彗星探査機ロゼッタ（Rosetta）が撮影したチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（67P、Churyumov-Gerasimenko、2014年9月19日撮影）。(c)AFP/ESA/Rosetta/NAVCAM 【10月24日 AFP】腐った卵にウマの尿、アルコール、そしてビターアーモンド──深宇宙の彗星（すいせい）を地球に持ち帰ってにおいを嗅いだとしたら、こんな香りがするだろう。欧州の科学者らが23日、述べた。 欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）の科学者らによると、8月に67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko）と深宇宙でランデブーして以降、彗星探査機ロゼッタ（Rosetta）は、この彗星から興味深い化学的特徴を捉えているという。検出された分子にはアンモニア、メタン、硫化水素、シアン化水素、ホルム
チンパンジー。オーストラリア・シドニーのタロンガ動物園（Taronga Zoo）で（2007年9月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/Greg WOOD 【9月18日 AFP】チンパンジー（学名：Pan troglodytes）は、相手を殺すほどの激しい暴力行為に及ぶことがあるが、これは生まれつきの性質によるものだとする研究論文が、17日の英科学誌ネイチャー（Nature）に掲載された。この結果は、人間による「侵害」が暴力の原因と示唆する一部の説を否定するものだ。 英国の高名な霊長類研究者、ジェーン・グドール（Jane Goodall）博士を初めとする動物学者らは長年、遺伝子的に人間に非常に近いチンパンジーが、群れの間で「チンパンジー戦争」を繰り広げる原因について、さまざまな推測を行ってきた。 従来説のひとつには、チンパンジーが人間の影響を受けた結果として、攻撃的な側面が強まったとするも
ナチス・ドイツ（Nazi）のホロコースト（ユダヤ人大量虐殺）に関与したナチス親衛隊のアドルフ・アイヒマン（Adolf Eichmann）についてベルリン（Berlin）で開かれた展覧会で上映されるアイヒマンの裁判の映像（2011年4月5日撮影）。(c)AFP/JOHN MACDOUGALL 【9月9日 AFP】普通の人々を悪事に駆り立てるものとは何か──この問いについて哲学者や倫理学者、歴史家や科学者たちは何世紀も論争してきた。 現代にも大きく通じる考えの一つは「ほとんど誰もが」、命令されれば残虐行為を働くことができるというものだ。独裁的な人物の命令や同調意識によって、我々はブルドーザーで家を押し潰し、本を燃やし、親から子どもを引き離し、彼らを殺すことさえやり遂げることができる。このいわゆる「悪の凡庸さ」は第2次世界大戦（World War II）中に何故、教育を受けた一般的なドイツ人が、
【9月5日 AFP】数千キロ離れたインドとフランスにいる人同士が、心に思った簡単なメッセージを直接接触することなく相手に伝える実験に、米ハーバード大学（Harvard University）の専門家らが率いる研究チームが初めて成功した。 この実験は、たとえ相手が数千キロ離れた場所にいても、テクノロジーを使えば脳から脳への情報伝達が可能であることを示している。 論文の共同執筆者で理論物理学者のジュリオ・ルッフィーニ（Giulio Ruffini）氏は、スペインのバルセロナ（Barcelona）でAFPの電話取材に応じ、「テレパシーという夢の技術的実現と言える。しかし、魔法などでは断じてない」「われわれは、電磁波で脳とやりとりする技術を使用している」と語った。 実験では、インターネットに接続した無線脳波計を装着した人に、「オラ」（スペイン語で「こんにちは」）や「チャオ」（イタリア語で「こんにち
ハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）が撮影した大マゼラン雲（Large Magellanic Cloud、2013年1月24日提供）。(c)AFP/NASA/ESA/HUBBLE SPACE TELESCOPE 【7月31日 AFP】「天の川銀河（Milky Way）」は、これまで考えられていたよりも「軽い」との研究論文が30日、英国王立天文学会の学会誌「Monthly Notices of the Royal Astronomical Society、（MNRAS）」に発表された。 英エディンバラ大学（University of Edinburgh）が主導する研究チームによると、今回の研究では、太陽系が存在する天の川銀河の質量を正確に量ることに初めて成功したとしており、天の川銀河に含まれる質量は、同じく渦巻き構造を持つ近傍の銀河、アンドロメダ（Androme
ミャンマーとの国境に近いタイ・カンチャナブリ（Kanchanaburi）県のマラリア専門診療所で、血液検査を受ける子どもたち（2012年10月26日撮影、資料写真）。(c)AFP/PORNCHAI KITTIWONGSAKUL 【7月31日 AFP】薬剤耐性マラリア原虫が東南アジア・インドシナ半島4か国の国境地域を生息域として定着しているとした英大研究者らによる論文が30日、米医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル（New England Journal of Medicine）」に掲載された。これによりマラリアの感染拡大を封じる国際努力が危機に直面していると、論文は警告している。 熱帯医学を専門とする英オックスフォード大学（University of Oxford）のニコラス・ホワイト（Nicholas White）教授らによる研究は、東南アジアとアフリカのマラリア患者1241人から採
ウガンダ・カンパラ（Kampala）にある医療施設で行われるヒト免疫不全ウイルス（HIV）感染の有無を調べる血液検査（２０１４年1月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/Isaac Kasamani 【7月22日 AFP】後天性免疫不全症候群（AIDS、エイズ）を引き起こすヒト免疫不全ウイルス（HIV）に近いサル免疫不全ウイルス（SIV）を使った実験で、ウイルスは体内に侵入してから数日以内に抗エイズ薬から逃れるための「隠れ家」を設けることができることが分かったとの研究論文が、20日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。 論文を発表した米ベス・イスラエル・ディーコネス医療センター（Beth Israel Deaconess Medical Centre、BIDMC）などの研究チームによると、同じことが人間にもあてはまるとすると、エイズを引き起こすHIVに感染した後は「極めて早期に
コートジボワール・アビジャン（Abidjan）の動物園で撮影された2頭のチンパンジー（2014年6月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/SIA KAMBOU 【7月5日 AFP】チンパンジーの高度なメッセージのやりとりの解読を目指す研究で、チンパンジーの間で「ついて来い」、「やめろ」、「受け取れ」などの意思を手話のように伝えるジェスチャーが存在するとみられることが明らかになった。 遺伝的に最もヒトに近い種であるチンパンジーが、ジェスチャーで意思の疎通を図っていることは過去の研究で明らかになっており、その情報伝達システムは人間の言語を共通の起源を持つのかという疑問が持ち上がっていた。 米科学誌カレント・バイオロジー（Current Biology）が3日付で公開した英スコットランド（Scotland）のセントアンドルーズ大学（University of St Andrews）の研究チームの
中国のチベット（Tibet）自治区ラサ（Lhasa）近郊の山岳地域で撮影のチベット人の親子（2003年8月24日撮影）。(c)AFP/GOH CHAI HIN 【7月3日 AFP】チベット人が高地で暮らすことができるのは、現在は絶滅した謎の人類系統から受け継いだ特殊な遺伝子のおかげだとする研究論文が、2日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。 中国、チベット、米国の国際研究チームによると、現在のチベット人の祖先は、血液中の酸素量を調整する重要な遺伝子変異を、デニソワ人（Denisovans）と呼ばれる人類種と交配した際に獲得したという。 ネアンデルタール人と同時代に生きていたデニソワ人の存在が明らかになったのは、わずか4年前のことだ。デニソワ人もネアンデルタール人と同様に、解剖学的現代人の現生人類（ホモサピエンス）によって絶滅に追い込まれた可能性がある。 デニソワ人の存在は、ロ
印・ハイデラバード（Hyderabad）のイベントで陳列されたスパイスの入った容器（2011年5月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/Noah SEELAM 【6月27日 AFP】カレーの香辛料を調合した薬で血圧を下げるラット実験に成功したとの研究論文が、英医学誌「エクスペリメンタル・バイオロジー・アンド・メディシン（Experimental Biology and Medicine）」6月号に掲載された。慢性疾患の高血圧症の治療に向けた、天然由来の安価な薬剤の開発に期待が高まる結果となった。 研究を率いたインドのスリ・ラマチャンドラ大学（Sri Ramachandra University）心臓病学部長のS.タニカチャラン（S. Thanikachalam）氏の研究チームは、インド料理によく用いられる材料のショウガ、カルダモン、クミン、コショウ、白ハスの花弁などを混ぜ合わせたものをラッ
海洋性環形動物の棲管内で発見された微生物「Protulophila」のポリプと接続の構造を、樹脂包埋法を用いて走査型電子顕微鏡で撮影した画像。(c)AFP/PAUL TAYLOR/NATURAL HISTORY MUSEUM 【5月30日 AFP】400万年前に絶滅していたと考えられていた海洋微生物が、ニュージーランド沖で生息しているのが見つかったと、国際研究チームが29日発表した。 同国の国立水・大気研究所（National Institute of Water and Atmospheric Research、NIWA）によると、サンゴやイソギンチャクの仲間であるこの微生物は「protulophila」と呼ばれる触手を持つポリプの一種で、海洋性環形動物の体内にコロニーを作る。化石研究で、古くは1億7000万年前のものが、欧州と中東で見つかっていた。 この微生物は以前、400万年前に形成
ニューヨーク（New York）のアダルトビデオショップ（2009年1月8日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Chris Hondros 【5月30日 AFP】露骨な性描写を含む「ポルノ」を大量に見ている男性は、脳の灰白質が縮小しているとの最新の研究論文が28日、米国医師会（American Medical Association、AMA）の精神医学専門誌「JAMAサイキアトリー（JAMA Psychiatry）」に掲載された。 だが今回の研究では、実際にポルノが原因で脳が縮小しているのかどうかを判断するまでには至っておらず、論文の執筆者らはこの件に関して、さらなる研究の必要性を指摘している。 論文を発表した独マックス・プランク人間発達研究所（Max Planck Institute for Human Development）の研究チームは「今後の研究では、ポルノ
パレスチナ自治区ヨルダン川西岸（West Bank）のジェニン（Jenin）近郊で収穫されたオリーブの実（2010年10月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/SAIF DAHLAH 【5月20日 AFP】地中海式ダイエットの秘密は、もしかするとサラダにあるのかもしれない。オリーブオイルなどに含まれる不飽和脂肪を野菜と一緒に摂取すると、血圧を下げるタイプの脂肪酸ができることを発見したという英大の研究論文が19日、米学術誌「米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）」に発表された。 硝酸塩や亜硝酸塩を多く含むホウレンソウ、セロリ、ニンジンを、体に良い脂肪を含むアボカドオイル、ナッツオイル、オリーブオイルと一緒に摂取することでニトロ脂肪酸が形成されるという。 英国心臓財団（British Heart Foun
深刻な大気汚染に見舞われた中国・上海（Shanghai）市内をマスクを着けて歩く女の子（2013年12月5日撮影、資料写真）。(c)AFP/Peter PARKS 【5月20日 AFP】主に乳幼児が発症する「川崎病」は、中国北東部から風に乗って日本に運ばれてくる毒素が原因の可能性があるとの研究結果が19日、発表された。 川崎病の発症例は世界各地で確認されているものの、日本で最も多い。症状には発熱、発疹、爪の剥離が含まれ、患者の25％は、心臓の血管が膨張し死に至ることもある「冠動脈瘤（りゅう）」を発症する。予防法は存在しないが、人から人へは感染せず、発症しても大半は数週間で完治する。 1967年に発見されて以来、原因は謎とされてきたが、日本では1年のうちの特定の時期に患者が増えることが分かっていた。 研究を率いた米カリフォルニア大学サンディエゴ校（University of Californ
ウェスタールンド1星団（Westerlund 1）にあるマグネター（帯磁星）のイメージ図（2014年5月13日提供）。(c)AFP/ESO-L. Calcada 【5月15日 AFP】わずかスプーン1杯の量で10億トンもの質量を持つ「マグネター」と呼ばれる超高密度の天体の謎が解明されたかもしれないと、科学者らが14日、発表した。マグネターの磁場は地球の数百万倍にも上る。また「星震」と呼ばれる天体外層での突然変化で大量のガンマ線を放出することがある。 中性子星の一種と考えられているマグネターについては、これまで謎に包まれていた。中性子星は、大質量の恒星が自らの重力により崩壊して超新星爆発した後に起きうる2種類の帰結のうちの1つだ。 銀河系には20以上のマグネターが存在する。その中でも、しばしば研究対象となるのは、「さいだん座（Ara）」のウェスタールンド1星団（Westerlund 1）にあ
パリ（Paris）市内にあるフランス血液機構（French Institution for Blood、EFS）血液収集センターに並ぶ、血液検査用の試験管（2012年7月6日撮影、資料写真）。(c)AFP/MARION BERARD 【5月5日 AFP】年長のマウスに若いマウスの血液を注入すると、マウスの学習能力と記憶力が高まるとした研究論文が、4日の英医学誌「ネイチャー・メディスン（Nature Medicine）」に掲載された。若い血液は、老化した脳の機能低下に対する治療薬になるかもしれない。 米カリフォルニア大学サンフランシスコ校（University of California, San Francisco）などの研究チームが発表した論文によると、人間の年齢で20～30歳に相当する生後3か月のマウスから輸血を複数回行ったところ、同56～69歳に相当する生後18か月のマウスの脳の構造
米コネティカット（Connecticut）州ファーミントン（Farmington）のコネティカット大学（University of Connecticut）幹細胞研究所で行われる幹細胞研究（2010年8月27日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Spencer Platt 【4月30日 AFP】クローン技術を用いて糖尿病患者の女性の遺伝子を持つ胚性幹細胞（ES細胞）を作製し、それをインスリンを生成するβ（ベータ）細胞に変えることに成功したとの研究論文が、28日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。このベータ細胞によって、患者の糖尿病が治る日が来るかもしれない。 米国とイスラエルの国際研究チームは、病気の治療に使用するための「個人に特化した幹細胞」作製方法を模索する上で重要な関門を突破したと報告した。 研究を率いた米ニューヨーク幹細胞財団（New York
ブラジル北部パラ（Para）州ベレン（Belem）から293キロ離れたサリノポリス（Salinopolis）で、地元住民によって発見された宇宙船の破片とみられる物体（2014年4月28日撮影）。(c)AFP/Tasso SARRAF 【4月30日 AFP】ブラジル北部パラ（Para）州ベレン（Belem）から293キロ離れたサリノポリス（Salinopolis）で、宇宙船の破片とみられる物体が地元住民によって発見された。 破片には、英宇宙局（UK Space Agency）と欧州の商業用ロケット打ち上げ会社アリアンスペース（Arianespace）のロゴが描かれており、近接するフランス領ギアナのクールー（Kourou）にある欧州宇宙機関（European Space Agency、ESA）の宇宙基地から打ち上げられた宇宙船のものとみられている。(c)AFP
アイルランド・ダブリン大学トリニティカレッジ（Trinity College Dublin）の中庭（2011年5月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/PAUL ELLIS 【4月21日 AFP】世界最薄だが超強力な「驚異の材料」グラフェン（Graphene）を、家庭の台所でも簡単に製造できる方法を開発したとの研究論文が、20日の英科学誌「ネイチャー・マテリアルズ（Nature Materials）」に発表された。 グラフェンについては、工業規模での製造が難しい物質であることが分かっている。品質を上げると生産できる量は限定的となり、また大量生産すると欠陥を含むものが生じる。そのため製造方法としては、このどちらかを選択しなければならなかった。 だが今回、アイルランドと英国の国際研究チームは「家庭用ミキサー」を用いて、グラフェンの超極薄シートの作製に成功したという。 研究チームは、鉛筆の芯を作
イタリア・ローマ（Rome）のバーのカウンターに置かれたコーヒーカップ（2013年1月29日撮影、資料写真）。(c)AFP/GABRIEL BOUYS 【4月10日 AFP】アルツハイマー病の予防にカフェイン摂取が効果があるとする説を補強する実験結果が、9日の米専門誌「加齢神経生物学（Neurobiology of Aging）」に掲載された。 独仏の研究チームによると、マウス実験では、アルツハイマー病患者の脳細胞の働きを妨げるタウタンパク質の凝集をカフェインが抑制した。 研究チームはタウタンパク質を生成するよう遺伝子操作したマウスを使って実験を行い、10か月にわたってマウスの飲料水に1リットルあたり0.3グラムの微量のカフェインを投与した。これは人間が1日あたり2杯のコーヒーを飲むのに相当する量だという。 カフェインを与えたマウス群と与えなかったマウス群とを比較した結果について、フランス
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