Frühmittelalterliche Gräber

Matthias Friedrich hat in seiner Freiburger Magisterarbeit einen neuen chronologischen Entwurf zur Merowingerzeit in Süddeutschland vorgelegt. Er unterscheidet sich von bisherigen Ansätzen, indem der relativen Chronologie eine strikte Korrespondenzanalyse zu Grunde liegt und die Typenbildung insbesondere der Frauenfibeln stark vereinfacht wird. Abweichungen zu bisherigen Chronologien – Friedrich wendet sich vor allem gegen die südwestdeutsche Chronologie Ursula Kochs – sind auf Unterschiede in der Typenbildung und eine starke Selektion bei der Auswahl münzführender Gräber zurückzuführen. Friedrichs Arbeit ist vor dem Hintergrund einer langen Forschungstradition zu bewerten und bestätigt im Wesentlichen die bisherigen chronologischen Vorstellungen. Dies hat großen Wert.
Im Zentrum meines Beitrags stehen methodische, also technische und handwerkliche Überlegungen zu Chronologiesystemen des Frühmittelalters. Methodologische und theoretische Betrachtungen über die Annahmen, die diesen Methoden zu Grunde liegen, sind bislang nur sehr vereinzelt angestellt worden, bleiben aber auch hier außen vor.

Mittelalterliche (vor allem slawische) Grab- und Siedlungsfunde aus den Bezirken Horn, Waidhofen an der Thaya und Hollabrunn, Niederösterreich.
Fundorte: Breiteneich, Dobersberg, Frauenhofen, Kotzendorf, Loibersdorf, Maiersch, Mödring, Poigen, Pulkau, Straning, Strögen, Thunau, Untermixnitz, Zaingrub und Zitternberg.

Vorlage von mittelalterlichen Zufallsfunden aus dem niederösterreichischen Waldviertel und dem Übergangsgebiet zum Weinviertel, nördliches Niederösterreich.
Fundorte: Kotzendorf (slawisch), Maiersch, Pulkau und Strögen (Hoch- und Spätmittelalter).
Zu diesen Funden siehe auch Hermann Maurer, Mittelalterliche Bodenfunde. In: Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte des Waldviertels. Das Waldviertel 23 (34) 1974, S. 227 - 231 (hier bei Academia als PDF abrufbar).
Siehe auch Hermann Maurer, Mittelalterliche Siedlungsfunde aus dem Waldviertel. Die Kuenringer. Das Werden des Landes Niederösterreich. Katalog des Niederösterreichischen Landesmuseums, Neue Folge 110, Wien 1981, S. 569 - 570 und 616 (auch hier bei Academia als PDF eingestellt).

Were early medieval burial objects the personal property of the person who had died? This book looks at the case study of brooches to critically examine this question. The key component is an empirical study on the potential correlation between the use of brooches and the ages at which their wearers died. The insights gained in the study are joined by an analysis of wear factors and a compilation of theoretical modalities of purchase.

Waren Grabbeigaben im Frühen Mittelalter persönlicher Besitz der Verstorbenen?
Am Beispiel der merowingerzeitlichen Gewandspangen, sog. Fibeln, wirft dieses Buch einen kritischen Blick auf diese Frage und schließt gleichzeitig eine Forschungslücke: Statistisch fundierte Aussagen zu einem Zusammenhang zwischen den Beigaben und den Verstorbenen stellen ein Desiderat dar.
Kernpunkt der Arbeit ist eine empirische Fallstudie anhand von 836 Fibeln Süddeutschlands zur möglichen Korrelation zwischen deren Abnutzung und dem Sterbealter der Trägerinnen. Sie wird ergänzt durch eine Übersicht der bisherigen Untersuchungen sowie eine Analyse der Abnutzungsfaktoren, wie Tragedauer und Position am Körper, dem Material, aber auch der verwendeten Restaurierungsmethoden. Die Autorin stellt den in der Fallstudie gewonnenen Erkenntnissen abschließend die theoretisch möglichen Erwerbsmodalitäten gegenüber. Ein Vergleich der Ergebnisse beider Teile ermöglicht eine Eingrenzung auf einige wenige Möglichkeiten des Fibelerwerbs.
Ein direkter Zusammenhang zwischen der Fibelabnutzung und dem Alter der Verstorbenen ist nicht nachzuweisen. Zumindest die Fibeln waren nicht per se persönlicher Besitz der Frauen, der regelhaft in einer bestimmten Lebensphase erworben wurde.

1993-1995 wurde der Randbereich eines frühmittelalterlichen Gräberfeldes in Dortmund-Wickede untersucht. Mit wenigen Ausnahmen enthielten die Gräber keinerlei datierbare Gegenstände. Nach der aus den Grabgruben stammenden Keramik und der naturwissenschaftlich datierten Holzkohle ist vom 6. bis zum 11./12. Jahrhundert ohne Unterbrechung auf dem Gräberfeld bestattet worden. Eine detaillierte Befundanalyse und Gegenüberstellung mit vergleichbaren Befunden zeigt, dass es sich dabei um Relikte des Bestattungsrituals handelt, die im Laufe der Beisetzung in die Grabgruben gelangten. Anhand frühmittelalterlicher Schrift- und Bildquellen, in denen die Vorgänge und Maßnahmen zur Vorbereitung des Toten für die Bestattung dargestellt
sind, lassen sich ihre ursprüngliche Funktion und die Absicht ihrer Niederlegung im Grab erschließen. Aus diesem Blickwinkel auf den Grabinhalt ergeben sich vielfältige Assoziationen, warum und welche der dabei verwendeten Gegenstände dort vorkommen können. Die leicht veränderte Perspektive bereichert die Erkenntnisse zum „Umgang mit dem Tod“ im Frühmittelalter um bisher wenig beachtete Facetten.

Aus zahlreichen frühmittelalterlichen Siedlungen des süddeutschen Raums sind Gräber und Grabgruppen bekannt. Diese wurden bislang weithin in das 7./8. Jahrhundert datiert. Neuere Untersuchungen, vor allem an ausstattungslosen Gräbern, weisen jedoch auf einen längeren Datierungsrahmen. Nach der kritischen Auseinandersetzung mit der Definition von siedlungsinternen Bestattungen bleiben 30 Fundstellen, die als Ausgangspunkt weiterer Untersuchungen dienen. Die Bestattungen in der Siedlung fallen weder durch Besonderheiten in der Anlage, noch in der Geschlechts- und Ausstattungsverteilung auf, sondern entsprechen anderen Gräbern der Zeit. Ausnahmen zeigen sich nur in Bezug auf die subadulten Individuen, die mit einem erhöhten Anteil vertreten sind. Die Überprüfung der bisher geläufigen Entstehungstheorien anhand der hier vorzustellenden Grabgruppenanalyse weist auf eine relativ hohe Freiheit bei der Wahl des Bestattungsplatzes im Frühmittelalter, möglicherweise bis ins Hochmittelalter.