Roman Riparia Environment

The South Atlantic coast of the Roman province Hispania Ulterior extends from the Strait of Gibraltar – columnas
Herculis – to the Cape St-Vincent - promunturium Sacrum. It is a singular geographical and historical space in the
frame of the Roman Empire. It has geographical singularity because it constitutes the main stage in which the Greco-
Roman intellectuals are facing, for the first time and directly, the Atlantic and Oceanic reality, and historical singularity
because this stage, mythologized by the Greeks, is the heart of the Tartessian culture, co-protagonist in the Phoenician
western archaic colonization, and the origin of the increasing historical urban development of the region. In this space
come together, the action of diverse geologic phenomena, erosive, sedimentary, tidal and unique meteorological
conditions, co-acting especially in the estuary of its main fluvial courses - the Guadalquivir, Guadiana, Guadalete, Rio
Tinto and Odiel, Piedras and the Barbate rivers, in a territory with a dense occupation and anthropic exploitation, rooted
in the Late Bronze Age. The setting, since it is ideal for the analysis of the concept of riparia in the Roman Empire, and
inside the same space, the paradigmatic case constitutes the Lacus Ligustinus of Avieno, the estuary of Tartessos, Baetis
or Guadalquivir river, the real spine of the Hispanic southern territory. Concerning this space, a marsh at present,
populations were settling, who would become the future civic communities of Ebora, Hasta Regia, Conobaria,
Nabrissa Veneria, Orippo, Caura and Olontigi. All of them, today either continental or fluvial locations, were lacustrine
cities in Antiquity and they constitute a singular example for the study of the social relation with the riverside spaces, of
the determinants, functions and opportunities that these ecosystems established for the communities placed here, of their
role in the definition of a spatial and civic arrangement of the territory.

La côte atlantique du sud de la province d’Hispanie Ultérieure s'étend du détroit de Gibraltar – columnas Herculis – au
cap de San Vicente - promunturium Sacrum. C'est un espace géographique et historique singulier dans l'Empire romain,
avec pour particularité géographique de constituer la scène principale dans laquelle les intellectuels gréco-romains font
face pour la première fois et directement à la réalité atlantique et océanique. Ce lieu, mythifié par les Grecs, a pour
particularité historique d'être le siège de la culture tartessienne, co-protagoniste dans la colonisation phénicienne
occidentale archaïque, et à l'origine de l'urbanisation croissante historique de la région. D'autre part, convergent au sein
de l'espace étudié, les actions de différents phénomènes géologiques, de l'érosion, de la sédimentation, des marées et de
conditions météorologiques particulières, le tout combiné de façon unique dans les deltas et les estuaires de ses grands
fleuves, le Guadalquivir, le Guadiana, le Guadalete, le Tinto et Odiel, le Piedras et le Barbate, soit un territoire avec une
occupation et exploitation anthropique dense, qui a ses racines dans le Bronze tardif. Il constitue un cadre idéal pour
l'analyse du concept de riparia dans l'Empire romain, et dans le même espace, c'est le cas paradigmatique du Lacus
Ligustinus d'Avienus, l'estuaire du fleuve Tartessos, Baetis ou Guadalquivir, véritable colonne vertébrale du territoire
hispanique du sud. Autour de cet espace, des terres humides aujourd'hui, les populations ont été établies et ont été
amenées à devenir de futurs communautés civiques : Hasta Regia, Conobaria, Nabrissa Veneria, Orippo, Caura et
Olongiti. Tous ces sites, aujourd'hui continentaux ou tout au plus riverains, étaient des cités lacustres dans l'Antiquité et
constituent un exemple unique pour étudier la relation des espaces urbains avec le milieu riparien, des conditions,
fonctions et occasions que ces écosystèmes ont établies pour les communautés ici installées, et son rôle dans la
définition de l'aménagement spatial et civique du territoire.