N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

Physics
Higher level
Paper 3

Wednesday 9 November 2016 (morning)

Candidate session number

1 hour 15 minutes

Instructions to candidates
• Write your session number in the boxes above.
• Do not open this examination paper until instructed to do so.
• Write your answers in the boxes provided.
• A calculator is required for this paper.
• A clean copy of the physics data booklet is required for this paper.
• The maximum mark for this examination paper is [45 marks].

Section A Questions
Answer all questions. 1–3

Option Questions
Answer all of the questions from one of the options.
Option A — Relativity 4–9
Option B — Engineering physics 10 – 14
Option C — Imaging 15 – 20
Option D — Astrophysics 21 – 25

8816 – 6503
42 pages © International Baccalaureate Organization 2016

44EP01
 –2– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

Section A

Answer all questions. Write your answers in the boxes provided.

1. A student measures the refractive index of water by shining a light ray into a transparent
container.

IO shows the direction of the normal at the point where the light is incident on the container.
IX shows the direction of the light ray when the container is empty. IY shows the direction of
the deviated light ray when the container is filled with water.

The angle of incidence  is varied and the student determines the position of O, X and Y for
each angle of incidence.

light ray
 O
I
Y

(top view)

(This question continues on the following page)

44EP02
 –3– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Question 1 continued)

The table shows the data collected by the student. The uncertainty in each measurement of
length is 0.1  cm.

OX / cm OY / cm
1.8 1.3
3.6 2.6
5.8 4.0
8.4 5.5
11.9 7.3
17.3 9.5
27.4 12.2

(a) (i) Outline why OY has a greater percentage uncertainty than OX for each pair of
data points. [1]

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OX
(ii) The refractive index of the water is given by when OX is small.
OY

Calculate the fractional uncertainty in the value of the refractive index of water for
OX  =  1.8  cm. [2]

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(This question continues on the following page)

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44EP03
 –4– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Question 1 continued)

(b) A graph of the variation of OY with OX is plotted.

8.0

7.0

6.0

5.0

OY / cm 4.0

3.0

2.0

1.0

0.0
0.0 2.0 4.0 6.0 8.0 10.0 12.0 14.0
OX / cm

(i) Draw, on the graph, the error bars for OY when OX  =  1.8  cm and when
OY  =  5.8  cm. [1]

(ii) Determine, using the graph, the refractive index of the water in the container for
values of OX less than 6.0  cm. [3]

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(This question continues on the following page)

44EP04
 –5– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Question 1 continued)

sin i
(iii) The refractive index for a material is also given by where i is the angle of
sin r
incidence and r  is the angle of refraction.

Outline why the graph on page 4 deviates from a straight line for large values
of OX. [1]

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44EP05
 –6– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

2. An apparatus is used to verify a gas law. The glass jar contains a fixed volume of air.
Measurements can be taken using the thermometer and the pressure gauge.

pressure gauge

thermometer

glass jar

The apparatus is cooled in a freezer and then placed in a water bath so that the temperature
of the gas increases slowly. The pressure and temperature of the gas are recorded.

(This question continues on the following page)

44EP06
 –7– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Question 2 continued)

(a) The graph shows the data recorded.

4.0

3.5

3.0

2.5

pressure / 105  Pa 2.0

1.5

1.0

0.5

0.0
0 50 100 150 200 250 300 350 400
temperature / K

Identify the fundamental SI unit for the gradient of the pressure–temperature graph. [1]

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(b) The experiment is repeated using a different gas in the glass jar. The pressure for both
experiments is low and both gases can be considered to be ideal.

(i) Using the axes provided in (a), draw the expected graph for this second
experiment. [1]

(ii) Explain the shape and intercept of the graph you drew in (b)(i). [2]

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44EP07
 –8– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

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44EP08
 –9– N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

3. A student pours a canned carbonated drink into a cylindrical container after shaking the
can violently before opening. A large volume of foam is produced that fills the container.
The graph shows the variation of foam height with time.

40

35

30

25

foam height / cm 20

15

10

0

0 20 40 60 80 100 120
time / s

(a) Determine the time taken for the foam to drop to

(i) half its initial height. [1]

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(ii) a quarter of its initial height. [1]

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(b) The change in foam height can be modelled using ideas from other areas of physics.
Identify one other situation in physics that is modelled in a similar way. [1]

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44EP09
 – 10 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

Section B

Answer all of the questions from one of the options. Write your answers in the boxes provided.

Option A — Relativity

4. An electron X is moving parallel to a current-carrying wire. The positive ions and the wire are
fixed in the reference frame of the laboratory. The drift speed of the free electrons in the wire
is the same as the speed of the external electron X.

v
X

ion

free electron

drift speed of free electrons

(a) Define frame of reference. [1]

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(Option A continues on the following page)

44EP10
 – 11 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A, question 4 continued)

(b) In the reference frame of the laboratory the force on X is magnetic.

(i) State the nature of the force acting on X in this reference frame where X is at rest. [1]

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(ii) Explain how this force arises. [3]

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(Option A continues on the following page)

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44EP11
 – 12 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A continued)

5. (a) Define proper length. [1]

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(b) A charged pion decays spontaneously in a time of 26  ns as measured in the frame of
reference in which it is stationary. The pion moves with a velocity of 0.96c relative to
the Earth. Calculate the pion’s lifetime as measured by an observer on the Earth. [2]

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(c) In the pion reference frame, the Earth moves a distance X before the pion decays.
In the Earth reference frame, the pion moves a distance Y before the pion decays.
Demonstrate, with calculations, how length contraction applies to this situation. [3]

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(Option A continues on the following page)

44EP12
 – 13 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A continued)

6. A spaceship S leaves the Earth with a speed v  =  0.80c. The spacetime diagram for the Earth
is shown. A clock on the Earth and a clock on the spaceship are synchronized at the origin
of the spacetime diagram.

Z
ct
S

45°
x

(a) Calculate the angle between the worldline of S and the worldline of the Earth. [1]

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(b) Draw, on the diagram, the x′ -axis for the reference frame of S. [1]

(c) An event Z is shown on the diagram. Label the co-ordinates of this event in the
reference frame of S. [1]

(Option A continues on the following page)

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44EP13
 – 14 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A continued)

7. Identical twins, A and B, are initially on Earth. Twin A remains on Earth while twin B leaves
the Earth at a speed of 0.6c for a return journey to a point three light years from Earth.

(a) Calculate the time taken for the journey in the reference frame of twin A as measured
on Earth. [1]

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(b) Determine the time taken for the journey in the reference frame of twin B. [2]

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(c) Draw, for the reference frame of twin A, a spacetime diagram that represents the
worldlines for both twins. [1]

(Option A continues on the following page)

44EP14
 – 15 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A, question 7 continued)

(d) Suggest how the twin paradox arises and how it is resolved. [2]

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(Option A continues on the following page)

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44EP15
 – 16 – N16/4/PHYSI/HP3/ENG/TZ0/XX

(Option A continued)

8. An electron and a positron have identical speeds but are travelling in opposite directions.
Their collision results in the annihilation of both particles and the production of two photons
of identical energy. The initial kinetic energy of the electron is 2.00  MeV.

(a) Explain, in terms of a conservation law, why two photons need to be created. [1]

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(b) Determine the speed of the incoming electron. [3]

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(c) Calculate the energy and the momentum for each photon after the collision. [2]

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(Option A continues on the following page)

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(Option A continued)

9. The global positioning system (GPS) uses satellites that orbit the Earth. The satellites
transmit information to Earth using accurately known time signals derived from atomic clocks
on the satellites. The time signals need to be corrected due to the gravitational redshift that
occurs because the satellites are at a height of 20  Mm above the surface of the Earth.

(a) The gravitational field strength at 20  Mm above the surface of the Earth is about
0.6  N  kg–1. Estimate the time correction per day needed to the time signals, due to
the gravitational redshift. [3]

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(b) Suggest, whether your answer to (a) underestimates or overestimates the correction
required to the time signal. [1]

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End of Option A

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Option B — Engineering physics

10. A flywheel consists of a solid cylinder, with a small radial axle protruding from its centre.

R flywheel
r

small radial axle

string

The following data are available for the flywheel.

Flywheel mass M =  1.22  kg

Small axle radius r =  60.0  mm
Flywheel radius R =  240  mm
Moment of inertia =  0.5  MR2

An object of mass m is connected to the axle by a light string and allowed to fall vertically
from rest, exerting a torque on the flywheel.

(a) The velocity of the falling object is 1.89  m s–1 at 3.98  s. Calculate the
average angular acceleration of the flywheel. [2]

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(b) Show that the torque acting on the flywheel is about 0.3  Nm. [2]

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(Option B continues on the following page)

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(Option B, question 10 continued)

(c) (i) Calculate the tension in the string. [2]

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(ii) Determine the mass m of the falling object. [2]

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(Option B continues on the following page)

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(Option B continued)

11. The diagram shows two methods of pedalling a bicycle using a force F.

Method 1 Method 2

crank arm crank arm

In method 1 the pedal is always horizontal to the ground. A student claims that method 2
is better because the pedal is always parallel to the crank arm. Explain why method 2 is
more effective. [2]

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12. An ideal nuclear power plant can be modelled as a heat engine that operates between a
hot temperature of 612  °C and a cold temperature of 349  °C.

(a) Calculate the Carnot efficiency of the nuclear power plant. [2]

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(Option B continues on the following page)

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(Option B, question 12 continued)

(b) Explain, with a reason, why a real nuclear power plant operating between the stated
temperatures cannot reach the efficiency calculated in (a). [2]

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(c) The nuclear power plant works at 71.0  % of the Carnot efficiency. The power produced
is 1.33  GW. Calculate how much waste thermal energy is released per hour. [3]

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(d) Discuss the production of waste heat by the power plant with reference to the first law
and the second law of thermodynamics. [3]

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(Option B continued)

13. (a) A solid cube of side 0.15  m has an average density of 210  kg  m–3.

(i) Calculate the weight of the cube. [1]

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(ii) The cube is placed in gasoline of density 720  kg  m–3. Calculate the proportion of
the volume of the cube that is above the surface of the gasoline. [2]

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(Option B, question 13 continued)

(b) Water flows through a constricted pipe. Vertical tubes A and B, open to the air, are
located along the pipe.

A B

flow

Describe why tube B has a lower water level than tube A. [3]

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(Option B continued)

14. A mass–spring system is forced to vibrate vertically at the resonant frequency of the system.
The motion of the system is damped using a liquid.

vibrator

spring

container
mass
liquid

At time t  =  0 the vibrator is switched on. At time tB the vibrator is switched off and the system
comes to rest. The graph shows the variation of the vertical displacement of the system with
time until tB.

tA tB

vertical
0 time
displacement

(Option B continues on the following page)

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(Option B, question 14 continued)

(a) Explain, with reference to energy in the system, the amplitude of oscillation between

(i) t  =  0 and tA. [1]

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(ii) tA and tB. [1]

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(b) The system is critically damped. Draw, on the graph on page 24, the variation of the
displacement with time from tB until the system comes to rest. [2]

End of Option B

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Option C — Imaging

15. Spherical converging mirrors are reflecting surfaces which are cut out of a sphere. The
diagram shows a mirror, where the dot represents the centre of curvature of the mirror.

(a) A ray of light is incident on a converging mirror. On the diagram, draw the reflection of
the incident ray shown. [2]

optical axis
centre of curvature

incident ray

(b) The incident ray shown in the diagram makes a significant angle with the optical axis.

(i) State the aberration produced by these kind of rays. [1]

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(ii) Outline how this aberration is overcome. [1]

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(Option C continued)

16. A lamp is located 6.0  m from a screen.

6.0  m

lamp screen

Somewhere between the lamp and the screen, a lens is placed so that it produces a
real inverted image on the screen. The image produced is 4.0 times larger than the lamp.

(a) Identify the nature of the lens. [1]

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(b) Determine the distance between the lamp and the lens. [3]

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(c) Calculate the focal length of the lens. [1]

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(Option C continues on the following page)

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(Option C, question 16 continued)

(d) The lens is moved to a second position where the image on the screen is again
focused. The lamp–screen distance does not change. Compare the characteristics
of this new image with the original image. [2]

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(Option C continued)

17. Both optical refracting telescopes and compound microscopes consist of two converging
lenses.

(a) Compare the focal lengths needed for the objective lens in an refracting telescope and
in a compound microscope. [1]

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(b) A student has four converging lenses of focal length 5, 20, 150 and 500  mm.
Determine the maximum magnification that can be obtained with a refracting telescope
using two of the lenses. [1]

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(c) There are optical telescopes which have diameters about 10  m. There are
radio telescopes with single dishes of diameters at least 10 times greater.

(i) Discuss why, for the same number of incident photons per unit area,
radio telescopes need to be much larger than optical telescopes. [1]

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(ii) Outline how is it possible for radio telescopes to achieve diameters of the order of
a thousand kilometres. [1]

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(Option C, question 17 continued)

(d) The diagram shows a schematic view of a compound microscope with the focal
points  fo  of the objective lens and the focal points  fe  of the eyepiece lens marked
on the axis.

fo fo fe fe

objective lens eyepiece lens

On the diagram, identify with an X, a suitable position for the image formed by the
objective of the compound microscope. [1]

(e) Image 1 shows details on the petals of a flower under visible light. Image 2 shows the
same flower under ultraviolet light. The magnification is the same, but the resolution is
higher in Image 2.

Image 1 Image 2

Explain why an ultraviolet microscope can increase the resolution of a compound

microscope. [1]

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(Option C continued from page 31)

18. Optical fibres can be classified, based on the way the light travels through them, as
single-mode or multimode fibres. Multimode fibres can be classified as step-index or
graded-index fibres.

(a) State the main physical difference between step-index and graded-index fibres. [1]

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(b) Explain why graded-index fibres help reduce waveguide dispersion. [2]

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(Option C continued)

19. The linear attenuation coefficient µ of a material is affected by the energy of the X-ray beam
µ
and by the density ρ of the material. The mass absorption coefficient is equal to to take
ρ
into account the density of the material.

The graph shows the variation of mass absorption coefficient with energy of the X-ray beam
for both muscle and bone.

101

bone

mass absorption
coefficient
/ cm2  g–1 100

muscle

10–1
10 20 30 40 50 100 150 300
energy / keV

(a) Show that the attenuation coefficient for bone of density 1800  kg  m–3, for X-rays of
20  keV, is about 7  cm–1. [2]

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(Option C continues on the following page)

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(Option C, question 19 continued)

(b) The density of muscle is 1200  kg  m–3. Calculate the ratio of intensities to compare, for
a beam of 20  keV, the attenuation produced by 1  cm of bone and 1  cm of muscle. [3]

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(c) Suggest why more energetic beams of about 150  keV would be unsuitable for imaging
a bone–muscle section of a body. [1]

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20. (a) State the property of protons used in nuclear magnetic resonance (NMR) imaging. [1]

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(b) Explain how a gradient field and resonance are produced in NMR to allow for the
formation of images at a specific plane. [3]

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End of Option C
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Option D — Astrophysics

21. Alpha Centauri A and B is a binary star system in the main sequence.

Alpha Centauri A Alpha Centauri B

Luminosity 1.5L 0.5L

Surface temperature / K 5800 5300

(a) State what is meant by a binary star system. [1]

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b A apparent brightness of Alpha Centauri A

(b) (i) Calculate = . [2]
bB apparent brightness of Alpha Centauri B

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(ii) The luminosity of the Sun is 3.8 × 1026  W. Calculate the radius of Alpha Centauri A. [2]

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(Option D continues on the following page)

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(Option D, question 21 continued)

(c) Show, without calculation, that the radius of Alpha Centauri B is smaller than the radius
of Alpha Centauri A. [2]

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(d) Alpha Centauri A is in equilibrium at constant radius. Explain how this equilibrium
is maintained. [3]

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(Option D continues on the following page)

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(Option D, question 21 continued)

(e) A standard Hertzsprung–Russell (HR) diagram is shown.

106

104

102
Lstar
L Sun
 100

10–2

10–4

40 000 20 000 10 000 5000 2500

temperature / K

Using the HR diagram, draw the present position of Alpha Centauri A and its expected
evolutionary path. [2]

(Option D continues on the following page)

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(Option D continued)

22. The first graph shows the variation of apparent brightness of a Cepheid star with time.

apparent
brightness

0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22
time / days

The second graph shows the average luminosity with period for Cepheid stars.

100 000

20 000
10 000
luminosity
/ solar
luminosities 2000
1000

200
100
1 2 5 10 20 50 100
period / days

Determine the distance from Earth to the Cepheid star in parsecs. The luminosity of the
Sun is 3.8 × 1026  W. The average apparent brightness of the Cepheid star is 1.1 × 10–9   W  m–2. [3]

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(Option D continues on the following page)

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(Option D continued)

23. The peak wavelength of the cosmic microwave background (CMB) radiation spectrum
corresponds to a temperature of 2.76  K.

(a) Identify two other characteristics of the CMB radiation that are predicted from the
Hot Big Bang theory. [2]

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(b) A spectral line in the hydrogen spectrum measured in the laboratory today has a
wavelength of 21  cm. Since the emission of the CMB radiation, the cosmic scale factor
has changed by a factor of 1100. Determine the wavelength of the 21  cm spectral line
in the CMB radiation when it is observed today. [1]

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24. (a) Describe how some white dwarf stars become type Ia supernovae. [3]

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(b) Hence, explain why a type Ia supernova is used as a standard candle. [2]

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(c) Explain how the observation of type Ia supernovae led to the hypothesis that
dark energy exists. [3]

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25. The graph shows the observed orbital velocities of stars in a galaxy against their distance
from the centre of the galaxy. The core of the galaxy has a radius of 4.0  kpc.

velocity / km  s–1

radius / kpc

(a) Calculate the rotation velocity of stars 4.0  kpc from the centre of the galaxy.
The average density of the galaxy is 5.0 × 10–21  kg  m–3. [2]

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(b) Explain why the rotation curves are evidence for the existence of dark matter. [2]

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