世界のクラゲ、２０年周期で増減　エチゼンクラゲは例外

　【波多野陽】最近、クラゲの大発生がよく報告され、海の汚れと関連づけられることも多いが、日米豪など１０カ国の国際チームの研究で、個体数は少なくとも１９４０年以降、ほぼ２０年周期で増減を繰り返していることがわかった。米科学アカデミー紀要最新号に発表した。

　学術調査の結果や新聞記事などから、世界３７の地域のクラゲ大発生の記録を追ったところ、５７年、８５年、２００４年ごろをピークに各地で大発生が起きていた。

　周期ができる理由ははっきりしないが、７０年代以降には微増傾向もあり、天敵の乱獲などの人間活動や気温の上昇も関わっているとチームはみている。