tyrannyとは？ わかりやすく解説

別表記：ティラニー

「tyranny」とは、独裁者による「専制政治」「独裁国家」や強大な権力を持つ者によって行われる「残虐的な行為」のことを意味する英語表現である。

「tyranny」とは・「tyranny」の意味

「tyranny」とは、「独裁国家」や「専制政治」「圧政」「暴政」などの意味を持つ英語表現である。また、独裁者の絶対的な権力によって行われる「残虐な行為」や「横暴な行為」を指す言葉でもある。独裁とは、民衆の合意をとらずに、特定の一個人または一党派が独占して権力を行使することである。ローマ時代では、非常事態に対応するための政治的なシステムとして利用されてきた。

「 tyranny」は、古代ギリシャにおいて紀元前7世紀半ば頃〜前1世紀頃まで行われていたポリス（都市国家）による「僭主政治」を示す言葉でもある。僭主とは、君主の継承権を持っていない者が実力で君主の座を奪い取ることである。一般的に国によって価値観や基準が違うため、何をもって僭主と呼ぶかにはそれぞれの国によって違いがある。基本的に天皇や王の血筋の者から権力を奪い取る行為のため、その過程は非合法である場合が多い。
「僭主政治」の始まりは古代ギリシャ時代と言われている。この時代の貴族は、戦争の際の武器や防具、食料などの必要物資や輸送手段はすべて自腹であり、兵士の給料も負担していたため、血統や出身地だけでなく経済力が重要視されていた。度々発生するポリス同士の戦争に関わる費用の負担が原因で経済的に困窮する貴族が跡を絶たなかったといわれている。一方で、交易が盛んになってくると平民の中でも裕福な者が増えていき、中には貴族階級に負けない位の財産を形成する者も現れた。その結果、これまで貴族が負担していた戦争に関わる費用を平民も負担するように変わっていった。交易によって裕福になったのにも関わらず、没落した貴族の代わりにこれまでに払うことのなかった費用を負担することになった平民の中には貴族が支配する政治に対して不満を持つ者が増えたのである。平民階級の利害を反映させようと平民に寄り添った考え方を持つリーダーを擁立し、数の力で強引に共和制を廃止させた。一連の出来事で実力をつけていった平民は、王や官職に就くことなく、個人の権力を意のままに使いこなせるように制度を変えていったのである。この個人の権力を独自の判断で使う者を僭主と呼び、僭主が行った政治のことを僭主政治と呼んでいる。僭主政治のあり方は、国や僭主の考え方によって様々となっており、ギリシャだけでなく世界中の様々な場所で僭主が誕生している。これらの独裁的な政治を行っていた「暴君」「圧政者」「先制君主」または、僭主政治が盛んに行われていた古代ギリシャの「僭主」のことを「Tyrant 」という。

「Tyrannical」は、「tyranny」から派生した形容詞である。「暴君的な」「冷酷な」という意味があり、一個人や組織が独断的に酷い仕打ちをする様子を表す英語表現である。

「tyranny」の語源

「tyranny」の語源は、古代ギリシャ語である「turannos」である。「turannos」は、「暴君」という意味を持っている言葉に概念や考え方を表す抽象名詞語尾の「ia」が語尾について「暴君による独裁的な政治」という意味の言葉が由来となっている。

「tyranny」の発音・読み方

「tyranny」の読み方は、「ティラ二ィ」であり、アクセントは「ティ」の部分につく。

「tyranny」と「monarchy」と「regime」の違い

「tyranny」と「monarchy」、「regime」この3つの英単語は、国の政治について表す英単語である。「tyranny」とは、「独裁者」または「独裁的な政治を行う国」のことである。個人または組織が国民の意思を反映することなく、独断的に国を動かすことである。少数の者が強大な権力を持つ上に、国民の意思が反映されないため、冷酷な行為が行われることも多い。「monarchy」は、「君主制」を意味する英語表現である。君主制とは、日本の天皇、イギリスの王のように血統で国のリーダーが決まるシステムのことである。「regime」は、「政権」という意味がある。日本の政治システムのように、政府や政権によって国の政治が進められていくことを指す。この3つの単語は明確に意味が変わるので、使い分けるときには注意が必要である。

「tyranny」の使い方・例文

・They suffer from tyranny.（彼らは圧政に苦しんでいる）
「 tyranny」を「圧政」という意味で使用した例文である。「 tyranny」という表現を使用することで、冷酷な指導者による独裁政治に苦しんでいることがわかる。

・In the ancient Greece, a tyranny was carried out.（古代ギリシャでは僭主政治が行われていた）
「tyranny」を「僭主政治」という意味で使用した例文である。