Poesías

Poesías

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ISBN: 9788726687842

1st ebook edition

Format: EPUB 3.0

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Esta edicion se publica por cuenta del Excmo. Sr. D. Fernando Puig, senador del Reino, que ha querido así contribuir al mayor lustre y propagacíon de las letras catalanas.

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De estas poesías se han publicado antes las siguientes ediciones:

Lo Trovador del Montserrat . Un tomo. Barcelona: Manero, 1861.

Esperansas y Recorts . Un tomo. Barcelona: Jepús, 1866.

Lo Trovador del Montserrat . Poesías catalanas completas, en dos tomos. La Bisbal: Torres, 1868.

Lo Trovador de Montserrat . Poesías completas. Un tomo. Madrid: Rivadeneyra, 1874.

Esta obra es propiedad del autor.

LA POESÍA CATALANA

Y

VÍCTOR BALAGUER.

El renacimiento literario catalan, producido por causas múltiples, y acaso en su orígen contrarias entre sí, pero tendiendo todas á un mismo fín, aunque por diferentes medios y distintos procedimientos, es un hecho extremadamente complejo, cuyo estudio, si había de emprenderse con fruto, daría mucho que hacer, no tan sólo al literato, sino tambien al filósofo, al historiador y al hombre de Estado ¹ . Nosotros, que ninguno de estos títulos poseemos, no somos ciertamente los llamados á intentar semejante trabajo; pues, ademas de ser ello materia de suyo espinosa y delicada, carecemos en absoluto de los conocimientos que para tratarla como es debido se necesitan. Dejando, por lo tanto, para plumas más doctas y experimentadas que la nuestra las disquisiciones filosóficas y las investigaciones históricas que el estudio de tan complicado problema requiere, nos limitaremos á examinar ligeramente la aparicion y desenvolvimiento de la poesía catalana moderna, en sus dos géneros épico y lírico, haciendo notar al mismo tiempo la influencia que en esta parte tan importante de nuestra literatura ha ejercido el poeta cuyo nombre sirve de epígrafe á estos brevísimos apuntes.

* * *

Ya muchos años antes de que nuestro idioma reapareciese en el mundo del arte, floreciente más que el de ninguna otra provincia española era el estado de Cataluña en todo lo que á ciencias y letras se refería. «La »centralizacion no era entonces—dice D. Juan Valera—»ni es todavía, ni tal vez por dicha llegue nunca á ser »tan grande en España, que traiga toda la vida de la »mente á la capital, y deje sin iniciativa y sin pensa- »miento á las ciudades de las provincias. A veces, de »ciudades de primer órden y hasta de segundo, ha par- »tido el impulso para un cambio favorable ó para un »renacimiento en la vida intelectual. Esta gloria tuvie- »ron Salamanca y Sevilla, en el siglo pasado, creando »ó resucitando sendas escuelas poéticas que produjeron »lo más notable que hubo entonces en este país. Papel, »en cierto modo semejante y en cierto modo distinto, »le tocó hacer á Barcelona desde antes de 1834. Dis- »tinto, porque su movimiento intelectual, por lo mismo »que Cataluña, áun hablando castellano, conserva bas- »tante autonomía literaria, no se mezcló ni se confun- »dió por completo con el del resto de la nacion. Seme- »jante, si bien de mayor valer y sentido, porque la »renovacion en las ideas, las novedades románticas, el »conocimiento de la ciencia nueva, llamada Estética, y »el influjo directo de las literaturas inglesa y alemana, »empezaron allí mucho antes que en Madrid y que en »el resto de la Península. Debióse esto, sin duda, á la »riqueza y bienestar de Barcelona, á su comercio é in- »dustria, á su trato más frecuente con extranjeros, á la »actividad de sus hijos y hasta al amor propio provin- »cial que, sin pugnar con el amor de toda la patria, se »pone allí con mayor intensidad en una patria más es- »pecial y concentrada.

…………………………………

»Ya antes del año 20 había comenzado á despuntar »en Barcelona lo que luego se llamó romanticismo. »Durante el período constitucional de los tres años, »publicaron Lopez Soler y Aribau una revista, El Eu- »ropeo, donde quizá por primera vez sonó en España »la palabra Estética, y donde se publicaron, en traduc- »cion, algunas cosas de Schiller, El Giaour, de Byron, »y leyendas caballerescas del género walter-scottiano².»

El terreno, pues, no podía estar mejor preparado.

El romanticismo, renaciendo de las casi olvidadas cenizas de Shakespeare, pasaba los Pirineos y se disponía á libertar á nuestra poesía nacional de los hierros con que en Academias y Universidades eruditos á la violeta y pedantes retóricos la tenían desde luengos años aprisionada. Por fín, iban á romperse en nuestro país los antiguos moldes, demasiado estrechos para contener los ideales modernos. Gœthe, Byron, y más tarde Víctor Hugo, acababan de realizar un milagro, el mayor y acaso el único de verdadera trascendencia con que puede envanecerse la escuela romántica: poner la mente del poeta en contacto con el corazon del pueblo. Y este contacto hubo de sentirse en el Principado catalan mucho más pronto que en las demas provincias españolas.

Respirábase á la sazon en Cataluña, con especialidad dentro de la esfera social y política, una de esas atmósferas que predisponen fatalmente los ánimos á toda clase de exageraciones. En todas las inteligencias, sobre todas las voluntades, dentro de todos los corazones, había algo que se parecía á un sentimiento de nacionalidad perdida; algo que, si fuésemos aficionados á lo que ahora los modernos estilistas llaman hacer frases,podríamos calificar de nostalgia del pasado.

Madrid, ese insaciable estómago de España, ocupado incesantemente en digerir la sangre de sus propios hijos devorados, absorbía tambien sin cesar el calor y la fuerza de las extremidades. Éstas iban enfriándose poco á poco; y á los que en ellas vegetaban no les quedaba otro consuelo que el de recordar la abundancia de calor y fuerza de otros tiempos. Cataluña refugióse entonces en su gloriosa historia; y la provincia tributaria y absorbida fué á buscar la patria en los recuerdos de sus antiguas grandezas de nacion poderosa é independiente. Y en verdad que era lo ménos que podía hacer ³ . Por eso «desde el año de 34 al de 44 dominó »en Cataluña, casi sin contradiccion, la escuela román»tica, pero inclinándose siempre al romanticismo his»tórico, épico popular ó legendario, nunca al subjetivo »ó byroniano. Los escritores catalanes de entonces se »distinguen por su amor á las instituciones, costum- »bres y recuerdos de la Edad Media ⁴ .»

Este amor, sin embargo, no había encontrado aún su verdadera y genuina forma de expresion. Manuel Cabanyes, Pablo Piferrer y Juan Francisco Carbó, escribían sus leyendas y baladas en verso castellano; y si bien en aquellas magníficas composiciones brillaba con toda su fuerza el espíritu catalan, todavía éste aparecía traducido á una lengua que en cierto modo nos era extraña, puesto que no la hablábamos en el seno de la familia, ni la usábamos en más actos de la vida que en aquellos en que por el elemento oficial nos era impuesta. De manera que puede decirse que nuestra literatura regional no dió verdaderas señales de existencia hasta que, en 1833, Cárlos Buenaventura Aribau escribió en rotundos y correctísimos versos catalanes su oda A la patria. Esta composicion, empero, que con ser muy buena, no es, sin embargo, ni con mucho, la mejor de nuestro Parnaso, como han dado en afirmar, á nuestro parecer inconscientemente, algunos críticos modernos, entre ellos el insigne autor de Pepita Jimenez, quedó, sin duda á causa de su corte clásico, relegada durante muchos años á los círculos literarios; no siendo conocida de la verdadera masa del público hasta 1858, época en que figuró al frente de una coleccion de poesías de diferentes autores que, con el título de Los Trovadors nous, y bajo la direccion de D. Antonio de Bofarull, por aquel tiempo en Barcelona se publicaba. Escasa y muy escasa debió de ser, por lo tanto, la influencia de la célebre oda de Aribau en nuestro moderno renacimiento literario, pues éste tenía ya sólida base cuando aquélla apenas empezaba á obtener los honores de la popularidad.

Ocho años más tarde, aparecen en el campo de las letras catalanas D. Joaquín Rubió y Ors y D. Antonio de Bofarull. Las poesías del primero, publicadas en 1841 con el título de Lo Gayter del Llobregat, no llegaron á obtener el favor del público, si hemos de creer al mismo autor, quien, en el prólogo de su obra, prorrumpe en sentidas quejas por el desden con que sus paisanos acogen el patrio idioma. En igual sentido se expresa Lo verdader catalá, revista que veía la luz en la capital del Principado allá por el año de 1843, en uno de cuyos artículos se lee lo siguiente: «No ha encontrado la in»feliz Cataluña, hasta ahora, quien rompa por ella una »lanza; sus propios hijos desprecian el idioma en que »aprendieron á balbucear el nombre de Dios y el de su »madre, y hacen mofa de la patria que los amamantó »en su seno y los cobijó bajo su gloria.» Semejante declaracion, despues de tres años de publicadas las poesías de Rubió, vale tanto como afirmar que éstas no lograron despertar en el corazon de los catalanes el entusiasmo poético ni el amor por el habla patria ⁵ .

No era Lo Gayter del Llobregat el único que cultivaba la entonces naciente literatura catalana. Tambien á fines de aquel mismo año (1841), D. Antonio de Bofarull insertaba en los periódicos barceloneses varios romances históricos, escritos en la lengua del país. Mas Bofarull no puede ser considerado como poeta. Desprovisto por completo de inspiracion, falto de gusto estético y poco hábil en el manejo del idioma, los versos que trabajosamente elaboraba resultaban casi siempre trozos de prosa rimada, por lo cual sus composiciones han quedado relegadas al olvido. Pero si Bofarull no ocupa en nuestro renacimiento literario un puesto como poeta, ocúpalo, y distinguido, como historiador, y sobre todo como infatigable propagandista de eso que ahora se llama catalanismo.

En resúmen; el período de 1833 á 1857, es tan sólo un período de preparacion. Durante este espacio de tiempo, nuestra literatura regional, todavía en embrion, arrastra una vida vergonzante, y parece que únicamente vive gracias á la desdeñosa benevolencia del público. Empero los versos de Rubió y los trabajos de Bofarull no han sido del todo estériles: ellos han preparado el escenario para la aparicion de un verdadero poeta.

* * *

El 21 de Mayo de 1857, leíase en las columnas de El Conceller una poesía dedicada á la Virgen de Montserrat, al pié de la cual figuraba el nombre de Víctor Balaguer. Era la primera que en su lengua nativa este escribía; y bien puede asegurarse que con aquel himno, el nuevo trovador pronunció el fiat lux que inundó de claridades desconocidas el hasta entonces nublado cielo de la literatura catalana. La ovacion fué grande, el entusiasmo indescriptible. La juventud barcelonesa, sin distincion de clases ni de partidos, entregó al cantor de la Virgen una cariñosa y sentida felicitacion, seguida de centenares de firmas. Al fín, el espíritu genuino é íntimo de Cataluña había encarnado en uno de sus hijos.

¿Y cómo no ser así? El Montserrat, en medio de cuyas asperezas levanta su vetusta frente de piedra un monasterio, en el cual se adora una milagrosa imágen de la Virgen, es la casa solariega de los catalanes.

Desde aquellos picos, tan elevados que se confunden con las nubes, y que por lo fantástico de sus formas semejan gigantescos vestiglos envueltos en sudarios de granito, velando las gloriosas cenizas de los antiguos condes, contémplase á vista de pájaro el extenso territorio, teatro un día de tantas hazañas. Allí todo habla de lo pasado: allí todo es grande y todo respira libertad: allí se siente la patria, porque, como dice Pons y Gallarza, refiriéndose á nuestras montañas:

assi baix es Espauya: allá dall, Catalunya.

Y allí, en aquellas agrestes soledades que abren el espíritu á la meditacion, sobre aquellas rocas de salvaje grandeza, en cuyas áridas cimas se refugia el sentimiento religioso que huye despavorido de las grandes y bulliciosas ciudades, bajo aquellas bóvedas labradas en la peña viva por la poderosa mano de la naturaleza, la piedad del pueblo canta salves y quema incienso á su Morenita⁶. Y ricos y pobres, nobles y plebeyos, hombres y mujeres, niños y ancianos, todos en perpétua romería suben al poético santuario á postrarse de rodillas ante la sagrada imágen; y las madres tiemblan por el porvenir de sus hijos, y las jóvenes esposas no consideran asegurada su felicidad conyugal, si una vez en su vida no han ido á depositar á los piés de la Vírgen las ofrendas de su devocion.

La patria, la fé, el amor: he aquí lo que es el Montserrat para los hijos de Cataluña. Y Balaguer cantó todo esto, y lo cantó con la inspiracion del poeta y con el entusiasmo del catalan. El amor á la patria le dió el ideal; el romanticismo prestóle la forma. Por eso fué el ídolo del pueblo, de aquel pueblo que hasta entónces había permanecido frío á los versos de Rubió, y sordo á los llamamientos de Bofarull. Al fín, el fuego sacro de la poesía comenzaba á inflamar el corazon de las muchedumbres.

A partir de aquel momento, Balaguer ya no fué Balaguer; fué pura y simplemente el trovador del Montserrat, es decir, el alma de su provincia. Su gloria y su popularidad arrancan de allí, y sólo de allí; y no vacilamos en afirmar que aquellas titánicas rocas de la sagrada montaña, que inspiraron al poeta sus primeros y mejores cantos, han sido despues los más seguros peldaños que han sostenido al hombre público, cuando Balaguer ha intentado y conseguido escalar las alturas del poder.

Con la aparicion del himno á la Virgen de Montserrat la literatura catalana hizo, pues, la crisis. A la indiferencia sucedió el entusiasmo: la sombra hizo lugar á la luz, y el campo de las letras empezó á dar abundante cosecha de poetas, orgullo hoy de nuestro Parnaso. Entonces ya fué posible la publicacion de libros y periódicos escritos en el idioma del país; y desde aquel instante, la restauracion de los juegos florales, en vano varias veces intentada, ya no se hizo esperar más que un año, quedando con ella creado el verdadero y único foco de donde había de salir toda nuestra actual cultura literaria.

En una palabra: antes de Balaguer, nada; despues de Balaguer, todo.

* * *

Desde 1857 hasta la fecha en que escribimos estas líneas, han transcurrido veinticinco años, y hoy la poesía épica y lírica alcanza en Cataluña mayor grado de esplendor que en el resto de la Península.

Durante esos cinco lustros, Balaguer, en parte por su indiscutible mérito, y en parte merced á los altos puestos oficiales que ha ocupado, ha sido el único poeta catalan que ha logrado darse á conocer en toda España. Y como las composiciones del Trovador de Montserrat que más popularidad alcanzaron fuera de su país son las que su autor considera de mayor trascendencia por la intencion política que entrañan, de ahí el que por ellas se haya juzgado á toda nuestra literatura regional, atribuyéndola un carácter que jamas ha tenido, ni es probable que llegue á tener nunca. Error grave que importa desvanecer, y que desvaneceremos algun día, para lo cual bastará explicar sinceramente el sentido en que usan nuestros poetas la palabra patria. Entretanto, permítasenos, sobre tan importante punto, algunas consideraciones de órden puramente literario.

Nuestra poesía tiene su verdadero foco en los Juegos florales; y éstos, desde el principio de su restauracion, presentaron un carácter exclusivamente artístico, si bien de 1868 acá este carácter ha sufrido alguna ligera modificacion. En estos últimos trece anos han aparecido, no puede negarse, algunos poetas, pocos en verdad, que, como Roca y Roca y Apeles Mestres, han pretendido, en algunas de sus composiciones, desnaturalizar la sagrada mision de las musas; pero, ademas de que los trabajos de este género no son por su mérito literario los que más honran á nuestro moderno Parnaso, lo cierto es que los escritores catalanes, en su gran mayoría, se manifiestan acérrimos partidarios del arte por el arte. Nuestra literatura, pues, considerada en sus obras más culminantes, no se ha puesto hasta ahora al servicio de ninguna secta filosófica, ni mucho ménos, por fortuna, al de ningun partido político: inspiróla en un principio el entusiasmo despertado por el recuerdo de las antiguas glorias de la patria; inspírala hoy, casi exclusivamente, el sentimiento estético que tiene su principal manifestacion en la forma. Y esto, que es un bien segun unos, y un mal segun otros, tal vez pudiera, á nuestro humilde juicio, explicarse, si se medita que en todo renacimiento literario lo primero que se procura es restaurar ó reconstruir el idioma, y que el primer placer que siente el poeta es el de cantar, en su lengua nativa, las cosas y lugares que más inmediatamente caen bajo el dominio de sus sentidos, los recuerdos de su patria y de su vida (poesía épica ú objetiva), y pasando del exterior al interior, es decir, del no yo al yo, los íntimos afectos de su alma (poesía lírica ó subjetiva), sin que por de pronto le preocupen, para un porvenir lejano y dudoso, los descabellados ensueños de esa ciencia universal que todo lo sabe, y que á mi entender sólo sirve para perturbar los cerebros y secar los corazones, ni los manejos de eso que llaman arte de gobernar á los pueblos, y que yo tengo para mí que no es otra cosa que el oficio de esquilmarlos.

Y para mayor inteligencia de nuestros lectores, vamos á permitirnos un símil vulgar, pero muy apropiado á lo que venimos diciendo. Cuando dos amigos y paisanos se encuentran en país extranjero, despues de haber estado por largo tiempo separados, lo primero que hacen es abrazarse y manifestarse mútuamente su cariño por medio de frases ingénuas y espontáneas que parten directamente del corazon; trasládanse luego con la imaginacion á los lugares queridos del pueblo que los vió nacer, y evocan los inocentes juegos de la niñez, y los locos amores de la juventud, y recuerdan las aventuras de Fulano y las peripecias de Zutano, etc., etc., concluyendo los dos amigos esta serie de recuerdos, con referirse su propia historia y su respectiva situacion del momento; y por último, agotado ya el repertorio de lo pasado y de lo presente, háblase quizás de planes para lo futuro y de proyectos para lo porvenir. Pues bien: Cataluña y su literatura habían estado separadas durante muchos años; cuando volvieron á verse reunidas, no diremos en país extranjero, pero sí en medio de una atmósfera distinta de aquella que ambas habían respirado en mejores tiempos, tenían tantas cosas que decirse, y era tanta la alegría que experimentaban, que á falta de palabras prorrumpieron en suspiros, y se confundieron en estrechos abrazos; el primer suspiro, fué la oda de Aribau A la patria; el primer abrazo, el himno de Balaguer A la Vérge de Montserrat. Engolfáronse luego en los recuerdos de lo pasado y en la descripcion de lo presente, y esta conversacion no ha terminado todavía. Cataluña y sus poetas están hablando hoy de lo que fué y de lo que es. ¿Hablarán mañana de lo que será ó de lo que debiera ser? No lo sabemos: cónstanos solamente que, en la actualidad, la poesía catalana da flor, que es lo bello; mas ignoramos si con el tiempo producirá fruto, que es lo útil. Nosotros, empero, creemos que en las obras de arte lo bello suele ser incompatible con lo útil, si por útil se entiende aquello que tiene aplicacion práctica á los usos de la vida material. En nuestro concepto, la utilidad, trascendencia y enseñanza del arte deben consistir únicamente en suavizar las costumbres, refrenando las pasiones humanas, de suyo fieras y levantiscas, por medio de la manifestacion de lo bello. Y esto es lo que quiso decir el preceptista latino con su utile dulci; y sólo de este modo, y no de otro, es como influye el arte en la cultura de los pueblos. Búsquese enhorabuena lo útil en la ciencia, que ella sola es la encargada de producirlo; mas no se lo pidamos á las obras puramente de arte, cuya primera y sustancial condicion es la produccion de la belleza; y si se lo pedimos, sea sólo como cualidad accidental que, en todo caso, aumentará el valor de la obra artística en cuanto á su finalidad, mas que no constituirá nunca su principal y verdadero carácter.

No nos cansaremos, pues, de repetirlo: utilizar la poesía en provecho de la ciencia, es un error. Y siendo esto así, ¿qué será ponerla al servicio de la política? Una profanacion. ⁷

Si Balaguer ha cometido con frecuencia ese pecado, sin gran esfuerzo y de buen grado se lo perdonamos, en gracia á las muchas y excelentes virtudes que como escritor y hombre público le adornan; y se lo perdonamos, sobre todo, porque ese pecado no ha sido contagioso, ya que los poetas catalanes han tenido afortunadamente el buen gusto de no seguir por semejante camino al popular é inspirado trovador del Montserrat.

* * *

Conocida ya la poderosa iniciativa de éste en el renacimiento de las letras catalanas, y dejando á un lado esas composiciones de propaganda política que, en cualquier poeta, por eminente que fuese, constituirían un gran pecado literario, digamos algo de lo mucho que vale Balaguer, considerado absolutamente en el verdadero terreno del arte.

De los tres libros en que divide el autor sus poesías completas, el del Amor parécenos el más notable. Vierte en él nuestro poeta todos los tesoros de su imaginacion verdaderamente espléndida, y déjase guiar exclusivamente por ese sentimiento universal que con tanta maestría canta en la magnífica oriental titulada Salm de amor, algunos de cuyos versos, todos los de arte mayor, superan en gallardía á los más inspirados de Arolas, y en la que se encuentran estrofas como la siguiente:

Quan un ánima al cel arriba ja, portada

pels angels del Senyor, que l’ han pogut salvar,

Deu li pregunta sols al peu de sa posada:

«Bon’ ánima ¿en lo mon has sapigut amar?»

Este delicadísimo pensamiento es todo un poema encerrado en cuatro versos; pero cuatro versos que, con el poder de una magia divina, evocan la hermosa y simpática figura de María de Macdála, á quien Jesus perdonó sólo porque había amado mucho.

En las poesías que forman el libro del Amor, éste aparece casi siempre como una especie de sensacion espiritual, y que podríamos llamar la lujuria del espíritu, exenta de todo cansancio, libre de todo hastío. Cáusanos verdadera envidia nuestro poeta cuando, junto á su amada en las noches de la juventud —si es que para los jóvenes puede haber tinieblas— nos pinta el despilfarro que el amor hace de la vida en esta bellísima frase:

Nits en que ’ls dos de sóbra amor teníam

per ferne almoyna á tots los aymadors.

¿Quereis embelesaros con la triste y sombría vaguedad de las baladas del Norte? Leed La noya blanca, La moreneta del Masnou y Las esposallas del caballer, tres composiciones notabilísimas por la espontaneidad y sencillez del sentimiento que las inspira, y que no tienen más defecto que alguna que otra ligera incorreccion de forma. En la