Cómo hacer jabones

INTRODUCCIÓN

Antes de nada queremos darte las gracias por adquirir este ebook. Si lo has hecho es porque estás interesado en aprender cómo hacer tus propias recetas de jabones artesanales y vamos a tratar de cumplir todas tus expectativas.

Aquí tienes toda la información necesaria para hacer jabones a nivel experto. Si eres de las personas que no les gusta seguir las recetas al pie de la letra o se preguntan continuamente el por qué de las cosas (virtud que admiro), este libro está pensado para ti, porque en nuestro caso, al igual que tu, no nos basta con que nos digan las medidas de cada ingrediente y los pasos a seguir. Queremos más, queremos saber por qué se hace así y no de otra forma, por qué no echar lo otro mejor o qué pasa si…

Encontrarás todas las respuestas una vez que acabes de leer la teoría y si aún así te quedaran dudas nos encantaría que nos las expusieras para tratar de ayudarte de la manera que podamos, porque nos apasiona este mundo del jaboneo y cuanto más aprendamos entre todos mejor.

Por cierto, si eres nuevo y acabas de llegar ¡bienvenido! Quedarás atrapado seguro y en breve tu cocina se convertirá en un loco laboratorio.

Por cierto, hablo siempre en plural porque todo lo que hacemos es entre mi madre y yo. Ella es la culpable de que yo esté aquí metida, cosa que ahora me alegra enormemente, y siempre buscamos la manera de jabonear juntas las dos, pero escribo yo porque a ella lo de la ortografía se le da un poco peor.

Quizás te preguntes por qué hacer jabones cuando puedes comprarlos en el supermercado muy barato, pues bien, te explico:

Para nosotras, hacer jabones empezó como una afición. A mi madre siempre le ha gustado hacer jabones para lavar la ropa con los aceites usados, primero para reciclarlos y segundo porque simplemente le gustaba hacerlo. Como hacer jabones es tan natural tiene algo que te engancha y por su puesto es una gozada bañarte con ellos. No tienen nada que ver con los jabones o geles comerciales que están hechos con tensioactivos sintéticos y por supuesto no contienen ni aceites vegetales ni glicerina y mucho menos aceites esenciales. Mejor no mires ni aprendas a leer las etiquetas de los cosméticos, dormirás mucho mejor.

Además puedes hacer los jabones según las necesidades de tu piel y teniendo el control absoluto de los ingredientes que usas. Si tienes la piel grasa, encontrarás los productos especiales para ti, o si padeces de algún problema (como la dermatitis o el acné por ejemplo) encontrarás la manera de remediarlo y por su puesto de forma natural.

Te darás cuenta que todos a tu alrededor empezarán a interesarse por tus jabones y los querrán probar, ¡pero no pagar!, porque los productos naturales no son baratos y por eso la industria cosmética utiliza aceites minerales (derivados del petróleo) que son mucho más económicos y lo pueden vender al precio que lo hacen, pero insisto: no tienen comparación.

Y sin extendernos más, que nos encanta ir al grano, deseamos que le saques el máximo partido a estos conocimientos y sobre todo que disfrutes haciéndolo.

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TEMA 1: QUÉ ES EL JABÓN Y CÓMO SE HACE

Un poco de historia sobre el origen del jabón

Dice la leyenda que el jabón se descubrió gracias a una casualidad y para que podáis comprenderla tenéis que entender antes qué es el jabón: el jabón es el resultado de mezclar un ácido con una base en un medio acuoso. El ácido puede ser una grasa (animal o vegetal) y la base es una sustancia con propiedades alcalinas (pH muy alto), que en la naturaleza se encuentra por ejemplo en las cenizas de algunas plantas (carbón vegetal). Ambos compuestos son contrarios y al ponerse en contacto, junto con el agua, reaccionan químicamente formando otro elemento completamente distinto: la sal, que es el jabón.

Ahora vamos con la leyenda…

Se dice que el jabón se descubrió en la antigua Grecia, debido a que en el monte Sapo (de ahí la procedencia  del nombre en latín de jabón sapo-onis) se sacrificaban a animales en hogueras y los restos incinerados de los mismos los arrastraban las lluvias hasta el río, que al reaccionar producía sustancia jabonosa. Las personas que lavaban sus prendas en ese río observaron que ese agua quitaba las manchas de sus ropas y buscaron la explicación. ¿Historia o leyenda? Nadie lo puede afirmar, pero está claro que la mayoría de los descubrimientos son frutos de la casualidad y no me extrañaría que sus comienzos hayan sido por este motivo, o alguno similar.

Los primeros escritos sobre el uso del jabón

Las primeras referencias sobre el uso del jabón que se conocen fueron las escritas por el científico romano Gayo Plinio Segundo, en el año 77 d.C. en su obra Naturalis Historia, en la que para lavar la ropa, o como remedio contra la dermatitis, recomendaba un tipo de jabón elaborado con cenizas procedentes de huesos de animales.

Más tarde, en el sigo II, fue el médico Claudio Galeno quien describió el uso del jabón (y su proceso de elaboración) como remedio cosmético para la higiene personal y con fines curativos.

Estos últimos conocimientos se mantuvieron durante siglos sin variación, hasta aproximadamente el siglo XIII dónde el proceso de fabricación del jabón se industrializó y se comenzó a usar aceite de oliva (como sustituto del sebo animal), así como sosa natural (procedente de algas marinas), en vez de cenizas de haya, dando origen al famoso jabón de castilla, un jabón de mucha más calidad, aspecto y olor que los elaborados anteriormente con grasa animal.

Más tarde, en la ciudad de Marsella, se comercializó el reconocido Jabón de Marsella, elaborado a base de aceite de oliva y de laurel, que se extendió de forma masiva por toda Europa  y que ha gozado, hasta nuestros días, de muy buena reputación. Es a raíz de aquí donde comienza la verdadera revolución en la fabricación del jabón.

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Formas de hacer jabón

Existen tres técnicas de hacer jabones de forma artesanal:

1. Por refundido de jabones o bases ya elaboradas.

2. Melt & Pour (que significa derretir y verter), que es también un refundido pero de una base de jabón conocida como jabón de glicerina (transparente o blanca).

3. Por saponificación: es la verdadera forma de elaborar jabón artesanal, desde cero, y se hace mezclando un ácido con una base, es decir un aceite o grasa con un elemento alcalino (sosa o potasa generalmente). Dentro de esta técnica a su vez se distinguen dos procesos: saponificación en frío y en caliente, que detallaremos más adelante.

Técnica del refundido:

Para hacer jabón por refundido podemos partir de restos de jabones que tengamos por casa, recortes o sobras de otros jabones que hayamos elaborado previamente o de jabones comerciales a los que queramos añadir alguna propiedad.

Tal como vimos en la introducción, los jabones comerciales tienen muchos ingredientes dañinos ocultos derivados del petróleo, están elaborados con una base, colorantes y fragancias sintéticas, no contienen glicerina porque se la extraen para venderla a parte, por supuesto no llevan aceites esenciales (el precio es muy elevado) y la mayoría tienen además un pH demasiado alto para nuestra piel. Por lo que, la mejor opción es usar jabones que hayamos elaborado previamente, ya que así tendremos el control de todos los ingredientes que lo componen y podemos predecir con precisión el resultado del jabón.

Para todos los artesanos, el refundido es, en la mayoría de los casos, la salvación de aquellos jabones que han resultado feos estéticamente, que no han cuajado bien o que después del tiempo de curado han resultado con un pH demasiado alcalino. 

Por otro lado, si queremos conseguir pastillas de jabón con colores vivos y un intenso perfume, el refundido es la mejor opción, porque una vez madurado el jabón el pH es estable y ni los colorantes ni los aceites esenciales que le agreguemos se verán alterados, además el olor perdurará por mucho más tiempo.

Es muy usual preparar jabones con una base de aceite de oliva (jabones de castilla) para después del tiempo de curado refundir y añadir los aditivos que queramos para personalizarlos. Para que el refundido sea más sencillo se puede añadir miel (una cucharada por kilo), le aportará además cremosidad y emoliencia al jabón. Ya veremos cómo se hacen más adelante.

El inconveniente de estos tipos de jabones es que el acabado no es tan liso como los elaborados por saponificación o los refundidos de glicerina, ya que la mayor parte del agua de las pastillas se ha evaporado y cuesta más derretir un jabón que contiene poca cantidad de agua u otros disolventes, por lo que el jabón final puede contener algunos trocitos del jabón original.

Los aditivos que podemos añadir a estos jabones los veremos ampliamente en el capítulo dedicado a ellos (colorantes naturales, aceites esenciales y vegetales, fragancias, extractos de plantas, arcillas, especias, etc.).

Melt & Pour:

Los jabones elaborados con bases de jabón de glicerina son los más fáciles de hacer y los más populares, ya que estas bases contienen un porcentaje muy elevado de disolventes en su composición que le aportan transparencia y las hacen muy manejables a la hora de fundirlas. Además, al no tener color de base y un pH adecuado, cualquier colorante que se le añada resultará estable. Los aceites esenciales o fragancias que se le integren también serán más duraderas que en los jabones elaborados por saponificación. Más adelante veremos también como formular nuestras propias bases de jabones opacas y transparentes.

En estos tipos de jabones podemos usar tanto colorantes como fragancias alimentarias, aunque son más recomendables las específicas para jabones de glicerina, pero hemos hecho prueba con estos colorantes y esencias y hemos conseguido resultados aceptables, aunque poco duraderos.

El resultado del jabón es bastante fino y por eso son ideales los moldes de silicona porque adquieren los detalles con bastante precisión. Se enfrían muy rápido, incluso lo podemos hacer en el frigorífico en unos minutos, permitiéndonos hacer jabones de miles de formas distintas o con incrustaciones de objetos variados, consiguiendo los objetivos que queramos rápidamente. También están listos para usar una vez fríos. 

Para derretirlo basta con meterlo en el microondas en tramos de 20 segundos y removiendo (no más tiempo para que no se queme) y una vez fundido ya podemos agregarle los ingredientes que queramos. También, para asegurarnos que no llegue a hervir el jabón, podemos fundirlo con más tranquilidad al baño maría y cuando esté derretido lo retiramos y ya podemos añadir los aditivos que queramos.

El inconveniente de este tipo de jabones es que para personas con piel sensible pueden resultar irritantes por su contenido en alcohol, aunque la mayoría se evapora, pero algo se quede impregnado y pueda resecar la piel o producir sensación de tirantez. También son más sensibles a las altas temperaturas y se derriten con mayor facilidad. Por otro lado, para que no se sequen en exceso ni se deformen es recomendable envolverlos en film transparente hasta su uso y guardarlos en lugares donde no estén expuestos a la luz o el calor.

Como contienen además más glicerina que los jabones elaborados por saponificación, cuando terminemos de usarlos debemos dejarlos reposar en un sitio seco, porque la glicerina tiene la propiedad de disolverse en el agua (o retener la humedad en nuestra piel) y al contacto con el agua desaparecen rapidísimo.

Son la opción más rápida e ideal para dar rienda suelta a nuestra creatividad y por ello es la más usada para hacer jabones para detalles de bodas y otras celebraciones.

Saponificación:

Te explicaremos que es saponificar de una forma muy sencilla: es la transformación de una grasa en jabón. Esta grasa puede ser un aceite, cuando su estado es líquido, y manteca o cera cuando es sólido. Pueden ser de origen animal o vegetal.

Para que esa transformación se produzca se necesita de un elemento alcalino (con un pH muy alto). Como elemento alcalino normalmente se usan la sosa (hidróxido de sodio, NaOH o soda cáustica) o la potasa (hidróxido de potasio o KOH). Para hacer jabones sólidos se usa sosa y para jabones líquidos potasa.

Para que ésta reacción química se produzca (llamada hidrólisis alcalina) es necesario que exista agua como elemento comunicador entre los dos compuestos y éste será el medio dónde se disuelve el álcali (la sosa o potasa).

Más adelante veremos qué es la hidrólisis alcalina con más detalle para que podáis entender cómo se produce esta reacción química. 

En resumen:

Sosa o potasa + Agua + Aceite o grasa = JABÓN.

Como es el proceso: primero se disuelve la sosa (o potasa) en agua y luego se vierte encima del aceite, produciendo jabón.

Estos son los 3 ingredientes básicos para fabricar jabón, todo lo que le pongamos de más serán aditivos (colorantes, fragancias, aceites esenciales, frutas, leche, arcilla, extractos de plantas, etc.).

El miedo a la sosa

Muchas personas comentan, más por desconocimiento que por otra cosa, que la sosa es tóxica para la piel y que existen jabones hechos sin sosa. Esto es imposible, todo jabón artesano está hecho desde antaño con sosa y es verdad que existen unas hierbas, llamadas saponarias o jabonarías, que contienen saponinas y producen espuma, pero resulta un jabón líquido muy acuoso, nada que ver con el jabón elaborado por saponificación.

Además, para las personas que usan la técnica de Melt & Pour refundiendo bases de jabón de glicerina comerciales pensando que estos jabones están libres de sosa, deben saber que estos jabones también están fabricados con ella, pero ya han madurado el tiempo suficiente hasta conseguir un pH estable y por eso resultan aptas para su uso desde el momento de su preparación.

No hay que tenerle miedo a los jabones elaborados por saponificación