Le musée d'Anthropologie préhistorique de Monaco conserve plusieurs collections moustériennes provenant des Balzi Rossi (Grimaldi, Vintimille, Ligurie, Italie). La très grande majorité est issue des fouilles réalisées par le chanoine de...
moreLe musée d'Anthropologie préhistorique de Monaco conserve plusieurs collections moustériennes provenant des Balzi Rossi (Grimaldi, Vintimille, Ligurie, Italie). La très grande majorité est issue des fouilles réalisées par le chanoine de Villeneuve, entreprises à l'aube du xx e siècle sous l'égide du prince Albert I er de Monaco à la grotte du Prince, la grotte du Cavillon, la grotte des Enfants et l'abri Lorenzi. Un autre lot, celui de la Barma Grande, fut l'objet d'une donation par le comte Costantini. Afin de réduire les biais inhérents à ce type de collections, anciennes, des recherches historiographiques ont éclairé, au préalable, le contexte historique des fouilles et des objets mis au jour. Cette démarche a mené au récolement muséal des assemblages et à la réattri-bution spatiale et archéostratigraphique de nombreux artefacts, jusqu'alors indéterminés. Des observations pétroarchéologiques, appuyées par des programmes de prospections régionaux, ont par la suite permis de caractériser les lithotypes utilisés a minima par les tailleurs moustériens d'une part, et les principales sources et aires de leurs approvisionnements en matières lithiques, d'autre part. Une exploitation préférentielle de ressources périphériques (silex de l'Éocène inférieur de Ciotti, calcaires) et semi-locales ligures (microquartzites, silex de Perinaldo, silex et calcaires noirs, grès fins) a été mise en évidence. Les chaînes opératoires de production liées à ces matériaux se revèlent longues et ramifiées et se sont le plus souvent déroulées in situ. La présence récurrente de matériaux allochtones (silex de l'Éocène inférieur et lutétiens de l'arc de Castellane, du Crétacé inférieur, oligo-miocènes, du Valanginien supérieur de la région nord varoise, zoné oligocène lacustre d'Apt-Forcalquier, rhyolite du massif permien de l'Estérel, radiolarite du Jurassique supérieur de Ligurie orientale) illustre toutefois des aires de circulation de la matière pouvant s'étendre de 35 km à 150 km suivant les occupations. Ces artefacts, toujours isolés et retouchés, ont très certainement été introduits sous une forme achevée. Suivant une stratégie d'acquisition très majoritairement fluviolittorale, certains groupes livrent des territoires d'acquisition étendus, couvrant de part et d'autres des sites des distances de 150-180 km. Cette étude a en outre enrichi la vaste litho-tèque liguro-provençale du musée d'Anthropologie préhistorique de Monaco. Les analyses effectuées ont également permis d'obtenir de précieux renseignements sur les systèmes techniques mis en oeuvre durant le Paléolithique moyen. Les travaux technotypologiques et morphofonctionnels, relatifs aux stratégies économiques et objectifs de production , ont rapproché certains assemblages. Ainsi, les industries du « foyer inférieur de Rivière » et des foyers I-II-III de la grotte du Cavillon ainsi que des foyers A-B-C-D-E de la grotte du Prince ont en commun l'emploi de percuteurs durs, des méthodes Levallois à pointes et à lames, des méthodes laminaires volumétriques et associent au sein de leurs corpus racloirs, encoches et pointes retouchées. Les assemblages les plus anciens de la grotte du Prince, D et E, se différencient néanmoins par la présence de grands éclats, galets aménagés, limaces et des retouches plus fréquemment écailleuses. Les assemblages du Moustérien sont allés en se singularisant. Ainsi, celui du Cavillon, dit « foyer inférieur de Rivière », le plus récent d'entre eux, est constitué de lames massives et allongées issues des méthodes Levallois et laminaires, alors que l'abri Lorenzi se différencie par sa surreprésentation de nucléus SSDA, laminaires et Leval-lois. Quant à ceux de la Barma Grande A-B-C-D-E, ils se caractérisent par leurs faciès faiblement Levallois. De manière générale, il est apparu que les matières premières exploitées par les différents groupes de tailleurs impliquent une même économie. En effet, les calcaires et quartzites locaux et semi-locaux offrant des galets isotropes et de grands modules, ont été plutôt contingentés aux débitages laminaires, les matériaux siliceux les plus homogènes aux débitages Levallois. Néanmoins, des variations comportementales en fonction des occupations, des matériaux employés et des objectifs souhaités, ont pu être révélées. Les résultats obtenus dans cette étude viennent ainsi compléter le panorama technique moustérien des Balzi Rossi et s'inscrire dans les problématiques liées aux Néandertaliens de l'arc liguro-provençal. Plusieurs projets de terrain et d'études sont en cours et à venir pour poursuivre l'approche des comportements des tailleurs de ce complexe de sites.
