- Université de Lille, Irhis - CNRS Umr 8529, Faculty MemberUniversité Paris 1 - Panthéon-Sorbonne, UMR 8589 - Laboratoire de Médiévistique Occidentale, Paris I, Department Memberadd
- Medieval History, History of Political Thought, Political History, Gender History, Masculinity, Anthropology, and 20 moreGender Studies, Medieval Studies, Masculinities, Masculinity Studies, Masculinidades, Studies On Men And Masculinity, Mexico (Anthropology), Constructions of masculinity, Late Medieval English History, Masculine Sexuality, Hegemonic Masculinity, Masculinity and Gender Studies, 14th century England, The Plantagenets, Critical studies on men and masculinities, 15th century England, Sir John Mandeville, Men and Masculinity, Royal Minorities, and Medieval Kingshipedit
- Christopher Fletcher is a chargé de recherche in the CNRS (French National Centre for Scientific Research), based at ... moreChristopher Fletcher is a chargé de recherche in the CNRS (French National Centre for Scientific Research), based at the university of Lille.
My main interests are in the history of masculinity and the history of political language. I specialise in late medieval England, but I am always keen to build links with neighbouring periods and geographical areas, and indeed with very distant ones too. For example, I recently organised a conference on the theme of masculinity and political authority, from antiquity to the contemporary world, held in Paris in September 2014.
My research is currently spreading out on two fronts. On one side, I am developing my long-standing interests both in what we call masculinity and in what late medieval people associated in whole or in part with maleness. On the other, I am pursuing different approaches to the use of political language (very broadly defined) to understand late medieval political culture.
Recently appointed as a CNRS researcher, I now have the opportunity to return to my fundamental interest in the interactions between gender and politics. In particular, I now have the liberty to devote myself seriously to a long-planned monograph on masculinity and political power in late medieval England.
This will draw on recent work which stresses the social origins of political power in this period and on work on the history of masculinities. My intention is to examine how a manhood of strength, vigour and honour interacts with masculinites based on holiness, household and work in a political world which expanded to include an ever wider public between the 13th and the 15th century.
Since 2010, I have coordinated a team of three linguists and one software engineer who are developing a computer programme for the semi-automatic lemmatisation (finding the dictionary word for a particular form) of late medieval texts in English, French and Latin. This is aimed less at linguists and philologists than at historians and philosophers who would like to use computer applications to analyse late medieval texts but are stopped by the absence of standard spelling.
I first became interested in using the analysis of language as an alternative approach to late medieval culture when working on my Oxford DPhil thesis on the political role of concepts of manhood and youth in the reign of Richard II, under the supervision of John Watts. This thesis was published in a considerably revised and expanded form by Oxford University Press in 2008. The book -- Richard II: Manhood, youth, and politics, 1377-99 -- came out in paperback in 2010.
I have taught medieval history of various kinds at Cambridge and Oxford, at Birkbeck and Queen Mary, London, for the university of California, the university of Kent at Canterbury, the universities of Boulogne-sur-Mer (ULCO), Lille III and IEP Paris (Sciences-Po).
Email: cfletcher.cnrs {at} gmail.comedit
This handbook aims to challenge ‘gender blindness’ in the historical study of high politics, power, authority and government, by bringing together a group of scholars at the forefront of current historical research into the relationship... more
This handbook aims to challenge ‘gender blindness’ in the historical study of high politics, power,
authority and government, by bringing together a group of scholars at the forefront of current
historical research into the relationship between masculinity and political power. Until very recently
in historical terms, formal political authority in Europe was normally and ideally held by adult
males, with female power being perceived as a recurrent aberration. Yet paradoxically the study
of the interactions between masculinity and political culture is still very much in its infancy. This
volume seeks to remedy this lacuna by considering the different consequences of the masculinity
of power over two millennia of European history. It examines how masculinity and political culture
have interacted from ancient Rome and the early medieval Byzantine empire, to twentieth-century
Germany and Italy. It considers a broad variety of case studies from early medieval Iceland and late
medieval France, to Naples at the time of the French Revolution and Strasbourg after the Franco-
Prussian War, with a particular focus on the development of political masculinities in Great Britain
between the sixteenth century and the present day.
authority and government, by bringing together a group of scholars at the forefront of current
historical research into the relationship between masculinity and political power. Until very recently
in historical terms, formal political authority in Europe was normally and ideally held by adult
males, with female power being perceived as a recurrent aberration. Yet paradoxically the study
of the interactions between masculinity and political culture is still very much in its infancy. This
volume seeks to remedy this lacuna by considering the different consequences of the masculinity
of power over two millennia of European history. It examines how masculinity and political culture
have interacted from ancient Rome and the early medieval Byzantine empire, to twentieth-century
Germany and Italy. It considers a broad variety of case studies from early medieval Iceland and late
medieval France, to Naples at the time of the French Revolution and Strasbourg after the Franco-
Prussian War, with a particular focus on the development of political masculinities in Great Britain
between the sixteenth century and the present day.
Research Interests:
How did the kings of England and France govern their kingdoms? This volume, the product of a ten-year international project, brings together specialists in late medieval England and France to explore the multiple mechanisms by which... more
How did the kings of England and France govern their kingdoms? This volume, the product of a ten-year international project, brings together specialists in late medieval England and France to explore the multiple mechanisms by which monarchs exercised their power in the final centuries of the Middle Ages. Collaborative chapters, mostly co-written by experts in each kingdom, cover topics ranging from courts, military networks and public finance; office, justice and the men of the church; to political representation, petitioning, cultural conceptions of political society; and the role of those excluded from formal involvement in politics. The result is a richly detailed and innovative comparison of the nature of government and political life, seen from the point of view of how the king ruled his kingdom, but bringing to bear the methods of social, cultural and economic history to understand the underlying armature of royal power.
Research Interests:
Richard II (1377-99) has long suffered from an unusually unmanly reputation. Over the centuries, he has been habitually associated with lavish courtly expenditure, absolutist ideas, Francophile tendencies, and a love of peace, all of... more
Richard II (1377-99) has long suffered from an unusually unmanly reputation. Over the centuries, he has been habitually associated with lavish courtly expenditure, absolutist ideas, Francophile tendencies, and a love of peace, all of which have been linked to the king's physical effeminacy. Even sympathetic accounts have essentially retained this picture, merely dismissing particular facets of it, or representing Richard's reputation as evidence of praiseworthy dissent from accepted norms of masculinity.
This book takes a radically different approach, setting the politics of Richard II's reign firmly in the context of late medieval assumptions about the nature of manhood and youth. This makes it possible not only to understand the agenda of the king's critics, but also to suggest a new account of his actions. Far from being the effeminate tyrant of historical imagination, Richard was a typical young nobleman, trying to establish his manhood, and hence his authority to rule, by thoroughly conventional means; first through a military campaign, and then, fatally, through violent revenge against those who attempted to restrain him.
The failure of Richard's subjects to support this aspiration produced a sequence of conflicts with the king, in which his opponents found it convenient to ascribe to him the conventional faults of youth. These critiques derived their force not from the king's real personality, but from the fit between certain contemporary assumptions about youth, effeminacy, and masculinity on the one hand, and the actions of Richard's government, constrained by difficult and complex circumstances, on the other.
Résumé : Cette version publiée de ma thèse se construit autour d’une analyse des concepts de la jeunesse et de la « manhood » : un concept difficile à traduire en français ou en anglais moderne, qui correspond aux propriétés des « hommes », sans que ce soit clair s’il s’agit des adultes, des mâles ou des êtres humains. Cette analyse m’a permis de présenter une critique fondamentale de l’image orthodoxe de Richard II que l’on trouve toujours dans l’historiographie moderne : que ce roi manquait d’esprit militaire, qu’il était Francophile et convaincu de la nécessité de la paix anglo-française, qu’il était obsédé par la parure, par la cérémonie de cour, et par des idées politiques anormalement absolutistes. Prenant comme point de départ cette critique, le reste du livre se consacre à une réinterprétation détaillée de la politique de cette période, considérant comment ce roi, après son accession au trône à l’âge de dix ans, essaie dans chaque période de son règne d’établir son statut en tant qu’adulte masculin. À cette fin, Richard et son entourage mobilisent, entre autres, plusieurs stratégies qui leur sont directement suggérées par les normes comportementales liées au concept de « manhood ». Une relecture avisée des documents politiques de cette époque permet de constater que la réputation peu virile qu’aura plus tard ce roi ne procède pas de sa personnalité réelle et n’est qu’une conséquence de l’utilisation rhétorique des thèmes de la jeunesse et de la « manhood » par ses opposants. L’instrumentalisation de ces thèmes par les adversaires du roi culmine lors du sermon prêché par l’archevêque de Canterbury à l’occasion de la déposition du roi, alors âgé de trente-deux ans, et reprochant à Richard II de n’être qu’un puer et non un vir.
Pour un compte rendu complet, voir Cahiers de Recherches Médiévales, no. 16 (2008) à http://crm.revues.org/index10883.html
This book takes a radically different approach, setting the politics of Richard II's reign firmly in the context of late medieval assumptions about the nature of manhood and youth. This makes it possible not only to understand the agenda of the king's critics, but also to suggest a new account of his actions. Far from being the effeminate tyrant of historical imagination, Richard was a typical young nobleman, trying to establish his manhood, and hence his authority to rule, by thoroughly conventional means; first through a military campaign, and then, fatally, through violent revenge against those who attempted to restrain him.
The failure of Richard's subjects to support this aspiration produced a sequence of conflicts with the king, in which his opponents found it convenient to ascribe to him the conventional faults of youth. These critiques derived their force not from the king's real personality, but from the fit between certain contemporary assumptions about youth, effeminacy, and masculinity on the one hand, and the actions of Richard's government, constrained by difficult and complex circumstances, on the other.
Résumé : Cette version publiée de ma thèse se construit autour d’une analyse des concepts de la jeunesse et de la « manhood » : un concept difficile à traduire en français ou en anglais moderne, qui correspond aux propriétés des « hommes », sans que ce soit clair s’il s’agit des adultes, des mâles ou des êtres humains. Cette analyse m’a permis de présenter une critique fondamentale de l’image orthodoxe de Richard II que l’on trouve toujours dans l’historiographie moderne : que ce roi manquait d’esprit militaire, qu’il était Francophile et convaincu de la nécessité de la paix anglo-française, qu’il était obsédé par la parure, par la cérémonie de cour, et par des idées politiques anormalement absolutistes. Prenant comme point de départ cette critique, le reste du livre se consacre à une réinterprétation détaillée de la politique de cette période, considérant comment ce roi, après son accession au trône à l’âge de dix ans, essaie dans chaque période de son règne d’établir son statut en tant qu’adulte masculin. À cette fin, Richard et son entourage mobilisent, entre autres, plusieurs stratégies qui leur sont directement suggérées par les normes comportementales liées au concept de « manhood ». Une relecture avisée des documents politiques de cette époque permet de constater que la réputation peu virile qu’aura plus tard ce roi ne procède pas de sa personnalité réelle et n’est qu’une conséquence de l’utilisation rhétorique des thèmes de la jeunesse et de la « manhood » par ses opposants. L’instrumentalisation de ces thèmes par les adversaires du roi culmine lors du sermon prêché par l’archevêque de Canterbury à l’occasion de la déposition du roi, alors âgé de trente-deux ans, et reprochant à Richard II de n’être qu’un puer et non un vir.
Pour un compte rendu complet, voir Cahiers de Recherches Médiévales, no. 16 (2008) à http://crm.revues.org/index10883.html
Research Interests:
Este artículo examina cómo ser “libre” (“free”) interactúa con diferentes constelaciones de ideas, en particular las asociadas con ser un “hombre”, en el contexto específico de la Inglaterra de los siglos XIII y XIV. Se argumenta que la... more
Este artículo examina cómo ser “libre” (“free”) interactúa con diferentes constelaciones de ideas, en particular las asociadas con ser un “hombre”, en el contexto específico de la Inglaterra de los siglos XIII y XIV. Se argumenta que la virilidad conlleva potentes cargas emocionales, retóricas y, por tanto, políticas, que eran consecuencia tanto de la herencia latina como de sus diversas adaptaciones en el transcurso de la Edad Media. El artículo evalúa cómo estas implicaciones se superponían a las asociadas a ser libre. Asimismo, se examinan una serie de razones por las que estos temas se volvieron particularmente importantes en los siglos XIII y XIV, antes de analizarlos en detalle en el caso de una crisis política particular de mediados del siglo XIII, en la que los temas de la virilidad, la libertad y la nación interactuaron de forma novedosa.
Research Interests:
Recent research has stressed the importance of “popular politics” in English political culture especially after the Peasants' Revolt and during the political disturbances of the fifteenth century. Scholars have begun to explore how the... more
Recent research has stressed the importance of “popular politics” in English political culture especially after the Peasants' Revolt and during the political disturbances of the fifteenth century. Scholars have begun to explore how the structures of local political culture could inflect the nature of politics on a national level, notably through petitioning and the circulation of open letters and manifestos, thus moving beyond the nobility and gentry to consider the influence on late medieval political life of the society and culture of rural and urban communities that were far from the center of power. This article is a contribution to a growing body of work that aims to show how particular aspects of provincial urban politics affected national political culture. By focusing first on news distribution and contemporary conceptual structures that linked rumor, noise, and riot in one continuum; and by then considering the relationship between communal mobilization at times of political crisis and everyday policing institutions such as the hue and cry, the article investigates how the nature of political life in provincial towns affects our understanding of late medieval English political culture as a whole.
Research Interests:
Research Interests:
Research Interests:
Abstract: Late medieval English kings operated in an increasingly public political society. Monarchs found it expedient to persuade their people of the rectitude of their policies, and the English public found ways to express their... more
Abstract: Late medieval English kings operated in an increasingly public political society. Monarchs found it expedient to persuade their people of the rectitude of their policies, and the English public found ways to express their opinions, from petitioning to gossip and rebellion. This article examines some of the consequences of this state of affairs. In particular: What effect did the public nature of kingship have upon the relationship between ideals of conduct applicable to kings and norms of masculinity which applied to all men?
This question is addressed by comparing proclamations of Edward III (1327-77), and reports of treasonous words under Henry VI (1422-61), with earlier attacks on Edward II (1307-27). The first two were judged by ideals of manhood which applied to all men. The latter was criticized for potentially manly pursuits which were nonetheless inappropriate for a king.
Still, it would be unwise to impose a developmental narrative on these diverse political circumstances. The variety of interpretations of manhood available made it possible to criticize or praise kings as manly or unmanly according to particular political circumstances. What is certain, however, is that the public nature of kingship made the king’s manhood a powerful political tool throughout this period
This question is addressed by comparing proclamations of Edward III (1327-77), and reports of treasonous words under Henry VI (1422-61), with earlier attacks on Edward II (1307-27). The first two were judged by ideals of manhood which applied to all men. The latter was criticized for potentially manly pursuits which were nonetheless inappropriate for a king.
Still, it would be unwise to impose a developmental narrative on these diverse political circumstances. The variety of interpretations of manhood available made it possible to criticize or praise kings as manly or unmanly according to particular political circumstances. What is certain, however, is that the public nature of kingship made the king’s manhood a powerful political tool throughout this period
Research Interests:
Research Interests:
Research Interests:
Research Interests:
Research Interests:
Abstract : Historians who have considered the theme of the common good in the late medieval England have tended to argue that the language of the ‘common profit’ was too vague and undefined in the fourteenth century to play a significant... more
Abstract : Historians who have considered the theme of the common good in the late medieval England have tended to argue that the language of the ‘common profit’ was too vague and undefined in the fourteenth century to play a significant political role. It was only in the mid-fifteenth century that the concept of ‘common weal’ acquired the precise reference to specific grievances and specific groups which the ‘community of the realm’ had possessed in the thirteenth century. This article argues by contrast that the lack of precision which characterised this language in the fourteenth century actually gave it a powerful resonance, and above all a ring of common sense, which was lacking in the more classicizing concepts of the ‘res publica’ which would come to the forefront at the end of the middle ages. By considering petitions submitted to the king in parliament, it is argued that in the course of the fourteenth century the use of the ‘common profit’ by the representatives of the towns and counties in parliament gave it a specific content linked to economic activity which would make it a powerful weapon in the hands of the ‘Commons’ in the fifteenth century – whether that latter term referred to parliamentary representatives or the country in revolt.
Résumé : Les historiens anglais qui ont considéré le thème du bien commun au XIVe siècle ont normalement soutenu que la langue du « commune profit » à cette époque manque de précision et donc qu’elle n’a joué qu’un rôle politique mineur : il faut attendre les crises du milieu du XVe siècle pour que le « common weal » réfère à nouveau à des groupes et des problèmes spécifiques, comme la « communauté du royaume » a fait au treizième siècle. Cet article soutient toutefois que ce manque de précision donne à cette langue une résonance vivante, et surtout un air de bon sens commun, qui manque aux formes plus classicisantes du « res publica » qui verront le jour vers la fin du moyen âge. Examinant les requêtes soumises au roi en parlement, il argumente qu’au fil du XIVe siècle l’usage du « commun profit » par les représentants des villes et des comtés lui a donné un contenu spécifique lié à l’activité économique qui en fera une arme puissante dans les mains des « Commons » du XVe siècle.
Résumé : Les historiens anglais qui ont considéré le thème du bien commun au XIVe siècle ont normalement soutenu que la langue du « commune profit » à cette époque manque de précision et donc qu’elle n’a joué qu’un rôle politique mineur : il faut attendre les crises du milieu du XVe siècle pour que le « common weal » réfère à nouveau à des groupes et des problèmes spécifiques, comme la « communauté du royaume » a fait au treizième siècle. Cet article soutient toutefois que ce manque de précision donne à cette langue une résonance vivante, et surtout un air de bon sens commun, qui manque aux formes plus classicisantes du « res publica » qui verront le jour vers la fin du moyen âge. Examinant les requêtes soumises au roi en parlement, il argumente qu’au fil du XIVe siècle l’usage du « commun profit » par les représentants des villes et des comtés lui a donné un contenu spécifique lié à l’activité économique qui en fera une arme puissante dans les mains des « Commons » du XVe siècle.
Abstract: Recent research has taken a critical approach to community, emphasizing how communities define themselves by those they excluded as much as by those they included. Surprisingly, despite the centrality of the concept of... more
Abstract: Recent research has taken a critical approach to community, emphasizing how communities define themselves by those they excluded as much as by those they included. Surprisingly, despite the centrality of the concept of communitas to the development of English political culture, this work has little influence on writing on the late medieval state. This article suggests how it might do so through one case study which illustrates the attitude towards foreigners of those who claimed to represent the community of the kingdom, especially the Commons in parliament. Concentrating on the case of the unpaid dowry of the countess of Kent, Lucia Visconti, this paper considers how concepts such as the law of marque, and of the common profit, bring to light certain features of English attitudes to the foreigner, in particular the influence of urban and mercantile ideas about how one should treat those outside the community of the kingdom.
Résumé : Les historiens de la société sont de plus en plus sceptiques par rapport à la notion de communauté au bas Moyen Âge en Angleterre, soulignant comment les communautés se définissent autant par l’exclusion que par leur caractère interne. Mais, malgré l’importance du concept de communitas dans la culture politique, les historiens de l’État médiéval ont peu considéré l’impact de son développement sur la position des étrangers en Angleterre. Cet article propose une étude de cas qui illustre l’attitude envers l’étranger de ceux qui
représentent la communauté du royaume, surtout les Communes dans le parlement anglais. La dot impayée de la comtesse de Kent, Lucia Visconti, provoque l’invocation de concepts tels que la loi de marque et le commun profit qui mettent en lumière quelques aspects d’une attitude générale envers l’étranger. Cette attitude s’inspire beaucoup des idées urbaines et mercantiles sur l’attitude à prendre envers les exclus de la communauté du royaume.
Résumé : Les historiens de la société sont de plus en plus sceptiques par rapport à la notion de communauté au bas Moyen Âge en Angleterre, soulignant comment les communautés se définissent autant par l’exclusion que par leur caractère interne. Mais, malgré l’importance du concept de communitas dans la culture politique, les historiens de l’État médiéval ont peu considéré l’impact de son développement sur la position des étrangers en Angleterre. Cet article propose une étude de cas qui illustre l’attitude envers l’étranger de ceux qui
représentent la communauté du royaume, surtout les Communes dans le parlement anglais. La dot impayée de la comtesse de Kent, Lucia Visconti, provoque l’invocation de concepts tels que la loi de marque et le commun profit qui mettent en lumière quelques aspects d’une attitude générale envers l’étranger. Cette attitude s’inspire beaucoup des idées urbaines et mercantiles sur l’attitude à prendre envers les exclus de la communauté du royaume.
Résumé : En 1376, les « Commons » du Parlement anglais, les représentants de la petite noblesse des comtés et les élites urbaines, montent sur le devant de la scène pour la première fois en tant que véritables acteurs politiques. Il est... more
Résumé : En 1376, les « Commons » du Parlement anglais, les représentants de la petite noblesse des comtés et les élites urbaines, montent sur le devant de la scène pour la première fois en tant que véritables acteurs politiques. Il est clair que leur pouvoir est réel, grâce aux expériences des rois d’Angleterre avec des institutions représentatives au fil du siècle précédent. Mais toutefois le fondement légal et politique de leur prise de position reste mince. Ils n’ont que le droit de donner leur accord au roi, et non pas de s’opposer à lui. Cet article examine un des moyens qu’ils trouvent pour contrer ce manque de légitimité, un moyen plutôt surprenant et jusqu’ici relativement négligé : la référence à une mission divine, et la nécessité de corriger la moralité de ceux qui entourent le roi.
Résumé : Depuis le début du XXe siècle, et les œuvres de Ernst Kantorowicz et Marc Bloch, les historiens politiques médiévaux ont reconnu la nécessité de considérer en parellèle la religion et la politique. Pourtant, au niveau de... more
Résumé : Depuis le début du XXe siècle, et les œuvres de Ernst Kantorowicz et Marc Bloch, les historiens politiques médiévaux ont reconnu la nécessité de considérer en parellèle la religion et la politique. Pourtant, au niveau de l’analyse historique, il reste difficile de ne pas séparer ces deux concepts, même dans les contextes où les contemporains ne les ont pas séparés. Cet article présente trois articles publiés cette année dans Cultural and Social History, qui ont été lus lors d’un colloque tenu à Pembroke College, Cambridge en 2006, qui considèrent les exemples de la pratique sociale entre le XIIIe et XVIe siècle, sans séparer le religieux et le politique.
Abstract: The personalities and careers of Charles VI and Richard II are often considered to have been very different, notably in their attitude toward war: the one fascinated by chivalric activity, the other little interested in such... more
Abstract: The personalities and careers of Charles VI and Richard II are often considered to have been very different, notably in their attitude toward war: the one fascinated by chivalric activity, the other little interested in such matters, desirous above all of a final peace with France. Yet if we reconsider the reputation of Richard II, as I suggest we should do – more the victim of a discourse which represented him as a changeable and an inconstant youth than a genuine opponent of conflict – then perhaps we should reconsider representations of Charles VI in a similar but contrasted manner. Commentary on the illness of Charles VI suggests a comparable vision of youth, presented as changeable, too hot and moist, just as the youth is represented in contemporary medical theory. The reputations of these two kings are in fact two contrasting developments of the same ensemble of presuppositions about youth: but, in fact, perhaps they were not so different after all...
Résumé : La personnalité et la carrière de Charles VI et Richard II sont souvent considérées comme étant contrastées, notamment leur attitude envers la guerre : l’un fasciné par l’activité chevaleresque, l’autre peu intéressé par de telles activités, et voulant surtout la paix avec la France. Pourtant, la reconsidération de la réputation de Richard II, qui paraît maintenant être le victime d’un discours le représentant comme un jeune homme changeant et inconstant, invite à une reconsidération de la représentation de Charles VI dans des termes comparables. Les commentaires sur la maladie de Charles VI suggèrent une même vision de la jeunesse présentée comme changeante, trop chaude et humide, comme la représente la théorie médicale contemporaine. Les réputations de ces deux rois sont des exemples contrastés tirés du même ensemble de présuppositions sur la jeunesse : mais en effet, étaient-ils si dissimilaires ?
Résumé : La personnalité et la carrière de Charles VI et Richard II sont souvent considérées comme étant contrastées, notamment leur attitude envers la guerre : l’un fasciné par l’activité chevaleresque, l’autre peu intéressé par de telles activités, et voulant surtout la paix avec la France. Pourtant, la reconsidération de la réputation de Richard II, qui paraît maintenant être le victime d’un discours le représentant comme un jeune homme changeant et inconstant, invite à une reconsidération de la représentation de Charles VI dans des termes comparables. Les commentaires sur la maladie de Charles VI suggèrent une même vision de la jeunesse présentée comme changeante, trop chaude et humide, comme la représente la théorie médicale contemporaine. Les réputations de ces deux rois sont des exemples contrastés tirés du même ensemble de présuppositions sur la jeunesse : mais en effet, étaient-ils si dissimilaires ?
Abstract: This article considers a number of texts which historians of medieval England have had difficulty in categorising: poems which are sometimes referred to as ‘satirical’, and which criticize royal officeholders, often, in... more
Abstract: This article considers a number of texts which historians of medieval England have had difficulty in categorising: poems which are sometimes referred to as ‘satirical’, and which criticize royal officeholders, often, in practice, the gentry and urban elites. To better understand the social function of these texts, this article considers the work of French historians on ‘reform’, arguing that the English poems ‘of social contestation’ would be better understood from a similar point of view. They are not simply for entertainment; they are rather part of a ‘confessional’ process whereby moralists attempted to discipline local elites as the judicial and fiscal powers of the latter expanded in the course of the thirteenth and fourteenth centuries.
Résumé : Cet article considère un ensemble de textes que les historiens anglais ont eu du mal à comprendre : des textes dits « satirique » qui critiquent la classe des officiers (c’est-à-dire la petite noblesse des comtés et les élites urbaines) mais qui ont été vraisemblablement écrits, recopiés et lus par cette même classe. Pour expliquer leur fonction, cet article puisent dans les travaux des historiens français sur la « réforme », arguant que les textes anglais dits « de contestation sociale » peuvent être compris dans une optique semblable. Ils ne sont pas de simples œuvres distrayantes ; ils font plutôt partie d’un processus « confessionnel » par lequel les moralistes essayaient de discipliner les élites locales lors de l’expansion des pouvoirs judiciaires et fiscaux de ces derniers entre le XIIIe et le XIVe siècle.
Résumé : Cet article considère un ensemble de textes que les historiens anglais ont eu du mal à comprendre : des textes dits « satirique » qui critiquent la classe des officiers (c’est-à-dire la petite noblesse des comtés et les élites urbaines) mais qui ont été vraisemblablement écrits, recopiés et lus par cette même classe. Pour expliquer leur fonction, cet article puisent dans les travaux des historiens français sur la « réforme », arguant que les textes anglais dits « de contestation sociale » peuvent être compris dans une optique semblable. Ils ne sont pas de simples œuvres distrayantes ; ils font plutôt partie d’un processus « confessionnel » par lequel les moralistes essayaient de discipliner les élites locales lors de l’expansion des pouvoirs judiciaires et fiscaux de ces derniers entre le XIIIe et le XIVe siècle.
Abstract: Why was the behaviour of courtiers such a concern in the fourteenth and fifteenth centuries? Historians often take contemporary remarks about the excesses of the court and the immorality of its members as simple observations of... more
Abstract: Why was the behaviour of courtiers such a concern in the fourteenth and fifteenth centuries? Historians often take contemporary remarks about the excesses of the court and the immorality of its members as simple observations of fact. Considering the Quadrilogue invectif of Alain Chartier alongside Piers Plowman and the remarks of French chroniclers after the disasters of Crécy and Poitiers, this article aims to replace these comments in the context of debates about taxation, the better de understand the recurrent theme of the courtiers who waste the king’s resources. This article argues that this theme serves above all to refuse fiscal demands which would have been difficult to resist by purely legal arguments, in this period when the nature and powers of representative institutions have yet to be clearly defined.
Résumé : Pourquoi critique-t-on les mœurs des courtisans au XIVe et XVe siècles ? Les historiens prennent souvent les remarques des contemporains sur le faste de la cour et sur la moralité de ses membres pour de simples observations de fait. Considérant le Quadrilogue invectif d’Alain Chartier, le poème anglais Piers Plowman, un poème anonyme écrit au début du règne de Richard II, et les commentaires des chroniqueurs sur les débâcles de Crécy et Poitiers, cet article essaye de réinsérer leurs remarques dans les débats sur la fiscalité, et de mieux cerner le thème récurrente des courtisans qui gaspillent les ressources du roi par leurs péchés. Il soutient que ce thème sert surtout à refuser des demandes fiscales auxquelles il serait difficile de résister par des arguments purement légaux, à cette époque où les institutions représentatives ne sont pas encore très bien établies.
Résumé : Pourquoi critique-t-on les mœurs des courtisans au XIVe et XVe siècles ? Les historiens prennent souvent les remarques des contemporains sur le faste de la cour et sur la moralité de ses membres pour de simples observations de fait. Considérant le Quadrilogue invectif d’Alain Chartier, le poème anglais Piers Plowman, un poème anonyme écrit au début du règne de Richard II, et les commentaires des chroniqueurs sur les débâcles de Crécy et Poitiers, cet article essaye de réinsérer leurs remarques dans les débats sur la fiscalité, et de mieux cerner le thème récurrente des courtisans qui gaspillent les ressources du roi par leurs péchés. Il soutient que ce thème sert surtout à refuser des demandes fiscales auxquelles il serait difficile de résister par des arguments purement légaux, à cette époque où les institutions représentatives ne sont pas encore très bien établies.
Abstract: The first publication to come out of my thesis, this article argues that an analysis of late medieval concepts of the nature of men and of youths permits a new interpretation of the political events of the reign of Richard II... more
Abstract: The first publication to come out of my thesis, this article argues that an analysis of late medieval concepts of the nature of men and of youths permits a new interpretation of the political events of the reign of Richard II (1377-99). It argues, for example, that this king, who has long been considered to be opposed to war, had in fact tried to promote the project of a royal expedition to France throughout the 1380s, but that this policy was doomed to failure by the economic and social circumstances of this period. The teenage king did this partly in order to establish his power by promoting his ‘manhood’, that is to say (for late medieval English people) his honour, his reputation and his status as a ‘man’. This article considers in general how the benefits of an approach to the history of gender which is focused not on our own concepts but on contemporary structures of ideas, without establishing any artificial barrier between ideas of gender, and concepts of age, humanity and nobility.
Résumé : Première étude issue de ma thèse, cet article considère d’abord comment une analyse des idées contemporaines de la nature des hommes et des jeunes permet une nouvelle interprétation des évènements politiques du règne de Richard II (1377-99). Je soutiens, par exemple, que ce roi, longtemps considéré comme opposé à la guerre, a cherché au contraire à entreprendre une expédition royale en France tout au long des années 1380, une politique vouée à l’échec par les circonstances sociales et économiques de cette époque. Il l’a fait en partie pour promouvoir sa « manhood », c’est-à-dire son honneur, sa réputation et son statut d’homme, et ainsi pour établir son pouvoir. Cet article considère de manière générale les apports pour d’une telle approche pour l’étude du genre, notant les atouts d’une méthode fondée sur les idées de l’époque, n’établissant aucune barrière artificielle entre les idées du genre et celles de l’âge, de l’humanité et de la noblesse.
Résumé : Première étude issue de ma thèse, cet article considère d’abord comment une analyse des idées contemporaines de la nature des hommes et des jeunes permet une nouvelle interprétation des évènements politiques du règne de Richard II (1377-99). Je soutiens, par exemple, que ce roi, longtemps considéré comme opposé à la guerre, a cherché au contraire à entreprendre une expédition royale en France tout au long des années 1380, une politique vouée à l’échec par les circonstances sociales et économiques de cette époque. Il l’a fait en partie pour promouvoir sa « manhood », c’est-à-dire son honneur, sa réputation et son statut d’homme, et ainsi pour établir son pouvoir. Cet article considère de manière générale les apports pour d’une telle approche pour l’étude du genre, notant les atouts d’une méthode fondée sur les idées de l’époque, n’établissant aucune barrière artificielle entre les idées du genre et celles de l’âge, de l’humanité et de la noblesse.
Abstract: This article deals with the use of a language of disinheritance in the coup d'état by which Henry Bolingbroke overthrew Richard II in 1399. This rhetoric is placed in the context of its importance in informal political ideas. It... more
Abstract: This article deals with the use of a language of disinheritance in the coup d'état by which Henry Bolingbroke overthrew Richard II in 1399. This rhetoric is placed in the context of its importance in informal political ideas. It is argued that disinheritance allowed Henry to be in the right when acting in a way which was technically treasonous. His use of this language was made powerful not only by its material significance for the landed classes, but also its deeper moral resonance, which spread beyond these classes to a wider public. This is explored through the importance of disinheritance in popular romance works. These works have to date been neglected in terms of their possible relationship to late medieval politics, despite their potential as sources. The article goes on to investigate how Henry expanded his claims from disinheritance to seize the entire kingdom of England, even though, in the letter of the law, he had not even been disinherited from his father's lands. Richard II's attention to legal forms was, however, not enough to protect him from Henry's use of the powerful and emotive theme of disinheritance, though even Henry himself later abandoned it.
Résumé : Les historiens soutiennent souvent que la déposition de Richard II est le résultat immédiate de la confiscation de l’héritage de Henry de Bolingbroke, héritier de Jean de Gant, duc de Lancastre, à la mort de ce dernier en 1399. En fait, cet article révèle que cet héritage n’a jamais été confisqué, mais seulement mis en tutelle, comme si Bolingbroke, qui a été exilé en 1398 pour une période de dix ans, était mineur. Il considère comment la puissance d’une narration de ces évènements (révélée par exemple dans les romans chevaleresques) dans laquelle Henry prend le rôle d’un héritier déshérité l’aide d’abord à prendre les armes pour réclamer le duché de Lancastre, et ensuite le trône anglais.
Résumé : Les historiens soutiennent souvent que la déposition de Richard II est le résultat immédiate de la confiscation de l’héritage de Henry de Bolingbroke, héritier de Jean de Gant, duc de Lancastre, à la mort de ce dernier en 1399. En fait, cet article révèle que cet héritage n’a jamais été confisqué, mais seulement mis en tutelle, comme si Bolingbroke, qui a été exilé en 1398 pour une période de dix ans, était mineur. Il considère comment la puissance d’une narration de ces évènements (révélée par exemple dans les romans chevaleresques) dans laquelle Henry prend le rôle d’un héritier déshérité l’aide d’abord à prendre les armes pour réclamer le duché de Lancastre, et ensuite le trône anglais.
Jonathan Thomas : Investir le quotidien : la politisation du disque de ses origines à la SERP, 16 novembre 2018, 11h30. Abstract : Le disque politique, ce disque produit dans le but de servir à des pratiques politiques par des... more
Jonathan Thomas : Investir le quotidien : la politisation du disque de ses origines à la SERP, 16 novembre 2018, 11h30.
Abstract : Le disque politique, ce disque produit dans le but de servir à des pratiques politiques par des entreprises dédiées, a commencé à exister, en France, à partir de 1929, tant chez l’Action française que chez les partis socialiste, puis communiste, avant son hibernation des temps de guerre et d’Occupation. Conçu pour diffuser chants et discours politique dans les meetings et chez les militants, publicisé comme tel, il est alors un moyen explicite de démultiplier les lieux de la présence sonore des pratiques politiques, et d’investir de sons partisans le quotidien de ses auditeurs.
Mais le disque ne connaît alors ni l’accessibilité économique, ni les qualités techniques qui en feront, après la Seconde Guerre mondiale, le medium central de la consommation massive et à volonté de la musique et du son fixé.
C’est dans cette période de croissance continue de l’industrie musicale que Jean-Marie Le Pen fonde la SERP (1963), une maison de disques au catalogue très orienté vers les cultures politiques d’extrême-droite, mais dont la présentation des disques tente d’en dissimuler la valeur pratique, niant leur puissance politique pour lui permettre d’exister.
Ainsi, de 1929 à 1963, des premiers disques politiques à ceux de la SERP, le disque voit la publicisation de sa qualité « politique » suivre la trajectoire inverse de celle de sa démocratisation : plus le disque est ordinaire et quotidien, moins on publicise sa puissance politique, alors qu’il gagne pourtant, quand apparaissent les disques vinyles, des qualités objectales (illustrations et notes de pochette) qui en font un meilleur objet politique. Cette intervention proposera d’exposer le disque comme un objet politique du quotidien instable dans son usage et son identification, en explicitant ses manières d’êtres dans des temps différents, et de comprendre ainsi comment il est investi d’un pouvoir politique, quel est le sens historique de ce pouvoir, et ce que les acteurs de pratiques politiques cherchent, à travers lui, à faire.
Abstract : Le disque politique, ce disque produit dans le but de servir à des pratiques politiques par des entreprises dédiées, a commencé à exister, en France, à partir de 1929, tant chez l’Action française que chez les partis socialiste, puis communiste, avant son hibernation des temps de guerre et d’Occupation. Conçu pour diffuser chants et discours politique dans les meetings et chez les militants, publicisé comme tel, il est alors un moyen explicite de démultiplier les lieux de la présence sonore des pratiques politiques, et d’investir de sons partisans le quotidien de ses auditeurs.
Mais le disque ne connaît alors ni l’accessibilité économique, ni les qualités techniques qui en feront, après la Seconde Guerre mondiale, le medium central de la consommation massive et à volonté de la musique et du son fixé.
C’est dans cette période de croissance continue de l’industrie musicale que Jean-Marie Le Pen fonde la SERP (1963), une maison de disques au catalogue très orienté vers les cultures politiques d’extrême-droite, mais dont la présentation des disques tente d’en dissimuler la valeur pratique, niant leur puissance politique pour lui permettre d’exister.
Ainsi, de 1929 à 1963, des premiers disques politiques à ceux de la SERP, le disque voit la publicisation de sa qualité « politique » suivre la trajectoire inverse de celle de sa démocratisation : plus le disque est ordinaire et quotidien, moins on publicise sa puissance politique, alors qu’il gagne pourtant, quand apparaissent les disques vinyles, des qualités objectales (illustrations et notes de pochette) qui en font un meilleur objet politique. Cette intervention proposera d’exposer le disque comme un objet politique du quotidien instable dans son usage et son identification, en explicitant ses manières d’êtres dans des temps différents, et de comprendre ainsi comment il est investi d’un pouvoir politique, quel est le sens historique de ce pouvoir, et ce que les acteurs de pratiques politiques cherchent, à travers lui, à faire.
Research Interests:
A video of a presentation made at the Journée d'études "LE GENRE TEXTUEL, LE GENRE SOCIAL : NORMES, DISCOURS ET PRATIQUES" at CNRS-Villejuif, 17 December 2016. En français.
Research Interests:
Le champ de la culture matérielle en tant qu'objet d'étude à la fois historique et anthropologique est aujourd'hui foisonnant. Dans ce contexte, l'IRHiS organise un colloque international, qui propose d'explorer un sujet relativement... more
Le champ de la culture matérielle en tant qu'objet d'étude à la fois historique et anthropologique est aujourd'hui foisonnant. Dans ce contexte, l'IRHiS organise un colloque international, qui propose d'explorer un sujet relativement négligé : l'étude des objets du quotidien en tant que participants du processus « politique » au sens large. Ce colloque vise à fournir un espace de débat qui dépasse les limites habituelles des périodes et des espaces, en réservant une attention particulière à des groupes et des pratiques qui échappent aux élites. Depuis une vingtaine d'années déjà le concept de « culture politique » a permis de transformer le champ de l'histoire politique en allant bien au-delà de l'analyse des institutions et des intérêts matériels des individus et des groupes. L'étude des conceptions politiques formalisées ou implicites des acteurs politiques a débouché sur des interprétations sophistiquées de leurs comportements, de leurs succès et de leurs échecs. Toutefois, ce n'est que très récemment que les historiens ont élargi leur champ de recherche pour considérer la culture politique, non seulement du point de vue de ceux qui possèdent le pouvoir, mais encore de ceux qui sont gouvernés. La culture politique « populaire », voire « ordinaire » ou « vernaculaire » attire ainsi l'attention des historiens mais également des politologues cherchant à comprendre des phénomènes d'ordre politique en dehors des institutions politiques formelles. C'est dans ce contexte que l'université de Lille et l'IRHiS financent une série de rencontres visant à explorer de nouvelles approches de la culture politique « quotidienne ». Par « quotidienne », nous envisageons des phénomènes récurrents, familiers, routiniers et qui ne sont pas toujours énoncés explicitement. Y figurent notamment des pratiques qui peuvent ne pas être considérées comme « politiques » par les acteurs, bien qu'elles permettent de contraindre ou de résister, établissant ainsi un lien de pouvoir. Une journée d'études, Pratiques politiques quotidiens, en septembre 2017, lançait cette série de trois manifestations scientifiques. Dans cette seconde rencontre nous nous pencherons sur les objets quotidiens jouant un rôle politique au sens large. À la suite de l'essor récent de l'histoire de la culture matérielle et des approches anthropologiques telles que la « biographie » d'objet ou la théorie de l'acteur-réseau, nous chercherons à aller au-delà des objets qui servent uniquement à représenter le pouvoir pour considérer :-les objets qui résistent, qui permettent de lutter contre le pouvoir-les objets qui contraignent, qui obligent à agir contre son gré-les utilisations mimétiques, subversives ou non, des objets, par exemple d'objets liés aux groupes dominants-le « bricolage », la transformation et le détournement-les objets offerts, achetés, volés ou de seconde-main-les objets ordinaires qui deviennent des objets de controverse, qui deviennent politiques ou qui au contraire cessent de l'être. Chaque intervention considérera un objet ou une catégorie d'objets, voire un système d'objets. Dans la limite du possible, elle prendra en compte la « chaîne opératoire » qui y est associée, de la création jusqu'à la destruction. Elle ne se limitera pas à l'aspect symbolique des objets, mais considérera également leurs fonctions et leur puissance d'agir (là où le pouvoir des objets dépassent celui des mots). Elle traitera des objets à taille humaine, manipulables, pouvant être portés par une seule personne. Toutes les périodes historiques sont éligibles. Les interventions seront en langue française ou en langue anglaise. Les propositions d'interventions, d'une demi page maximum (en français ou en anglais), devront être envoyées avant le 30 mars 2018 à cfletcher.cnrs@gmail.com. Les candidats retenus seront informés avant le 31 mai 2018. Ils présenteront leurs travaux du 14 au 16 novembre 2018 à l'IRHiS, université de Lille.