Kingdom of Westphalia

A strand of recent German historiography on the kingdom of Westphalia emphasizes the discrepancy between Napoleon’s reformist ambitions and the actual results of his rule. This school of thought argues that Napoleon’s continued fiscal and military exploitation of the territory discredited the newly-created state, provoking a widespread rejection of the regime and its administration. Moreover, the argument goes, only a small section of the population was ever prepared to cooperate with the French.
In fact, public opinion varied widely within the kingdom and across different social levels in its views of the new state. The relatively poor experience of French rule in Hesse-Cassel with its capital, on which historians have focused much of their attention, should not be generalized for the kingdom as a whole. Involvement of the wider population in administrative processes by public monitoring of the administrators proved far more effective than it is often acknowledged.
Based on many years of research in German, French and Russian archives, this chapter attempts to give a more nuanced view of this kingdom organized as it was at a decisive moment in the construction of the modern bureaucratic state.

Finance and tax-systems in the Kingdom of Westphalia

The financial balance sheet of the kingdom of Westphalia is generally described as catastrophic. The financial problems caused by Napoleon , as he seized a great part of the former princes’ estates and demanded military support, are considered as the main reasons of the reform policy’s failure . His demands would have paralyzed the modernization of the State and provoked the alienation of the population from a regime which did nothing but burdening it.
We have analysed the tax policy of the kingdom of Westphalia and its enforcement in one of its eight departments. The French fiscal system was gradually adapted to the local conditions. It is much more likely that the financial necessities forced to the fiscal modernization. Even if the increase of the tax pressure can’t be denied during the Napoleonic period, it differed from one social group and geographic area to another. The former privileged social groups tried to resist new taxation, but the new regime succeeded in thwarting their artifices. The organizational principals of the new management accounts for a great part of this success.
Finances et fiscalité dans le royaume de Westphalie
Le bilan financier du royaume de Westphalie est généralement considéré comme catastrophique. Les problèmes financiers provoqués par les exigences de Napoléon comme la confiscation d’une partie des anciens domaines princiers et l’effort militaire auraient paralysé la politique réformatrice, empêché la modernisation de l’Etat et détourné la population d’un régime qui ne faisait que la pressurer. Nous avons analysé la politique fiscale du royaume de Westphalie et son application dans l’un de ses huit départements.
Le système d’imposition français fut progressivement adapté aux conditions locales. Les contraintes financières jouèrent plutôt dans le sens de la modernisation de l’arsenal fiscal.
Si une augmentation de la ponction fiscale est indéniable, elle fut bien inégale selon les groupes sociaux et les régions. Des résistances furent opposées à la nouvelle fiscalité notamment par les anciens privilégiés, mais le nouveau régime parvint à déjouer leurs ruses. Les principes d’organisation de la nouvelle administration des finances rendent en grande partie compte de cette réussite.

Das kurzlebige Königreich Westphalen ist zwar heute weitgehend aus dem öffentlichen Bewußtsein verschwunden, doch fesselt gerade dessen ephemere Existenz eines von Frankreich geprägten Staates auf deutschem Boden die Historiker. Ebenso kurzlebig war die Armee, die sich in den Feldzügen 1808, 1809, und 1812-13 bewähren mußte. Im vorliegenden Aufsatz soll deshalb folgenden Fragen nachgegangen werden: Wie konnte ein Artilleriecorps binnen kurzer Zeit neu formiert werden? Wie wurde ausgebildet? Wie war es um die Treue zum neuen Souverain und seinem Staat bestellt? Woran läßt sich der französische Einfluß nachweisen; wo wurden kurhessische Entwicklungen beibehalten? Was blieb unter der erneuerten kurhessischer Herrschaft ab 1814?

Après l'étude des services postaux en place en Allemagne, et notamment en Prusse, avant la conquête napoléonienne, ce chapitre s'intéressera au personnel de la poste du royaume de Westphalie, puis ses principes d'organisation. Les conflits au sein de l'administration pour le contrôle des postes stratégiques et au sujet des principes d'organisation se trouveront au cœur du chapitre.
Nach der Untersuchung der Postdienste, die in Deutschland und vor allem in Preußen vor der napoleonischen Eroberung existierten, befasst sich dieses Kapitel mit dem Personal der Post des Königreichs Westfalen und ihren Organisationsprinzipien. Die Konflikte innerhalb der Verwaltung um die Kontrolle strategischer Posten und die Organisationsprinzipien stehen im Mittelpunkt des Kapitels.
After studying the postal offices existing in Germany and especially Prussia before the napoleonic conquest, this chapter will analyze the staff of the Westphalian postal office and its organizational principles. The conflicts occurring within the administration for the control of key positions stand at the heart of this chapter.

Résumé Depuis Treitschke, on admettait que les anciennes provinces prussiennes cédées à Napoléon après Tilsit auraient accueilli les armées de la sixième coalition en libérateurs. Rattachées en grande partie au royaume de Westphalie, elles auraient particulièrement souffert de l’occupation militaire française et l’exploitation napoléonienne. Réexaminer cette question implique de s’intéresser à la mobilisation populaire pendant la guerre de 1813/14. Pourtant, des études qui auraient repris, à l’échelle des provinces rattachées à la Westphalie, les importants travaux de Rudolf Ibekken, menés sur le volontariat militaire de l’ensemble de la monarchie prussienne, font défaut. Sans aucun doute, la population fit l’objet de la sollicitude des patriotes prussiens, mais leur propagande a-t-elle réellement atteint les masses populaires ? L’étude des rapports de police et des préfets sur l’attitude des habitants des départements orientaux du royaume de Westphalie avant et pendant l’occupation temporaire par les troupes de la 6e coalition, puis la participation au volontariat dans les unités formées dans ces provinces réoccupées permet de constater l’ampleur géographiquement et socialement très inégale de la mobilisation populaire. Si les raisons semblent être liées à la fois aux expériences faites durant la domination française et à des facteurs économiques et sociaux, il convient de présenter un bilan plus nuancé du royaume de Westphalie que celui diffusé par les pamphlets de la propagande prussienne, qui ont trop influencé son historiographie.
Abstract At least since Treitschke, historians have maintained that the former Prussian provinces ceded to Napoleon after Tilsit welcomed the armies of 6th coalition as liberators. Mainly integrated into the kingdom of Westphalia, they are thought to have suffered particularly from French occupation Napoleonic exploitation. Revisiting this question implies to focus on popular mobilization during the wars of 1813 and 1814. However, studies taking up, at the scale of Westphalia, Rudolf Ibekken’s work about voluntary military service for the whole Prussian monarchy, are lacking. Indeed, the  masses were the target of propaganda, but it is much more difficult to know how far people were actually involved in this war. Police records about popular unrest and attitudes during the invasion of Westphalia’s Eastern departments by Prussian and Russian troops as well as hiring of volunteers show the socially and geographically very uneven popular mobilization. The spatial patterns of this mobilization may be explained both by differences in war experience and socio-economic factors. Thus it seems necessary to give a more nuanced view of the Westphalian legacy than that left by the propaganda.

Zusammenfassung Seit Treitschke wurde angenommen, dass die 1807 an Napoleon abgetretenen preußischen Provinzen die Truppen der 6. Koalition 1813 als Befreier empfangen hätten. Vor allem die ins Königreich Westfalen integrierten Provinzen hätten besonders stark unter französischer Okkupation und napoleonischer Ausbeutung gelitten. Um diesen Sachverhalt neu zu beleuchten, ist es erforderlich, die Mobilisierung breiterer Volksmassen im Krieg von 1813 und 1814 zu untersuchen. Studien, die jedoch die Arbeiten Rudolf Ibekkens zu den Kriegsfreiwilligen für ganz Preußen im Rahmen der ins Königreich Westfalen integrierten Provinzen näher untersucht hätten, fehlen weitgehend. Breitere Volksmassen waren tatsächlich Ziel preußischer Propaganda, wieweit diese jedoch ihr Ziel erreichten, bleibt unklar. Polizeiberichte über die Haltung der Einwohner während der zweifachen Besetzung der östlichen Provinzen des Königreichs Westfalen ebenso wie die Herkunft der nach der Wiederbesetzung engagierten Kriegsfreiwilligen zeigen eher eine sozial und geografisch sehr unterschiedliche Mobilisierung der Bevölkerung. Erklärend treten die unterschiedlichen Kriegserfahrungen, soziale und ökonomische Ursachen in Erscheinung. Es scheint angebracht, ein differenzierteres Bild vom Zustand des Königreichs Westfalen zu zeichnen als jenes, das die erheblich von der preußischen Propaganda beeinflusste Geschichtsschreibung teilweise immer noch malt.

"Le royaume de Westphalie, gouverné par Jérôme Bonaparte, ne fut pas de longue durée (1807–1813). La maîtrise de la langue française y prit une valeur bien particulière. Malgré la mise en avant occasionnelle da la barrière linguistique, la communication entre les citoyens de langue française et ceux de langue allemande semble y avoir été si ›normale‹ qu'il est difficile de la reconstruire en détail. Dans l'ouvrage "›Der französischen Sprache mächtig‹. Kommunikation im Spannungsfeld von Sprachen und Kulturen (1807–1813)", l'auteur étudie qui, dans ce contexte, était "maître de la langue française", comment le contact linguistique entre les francophones et les germanophones s'établissait et comment les contemporains se déjouaient du contrôle policier et de la censure. La présente étude se consacre à un aspect de la communication au royaume de Westphalie: les rumeurs. Sur la base des archives policières, l'auteur reconstruit le rôle joué par les rumeurs dans la prise de conscience politique au sein de la société westphalienne. L'ouvrage, ainsi que la présente étude, introduissent ainsi dans le quotidien westphalien et montrent la politisation de larges couches sociales de cette société.

Nur wenige Jahre (1807-1813) bestand das Königreich Westphalen unter der Regierung von Jérôme Bonaparte. Die Beherrschung der französischen Sprache erhielt dort einen ganz besonderen Stellenwert. Trotz gelegentlich heftiger Thematisierung der Sprachbarriere verlief die Kommunikation zwischen Deutsch- und Französischsprachigen offenbar so ›normal‹, dass ihre Überlieferung eher zufällig ist. In ihrer Dissertation "›Der französischen Sprache mächtig‹. Kommunikation im Spannungsfeld von Sprachen und Kulturen (1807-1813)" untersucht die Autorin, wer in Westphalen die französische Sprache beherrschte, wie sich der Sprachkontakt zwischen Französisch- und Deutschsprachigen gestaltete und wie die Zeitgenossen mit Überwachung und Zensur umgingen. Das vorliegende Kapitel zu den Gerüchten im Königreich Westphalen behandelt einen Aspekt der Kommunikation in der westphälischen Gesellschaft. Anhand von Polizeiakten wird der Stellenwert der Gerüchte im politischen Meinungsbildungsprozess in der westphälischen Gesellschaft rekonstruiert. Die Arbeit, sowie die vorliegende Abhandlung, führen in die westphälische Alltagswirklichkeit ein und veranschaulichen die Politisierung breiterer Gesellschaftsschichten.

Après Tilsit, d'anciennes provinces prussiennes sont cédées à Napoléon pour être rattachées au royaume de Westphalie, confié à Jérôme Bonaparte. Napoléon impose des réformes administratives et sociales. L’historiographie a dressé un bilan négatif de cette entreprise napoléonienne. La tentative de créer en Allemagne un Etat-modèle aurait échoué pour de nombreuses raisons : des sociétés locales mal préparées à des bouleversements radicaux, des charges fiscales et militaires accablant les habitants de cet Etat nouveau, discréditant ainsi l’œuvre réformatrice entière. Ce livre, fruit d’une quinzaine d’années de recherche dans des archives françaises, allemandes et russe, propose un bilan entièrement différent, mais aussi une autre lecture des difficultés rencontrées par les serviteurs de l’Empereur. Le combat pour son application est étudié dans l'administration du département emblématique de l’Elbe, mais aussi à l’échelle du royaume. Loin d'être une étude d'un espace de taille réduite, ce travail s'attache à mettre en lumière l'articulation de l'action de l'Etat westphalien du gouvernement au village, en passant par les échelons intermédiaires des départements, des districts et des cantons. Le recours massif à la cartographie permet de mesurer toute la diversité du royaume entier à toutes les échelles. Les principales branches de l'administration sont étudiées de l'administration générale à celle des postes, en passant par l'appareil judiciaire, fiscal et domanial. Les réformes westphaliennes sont mises en perspective avec une étude systématique et précise du fonctionnement administratif antérieur à la création du royaume, remontant parfois quelques décennies dans l'histoire de la Prusse et d'autres Etats.
Les méthodes employées pour imposer ces réformes montrent une étonnante modernité, s'appuyant sur la participation massive, car intéressée de la population, et ceci jusqu'à la défaite militaire de Napoléon. Avec une préface de Jean-Paul Bertaud.

Le royaume de Westphalie, gouverné par Jérôme Bonaparte, ne fut pas de longue durée (1807–1813). La maîtrise de la langue française y prit une valeur bien particulière. Malgré la mise en avant occasionnelle da la barrière linguistique, la communication entre les citoyens de langue française et ceux de langue allemande semble y avoir été si ›normale‹ qu'il est difficile de la reconstruire en détail. Dans l'ouvrage "›Der französischen Sprache mächtig‹. Kommunikation im Spannungsfeld von Sprachen und Kulturen (1807–1813)", l'auteur étudie qui, dans ce contexte, était "maître de la langue française", comment le contact linguistique entre les francophones et les germanophones s'établissait et comment les contemporains se déjouaient du contrôle policier et de la censure. La présente étude se consacre à un aspect de la communication au royaume de Westphalie : la communication par lettres. Sur la base des archives policières, l'auteur reconstruit le rôle joué par les lettres, les couriers de soldats et les lettres fictives au sein de la société westphalienne. L'ouvrage, ainsi que la présente étude, introduissent ainsi dans le quotidien westphalien et montrent la politisation de larges couches sociales de cette société.

Nur wenige Jahre (1807-1813) bestand das Königreich Westphalen unter der Regierung von Jérôme Bonaparte. Die Beherrschung der französischen Sprache erhielt dort einen ganz besonderen Stellenwert. Trotz gelegentlich heftiger Thematisierung der Sprachbarriere verlief die Kommunikation zwischen Deutsch- und Französischsprachigen offenbar so ›normal‹, dass ihre Überlieferung eher zufällig ist. In ihrer Dissertation "›Der französischen Sprache mächtig‹. Kommunikation im Spannungsfeld von Sprachen und Kulturen (1807-1813)" untersucht die Autorin, wer in Westphalen die französische Sprache beherrschte, wie sich der Sprachkontakt zwischen Französisch- und Deutschsprachigen gestaltete und wie die Zeitgenossen mit Überwachung und Zensur umgingen. Das vorliegende Kapitel zum Postwesen und zur Briefkultur im Königreich Westphalen behandelt einen Aspekt der Kommunikation in der westphälischen Gesellschaft. Anhand von Polizeiakten wird der Stellenwert der Briefe, insbesondere der Soldatenbriefe und fingierten Briefe, in der westphälischen Gesellschaft rekonstruiert. Die Arbeit, sowie die vorliegende Abhandlung, führen in die westphälische Alltagswirklichkeit ein und veranschaulichen die Politisierung breiterer Gesellschaftsschichten.

After the Napoleonic era, the civil servants of the states created by Napoleon were more or less readily reinstated by the victors of 1814. The Hanoverian case —purges followed by mass reinstatemen— has been contrasted with the case of Prussia where, after a straightforward reinstatement, a more restrictive recruitment policy was imposed based on criteria such as protestant faith and loyal conduct during the Napoleonic years.
This hypothesis will be tested using a survey of unemployed civil servants and those earning less than under Napoleon, which the Prussian government conducted in 1820. We can then gauge the extent to which the Napoleonic experience really determined the Prussian government’s policy towards Napoleon’s former civil servants.