Historia de La Costa Uruguaya
Historia de La Costa Uruguaya
Historia de La Costa Uruguaya
Y SU COSTA
La margen oriental del rio Uruguay estaba habitada por charruas, chanaes, guaranies, tapes y arachanes. Fueron los charruas los mas caracteristicos de la region y los que ofrecieron mayor resistencia a los europeos. La llegada de los espan~oles coincidio con la extension por todo el territorio de la influenci a guarani, cuya lengua unifico la region. Divididos en pequen~as poblaciones, que vivian sobre todo de la caza, los charruas no alcanzaron un grado de civilizacion muy elevado. El descubrimiento de la costa uruguaya fue realizado por Juan Diaz de Solis, quien tomo posesion del territorio, en nombre del rey, en febrero de 1516; la expedicion termino con la muerte de Solis a manos de los pobladores de las orillas del Plata. En su ruta de circunavegacion del globo, Magallanes toco sin duda en la costa uruguaya y dio probablente nombre a Montevideo (1520). Sebastian Gaboto fue el primer europeo que penetro en los rios Parana y Uruguay en 1527 y levanto el primer establecimiento espan~ol en el territorio. Pero los colonizadores ignoraron la margen oriental del Uruguay por mas de un siglo, hasta que la introduccion de ganado por el gobernador de Asuncion, Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias), en 1611, transformo a la region en la "Vaqueria del Mar". En 1603, ya Hernandarias habia tratado de penetrar en la Banda Oriental, pero fue detenido por los charruas. Los Adelantados del Rio de la Plata, ocupados en la pacificacion de Buenos Aires y en la exploracion del Paraguay, prestaron poca atencion a la Banda Oriental, nombre que se daba entonces al territorio uruguayo. Las buenas pasturas y el clima templado, pe rmitieron la reproduccion del ganado a gran escala, lo que atrajo a los "faeneros" (extractores de cueros) desde Brasil y Buenos Aires. El mestizaje entre faeneros e indios (cuya civilizacion habia sido totalmente transformada por la introduccion de la carne de vaca en su dieta, y del caballo como medio medio de obtenerla) dio origen al "gaucho". La practica de quemar los pastizales altos (para permitir el crecimiento de pasturas bajas, mas adecuadas a la alimentacion bovina) se hizo frecuente en el siglo XVIII y condujo a la extincion de muchos mamiferos autoctonos, a la reduccion de la diversida d vegetal y al empobrecimiento del suelo, desde entonces mas susceptible a la erosion. Los indigenas que no se adaptaron a esta nueva vida fueron desplazados hacia las misiones jesuiticas, en el norte, o sufrieron un gradual genocidio que tuvo su punto mas alto en el siglo XIX. En busca del ganado y tambien de los rios que llevaban al interior de la cuenca del Plata, los portugueses avanzaron por la entonces llamada Banda Oriental (territorio que correspondia aproximadamente al Uruguay actual) y fundaron Colonia do Sacramento frente a Buenos Aires, en 1680. La Colonia fue objeto durante mucho tiempo de disputas entre Espana y Portugal. En 1724, Espan~a ordeno al
Gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala que cruzara el Rio de la Plata y fundara una plaza fuerte en la Bahia de Montevideo. El territorio uruguayo fue adjudicado a la Gobernacion del Rio de la Plata cuando esta fue creada (1617). El primer gobernador, Diego de Gongora (1618-1623), confio a los misioneros franciscanos y jesuitas la penetracion en la Banda Oriental. Esta politica fue continuada por su sucesor y su consecuencia fue la fundacion de Santo Domingo de Soriano, en 1624. Los charruas se mostraron rebeldes a la presencia de los misioneros, pero los chanaes aceptaron pacificamente la creacion de las reducciones.