任期満了に伴う茨城県知事選（２７日投開票）に、自民、公明両党が国政選挙並みの総力戦で臨んでいる。選挙戦中盤の１９、２０両日、推薦する経済産業省出身の新人、大井川和彦氏（５３）の応援に閣僚や党幹部を大量に投入した。現役知事最多の７選を目指す橋本昌（まさる）氏（７１）の多選批判に照準を絞る。現職の知名度は揺るがないが、勝利して１０月２２日の衆院「トリプル補欠選挙」に弾みをつけたいところだ。 「日本人横綱の誕生は１９年ぶりだった。長かった。しかし、茨城の知事はもっと長い。大井川氏が勝ったら稀勢の里関を超える２４年ぶりの新しい知事だ」 自民党の小泉進次郎筆頭副幹事長は２０日、茨城県牛久市のＪＲ牛久駅前で街頭演説に立ち、地元出身の横綱・稀勢の里関を引き合いに、６期２４年務める橋本氏の多選批判を繰り広げた。 １９日には岸田文雄政調会長や加藤勝信厚生労働相、２０日は小泉氏のほか、３日の内閣改造で初入閣し
