En un lugar del paraíso.: Cuentos (Selección personal)

Catalogación en la publicación – Biblioteca Nacional de Colombia

Henríquez Torres, Guillermo, autor

En un lugar del paraíso : cuentos (selección personal) / Guillermo Henríquez Torres ; introducción de Clinton Ramírez C. -- Primera edición. -- Santa marta : Editorial Unimagdalena, 2024.

1. recurso en línea: archivo de texto: Epub. – (Santa Marta 500 años)

ISBN 978-958-746-753-6 (impreso) -- 978-958-746-754-3 (pdf) -- 978-958-746-755-0 (epub)

1. Cuentos colombianos - Siglos XX-XXI

CDD: Co863.44 ed. 23

CO-BoBN– 00032

Primera edición, julio de 2024

2024 © Universidad del Magdalena. Derechos Reservados.

Editorial Unimagdalena

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Colección Santa Marta 500 años

Rector: Pablo Vera Salazar

Vicerrector de Investigación: Jorge Enrique Elías-Caro

Diagramación: Luis Felipe Márquez Lora

Diseño de portada: Andrés Felipe Moreno Toro

Fotografía portada: Luisa Fernanda Ramírez

Corrección de estilo: Clinton Ramírez C.

Santa Marta, Colombia, 2024

ISBN: 978-958-746-753-6 (impreso)

ISBN: 978-958-746-754-3 (pdf)

ISBN: 978-958-746-755-0 (epub)

DOI: https://doi.org/10.21676/9789587467536.9789587467543

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Colección Santa Marta 500 años

Así como no se conoce el valor y belleza de la perla hasta que, abierta la concha que la ocultaba, se deja ver ella a todas luces hermosa; así la provincia de Santa Marta, por más rica, fecunda y preciosa que sea, permanece en nuestros días oculta, y quedará para siempre poco estimada por no conocida si no se rasgara el velo de la ignorancia que la encubre […].

Antonio Julián: La Perla de América,

provincia de Santa Marta.

A través de esta colección, la Editorial Unimagdalena conmemora el quinto centenario de la fundación de Santa Marta dando testimonio de su exuberante naturaleza, rica historia y prolíficas manifestaciones culturales, para que las presentes y futuras generaciones conozcan, admiren y preserven la perla más hermosa del Caribe colombiano.

Contenido

La voluntad de Guillermo Henríquez

Las queridas del diablo

Historia de un piano de cola

Carnet de baile

Las lágrimas de la araña

Póster

Un día antes…

La noche es una bruja

La señorita Mati

Mujer en la ventana

A lo oscuro metí la mano

La canción de Alex Sumbakhan

Something´s got to give

Regreso al trópico

Vereda tropical

Cuentos breves

Los gatos

El regreso

Pianissimo

Retorno

El inverso del cuadrado

El eje z

El jinete azul

Sonido

Nadadores

Gol

Audiovisual

¡Surprise!

La voluntad de Guillermo Henríquez

Clinton Ramírez C.

La lista

Guillermo preparó una lista de sus mejores cuentos dos semanas antes de morir. Cedió a jochones a una vieja petición mía¹. Me recalcó que «Mujer en la ventana» era de lejos su mejor realización en el género. Yo le ratifiqué, al otro lado del celular, mi total aprecio por «Las queridas del diablo». Repasamos la lista². Quedamos en buscar a alguien que transcribiera los cuentos. Solo tres estaban en versión digital. Su muerte no permitió una segunda conversación sobre el proyecto. Ni en un posible título³.

Los inicios

Muchos lectores ignoran que Guillermo inició la carrera literaria escribiendo cuentos al final de los años cincuenta. Algunos de estos cuentos los reescribió mientras concluyó el bachillerato en Cartagena y más tarde en Bogotá, donde cursó dos años de sociología en la Universidad Nacional⁴.

Los llevó con él a Barcelona en 1970, y de uno de ellos salió el drama El cuadrado de Astromelias, estrenado en noviembre de 1972 por el grupo experimental Gogó. Intentó incluso publicar un libro⁵ con dichos textos. Pero, aparte del drama, derivado del relato de igual título, Guillermo conservó en una maleta el cuaderno con los cuentos iniciales, y se dedicó el resto de los años setenta y parte de la década siguiente a cimentar una sólida carrera de dramaturgo con títulos definitivos como Escarpín de señora, Marta Cibelina, Detrás del abanico y Academia de baile. Solo a finales de los ochenta, Guillermo retoma el viejo cuaderno de cuentos y esbozos. El resultado inmediato fue Historia de un piano de cola (1989), libro al que le siguieron Sin brujas ni espantos (1996) —título de los esbozos— y Ayer solo ayer, de 2003.

Mundos y asuntos

Guillermo insiste en los cuentos en recrear las fisuras, las trampas, los espejismos y la decadencia de las antiguas familias importantes del norte del Magdalena, muchas de ellas con orígenes coloniales y enriquecidas durante el establecimiento en la región de la todopoderosa United Fruit Company a finales del siglo. Fija la mirada en ellas, a veces con paciencia de historiador, en momentos cruciales de estas familias, cuyos destinos resulta difícil de separar de la suerte de la ciudad en la que él nació, en 1940, en el seno de una estirpe tumultuosa de ascendencia judío sefardita. Su familia vivió a lo largo de tres generaciones los esplendores y coletazos del oro verde: la masacre de obreros de 1928, la suspensión de las exportaciones en la Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945) y el retiro de la Compañía a mediados de los años sesenta. Manuel Antonio Henríquez Díaz Granados, el abuelo, regresó de Barcelona al intensificarse la guerra en Europa entre Aliados y el Eje. Su familia sufrió la falta de ingresos, como otras tantas, al suspenderse las exportaciones de la fruta a los mercados europeos. Félix Henríquez Álvarez, el padre, vio empobrecer el patrimonio heredado cuando la empresa americana trasladó operaciones al Urabá antioqueño, golpe que nunca superó. Guillermo explicaría con mucho humor la desvalorización del patrimonio familiar en ese entonces. «Lo que valía millones en los años anteriores, valió menos que una vaca en 1966. Eso fue lo que nos ofrecieron por Monte Alberne Sur, la próspera finca de bananos situada cerca de Sevilla, Zona Bananera, un año después».⁶

Su mirada estética no se detuvo en la historia de las grandes familias de la región. También dispuso en su obra de espacio suficiente para examinar la vida de los marginados. Los cuentos «Silvia se va de paseo», «Carnet de baile», «El retorno» y el drama El cuadrado de Astromelias son buenos ejemplos, pero no los únicos, de un Guillermo interesado en poetizar la vida de explotación, pobreza y hambre de los excluidos. La vida homosexual, en sus diversos intríngulis, ocupó un lugar destacado en la producción literaria del autor, siendo «Póster» y «A lo oscuro metí la mano» dos muestras sobresalientes.

Prostitución y pobreza

«Carnet de baile» es un relato en el que afloran los temas de la pobreza y la prostitución. Retrata la pena de una campesina de la Zona Bananera que marcha a Ciénaga a rescatar de un burdel a la hija adolescente. Sentada en un puesto de comida, la mujer acepta la imposibilidad de recuperarla. El texto está estructurado a manera de cuadros con enunciadores distintos: la propietaria del mesón en la estación del tren y de buses, la madre llorosa, un comensal que le ofrece a la mujer un plato de sopa, la dueña del prostíbulo y un narrador de tercera focalizado en el travesti del bar. De la protagonista conoceremos las notas de su diario, que pasan a la superficie del relato de boca del travesti: «El jueves viene Cacho Mata Perros, el martes Alfonso Pita Morrial». «Qué lindo carnet de baile», ironiza el travesti al devolver el diario a la maleta de cartón de la chica.

El relato es una jocosa polifonía orquestada para ilustrar no solo los muchos rostros de la prostitución sino las mentalidades vigentes en el mundo narrado, la ciudad de Ciénaga. La suerte de la muchacha está echada. El dolor impotente de la madre es apenas un dato del destino de explotación en el que la hija sucumbirá transcurridas las magias de la novedad. En un oficio de duras y astutas pocas tienen el saber para ascender por la peligrosa escalera de caracol que las llevará de putas rasas a putas dueñas.

Sexo: gay y travesti

«Póster», en la misma Ciénaga, pero unos años más tarde, cuenta la historia de la Periviu, homosexual víctima del acoso de jóvenes y hombres casados. Padece, además, la vigilancia y