Biopolitical Life and Its Milieu. Between Self-Preservation and Self-Transgression
Michel Foucaul... more Biopolitical Life and Its Milieu. Between Self-Preservation and Self-Transgression Michel Foucault defines biopolitics, on the one hand, through its reference to life as its object but, on the other hand, he argues that the specificity of the biopoliti- cal techniques lies in the quality of the relation to life that is a positive and not a repressive one, and it is intrinsic and not exterior to its object: biopolitical tech- niques increase, protect and regulate life – in short, they “make live”. In order to avoid the “optimistic” misreading of Foucault’s biopower, this article proposes to concretize the meaning of this “positive” relationship between power and life through the notion of “mimesis” and by taking a closer look at the “dynamic” understanding of life, such as it has been developed by Georges Canguilhem, which unfolds in the polarity between a self-regulating (homeostatic) and a self- transgressive (creative) dynamic. The main hypothesis of this article is that, in order to govern life, the forms of biopower imitate or mimetize the very dynamic of life, that is, its polarity between life and death, or between auto-transgression and auto-conservation, the normal (one should read normative) and the pathologi- cal. The norms of biopower operate as if they were vital. Thus, the entanglement of the self-preservative and the self-transgressive dimensions of the biopolitical life permits to underline that the latter is as much a technique of biopolitics as the former – and much more so under current ultra-neoliberal conditions and the reign of the “entrepreneurial self”. Keywords: Biopolitics, Governmentality, Life, Mimesis, Milieu, Population, Organism.
in: Eva Kernbauer (Hg.): Kunstgeschichtlichkeit. Historizität und Anachronie in der Gegenwartskun... more in: Eva Kernbauer (Hg.): Kunstgeschichtlichkeit. Historizität und Anachronie in der Gegenwartskunst, München: Fink 2015
Jacques Rancière, Die Aufteilung des Sinnlichen Die Politik der Kunst und ihre Paradoxien, 2006
Dieser kleine Band umfasst neben einer Einleitung der Übersetzerin zwei Essays von Rancière, in d... more Dieser kleine Band umfasst neben einer Einleitung der Übersetzerin zwei Essays von Rancière, in denen er sich mit dem Verhältnis von Politik und Ästhetik auseinandersetzt. Der erste ("Die Aufteilung des Sinnlichen. Ästhetik und Politik.") kreist dabei um die Fragen, wie die politische Sphäre überhaupt konstituiert wird und welche Implikationen sich daraus ergeben. Rancières These ist nämlich, dass ihr historisch wandelbare Wahrnehmungssysteme zugrunde liegen, die "zugleich den Ort und den Gegenstand der Politik als Form der Erfahrung" vorgeben. Bei diesem Aufsatz handelt es sich um ein schriftliches Interview mit Rancière, in dem er nach den Implikationen seines vielleicht bekanntesten Werks, "Das Unvernehmen", gefragt wird. Es ist in der Tat für Personen mit einem akademischen Hintergrund geschrieben - für diese eignet es sich aber wunderbar als Einstieg in das Denken Rancières. Relativ gut verständlich (also im Vergleich dazu wie Rancière sonst schreibt) werden darin auf knapp 50 Seiten eine breite Palette an Themen verhandelt, die von antiker Philosophie über die gesamte Geschichte der (europäischer) Kunst bis hin zur modernen Geschichtswissenschaft reichen. Beim zweiten Aufsatz ("Die Politik der Kunst und ihre Paradoxien") handelt es sich gewissermaßen um die Kehrseite des ersten. Denn wenn der Politik Wahrnehmungssysteme zu Grunde liegen, dann gilt es Kunstwerke danach zu befragen, wie sie sich zu diesen Wahrnehmunsgsystemen verhalten. Rancière stellt daher provokante These auf, "dass die Kunst eine eigene Politik besitzt, die [...] dem Willen der Künstler voran geht." Das bedeutet, dass reaktionäre Künstler fortschrittliche Kunst schaffen können - und fortschrittliche Künstler reaktionäre Kunst. Rancière verhandelt dies hier an einigen Beispielen. Eine anregende Lektüre für alle, die an einer theoretische Auseinandersetzung mit Politik, Kunst oder Geschichtswissenschaft interessiert sind.
Mimetische Milieus. Eine Ästhetik der Reproduktion, 2023
Was heißt es, eine Milieuästhetik vor dem Hintergrund des mimetischen Zusammenhangs zwischen Lebe... more Was heißt es, eine Milieuästhetik vor dem Hintergrund des mimetischen Zusammenhangs zwischen Leben und Milieu zu entwerfen? Im Anschluss an Roger Caillois’ Untersuchungen zu mimetischen Insekten, deren Anähnlichung an das Milieu er als fotografisches Verfahren versteht, untersucht das Buch einen nicht-anpassungsgeleiteten Milieubegriff, der sich auch bei Georges Canguilhem findet, und fragt nach dessen Konsequenzen für die ästhetische Praxis und eorie. Dafür wird Caillois insbesondere ins Verhältnis zu Walter Benjamin gesetzt, um die Spannungen, aber auch hintergründigen A nitäten dieser beiden Autoren hinsichtlich von Mimesis und technischer Reproduzierbarkeit auszuloten. Auf dieser Grundlage lässt sich das Konzept einer Ästhetik neu fassen, die sich an scheinbar rein reproduktiven Mechanismen ausrichtet, mittels derer das Leben im Milieu operiert. Eine solche Milieuästhetik bewegt sich jenseits tradierter Gegensätze von Produktions- und Rezeptionsästhetik, um so die Frage nach den heteronomen Beziehungen des künstlerischen Subjekts zu Milieu und Technik zu stellen.
Mit Texten von Michael Cuntz, Monica Greco, Astrid Deuber-Mankowsky, Thomas Elsaesser, Eva Geulen... more Mit Texten von Michael Cuntz, Monica Greco, Astrid Deuber-Mankowsky, Thomas Elsaesser, Eva Geulen, Erich Hörl, Thomas Khurana, Maria Muhle, Christian Schmidt, Chris Tedjasukmana, Jan Völker und Christiane Voss.
Der Band Black Box Leben stellt die Frage, was heutzutage vor dem Hintergrund der epistemischen und methodischen Verunsicherungen im theoretischen Zugriff auf die Kategorie des „Lebens“ im Schnittpunkt von Technik- und Medienphilosophie, Wissenschaftsgeschichte und Ästhetik zu denken sein kann. Da „Leben“ zwischen den unterschiedlichen Beschreibungsrahmen in viele, zum Teil inkompatible Bedeutungen zerspringt, wird es tentativ als eine Art Black Box-Phänomen adressiert. Der Anspruch des vorliegenden Bandes ist es somit, ohne gesichertes Wissen über die Ontologie des Lebens zu generieren, dessen gleichwohl beobachtbare Funktionen und beschreibbare Verhaltens- und Ausdrucksmodi zu erörtern. Dabei wenden sich die Beiträge vor dem Hintergrund der gegenwärtig breit geführten Debatte um Biopolitik auch den Motiven einer Kontroverse zu, die seit dem 17. Jahrhundert um den Lebensbegriff zwischen den so genannten ‚Vitalisten‘ und ‚Mechanisten‘ geführt worden ist. Als Grundmotivation dient dem Band dabei die Intuition, dass der Antagonismus von determinierbarer Lebensmechanik und unbegreiflicher Lebensspontaneität das Spektrum der möglichen Beschreibungen von Lebensmanifestationen bei weitem nicht hinreichend abzustecken vermag. Ebensowenig macht es Sinn, Begriffe von Mechanik und Technizität sowie Artifizialität auf der einen Seite mit Spontanität und Natur auf der anderen Seite abstrakt zu kontrastieren. Auch Strategien der ästhetischen Verlebendigung können sich in unterschiedlichen Kontexten und auch jenseits der Künste als funktional für eine Bildung des Wissens vom Leben erweisen, auch wenn sie selbst epistemisch undurchdringlich bleiben. Inwieweit auch Hybridisierungen von biologischen und anderen Faktoren zentral sind für die Hervorbringung von Leben und lebendiger Zeit, die man dann vereinheitlichend „Geschichte“ oder „Evolution“ nennt und wie auch Qualitäten und Momente des Unbelebten, des Nicht-Lebendigen und sogar des Toten konstitutiv für lebendige Prozesse sein können, wird in diesem Band, im Blick auf zeitgenössische Diskurse und Dispositive, verhandelt. Dem in vielen Hinsichten allzu statischen und normativen Diskurs der Lebenswissenschaften, die mit ihrem Anspruch auf einen privilegierten Zugang zum Thema auch wissenspolitisch zu dominieren versuchen, wird hier ein lebendiger Polylog zur Seite gestellt, der die dauernde Herausforderung nach Veränderbarkeit und Revidierbarkeit seiner eigenen Prämissen und Verständnisse vom „Leben“ als produktive Verunsicherung im Denken des Lebens explizit zulässt.
Mit Texten von Friedrich Balke, Alain Brossat, Helmut Draxler, Petra Gehring, Birgit M. Kaiser, M... more Mit Texten von Friedrich Balke, Alain Brossat, Helmut Draxler, Petra Gehring, Birgit M. Kaiser, Marcus Krause, Francesca Raimondi, Ute Tellmann und einem Interview mit Jacques Rancière
Foucaults biopolitische These, dass der moderne Mensch ein Tier ist, in dessen Politik sein Leben als Lebewesen auf dem Spiel steht, wurde zum zentralen Bestandteil der Diskussion um unsere politische Gegenwart. Der Aufsatzband Biopolitische Konstellationen verfolgt nicht die Absicht, erneut eine allgemeine Bestimmung der Verfasstheit von Biopolitik zu liefern; vielmehr geht es darum, die Wirksamkeiten zu untersuchen, die sich aufgrund des engen Bezugs der Macht auf das Leben in allen gesellschaftlichen Bereichen entfalten. Anhand von konkreten philosophischen, wissenschaftsgeschichtlichen, film- und literaturwissenschaftlichen Analysen hinterfragen die einzelnen Beiträge die produktive Funktionsweise der Biopolitik und versuchen zugleich die Gestalt möglicher Gegenbewegungen zu denken.
Biopolitical Life and Its Milieu. Between Self-Preservation and Self-Transgression
Michel Foucaul... more Biopolitical Life and Its Milieu. Between Self-Preservation and Self-Transgression Michel Foucault defines biopolitics, on the one hand, through its reference to life as its object but, on the other hand, he argues that the specificity of the biopoliti- cal techniques lies in the quality of the relation to life that is a positive and not a repressive one, and it is intrinsic and not exterior to its object: biopolitical tech- niques increase, protect and regulate life – in short, they “make live”. In order to avoid the “optimistic” misreading of Foucault’s biopower, this article proposes to concretize the meaning of this “positive” relationship between power and life through the notion of “mimesis” and by taking a closer look at the “dynamic” understanding of life, such as it has been developed by Georges Canguilhem, which unfolds in the polarity between a self-regulating (homeostatic) and a self- transgressive (creative) dynamic. The main hypothesis of this article is that, in order to govern life, the forms of biopower imitate or mimetize the very dynamic of life, that is, its polarity between life and death, or between auto-transgression and auto-conservation, the normal (one should read normative) and the pathologi- cal. The norms of biopower operate as if they were vital. Thus, the entanglement of the self-preservative and the self-transgressive dimensions of the biopolitical life permits to underline that the latter is as much a technique of biopolitics as the former – and much more so under current ultra-neoliberal conditions and the reign of the “entrepreneurial self”. Keywords: Biopolitics, Governmentality, Life, Mimesis, Milieu, Population, Organism.
in: Eva Kernbauer (Hg.): Kunstgeschichtlichkeit. Historizität und Anachronie in der Gegenwartskun... more in: Eva Kernbauer (Hg.): Kunstgeschichtlichkeit. Historizität und Anachronie in der Gegenwartskunst, München: Fink 2015
Jacques Rancière, Die Aufteilung des Sinnlichen Die Politik der Kunst und ihre Paradoxien, 2006
Dieser kleine Band umfasst neben einer Einleitung der Übersetzerin zwei Essays von Rancière, in d... more Dieser kleine Band umfasst neben einer Einleitung der Übersetzerin zwei Essays von Rancière, in denen er sich mit dem Verhältnis von Politik und Ästhetik auseinandersetzt. Der erste ("Die Aufteilung des Sinnlichen. Ästhetik und Politik.") kreist dabei um die Fragen, wie die politische Sphäre überhaupt konstituiert wird und welche Implikationen sich daraus ergeben. Rancières These ist nämlich, dass ihr historisch wandelbare Wahrnehmungssysteme zugrunde liegen, die "zugleich den Ort und den Gegenstand der Politik als Form der Erfahrung" vorgeben. Bei diesem Aufsatz handelt es sich um ein schriftliches Interview mit Rancière, in dem er nach den Implikationen seines vielleicht bekanntesten Werks, "Das Unvernehmen", gefragt wird. Es ist in der Tat für Personen mit einem akademischen Hintergrund geschrieben - für diese eignet es sich aber wunderbar als Einstieg in das Denken Rancières. Relativ gut verständlich (also im Vergleich dazu wie Rancière sonst schreibt) werden darin auf knapp 50 Seiten eine breite Palette an Themen verhandelt, die von antiker Philosophie über die gesamte Geschichte der (europäischer) Kunst bis hin zur modernen Geschichtswissenschaft reichen. Beim zweiten Aufsatz ("Die Politik der Kunst und ihre Paradoxien") handelt es sich gewissermaßen um die Kehrseite des ersten. Denn wenn der Politik Wahrnehmungssysteme zu Grunde liegen, dann gilt es Kunstwerke danach zu befragen, wie sie sich zu diesen Wahrnehmunsgsystemen verhalten. Rancière stellt daher provokante These auf, "dass die Kunst eine eigene Politik besitzt, die [...] dem Willen der Künstler voran geht." Das bedeutet, dass reaktionäre Künstler fortschrittliche Kunst schaffen können - und fortschrittliche Künstler reaktionäre Kunst. Rancière verhandelt dies hier an einigen Beispielen. Eine anregende Lektüre für alle, die an einer theoretische Auseinandersetzung mit Politik, Kunst oder Geschichtswissenschaft interessiert sind.
Mimetische Milieus. Eine Ästhetik der Reproduktion, 2023
Was heißt es, eine Milieuästhetik vor dem Hintergrund des mimetischen Zusammenhangs zwischen Lebe... more Was heißt es, eine Milieuästhetik vor dem Hintergrund des mimetischen Zusammenhangs zwischen Leben und Milieu zu entwerfen? Im Anschluss an Roger Caillois’ Untersuchungen zu mimetischen Insekten, deren Anähnlichung an das Milieu er als fotografisches Verfahren versteht, untersucht das Buch einen nicht-anpassungsgeleiteten Milieubegriff, der sich auch bei Georges Canguilhem findet, und fragt nach dessen Konsequenzen für die ästhetische Praxis und eorie. Dafür wird Caillois insbesondere ins Verhältnis zu Walter Benjamin gesetzt, um die Spannungen, aber auch hintergründigen A nitäten dieser beiden Autoren hinsichtlich von Mimesis und technischer Reproduzierbarkeit auszuloten. Auf dieser Grundlage lässt sich das Konzept einer Ästhetik neu fassen, die sich an scheinbar rein reproduktiven Mechanismen ausrichtet, mittels derer das Leben im Milieu operiert. Eine solche Milieuästhetik bewegt sich jenseits tradierter Gegensätze von Produktions- und Rezeptionsästhetik, um so die Frage nach den heteronomen Beziehungen des künstlerischen Subjekts zu Milieu und Technik zu stellen.
Mit Texten von Michael Cuntz, Monica Greco, Astrid Deuber-Mankowsky, Thomas Elsaesser, Eva Geulen... more Mit Texten von Michael Cuntz, Monica Greco, Astrid Deuber-Mankowsky, Thomas Elsaesser, Eva Geulen, Erich Hörl, Thomas Khurana, Maria Muhle, Christian Schmidt, Chris Tedjasukmana, Jan Völker und Christiane Voss.
Der Band Black Box Leben stellt die Frage, was heutzutage vor dem Hintergrund der epistemischen und methodischen Verunsicherungen im theoretischen Zugriff auf die Kategorie des „Lebens“ im Schnittpunkt von Technik- und Medienphilosophie, Wissenschaftsgeschichte und Ästhetik zu denken sein kann. Da „Leben“ zwischen den unterschiedlichen Beschreibungsrahmen in viele, zum Teil inkompatible Bedeutungen zerspringt, wird es tentativ als eine Art Black Box-Phänomen adressiert. Der Anspruch des vorliegenden Bandes ist es somit, ohne gesichertes Wissen über die Ontologie des Lebens zu generieren, dessen gleichwohl beobachtbare Funktionen und beschreibbare Verhaltens- und Ausdrucksmodi zu erörtern. Dabei wenden sich die Beiträge vor dem Hintergrund der gegenwärtig breit geführten Debatte um Biopolitik auch den Motiven einer Kontroverse zu, die seit dem 17. Jahrhundert um den Lebensbegriff zwischen den so genannten ‚Vitalisten‘ und ‚Mechanisten‘ geführt worden ist. Als Grundmotivation dient dem Band dabei die Intuition, dass der Antagonismus von determinierbarer Lebensmechanik und unbegreiflicher Lebensspontaneität das Spektrum der möglichen Beschreibungen von Lebensmanifestationen bei weitem nicht hinreichend abzustecken vermag. Ebensowenig macht es Sinn, Begriffe von Mechanik und Technizität sowie Artifizialität auf der einen Seite mit Spontanität und Natur auf der anderen Seite abstrakt zu kontrastieren. Auch Strategien der ästhetischen Verlebendigung können sich in unterschiedlichen Kontexten und auch jenseits der Künste als funktional für eine Bildung des Wissens vom Leben erweisen, auch wenn sie selbst epistemisch undurchdringlich bleiben. Inwieweit auch Hybridisierungen von biologischen und anderen Faktoren zentral sind für die Hervorbringung von Leben und lebendiger Zeit, die man dann vereinheitlichend „Geschichte“ oder „Evolution“ nennt und wie auch Qualitäten und Momente des Unbelebten, des Nicht-Lebendigen und sogar des Toten konstitutiv für lebendige Prozesse sein können, wird in diesem Band, im Blick auf zeitgenössische Diskurse und Dispositive, verhandelt. Dem in vielen Hinsichten allzu statischen und normativen Diskurs der Lebenswissenschaften, die mit ihrem Anspruch auf einen privilegierten Zugang zum Thema auch wissenspolitisch zu dominieren versuchen, wird hier ein lebendiger Polylog zur Seite gestellt, der die dauernde Herausforderung nach Veränderbarkeit und Revidierbarkeit seiner eigenen Prämissen und Verständnisse vom „Leben“ als produktive Verunsicherung im Denken des Lebens explizit zulässt.
Mit Texten von Friedrich Balke, Alain Brossat, Helmut Draxler, Petra Gehring, Birgit M. Kaiser, M... more Mit Texten von Friedrich Balke, Alain Brossat, Helmut Draxler, Petra Gehring, Birgit M. Kaiser, Marcus Krause, Francesca Raimondi, Ute Tellmann und einem Interview mit Jacques Rancière
Foucaults biopolitische These, dass der moderne Mensch ein Tier ist, in dessen Politik sein Leben als Lebewesen auf dem Spiel steht, wurde zum zentralen Bestandteil der Diskussion um unsere politische Gegenwart. Der Aufsatzband Biopolitische Konstellationen verfolgt nicht die Absicht, erneut eine allgemeine Bestimmung der Verfasstheit von Biopolitik zu liefern; vielmehr geht es darum, die Wirksamkeiten zu untersuchen, die sich aufgrund des engen Bezugs der Macht auf das Leben in allen gesellschaftlichen Bereichen entfalten. Anhand von konkreten philosophischen, wissenschaftsgeschichtlichen, film- und literaturwissenschaftlichen Analysen hinterfragen die einzelnen Beiträge die produktive Funktionsweise der Biopolitik und versuchen zugleich die Gestalt möglicher Gegenbewegungen zu denken.
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Michel Foucault defines biopolitics, on the one hand, through its reference to life as its object but, on the other hand, he argues that the specificity of the biopoliti- cal techniques lies in the quality of the relation to life that is a positive and not a repressive one, and it is intrinsic and not exterior to its object: biopolitical tech- niques increase, protect and regulate life – in short, they “make live”. In order to avoid the “optimistic” misreading of Foucault’s biopower, this article proposes to concretize the meaning of this “positive” relationship between power and life through the notion of “mimesis” and by taking a closer look at the “dynamic” understanding of life, such as it has been developed by Georges Canguilhem, which unfolds in the polarity between a self-regulating (homeostatic) and a self- transgressive (creative) dynamic. The main hypothesis of this article is that, in order to govern life, the forms of biopower imitate or mimetize the very dynamic of life, that is, its polarity between life and death, or between auto-transgression and auto-conservation, the normal (one should read normative) and the pathologi- cal. The norms of biopower operate as if they were vital. Thus, the entanglement of the self-preservative and the self-transgressive dimensions of the biopolitical life permits to underline that the latter is as much a technique of biopolitics as the former – and much more so under current ultra-neoliberal conditions and the reign of the “entrepreneurial self”.
Keywords: Biopolitics, Governmentality, Life, Mimesis, Milieu, Population, Organism.
Der Band Black Box Leben stellt die Frage, was heutzutage vor dem Hintergrund der epistemischen und methodischen Verunsicherungen im theoretischen Zugriff auf die Kategorie des „Lebens“ im Schnittpunkt von Technik- und Medienphilosophie, Wissenschaftsgeschichte und Ästhetik zu denken sein kann. Da „Leben“ zwischen den unterschiedlichen Beschreibungsrahmen in viele, zum Teil inkompatible Bedeutungen zerspringt, wird es tentativ als eine Art Black Box-Phänomen adressiert. Der Anspruch des vorliegenden Bandes ist es somit, ohne gesichertes Wissen über die Ontologie des Lebens zu generieren, dessen gleichwohl beobachtbare Funktionen und beschreibbare Verhaltens- und Ausdrucksmodi zu erörtern. Dabei wenden sich die Beiträge vor dem Hintergrund der gegenwärtig breit geführten Debatte um Biopolitik auch den Motiven einer Kontroverse zu, die seit dem 17. Jahrhundert um den Lebensbegriff zwischen den so genannten ‚Vitalisten‘ und ‚Mechanisten‘ geführt worden ist. Als Grundmotivation dient dem Band dabei die Intuition, dass der Antagonismus von determinierbarer Lebensmechanik und unbegreiflicher Lebensspontaneität das Spektrum der möglichen Beschreibungen von Lebensmanifestationen bei weitem nicht hinreichend abzustecken vermag. Ebensowenig macht es Sinn, Begriffe von Mechanik und Technizität sowie Artifizialität auf der einen Seite mit Spontanität und Natur auf der anderen Seite abstrakt zu kontrastieren. Auch Strategien der ästhetischen Verlebendigung können sich in unterschiedlichen Kontexten und auch jenseits der Künste als funktional für eine Bildung des Wissens vom Leben erweisen, auch wenn sie selbst epistemisch undurchdringlich bleiben. Inwieweit auch Hybridisierungen von biologischen und anderen Faktoren zentral sind für die Hervorbringung von Leben und lebendiger Zeit, die man dann vereinheitlichend „Geschichte“ oder „Evolution“ nennt und wie auch Qualitäten und Momente des Unbelebten, des Nicht-Lebendigen und sogar des Toten konstitutiv für lebendige Prozesse sein können, wird in diesem Band, im Blick auf zeitgenössische Diskurse und Dispositive, verhandelt. Dem in vielen Hinsichten allzu statischen und normativen Diskurs der Lebenswissenschaften, die mit ihrem Anspruch auf einen privilegierten Zugang zum Thema auch wissenspolitisch zu dominieren versuchen, wird hier ein lebendiger Polylog zur Seite gestellt, der die dauernde Herausforderung nach Veränderbarkeit und Revidierbarkeit seiner eigenen Prämissen und Verständnisse vom „Leben“ als produktive Verunsicherung im Denken des Lebens explizit zulässt.
Foucaults biopolitische These, dass der moderne Mensch ein Tier ist, in dessen Politik sein Leben als Lebewesen auf dem Spiel steht, wurde zum zentralen Bestandteil der Diskussion um unsere politische Gegenwart. Der Aufsatzband Biopolitische Konstellationen verfolgt nicht die Absicht, erneut eine allgemeine Bestimmung der Verfasstheit von Biopolitik zu liefern; vielmehr geht es darum, die Wirksamkeiten zu untersuchen, die sich aufgrund des engen Bezugs der Macht auf das Leben in allen gesellschaftlichen Bereichen entfalten. Anhand von konkreten philosophischen, wissenschaftsgeschichtlichen, film- und literaturwissenschaftlichen Analysen hinterfragen die einzelnen Beiträge die produktive Funktionsweise der Biopolitik und versuchen zugleich die Gestalt möglicher Gegenbewegungen zu denken.
Michel Foucault defines biopolitics, on the one hand, through its reference to life as its object but, on the other hand, he argues that the specificity of the biopoliti- cal techniques lies in the quality of the relation to life that is a positive and not a repressive one, and it is intrinsic and not exterior to its object: biopolitical tech- niques increase, protect and regulate life – in short, they “make live”. In order to avoid the “optimistic” misreading of Foucault’s biopower, this article proposes to concretize the meaning of this “positive” relationship between power and life through the notion of “mimesis” and by taking a closer look at the “dynamic” understanding of life, such as it has been developed by Georges Canguilhem, which unfolds in the polarity between a self-regulating (homeostatic) and a self- transgressive (creative) dynamic. The main hypothesis of this article is that, in order to govern life, the forms of biopower imitate or mimetize the very dynamic of life, that is, its polarity between life and death, or between auto-transgression and auto-conservation, the normal (one should read normative) and the pathologi- cal. The norms of biopower operate as if they were vital. Thus, the entanglement of the self-preservative and the self-transgressive dimensions of the biopolitical life permits to underline that the latter is as much a technique of biopolitics as the former – and much more so under current ultra-neoliberal conditions and the reign of the “entrepreneurial self”.
Keywords: Biopolitics, Governmentality, Life, Mimesis, Milieu, Population, Organism.
Der Band Black Box Leben stellt die Frage, was heutzutage vor dem Hintergrund der epistemischen und methodischen Verunsicherungen im theoretischen Zugriff auf die Kategorie des „Lebens“ im Schnittpunkt von Technik- und Medienphilosophie, Wissenschaftsgeschichte und Ästhetik zu denken sein kann. Da „Leben“ zwischen den unterschiedlichen Beschreibungsrahmen in viele, zum Teil inkompatible Bedeutungen zerspringt, wird es tentativ als eine Art Black Box-Phänomen adressiert. Der Anspruch des vorliegenden Bandes ist es somit, ohne gesichertes Wissen über die Ontologie des Lebens zu generieren, dessen gleichwohl beobachtbare Funktionen und beschreibbare Verhaltens- und Ausdrucksmodi zu erörtern. Dabei wenden sich die Beiträge vor dem Hintergrund der gegenwärtig breit geführten Debatte um Biopolitik auch den Motiven einer Kontroverse zu, die seit dem 17. Jahrhundert um den Lebensbegriff zwischen den so genannten ‚Vitalisten‘ und ‚Mechanisten‘ geführt worden ist. Als Grundmotivation dient dem Band dabei die Intuition, dass der Antagonismus von determinierbarer Lebensmechanik und unbegreiflicher Lebensspontaneität das Spektrum der möglichen Beschreibungen von Lebensmanifestationen bei weitem nicht hinreichend abzustecken vermag. Ebensowenig macht es Sinn, Begriffe von Mechanik und Technizität sowie Artifizialität auf der einen Seite mit Spontanität und Natur auf der anderen Seite abstrakt zu kontrastieren. Auch Strategien der ästhetischen Verlebendigung können sich in unterschiedlichen Kontexten und auch jenseits der Künste als funktional für eine Bildung des Wissens vom Leben erweisen, auch wenn sie selbst epistemisch undurchdringlich bleiben. Inwieweit auch Hybridisierungen von biologischen und anderen Faktoren zentral sind für die Hervorbringung von Leben und lebendiger Zeit, die man dann vereinheitlichend „Geschichte“ oder „Evolution“ nennt und wie auch Qualitäten und Momente des Unbelebten, des Nicht-Lebendigen und sogar des Toten konstitutiv für lebendige Prozesse sein können, wird in diesem Band, im Blick auf zeitgenössische Diskurse und Dispositive, verhandelt. Dem in vielen Hinsichten allzu statischen und normativen Diskurs der Lebenswissenschaften, die mit ihrem Anspruch auf einen privilegierten Zugang zum Thema auch wissenspolitisch zu dominieren versuchen, wird hier ein lebendiger Polylog zur Seite gestellt, der die dauernde Herausforderung nach Veränderbarkeit und Revidierbarkeit seiner eigenen Prämissen und Verständnisse vom „Leben“ als produktive Verunsicherung im Denken des Lebens explizit zulässt.
Foucaults biopolitische These, dass der moderne Mensch ein Tier ist, in dessen Politik sein Leben als Lebewesen auf dem Spiel steht, wurde zum zentralen Bestandteil der Diskussion um unsere politische Gegenwart. Der Aufsatzband Biopolitische Konstellationen verfolgt nicht die Absicht, erneut eine allgemeine Bestimmung der Verfasstheit von Biopolitik zu liefern; vielmehr geht es darum, die Wirksamkeiten zu untersuchen, die sich aufgrund des engen Bezugs der Macht auf das Leben in allen gesellschaftlichen Bereichen entfalten. Anhand von konkreten philosophischen, wissenschaftsgeschichtlichen, film- und literaturwissenschaftlichen Analysen hinterfragen die einzelnen Beiträge die produktive Funktionsweise der Biopolitik und versuchen zugleich die Gestalt möglicher Gegenbewegungen zu denken.