日本を含め、世界各地でまだ新型コロナウイルスが猛威をふるっていますが、 感染拡大を食い止める一助にと、マサチューセッツ工科大学とハーバード大学のエンジニアが新型コロナ感染を判定できるマスクを共同開発しました。 フリーズドライの小さなセンサーをマスクのファブリックに埋め込んでいて、装着してボタンを押すと、装着者の息を分析して90分で判定結果を示すというものです。エボラに活用したセンサーこの斬新なマスクのポイントとなるのが、wFDCFというフリーズドライの細胞を使うテクノロジーです。wFDCFはエボラ出血熱やジカ熱のウイルス検出用に開発されていましたが、今回新型コロナにも応用しました。 新型コロナを検出できるようにしたwFDCFをマスクに埋め込み、マスク装着後にボタンを押すと活性化され、わずかな水が放出されます。この水をセンサー内のフリーズドライの細胞が吸収し、マスク装着者の息に含まれる水分を