Subtidal Macroalgae

Macroalgae of the marine subtidal area of the Miranda state, Venezuela Marine macroalgae have an important role in the ecology of aquatic ecosystems because they contribute to primary productivity and provide food and habitat for many species. The study of these communities in the Miranda state has been scarce and they have mainly focused on the intertidal zone, so an inventory of macroalgae in the subtidal zone between Chirimena and Puerto Francés was considered. To do this, samplings were done monthly from June 2014 to March 2015 at twelve randomly selected stations between 5 and 25 m deep. Macroalgae were identified in the laboratory using microscopes and specialized literature. A total of 119 species of macroalgae were identified, dominated by the Rhodophyta phylum, followed by Ochrophyta phylum. Two increases in species richness were observed during the study time: the first of them was associated with the intensity of the trade winds during the first months of the year which promote upwelling in the Venezuelan coast. This was evidenced by the presence of some indicator species of this phenomenon. The second increase occurred at the beginning of the rainy season followed by a decrease during the months with maximum rainfall. With this inventory, a total of 45 unreported species for the Miranda state, and Gayliella taylorii, Gayliella fimbriata and Rhodymenia divaricata species for the Venezuelan coast were registered.

RESUMEN: Las macroalgas marinas tienen un papel importante en la ecología de los ecosistemas acuáticos, ya que además de contribuir con la productividad primaria, proporcionan alimento y hábitat a muchas especies. Los estudios de estas comunidades en el estado Miranda han sido escasos y enfocados fundamentalmente en la zona intermareal, por lo que se planteó realizar un inventario de las macroalgas de la zona submareal entre Chirimena y Puerto Francés. Para ello, se realizaron muestreos mensuales desde junio de 2014 hasta marzo de 2015 en doce estaciones seleccionadas aleatoriamente entre 5 y 25 m de profundidad. La identificación de las macroalgas se realizó en el laboratorio con el uso de microscopios y claves especializadas. Se identificaron 119 especies de macroalgas dominadas por el phylum Rhodophyta, seguido por el phylum Ochrophyta. Se observaron dos aumentos del número de especies durante el periodo de estudio. El primero asociado a la intensidad de los vientos alisios durante los primeros meses del año, los cuales promueven la surgencia costera, y que se evidenció con la presencia de especies indicadoras de este fenómeno. El segundo aumento del número de especies ocurrió al principio de la época de lluvias, con una disminución posterior durante los meses con máximas precipitaciones. Con este inventario, se contribuyó con 45 especies no reportadas para el estado Miranda y las especies Gayliella taylorii, Gayliella fimbriata y Rhodymenia divaricata para la costa venezolana.