Gradhiva
Revue d'anthropologie et d'histoire des arts
24 | 2016
ARTchives
Trente ans après : choses revues
Entretien avec Jean Jamin
Julien Bondaz, Frédéric Keck et Jean Jamin
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/gradhiva/3297
DOI : 10.4000/gradhiva.3297
ISSN : 1760-849X
Éditeur
Musée du quai Branly Jacques Chirac
Édition imprimée
Date de publication : 7 décembre 2016
Pagination : 206-227
ISBN : 978-2-35744-094-4
ISSN : 0764-8928
Référence électronique
Julien Bondaz, Frédéric Keck et Jean Jamin, « Trente ans après : choses revues », Gradhiva [En ligne],
24 | 2016, mis en ligne le 07 décembre 2019, consulté le 19 avril 2019. URL : http://
journals.openedition.org/gradhiva/3297 ; DOI : 10.4000/gradhiva.3297
© musée du quai Branly
24
2016
entretiens
Trente ans après : choses revues
Entretien avec Jean Jamin 1
par Julien Bondaz et Frédéric Keck
Né en 1945 à Charleville-Mézières dans les Ardennes, Jean Jamin est
directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS)
où, jusqu’en 2013, il a enseigné l’épistémologie et l’histoire de l’anthropologie.
Il a fondé en 1986, avec Michel Leiris, la revue Gradhiva (d’abord sous-titrée
Revue d’histoire et d’archives de l’anthropologie) aujourd’hui publiée par
le musée du quai Branly, avec comme sous-titre Revue d’anthropologie et
d’histoire des arts. De 1997 à 2015, il a dirigé L’Homme. Revue française
d’anthropologie créée par Émile Benveniste, Pierre Gourou et Claude LéviStrauss en 1961 ; de 2000 à 2016, il a été membre titulaire du Laboratoire
d’anthropologie et d’histoire de l’institution de la culture (Lahic, Institut interdisciplinaire d’anthropologie du contemporain du CNRS, Paris), après avoir été,
aux côtés de Gérard Althabe, Marc Augé, Jean Bazin, Jean-Pierre Dozon
et Emmanuel Terray, un membre fondateur en 1993 du Centre d’anthropologie des mondes contemporains (CAMC) de l’EHESS. Il a publié des travaux sur l’ethnologie du jazz, l’anthropologie de la littérature et l’histoire de
la mission Dakar-Djibouti. Il fut récemment conseiller scientiique de l’exposition Leiris & Co, organisée en 2015 au Centre Pompidou-Metz. Dans cet
entretien, il revient sur son parcours au travers des revues d’anthropologie
françaises. À un moment où celles-ci se transforment et changent de visage,
Gradhiva a voulu rendre hommage à l’un de ses fondateurs et revenir avec
lui sur l’itinéraire d’un homme de revues.
1. Propos recueillis à
Paris le 11 janvier 2016 par
Julien Bondaz et Frédéric
Keck, revus en février et
mars 2016 par les trois
participants.
208
entretiens
fi g. 1
Gradhiva n° 1, vignette de
couverture dessinée par
l’artiste-peintre Michel
Canteloup, septembre
1986. Vitrine consacrée
aux travaux de Michel Leiris
au musée de L’Homme,
exposition Leiris & Co. :
Picasso, Masson, Miró,
Giacometti, Lam, Bacon…,
Centre Pompidou-Metz
(avril-septembre 2015).
Cl. Jean Jamin.
2. Voir Sigmund Freud,
Délire et rêves dans la
« Gradiva » de Jensen,
trad. de l’allemand par
Marie Bonaparte, Paris,
Gallimard, 1949 [1931].
Gradhiva — Pouvez-vous revenir sur la création de Gradhiva ?
Jean Jamin — Gradhiva ? Ça s’est fait au Totem. Le Totem était le bistrot du musée de l’Homme, au rez-de-chaussée, côté jardins du Trocadéro.
Michel Leiris et moi, depuis 1977, nous nous y rencontrions tous les matins
pour prendre force tasses de café et de décaféiné, y réinventions le monde
autant que l’ethnologie, parlions littérature, opéra, jazz et politique ou, simplement, météo, cuisine et vins ins. C’est donc là que Leiris et moi nous
avons lancé l’idée d’une revue et on s’est dit, comme ça, comme on abat
une carte : « Pourquoi pas l’appeler Gradiva ? » Il connaissait Gradiva parce
que c’était devenu une sorte d’égérie surréaliste. André Breton possédait
une petite galerie à la in des années 1930, rue de Seine (VIe), qui s’appelait
« Gradiva » et il avait fait dessiner la porte de cette galerie par Marcel Duchamp.
En 1939, André Masson, un des proches amis de Leiris (et même son mentor),
avait peint un tableau intitulé Gradiva, d’inspiration encore très surréaliste,
alors qu’il avait quitté le mouvement avec fracas en 1929 (fig. 7). Et puis il y
eut surtout Freud et son fameux essai sur la Gradiva de Wilhelm Jensen 2 .
Mais Leiris et moi on s’est dit que, nonobstant l’attirance du nom, sa symbolique (« celle qui avance »), son imaginaire, son emprise, sa chronique, il fallait
justiier ce titre – Gradiva – pour qu’il puisse s’appliquer à une revue d’anthropologie et non de littérature, de musique ou d’histoire de l’art. Et c’est là que nous
est venue l’idée de chercher un acronyme qui, j’avoue, nous demanda pas
mal d’efforts, mais sans que, avec le temps, il apparaisse tiré par les cheveux
puisqu’il fonctionne encore (même si, pour ses lecteurs actuels, le sens s’est
quelque peu perdu) : Groupe de recherche et d’analyse documentaire sur
l’histoire et les variations de l’anthropologie. Un H avait donc été introduit.
Et le coup de génie de Jean-Michel Place, qui a été un remarquable éditeur
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
et concepteur graphique, et qui fut notre premier soutien technique et commercial, c’est d’avoir fait composer le H en oblique, en italique. Ça faisait
penser à la Gradiva de Jensen – qui avait cette démarche si particulière représentée sur et par un bas-relief et qui fascina le jeune archéologue Norbert
Hanold, personnage principal du roman. Et voilà la revue partie. Le premier
numéro est sorti à l’automne 1986, il comprenait une quarantaine de pages,
le deuxième en mars 1987 était un peu plus copieux ; le dos carré et cousu
n’est apparu qu’à partir du numéro 6 (1989).
G. — Vous avez écrit dans ce deuxième numéro que le H renvoyait à la fois à « histoire » et à « homme », comme si vous anticipiez
votre itinéraire 3 de Gradhiva à L’Homme. Et la lettre H était toujours composée en italique et en rouge dans les titres du sommaire.
J.J. — Suivant ou retraçant cet itinéraire, j’ai beaucoup appris auprès
de Leiris et de Place, car, en 1985, je n’avais qu’une fort mince pratique des
revues et de l’édition. J’avais fait quelques trots d’essai auprès de Gérard
Lenclud qui était à la tête d’Études rurales, et participé à la préparation et la
coordination de trois numéros 4. J’avais également été impliqué de près dans
l’édition du volume de la revue littéraire L’Ire des vents (n° 3-4, 1981) entièrement
consacré à l’œuvre de Leiris. Quant à celui-ci, il avait une longue expérience
des revues et un goût très sûr, en même temps qu’un amour du texte et un sens
remarquable de la mise en page (fruit sans doute de sa longue fréquentation
des ateliers de ses amis peintres, dessinateurs et sculpteurs), sans parler de
son penchant, comme nombre de surréalistes, pour la photographie (en 1929,
il avait même formé le projet de devenir reporter-photographe). Le principe
que nous avions retenu était de ne publier que des photos en noir et blanc, qui
nous semblaient marquer plus de distance entre le texte et les illustrations,
et, en même temps – comme pour la Gradiva de Wilhelm Jensen – leur donner
plus de corps et de relief, comme si l’un devait littéralement se fondre dans
les autres, les rapports typographiques renvoyer aux rapports de contraste,
et les titres en Univers gras et corps 26 à des entrelacs d’ombre et de lumière,
comme dans les ilms expressionnistes de Murnau ou de Lang. On avait alors
accès à la photothèque du musée de l’Homme, pas mal sous-exploitée, où
l’on puisait ce qu’on voulait sans avoir de droits à acquitter. Leiris, à l’époque
où il travaillait à la revue Documents, avait consulté toutes les agences photographiques de Paris, et il avait pour principe de ne pas utiliser les photos
comme des illustrations mais d’en faire des additions au texte. Au moment
de la fondation de Gradhiva, j’avais gagné, toujours avec l’aide de Leiris, une
petite expérience dans le domaine de l’édition scientiique grâce à la collection « Les Hommes et leurs signes » que nous avions fondée au Sycomore
à la in des années 1970 (une maison d’édition libanaise installée en France)
et qui a eu pignon sur rue de 1978 à 1984.
G. — Y avait-il une répartition des rôles entre Leiris et vous ?
J.J. — Non, on concevait les numéros ensemble, toujours au Totem.
À l’époque existaient ce qu’on appelait des « tables lumineuses » : on recevait
des bromures de la photocomposition, et on collait le texte plus les images,
209
3. Voir Jean Jamin,
« Les chemins de la
Gradiva », Gradhiva 2,
1987 : 1-6.
4. Voir « La chasse et la
cueillette aujourd’hui »,
Études rurales 87-88, 1982 ;
« Ethnographie de la
violence », Études rurales
95-96, 1984 ; « Le texte
ethnographique », Études
rurales 97-98, 1985.
210
entretiens
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
découpées au cutter, sur des canevas posés à même cette table. Ensuite je
revenais chez Jean-Michel Place et on passait des nuits entières à peauiner
et caler le montage de la revue avec Michel Mousseau, le graphiste (dont
je reparlerai plus tard), et à prendre les ilms pour l’impression. Le passage
à l’informatique, au traitement de texte, à la PAO, ce fut beaucoup plus tard,
après la mort de Leiris en 1990.
211
5. Voir Michel Leiris,
« De Bataille l’Impossible
à l’impossible Documents »,
in Brisées, Paris, Gallimard,
1992 [1966] : 288-299 ;
Jean Jamin, « Documents
revue. La part maudite de
l’ethnographie », L’Homme
151, 1999 : 257-266.
G. — Leiris a écrit qu’il s’investissait peu dans la revue
Documents…
J.J. — Ce n’est pas tout à fait exact, il y a beaucoup travaillé (et pas mal
écrit), mais la revue Documents n’a duré que deux ans. Sans doute est-ce
cela qu’il voulait dire 5. Il n’assistait pas au conseil de rédaction de Gradhiva,
mais il demandait à lire les articles, les évaluait, proposait des corrections,
s’impliquait dans la mise en page de la revue et le choix des photographies.
Il était très méticuleux, tatillon parfois.
G. — Comment choisissiez-vous les photographies ?
J.J. — On cherchait des photographies qui de préférence n’avaient
jamais été exposées ni publiées. De ce point de vue, le musée de l’Homme
possédait des réserves fantastiques. Dans les vieux tiroirs de la photothèque, pratiquement rien n’avait été utilisé. Il existait même des plaques
photographiques qui n’avaient jamais été tirées, et que nous découvrions
et emportions au studio avec une goinfrerie de gamins.
G. — Donc c’était une revue entièrement pensée au musée
de l’Homme, mais sans être pour autant la revue du musée de
l’Homme ?
J.J. — Et l’on tenait beaucoup à ce qu’elle ne le soit pas. Par souci
d’indépendance et, surtout, pour ne pas en faire une « revue de laboratoire »,
c’est-à-dire une sorte de bulletin paroissial où chanoines et ouailles se seraient
arrangés d’avance et congratulés sans relâche. Non sans quelques dificultés avec la direction du Laboratoire d’ethnologie, Gradhiva a pu se faire
avec l’aide d’une technicienne, Catherine Krantz. Grâce à Michel Izard et
Maurice Godelier, j’avais obtenu un inancement du Centre national de la
recherche scientiique (CNRS) qui me permettait d’être matériellement indépendant par rapport au Laboratoire d’ethnologie. Quelques mois après la
sortie du deuxième numéro, le Centre national du livre nous apporta son
concours. Parallèlement à Gradhiva, avait été fondé au musée de l’Homme
un département d’archives de l’ethnologie, et au CNRS, créée une recherche
coopérative sur programme (RCP) intitulée « Histoire et épistémologie du
savoir ethnographique » dont Jean-Pierre Digard fut le rapporteur, regroupant
une quinzaine de chercheurs de plusieurs laboratoires franciliens et dont
la responsabilité m’avait été coniée. En lien avec le département d’anthropologie de Berkeley (Paul Rabinow) et celui de Santa Cruz (James Clifford),
une partie de cette équipe participa à deux colloques à l’université de
ci-contre
fi g. 2
De gauche à droite :
Michel Leiris, Jean Jamin,
Clémentine Deliss sur la
terrasse du bar-restaurant
Le Totem au moment de
la fondation de Gradhiva,
musée de l’Homme, Paris,
juillet-août 1986. DR.
212
entretiens
6. Chacune faisait l’objet
d’un volume collectif,
plutôt que catalogue,
auquel nombre de nos
collègues anthropologues
furent conviés à écrire
de courts essais sur le
thème de l’exposition,
et ceci en toute liberté.
Tous ces ouvrages sont
malheureusement épuisés.
7. Voir Patrick Ferla
et Jacques Hainard,
L’Ethnographie en cent
images ou l’Album de
Jacques Hainard, Gollion
(Suisse), In Folio, 2010.
Né en 1943 dans le canton
de Neuchâtel, africaniste
de formation, Jacques
Hainard a dirigé le musée
d’Ethnographie de
Neuchâtel de 1980 à 2006.
8. On lui doit l’un des
premiers colloques
internationaux consacrés
à l’histoire de l’ethnologie
(CNRS, EHESS, Maison
des sciences de l’Homme,
Sèvres, novembre
1981) : voir Britta RuppEisenreich (dir.), Histoire
de l’anthropologie :
XVI e -XIX e siècles, Paris,
Klincksieck, 1984, et,
avec Patrick Menget (dir.),
« L’anthropologie : points
d’histoire », L’Ethnographie
90-91, 1983. Voir également
Jean Jamin, « L’histoire
de l’ethnologie est-elle
une histoire comme
les autres ? », Revue
de synthèse 3-4, 1988 :
469-483.
Californie au milieu et à la in des années 1980 sur une thématique plus épistémologique, procédant en quelque sorte par antiphrase (« Anthropologie et
modernité »).
G. — Quel a été le rôle de Jacques Hainard dans la création
de la revue ?
J.J. — Techniquement limité, mais intellectuellement et esthétiquement important. Jacques Hainard était à l’époque directeur du musée
d’Ethnographie de Neuchâtel en Suisse. Il en a été le muséographe perturbant, dynamique, créatif, et il fut un concepteur et un agitateur d’idées de
tout premier ordre, et aussi et surtout un grand ami. Il cherchait à démontrer,
contre tout essentialisme et ontologisme, que l’objet ethnographique variait
en fonction des regards que, dans l’histoire, selon les circonstances, les
périodes, les modes, on portait sur lui, non sans que ceux qui le mettaient
en réserve ou en vitrine ne soient eux-mêmes soumis à ces effets de texte
et de contexte. Critique, l’esprit devait l’être aussi bien vis-à-vis de soi.
De 1982 à 2002, je suis allé presque chaque année à Neuchâtel, où j’étais
invité à participer, comme conseiller scientiique, à des expositions 6 que
Jacques Hainard inlassablement programmait dès le mois de novembre, plus
inventives les unes que les autres, chacune toujours aussi dérangeante, de
« Collections passion » au « Trou » en passant par « Le corps enjeu », « Le mal
et la douleur » ou « Temps perdu, temps retrouvé »… Des expositions toutes
thématiques qui transgressaient les frontières des aires dites culturelles,
et, par le détour, historique ou géographique, venaient interroger notre
modernité. « Objets prétextes, objets manipulés », disait Jacques Hainard,
les objets ethnographiques se dépouillaient petit à petit de leur qualité
d’objets-témoins dans laquelle on les avait coninés, et s’invitaient sur la
table garnie des visiteurs (« Le musée cannibale », suivant le titre de sa
dernière exposition à Neuchâtel en 2002). Sans son soutien, son avis, ses
propositions, sa perception, Gradhiva n’aurait sans doute pas eu la même
allure ni la même histoire (il m’avait dit qu’en cas de besoin il pourrait même
inancer la revue). Au fond, je m’aperçois maintenant qu’avec Gradhiva nous
naviguions dans une sorte de quadrature du cercle, c’est-à-dire la transposition en deux dimensions des rapports iconiques, des rapprochements artefactuels et des associations textuelles que Jacques Hainard réalisait en trois
dimensions dans ses expositions, n’hésitant pas à provoquer ni à ébranler.
Donner à voir, faire entendre, et ne jamais laisser l’œil et l’esprit en repos,
tel aurait pu être le credo de Jacques Hainard, tel aussi aura été, à sa suite,
celui de Gradhiva 7.
G. — Comment expliquez-vous rétrospectivement le succès
de cette revue ?
J.J. — À l’époque, l’histoire de l’anthropologie, ou plutôt de l’ethnologie, n’était pas réellement un champ de recherche et d’analyse autonome,
en tout cas pas en France, malgré les livres pionniers de Paul Mercier et les
enseignements et travaux de Britta Rupp-Eisenreich à l’EHESS 8. C’était soit
des propos généraux présentés en introduction de cours ou de séminaires,
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
213
fi g. 3
De gauche à droite : Michel
Mousseau (artiste-peintre,
graphiste et maquettiste),
Jean Jamin, Vincent
Gimeno (secrétaire
d’édition) devant les
Éditions Jean-Michel
Place, 10 rue Pierre-etMarie-Curie (Paris Ve) au
moment de la préparation
du numéro 5 de Gradhiva
en juillet 1988, Paris, DR.
214
entretiens
9. Voir Jean Jamin,
« The Making of
Ethnographic Texts.
Santa Fe, 16-20 avril
1984 », Gradhiva 1,
1986 : 31.
10. Voir Jean Jamin et
Françoise Zonabend,
(dir.), « Le texte
ethnographique », Études
rurales, 97-98, 1985.
11. Voir Giordana Charuty,
Michèle Coquet et Jean
Jamin, « In Memoriam :
Monsieur Fabre n’est
jamais là », Gradhiva 23,
2016 : 3-25.
12. Voir James Clifford,
« On Ethnographic
Surrealism », Comparative
Studies in Society and
History 23, 1981, repris
dans Malaise dans la
culture : l’ethnographie,
la littérature et l’art au
XX e siècle, trad. de l’anglais
par Marie-Anne Sichère,
Paris, ENSBA, 1996 [1988] :
121-163 ; et Jean Jamin,
« L’ethnographie, mode
d’inemploi : de quelques
rapports de l’ethnologie
avec le malaise dans la
civilisation », in Jacques
Hainard et Roland Kaehr
(dir.), Le Mal et la douleur,
Neuchâtel, Musée
d’Ethnographie, 1986 :
45-79.
13. Voir Jeanne FavretSaada, « Être affecté »,
Gradhiva 8, 1987 : 3-9 ;
Françoise Zonabend,
« De l’objet et de
sa restitution en
anthropologie »,
Gradhiva 16, 1994 : 3-14.
14. Voir Robert Musil,
L’Homme sans qualités,
trad. de l’allemand par
Philippe Jaccottet, Paris,
Seuil, 2004 [1930], 2 vol.
soit des considérations de in de carrière, mais ça n’était pas conçu comme
un domaine aussi fécond et heuristique que pouvait l’être l’histoire de la philosophie ou de la sociologie. C’était peut-être dû au fait que l’ethnologie était
une discipline encore jeune, bien qu’aux États-Unis l’histoire de l’anthropologie se fût vite imposée comme un champ de recherche à part entière, fouillé
et développé entre autres par George W. Stocking à l’université de Chicago.
De leur côté, des chercheurs comme Clifford Geertz, James Clifford, Paul
Rabinow, Herman Lebovics, pour ne citer qu’eux, avaient montré la nécessité
de faire de l’histoire de l’anthropologie à partir du moment où se mettait en
place une approche rélexive de la discipline, et qu’on prenait à bras le corps
ce qu’on peut appeler la « fabrique du texte ethnographique ».
G. — Ce débat lancé par le colloque intitulé « Writing
Culture » sur le postmodernisme, vous lui avez fait une place
dans Gradhiva ?
J.J. — Oui, le premier compte rendu en français du livre qui en est issu
est paru, je crois, dans Gradhiva. Ce colloque avait eu lieu à Santa Fe en 1984,
et j’en avais fait une courte recension 9. Il y a eu en même temps le numéro
d’Études rurales qui s’intitulait « Le texte ethnographique » que j’ai dirigé avec
Françoise Zonabend 10, après le colloque de Toulouse sur les « Voies nouvelles
en ethnologie de la France » que Daniel Fabre avait organisé 11. Ce tournant
rélexif a connu des excès, comme le « surréalisme ethnographique » dont
a parlé James Clifford et que j’ai vivement (sans doute trop vivement) critiqué 12,
mais il a aussi secoué les consciences et apporté des perspectives non négligeables, en particulier sur la construction de l’objet, sur les méthodes de
l’enquête ethnographique, les processus d’interlocution et de restitution 13.
G. — Le sous-titre de Gradhiva - revue d’histoire et d’archives de l’anthropologie - allait bien dans ce sens.
J.J. — Sur ce plan-là Gradhiva a bien tenu la route. Je crois que c’était,
à l’époque, la seule revue d’anthropologie entièrement vouée à l’histoire,
à l’historiographie et à l’épistémologie de la discipline, et qui consacrait une
partie non négligeable de ses colonnes à la publication d’archives et de matériaux inédits, tirés de fonds privés ou publics. Le département d’archives
de l’ethnologie sur lequel elle s’adossait de même que la RCP « Histoire et
épistémologie du savoir ethnographique » permettaient à la revue de couvrir
tout un champ de recherche qui n’était plus de l’ordre de la garniture ou de
l’anecdote, mais cherchait à se porter au cœur de la vie savante en en restituant les enjeux cruciaux ou simplement les à-côtés ou les « entre-deux »,
selon les mots de Robert Musil 14, qui ne sont pas moins cruciaux. Peut-être
est-ce là qu’on retrouvait le « tournant rélexif », dans la mesure où cette vie
savante était aussi traversée de courants sensibles, artistiques, littéraires,
musicaux, que l’ethnologie, en tant que science de l’homme, ne pouvait négliger. Principalement axée sur l’histoire de l’ethnologie française, sans pour
autant s’interdire des incursions dans d’autres écoles nationales, Gradhiva
restituait ce sur quoi Claude Lévi-Strauss avait insisté, à savoir cette physionomie originale qu’avait donc l’ethnologie française, à l’écoute de résonances
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
entre les arts plastiques et la musique, le savoir et la poésie, le culte des faits et
l’imagination poétique 15. C’est cela que m’avait apporté Leiris et qu’il apportait dans Gradhiva : à savoir que « l’exotique » n’a pas de in, contrairement à ce
que pensent certains ; il peut être – il est – à l’origine du poétique, ne serait-ce
que parce qu’il révèle ce qu’il y a d’autre en soi, comme nous le rappelle la
célèbre formule de Rimbaud : « Je est un autre ». Ce qui m’amena d’ailleurs
à m’intéresser en anthropologue à l’œuvre de Victor Segalen 16, et à me replonger, grâce à Leiris, dans celles de Jules de Gaultier et de Marcel Schwob 17.
En ce sens, il ne pouvait pas y avoir d’ethnographie sans poésie ; les images
dans Gradhiva, leur mise en place et en page, devaient en être la manifestation et la preuve (comme cela avait été le cas avec la revue Documents).
G. — Comment êtes-vous passé d’un H à l’autre ?
J.J. — Disons de l’oblicité gradhivienne à la raideur toute structuraliste de L’Homme ! Eh bien, ce fut en 1996. Jean Pouillon, qui était depuis
trente-cinq ans à la tête de la revue L’Homme éditée au Laboratoire d’anthropologie sociale du Collège de France, venait d’avoir 79 ans, et voulait
quitter ses fonctions. Il y eut un comité d’une dizaine de personnes qui
s’était mis en place sous la direction de Jacques Revel, à l’époque président
de l’EHESS dont L’Homme dépendait administrativement et inancièrement,
pour lui trouver un successeur. Aucun accord ne se it jour sur les quelque
cinq ou six candidats qui avaient été sollicités ou s’étaient spontanément
présentés. Jean Pouillon refusait, par ailleurs, le principe d’un comité de
direction ou d’un « comité scientiique » prenant les décisions et déinissant
la politique éditoriale de la revue. Il se reportait à l’histoire même de celle-ci
où Claude Lévi-Strauss, Émile Benveniste et Pierre Gourou, les fondateurs,
se sont d’abord présentés comme un « comité de rédaction », dont Jean
Pouillon n’était pas le rédacteur en chef (il détestait ce terme de « chef »),
mais le secrétaire général, à l’image de celui qui est en fonction à la tête d’un
syndicat, d’un parti politique… ou de l’ONU…
G. — Mais il n’avait jamais fait de terrain et n’avait jamais
émis le regret de ne pas en faire.
J.J. — Bien que diplômé de philosophie, il n’était pas universitaire.
Il venait d’ailleurs. Il a fait un peu de terrain en Éthiopie et au Tchad, avec
le soutien du Laboratoire d’anthropologie sociale. De 1961, année de sa
création, à 1996, L’Homme s’est imposé grâce à lui dans le paysage anthropologique français, et même international. Donc en 1996, il y avait eu
beaucoup de désaccords dans ce comité destiné à lui trouver un successeur.
Un soir Marc Augé m’a dit : « Ce serait bien que ce soit toi, tu mettrais au
moins tout le monde d’accord. » Je n’étais pas chaud, même à cette heure
avancée de la nuit où après deux whiskies (peut-être trois) nous devisions
– déjà – sur l’avenir des revues d’anthropologie. Je « possédais » Gradhiva
où je me sentais de fait plus libre, non pas dans le choix des articles auxquels s’appliquaient les mêmes critères qu’à L’Homme, mais dans les jeux
de maquette et de mise en page. Ceux de L’Homme me semblaient d’une
austérité tout académique, pour tout dire plate et ennuyeuse. Mais l’idée
215
15. Voir Claude LéviStrauss, « Allocution à
l’occasion de l’hommage
à Georges Henri Rivière
rendu par le musée
national des Arts et
Traditions populaires »
(26 novembre 1986),
Ethnologie française 2,
1986 : 127-133.
16. Jean Jamin fut
encouragé à lire Segalen
par André Schaeffner et
sa femme Denise Paulme
qui avait été sa directrice
de recherche à l’Offi ce de
la recherche scientifi que
et technique outre-mer
(Orstom, actuel IRD),
et à qui il avait dédié sa
monographie sur
la tenderie aux grives
(voir Jean Jamin,
La Tenderie aux grives
chez les Ardennais du
plateau, Paris, Institut
d’ethnologie, 197).
17. Voir Jean Jamin,
« Fictions haut régime.
Du théâtre vécu au mythe
romanesque », L’Homme
175-176, 2005 : 165-202.
216
entretiens
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
217
ci-contre et
pages 206-207
fi g. 4
Secteur du Département
d’Afrique noire dans les
sous-sols du musée
de L’Homme où seront
momentanément hébergés
(de 1985 à 1988) le
Département d’Archives de
l’ethnologie, la RCP n° 847
du CNRS et la rédaction
de Gradhiva, Paris, juillet
1986. DR.
218
entretiens
18. Voir Jean Jamin,
La Tenderie aux grives [...],
op. cit., 1979 ; id., Les Lois
du silence : essai sur la
fonction sociale du secret,
Paris, Maspero, 1977.
19. Voir Jean Jamin et
Françoise Zonabend (dir.),
Gradhiva 30-31, 2001-2002.
qu’on en pût changer – ce que me conirmèrent Marc Augé, Françoise Héritier, Élisabeth Coppet-Rougier, Jacques Revel et Jean Pouillon qui devinrent
très vite des interlocuteurs – init par me convaincre que le déi méritait
d’être relevé. Ce que, après avoir accepté, je is en m’adressant au graphiste
de Jean-Michel Place, Michel Mousseau, qui recomposa complètement la
maquette de L’Homme, tant au niveau de la mise en page que de la typographie ou du choix des polices de caractères, et en faisant passer le secrétariat de rédaction de la revue de l’ère du Tipp-Ex à celle de l’XPress,
et en remplaçant les machines à boule d’IBM par les écrans encore nains
des Macintosh Plus. De ce point de vue, L’Homme fut la première revue
de l’EHESS à être entièrement conçue, techniquement et bien sûr intellectuellement, en « interne », dans les bureaux et sur les ordinateurs de la rédaction. C’est-à-dire que l’imprimeur ne recevait que des ichiers « bons
à clicher ». Outre le gain inancier, cela permettait d’avoir une évaluation
immédiate de la mise en page des textes et de leur éventuelle évolution
typographique : en somme un work in progress (ce que devrait être toute
revue). Entre-temps, je demandai à Françoise Zonabend, qui, depuis 1986,
avait suivi de près les travaux de la RCP n° 847 du CNRS sur l’histoire de
l’ethnologie et pas mal de dossiers publiés dans Gradhiva, de me succéder
à la tête de cette revue. Elle a accepté, et elle l’a dirigée pendant dix ans,
jusqu’à sa reprise par le musée du quai Branly. Je restais directeur de la
publication, mais ce n’était là qu’une fonction juridique.
G. — Quand vous avez pris la direction de L’Homme, quelles
étaient vos relations avec Claude Lévi-Strauss ?
J.J. — Je le connaissais un peu, mais je me situais plus dans la mouvance et le courant d’idées initiés par Georges Balandier que dans ceux du
structuralisme. J’avais peu de relations intellectuelles ou amicales avec de
proches collaborateurs ou étudiants de Claude Lévi-Strauss, si ce n’était
avec Françoise Héritier, Françoise Zonabend ou Michel Izard. Mais LéviStrauss a toujours été très attentif ; il avait lu mon travail ethnographique
sur la tenderie aux grives et mon essai sur Les Lois du silence 18… Quand
il a appris la fondation de Gradhiva, il m’a fait part de son intérêt. De même
lorsque s’est constitué, au musée de l’Homme, le département d’archives
de l’ethnologie, il s’en est ouvertement réjoui. Quand j’ai repris L’Homme,
j’étais allé lui présenter la nouvelle maquette. Je n’en menais pas large, devinant ses goûts plutôt conservateurs, mais un « C’est très bien », et « Le petit
bonhomme nous fait coucou ! », faisant allusion à la vignette de L’Homme que
le maquettiste Michel Mousseau avait habilement disposée de part et d’autre
de la tranche du volume, avaient sufi à me, à nous rassurer. Dans les années
qui ont suivi, je n’ai jamais eu la moindre critique de sa part quant au contenu
de la revue : il la lisait attentivement, au besoin nous donnait un article ou un
compte rendu d’ouvrage.
G. — Le thème des archives n’apparaît dans le titre d’un numéro spécial 19 de Gradhiva qu’en 2001 alors que c’était un sujet
central pour la revue dès sa fondation. Est-ce que le travail pour
L’Homme vous a permis de mieux définir la spécificité de Gradhiva ?
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
fi g. 5
Lettre de Claude LéviStrauss reçue en avril
1985 après l’annonce de la
création du Département
d’Archives de l’ethnologie
au musée de l’Homme.
Coll. Part.
219
220
entretiens
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
J.J. — Sans doute la rélexion proprement dite n’était-elle pas sufisamment mûre, nous étions surtout soucieux de publier d’abord des matériaux.
D’ailleurs, le titre de la présentation que Françoise Zonabend et moi avions
proposé est-il une sorte de clin d’œil, voire d’ironie 20. Et j’avais été très
inluencé par ce qu’a réalisé George Stocking au États-Unis. Au tout début
des années 1980, dans des circonstances rocambolesques (grâce, si j’ose
dire, à une fuite des toilettes du rez-de-chaussée du musée de l’Homme
dont les eaux bien peu claires s’étaient déversées dans les sous-sols où
nous avions nos bureaux, remises et réserves), j’ai redécouvert les archives
du musée d’Ethnographie du Trocadéro, qui ont du reste permis à notre
collègue Nélia Dias, alors jeune étudiante de Pierre Nora et de Denise Paulme,
de terminer sa thèse sur la fondation de ce musée 21. C’est comme cela que
je suis tombé sur les dossiers de la mission Dakar-Djibouti, dont j’ai fait, par
la suite, mon fer de lance 22 . Gradhiva permettait de publier ces dossiers par
périodes, morceaux et tranches, ou par catégories ; les premières lettres
de Denise Paulme et Deborah Lifchitz, envoyées de Sanga (Mali), chez les
Dogon en 1935, ont paru dans Gradhiva 23. Il commençait à y avoir un intérêt
des étudiants pour l’histoire de l’anthropologie ; je citais Nélia Dias, mais il
faudrait aussi mentionner Thomas Beauils qui avait fait sa thèse sur l’anthropologie néerlandaise et sur les rapports entre Josselin de Jong et LéviStrauss ; puis, plus tard, Éric Jolly et Marianne Lemaire 24, Benoît de L’Estoile 25,
Emmanuelle Sibeud 26.
G. — Aux États-Unis, y avait-il une revue analogue ?
J.J. — Stocking avait une sorte de bulletin ronéoté mais pas de revue. Il avait cependant créé une magniique collection qui, au fond, jouait le
rôle d’une revue apériodique sur l’histoire de l’anthropologie 27.
221
20. Voir Jean Jamin et
Françoise Zonabend,
« Archivari », Gradhiva 3031, 2001-2002 : 57-65.
21. Voir Nélia Dias,
Le Musée d’Ethnographie
du Trocadéro (1878-1908) :
anthropologie et
muséographie en France.
Paris, CNRS Éditions, 1991.
22. Voir Jean Jamin,
« Le cercueil de
Queequeg », art. cit.
23. Voir Marianne Lemaire
(éd.), Lettres de Sanga.
Paris, CNRS Éditions,
2015.
24. Voir leur édition
savante et critique de
toutes les publications
scientifi ques de la fameuse
mission Dakar-Djibouti,
1931-1933 (Cahier DakarDjibouti. Meurcourt,
bourgade de la HauteSaône, siège des éditions
Les Cahiers, 2015, 1440
pages).
25. Voir Benoît de L’Estoile,
Le Goût des autres :
de l’Exposition coloniale
aux arts premiers, Paris,
Flammarion, 2007.
G. — Quand vous avez pris la succession de L’Homme, avezvous essayé d’y ajouter la ligne éditoriale de Gradhiva ?
J.J. — Oui, il y eut même une petite concurrence entre Françoise
Zonabend et moi parce que je commençais à publier des images dans L’Homme.
Je n’ai pas non plus hésité à publier des textes d’archives (correspondances,
manuscrits, iches et notes de terrain, etc.). Non point avec une quelconque
envie de rivaliser mais par un souci de cohérence, considérant qu’une revue
généraliste telle que L’Homme ne pouvait se dispenser d’apporter des matériaux à l’histoire de la discipline qu’elle représentait. Le passage de Gradhiva
au musée du quai Branly et son recentrage sur l’anthropologie et l’histoire de
l’art évitèrent en somme de trop se marcher sur les pieds.
G. — Une autre inflexion, c’est l’introduction de la littérature
et de la musique.
J.J. — Il y avait eu un numéro dirigé par Daniel Fabre et Jean Pouillon
sur anthropologie et littérature 28, qui était mal passé dans la communauté professionnelle. Cependant, quand, avec François Flahault et Nathalie Heinich,
ci-contre
fi g. 6
Lettre de Georges
Balandier reçue en octobre
1986 après la parution
du premier numéro de
Gradhiva. Coll. Part. Cf.
aussi infra, p. 227, note 36.
26. Voir Jean-Loup Amselle
et Emmanuelle Sibeud
(dir.), Maurice Delafosse :
entre orientalisme et
ethnographie, l’itinéraire
d’un africaniste (1870-1926).
Paris, Maisonneuve et
Larose, 1998.
27. « History of
Anthropology », Madison,
University of Wisconsin
Press, en moyenne un
volume par an.
28. « Littérature et
anthropologie », L’Homme
111-112, 1989.
222
entretiens
29. Voir Jean-Pierre Digard,
« L’Homme avec et sans
Pouillon », L’Homme 143
(numéro spécial : « Histoire
d’homme : Jean Pouillon »),
1997.
30. Ethnologue africaniste,
directeur d’études
à l’EHESS et directeur
du CAMC, Jean Bazin
(1941-2001) est notamment
l’auteur de Des clous dans
la Joconde : l’anthropologie
autrement, Toulouse,
Anacharsis, 2008 (ouvrage
posthume réunissant une
grande partie de
ses articles).
j’ai lancé le numéro « Vérités de la iction », ou plus tard, avec Daniel Fabre et
Marcello Massenzio, préparé celui consacré à « l’auto-biographie et l’ethnobiographie », l’approche était déjà entrée dans le champ intellectuel de l’anthropologie, je n’ose dire dans les mœurs. Nous y avons œuvré soit dans des
séminaires soit dans des articles, soit encore dans des volumes collectifs.
Les sociologues avaient été en avance sur nous ; ils ont fait de la sociologie
de la littérature bien avant que les anthropologues n’y viennent. Ils nous
ont aussi devancés sur le contemporain, la ville, les prisons… Le dernier
numéro qui me tient particulièrement à cœur et qui est le dernier que j’aurai
dirigé avec Daniel Fabre, mort moins de trois mois après sa parution, porte
sur la chanson populaire (« Connaît-on la chanson ? ») : un domaine qui était
resté dans l’antichambre des recherches ethnomusicologiques classiques
et auquel Fabre et moi voulions apporter quelques lettres de noblesse, ne
serait-ce qu’en nous abritant derrière le célèbre vaudeville de Beaumarchais : « Tout init par des chansons ».
G. — Dans l’hommage à Pouillon, en 1997, Jean-Pierre Digard
dit que L’Homme avait la réputation d’être une revue fermée et
élitiste 29.
J.J. — Jean Bazin 30, qui n’était guère porté vers le structuralisme,
disait que c’était une « Bastille à prendre ». Elle apparaissait en effet comme
la revue du Laboratoire d’anthropologie sociale, une revue structuraliste,
dont les proches de Georges Balandier et les marxistes ou marxologues
se sentaient ou se disaient exclus, bien plus qu’ils ne l’étaient en réalité,
ne voulant ou n’osant pas soumettre des articles à Pouillon qui, pourtant,
n’avait rien d’un censeur ni d’un idéologue, ni même d’un thuriféraire de
la structure. L’Homme n’était et n’aura jamais été une revue « doctrinale »,
comme eût dit Merleau-Ponty à propos des Temps Modernes. C’était aussi
une revue centrée sur l’Amérique, l’Asie et l’Océanie, mais assez peu sur
l’Afrique.
G. — Le comité de rédaction a-t-il beaucoup changé ?
J.J. — J’ai cherché à le renouveler par tiers tous les deux ans. Mais
les contraintes administratives de parité ou de répartition Paris/Province
ont compliqué terriblement ces renouvellements, du fait que le milieu professionnel des ethnologues en France est démographiquement un tout
petit milieu et que le « turnover » ne peut qu’être limité. Ce faisant, il est
totalement illusoire de vouloir aligner le fonctionnement de cette revue sur
celui de revues américaines, telles que American Anthropologist, qui sont
souvent des revues associatives comptant des centaines sinon des milliers
d’adhérents. L’échelle n’est pas la même et, une fois de plus, ce sont là des
erreurs technocratiques que de vouloir s’y plier. Pouillon avait parfaitement
senti cela et s’en était ouvert à moi lorsque j’ai pris sa succession.
G. — Y a-t-il des courants de l’anthropologie que vous représentiez plus que d’autres ?
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
J.J. — Non, parce que si Gradhiva était ma revue, L’Homme demeurait une revue académique, alors il convenait de se mettre dans la position
d’un secrétaire général qui devait non seulement s’intéresser à tous les courants de la discipline, mais aussi à ses aires culturelles et je dirais même à
ses aires institutionnelles qui, au il du temps, et comme il en est de toute
segmentation, ont développé des particularités non dépourvues de susceptibilités. Il convenait de les ménager, sans pour autant renoncer à des principes
qui, pour moi, ont toujours été la qualité des travaux publiés, au risque parfois de déplaire à quelques « petits maîtres » (il y en a) qui cherchaient avant
tout à placer leurs étudiants et doctorants. Quoi qu’il en soit, avec L’Homme
j’ai ajouté, mais je n’ai jamais rien retranché. Même le « tournant animaliste »
ou « ontologiste », sur lesquels j’ai exprimé de sérieuses réserves, y ont été
représentés ! Ce qui n’excluait pas des réponses critiques et des débats.
G. — On pourrait discuter ce terme « ontologisme » car poser
des questions ontologiques en anthropologie n’implique pas de
prendre position en faveur de « l’être ». Mais pouvez-vous rappeler
comment Gradhiva est arrivée au musée du quai Branly ?
J.J. — Hélène Fulgence avait eu un coup de foudre pour cette revue.
Elle connaissait Jean-Michel Place qui, se trouvant face à de grosses dificultés de trésorerie, lui avait proposé de racheter la revue et de l’accueillir
au musée du quai Branly. Je lui ai rappelé que, avec Michel Leiris, j’étais
propriétaire du titre, et qu’il n’était pas question d’en faire un objet de négociation mercantile. Je suis donc moi-même allé voir Hélène Fulgence pour
lui proposer le titre sans aucune contrepartie. Ça a causé un petit conlit
pendant un an et demi entre Place et le musée du quai Branly, et moi, par
ricochets, mais, pour le bien de la revue et sa continuité, les choses se sont
apaisées, sans permettre toutefois que les numéros de la première série
de Gradhiva soient mis en ligne (c’est fort dommage), Jean-Michel Place
invoquant – ce qui est en partie vrai – que, si le titre ne lui appartenait pas, la
mise en page quant à elle était sa propriété intellectuelle.
G. — Vous avez écrit un livre intitulé Les Lois du silence sur le
rôle du secret dans la circulation de la parole et du savoir chez les
chasseurs/piégeurs ardennais ou les Sénoufo. Avez-vous observé
un phénomène similaire dans le fonctionnement des revues ?
J.J. — Je ne crois pas que nos milieux professionnels diffèrent fondamentalement, dans leur fonctionnement quotidien et dans leurs rapports
aux savoirs, des groupes et sociétés que vous évoquez. On aimerait le croire,
mais, tout en étant moins exotique, cela reste une illusion. Une des « lois du
silence » que je respecterai ici est, par exemple, la manière dont on m’a récemment écarté de la direction de L’Homme, pour des raisons mystérieuses
et sans doute peu dicibles, et qui vériient une des vieilles hypothèses de
mon livre : à savoir que tout non-dit – non-dire – entre dans une mécanique
de pouvoir et d’assujettissement dont on est le complice (en en partageant
le secret) ou dont on devient la victime (quand on en est exclu). Cela semble
arithmétique, mais c’est malheureusement sociologique.
223
224
entretiens
31. Voir Leiris & Co :
Picasso, Masson, Miró,
Giacometti, Lam, Bacon…,
exposition du Centre
Pompidou-Metz, Metz,
3 avril-14 septembre 2015 ;
voir aussi le catalogue
du même titre, sous la
direction d’Agnès de
La Beaumelle, Marie-Laure
Bernadac et Denis Hollier,
Paris/Metz, Gallimard/
Centre Pompidou-Metz,
2015, voir enfi n la note
de lecture d’Éléonore
Devevy, « Leiris, singulier
pluriel », Gradhiva 23,
2016 : 215-226.
32. Voir Jean Jamin,
Faulkner : le nom, le sol
et le sang, Paris, CNRS
Éditions, 2011 : 60 sq.
33. Voir Comité
information Sahel, Qui
se nourrit de la famine
en Afrique ? : le dossier
politique de la faim au
Sahel. Paris, Maspero,
1973 ; voir également
Gérard Althabe, Les Fleurs
du Congo. Paris, Maspero,
1972 ; Jean-Louis Boutillier,
« C’était une sorte de
bulle… », L’Homme 185186, 2008 : 33-38.
34. Allusion à l’ouvrage
de Pierre Jalée, Le Pillage
du tiers-monde : étude
économique, Paris,
Maspero, 1965.
35. Voir notamment
Françoise Héritier, Sida :
un défi anthropologique,
Paris, Les Belles Lettres,
2013.
G. — Donc vous n’avez pas regretté de ne plus faire du
terrain, car votre terrain c’était les anthropologues ?
J.J. — D’abord je ne voulais ou ne pouvais plus faire de terrain
(en partie à cause de problèmes de santé), c’est la raison pour laquelle
j’étais content d’avoir ouvert ce chantier sur l’histoire de l’anthropologie.
Surtout, j’avais découvert cet autre terrain qu’étaient les archives (et non
pas les anthropologues – l’ethno-biographie est une autre affaire). Ensuite,
j’ai rencontré Michel Leiris, et je suis rentré dans l’intimité de cet homme,
non seulement de sa personne et personnalité que j’ai vue pratiquement
chaque jour pendant près de quinze ans, et à qui me liait une très profonde
amitié, mais de son œuvre littéraire et ethnologique dont je suis l’exécuteur
testamentaire et dont j’ai réalisé ou supervisé des travaux d’édition savante
et critique. La grande exposition sur Michel Leiris qui a eu lieu l’an dernier
au Centre Pompidou-Metz, avec d’ailleurs la participation du musée du quai
Branly, et que vous avez pu visiter, m’a permis de renouer à la fois avec le
musée de l’Homme et le musée d’Ethnographie de Neuchâtel, de retrouver
en somme cette effervescence de ce qui s’expose ou de ce qui se dit en
trois dimensions 31.
G. — Vous avez employé la notion de « désillusion biographique » à propos de William Faulkner, en disant que l’homme
n’était pas à la hauteur de l’œuvre 32 . Est-ce que cela s’applique
au secrétaire général d’une revue ?
J.J. — Mais de quelle œuvre s’agit-il ? Une revue est un organe collectif,
un ensemble, une addition, une organisation d’articles qui tous font partie
d’une autre œuvre, qui reste personnelle. Le secrétaire général n’est qu’un
metteur en page (comme il y a des metteurs en scène) ou – la métaphore
me semble plus juste – un chef d’orchestre, avec ses pupitres, ses solistes,
ses cadences, ses silences. S’il existe une « désillusion biographique », elle
a trait non pas aux non-dits (ou aux zones d’ombre) de la vie mais aux ratés
de l’orchestration et de l’interprétation. Il y a des choses, oui, que je regrette
de ne pas avoir faites. Il y a des prises de position politiques qui auraient
dû ou pu être publiées dans des éditoriaux de numéros de L’Homme. Mais
c’est une rhétorique dificile à maîtriser que d’intervenir dans le débat public.
Je n’ai pas fait non plus de numéro sur des sujets de société, et je le regrette
également. Somme toute, j’estime avoir été plutôt timoré en comparaison
de la génération des Balandier, Terray, Augé, Boutillier, Althabe, Héritier,
Meillassoux, etc., qui, vis-à-vis du colonialisme, du néocolonialisme 33, du
« pillage du tiers-monde » 34, ou des pandémies comme le sida et des stigmatisations auxquelles elles ont donné lieu 35, ont eu des positions tranchées, et
ont cherché à réserver aux ethnologues une place dans les affaires de la cité.
Les temps ont certes changé, les priorités politiques aussi, mais des phénomènes comme les religions et leurs fondamentalismes, la laïcité, les « chocs »
dits de cultures, les dégradations environnementales, la «gestion » des
risques, la ou les globalisations, les réfugiés, les génocides, les ethnocides,
etc., auraient nécessité plus d’attention et de présence écrite de ma part.
J’ai peut-être inconsciemment suivi l’exemple de Lévi-Strauss, qui refusait
de s’impliquer dans le débat public en France. L’anthropologie est pourtant
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
225
fi g. 7
André Masson, Gradiva,
1939, huile sur toile, 97 x
130 cm © ADAGP, Paris,
2016. Photo © Centre
Pompidou, MNAM-CCI,
Dist. RMN-Grand Palais /
image Centre Pompidou,
MNAM-CCI.
226
entretiens
fi g. 8
Jean Jamin devant le
Portrait of George Dyer in
a Mirror, par Francis
Bacon, 1968, huile sur
toile, salle Francis Bacon
de l’exposition Leiris & Co.,
centre Pompidou-Metz,
juillet 2015. Cl. MarieÉlisabeth Handman ©
Francis Bacon Estate/
ADAGP, Paris 2016.
Trente ans après : choses revues. Entretien avec Jean Jamin
une discipline d’observation des phénomènes sociaux et culturels ; elle devrait pouvoir intervenir, prendre position, somme toute s’engager comme
peuvent le faire et le font encore des anthropologues américains, et comme
Leiris lui-même et d’autres l’avaient fait au moment de la guerre d’Algérie,
du Congo belge, de Cuba, de la Chine de Mao, du Vietnam, etc. Il a existé
en France un moment fabuleux, dans les années 1970, où l’anthropologie
avait pignon sur rue et faisait l’objet de longues chroniques dans les quotidiens et hebdomadaires ; aujourd’hui elle est mise en rayons à côté de
rubriques du genre « Ésotérisme », « Mythologie » ou « Développement personnel » dans des grandes surfaces culturelles. Non seulement l’anthropologie est passée de mode, comme est passé de mode le structuralisme qui l’a
un moment qualiiée, mais sans doute n’a-t-elle pas su se renouveler ni
se donner des objectifs autres que scientiiques, ou prétendument scientiiques, ou a-t-elle versé dans des débats fumeux, abandonnant quelque
chose de son âme au proit de théories tout aussi fumeuses empreintes
d’un hyper-relativisme désarmant… Je crois cependant – c’est là que vient
se nicher peut-être non pas la désillusion biographique mais ma propre illusion biographique – que, dans Gradhiva comme dans L’Homme, j’ai cherché
à préserver un pluralisme d’approches, de méthodes, d’idées et de théories,
mais que mon pessimisme naturel m’incline à croire révolu : je crains que les
chemins de la pensée ne deviennent de moins en moins buissonniers, et
ne s’enfoncent dans des certitudes recopiées ou pliées tels des in-quarto.
Je n’ai pas hésité non plus – je l’ai déjà signalé –, avec la complicité, entre
autres, de plusieurs grands « solistes » de nos formations ethnographiques
françaises comme (pour ne citer qu’eux), Françoise Héritier, Jean-Luc Bonniol,
Marc Augé, Françoise Zonabend, Patrick Williams, Jean-Pierre Digard, Daniel
Fabre – dont la mort laisse pour moi un grand vide 36 –, à proposer des
avancées dans les domaines – bien peu politiques et sociétaux certes, mais
épistémologiquement séduisants – de l’anthropologie de la littérature, de l’art,
de la chanson populaire, du jazz, de la biographie, de l’image (que j’avais
esquissées dans Gradhiva) et même de la créolité ou, plus « classiquement »,
de la parenté et de ses recompositions contemporaines, mais, là encore,
sans grande illusion sur la suite qui pourra leur être donnée. Les héritages,
les transmissions, ceux et celles que j’ai toujours revendiqués, inissent,
avec le temps, par s’étioler ou, pire, par s’oublier, mais sans qu’il soit utile,
comme on a trop tendance à le recommander de nos jours, pris par une
sorte de ièvre managériale (on n’est pas à un oxymore près !), de les mettre
au clou ou d’en faire table rase. Toute retraite n’est-elle pas un chantier d’illusions perdues, une série, comme vous dites, de désillusions ? Je ne suis pas
loin de m’en convaincre quand il m’arrive de lever le nez et de regarder dans
le rétroviseur que me tend notre entretien. D’une certaine manière, il y a un
âge où l’on est toujours de la revue !
Ehess
jean.jamin@orange.fr
227
36. Voir Jean Jamin,
« Daniel Fabre, 1947-2016 »,
L’Homme 217, 2016 : 6 ; et
Giordana Charuty, Michèle
Coquet et Jean Jamin,
« In Memoriam... », art. cit.
La mort de Georges Balandier à Paris le 5 octobre
2016 – qui fut l’un des artisans du développement
de l’anthropologie en France et l’un de ses penseurs
et chroniqueurs avisés, en outre co-inventeur avec
Alfred Sauvy du concept de « Tiers-Monde » – a été
annoncée au moment où ce numéro 24 de Gradhiva
devait partir chez l’imprimeur. Jean Jamin souhaite
rappeler ici que c’est sous sa direction qu’il avait
entrepris des études de sociologie et d’ethnologie à
la Sorbonne, et, à son instigation, qu’il avait réalisé
ses premiers travaux d’anthropologie historique
sur la « révolte des Mau-Mau » (1952-1957). Grâce à
Georges Balandier, Marc Augé et Denise Paulme qui
étaient à la tête du comité technique d’anthropologie
de l’Orstom (Offi ce de la recherche scientifi que et
technique outre-mer), Jean Jamin y a été recruté
comme élève-chercheur en 1971 et, sous la férule
de Pierre Étienne – élève lui aussi de Georges
Balandier et de Denise Paulme, condisciple de
Marc Augé – a effectué ses premières enquêtes
ethnographiques sur les Sénoufo de Côte-d’Ivoire
et leur société initiatique, le poro. De cette époque
et des discussions qu’il eut avec ces maîtres,
depuis devenus des amis, datent son intérêt pour
la fonction sociale du secret et ses recherches sur
« les lois du silence ». Dans les Cahiers internationaux
de sociologie, dont il était le directeur, Georges
Balandier a publié trois articles importants de
Jean Jamin (vol. LXVI-1979, sur l’œuvre de Victor
Segalen ; vol. LXVII-1979, sur l’anthropologie des
Idéologues du Consulat ; vol. LXVIII-1980, sur le
Collège de sociologie). Georges Balandier s’était
aussi lié d’amitié avec Michel Leiris : dans Histoire
d’autres (Paris, Stock, 1977), il raconte ses années
de formation et sa rencontre avec lui, au musée de
l’Homme dans le milieu des années 1940, rencontre
qui a joué un rôle essentiel dans ses orientations
intellectuelles, scientifi ques, et ses engagements
moraux et politiques notamment à travers la revue
Présence africaine.