Cuentos macabros

Selección y notas de Elizabeth Díaz González

Edición al cuidado de: Ernesto PÉREZ CHANG

Diseño de cubierta: Rafael LAGO SARICHEV

Composición: Randy DE HAZ MARTÍNEZ

Todos los derechos reservados

© Sobre la presente edición: Editorial Arte y Literatura, 2013

ISBN 978-959-03-0675-4

Editorial ARTE Y LITERATURA

Instituto Cubano del Libro

Obispo 302 esq. Aguiar, Habana Vieja

CP 10 100, La Habana, Cuba

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ÍNDICE

Los cuentos «macabros» de Darío - 5

El caso de la señorita Amelia - 11

Thanathopia - 21

La larva - 30

La pesadilla de Honorio - 36

La muerte de Salomé - 42

Cuento de Pascuas - 46

Cuento de Noche Buena - 62

La extraña muerte de fray Pedro - 69

Huitzilopoxtli - 77

Los cuentos «macabros» de Darío

La princesa está triste..., ¿qué tendrá la princesa?

Los suspiros se escapan de su boca de fresa,

que ha perdido la risa, que ha perdido el color.

«Sonatina», Prosas profanas y otros poemas

Quizás sorprenda al lector esta faceta poco conocida del poeta Rubén Darío, el cantor de cisnes y princesas, ninfas, faunos y hadas, de dioses del Olimpo y porcelanas del lejano Oriente. Grandioso sin duda fue como poeta, aunque también desconocido en su complejidad, por una difusión crítica superflua de su obra al gran público y programas docentes encapsulados, que insisten en encasillarlo en los temas y recursos más paradigmáticos del modernismo. El poema «A Roosevelt», uno de los poemas políticos, antiimperialistas, mejor logrados, se recuerda menos; en su «Salutación al águila» hay una de las síntesis poéticas y políticas más sobresalientes: «Águila, existe el Cóndor». Pero también está, por citar al azar, «Momotombo», «Tetucotzimí», «Canto a la Argentina» o «XL. Allá lejos», poemas con un fuerte arraigo en la tierra americana, rasgo también modernista.

Si esto ocurre con su poesía, qué no decir de su inmensa labor periodística en crónicas y artículos, de su ensayística y, por último, de su narrativa. Emelina —escrita con Eduardo Poirier—, El hombre de oro, El oro de Mallorca (inconclusa) y Caín (fragmento de novela), son cuatro intentos novelísticos. Pero su obra cuentística descubierta hasta el momento abarca 97 relatos, la mayoría publicados sin un especial cuidado en periódicos y revistas de la época. Rubén Darío empezó a escribir cuentos a los catorce años con el seudónimo Jaime Jil («Primera impresión»), pero no publicó más que un libro de este género en toda su vida, y aún así mezclado con poesía, el extraordinario Azul…, de 1888, que ha sido tomado como inicio del modernismo por muchos autores. Las razones de este descuido aún están por dilucidar: ¿subvaloración del género en la época?, ¿preferencias de autor?, ¿o de los editores? Lo cierto es que Darío se ocupó de preparar y editar sus artículos, crónicas y ensayos para que fueran publicados en libros (Los Raros, 1896; España contemporánea, 1901; Peregrinaciones, 1901; La caravana pasa, 1902; Tierras solares, 1904; Opiniones, 1906; Parisiana, 1907; Viaje a Nicaragua, 1909; Todo al vuelo, 1912). Lo mismo hizo con la poesía, incluso llegó a pagar la primera edición de su libro de poemas Cantos de vida y de esperanza, Los cisnes y otros poemas (500 ejemplares con un costo de 816,15 pesetas) gracias a un sustancioso cheque entregado por el gobierno de Nicaragua, debido a su desempeño como miembro de una comisión nicaragüense que defendió las fronteras del país frente a Honduras en Madrid, siendo él cónsul en Francia.

Sin embargo, Azul..., con numerosas ediciones en vida de Darío: Valparaíso, 1888; Guatemala, 1890; Buenos Aires, 1905 y 1907; Barcelona, 1907 y Santiago de Chile, 1912, el libro que lo define como modernista, que le da la entrada por la puerta grande a la literatura, es valorado por numerosos críticos más importante por sus cuentos, renovadores y originales, que por sus poemas.

En su cuentística encuentro tres vertientes fundamentales: la de la fantasía, aquellas narraciones emparentadas con el Darío más conocido; la del realismo, en la que trata descarnadamente, hasta llegar a veces a la crueldad, aspectos como la pobreza, la guerra, la muerte, el amor, defectos del hombre, males de la sociedad en general; y la del horror y el misterio, que pudiéramos englobar quizás más abarcadoramente como fantástica, si no corriéramos el riesgo de confundirla con la primera vertiente; por eso los cuentos «macabros» que aquí presentamos. Muchos estudiosos establecen la influencia de Edgar Allan Poe (1809-1849) en ellos,* así como en general la de Catulle Mendès (1841-1909). Otras influencias se han señalado: Hoffman, Anatole France, Flaubert, Balzac, Zola, los hermanos Goncourt, T. Gautier, Ernest Hello, Huysmans, Renard, Barbey d’Aurevilly, Maurice Du Plessys, Montesquieu-Fezensac, etcétera.

El primer cuento de horror que hace Darío según los datos que tenemos hasta el momento es «La muerte de Salomé», de 1891. En esta selección los relatos no han sido