大半の時間をスマホに費やす１０代、専門家が対処法を解説

（ＣＮＮ） あなたの身近な１０代は、あなたがそばにいない時に何をしているだろうか？　最新の報告によれば、若者たちはユーチューブやＴｉｋＴｏｋ（ティックトック）、インスタグラム、スナップチャットを見ている公算が大きい。

今月１２日に公表された米調査機関ピュー・リサーチ・センターの調べでは、１３～１７歳のほぼ半数がほとんど常時ネットとつながった状態であることが分かった。数字は過去２年間と大体同じで、当然ながら極端に多すぎる。

調査によると１０人中９人はユーチューブを、１０人中約６人はＴｉｋＴｏｋとインスタグラムを使うと回答。スナップチャットを使うのは５５％だった。この他フェイスブックは３２％、ワッツアップは２３％という結果だった。

どのプラットフォームを利用するかにかかわらず、子どもたちが常にネットにつながっていれば、他に大事なことをする時間が十分に取れなくなる。専門家らはそう指摘する。しかも子どもたちがソーシャルメディア上ですることは、本人の心身の健康に悪影響を及ぼす恐れがある。

多くの１０代が１２月のホリデーシーズンを迎える中、オンラインで過ごす時間は一段と増えるかもしれない。対処法を以下に挙げる。

子どもたちのネットの利用時間はどのくらいが望ましいのか？　場合による

子どもたちがどの程度の時間をソーシャルメディアに費やすべきなのか、簡単に答えは出ない。子どもたちが一連のアプリで何をしているのかによって大いに事情が変わってくるからだ。

米心理学会の幹部を務めるミッチ・プリンスタイン氏によると、１日５時間ネット情報の閲覧や友人へのメッセージ送信に費やす子どもたちの方が、利用時間１０分の子どもより間違いなくリスクが少ない場合がある。たとえ１０分間でも、後者の子どもはその時間、自傷行為の手段やそれを親に隠す方法といったコンテンツを閲覧している可能性もあるからだ。

自分の子どもたちに適正な利用時間がどのくらいなのか突き止めるため、親たちは１０代の子どもたちがそれぞれのプラットフォームで何をしているのかを考慮する必要がある。米ニュージャージー州のプリンストン心理療法センターに籍を置く臨床心理士、メリッサ・グリーンバーグ氏はそう指摘する。

「彼らは（自分の投稿に対する）他者の反応をチェックせずにはいられなくなっていないか？　『いいね』やコメントの数を気にしていないか？　それが原因で自分自身について否定的な感情を抱いていないか？」。そうした問いを立てるというのが、グリーンバーグ氏の提案だ。同様に悲観的なニュースばかりを閲覧し続ける「ドゥームスクローリング」に陥り、自分と他者を比較する状態になっていないかどうかも確認する必要がある。

さらに付け加えれば、当該の１０代が健康的なオンライングループに所属しているかどうか問うのも重要だという。

「自らを性的少数者と認識する１０代は、学校よりもオンライン上で居場所を見つけるかもしれない。そこで自分を有意義に捉え、他者と結びつけば、自尊心と帰属意識を大いに高められる」（グリーンバーグ氏）

グリーンバーグ氏は特定のミュージシャンや本のシリーズのファンとソーシャルメディアでつながる１０代にも言及。そうした関係性は、自らをコミュニティーの一部だと認識するのに寄与しているという。

上記の問いに対する答えを基にすれば、親たちは子どもたちへの適切な時間制限を設定することが可能になる。こうした生活の技術を伝えるのは重要だ。グリーンバーグ氏によれば、このような会話に１０代を巻き込めば、将来さまざまな行動に向き合う上でのしっかりとした立ち位置を提供することになる。それはソーシャルメディアに限らず、テレビや薬物使用といった問題にも当てはまる。

グリーンバーグ氏が関わったある１０代の若者は、ソーシャルメディアの利用を１日１時間に制限することに決めた。従来の利用の仕方は健康的で、性的少数者のコミュニティーとつながる機会でもあったが、それでも画面をスクロールし、他者と自分を比べる時間は減らす必要があると自覚したからだ。

この時間で他に何ができるか？

筆者が学校に出向いて子どもたちのソーシャルメディア利用について親たちに話をする際には、子どもたちに十分な量の睡眠と運動を確保してあげるよう助言する。スマートフォンをしまって宿題などに集中することを学ばせ、端末を介さず家族や友人と交流する機会も提供する。

米心理学会のプリンスタイン氏によれば、睡眠は翌日の注意力や感情、安全にとって重要なだけでなく、１０代の間に脳がどれほど成長するかなどにも影響を与える大きな要因だという。

１０代の場合、平日の夜は午後９時までにスマートフォンの電源を確実に切ることをプリンスタイン氏は推奨している。

子どもたちがスポーツなどの課外活動に関われば、体を動かし、スマートフォンから離れて時間を過ごせる。結局のところ、球技などをプレーしている最中にインスタグラムをチェックするのは至難の業だ。

１０代はこの他、物事に集中する方法や周囲の状況を把握する方法も学ぶ必要がある。筆者がよく言うように、人間の脳にマルチタスクは不可能だ。だから子どもたちがＴｉｋＴｏｋを見ながら宿題などをしているのなら、作業に十分集中できていないことになる。

子どもたちにはまた、オフラインで遊び、友情を育む機会も多く与えなくてはならない。

「青年期は他者との関係を結ぶ技術を身に付ける時期だ。この技術を駆使して人は残りの人生、仕事や職場での人間関係を構築していく」（プリンスタイン氏）

「ソーシャルメディアを利用している時間は、子どもたちからそうした学習の機会を奪いかねない。単に長時間ネットをやっているというだけでなく、オンラインのやり取りには言語的及び非言語的コミュニケーションや微妙なニュアンス、本来の関係性に含まれる洗練さが欠如しているからだ」（同氏）

つまり１０代には、スマートフォンを使わない状態で友人や家族と過ごすのが奨励されるということになる。

当然親たちも、子どもと接する間は自分のスマートフォンをチェックしたくなる衝動に抵抗しなくてはならない。家族全員がスマートフォンを使わない時間帯をスケジュールに盛り込むことが第一歩になるかもしれないと、プリンスタイン氏は指摘する。

多くの１０代があまりに長い時間をオンラインで過ごしている。だが親たちが子どものオンライン上での行動に関心を持つことは助けになり得る。その時間があれば他に必要なことがどれだけできるか、子どもたちに理解を促せる。非常に多くの子どもたちが起きている時間のほとんど全てをオンラインに費やす中、今こそこうした会話を始める絶好のタイミングだ。

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本稿はフェアリー・ディキンソン大学でコミュニケーション学を専攻するカラ・アライモ准教授による分析記事です。