夏休みのシーズンを過ぎた空港は、夜のせいもあり、結構閑散としていた。
普段ならたくさんの人で埋め尽くされていそうなベンチは、荷物をのせることが出来るくらい、みんなゆったりと使っている。


出発ロビーに駆け込むと、私はすぐにフライトスケジュールが表示されている電光表示板を見上げた。
木山先生がくれたチケットに表示された便名は、今まさに搭乗手続きの真っ最中だ。


ここに来るまでに、何度か各務先生に電話してみたけど、繋がらなかった。
いつ繋がるかわからない電話に頼るよりも、空港で探した方が早い。
そんな思いで出国ゲートに向かいながら、一度大きく辺りを見回す。
そして……。


「あっ……！！」


広い視界の中で、私は各務先生の姿を見つけた。


彼はノーネクタイのスーツ姿で、右手に小さな旅行用のボストンバッグを下げていた。
さっき私が見上げたのと同じ電光表示板の前で立ち止まり、スケジュールを確認している。
そして、腕時計に視線を落とすと、そのままゲートの方に向かっていく。


「先生っ！　各務先生！！」


その背に大声で呼び掛けながら、私は床を蹴って駆け出した。


「先生！」


もう一度声を振り絞ると、各務先生がその場でピタッと足を止めた。