""Abstract. The polyplacophoran Chiton articulatus Sowerby, 1832, is distributed along the tropical Pacific coast of Mexico and has been collected for generations in an artisanal manner for bait or as a complement in domestic cookery of...
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The polyplacophoran Chiton articulatus Sowerby, 1832, is distributed along the tropical Pacific coast of Mexico and has been collected for generations in an artisanal manner for bait or as a complement in domestic cookery of coastal inhabitants; nevertheless, recently, some restaurants are offering this chiton to the tourists as a gourmet and aphrodisiac food, thus becoming of potential economic interest. This study explores in a population of C. articulatus adults from Oaxaca, southern Mexican Pacific, the changes in morphometry and in somatic and reproductive indices throughout one year, reporting on five reproductive indices, five somatic indices, body shape (BS), and length-weight relationships. An attempt is made to elucidate the energetic trade-off between somatic and reproductive tissues, including an assessment of whether these can be estimated from noninvasive indices. Somatic indices diminished considerably as gonad development proceeded, thus showing an inverse relationship with reproductive indices. Body mass index (BMI, i. e., physical conditions) patterns revealed that chitons were overweight (in the sense of high accumulation of lipids in the gonad) during reproductive seasons. The C. articulatus body was mainly oval-shaped throughout the whole sampling period. The slope of the length-weight regressions indicated an allometric growth (b, between 2.2 and 2.8). Gonad development is fueled by energy and nutrients derived from food rather than from reallocation of somatic reserves, although some somatic tissue constituents (in particular from foot) of reproducing adults may be mobilized in the short-term to meet nutrient and energy needs for reproduction. Reproductive seasons of C. articulatus according to the measured indices, occurred around May (late-spring) and again around August-September (late-summer), and these periods were correlated with maximum sea surface temperatures. The measurement of BS together with BMI can be used nearly as effectively as the more invasive reproductive indices to estimate reproductive seasonality.
Resumen.
El poliplacóforo Chiton articulatus Sowerby, 1832, se distribuye a lo largo de la costa del Pacífico tropical de México, y ha sido recolectado por generaciones de una manera artesanal para usar como cebo o como un complemento en la cocina doméstica de las poblaciones humanas costeras; sin embargo, recientemente, algunos restaurantes están ofreciendo este quitón al turista como un comida gourmet y afrodisíaca, favoreciendo un potencial interés económico. Este estudio explora en una población de adultes de C. articulatus de Oaxaca, en el sur del Pacífico mexicano, los cambios en morfometrías y en índices somáticos y reproductivos a lo largo de un año; reportando cinco índices reproductivos, cinco índices somáticos, la forma del cuerpo, y las relaciones talla-peso. Se hace un intento por esclarecer el intercambio energético entre los tejidos somáticos y reproductivos, incluyendo una evaluación de si estos pueden ser estimados a partir de índices no invasivos. Los índices somáticos disminuyeron considerablemente cuando el desarrollo de las gónadas procedió, y mostró una relación inversa con los indices reproductivos. El patrón del índice de masa corporal (i.e., condiciones físicas) mostró que los quitones tuvieron sobrepeso (en el sentido de alta acumulación de lípidos en la gónada) durante la temporada reproductiva. El cuerpo de C. articulatus fue principalmente en forma de óvalo en todo el periodo de muestreo. La pendiente de las regresiones de talla-peso indica un crecimiento alométrico (b, entre 2,2 y 2,8). El desarrollo de las gónadas se abastece de la energía y los nutrientes derivados del alimento en lugar de la reasignación de las reservas somáticas, aunque algunos componentes de los tejidos somáticos (en particular del pie) de adultos en reproducción pueden ser movilizados en el corto plazo para reunir los nutrientes y energía necesaria para la reproducción. Las temporadas reproductivas de C. articulatus de acuerdo con los índices, sucede alrededor de mayo (finales de la primavera) y alrededor de agosto-septiembre (a finales del verano), y estos periodos guardan correlación con la máxima temperatura superficial del mar. La forma del cuerpo junto con el índice de masa corporal, pueden ser usados casi tan efectivamente como los índices reproductivos invasivos para estimar temporada reproductiva.
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