UK Education System

The education system in the UK is divided into four main parts, primary education, secondary education, further
education and higher education. Children in the UK have to legally attend primary and secondary education which runs
from about 5 years old until the student is 16 years old.
The education system in the UK is also split into "key stages" which breaks down as follows:
• Key Stage 1: 5 to 7 years old
• Key Stage 2: 7 to 11 years old
• Key Stage 3: 11 to 14 years old
• Key Stage 4: 14 to 16 years old
Generally key stages 1 and 2 will be undertaken at primary school and at 11 years old a student will move onto
secondary school and finish key stages 3 and 4.
Students are assessed at the end of each stage. The most important assessment occurs at age 16 when students pursue
their GCSE's or General Certificate of Secondary Education. Once students complete their GCSE's they have the
choice to go onto further education and then potential higher education, or finish school and go into the working world.
Our overview of the education system in the UK is divided into five main sections:
Primary Education
Primary education begins in the UK at age 5 and continues until age 11, comprising key stages one and two under the
UK educational system.
From age 11 to 16, students will enter secondary school for key stages three and four and to start their move towards
taking the GCSE's - learn more about secondary education in the UK and what it will involve. Primary and secondary
education is mandatory in the UK; after age 16, education is optional.
Further Education
Once a student finishes secondary education they have the option to extend into further education to take their A-
Levels, GNVQ's, BTEC's or other such qualifications. UK students planning to go to college or university must
complete further education.
Higher Education
Probably the most important subject area on this site, this explains more about the higher education system in the UK
and how it works for international students. Most international students will enter directly into the UK higher education
system, after completing their home country’s equivalent to the UK’s “further education.”
Entry Requirements
Each level of education in the UK has varying requirements which must be satisfied in order to gain entry at that level -
learn more about the education entry requirements for the UK.
 SECONDARY EDUCATION SYSTEM

Secondary education in the UK normally starts for most students at the age of 11 years old. Though not common, in
some parts of the UK there are middle schools which run up to 12 or 13 years old.
For international students coming into the UK for secondary education, it is common to either enter at the age of 11 or
wait until the age of 13 and have one year in the school before starting the two-year GCSE program which will run
from 14 to 16 years old.
From the age of 11-14, students will study a broad range of subjects such as Music, Maths, Sciences, English, etc.
When you reach 14, you generally enter into your first year of a 2 year process known as your GCSE (or SCE for those
who are in Scotland). GCSE's are a set of exams that test your knowledge and skill.
Most schools follow the same method when it comes to GCSE's and you will take the following core subjects:
• English
• Maths
• Sciences (either combined or separate Biology, Chemistry and Physics)
Students typically then select an additional 4 or 5 subjects in which to take GCSE's, and they can be subjects like
French, German, Business Studies, Design and Technology, Music, Sports Science, Geography, History and many
other options.
At state schools students typically take 5 to 10 GCSE's, depending on the student's ability and drive. For independent
schools, which are usually a lot more results driven, it is not uncommon for students to take as many as 11 or 12,
focusing more on academic subjects compared to the arts subjects.
GCSE's take a total of 2 years and mark the end of compulsory education for students in the UK. Once they have
completed their GCSE's students then have the choice to either move into further education (with a view to higher
education) or can leave school and look for work.
Please note that Scotland has a separate education system and does not conform to the above structure. Please learn
more about the Scottish Education System.
 FURTHER EDUCATION SYSTEM

When students reach the age of 16 and have completed their GCSE's they have a few options to choose from:
• Find work
• Academic Qualifications
• Vocational Qualifications
If students opt for carrying on with their education this will take two forms, either by pursuing further academic
qualifications or by following a more vocational pathway.
Academic Qualifications
Most schools in the UK have what is called a "6th Form" for students to enter after they have taken their GCSE's. As
an alternative, there are many "6th Form Colleges" that will offer the same courses from students at schools that do not
have a 6th form. Here students typically study A-levels, further academic qualifications required of students before
they enter higher education and a degree program.
A-levels, like GCSE's, follow a two-year program and there are two components to them, full A-levels and half AS-
levels. Generally A-levels comprise of 6 modules, and an AS-level 3 modules.
Students will generally take between two to three A-levels, but depending on your academic ability and drive you may
take more. Students at independent schools may take anywhere up to 5 A-levels.
The International Baccalaureate is also now offered by more schools in the UK as an alternative to A-levels.
Vocational Qualifications
For students who are not so academically minded, they still have the option to further their education by studying a
vocational course that will provide them with a more hands on experience and education.
The most popular vocation programs include:
• BTEC Awards
• National Vocational Qualification (NVQ)
• City and Guilds Qualification
• Apprenticeships
As most international students coming into the UK will be taking academic programs with the aim of gaining
admittance to a degree program we will not provide that much information here but please see the links above to learn
more.
HIGHER EDUCATION SYSTEM

The UK has a vast variety of higher education opportunities to offer students with over 100 universities offering
various degree programs for students from the UK and around the world. In the UK about one-third of all students go
on to some form of higher education and this number is well over 50% for students from Scotland. This makes
competition for places very fierce and so it is advised to apply early for courses.
In the UK most undergraduate degree programs take three years to finish; however, the “sandwich course” is
increasing in popularity, which is four years and involves one year in the work place (normally in your third year). In
Scotland the courses are four years in length for undergraduate programs.
For graduate or masters programs they are generally shorter in length and undertaken after graduation of your
undergraduate program. Some professional degrees like medicine, veterinary, law etc. have longer programs that can
be as much as five years.
From 2007, universities in the UK are allowed to charge students from the UK up to £3,070 per year (depending on the
school and location). For students from the EU, you will also only have the pay the same fees as students from the UK,
but international students from the rest of the world will have to pay the full school fees which will vary depending on
the school. These fees for international students can range anywhere from £4,000 per year right up to £18,000 per year
or more.
Choosing the right school is dependent on a large number of factors such as:
• Location of the school?
• How much does it cost?
• Size of the school?
• Access to home comforts? Place of worship, home foods?
• Courses available?
It can be a hard task working out which school is best for you, so start early, take your time and research as much as
you can to help in your decision. You will also find the following resources useful in your search:
• UKCOSA - Advice for International Students
• List of UK Universities and Websites
• UCAS Application Website for the UK

ИСТОЧНИК:
http://www.internationalstudent.com/study_uk/education_system/
 СИСТЕМА ОБРАЗОВАНИЯ В ВЕЛИКОБРИТАНИИ

Современная система образования в Великобритании состоит из четырех ступеней:

• Начальное образование (Primary school) — для детей от 5 до 11 лет.
• Среднее образование (Secondary school) — от 11 до 16 лет.
• Последующее образование (Further education и tertiary education) — от 16 до 18 лет.
• Высшее образование (Higher education) — для студентов от 18 лет.
 
СРЕДНЕЕ И ШКОЛЬНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ

Школьное образование в Великобритании является обязательным для детей от 5 до 16 лет. Существует два
основных сектора образования: государственное, бесплатное образование и частное: к ним относятся платные
учебные заведения и частные школы. В негосударственных школах с восьми до тринадцати лет дети учатся в
подготовительной школе (Preparatory School). В 13 лет, на восьмом году обучения, они сдают вступительные
экзамены (Common Entrance Examination) в случае перехода в частную или независимую среднюю школу.
Согласно государственному учебному плану, все ученики делятся на четыре возрастные группы:
• 5-7 лет (KS1, относится к начальной школе)
• 7-11 лет (KS2, относится к начальной школе)
• 11-14 лет (KS3, относится к средней школе)
• 14-16 лет (6th Form, относится к средней школе)
Выделяется 10 основных предметов. Главными предметами считается литература, математика, английский и
иностранный языки, в зависимости от возрастной группы добавляются дополнительные базовые предметы.В
течение всего обучения английские школьники регулярно проходят стандартные государственные тесты на
успеваемость (Standard Assessment Tasks, SATs). По окончании средней школы все ученики сдают свои первые
выпускные экзамены - General Certificate of Secondary Education (GCSE), при успешной сдаче которых
получают аттестат (сертификат) о среднем образовании. На сегодняшний день, GCSE является основным
экзаменом, сдаваемым школьниками по окончании школы.Экзамен проверяет знания по каждому предмету и
состоит из трех частей: курсовая работа, теоретическое и практическое задание. Существуют два вида
экзамена GCSE: GCSE (External examination) и IGCSE (International GCSE). Единственное отличие экзамен
IGCSE состоит в том, что он, в отличие от английского GCSE, соответствует международным стандартам.
 
ПОСЛЕДУЮЩЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ

(предуниверситетская подготовка A-Levels или IB)

После окончания средней школы (16 лет) и получения аттестата об общем среднем образовании GCSE,
учащийся может поступить в профессиональный колледж. В случае, если человек хочет поступить в
университет, он остается в школе до 18 лет и обучается по специальной двухгодичной программе подготовки к
высшему учебному заведению Advanced Level, или A-Level. Для этого студент выбирает 4-5 профильных
предмета, по которым он будет специализироваться в университете, в конце каждого года сдает экзамены,
результаты которых оцениваются по пятибалльной шкале (A-E) и учитываются при поступлении. По
завершении этого курса все студенты, в том числе и иностранные, могут готовить документы для поступления
в университет. Говоря о возможных сценариях послешкольного образования, нужно упомянуть колледжи, в
Британии они называются «колледжи дальнейшего образования» (College of Further Education, FE). Они
делятся на частные и государственные. В зависимости от целей обучения и специализации, курс длится от
нескольких недель до двух лет, по окончании учащийся получает диплом о высшем профессиональном
образовании и имеет право перейти на второй курс университета.
 
 ВЫСШЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ

Высшее образование в Великобритании (Higher education — HE) включает программы по получению степени
бакалавра, последипломные программы и MBA. Образование платное, по окончании двух первых лет
обучения студент получает диплом о высшем образовании DipHE (Diploma of Higher Education). Для
получения первой степени, степени бакалавра (Bachelor Degree), необходимо отучиться 3 года, успешное
окончание четвертого года свидетельствует о получении степени бакалавра с отличием ((Bachelor with
Honours). К последипломным программам относятся вторая степень – степень магистра (Master Degree) и
третья степень – доктор философии (PhD). В систему высшего образования входят следующие учебные
заведения: университеты, технические институты и колледжи высшего образования. Первые университеты
Британии были созданы в 13 веке, и чем старше они становятся, тем большим престижем пользуются. Среди
британских вузов немало тех, что получили мировую известность и занимают верхние строки рейтингов
лучших университетов. Что касается образовательного процесса, в основе своей он состоит из лекций,
семинаров, тьюториалов (частные занятия с преподавателем) и домашняя работа. Первые два года посвящены
изучению базовых предметов, следующие два года направлены на освоение выбранных профильных
дисциплин. Учебные планы здесь невероятно гибкие, список факультативных занятий неограничен, более
того, студент может получить сразу две ученые степени (joint degree) по окончании обучения. Технические
институты отличаются от университетов лишь тем, что они представляют собой узкоспециализированные
учебные заведения. Что касается колледжей, то они предлагают в большей мере прикладное образование. Всё
так же, как и в университетах, однако студент лишен возможности продолжать обучение после диплома. По
окончании курса учащийся получает диплом о высшем образовании и степень бакалавра (академические
предметы или профессионально-ориентированные специальности). Тем не менее, большинство программ
завершаются получением высшего национального диплома HND (Higher National Diploma), подтверждающего
именно профессиональную компетентность. Для того, чтобы стать студентом университета в Великобритании,
учащийся должен представить диплом курса A-Level или свидетельство о прохождении программы Foundation,
однако самые престижные вузы, как правило, в обязательном порядке проводят вступительные испытания или
собеседования.
 Образовательная система Объединённого Королевства
Образовательная система Великобритании включает общее начальное образование, среднее образование, дальнейшее
образование (после 16), высшее образование, второе высшее и профессиональная квалификация. Образование в Англии с 5 до
16 лет является обязательным по закону и обеспечивается государственными и независимыми школами.

Виды Описание и характеристика

образовани
й

Начальное Школы, дающие общее начальное образование в государственном секторе, известны как Начальные школы,
образовани где обучаются дети от 4 до 11 лет. Начальные школы часто делятся на дошкольные учреждения
е для детей от 4 до 7 лет и младшие школы для учеников 7-11 лет
(исключая Шотландию, где все дети 5-12 лет обучатся в одной форме образовательного учреждения).
В частном секторе платные школы, известные как подготовительные школы, обеспечивают начальным
образованием, и часто возраст учеников этих школ до 13 лет. Как следует из названия подготовительных школ,
предназначены они для подготовки учеников к вступительным экзаменам в платные частные (независимые) школы.

Средн Обязательное среднее образование получают дети с 11 до 16 или 18 лет в средней школе, и включает
е оно два основных уровня образования 3 и 4. Уровень 3 включает год 7 (11-12 лет), год 8 (12-13 лет),
образовани год 9 (13-14 лет) – это аналог классов в российской системе образования. Уровень 4 содержит год 10 (14-15 лет)
е и год 11 (15-16 лет), который является последним годом обязательного образования,
по окончании которого ученики получают сертификат о среднем образовании, сдав экзамены GCSE по ряду
предметов. После 16 молодые люди могут решать продолжать обучение далее в школе или колледже
или идти работать.В дополнение к этому, средняя школа также может предоставлять после обязательное образование,
так называемая шестая форма A –level (16-18, порой 19 лет).

Дальнейше Ученики могут остаться в средней школе или пойти в колледж, чтоб закончить двухгодичный A-level курс.
е После окончания этого курса студент приобретает право поступать в университет,
образовани соответствуя требованиям для абитуриентов. Как правило, 3-4 хороших оценки необходимо продемонстрировать
е к концу второго года, чтоб набрать необходимое количество баллов для поступления в университет.
1 год – Продвинутый Вспомогательный уровень, в котором изучается  три предмета,
и сдаются экзамены, получая AS level. 2 год – Продвинутый 2 уровень, на котором изучается следующий
набор из 3 модулей. Именно результаты экзаменов A-level и являются исходными данными для поступления
в университеты.
Foundation programme –это интенсивный годовой подготовительный курс для поступления
в университеты, аналог традиционного A-level. Успешные результаты экзаменов по этой программе
также являются основой для поступления в университеты.
Колледжи предлагают также профессиональные программы. Квалификации, получаемые в колледжах:
Высший Государственный Сертификат (HNC), получаемый после года обучения;
Высший Государственный Диплом (HND), получаемый после двух лет обучения;
и Свидетельство о получении Профессионально-технической квалификации
(NVQ, продвинутая
ь среднего образования), получаемое, как правило, после получения места работы.

Высшее Высшее образование обычно получают в Университетах в течение 3-4 лет. Образование, получаемое студентами,
образовани оплачивается по различной шкале, в зависимости от того, являются ли обучающиеся резидентами Великобритании, г
е Европейского Союза или гражданами другой страны, которые оплачивают обучение за рубежом
по более высоким ценам. Иностранные студенты имеют возможность, чтоб соответствовать вступительным
требованиям на курсы Университетов, окончить Базовый курс (Foundation programme, 1 год)
при том же Университете, в котором желают учиться далее. 3 года необходимо проучиться,
чтоб получить степень образования или 4, если курс является сочетанием теории и практики,
так называемый “sandwich course”.

Второе Студенты, которые получили высшее образование, имеют право на получение

высшее о высшего, которое включает получение степени Мастера (обычно 1 год) и Доктора Философских наук (обычно 3 года
образовани
е
 Профессио Профессиональная квалификация может быть получена в области образования
нальное (сертификаты PGCE, Cert Ed, BA or Bed); в юриспруденции (LL.B.); медицине и бизнесе (МВА).
образовани
е
Учёба в Британских университетах отличается от обучения в Российских вузах, так как упор делается более на самостоятельную,
независимую и творческую работу студентов, умение самостоятельно подбирать материалы по теме и анализировать их, т.е. самообучение.
Как студент справляется с задачами, его успеваемость оценивается по результатам письменных работ. Следует отметить, что, будучи
студентом в Англии, Вы имеете право работать до 20 часов в неделю. Англия славится низким уровнем преступности, терпимостью к
разным культурам и вероисповеданиям. Уже много лет эта страна предоставляет обучение иностранным студентам, поэтому, на
протяжении всего процесса учебы Вы можете рассчитывать на квалифицированную и грамотную поддержку и консультацию буквально по
всем вопросам и проблемам. Существуют студенческие союзы, общества, где оказывается поддержка по академическим вопросам.

THE AMERICAN EDUCATION SYSTEM

International students who come to the United States may wonder about their American classmates' prior education.
Due to its local variations, the American education system appears confusing. In addition, the structure and procedures
at American universities differ somewhat from other systems, such as the British model. This is a brief overview of the
American school and university systems.

To begin, because the country has a federal system of government that has historically valued local governance, no
country-level education system or curriculum exists in the United States. The federal government does not operate
public schools. Each of the fifty states has its own Department of Education that sets guidelines for the schools of that
state. Public schools also receive funding from the individual state, and also from local property taxes. Public colleges
and universities receive funding from the state in which they are located. Each state's legislative body decides how
many tax dollars will be given to public colleges and universities. Students in grades 1-12 do not pay tuition. College
and university students do pay tuition, but many earn scholarships or receive loans.

Much of the control of American public schools lies in the hands of each local school district. Each school district is
governed by a school board; a small committee of people elected by the local community or appointed by the local
government. The school board sets general policies for the school district and insures that state guidelines are met.

Generally, school districts are divided into elementary schools, middle schools, and high schools. Elementary schools
are composed of students in kindergarten and grades 1-5. Most children attend kindergarten when they are five-years-
old. Children begin 1st grade at age six. Middle school is composed of students in grades 6-8 and high school contains
grades 9-12.

High school students are required to take a wide variety of courses in English, mathematics, science, and social
science. They may also be required to take foreign language or physical education, and they may elect to take music,
art, or theatre courses. Many high schools also offer vocational training courses. A course can be one semester or two
semesters in length. The academic year generally begins in mid August and ends in early June.

In the United States, education is compulsory for all students until ages sixteen to eighteen depending on the individual
state. According to the 2010 U.S. Census, 87.1% of people over the age of 25 were high school graduates. Most high
school students graduate at the age of seventeen or eighteen-years-old. A student graduates after he or she has
successfully passed all of the required courses. Grades are given to students for each course at the end of each
semester. The grading scale is A (excellent), B (above average), C (average), D (below average), and F (failing). A
student who fails a required course must repeat the course.

The Bureau of Labor Statistics reports that 66.2% of 2012 high school graduates were enrolled in college in October
2012. Students have the option of attending a two-year community college (also known as a junior college) before
applying to a four-year university. Admission to community college is easier, tuition is lower, and class sizes are often
smaller than in a university. Community college students can earn an Associate's degree and transfer up to two years of
course credits to a university.

Admission to a University

Although admission policies vary from one university to the next, most determine admission based on several criteria,
including a student's high school course of study, high school Grade Point Average (GPA), participation in
extracurricular activities, SAT or ACT exam scores, a written essay, and possibly a personal interview:

• The university admissions office considers whether a student has taken courses in high school that have prepared
him/her for more difficult coursework. A student's high school GPA is also considered. A GPA is a quantitative
figure representing a student's accumulated grades. Each letter grade is assigned a number of points: A = 4
points, B = 3, C = 2, D = 1 and F = 0 points. A GPA is calculated by adding all of the points earned for each
course grade and dividing the total points by the total number of courses taken. For example, a GPA of 3.0 is a
"B" average for all of the courses taken.

• University admissions officers like to see applications from high school students who have participated in
extracurricular activities, such as scholastic clubs, athletic teams, student government, and philanthropic clubs.
Voluntary participation in these kinds of activities is an indication that students have learned valuable life
lessons, such as teamwork, leadership, or civic responsibility.

• Most students in the United States take the SAT Reasoning Text (formerly known as the Scholastic Aptitude Test) or
the ACT (formerly known as American College Testing) during their final year of high school. Each university
sets a minimum SAT or ACT score that a student must achieve in order to gain admission. These are
standardized quantitative examinations. The SAT tests critical reading, mathematics, and writing skills. The
ACT tests English, mathematics, reading, and science reasoning, and includes an optional writing test.

• Universities often require students to write an essay as part of the application process. Each admissions office
determines the length and content of the essay. The applicant also may be required to have a personal interview
with a representative from the admissions office.

At the University:

University students pursuing a Bachelor's degree are called "undergraduates," whereas students pursuing a Master's or
Doctoral degree are called "graduate students." American undergraduate students will say they are "going to school" or
"going to college," which means they are attending university. A common question one student asks another is, "What
is your major?" This means, "What is your major field of study?"

Most universities give undergraduate students a liberal education, which means students are required to take courses
across several disciplines before they specialize in a major field of study. Graduate and professional (such as medicine
or law) programs are specialized.

At the university level, most courses are only one semester long. Each course is assigned a number of credit hours.
Credit hours are usually based on how much time is spent in class each week. Most courses are 3 credits. However,
some courses may be 1, 2, 4 or 5 credits. All degree programs require students to complete a minimum number of
credit hours before graduation. Most Bachelor's degree programs in the United States do not require students to write a
final thesis.

Selection for admission to a graduate program is based on several criteria. These include completion of a Bachelor's
degree, the student's undergraduate coursework, and their GPA. Students are also expected to write an essay as part of
their application or submit a writing sample. Most Master's programs require students to have a minimum score on the
Graduate Record Examination (GRE), which tests verbal reasoning, quantitative reasoning, critical thinking, and
analytical writing skills.
Students continue to take courses at the graduate level. A final thesis is required for most Master's programs. Doctoral
students take courses until they have earned enough credit hours to attempt their qualifying examinations, which are
usually taken over several days and often include both a written and oral component. After doctoral students pass their
qualifying exams, they are advanced to candidacy and can begin writing their dissertation. Before the degree is given,
the completed dissertation must be orally defended before the candidate's faculty committee. Because degree
requirements can be very complex and vary from one university and department to another, all students should check
with their university and department advisors to make sure they are meeting their educational requirements.

Editorial provided by Susan E. Hume, Ph.D., Associate Professor, Department of Geography, Southern Illinois
University Edwardsville.
http://www.internationalstudentguidetotheusa.com/articles/american_education_system.htm
UNDERSTANDING THE AMERICAN EDUCATION SYSTEM

The American education system offers a rich field of choices for international students. There is such an array of
schools, programs and locations that the choices may overwhelm students, even those from the U.S. As you begin your
school search, it’s important to familiarize yourself with the American education system. Understanding the system
will help you narrow your choices and develop your education plan.

THE EDUCATIONAL STRUCTURE

PRIMARY AND SECONDARY SCHOOL

Prior to higher education, American students attend primary and secondary school for a combined total of 12 years.
These years are referred to as the first through twelfth grades.

Around age six, U.S. children begin primary school, which is most commonly called “elementary school.” They attend
five or six years and then go onto secondary school.

Secondary school consists of two programs: the first is “middle school” or “junior high school” and the second
program is “high school.” A diploma or certificate is awarded upon graduation from high school. After graduating high
school (12th grade), U.S. students may go on to college or university. College or university study is known as “higher
education.”

GRADING SYSTEM

Just like American students, you will have to submit your academic transcripts as part of your application for
admission to university or college. Academic transcripts are official copies of your academic work. In the U.S. this
includes your “grades” and “grade point average” (GPA), which are measurements of your academic achievement.
Courses are commonly graded using percentages, which are converted into letter grades.

The grading system and GPA in the U.S. can be confusing, especially for international students. The interpretation of
grades has a lot of variation. For example, two students who attended different schools both submit their transcripts to
the same university. They both have 3.5 GPAs, but one student attended an average high school, while the other
attended a prestigious school that was academically challenging. The university might interpret their GPAs differently
because the two schools have dramatically different standards.

Therefore, there are some crucial things to keep in mind:

• You should find out the U.S. equivalent of the last level of education you completed in your home country.
• Pay close attention to the admission requirements of each university and college, as well as individual degree
programs, which may have different requirements than the university.
• Regularly meet with an educational advisor or guidance counselor to make sure you are meeting the requirements.
Your educational advisor or guidance counselor will be able to advise you on whether or not you must spend an extra
year or two preparing for U.S. university admission. If an international student entered a U.S. university or college
prior to being eligible to attend university in their own country, some countries’ governments and employers may not
recognize the students’ U.S. education.

ACADEMIC YEAR

The school calendar usually begins in August or September and continues through May or June. The majority of new
students begin in autumn, so it is a good idea for international students to also begin their U.S. university studies at this
time. There is a lot of excitement at the beginning of the school year and students form many great friendships during
this time, as they are all adjusting to a new phase of academic life. Additionally, many courses are designed for
students to take them in sequence, starting in autumn and continuing through the year.

The academic year at many schools is composed of two terms called “semesters.” (Some schools use a three-term
calendar known as the “trimester” system.) Still, others further divide the year into the quarter system of four terms,
including an optional summer session. Basically, if you exclude the summer session, the academic year is either
comprised of two semesters or three quarter terms.

THE U.S. HIGHER EDUCATION SYSTEM: LEVELS OF STUDY

• First Level: Undergraduate

A student who is attending a college or university and has not earned a bachelor’s degree, is studying at the
undergraduate level. It typically takes about four years to earn a bachelor’s degree. You can either begin your studies in
pursuit of a bachelor’s degree at a community college or a four-year university or college.

Your first two years of study you will generally be required to take a wide variety of classes in different subjects,
commonly known as prerequisite courses: literature, science, the social sciences, the arts, history, and so forth. This is
so you achieve a general knowledge, a foundation, of a variety of subjects prior to focusing on a specific field of study.

Many students choose to study at a community college in order to complete the first two years of prerequisite courses.
They will earn an Associate of Arts (AA) transfer degree and then transfer to a four-year university or college.

A “major” is the specific field of study in which your degree is focused. For example, if someone’s major is journalism,
they will earn a Bachelor of Arts in Journalism. You will be required to take a certain number of courses in this field in
order to meet the degree requirements of your major. You must choose your major at the beginning of your third year
of school.

A very unique characteristic of the American higher education system is that you can change your major multiple times
if you choose. It is extremely common for American students to switch majors at some point in their undergraduate
studies. Often, students discover a different field that they excel in or enjoy. The American education system is very
flexible. Keep in mind though that switching majors may result in more courses, which means more time and money.
• Second Level: Graduate in Pursuit of a Master’s Degree
Presently, a college or university graduate with a bachelor’s degree may want to seriously think about graduate study in
order to enter certain professions or advance their career. This degree is usually mandatory for higher-level positions in
library science, engineering, behavioral health and education.

Furthermore, international students from some countries are only permitted to study abroad at a graduate level. You
should inquire about the credentials needed to get a job in your country before you apply to a postgraduate university
in the USA.

A graduate program is usually a division of a university or college. To gain admission, you will need to take the GRE
(graduate record examination). Certain master’s programs require specific tests, such as the LSAT for law school, the
GRE or GMAT for business school, and the MCAT for medical school.

Graduate programs in pursuit of a master’s degree typically take one to two years to complete. For example, the MBA
(master of business administration) is an extremely popular degree program that takes about two years. Other master’s
programs, such as journalism, only take one year.

The majority of a master’s program is spent in classroom study and a graduate student must prepare a long research
paper called a “master’s thesis” or complete a “master’s project.”

• Third Level: Graduate in Pursuit of a Doctorate Degree

Many graduate schools consider the attainment of a master’s degree the first step towards earning a PhD (doctorate).
But at other schools, students may prepare directly for a doctorate without also earning a master’s degree. It may take
three years or more to earn a PhD degree. For international students, it may take as long as five or six years.

For the first two years of the program most doctoral candidates enroll in classes and seminars. At least another year is
spent conducting firsthand research and writing a thesis or dissertation. This paper must contain views, designs, or
research that have not been previously published.

A doctoral dissertation is a discussion and summary of the current scholarship on a given topic. Most U.S. universities
awarding doctorates also require their candidates to have a reading knowledge of two foreign languages, to spend a
required length of time “in residence,” to pass a qualifying examination that officially admits candidates to the PhD
program, and to pass an oral examination on the same topic as the dissertation.

CHARACTERISTICS OF THE U.S. HIGHER EDUCATION SYSTEM

Classroom Environment
Classes range from large lectures with several hundred students to smaller classes and seminars (discussion classes)
with only a few students. The American university classroom atmosphere is very dynamic. You will be expected to
share your opinion, argue your point, participate in class discussions and give presentations. International students find
this one of the most surprising aspects of the American education system.
Each week professors usually assign textbook and other readings. You will be expected to keep up-to-date with the
required readings and homework so you can participate in class discussions and understand the lectures. Certain degree
programs also require students to spend time in the laboratory.
Professors issue grades for each student enrolled in the course. Grades are usually based upon:
• Each professor will have a unique set of class participation requirements, but students are expected to participate in
class discussions, especially in seminar classes. This is often a very important factor in determining a student’s
grade.
• A midterm examination is usually given during class time.
• One or more research or term papers, or laboratory reports must be submitted for evaluation.
• Possible short exams or quizzes are given. Sometimes professors will give an unannounced “pop quiz.” This
doesn’t count heavily toward the grade, but is intended to inspire students to keep up with their assignments and
attendance.
• A final examination will be held after the final class meeting.

Credits
Each course is worth a certain number of credits or credit hours. This number is roughly the same as the number of
hours a student spends in class for that course each week. A course is typically worth three to five credits.
A full-time program at most schools is 12 or 15 credit hours (four or five courses per term) and a certain number of
credits must be fulfilled in order to graduate. International students are expected to enroll in a full-time program during
each term.
Transfers
If a student enrolls at a new university before finishing a degree, generally most credits earned at the first school can be
used to complete a degree at the new university. This means a student can transfer to another university and still
graduate within a reasonable time.
TYPES OF U.S. HIGHER EDUCATION

1. STATE COLLEGE OR UNIVERSITY

A state school is supported and run by a state or local government. Each of the 50 U.S. states operates at least one state
university and possibly several state colleges. Many of these public universities schools have the name of the state, or
the actual word “State” in their names: for example, Washington State University and the University of Michigan.

2. PRIVATE COLLEGE OR UNIVERSITY

These schools are privately run as opposed to being run by a branch of the government. Tuition will usually be higher
than state schools. Often, private U.S. universities and colleges are smaller in size than state schools.

Religiously affiliated universities and colleges are private schools. Nearly all these schools welcome students of all
religions and beliefs. Yet, there are a percentage of schools that prefer to admit students who hold similar religious
beliefs as those in which the school was founded.

3. COMMUNITY COLLEGE

Community colleges are two-year colleges that award an associate’s degrees (transferable), as well as certifications.
There are many types of associate degrees, but the most important distinguishing factor is whether or not the degree is
transferable. Usually, there will be two primary degree tracks: one for academic transfer and the other prepares students
to enter the workforce straightaway. University transfer degrees are generally associate of arts or associate of science.
Not likely to be transferrable are the associate of applied science degrees and certificates of completion.

Community college graduates most commonly transfer to four-year colleges or universities to complete their degree.
Because they can transfer the credits they earned while attending community college, they can complete their
bachelor’s degree program in two or more additional years. Many also offer ESL or intensive English language
programs, which will prepare students for university-level courses. If you do not plan to earn a higher degree than the
associate’s, you should find out if an associate’s degree will qualify you for a job in your home country.
4. INSTITUTE OF TECHNOLOGY

An institute of technology is a school that provides at least four years of study in science and technology. Some have
graduate programs, while others offer short-term courses.

ИСТОЧНИК:

http://studyusa.com/en/a/192/download-study-in-the-usa-magazines

Американское образование считается одним из лучших в мире, благодаря университетам, которые

занимают лучшие места в мировом рейтинге ВУЗов. Попробуем разобраться, что из себя представляет
американская система образования и чем она отличается от российской.  Какие у нее достоинства и
недостатки? С чем сталкиваются ученики и их родители?
Итак, вопросы образования в США регулируются на трех уровнях - властями штата, городскими и
федеральными властями.
На федеральном уровне этими вопросами занимается Министерство Образования. Оно следит за
исполнением федеральных образовательных законов о праве на неприкосновенность частной жизни и
гражданских прав, распределяет федеральное финансирование, анализирует успеваемость студентов, а также
проводит расследования связанные с мошенничеством и неплатежами по кредитам на образование.
В юрисдикцию властей штата и города входит - разработка образовательных стандартов, программ и
тестирований, распределение финансирования из бюджетов города и штата, прием на работу учителей и
привязка городских районов к школьным округам. Именно поэтому, не существует единых государственных
образовательных норм и программ, они разнятся от штата к штату.
Система образования в США состоит из среднего (school), бакалавриата (undergraduate), магистратуры
(graduate) и докторантуры (postgraduate).

Среднее или школьное государственное образование является обязательным, общедоступным и

бесплатным. Любому ребенку, находящемуся на территории США, гарантировано право на школьное
образование не зависимо от его статуса, национальности, религии, пола, физического состояния и владения
английским языком.

2. Большинство школ - государственные и бесплатные. К каждому району города прикреплена одна или

несколько школ. Дети могут ходить только в школу по месту жительства. В США не существует понятия
"прописки". В доказательство проживания в районе, прикрепленном к конкретной школе, родители
предъявляют договор аренды или покупки жилья с указанием адреса и оплаченные счета за коммунальные
услуги.

Управление школами осуществляет избранный на выборах Школьный Совет Округа (school boards). Он
занимается разработкой школьных программ, учебных планов, выбором учебников, распределением
финансирования, экзаменацией школьников и оформлением преподавателей на работу. Финансирование
бесплатных школ происходит из городского налога на недвижимость. Здесь и возникает "замкнутый круг".
Дети из обеспеченных семей, проживающие в дорогих районах с хорошими школами, имеют доступ к
довольно качественному среднему образованию, а дети из бедных районов вынуждены ходить в
соответствующие школы с низким рейтингом. Согласно документальному фильму "Ожидая Супермена"
(Waiting for "Superman"), профсоюзы учителей в США работают таким образом, что преподавателя почти
невозможно уволить. Проработав определенное время (срок варьируется от штата к штату), учитель получает
гарантию пожизненного рабочего места. Многие школы зачастую просто "обмениваются" плохими учителями,
которых не в силах уволить. Поэтому, зная все это, многие семьи (которые могут себе позволить переезд в
новый дом) сначала выбирают будущую школу для детей, а только потом недвижимость для покупки. Если
родители хотят отдать ребенка в хорошую школу, перед ними всегда стоит выбор: переехать в район с дорогой
недвижимостью (даже если финансово им это не по карману) или купить дом подешевле и платить ежемесячно
за частную школу. Ну а если ребенок родился в бедной семье, которая не может позволить себе переезд в
дорогой район, где есть хорошая школа, шансов на хорошее школьное образование мало. Нет хорошего
школьного образования, попасть потом в хороший университет или колледж тоже будет сложнее.

Чуть больше 10% американских школ - частные. Они не финансируются из городского бюджета и не

подчиняются Школьным Советам Округа. Образовательная программа у каждой школы может быть своя. Как
правило, уровень обучения и конкурс на поступление там намного выше, чем в обычной школе.

3. Частная школа The Lawrenceville School в Нью Джерси, основана в 1810 году. В 2012 году из 2063
желающих там учиться, было принято только 250 учеников.
Основная задача частных школ - подготовить выпускников к поступлению в самые престижные университеты
США. После окончания частной школы многие школьники имеют более высокий балл на итоговом
тестировании по сравнению с учениками государственных школ. Стоимость обучения в таких школах,
варьируется от штата к штату, в среднем составляет $2000 - $4000 в месяц за ребенка.

4. Во многих частных школах дети носят школьную форму. Девочки ходят в белых рубашках и юбках, а
мальчики в костюмах.

В систему школьного образования также входят бесплатные так называемые "Школы-магниты" - школы для
одаренных детей. Как правило, эти школы имеют одну специализацию (art, science и т.д.). Места в них
распределяются либо на конкурсной основе и тестировании, либо тестировании и последующей лотереи.
Количество мест в таких школах строго ограничено. Поступить туда могут дети из соседних школьных
округов, не относящихся к этой школе.

Менее 5% родителей обучают детей на дому, по утвержденной образовательной программе. Они это делают из
религиозных убеждений, из-за физических отклонений ребенка или желания оградить детей от наркотиков,
оружия и алкоголя, которые также являются большой проблемой некоторых американских школ.

5. Большинство детей пользуется школьным автобусом, чтобы добраться до школы.

6. Каждое утро он собирает детей по району и привозит всех к школе до начала занятий.
7. Уроки в школах заканчиваются в одно и тоже время. После окончания занятий школьный автобус развозит
детей обратно по домам.

Эта услуга предоставляется бесплатно, кроме детей, которые проживают на расстоянии менее 3,5 км от школы
(5-6 км для учеников старшей школы). Они должны добираться самостоятельно.

Школьное образование делится на три этапа (на каждом этапе детям приходится менять школу): начальная,
средняя и старшая школа.
1) Начальная школа (elementary school) - с 1 по 5 класс (6-11 лет).

8. К поступлению сюда дети начинают готовиться за год (в 5 лет) в специальном подготовительном отделении
(preschool) или старшей группе детского сада (kindergarden). Во время подготовки к поступлению в начальную
школу детей учат читать и писать.
9. После уроков они радостно разбегаются по домам.
10. В конце, дети сдают тест, по результатам которого их принимают в начальную школу.
11. Все предметы ведет один преподаватель и дети не перемещаются из класса в класс. Средняя наполняемость
класса - от 20 до 30 детей.
12. Как правило, у детей в начальной школе очень мало домашней работы. Всю основную работу они делают в
классе.
Школа выдает бесплатные учебники, которые дети не могут забирать домой. Уроки проходят с 7:30 до 14:25
часов. Обучение в начальном школе заканчивается выпускным итоговом тестом. На основании которого, детей
переводят в среднюю школу.

2) Средняя школа (middle school) - с 6 по 8 класс (11-13 лет). Здесь ученикам предоставляется бОльшая
свобода и нагрузка одновременно.
13. Они частично могут выбирать предметы для изучения по своему усмотрению в дополнение к
базовым. Ученикам разрешается брать книги на дом. Объем домашней работы значительно больше по
сравнению с начальной школой. Также, на этом этапе происходит деление учеников на продвинутые и
обычные классы.
14. Из-за того, что в средней школе дети переходят из класса в класс, каждому выделяется собственный
шкафчик для хранения вещей. Ученики не ходят по школе с рюкзаками, а берут необходимые учебники перед
каждым классом.
15. Уроки проходят с 8:15 до 15:10 часов. По окончанию обучения, школьники сдают итоговый тест, с
результатами которого поступают в старшую школу.

3) Старшая школа (high school) - с 9 по 12 класс (14 - 18 лет) больше напоминает колледж или университет.
Как правило, в старших школах учится гораздо больше школьников, чем в предыдущих, а сами школы состоят
из комплексов зданий, библиотек, спортивных площадок и парковок.
16. Спортивному образованию уделяется огромное внимание. Отсюда столько бейсбольных и футбольных
полей, теннисных кортов, бассейнов и как следствие - олимпийских чемпионов.
17. Для получения диплома, школьникам необходимо посетить определенное количество обязательных к
изучению дисциплин. Все остальные, они могут выбирать самостоятельно, исходя из своих интересов. Уроки
проходят с 9:00 до 15:55 часов.

18.В конце последнего года обучения, все школьники пишут единый для всех тест на знание базовых
дисциплин SAT или ACT. На основании его и будут зачислять в университет. Чем выше балл, тем больше
шансов попасть в хороший университет. Школьники, желающие поступить в престижный университет,
начинают готовиться к итоговому экзамену за несколько лет.

19. Интересно что в штатах Нью-Йорк, Калифорния, Иллинойс и Вирджиния, планшеты постепенно
вытесняют привычные книги. Почти все школьники уже работают на планшетах.

20.Американское школьное образование далеко не лучшее в мире и имеет много недостатков. Например,
недоступность качественного образования для бедных. Во многих американских школах отсутствуют мировая
история и мировая литература, а в некоторых и география. Базовые предметы, такие как химия, физика,
биология изучают всего один год, в том время как, например, российские школьники учат их по несколько лет.
Финансовый кризис 2008 года лишь усугубил эту ситуацию: многих учителей сократили или заменили менее
квалифицированными, временными.

22. Парадоксально, но в отличие от школьного, высшее образование в США - одно из лучших в мире, почти
все платное, и неверотно дорогое (особенно для иностранных студентов).
Коммьюнити колледж (community college) - 2-х годичное профессиональное высшее учебное заведение.
Внимание: Коммьюнити колледж и колледж - не одно и тоже! В коммьюнити колледже также можно найти
десятки, а часто даже сотни разных учебных программ. Но так как обучение происходит всего 2 года, по
окончанию выдается диплом о средне-профессиональном образовании и присваивается степень associate
degree (а не bachelor's degree, как в колледже или университете). Коммьюнити колледжи есть в каждом городе
и довольно популярны. В основном из-за стоимости обучения, которая в разы ниже (обычно около $2000-5000)
чем в колледже или университете.

Кроме того, для поступления в community college не нужно сдавать вступительные экзамены, достаточно
предоставить школьный аттестат с результатом теста SAT или ACT. Большинство коммьюнити колледжей
связаны с крупными и известными университетами. Это значит, что отучившись 2 года в коммьюнити
колледже, студент может перевестись сразу на 3 курс университета, сэкономив значительную сумму денег.

Университет или колледж - 4-х годичное высшее учебное заведение. В США колледж и университет это
одно и тоже с одним небольшим отличием. Во многих (но не во всех) колледжах отсутствуют научно-
исследовательские программы и докторантура. Во всем остальном, колледж - это полноценное высшее
учебное заведение, дающее степень бакалавра (bachelor's degree).
В свою очередь, колледжи и университеты делятся на государственные и частные. Государственные
финансируется властями штата и ориентированы на местных студентов (резидентов штата). Для студентов из
других штатов конкурс и цена зачастую намного выше.

23. Государственный университет Калифорнии (UC) основан в 1868 году. Имеет 10 кампусов (отделений),
бюджет $22,7 миллиарда и обучает 236 000 студентов одновременно. Кампус университета в Лос-Анджелесе
(UCLA) занимает целый город. В UCLA учится около 40 000 человек. В 2012 году он занял 13 строчку в
мировом рейтинге ВУЗов (по версии Times Higher Education).

24. Как правило, стоимость обучения в государственных университетах и колледжах гораздо ниже чем в
частных. Но, количество студентов в одной группе превышает показатели частных в несколько раз. Отсюда и
недостаток государственных университетов/колледжей - из-за больших групп, студент не всегда получает
достаточного внимания профессоров.

25. Частный университет/колледж финансируется на деньги спонсоров. К частным университетам относятся

самые престижные вузы США - Стенфорд, Калифорнийский технологический (CalTech), Массачусетский
технологический университет (MIT), все 8 университетов "Лиги Плюща" и др. Проходной балл во многих
частных университетах, из-за их престижности, выше чем в государственных.

26. Прием студентов в колледж/университет осуществляется на основании пяти документов: результат

итогового школьного тестирования (ACT или SAT), средний школьный балл, взятый за конкретный период
обучения (GPA), заполненная анкета, эссе и рекомендательные письма от учителей. Большинство студентов
пробуют поступить в несколько университетов сразу - от 3 до 10. Как правило, эти университеты разбросаны
по стране и многие студенты уезжают учиться в другие штаты. Обычно студента принимают в университет в
целом, а в последующие годы он выбирает специальность. Реже студентов набирают на конкретный
факультет. Интересно, что в США очень распространены программы кредитования студентов, которые часто
включают не только деньги на обучение, но и на ареду жилья, еду и карманные расходы. Надо понимать, что
за годы обучения, суммы долга получаются огромными.

27. Американские студенты очень серьезно относятся к образованию. Они уделяют учебе огромное количество
времени, особенно внеклассной работе. Обучение в университете очень гибкое. Студент может сам составлять
свое расписание, выбирать предметы к изучению (кроме обязательных по специальности), изменить
выбранную специальность в процессе обучения, добавить к основной специальности несколько
дополнительных, а то и вовсе получить диплом по нескольким направлениям сразу. Каждый курс состоит из
определенного числа кредитов (unit) - количества часов, отведенных на посещение занятий по предмету
каждую неделю. Важная особенность образования в США - это научно-исследовательская деятельность и
практика во время обучения. Прослушав лекции, студенты, как правило, изучают это на практике. В итоге,
после окончания университета у них есть практический опыт работы по специальности.

28. Первая ступень высшего образования в США - бакалавриат (bachelor's degree).  В первые два года все
студенты слушают общие предметы, одинаковые для всех. На третьем курсе выбирают специальность или
несколько (Именно на третий курс университета/колледжа иногда можно перевестись из комьюнити
колледжа). В дальнейшем, обучение идет только по предметам специальности. Обучение длится 4 года. После
получения степени бакалавра, студенты могут продолжить обучение и поступить в магистратуру (master's
degree). Это вторая ступень высшего образования. Там они учатся еще 2 года. Большая часть времени
отводится аудиторным занятиям. В процессе обучения студент должен подготовить большое исследование по
выбранной специальности (master's thesis). Последняя ступень - это докторантура (Ph.D.). За 3-6 лет, в
зависимости от специальности и выбранной нагрузки, студенты получают докторскую степень.  В течение
первых двух лет обучение проходит в классах и на семинарах. Следующий год или более посвящается
собственному исследованию или диссертации.