Jenseits der Wälder

Inhaltsverzeichnis

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Epilog

Dank

Autorin

Das Werk, einschließlich seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Für die Inhalte ist die Autorin verantwortlich. Jede Verwertung ist ohne ihre Zustimmung unzulässig. Die Publikation und Verbreitung erfolgen im Auftrag der Autorin, zu erreichen unter: tredition GmbH, Abteilung »Impressumservice«, An der Strusbek 10, 22926 Ahrensburg, Deutschland.

© 2022 Stefanie D. Seiler · writeandrun.de

Covergestaltung: Kristin Pang · kristinpang.com, unter Verwendung von Motiven von shutterstock.com (VoodooDot, BelusUAB)

Satz u. Layout / E-Book: Gabi Schmid · Büchermacherei · buechermacherei.de

Foto: Autorin

Herstellung und Verlag: BoD – Books on Demand, Norderstedt

ISBN Softcover: 978-3-75688-605-0

ISBN E-Book: 978-3-75686-234-4

Prolog

USA

Die Orgel setzte gleichzeitig mit den Trommeln ein und ihr Klang erfüllte die kleine Kirche. Sie war bis auf den letzten Platz belegt. Nicht nur die Alten waren gekommen, sondern auch viele Jüngere. Alle waren festlich gekleidet, um der Schamanin Greta Enola die letzte Ehre zu erweisen.

Nach dem Gesang der Gemeinde erklang ein Lied in der Sprache der ansässigen Natives. Einige Frauen, die sich vorne neben dem Sarg aufgestellt hatten, sangen mit geschlossenen Augen. Sie wurden begleitet vom Klang der Trommeln, die von zwei Männern am Altar geschlagen wurden.

In der ersten Reihe saß eine alte Dame von zierlicher Gestalt. Sie trug einen schicken Hut und ein elegantes, dunkelblaues Kostüm, das aus den 50er Jahren zu stammen schien. Lächelnd lauschte sie den Worten des Pfarrers. Ihr Blick traf den des weißhaarigen Manns neben ihr, in dessen Augen Tränen glitzerten.

Beide wussten, dass Greta diese Feier gefallen hätte. Für sie war alles eins gewesen. Sie hatte sich sowohl draußen in der Natur als auch in der Kirche Gott nahe gefühlt. ›Der große Geist ist in uns und allem, was uns umgibt‹, hatte sie oft gesagt.

Abends, die Dämmerung war vorüber und ein kalter Wind strich von den Bergen hinab, erklangen wieder Trommeln. Der Schein eines großen Feuers erhellte die Lichtung oberhalb des Tals. Gesang ertönte. Lauter, wilder und vielstimmiger als am Mittag in der Kirche.

In der Mitte saß eine alte Native, klein wie ein Kind. Ihr Gesicht schien aus Hunderten von Falten zu bestehen und erinnerte an eine verdorrte Pflaume. Mit erstaunlich kräftiger Stimme sang sie wieder und wieder: »Jolanda Onatha.«

Einige fielen in ihren tranceähnlichen Singsang mit ein. Andere bewegten sich singend im Rhythmus der Trommeln um das Feuer, erst langsam, dann immer schneller. Ihre Lieder klangen traurig, dennoch schwang Kraft und Mut in ihnen. Am Ende jeder Strophe folgte der Ruf nach ›Greta Enola und Jolanda Onatha‹. Zuweilen war nur ein beschwörendes Murmeln zu hören, dann schwoll der Ruf wieder an und drang bis tief in die Wälder und darüber hinaus.

Kapitel 1

Deutschland

Endlich! Anda rannte los, durch den Park zum Waldrand, durch die Bäume hindurch, den Hügel hinauf. Die kühle Morgenluft strich ihr über das Gesicht und sie roch den würzigen Duft der Erde. Ihre Müdigkeit war wie weggeblasen, ihre Beine kribbelten und sie beschleunigte ihren Lauf.

Der Winter war lang gewesen. Doch nun war der Frühling gekommen und überzog alles mit seinem zarten Grün.

Von einem Tag auf den andern entfalteten sich die Blätter. Als Kind hatte sie sich gewünscht, es einmal beobachten zu können, wie in einem Naturfilm, der das Wachstum von Pflanzen im Zeitraffer zeigte. Es war ihr nie gelungen. Sie lief weiter und nach ein paar Minuten hatte sie ihren Rhythmus gefunden, lauschte ihrem Atem und hörte ihre Schritte. Das war der Moment, den sie liebte: nur sein, atmen, laufen, nichts sonst.

»Jolanda Onatha, Jolanda Onatha.«

Sie wurde langsamer und wandte sich um, kein Mensch war zu sehen. Sie runzelte die Stirn und lief weiter. Wieder hörte sie im Takt ihrer Schritte: »Jolanda Onatha, Greta Enola«.

Jolanda hatte ihre Mutter sie genannt und die war schon lange tot. Lag es daran, dass sie vergangene Nacht von ihr geträumt hatte? Immer wieder ertönte der Singsang, aber sobald sie stehenblieb, hörte sie nur die zwitschernden Vögel. Sie hielt an, keuchte und schüttelte den Kopf. Mit zitternden Händen nahm sie die kleine Flasche aus ihrem Bauchgurt und trank einen Schluck.

»Was ist nur los mit mir?« Sie sagte es halblaut, um sich zu beruhigen. Nochmal lauschte sie angestrengt, da war nichts Ungewöhnliches. Sie legte ihre Hand auf die Brust und zwang sich, langsamer zu atmen. Es war nicht das erste Mal, dass sie Dinge sah und hörte, die nicht da waren. Einmal hatte sie Ian davon erzählt, doch der hatte sie nur irritiert angesehen und ihr einen Psychiater empfohlen. Das Einzige, das half, war weitermachen. Sie trabte wieder los. Das befreite Gefühl von vorhin war weg, dabei hatte der Tag so gut begonnen.

Als sie den steilen Verbindungspfad zum nächsten Weg hinauflief, spürte sie die Schwäche vom Schreck in den Beinen, aber ihr Atem normalisierte sich. Oben angekommen, stoppte sie erneut. Ihre Nachbarin Frau Kahlert stand vor ihr, auf ihre Walkingstöcke gestützt, als hätte sie Anda erwartet.

»Hallo Anda!« Die alte Frau mit dem hellgrauen Pagenkopf und dem Stirnband strahlte sie an, dann sagte sie energisch: »Sie müssen gehen! Gehen Sie!« Sie wandte sich ohne ein weiteres Wort um und ging. Anda lauschte dem klackenden Geräusch ihrer Stöcke auf dem Weg, dann trabte sie in die entgegengesetzte Richtung weiter. Seit wann läuft sie denn hier oben im Wald? Und was meinte sie mit »Gehen Sie!«? Was für ein merkwürdiger Morgen.

Ians Party, die am Abend stattfinden würde, fiel ihr ein und sie seufzte. Heute früh hatte sie es geschafft, nicht daran zu denken. Ian würde seinen Geburtstag in kleinem Kreis mit ausgewählten Gästen nachfeiern. Schon seit über einer Woche war die Feier und die Vorbereitungen dazu das einzige Gesprächsthema. Hatte Frau Kahlert das gemeint? Sie konnte sich nicht daran erinnern, mit ihr darüber gesprochen zu haben.

Eine Viertelstunde später durchquerte sie schwungvoll den kleinen Park und bog in ihre Straße ein. Sie fasste sich an den Magen, während sie durch das Gartentor auf die Villa zuging. Ja, die Party. Sie hatte sie gut verdrängt. Bis jetzt. Isabel und Phil würden kommen. Sie mochte Ians Freund nicht, der mit Ians Ex liiert war. Bei den anderen drei Paaren handelte es sich um Geschäftspartner und ihre Frauen. Ein einzelner Gast würde kommen, den Namen hatte sie vergessen, nur, dass er Rechtsanwalt war und vor kurzem erst in die Stadt gezogen war, wusste sie.

Ian suchte sich seine Bekannten danach aus, ob sie ihm einmal nutzen konnten. War das schon immer so gewesen? Wo war der begeisterungsfähige Mann geblieben, in den sie sich verliebt hatte? Wieder seufzte sie.

Seine Schuhe standen feinsäuberlich nebeneinander unter der schlichten Designergarderobe aus dunklem Holz. Sie warf einen kurzen Blick in den Spiegel, aus dem die rechte Wand bestand. Ein paar Strähnen ihrer schwarzen Haare hatten sich aus dem Pferdeschwanz gelöst, ihre Wangen waren gerötet. Ihr indianisches Erbe war in ihren Zügen deutlich erkennbar. Manchmal erschrak sie und sie kam sich fremd vor, wenn sie in den Spiegel sah. Etwas Unbekanntes rührte sich dann in ihr. Heute aber gefiel ihr, was sie sah, und sie lächelte sich zu. Sie zog sich ihre Schuhe aus und hielt inne. Ian stand mit dem Rücken zu ihr in der Küche, stützte sich auf die Arbeitsplatte und starrte aus dem Fenster.

»Hey«, sagte sie und nahm sich ein Glas aus dem Schrank, füllte es mit Leitungswasser und trank in großen Schlucken.

Ian drehte sich um und lehnte sich mit verschränkten Armen an die Platte. Er lächelte ihr zu und ihr fiel auf, wie müde und erschöpft er aussah. Dunkle Ringe hatten sich unter seinen Augen eingegraben, seine Gesichtsfarbe war grau. Eine Welle von Zuneigung überrollte sie und sie streckte die Hand aus, um ihm über die Wange zu streichen. »Ian, geht’s dir gut?«

»Ja, ja!«, er winkte ab, »nur viel zu tun!« Er hob den Blick und sah sie mit einem Gesichtsausdruck an, der zwischen Missfallen und Verwunderung lag. »Du hast Dreck in den Haaren.« Er kniff die Augen zusammen. »Deine Ruhe möchte ich mal haben … im Wald rumrennen, bei dem Pensum, das noch vor uns liegt für heute Abend. Sind die Wege nicht völlig matschig?«

Anda schüttelte ihre Haare und strich sich ein welkes Blatt vom Kopf. Sie runzelte die Stirn. »Ach, das ist doch nur ein Blatt. Du weißt doch, dass das Laufen für mich so notwendig ist wie das Atmen. Solltest du auch mal probieren!«

»Wir haben heute Abend doch Gäste! Wichtige Gäste. Musst du nicht noch was vorbereiten?« Er kräuselte seine Lippen.

Es sind vor allem deine Gäste, dachte sie. Laut sagte sie: »Wie könnte ich das vergessen? Außerdem ist doch alles fertig.« Das hatte schnippisch geklungen. Sie zuckte mit den Schultern.

In diesem Augenblick schob sich die Küchentür weit auf und Paola steckte den Kopf herein: »Guten Morgen! Ich fange oben an«, rief sie gutgelaunt mit ihrer rauen und melodischen Stimme. Ihre lockigen, graumelierten Haare wurden von einem bunten Tuch gebändigt. Sie trat mit schnellen Schritten ein und öffnete die kleine Kammertür, schnappte sich den Staubsauger und verschwand wieder.

»Ich mag sie nicht«, knurrte Ian.

Paolas Schritte waren auf der Treppe nach oben zu hören. Anda ignorierte seinen Kommentar und schloss die Augen. Paola war eine Seele von Mensch und hielt nicht nur das große Haus in Schuss, sondern rettete ihr mit ihrer guten Laune oft den Tag. Alles, was sie machte, tat sie mit Hingabe.

»Denkst du daran, den Caterer nochmals zu erinnern, dass er eine Stunde früher kommt? Und kümmerst du dich um den Blumenschmuck? Für auf dem Tisch? Das hätten die zwar auch gemacht, aber du machst sowas gerne. Oder musst du an deine Uni?«, hörte sie ihn anstandshalber fragen.

Sie schnalzte ungehalten mit der Zunge. »Muss ich tatsächlich, doch erst nachher.«

»Wie sollst du sonst alles fertigbekommen hier?«, presste er hervor.

Ihre Hände kribbelten, am liebsten hätte sie ihn geboxt, stattdessen öffnete sie konzentriert ihre Fäuste.

Mit angespanntem Oberkörper verharrte er und sah sie an.

Sie zuckte mit den Schultern und verzichtete darauf, ihm zu erklären, dass sie zwar keine so bedeutende Stellung hatte wie er, die noch dazu miserabel bezahlt wurde, aber dass ein paar Studenten froh um ihren Rat waren, denn heute war ihre Sprechstunde. »Warum sagst du mir das erst jetzt? Du fährst an diesem Blumenladen vorbei, bring du doch was mit, bei mir liegt das nicht auf dem Weg. Ich bin außerdem mit dem Rad unterwegs.«

»Als ob ich einen Kopf für solchen Kram hätte.«

Fast glaubte sie, er würde gleich ausspucken. Dann hob er entwaffnend seine Hände, versuchte zu lächeln und schob in sanfterem Ton hinterher. »Du hast einen sehr viel besseren Sinn für sowas, sei so gut!«

Auch wenn das Lächeln seine Augen nicht erreichte, wurde Anda weich und sie willigte um des lieben Friedens willen ein, obwohl es Stress für sie bedeuten würde.

Er nahm einen letzten Schluck Kaffee und stellte die Tasse in die Spüle. »Was ziehst du denn an?«

Leise fragte sie: »Was ziehst du denn an?«

Er bemerkte es nicht und redete sofort weiter. »Was Nettes, vielleicht sowas wie das rote Kleid, das du bei der Party von Wesslermann anhattest?«

»Da war Hochsommer und es hatte über fünfunddreißig Grad«.

»Du weißt schon, was Schickes. Ich weiß, dass die Frau von Bernd eine Boutique hat und viel Wert auf hochwertige Kleidung legt.«

»Ja und?«

»Kauf einfach was, bezahl mit meiner Karte.« Er war im Bad verschwunden. Durch den Türspalt sah sie, dass er sich die Zähne putzte. Kurz darauf stach Anda der markante Geruch seines neuen Aftershaves in die Nase. Hinter ihrer Stirn meldete sich ein ziehender Schmerz. Für einen Augenblick lief ein Film vor ihrem inneren Auge ab, in dem sie mit schlammverkrusteten Springerstiefeln, einem roten Cocktailkleid und zerrissenen Netzstrümpfen zwischen all den aufgetakelten Ladys herumstapfte.

»Was Nettes, Rotes, die Frau von Bernd legt viel Wert auf …«, wiederholte sie leise. Obwohl sie nicht wütend sein wollte, sie war es. Im oberen Stock brummte der Staubsauger.

Ian rauschte an Anda vorbei. »Wenn es die Zeit erlaubt, komme ich heute etwas früher. Du und Deine Samba-Paola kriegt das schon hin. Und wie ist das mit Benjamin? Falls er da sein sollte, kannst du bitte dafür sorgen, dass er was Ordentliches anzieht und sich vielleicht mal die Haare kämmt?«

»Ich kann dich beruhigen, er ist mit Marc unterwegs und kommt erst spät, wenn überhaupt.« Immerhin wohnte ihr Sohn auch hier und es ärgerte sie, wie Ian über ihn sprach. Doch sie wollte jetzt nicht streiten. Aufatmend beobachtete sie eine Minute später, wie er das Auto schwungvoll aus der Einfahrt setzte und davonpreschte.

Paola erschien mit dem Staubsauger auf der Treppe. »Wegen Blumen kann ich meine Schwester fragen.« Sie kam herunter zum ausgezogenen langen Tisch und betrachtete ihn nachdenklich.

Ein gutes Gehör hat sie ja, dachte Anda. Aber sie nahm es Paola nicht übel. Sie stellte sich neben die ältere Frau, deren Wuschelkopf einen leichten Duft nach Zimt und Kardamom verströmte. »Oh, das wäre echt toll, ich hab gar keine Zeit und dachte bis eben, dass das auch der Caterer macht.«

»Caterer«, sagte Paola mit unverhohlenem Abscheu.

Anda lächelte über die Entrüstung in Paolas Stimme. Kombiniert mit dem spanischen Akzent hörte es sich lustig an. Als sie ein paar Minuten später das Haus verließ, drang laute Merengue-Musik aus der Anlage. Mit Musik geht alles leichter, hatte Paola ihr einmal ernst anvertraut und Anda wusste, dass die rundliche Frau aus Puerto Rico nicht nur beim Putzen Musik hörte, sondern oft mitsang und die Hüften schwang, wenn sie alleine war.

Die hat sie doch nicht alle, das hab ich gleich gesagt, war Ians Kommentar gewesen, als Anda ihm ihre Entdeckung mitgeteilt hatte. »Wer tanzt denn schon beim Putzen?«

Du jedenfalls nicht, hatte sie gesagt und war lächelnd ein paar Schritte auf ihn zu getanzt. Dann hatte sie seine verständnislose Miene bemerkt und war wie versteinert stehengeblieben.

Nach ihrer Sprechstunde besuchte sie Iris. Sie erinnerte sich an ein schönes schwarzes Kleid von ihr. Ihre Freundin wusste sofort, welches sie meinte, suchte es aus ihrem Schrank heraus und überreichte es ihr lächelnd.

»Du wirst hinreißend darin aussehen!«

»Du hast aber auch tolle Kleider.« Anda war glücklich, nicht noch durch die Stadt eilen zu müssen, um ein passendes Outfit zu finden.

»Ob ich jemals die Gelegenheit bekomme, eines davon wieder anzuziehen?« Iris seufzte. »Oh, manchmal hab ich so richtig Lust, mich schick zu machen und mit dir unterwegs zu sein! Doch bis es so weit ist, bin ich wahrscheinlich alt und grau.«

Anda umarmte Iris. »Komm schon, wir gehen einfach demnächst zusammen aus, nur wir beide. Gerry passt auf die Kinder auf. Zwei Stunden schafft Ida doch, ohne dass du sie stillen musst.«

Iris nickte mit traurigem Gesicht. »Aber Gerry … ach egal. Ich wünsche dir, dass die Party heute Abend toll wird.«

»Danke dir. Oh, ich muss los. Wir machen das. Selbst wenn es nur zwei Stunden sind, es wird dir guttun. Tut mir leid, Iris, dass ich so schnell aufbrechen muss. Aber Ian ist ein echter Perfektionist, wenn es um Partys geht.« Es tat ihr weh, ihre beste Freundin so unglücklich zu sehen. Eilig verabschiedeten sie sich.

Zu Hause angekommen, schlug ihr ein betörender Duft nach Blüten entgegen. Sie ließ ihre Tasche vor Staunen fallen. Alles, nicht nur der Tisch, war herrlich mit Frühlingsblumen dekoriert.

Ian fegte gerade ins Esszimmer hinein und kam mit schnellen Schritten auf sie zu. Flüchtig umarmte er sie. »Das sieht ganz entzückend aus hier! Wann hast du das denn bloß gemacht? Wusste ich doch, dass du ein Händchen dafür hast.«

»Das ist nicht mein Werk. Paola …«

»Der Caterer müsste jeden Moment kommen«, schnitt Ian ihr das Wort ab. Er hatte sich wieder abgewandt und sah aus dem Fenster. Sie nahm ihre Tasche und ging nach oben in ihr Arbeitszimmer. Mechanisch ordnete sie ihren Schreibtisch und räumte die Unterlagen aus der Tasche. Das Kleid von Iris hängte sie auf einen Bügel. In knapp zwei Stunden würden die Gäste eintrudeln und sie beschloss, sich in Ruhe zu duschen und sich positiv auf den Abend einzustimmen.

Fünfundvierzig Minuten später sah sie sich zufrieden in ihrem Spiegel im Arbeitszimmer an. Das schwarze Kleid mit den halben Ärmeln war tailliert geschnitten und betonte ihre schmale Figur. Der elastische Stoff schmiegte sich wie eine zweite Haut um ihre Körpermitte, ohne sie einzuengen. Ihre schwarzen, glatten Haare umrahmten ihr schmales Gesicht und fielen locker über die Schultern. Dezent hatte sie ihre hohen Wangenknochen mit etwas Rouge und ihre grünen Augen mit Kajal betont. Als Farbtupfer legte sie die lange Kette aus grünen Türkisen und verzierten Silberelementen an. Diese harmonierte perfekt mit ihren grünen Augen. Den Schmuck hatte ihre Mutter ihr kurz vor dem Tod feierlich übergeben. Da hatte sie die Kette zum ersten Mal gesehen. »Sie stammt von meiner Familie und ist schon alt. Ich hoffe, du wirst sie ehren und mit Würde tragen«, hatte sie zu ihr gesagt. In diesem Moment hatte Anda gewusst, dass ihre Mutter mit dieser Kette viel mehr als nur ein Schmuckstück überreicht hatte. Sie schluckte bei der Erinnerung. Sie atmete tief durch und straffte ihren Rücken.

Kapitel 2

Mit übergeschlagenen Beinen und verschränkten Armen saß Anda auf der Lehne der Couch und wippte mit dem Fuß. Ihr war kalt. Sie zog sich ein kurzes, dunkelgrünes Strickjäckchen über und versuchte, sich zu entspannen. Das Essen hatte sich endlos gezogen. Immer wieder waren ihre Gedanken abgeschweift, weil sie die Gespräche so gelangweilt hatten.

Paola räumte die Teller in die Küche. Ein paar der Gäste machten es sich in der Sofaecke bequem. Einige standen vor dem Tisch und unterhielten sich. Aus der Stereoanlage ertönte seichte Popmusik und zerrte an Andas Nerven. Sie wünschte sich nichts mehr, als dass der Abend schnell enden würde. Eben fing Ian an, mit erhobener Stimme zu reden. Nur mit Mühe unterdrückte sie ein Augenrollen. In salbungsvollem Ton, seine Worte mit fahriger Gestik untermalend, referierte er über den Aktienmarkt und sonnte sich in der Aufmerksamkeit seiner Zuhörer. Ständig war er in Bewegung. Wenn man ihn nicht gut kannte, mochte er temperamentvoll wirken. Doch sie wusste, dass er zu viel getrunken hatte.

Früher hatte es sie mit Freude und Stolz erfüllt, wenn er im Mittelpunkt stand. Dieser redegewandte, gutaussehende Mann mit graumelierten Haaren, immer gepflegt und geschmackvoll gekleidet. Er hatte sich für sie entschieden, eine halbe Indianerin aus der Kunst- und Ethnoszene. Für sie hatte er seiner damaligen Frau den Rücken gekehrt. Diese stand jetzt, stark geschminkt, mit begeistertem Gesichtsausdruck neben ihm und hing an seinen Lippen. Phil, Ians Freund aus Studientagen, hatte besitzergreifend den Arm um die blonde, kurvige Frau gelegt. Das rosafarbene enge Etuikleid ließ sie wie eine pralle Teewurst aussehen, wie Anda mit Genugtuung feststellte.

Paola führte zwei verspätete Gäste ins Wohnzimmer und riss sie aus ihren Betrachtungen. Wegen der lauten Musik hatte sie das Klingeln überhört. Anda sah, wie Ians Gesichtszüge für einen Augenblick ziellos wurden. Wusste er nicht mehr, wen er eingeladen hatte? Er überspielte es, indem er zwei hastige Schritte auf die beiden zumachte und leise mit dem Mann sprach.

Mit lauter Stimme sagte er in die Runde: »Darf ich vorstellen: Leander Korell mit Begleitung, herzlich willkommen.« Er nickte Anda auffordernd zu und ging wieder zu den anderen.

»Ich bin Anda, Ians Partnerin«, begrüßte sie die beiden und schüttelte dem Mann die Hand, die sich angenehm trocken, warm und fest anfühlte. Sie blickte in aufmerksame graue Augen in einem markanten Gesicht. Seine Begleitung war eine dünne, dunkelhaarige und gutaussehende Frau mit abwesendem Gesichtsausdruck. Ihre hochwertige Aufmachung passte nicht zu ihrem unsteten Blick. Eine Aura der Traurigkeit umgab sie.

»Das ist meine Schwester Miriam. Sie entschuldigen bitte«, fügte er zu ihr gebeugt hinzu, »ihr geht es momentan nicht gut.« Er hatte Andas Blick bemerkt und sah seine Schwester sorgenvoll an. »Es tut mir leid, dass ich sie unangekündigt mitgebracht habe. Ist es …« Er rang mit den Worten.

»Es ist schön, dass sie mitgekommen ist. Wenn sie hungrig sind, dann können sie gerne etwas essen. In der Küche gibt es noch reichlich.«

»Machen sie sich keine Umstände, wir sind schließlich zu spät.«

»Aber vielleicht haben Sie Hunger?«, wandte Anda sich an die Frau.

»Du«, sagte Miriam. »Bitte sag du.« Für einen Moment erwiderte sie klar Andas Blick. Sie hatte dieselben grauen Augen wie ihr Bruder.

Anda konnte nicht sagen, woran es lag, doch sie fühlte sich diesen beiden sofort verbunden. Sie machte einen Schritt auf Miriam zu, hakte sich bei ihr unter und führte sie in die Küche, dem einzigen Ort der Wärme an diesem Abend.

Als Paola aus dem Keller mit zwei Flaschen Wein kam, sah sie erstaunt in die kleine Runde. Dann machte sich ein herzliches Lächeln auf ihrem Gesicht breit. Sie nahm zwei Teller aus dem Stapel und häufte ungefragt, aber mit allerlei Erläuterungen, die unterschiedlichen Speisen darauf.

Anda lächelte. Paola war einfach toll! Sie überließ die beiden ihrer Fürsorge und mischte sich lustlos unter die anderen Gäste. Immer war es selbstverständlich für sie gewesen, sich mit Ian zu zeigen und sich um die Gäste zu kümmern, doch heute tat sie es mit Widerwillen. Oft kehrte sie in die Küche zurück. Ansonsten hielt sie sich am Rand auf und beobachtete. Leander gesellte sich zu den übrigen Gästen und beteiligte sich an dem einen oder anderen Gespräch. Sie wollte gerade zu Miriam gehen, als sie eine unangenehm durchdringende Stimme vernahm.

»Anda, darf ich Sie fragen, woher sie ursprünglich stammen? Sie haben ein so interessantes, exotisches Aussehen, das mich … an Indianer erinnert, ja, das ist es! Diese Kette sieht aus wie Indianerschmuck, habe ich recht?« Die Frau im teuer aussehenden, blauen Paillettenkleid stellte sich vor sie. Ihr sehniger, ausgezehrt wirkender Körper ließ auf eisernes Training und strenge Diäten schließen. Immer wieder zwinkerte sie mit schräg gelegtem Kopf, was Anda irritierte.

Als sie zu einer Antwort ansetzte, bemerkte sie, dass die Frau zu einem anderen Gast blickte und ihm bedeutete, dass sie gleich bei ihm sein würde.

Anda kniff die Augen zusammen, zuckte mit den Achseln und ließ die Frau ohne ein weiteres Wort stehen.

Ian kam zu ihr und umfasste besitzergreifend ihre Schulter. Sie roch seinen Weinatem. »Hast du das gehört?« Er lachte aufgekratzt.

Sie sparte es sich nachzufragen, da sie wusste, dass sie nicht darüber lachen konnte, egal, was es war. Sie entwand sich ihm mit einem steifen Lächeln, ging zur Terrassentür und schob sie auf. Sie brauchte ein paar Minuten frische Luft und Ruhe. Als sie durch den Türspalt schlüpfte, spürte sie, dass jemand hinter ihr war.

Leander lächelte und hob ein Päckchen Zigarillos. »Darf ich, oder stört es dich?«

»Klar. Und nein, es stört mich nicht.« Leander und seine Schwester waren die mit Abstand sympathischsten Gäste. Sie lehnte sich mit der Hüfte ans Geländer und hielt die Arme verschränkt. Die kalte Luft war wohltuend nach der stickigen Wärme im Haus.

Er stand neben ihr und kramte in seiner Jackentasche nach einem Feuerzeug. Ein Hauch seines Aftershaves stieg ihr in die Nase. Für einen kurzen Moment fühlte sie sich zu ihm hingezogen; physisch und von einer Intensität, die sie überraschte. Sie überkreuzte ihre Füße.

Er zündete sich einen Zigarillo an und stützte sich auf das Geländer. »Entschuldige, dass ich dich darauf direkt anspreche … es ist nicht ganz einfach für dich, oder? Hat dein Mann denn schon länger mit …«, er zögerte, »Drogen zu tun?«

Sie schwieg verblüfft. Klar, Ian hatte zu viel getrunken und benahm sich an diesem Abend seltsam. Das hatte sie auf den Alkohol geschoben. Was meinte er? Sie wusste nicht, was sie sagen sollte, und stützte ebenfalls die Unterarme auf dem Geländer ab. Die Rastlosigkeit Ians in den letzten Tagen fiel ihr ein, sein aufgesetztes Lachen, seine ständige Unruhe.

»Es geht mich nichts an, aber …«, setzte Leander nach, straffte dann den Rücken und sah sie an.

»Wir sind nicht verheiratet, das weißt du, oder?«, sagte sie kühl über die Schulter. Als ob dieser Umstand irgendetwas erklären würde. Dann drehte sie sich um, ging zur Tür und murmelte entschuldigend: »Ich muss wieder rein.« Drinnen wandte sie sich noch einmal um. Leander hatte sich wieder vom Haus abgewandt und sah rauchend in den Garten hinaus. Sie war zu dem einzigen sympathischen Menschen unfreundlich gewesen. Jetzt plagten sie Gewissensbisse. Sie fand es krass, dass ein fremder Mensch so unverblümt unterstellte, dass Ian mit Drogen zu tun hatte. Andererseits überwog die Sympathie, die sie gegenüber Leander empfand. Hatte dieser Mann etwas gesehen, das sie nicht wahrhaben wollte?

In der Küche verteilte sie Gebäck in kleine Schüsseln. Die Tür klappte auf und Ian sah sie mit fahrigem Blick an.

»Anda, kommst du mal? Die anderen denken schon, du gehörst zum Personal.«

Für einen Moment schloss sie die Augen und schüttelte den Kopf. Als sie sie wieder öffnete, war Ian, ohne ihre Antwort abzuwarten, verschwunden. Sie atmete aus und mit der Luft, die ausströmte, wich jede Energie aus ihr.

Paola hielt inne und sah zu ihr. Kurz hatte sie das Gefühl zu fallen, bis sie die warme, nasse Hand Paolas auf ihrem Arm spürte. Dann war der Augenblick vorbei und sie holte tief Luft.

Paola tätschelte ihre Schulter. Zusammen trockneten sie schweigend die Gläser ab. Sie war nicht mehr in der Lage, die Kekse hinauszubringen oder weiter die Grande Dame zu spielen.

»Wenn es recht ist, würde ich jetzt gehen. Der letzte Bus fährt gleich, sonst muss ich ein Taxi nehmen«, sagte Paola eine Viertelstunde später.

Anda nickte. »Ist gut, danke dir.«

»Bin morgen früh wieder zum Aufräumen da, du musst nichts machen.« Sie trocknete ihre Hände ab und verließ die Küche.

Anda verließ ebenfalls die Küche und flüchtete an die frische Luft. Einen Augenblick später gesellte sich Leander wieder zu ihr. Gemeinsam standen sie auf der Terrasse und sahen in den dunklen Garten. Sie war froh, dass er ihr nicht übelnahm, dass sie ihn vorhin hatte stehenlassen. Es war kalt geworden und wortlos reichte er ihr sein Jackett. Fragend hielt er ihr einen seiner Zigarillos hin. Sie rauchten schweigend.

»Was machst du denn so? Du bist Anwalt, aber worauf hast du dich spezialisiert?«, durchbrach sie die Stille.

»Familien- und Jugendrecht. Und du?«

»Ich hab eine Stelle im Institut für Ethnologie, bereite meine Habilitation vor und gebe zwei Seminare.«

»Das klingt interessant. Vielleicht hast du Lust, mir mehr darüber zu erzählen?«

»Ich beschäftige mich mit Traditionen vermeintlich untergegangener Kulturen, ganz grob gesagt.«

»Vermeintlich untergegangen?«, fragte Leander.

»Oder ausgelöscht, wie viele Traditionen der indigenen Kulturen in Nord- und Südamerika, aber auch im asiatischen Raum. Es sind kraftvolle Strömungen zu erkennen von Menschen, die sich an ihre Wurzeln erinnern wollen und die Traditionen aufleben lassen, modifiziert an die moderne Welt und mit der Erfahrung der vergangenen Jahrhunderte.«

Andas Blick fiel auf Miriam, die im hellerleuchteten Wohnzimmer alleine auf dem Sofa am Bücherregal saß. Vertieft blätterte sie in einem Ausstellungskatalog. Verloren, einsam und nirgendwo dazugehörig. Für einen Moment schien Anda in die Zukunft zu sehen und sah anstelle Miriams sich selbst dort sitzen. Sie griff sich an den Hals, der eng geworden war und atmete durch.

»Sie fühlt sich wohl, wenn sie Bilder ansehen kann, das ist ihre Welt, gerade in ihren Krisen«, sagte Leander und riss sie aus ihren Gedanken. »Das sind deine Bücher?«

Anda nickte.

»Schon den ganzen Abend ist sie darin versunken.«

»Das freut mich ehrlich.« Sie schnippte die Asche in den Garten und drückte den Zigarillorest sorgfältig im Aschenbecher aus.

Leander und Miriam verabschiedeten sich bald nachdem sie wieder hineingegangen waren. Während sie die beiden in ein Taxi steigen sah, überlegte sie, was wohl mit Miriam los war. Beim Abschied hatte ihr Blick wieder ernst und klar auf Anda geruht.

Nachdem die roten Rücklichter des Taxis verschwunden waren, starrte sie noch eine Weile an der geöffneten Tür in die Dunkelheit. An der Garderobe hing das bunte Tuch von Miriam, das die Lebensfreude auszustrahlen schien, die der Frau abhandengekommen war. Sie zuckte mit den Schultern und lächelte, dankbar für den Grund eines Wiedersehens.

Aus dem Wohnzimmer schallte immer noch seichte Popmusik. Sie schauderte. The show must go on! Blieb zu hoffen, dass das Ende der Party nahte. Zwei Paare verabschiedeten sich wortreich und nicht mehr nüchtern. Schon vor einiger Zeit hatte Anda ihre hochhackigen Schuhe gegen bequeme Ballerinas getauscht, jetzt hätte sie am liebsten auch diese abgestreift. In der Couchecke unterhielten sich die übriggebliebenen Gäste lautstark. Anda musste ein Lachen unterdrücken. Da saßen sie, etabliert, wohlhabend und betrunken und überbrüllten die laute Musik, wie Teenies auf ihrer ersten Party. Ian war von der Bildfläche verschwunden. Da sie den ganzen Abend über nichts getrunken und kaum etwas gegessen hatte, beschloss sie, sich ein Bier von unten zu holen. Sie lief die Treppenstufen runter und stutzte. Die Tür zum Gästezimmer stand einen Spalt weit offen. Ein Geräusch ließ sie innehalten, als sie die Tür schließen wollte. Da war jemand. Sie spähte ins Halbdunkel und hätte um ein Haar aufgeschrien. Ian und Isabel. Einen Moment stand sie wie versteinert da. Dann zog sie leise die Tür zu.

Wie ferngesteuert ging sie zum Kühlschrank, nahm sich ein Bier und stieg die Treppe hinauf. Ihre Beine waren weich, sie umfasste bei jeder Stufe fest das Geländer mit ihrer freien Hand. Hatte sie den Abend lang das Gefühl gehabt, einen Film anzusehen, traf sie jetzt mit Wucht die Erkenntnis, dass es Wirklichkeit war. Ihre Wirklichkeit, ihr Leben. Ian, der sie betrog.

Mit einer Hand umklammerte sie das Bier, mit der anderen tastete sie sich die Wand entlang. Die stampfende Musik klang seltsam verzerrt. Ein Geräusch zwischen Seufzen und Schluchzen drang aus ihrem Mund.

Ihr Kopf war bis auf das Bild von Ian und Isabel leergefegt. Ihr Blick fiel auf eine angebrochene Packung Lucky Strike, die jemand hatte liegen lassen. Sie nahm sich eine, steckte kurzerhand das ganze Päckchen in ihre Strickjacke und kramte nach einem Feuerzeug. Es lag bei Prospekten, die hinuntergerutscht waren. Sie bückte sich danach und ihr Blick blieb an einem Brief hängen, der aus einem losen Stapel Reklameheftchen herausragte. Sie nahm ihn, riss die Eingangstür auf, setzte sich auf die Stufen und öffnete die kleine Flasche. Sie konnte sich kaum daran erinnern, wie diese dorthin gelangt war. Mit zitternden Händen zündete sie sich die Zigarette an. Aus dem Wohnzimmer waren Gelächter und Gemurmel zu hören. Dann setzte wieder der stampfende Bass ein. Sie zuckte mit den Achseln. Das ging sie nichts mehr an. Sie nahm ein paar tiefe Züge, trank einen kräftigen Schluck und hieß den Schwindel willkommen, der sich einstellte. Für einen Augenblick fühlte sie sich leicht. Es gab keinen Grund mehr, hier zu sein und gute Miene zu machen.

Der Brief war an Jolanda Onatha Fisher gerichtet. »Jolanda Onatha«. Wie ein Blitzlicht erinnerte sie sich an den Vorfall im Park. Es war ihr, als hörte sie es noch einmal. Neugierig riss sie den Umschlag auf und ihre Augen weiteten sich. Er kam aus den USA. Anda las das kurze, offizielle Schreiben mehrmals, bis sie begriff, was darinstand: Sie hatte geerbt. Greta Enola Fisher hatte ihr Land und ein Haus in Montana vermacht. Es wurde von einer Matilda Swan verwaltet, an die sich Anda persönlich innerhalb von drei Monaten wenden musste, wenn sie Interesse hatte, das Erbe anzutreten. So hatte es die Großtante bestimmt. Ein großes Fragezeichen entstand in Andas Kopf. Sie erinnerte sich an den Namen Greta. Sie war die Tante ihrer verstorbenen Mutter. Das Bild einer stolzen Native mit schwarzem, hochgestecktem Haar erschien vor ihrem inneren Auge und während sie dieses Bild betrachtete, wurden die Haare weiß und das Gesicht alt und faltig. Der Traum, der sich in den letzten Monaten immer wiederholt hatte, kam ihr in den Sinn. Ihre Gedanken wirbelten durcheinander. Sie saß auf den Stufen, hielt die Zigarette zwischen den Fingern und starrte ins Leere. Dann kramte sie ihr Handy aus ihrer Tasche und tippte Iris’ Nummer.

»Hallo?« Ihre Freundin meldete sich mit verschlafener Stimme.

»Hier ist Anda. Kann ich zu dir kommen?«

Sie hörte nur das Rascheln von Bettzeug.

»Weißt du, wie spät es ist?«

Anda hörte die Verwunderung und einen leisen Hauch von Ärger in Iris’ Stimme.

»Komm vorbei, klar kannst du!«, klang es dann beherzt aus dem Hörer.

»Es tut mir leid«, setzte Anda an, »ich weiß, es ist spät.«

»Du wirst schon einen Grund haben, ist egal jetzt, komm einfach.« Der letzte Satz war hastig geflüstert, dann legte Iris auf.

Anda nahm die Treppen zu ihrem Zimmer, packte ein paar Sachen in ihre Tasche, steckte ihr Handy ein und ging los. Als sie wieder vor die Tür trat, sog sie die kühle Nachtluft ein. Sie schloss die Tür und je mehr Schritte sie zwischen sich und das Haus brachte, desto klarer realisierte sie, wie stark der Druck auf ihr gelastet hatte. Sie blickte sich nicht einmal um.

Eine halbe Stunde später war sie am Wohnblock angekommen, in dem ihre Freundin mit ihrer Familie wohnte. Iris winkte sie in die Wohnung. Im Hintergrund war das leise Weinen ihres Babys zu hören.

»Tut mir leid, du hörst ja selbst, ich muss stillen.« Bevor Iris zu ihrer kleinen Tochter ging, nahm sie Anda fest in die Arme. Anda strich ihr über die kurzgeschnittenen, blonden Haare. Sie mussten beide lachen, als Anda die Feuchte bemerkte, die durch den Bademantelstoff aus Iris Brüsten trat.

»Wir reden morgen, ja?« Sie strich Anda über den Arm. »Nimm dir einfach alles, was du brauchst, das Bett im Gästezimmer ist bezogen.«

Sie verschwand durch den Flur. Die Tür schloss sich hinter ihr und das leise Weinen, das übergegangen war in ein energisches Brüllen, verstummte nach einigen Augenblicken. Anda lächelte. Für das kleine Baby war die Welt wieder vollkommen in Ordnung.

So leise wie möglich schlich sie ins Gästezimmer, schaltete das Licht an und hockte sich auf den Boden vorm Bett. Immer wieder kreisten ihre Gedanken um Ian und Isabel, um diesen Tag, um die vergangenen Tage. Wie lange geht das schon zwischen den beiden? War das wichtig zu wissen? Die Müdigkeit schwappte wie eine Welle über sie. Sie schaffte es noch, sich bis auf die Unterwäsche auszuziehen, legte sich aufs Bett und zog die Decke über sich.

Kapitel 3

Kinderstimmen und das Geklapper von Frühstückstellern weckten sie. Noch waren die Bilder, Sorgen und Gefühle des vergangenen Tages weit entfernt. Wieder hatte sie von einem Feuer geträumt, hatte den Klang von Trommeln gehört und erinnerte sich an ein altes, von Falten durchzogenes Gesicht. »Jolanda - Onatha«, flüsterte es leise in ihren Ohren.

Es war schon hell draußen. Die Sonne schien durch die jungen Blätter der alten Platane vor dem Fenster. Sie blieb noch einen Moment still liegen, wohl wissend, dass alles gleich auf sie einstürzen würde. Jetzt wollte sie noch dieses geborgene Gefühl, das sie im Traum empfunden hatte, spüren. Sie rollte sich eng zusammen wie ein Ball.

Ein lautes, empörtes Geheule ließ sie endgültig wachwerden. Der Duft von Kaffee stieg ihr in die Nase. Die brummende, begütigende Stimme von Gerry war zu hören. Sie sah den großen Mann vor sich in der Küche sitzen und seinen vierjährigen Sohn trösten.

Eine halbe Stunde später war Ruhe in der Wohnung eingekehrt. Gerry war gegangen und hatte Piet mitgenommen, um ihn auf dem Weg zur Arbeit im Kindergarten abzuliefern. Das Baby schlief. Iris brühte sich gerade einen Tee auf und setzte sich müde an den Tisch. Anda saß frischgeduscht, mit nassen Haaren, in der Küche. Der Brief lag zwischen ihnen.

»Was glaubst du dort zu erfahren? Du kennst doch dort niemanden, warst noch nie da.« Iris sah sie fragend über ihre Teetasse