Developing A Culture Of Peace And Non-violence Through

Education

By Ashley J. Ward
Introduction
On November 10, 1998, the United Nations General Assembly unanimously voted

to proclaim the first decade of the twenty-first century, an “International Decade

for a Culture of Peace and Non-violence for the Children of the World (2201-2010)1.

The UN made this declaration specifically for children because they are the most

vulnerable individuals and most likely victims of violence of all kinds. However

vulnerable they are, children are also the leaders of our future. It is by educating

and empowering children that we can achieve this culture of peace and non-

violence. The idea of education as the means for developing a culture of peace and

non-violence is reinforced by a statement once made by Gandhi, “If we are going

to bring about peace in the world, we have to begin with the children”.

As there are many impediments to a culture of peace and non-violence it will take

great efforts to achieve the same. It can be achieved through collaborative efforts

between families, colleagues, neighbours, classmates, governments and all other

people in our world. Everyone can be involved in creating a culture of peace; even

if in a minor way, there can be a major impact. If peace is achieved in all of our

families there would be positive consequences of this seen in our societies, which

would continue to extend throughout our world. If peace is reached in our schools

and classrooms and children can extend a peaceful way of living into society, we

will see the leaders of our world develop into individuals who understand how to

resolve conflicts, have respect for other people and lifestyles, and who work

towards the alleviation of poverty while contributing to a peaceful, productive,

society.
Impediments to a Culture of Peace and Non-violence
To be able to live a peaceful and non-violent life, an individual must first have their

basic survival needs met. They must have food, shelter and water. Alleviating the

poverty of our people in our world is one of the first steps to creating a culture of

peace and non-violence. For this to ever happen, it has to be a worldwide effort,

however it can start with individuals and on a small scale. The simplest step is

sharing your own time and resources to help others. This can be done in our own

lives, in our homes, at our workplaces, in classrooms. If everyone contributes a

small amount of their time and resources to the cause of alleviating the poverty of

others, there would be a drastic change in the number of impoverished people in

our world.

Another impediment to peace is intolerance of other people. Intolerance can be to

differences of race, religion, cultures and lifestyles. Through education this can be

changed. By educating children about different religions, races, cultures and

lifestyles in our world we can help them to understand the similarities between

everyone. They will understand how insignificant these differences are, how they

are not a reason for discrimination or prejudices. We can promote respect and

tolerance of others.

Impact of Media
The media is a very influential source of information and learning. Peace journalism

needs to be promoted and people need to question what they see and hear from

the media. In North America, during the last several years, the media has begun

to have greater impact on people’s way of thinking, especially children. This is

evident in many areas, such as how children view violence. The media tends to

glamourise violence in several different mediums, through music, television, the

Internet, movies and also children’s toys and games. In the past, when technology
was not readily available to children, these topics were not such regular

occurrences in children’s lives. Now, the most common children’s hobbies are

playing video games, watching television and movies, listening to music, and

surfing the net, all of which often contain themes of violence. The Internet has

made it possible for children to access any information they want and without adult

supervision they are able to view violent and even pornographic websites. Video

games are also contributing widely to depicting violence as fun and exciting. The

most popular games among youth include soldiers in war scenes to players as game

members and criminals who may even purchase a prostitute for more points in the

game. However, it can be thought that these are only cartoon like depictions and

therefore children may realize that these ideals should not be extended into reality.

Having real life role models who are involved in violent behaviour is particularly

detrimental to creating a culture of peace. In music, the most popular songs often

contain theses of violence, gang behaviour, criminal behaviour, and even violence

towards women. With children striving to be like their role models that are involved

in violent behaviour or just singing about it, how they know that this behaviour is

widely unacceptable in our societies? When they are sensitized to conflict and

violence, and even view it as exciting or glamorous, how can they understand the

impact of violence on real lives?

Canada’s Commitment to Creating a Culture of Peace and Non-violence

In 1974, Canada was party to the U.N. Declaration and Integrated Framework of

Action on Education for Peace, Human Rights and Democracy. Canada signed the

document and made a pledge to act on certain obligations, such as including peace

education in our formal and informal educations systems. The Canadian

government has made certain obligations to the United Nations with respect to
peace education, and the United nations International Year for a Culture of Peace,

Decade for a Culture of Peace and Non-violence for the Children of the World, and

UNESCO Culture of Peace Program suggest institutional changes to which the

Canadian Government is a signatory2.

Although the Canadian government had made its commitment to the United

Nations, after research, I have not yet discovered any formal government policies

on peace education. Provincial school boards have worked toward the inclusion of

peace education in school curriculums, for example, the province of Nova Scotia

ahs integrated peace education into the social studies curriculum for certain grade

levels. New steps have to be taken to ensure that schools across Canada and in

other countries include peace education into lesson plans and daily classroom

activities.

A Focus on Techniques Used in Canadian Schools:

As educators of children we all have a role in teaching children about peaceful

behaviour. We need to be positive role models for children by showing them

peaceful ways of thinking and behaving. Cora Weiss, President of the Hague Appeal

for Peace, while describing the Global Peace Education Campaign at the recent U.N.

Millennium Forum, enforced the need for peace education initiatives3. She

discussed the importance of the “The 4 E’s in school curriculums – reading,

(w)riting, (a)rithmetic and reconciliation which will help children confront their

biases, redirect their aggressive behaviour, learn to negotiate, and discover non-

violent peaceful means to relate to one another 4. Peace education needs to be

included in school curriculums and it needs to be rated at the dame importance as

common subjects such as mathematics or science. Children need to learn about

peace to be able to live and interact in our world, and peace education teaches
valuable skills for their futures, as well as the future of our world. It is through

peace education that a culture of peace and non-violence can be reached.

In Canada the topic of peace is to be covered in each elementary school grade

through our social studies curriculum goals and outcomes. Teachers strive to

include peace education in daily classroom activities and we also do specific lesson

plans covering the topics of peace education, such as studying peaceful movements

or specific individuals who have had an impact on the development of peace in our

world. Some of the ways in which peaceful behviour and understanding is

developed through daily classroom activities in Canada are as follows:

Teachers act as role models each day in the classroom. The educational philosopher

John Dewey perceived the role of the educator as teaching basic values of peace

and non-violence as correct social behaviour5. He stressed that learning should be

by doing, teaching should be done in an instrumentalist way, as opposed to

authoritarian teaching methods6. Teachers need to demonstrate peaceful living and

behviour and teach in ways that allow children to actively learn and express

themselves. Teachers need to display peaceful behaviour at all times and

particularly when managing a classroom. This should be done in the way a teacher

acts, not just in the way a teacher tells the students to act. Gandhi had said “My

life is my message” meaning that you have to actively live what you are saying you

believe in, it is not enough to just talk about it. This is what we all have to do to

create a culture of peace and non-violence!

Physical discipline technique should not be used in homes or schools as it only

creates fear in children. Voice raising is another discipline technique that should

not be used in homes or schools. If teachers constantly raise their voices, then

students will follow this example and do so as well. There are many other strategies

that can be used to discipline students and catch student’s attention such as hand
clapping, or asking the students to raise their hands and then not speaking until

each child has done so. Consequences can be developed for breaking rules as

alternatives to physical discipline or yelling. Other consequences, such as the

removal of privileges, give children time to think about what they have done, work

out alternative solutions if the situation were to occur again, and learn how to non-

violently deal with their anger. Treating students respectfully is important as well.

If a student is treated with respect by their teacher it gives them encouragement

to treat others with respect as well.

Setting up classroom rules on the first day of the year is a way to begin establishing

a peaceful environment in the classroom. This is done by asking the students to

collaborate together on what rules they think need to be in place in order for the

classroom to be a peaceful and productive working environment. The teacher may

ask the children to describe or draw what a peaceful classroom looks like and then

later these can be used as a reminder to the children. As well as developing the

rules, the children with the teacher’s guidance, should also decide on the

consequences for breaking the rules. This way there is no misunderstanding about

what is unacceptable behaviour and the students have determined and agreed on

what are appropriate consequences for breaking a classroom rule. By involving the

children in developing these rules and consequences students have a means of

actively participating in the development of a peaceful classroom. This idea can

also be used with children in the home as an alternative. A parent has to simply

decide what the rules and consequences for breaking them are.

Reward systems are commonly used in schools and classrooms in Canada. These

reward systems come in various forms but the end goal is always to encourage

positive behaviour. For example, in an elementary school in Halifax, Nova Scotia

there is a school wide reward system in place. Students receive yellow forms from
their teachers if they commit what is considered a minor offence (such as disruptive

behaviour or uncompleted work) and a red form for what is considered a major

offence (such as use of inappropriate language or anything involving violent

behaviour). Three yellow forms are equivalent to one red form. The principal keeps

track of the forms given to students. The students who receive these forms each

time had to have a meeting with the principal to discuss what happened and how

future situations can be handled better. The parents would also have to sign the

form to show that they knew what had happened. At the end of each month there

was a reward for the school children such as a school trip or an exciting event

organized at the school. Any students who had received a red form that month

were not permitted to attend the reward day, and instead had to complete

schoolwork in their classroom. The reward system is working well. At the end of

the school year the number of red forms was down significantly as compared to

the start of the year. Students were encouraged to behave appropriately by this

system, wanting to join their peers and enjoy the reward day as the others were

doing so. Students worked together on conflict and behaviour issues, helping each

other make better choices so that all could attend the reward day. The children had

the opportunity each month to participate in the reward day, based on their choices

and their behaviour.

Schools in Canada often have peer mediator programs. In each classroom in the

upper elementary levels a teacher is asked to choose three or four students to act

as peer mediators for that classroom. A member of the schools’ staff, usually the

guidance counsellor, the trains these peer mediators. They are trained in conflict

prevention and resolution and it becomes their role to use their new skills in the

classroom, on the playground, even outside of school. When a conflict develops

between students these peer mediators try to help the students to resolve the issue
before it develops into a greater problem. Peer mediators work with teachers to

resolve conflicts, often through group meetings between the two individuals in

conflict, a teacher and one or two peer mediators. Peer mediator programs have

taught children the skills they need for conflict prevention and resolution. Often

having a peer classmate help resolve an issue can be much more effective than

having an authority figure doing so. It teaches children the skills needed to live

peacefully and how to resolve conflicts without violence. These peer mediator

programs have been very successful in resolving conflicts and often the peer

mediators share their skills with other children and even family members.

Many Canadian schools also have what is called zero tolerance policies for violent

behaviour. This means that there is a consequence in place for violent behaviour

and if a student violates a rule, there is a consequence that immediately applies to

that student, regardless of any reasons why the student may feel the act was

justified. For example, there may be a zero tolerance policy for physical fighting

with the consequence of suspension for 2 days. If a student is involved in a physical

fight, the consequence will always be a suspension of at least 2 days, even if they

were just defending themselves and do not feel they deserve the consequence.

Zero tolerance policies cause students to understand what is acceptable behaviour.

They are aware that there is no tolerance for this behaviour in school, which can

be extended into understanding how there is no tolerance for certain behaviours in

our society and world.

Teaching children empathy is something that we are striving to do in Canada.

Empathy is the ability to put yourself in another person’s position and understand

how they feel. There are different ways to teach children this and one way that has

been effective in the Canadian education system is creating awareness in children

about other people and conditions in the world and through this developing an
understanding of diversity and concern for human rights and justice. Reading

children books about world issues is one simple way to promote discussion and

thought on issues they may not face in their daily lives but should still be conscious

of, for example, books about what life may be like for children in other parts of the

world where there is war can be a real eye opener for children who all their lives

have lived in a peaceful society.

Inclusion is a major goal for the Canadian education system. We strive to include

all children in classrooms and activities, despite whatever differences or difficulties

may be present. For example, in the past 15 years there has been a move from

having students with exceptionalities in specialized classrooms and schools (for

example, disabled students or students with learning disabilities) to having these

students in the general classroom with other children of their age group. Canada

is still a multi-cultural society with a high number of immigrants from various

countries around the world, mainly people from countries in Europe, Asia, and

Africa. Classrooms in Canada are usually very mixed in terms of ethnicity, religion,

races, and cultures. It is very common for a teacher in an urban setting in Canada

to have a classroom consisting of children of many different abilities, cultures,

family backgrounds, religions and even languages. Inclusion of all students is

promoted because it has benefits for all involved. A student with a disability gains

from the opportunity to interact with other children, whereas the other children

acquire experience and appreciation for diversity. However, t he able to have so

much diversity in one classroom and have everyone working together takes

patience. A friendly open-minded atmosphere has to be created so that everyone

feels safe and comfortable with each other. All opinions have to be respected as

well as individual differences tolerated. By exposure and understanding of

differences, children become more open-minded, tolerant members of society.

 Conclusion
The above ideas are just some of the small steps towards a culture of peace we

are taking in schools in Canada. By putting ideas like this into practice we are

hoping to create ideas about peaceful living for the children of our society. It is also

important to do specific lessons on peace related topics to help children understand

why peaceful living must be extended from the classroom to society and to the

world. The importance of peace education in schools cannot be denied, as well as

the need to have all people of our world involved in creating a culture of peace and

non-violence. If everyone considers how they can make an impact on the creation

of a peace for world and then acts on these ideas great changes can be made.

Starting with the children of our world is one way to get closer to the goal of a

culture of peace and non-violence. Our children are the leaders for our future and

it is through them we will create a culture of peace.

References

 United Nations General Assembly Fifty-third session Agenda item 31, 19th November 1998.

 See Notes for a Speech to the Canadian Peace Researchers & Educators Association (“CPREA”)

Annual General Meeting June 3, 2000 by Robert Stewart, C.A., C.M.C., Director, Canadian

Centers for Teaching Peace. http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

 See Notes for a Speech to the Canadian Peace Researchers & Educators Association (“CPREA”)

Annual General Meeting June 3, 2000 by Robert Stewart, C.A., C.M.C., Director, Canadian

Centers for Teaching Peace. http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

 See Notes for a Speech to the Canadian Peace Researchers & Educators Association (“CPREA”)

Annual General Meeting June 3, 2000 by Robert Stewart, C.A., C.M.C., Director, Canadian

Centers for Teaching Peace. http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

 Charles Howlett. “The Pragmatist as Pacifist: John Dewey’s Views on Peace Education”

Teachers College Record, Vol. 83, No. 3, Spr 1982, pp 435-51.

 See John Dewey (1859-1952), Gale Encyclopedia of Psychology, 2nd ed. Gale Group,

2001. http://www.findarticles.com/p/articles/mi_g2699/is_0000/ai_2699000097

Desarrollando una cultura de paz y no violencia a través de la educación

Por Ashley J. Ward

Introducción

El 10 de noviembre de 1998, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó por unanimidad
para proclamar la primera década del siglo XXI, una "Década internacional para una cultura de paz
y no violencia para los niños del mundo (2201-2010) 1 . La ONU hizo esta declaración
específicamente para los niños porque son las personas más vulnerables y probablemente las
víctimas de todo tipo de violencia. Por vulnerables que sean, los niños también son los líderes de
nuestro futuro. Es mediante la educación y el empoderamiento de los niños que podemos lograr
esta cultura de paz y no violencia. La idea de la educación como el medio para desarrollar una
cultura de paz y no violencia se ve reforzada por una declaración hecha una vez por Gandhi: "Si
vamos a lograr la paz en el mundo, tenemos que comenzar con los niños".

Como existen muchos impedimentos para una cultura de paz y no violencia, se necesitarán
grandes esfuerzos para lograr lo mismo. Se puede lograr a través de esfuerzos de colaboración
entre familias, colegas, vecinos, compañeros de clase, gobiernos y todas las demás personas en
nuestro mundo. Todos pueden participar en la creación de una cultura de paz; Incluso si de una
manera menor, puede haber un gran impacto. Si se logra la paz en todas nuestras familias, habría
consecuencias positivas de esto en nuestras sociedades, que continuarían extendiéndose por todo
el mundo. Si se alcanza la paz en nuestras escuelas y aulas y los niños pueden extender una forma
pacífica de vivir en la sociedad, veremos a los líderes de nuestro mundo convertirse en individuos
que entienden cómo resolver conflictos, que respetan a otras personas y estilos de vida, y que
trabajan hacia el alivio de la pobreza mientras se contribuye a una sociedad pacífica y productiva.

Impedimentos a una cultura de paz y no violencia

Para poder vivir una vida pacífica y no violenta, una persona debe primero satisfacer sus
necesidades básicas de supervivencia. Deben tener comida, refugio y agua. Aliviar la pobreza de
nuestra gente en nuestro mundo es uno de los primeros pasos para crear una cultura de paz y no
violencia. Para que esto suceda, debe ser un esfuerzo mundial, sin embargo, puede comenzar con
individuos y a pequeña escala. El paso más simple es compartir su propio tiempo y recursos para
ayudar a otros. Esto se puede hacer en nuestras propias vidas, en nuestros hogares, en nuestros
lugares de trabajo, en las aulas. Si todos aportan una pequeña cantidad de su tiempo y recursos a
la causa de aliviar la pobreza de los demás, habría un cambio drástico en el número de personas
empobrecidas en nuestro mundo.

Otro impedimento para la paz es la intolerancia de otras personas. La intolerancia puede ser a
diferencias de raza, religión, culturas y estilos de vida. A través de la educación esto se puede
cambiar. Al educar a los niños sobre las diferentes religiones, razas, culturas y estilos de vida en
nuestro mundo, podemos ayudarlos a comprender las similitudes entre todos. Comprenderán
cuán insignificantes son estas diferencias, cómo no son motivo de discriminación o prejuicios.
Podemos promover el respeto y la tolerancia de los demás.

Impacto de los medios

Los medios son una fuente muy influyente de información y aprendizaje. Es necesario promover el
periodismo de paz y las personas deben cuestionar lo que ven y escuchan de los medios. En
América del Norte, durante los últimos años, los medios de comunicación han comenzado a tener
un mayor impacto en la forma de pensar de las personas, especialmente los niños. Esto es
evidente en muchas áreas, como la forma en que los niños ven la violencia. Los medios de
comunicación tienden a dar glamour a la violencia en varios medios diferentes, a través de la
música, la televisión, Internet, películas y también juguetes y juegos para niños. En el pasado,
cuando la tecnología no estaba disponible para los niños, estos temas no eran tan frecuentes en la
vida de los niños. Ahora, los pasatiempos más comunes de los niños son jugar videojuegos, mirar
televisión y películas, escuchar música y navegar por la red, que a menudo contienen temas de
violencia. Internet ha hecho posible que los niños accedan a la información que desean y sin la
supervisión de un adulto, pueden ver sitios web violentos e incluso pornográficos. Los videojuegos
también están contribuyendo ampliamente a representar la violencia como divertida y
emocionante. Los juegos más populares entre los jóvenes incluyen soldados en escenas de guerra
a jugadores como miembros del juego y criminales que incluso pueden comprar una prostituta
para obtener más puntos en el juego. Sin embargo, se puede pensar que estas son solo
representaciones de dibujos animados y, por lo tanto, los niños pueden darse cuenta de que estos
ideales no deben extenderse a la realidad. Tener modelos de la vida real que están involucrados
en comportamientos violentos es particularmente perjudicial para crear una cultura de paz. En
música, las canciones más populares a menudo contienen tesis de violencia, comportamiento de
pandillas, comportamiento criminal e incluso violencia hacia las mujeres. Con los niños que se
esfuerzan por ser como sus modelos a seguir involucrados en comportamientos violentos o
simplemente cantando sobre ellos, ¿cómo saben que este comportamiento es ampliamente
inaceptable en nuestras sociedades? Cuando están sensibilizados al conflicto y la violencia, e
incluso lo ven como emocionante o glamoroso, ¿cómo pueden entender el impacto de la violencia
en la vida real?

Compromiso de Canadá para crear una cultura de paz y no violencia

En 1974, Canadá fue parte en la Declaración de las Naciones Unidas y el Marco de Acción
Integrado sobre Educación para la Paz, los Derechos Humanos y la Democracia. Canadá firmó el
documento y se comprometió a cumplir ciertas obligaciones, como incluir la educación para la paz
en nuestros sistemas de educación formal e informal. El gobierno canadiense ha hecho ciertas
obligaciones con las Naciones Unidas con respecto a la educación para la paz, y el Año
Internacional de las Naciones Unidas para una Cultura de Paz, Década para una Cultura de Paz y
No Violencia para los Niños del Mundo, y la Cultura de la UNESCO de El Programa de Paz sugiere
cambios institucionales de los cuales el Gobierno canadiense es signatario 2 .

Aunque el gobierno canadiense se había comprometido con las Naciones Unidas, después de la
investigación, todavía no he descubierto ninguna política oficial del gobierno sobre educación para
la paz. Las juntas escolares provinciales han trabajado para incluir la educación para la paz en los
planes de estudio escolares, por ejemplo, la provincia de Nueva Escocia ha integrado la educación
para la paz en el plan de estudios de estudios sociales para ciertos niveles de grado. Se deben
tomar nuevos pasos para garantizar que las escuelas de Canadá y otros países incluyan la
educación para la paz en los planes de lecciones y las actividades diarias en el aula.

Un enfoque en las técnicas utilizadas en las escuelas canadienses:

Como educadores de niños, todos tenemos un papel en la enseñanza de los niños sobre el
comportamiento pacífico. Necesitamos ser modelos positivos para los niños mostrándoles formas
pacíficas de pensar y comportarse. Cora Weiss, Presidenta de La Haya por la Paz, mientras
describía la Campaña Global de Educación para la Paz en el reciente Foro del Milenio de la ONU,
hizo cumplir la necesidad de iniciativas de educación para la paz 3 . Ella discutió la importancia de
las “4 E's en los currículos escolares: lectura, (w) rito, (a) ritmética y reconciliación que ayudarán a
los niños a confrontar sus prejuicios, redirigir su comportamiento agresivo, aprender a negociar y
descubrir paz pacífica no violenta significa relacionarse entre sí 4 . La educación para la paz debe
incluirse en los currículos escolares y debe calificarse como una importancia importante como
asignaturas comunes como las matemáticas o las ciencias. Los niños necesitan aprender sobre la
paz para poder vivir e interactuar en nuestro mundo, y la educación para la paz enseña habilidades
valiosas para su futuro, así como el futuro de nuestro mundo. Es a través de la educación para la
paz que se puede alcanzar una cultura de paz y no violencia.

En Canadá, el tema de la paz debe ser cubierto en cada grado de la escuela primaria a través de
nuestros objetivos y resultados del plan de estudios de estudios sociales. Los maestros se
esfuerzan por incluir la educación para la paz en las actividades diarias del aula y también hacemos
planes de lecciones específicas que cubren los temas de la educación para la paz, como estudiar
movimientos pacíficos o individuos específicos que han tenido un impacto en el desarrollo de la
paz en nuestro mundo. Algunas de las formas en que se desarrolla el comportamiento pacífico y la
comprensión a través de las actividades diarias en el aula en Canadá son las siguientes: Los
maestros actúan como modelos a seguir cada día en el aula. El filósofo educativo John Dewey
percibió el papel del educador como la enseñanza de los valores básicos de la paz y la no violencia
como un comportamiento social correcto 5 . Hizo hincapié en que el aprendizaje debe hacerse
haciendo, la enseñanza debe hacerse de una manera instrumentalista, en oposición a los métodos
de enseñanza autoritarios 6 . Los maestros deben demostrar una vida pacífica y un
comportamiento y enseñar de manera que los niños puedan aprender y expresarse activamente.
Los maestros necesitan mostrar un comportamiento pacífico en todo momento y particularmente
cuando manejan un aula. Esto debe hacerse en la forma en que un maestro actúa, no solo en la
forma en que un maestro les dice a los estudiantes que actúen. Gandhi había dicho "Mi vida es mi
mensaje", lo que significa que tienes que vivir activamente lo que dices en lo que crees, no es
suficiente hablar de ello. ¡Esto es lo que todos tenemos que hacer para crear una cultura de paz y
no violencia!

La técnica de disciplina física no debe usarse en hogares o escuelas, ya que solo crea miedo en los
niños. La voz en alto es otra técnica de disciplina que no debe usarse en hogares o escuelas. Si los
maestros constantemente alzan sus voces, los estudiantes seguirán este ejemplo y también lo
harán. Hay muchas otras estrategias que se pueden usar para disciplinar a los estudiantes y captar
la atención de los estudiantes, como aplaudir o pedirles que levanten la mano y luego no hablar
hasta que cada niño lo haya hecho. Se pueden desarrollar consecuencias para romper las reglas
como alternativas a la disciplina física o los gritos. Otras consecuencias, como la eliminación de
privilegios, les dan a los niños tiempo para pensar sobre lo que han hecho, encontrar soluciones
alternativas si la situación volviera a ocurrir y aprender a lidiar de manera no violenta con su ira.
Tratar a los estudiantes con respeto también es importante. Si un estudiante es tratado con
respeto por su maestro, esto lo alienta a tratar también a los demás con respeto.

Establecer las reglas del aula el primer día del año es una forma de comenzar a establecer un
ambiente pacífico en el aula. Esto se hace pidiéndoles a los estudiantes que colaboren juntos
sobre las reglas que creen que deben implementarse para que el aula sea un ambiente de trabajo
pacífico y productivo. El maestro puede pedirles a los niños que describan o dibujen cómo se ve un
aula pacífica y luego estos se pueden usar como un recordatorio para los niños. Además de
desarrollar las reglas, los niños con la guía del maestro, también deben decidir las consecuencias
de romper las reglas. De esta manera, no hay malentendidos sobre lo que es un comportamiento
inaceptable y los estudiantes han determinado y acordado cuáles son las consecuencias
apropiadas por romper una regla del aula. Al involucrar a los niños en el desarrollo de estas reglas
y consecuencias, los estudiantes tienen un medio para participar activamente en el desarrollo de
un aula pacífica. Esta idea también se puede utilizar con niños en el hogar como alternativa. Un
padre tiene que decidir simplemente cuáles son las reglas y las consecuencias de romperlas.

Los sistemas de recompensas se usan comúnmente en escuelas y aulas en Canadá. Estos sistemas
de recompensas vienen en varias formas, pero el objetivo final siempre es fomentar un
comportamiento positivo. Por ejemplo, en una escuela primaria en Halifax, Nueva Escocia, existe
un sistema de recompensas en toda la escuela. Los estudiantes reciben formularios amarillos de
sus maestros si cometen lo que se considera un delito menor (como un comportamiento
disruptivo o trabajo incompleto) y un formulario rojo para lo que se considera un delito mayor
(como el uso de lenguaje inapropiado o cualquier cosa que implique un comportamiento violento).
Tres formas amarillas son equivalentes a una forma roja. El director realiza un seguimiento de los
formularios entregados a los estudiantes. Los estudiantes que reciben estos formularios cada vez
tuvieron que tener una reunión con el director para discutir qué sucedió y cómo se pueden
manejar mejor las situaciones futuras. Los padres también tendrían que firmar el formulario para
demostrar que sabían lo que había sucedido. Al final de cada mes había una recompensa para los
niños de la escuela, como un viaje escolar o un evento emocionante organizado en la escuela. A
los estudiantes que habían recibido un formulario rojo ese mes no se les permitió asistir al día de
recompensa, y en su lugar tuvieron que completar el trabajo escolar en su aula. El sistema de
recompensas está funcionando bien. Al final del año escolar, el número de formularios rojos
disminuyó significativamente en comparación con el comienzo del año. Se alentó a los estudiantes
a comportarse de manera apropiada mediante este sistema, queriendo unirse a sus compañeros y
disfrutar el día de recompensa mientras los demás lo hacían. Los estudiantes trabajaron juntos en
conflictos y problemas de comportamiento, ayudándose mutuamente a tomar mejores decisiones
para que todos pudieran asistir al día de recompensa. Los niños tuvieron la oportunidad cada mes
de participar en el día de recompensa, en función de sus elecciones y su comportamiento.

Las escuelas en Canadá a menudo tienen programas de mediación entre pares. En cada salón de
clases en los niveles superiores de primaria, se le pide a un maestro que elija tres o cuatro
estudiantes para que actúen como mediadores pares para ese salón de clases. Un miembro del
personal de las escuelas, generalmente el orientador, capacita a estos mediadores pares. Están
capacitados en prevención y resolución de conflictos y se convierte en su función utilizar sus
nuevas habilidades en el aula, en el patio de recreo, incluso fuera de la escuela. Cuando se
desarrolla un conflicto entre los estudiantes, estos mediadores inter pares intentan ayudarlos a
resolver el problema antes de que se convierta en un problema mayor. Los mediadores pares
trabajan con los maestros para resolver conflictos, a menudo a través de reuniones grupales entre
las dos personas en conflicto, un maestro y uno o dos mediadores pares. Los programas de
mediadores pares han enseñado a los niños las habilidades que necesitan para la prevención y
resolución de conflictos. A menudo, tener un compañero de clase ayuda a resolver un problema
puede ser mucho más efectivo que tener una figura de autoridad que lo haga. Enseña a los niños
las habilidades necesarias para vivir en paz y cómo resolver conflictos sin violencia. Estos
programas de mediadores pares han tenido mucho éxito en la resolución de conflictos y, a
menudo, los mediadores pares comparten sus habilidades con otros niños e incluso miembros de
la familia.

Muchas escuelas canadienses también tienen lo que se llama políticas de tolerancia cero para el
comportamiento violento. Esto significa que existe una consecuencia para el comportamiento
violento y si un estudiante viola una regla, hay una consecuencia que se aplica inmediatamente a
ese estudiante, independientemente de las razones por las cuales el estudiante puede sentir que
el acto fue justificado. Por ejemplo, puede haber una política de tolerancia cero para peleas físicas
con la consecuencia de la suspensión por 2 días. Si un estudiante está involucrado en una pelea
física, la consecuencia siempre será una suspensión de al menos 2 días, incluso si solo se estaban
defendiendo y no sienten que merecen la consecuencia. Las políticas de tolerancia cero hacen que
los estudiantes comprendan cuál es el comportamiento aceptable. Son conscientes de que no hay
tolerancia para este comportamiento en la escuela, lo que puede extenderse para comprender
cómo no hay tolerancia para ciertos comportamientos en nuestra sociedad y en el mundo.
Enseñar empatía a los niños es algo que nos esforzamos por hacer en Canadá. La empatía es la
capacidad de ponerse en la posición de otra persona y comprender cómo se siente. Hay diferentes
maneras de enseñar a los niños esto y una forma que ha sido efectiva en el sistema educativo
canadiense es crear conciencia en los niños sobre otras personas y condiciones en el mundo y, a
través de esto, desarrollar una comprensión de la diversidad y la preocupación por los derechos
humanos y la justicia. Leer libros para niños sobre temas mundiales es una manera simple de
promover la discusión y el pensamiento sobre temas que pueden no enfrentar en su vida
cotidiana, pero que aún deben tener en cuenta, por ejemplo, libros sobre cómo puede ser la vida
de los niños en otras partes del mundo. Donde hay guerra puede ser una verdadera revelación
para los niños que toda su vida han vivido en una sociedad pacífica.

La inclusión es un objetivo importante para el sistema educativo canadiense. Nos esforzamos por
incluir a todos los niños en las aulas y actividades, a pesar de las diferencias o dificultades que
puedan estar presentes. Por ejemplo, en los últimos 15 años se ha pasado de tener estudiantes
con excepcionalidades en aulas y escuelas especializadas (por ejemplo, estudiantes discapacitados
o estudiantes con dificultades de aprendizaje) a tener a estos estudiantes en el aula general con
otros niños de su grupo de edad. . Canadá sigue siendo una sociedad multicultural con una gran
cantidad de inmigrantes de varios países del mundo, principalmente personas de países de
Europa, Asia y África. Las aulas en Canadá generalmente son muy variadas en términos de etnia,
religión, razas y culturas. Es muy común que un maestro en un entorno urbano en Canadá tenga
un aula compuesta por niños de diferentes habilidades, culturas, antecedentes familiares,
religiones e incluso idiomas. Se promueve la inclusión de todos los estudiantes porque tiene
beneficios para todos los involucrados. Un estudiante con una discapacidad aprovecha la
oportunidad de interactuar con otros niños, mientras que los otros niños adquieren experiencia y
apreciación por la diversidad. Sin embargo, ser capaz de tener tanta diversidad en un aula y hacer
que todos trabajen juntos requiere paciencia. Se debe crear una atmósfera amigable de mente
abierta para que todos se sientan seguros y cómodos entre sí. Se deben respetar todas las
opiniones y se deben tolerar las diferencias individuales. Al exponerse y comprender las
diferencias, los niños se convierten en miembros más abiertos y tolerantes de la sociedad.

Conclusión

Las ideas anteriores son solo algunos de los pequeños pasos hacia una cultura de paz que estamos
dando en las escuelas de Canadá. Al poner en práctica ideas como esta, esperamos crear ideas
sobre la vida pacífica para los niños de nuestra sociedad. También es importante hacer lecciones
específicas sobre temas relacionados con la paz para ayudar a los niños a comprender por qué la
vida pacífica debe extenderse del aula a la sociedad y al mundo. No se puede negar la importancia
de la educación para la paz en las escuelas, así como la necesidad de involucrar a todas las
personas de nuestro mundo en la creación de una cultura de paz y no violencia. Si todos
consideran cómo pueden tener un impacto en la creación de una paz para el mundo y luego
actúan sobre estas ideas, se pueden hacer grandes cambios. Comenzar con los niños de nuestro
mundo es una forma de acercarse al objetivo de una cultura de paz y no violencia. Nuestros niños
son los líderes de nuestro futuro y es a través de ellos que crearemos una cultura de paz.
Referencias

Naciones Unidas Asamblea General Quincuagésimo tercer período de sesiones

Tema 31, 19 º noviembre de 1998.

Véanse las Notas para un discurso ante la Reunión General Anual de la Asociación
Canadiense de Investigadores y Educadores de la Paz ("CPREA") el 3 de junio de 2000 por Robert
Stewart, CA, CMC, Director, Centros Canadienses para la Enseñanza de la Paz.
http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

Véanse las Notas para un discurso ante la Reunión General Anual de la Asociación
Canadiense de Investigadores y Educadores de la Paz ("CPREA") el 3 de junio de 2000 por Robert
Stewart, CA, CMC, Director, Centros Canadienses para la Enseñanza de la Paz.
http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

Véanse las Notas para un discurso ante la Reunión General Anual de la Asociación
Canadiense de Investigadores y Educadores de la Paz ("CPREA") el 3 de junio de 2000 por Robert
Stewart, CA, CMC, Director, Centros Canadienses para la Enseñanza de la Paz.
http://www.peace.ca/visionsofacdnpeaceinst.htm

Charles Howlett. “El pragmatista como pacifista: opiniones de John Dewey sobre la
educación para la paz” Teachers College Record, vol. 83, núm. 3, Spr 1982, pp 435-51.

Ver John Dewey (1859-1952), Gale Encyclopedia of Psychology, 2ª ed. Gale Group,
2001. http://www.findarticles.com/p/articles/mi_g2699/is_0000/ai_2699000097