Curiosidades de las flores.

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Curiosidades de las flores

La rosa La rosa ha conquistado una popularidad que difcilmente puede disputarle cualquier otra flor. De hecho, est considerada como 'la reina de las flores'. Adems de su aroma, suave y exquisito, las rosas tienen el atractivo de sus hermosas flores y una apariencia elegante que la hace ser la planta ms cultivada en parques y jardines de todo el mundo. Es evidente que las especies de flores grandes son ideales para ser cultivadas en el jardn, y las pequeas en balcones y terrazas; en compensacin, stas ltimas florecen ininterrumpidamente de mayo a noviembre. En la prctica no existen situaciones ambientales, excluida la sombra total, que impidan el cultivo de la rosa. Basta con que el rosal reciba de tres a cuatro horas de sol por la maana para que florezca regularmente. El rosal prefiere los trminos medios; ni excesivo riego ni demasiada sequa. Si se tiene en maceta, conviene regarlo cada 3 4 das; en el caso de que est en el jardn, una vez a la semana Su hbitat.- Los rosales se desarrollan mejor en zonas templadas y crecen con ms facilidad en condiciones de inviernos fros y helados, primaveras suaves, y das con mucho sol en verano. Deben estar situados en un lugar con abundancia de luz, calor y humedad. La planta no debe ponerse a favor del viento, ni tampoco a pleno sol. Sin embargo, la versatilidad de la rosa hace que pueda adaptarse a condiciones adversas de temperaturas y cantidades variables de sol y de lluvia. Existen pocos lugares en el mundo donde no pueden ser cultivadas, tales como sitios de permanente sequa o fros intensos y prolongados. Cmo podarlas.- La razn primordial por la cual se podan peridicamente las plantas de rosas es para evitar ramificaciones intiles que sustraen la savia de la misma e impiden que se desarrollen de forma correcta y se desarrollen flores de calidad. Una planta con muchas ramas, da flores en abundancia, pero de una apariencia mediocre, ya que malgasta la savia en alimentar ramas innecesarias. Se recomienda que despus de una poda se fertilice Existen dos tipos de podas: la de formacin, que se realiza en el primer ao y consiste en la formacin adecuada del sostn; y la fitosanitaria, que se lleva a cabo a partir del primer ao y que supone eliminar todas aquellas ramas enfermas, quebradas o con plagas. La orqudea Cuenta una leyenda, que una clida maana apareci en las costas de Java una diosa recubierta con un delicado y perfumado chal. Paseaba plcidamente por un bosque de sndalos, robles, castaos y magnolias, donde los rayos del sol se filtraban entre las ramas de los rboles disipando las sombras de la noche. Al desaparecer la diosa, qued sobre una rama el delicado chal, en cuyos pliegues jugaban las sombras y la luz. El chal se transform en una hermosa y misteriosa flor, la orqudea, una de las ms bellas y delicadas de la naturaleza. La planta muri cuando los hombres, sin delicadeza alguna, la pisotearon dejndola en el suelo. Slo la bondad de la diosa pudo hacer revivir los grmenes que quedaron, a fin de que en el mundo, desde entonces florecieran para admiracin de todos los seres que a l pertenecan. Hoy, son flores de saln, de lujo, pero ayer las juntaban los hombres y las mujeres del pueblo en grandes ramos para ofrenda a sus dioses. Caractersticas y hbitats.- El nombre cientfico de esta familia procede del griego Orchis, que quiere decir testculo, y hace referencia a la forma de sus tubrculos radicales. Son de los organismos vivos ms nmeros del reino vegetal con ms de 35.000 especies que, especialmente en las zonas tropicales, se caracterizan por tener flores muy grandes y vistosas. Pueden vivir entre cincuenta y setenta aos y, por ser de lento crecimiento, se estima que transcurren unos cuatro aos desde la germinacin de la semilla hasta que se

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obtiene la primera flor. Se considera la familia ms evolucionada de todas las fanergamas, puesto que a travs del tiempo han conseguido que sus flores tengan el aspecto de los insectos que las polinizan, abejas y abejorros fundamentalmente. Quizs la ms importante de las peculiaridades que poseen es que una orqudea de cierta especie puede ser fecundada por una de diferente gnero, de cuya relacin surge un hbrido que compartir las caractersticas de sus padres biolgicos. Asimismo, es la nica especie de flores que tiene los rganos sexuales fundidos en una sola estructura, a la que se denomina columna, y que integra a los estambres y pistilos. En contraposicin a lo que se pensaba en el pasado, las orqudeas no son plantas parsitas por no necesitar tierra para nutrirse. Son epifitas, es decir, que se trata de un vegetal que vive sobre otra planta, pero sin tomar nada de ella ya que se alimenta de los desperdicios animales y vegetales que se depositan en las races. Incluso, algunas especies que requieren un suelo ms cido, al no encontrarlo, permiten que las hormigas, que aumentan su acidez, vivan dentro de ellas. La mayor variedad de las orqudeas crece en las reas tropicales y las ms extraas florecen bajo las tierras de Australia. La belleza y rareza de algunas de estas especies silvestres hace que sean objeto de comercio causando su amenaza de extincin. Cuidados de la planta.- Este tipo de plantas no germina fcilmente fuera de su hbitat natural, debido a que requieren la asociacin con hongos que las provean de nutrientes. Deben cultivarse en un sustrato compuesto de turba, races de helechos, fragmentos de poliestireno o carbn de lea y arena, con una aportacin de mantillo de compost que sirva como reserva alimenticia. Las races deben estar cerca de la superficie. La temperatura en invierno no ha de ser muy alta y en primavera se debe aumentar el riego despus de la salida de los primeros brotes florales. En un medio seco, a riesgo de que se pudran las plantas, y antes de que florezcan, es bueno pulverizar las plantas con frecuencia. La Prmula Una extraordinaria flor especie interiores. Es fcil encontrarla en los viveros, con flor prcticamente todo el ao, pero durante el invierno y la primavera estn en su momento ideal. Su gran variedad de color y forma y sus bonitas flores hacen de ella la planta perfecta de interior. Las claves del xito son sencillas, colocarla en un lugar muy luminoso, sin corrientes de aire, con temperatura moderada y evitando que la toque el sol directo. Conseguirs varias floraciones a lo largo del ao si la sacas al exterior tras la floracin. Concela en detalle.- Su nombre botnico es Primula y su nombre vulgar Primavera. El gnero ha sido dividido en 30 familias, algunas son cultivadas como plantas de interior como la P.malacoides, P.obconica y P.vulgaris. Otras variedades se han adaptado al cultivo en el jardn. Su porte puede alcanzar hasta los 40 centmetros de altura, dependiendo de cada variedad. Sus flores pueden ser de color morado, amarillo, naranja, rojo, rosa y blanco, con ojos de color amarillo en el centro de los ptalos. Cuidados de la planta.- En otoo e invierno: en el mes de octubre debes meterla al interior y ponerla en un lugar ms bien fresco (entre 12 y 14C). Se debe situar cerca de la luz pero sin que reciba el sol directamente. La tierra no debe estar muy empapada, con un riego semanal ser suficiente. Es bueno aadir un fertilizante lquido al agua de riego a partir del otoo, ms o menos cada dos semanas o cuando estn brotando los capullos. - En primavera y verano: colcala en lugar fresco (entre 14 y 18 C) y ligeramente sombreado, alejada de los rayos directos del sol. Es importante mantener la tierra permanentemente hmeda. En el lugar de la casa

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donde se encuentre no debe haber corrientes de aire, si no perdera la flor. No es necesario pulverizarla. Elimina las hojas y flores marchitas y scala al exterior cuando acabe la primavera. Variedades ms comunes.- La variedad Primula obconica es la ms duradera. Sus flores son muy grandes. Aparecen reunidas en pequeos ramos. Su amplia gama de color permite combinarla fcilmente con otras especies. Soporta temperaturas ms altas y en ocasiones llega a florecer incluso en verano. Primula Malacoides es la ms aromtica. Sus flores tienen forma de estrella y aparecen a mediados del invierno y duran hasta abril. Sus tallos son delgados y altos, y sus hojas muy dentadas. Son ideales para sitios sin calefaccin. Es recomendable dejarla en el exterior al final de primavera. La Primula vulgaris es la ms resistente, sobre todo a las bajas temperaturas. Su porte es pequeo, solo alcanza unos 15 centmetros. Sus flores son muy llamativas y sus tallos son cortos. Por su resistencia es muy adecuada para cultivarse en terrazas. La flor de Antunio Es una planta que se caracteriza por tener unas flores muy duraderas, formadas por una especie de espata y un espdice. La espata es una especie de hoja de un color muy vivo que crece en torno a una pequea espiga, la flor propiamente dicha y que se denomina espdice. Si se consigue mantenerla en temperaturas constantes entre los 21 y los 27C, podrs conservarla con flor durante todo el ao. De no ser as tendrs flores durante ocho semanas en el verano. Aunque es una planta de apariencia muy extica, sus cuidados no son excesivamente complicados. Con unos pequeos consejos logrars una bonita y florida planta. Claves para mantener la flor.- Una vez logrado que la planta haya florecido no ser difcil conseguir que siga as durante todo el ao. - Asegrate de mantener una humedad elevada. Es imprescindible durante todo el ao. Es adecuado pulverizarla a diario a unos 15 cm. de las hojas, tambin puedes colocar la maceta en un plato con grava, con cuidado de que las races no entren en contacto directo con el agua. - Mantn las hojas limpias. Te recomendamos limpiar con cuidado las hojas con un trapo humedecido, principalmente en agua de lluvia. As conseguirs que no queden manchas blancas en las hojas. - Entutora las flores. En ocasiones las flores resultan, al ser de gran tamao, muy pesadas para los tallos, por lo que ser necesario sujetarlas con unas finas varillas. - Corta las flores. La espiga o espdice amarillenta, que se encuentra en el centro de la espata debes cortarla, logrars que la espata dure ms tiempo y luzca mucho ms. Algunos trucos.- Por ltimo te indicamos unos trucos para las diferentes estaciones y con los que logrars mantenerla con flores. En primavera y verano lleva la planta a un lugar muy luminoso pero sin sol. Rigala en abundancia, si es posible utilizando agua de lluvia. Una temperatura ideal son los 25C, intenta mantenerla constante. En otoo e invierno traslada la planta a una habitacin lo ms clida posible e intenta que la temperatura est siempre por encima de los 17 18C. No dejes que reciba corrientes de aire, perdera las flores rpidamente. Mantn ligeramente hmedo el compost.

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La fucsia Tambin es conocida como Pendientes de la Reina, debido a que su flor tiene forma colgante. Se trata de una especie fcilmente cultivable y perfecta, prcticamente, para casi todas las zonas climticas. Es muy fcil conseguir su floracin en verano y con algunos cuidados bsicos se lograr que el mismo ejemplar florezca ao tras ao. Para conseguir un buen xito en su cultivo es preferible adquirir ejemplares pequeos en primavera e ir adaptndolos, poco a poco, a la estancia de ubicacin, proporcionndoles mucha luz y humedad. Son ejemplares que en el exterior se adaptan prcticamente a cualquier zona climtica, aunque es preferible saber dnde y cmo tratarlos o situarlos en cada caso. A continuacin veremos qu cuidados deben tener este tipo de plantas dependiendo de donde estn. Zona continental: es recomendable cultivarla en macetas o jardineras y mantenerla en el exterior desde el comienzo de la primavera hasta principios de la estacin otoal. Al empezar el fro se debe podar y trasladarla al interior. El sitio en el que se ubique debe estar muy bien iluminado, a ser posible una terraza acristalada y bien protegida del viento sera lo ideal. Si esto no es posible, se puede situar en cualquier habitacin sin calefaccin. Zona atlntica: este tipo de flor permite ser cultivada en jardines, siempre que la base est protegida por un buen acolchado. A comienzos de la primavera es necesario podar los tallos y eliminar ramas finas o secas. Florecer bastante pronto si realizas estas operaciones antes de que llegue el calor. Si prefieres tener el ejemplar en maceta, dentro de casa, lo mejor ser situarlo cercano a una ventana orientada al sur o al este, sin que reciba los rayos del sol directos. Es recomendable pulverizar las hojas a diario, con cuidado de no mojar sus flores. Zona mediterrnea: en esta zona climtica es posible mantener todo el ao los ejemplares en el exterior, aunque durante el invierno hay que tener cuidado y protegerlos del viento. Es necesario podarlos a principios de primavera. Si no hay riesgo de heladas, incluso, esta operacin se puede llevar a cabo un poco antes. Con esto conseguirs adelantar su floracin y tener flores nada ms comenzar la estacin primaveral. La hortensia Este arbusto se caracteriza por poseer unos grandes penachos de flores, de color blanco, azul o rosa, ms o menos intenso, que estn formados por flores individuales. Generalidades.- La hortensia es un arbusto caducifolio de climas con inviernos suaves, perteneciente a la familia de las saxifragceas, cuyas variedades ms significativas se caracterizan por tener flores dispuestas en inflorescencias en forma de cabezuelas. Comnmente se le conoce como planta de maceta, pero en las regiones hmedas de Espaa (sobre todo en la costa norte) es ms corriente como arbusto de jardn.

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Las flores de la hortensia se desarrollan a partir de yemas formadas el ao anterior, es por esto que la poda debe anticiparse todo lo posible, realizndose justo al finalizar el perodo de floracin. Lo ms aconsejable es hacer la poda dejando las ramas a unos 30-40 cm del suelo, para que sobre esa estructura se desarrolle cada ao. Conservar su flor.- La flor de la hortensia es perfecta para formar ramos. Pero hay que tener en cuenta que una vez cortada sigue teniendo las mismas exigencias de humedad y temperatura moderada. Si deseas conservar sus flores una vez cortadas, sigue estos consejos: - Tanto si procede de una floristera como del jardn, corta un poco los tallos antes de meterlos en el florero. - Este corte tiene que ser oblicuo y es mejor realizarlo con un cuchillo bien afilado que con una tijera, que aplasta el tallo, obstruyendo los vasos por donde se nutre la flor. - Realiza dos cortes cruzados (X) en la base del tallo, de un par de centmetros de profundidad. - Echa una cucharada de azcar al agua que pongas en el florero, pues proporciona al tallo y a la flor bastantes nutrientes. - Aleja el ramo de las corrientes de aire para evitar que el agua de los ptalos se evapore de forma muy rpida. - Coloca las flores en un emplazamiento lo ms fresco posible, un calor excesivo marchita las flores. - Roca el ramo con frecuencia, aumenta la duracin y frescura de las flores. Un ambiente muy seco tiene el mismo efecto que un florero sin agua. Curiosidades sobre sus colores.- El color de las flores de la hortensia vara segn el tipo de suelo en que se hayan cultivado. Si, por ejemplo, se han cultivado en un suelo calizo, la flor tomar un color rosa. En cambio, si la tierra ha sido enriquecida con turba o sulfato de hierro y aluminio, el color ser azul. Las petunias Cultivar una planta tan bella como la petunia es bastante sencillo. Adems, es muy resistente y no precisa de muchas atenciones. Crece con rapidez, sobre todo en primavera y verano, aunque necesita abundantes abonados. En general, se adapta prcticamente a cualquier zona climtica, si se sita al sol. Admite casi todo tipo de riegos siempre que tenga un buen drenaje. Si la ubicas en lugares soleados te proporcionar una floracin espectacular durante varios meses. En cualquier caso, da excelentes resultados tanto en una maceta como cultivada en un jardn. Dnde colocarla.- Es una flor que permite distintas ubicaciones. De hecho, siempre que se mantengan unas mnimas condiciones, sea el lugar que sea, se lograrn bonitos ejemplares. Quedan perfectas en una cesta colgante, eso s, deben estar protegidas de la lluvia y el viento. Para conseguir que tengan ms humedad puedes situar, cuando las riegues, las plantas ms pequeas debajo de las cestas de las de mayor tamao.

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Si las plantas en un jardn conseguirs un gran colorido en muy poco tiempo. Por supuesto, puedes seleccionar para esta colocacin distintas variedades arbustivas. No olvides podarlas cuando los tallos comiencen a arrastrar por el suelo. Otro lugar en el que es muy habitual situar las petunias es en jardineras, bien para una terraza o para un jardn. La distancia entre ellas debe ser de al menos 25 centmetros para que tengan suficiente espacio para crecer. Si el lugar no est cubierto es importante elegir variedades que resistan la lluvia como la P. Multiflora. Conservar las flores.- Para mantener durante largos periodos las flores de la petunia debes llevar a cabo algunos sencillos cuidados: - No mojes sus flores al regar. Sus ptalos son muy sensibles al agua y pueden acabar marchitndose. - No dejes flores pasadas en las plantas. El resto se marchitarn rpidamente. - Abnala semanalmente desde la primavera hasta final del verano. Hazlo con un fertilizante rico en fsforo, crecer con ms vigor. El tulipn - La flor El tulipn es una planta originaria de Turqua, de carcter bulboso que florece en primavera. Es especialmente apreciada por la belleza de su flor y la variedad de sus colores, por eso es muy til para la ornamentacin de jardines de todo tipo. La planta alcanza una altura de entre treinta y sesenta centmetros, aunque hasta la primavera, su tallo, hojas y flores se encuentran encerradas de forma comprimida dentro del bulbo. Por su parte, las hojas poseen un color verde grisceo y una forma lanceolada. La flor.- El tulipn florece, aproximadamente, a los ciento veinte das de haber sido plantado y conserva su belleza y buen aspecto durante veinte das. Despus, la flor se marchita y, en ese momento, es necesario proceder a cortar el tallo principal, en el que se encuentra y dejar que se seque el resto de la planta. Posteriormente, hay que extraer el bulbo de la tierra y dejarlo secar para, despus, introducirlo en un recipiente que contenga arena seca, con el pice colocado hacia arriba en un lugar fresco y oscuro. As, en la siguiente poca de plantacin este bulbo se podr reutilizar. La parte ms llamativa del tulipn es su flor, especialmente apreciada por la gran cantidad de colores en que existe. Tambin hay especies bicolores que proporcionan una gran alegra al jardn. Esta flor est compuesta por seis ptalos acuminados, es decir, cerrados en forma de corazn invertido, y de seis estambres. Adems, es posible cortarla con el fin de insertarla en ramos o jarrones, ya que confieren belleza y colorido en cualquier lugar de la casa. La gran mayora de estas plantas son de flor simple y orientadas hacia arriba. El tulipn en el jardn.- La principal finalidad del tulipn en el jardn es ornamental, ya que se puede ubicar en infinidad de lugares. As, proporcionan gran belleza al pie de los rboles, en macetas, en macizos o canteros. Sus hojas tambin son ornamentales ya que poseen un color verde grisceo y una forma lanceolada. Al contrario de lo que se suele pensar, el tulipn es una planta bastante resistente, aunque siempre se desarrolla mejor en suelos bien drenados, por lo que hay que evitar situarlos en lugares que se encharquen con facilidad. El tulipn - La plantacin Los bulbos deben ser plantados con el pice hacia arriba a una profundidad de entre 8 y 10 centmetros. Asimismo, conviene vigilar que exista una separacin de al menos 10 centmetros entre los distintos bulbos. Lo ptimo es plantarlos en el mes de septiembre, para que hayan desarrollado sus races cuando llegue el fro del invierno y sean capaces de soportarlo.

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No obstante, en el caso de que la plantacin se realice en maceta, es posible hacerlo incluso en diciembre, siempre y cuando se siten en un lugar protegido del excesivo fro. Tambin, es necesario sacar la planta al exterior en el momento en que asome el tallo, para que reciba la luz solar. Cuidados bsicos.- Lo primero que hay que vigilar es que el suelo en que se plante el tulipn tenga un buen drenaje para que no se encharque y dae la salud de la planta. Adems, conviene utilizar una mezcla de arena de ro, mantillo y sustrato. En lo que al riego se refiere, es necesario que la tierra se encuentre siempre hmeda, por lo que hay que suministrar agua de forma regular. Sin embargo, no se hace necesario pulverizar las hojas ni las flores. Es conveniente saber que esta planta requiere de abundante luz solar, por lo que su lugar idneo se encuentra en un lugar iluminado del jardn. Por otro lado, es preferible regar el tulipn con un fertilizante especial para plantas con flor despus de la floracin para que se mantenga fuerte. Por ltimo, hay que explicar que no es posible plantarlo en el mismo lugar dos alios seguidos, ya que agotan las reservas del suelo. El Crisantemo Resistente y muy fcil de cultivar, se trata de una de las plantas con flores que mejor se adapta al interior. Adems, no necesita excesivos cuidados para que las mantenga durante bastante tiempo.

Consejos para mantener sus flores.- Aunque resulta fcil de cultivar siempre es importante tener en cuenta algunos datos para conseguir que esta planta conserve sus flores. Sigue estos consejos y seguro que logras unos crisantemos muy bellos: - Coloca la maceta en un lugar claro, bien ventilado, fresco pero sin corrientes. - Cuidado, no resisten mucho tiempo en una habitacin con calor. - Si ves que las flores no se abren es por falta de luz. - Debes mantener siempre el cepelln algo hmedo. - Las flores se marchitan en cuanto les falta agua, pero ten cuidado con los encharcamientos. - Cuando las flores estn marchitas, elimnalas, de esta forma conseguirs que las nuevas duren ms tiempo. - Pulveriza la planta frecuentemente con agua tibia. Con esto logrars que las hojas y las flores estn frescas, principalmente si se encuentran en sitios con calefaccin. - En el verano puedes sumergir la maceta en agua, pero no olvides retirar despus el sobrante del plato. - A mediados de la primavera puedes sacarla al exterior y tenerla prcticamente hasta el mes de octubre. Planta de interior?.- Puesto que los crisantemos depuran el aire y eliminan vapores qumicos, son ms que recomendados para el interior de los hogares. Adems, si sigues los consejos anteriores conseguirs mantener la planta florida por lo menos diez semanas seguidas. Y si el lugar en el que se encuentra tiene temperaturas suaves, an se prolongar su permanencia por ms tiempo.

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La cineraria La cineraria es una planta anual muy popular por la belleza de sus flores y sus espectaculares colores. Posee unas hojas acorazonadas, gruesas y con los bordes dentados. Su flor es parecida a la margarita, de color rojo, azulado, lila, violeta o blanco. Dentro de casa debes conformarte con prolongar al mximo su floracin (se da entre diciembre y mayo), cuya duracin media es de un mes, o seis semanas si le proporcionas las condiciones de luz, humedad y temperatura que necesita. Haz que su flor dure mucho - Debes aplicar un tratamiento preventivo contra los pulgones, la cineraria es una de sus plantas favoritas. - Compra ejemplares con capullos a punto de abrirse, lo sabrs porque asoma el color de sus ptalos. - Tienes que aadir un fertilizante especfico para plantas de flor cada diez o quince das, favorecer la floracin y permitir que dure algo ms. - Colcala en un lugar claro, ventilado y fresco. Procura que no reciba el sol directo. Nunca debes.- Regarla directamente con agua del grifo. Es mejor dejarla reposar y asegurarse de que est tibia antes de echarla. - Cambiarla de ubicacin. La luz y temperatura vara, por lo que la afecta negativamente. - Ponerla cerca de la calefaccin o cualquier otra fuente de calor. - Sacarla a la terraza si llueve. Aunque la lluvia le puede venir bien, el cambio de temperatura acabar con ella. - Podarla. No precisa ningn tipo de poda, de hecho, incluso el marchitamiento de las flores se produce al mismo tiempo. Posibles enfermedades.- Si las hojas amarillean, normalmente la culpa es de las corrientes de aire fro, aunque las hojas marchitas son tambin el primer sntoma de falta de riego. En este caso, lo que debes hacer es regarla o retirarla de las corrientes de aire, pero su periodo de floracin de acorta. Cuando la flor dura poco, la causa puede ser el exceso de calor. Las temperaturas superiores a 15 C aceleran la muerte de las flores. Tambin un exceso de sol o la falta de agua hacen que el periodo de floracin termine antes de tiempo. En el caso de que la planta haya muerto en poco tiempo, no hay duda, el exceso de riego, o la falta de drenaje, ha provocado un encharcamiento que ha ahogado las races. Pero no est todo perdido, saca la planta del tiesto y envuelve el cepelln en varias capas de hojas de papel absorbente para secarlo. Por otro lado, un ambiente demasiado seco, sobre todo con altas temperaturas, favorece la aparicin de pulgones. No pierdas tiempo, pulveriza indirectamente el ambiente. Como medida preventiva puedes colocar barritas de insecticida en la tierra

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El gladiolo - Origen El gladiolo es una de las flores ms bellas que se pueden cultivar en un jardn. Pero, al igual que todas las flores, necesita unos cuidados especiales, no slo para mantener su belleza, sino para conservar su salud, circunstancia que contribuir a mantener la armona y la belleza del jardn. Historia y origen.- El gladiolo proviene de la cuenca mediterrnea y del frica austral. Esta flor ya se cultivaba en la poca de los griegos y de los romanos. Su nombre originario, Gladiolus, es el diminutivo de 'gladius', que significa 'espada', que por un lado se refiere a la forma de la hoja que es lanceolada terminando en punta y, por otro, al hecho de que la flor en la poca de los romanos era entregada a los gladiadores que triunfaban en la batalla. De ah que esta flor sea el smbolo de la victoria. Comprende 180 especies nativas de frica, Madagascar, Europa, Arabia y oeste de Asia, donde el gladiolo crece espontneamente, aunque la mayor parte son de origen africano. Los cultivares hortcolas del gladiolo se han obtenido desde comienzos del siglo XIX por cruzamientos entre diversas especies botnicas. Presentan gran diversidad de tamaos, colores y forma de las flores as como de pocas de floracin. Morfologa.- Los gladiolos pertenecen a la familia Iridaceae, siendo plantas herbceas que se desarrollan a partir de un tallo subterrneo llamado cormo. Se caracterizan por su inflorescencia en espiga y sus cormos de renovacin anual, que durante el curso de la vegetacin dan lugar a multitud de 'bulbillos'. Sus hojas son alargadas, paralelinervias y lanceoladas, recubiertas de una cutcula cerosa. Las hojas inferiores estn reducidas a vainas y las superiores son dsticas, de lineares a estrechamente lanceoladas. Todas sus hojas salen de la base, y suelen variar en cantidad entre una y doce. El tallo, llamado Cormo, es un tubrculo caulinar de orientacin vertical, de estructura slida, forma redondeada algo achatada, con el pice de crecimiento en el centro de la zona superior que normalmente est algo deprimida. Puede durar uno o varios aos, renovndose el cormo anterior, cuyos restos permanecen en la base del nuevo. Esta estructura est formada por varios nudos, de cuyas yemas axilares se forman nuevos cormos. Sus flores son bisexuales, ssiles, cada una rodeada de una brctea y una bractola, y su fruto se encuentra en cpsulas con semillas aladas. El gladiolo - Necesidades de la planta Veamos qu cuidados necesita esta planta. La temperatura ideal del suelo para que esta planta crezca es de 10 a 12 grados centgrados, aunque son capaces de sobrevivir en buenas condiciones si la temperatura del suelo no supera los 30C. Temperaturas superiores a sta son perjudiciales para el desarrollo de la planta. En cuanto a la temperatura ambiental, de 10 a 15C es la adecuada para la noche y de 20 a 25 C para el da. La humedad ambiental deber estar comprendida entre el 60 y el 70%. En caso de que se vaya a cultivar la planta del gladiolo en invernadero, hay que tener en cuenta que con falta de luminosidad las plantas se quedan ciegas y no florecen, por lo que habra que aportar luz artificial al invernadero.

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Es una planta poco exigente en suelos, pero prefiere los arenosos con aportaciones de estircol. Si el suelo tiene contenido de arcilla no ser perjudicial, siempre y cuando tenga un buen drenaje para evitar encharcamientos y enfermedades. La cal y la materia orgnica le van muy bien, siempre que esta ltima est en estado humificado. Adems, aparte de las necesidades que tiene en nitrgeno, fsforo y potasio, es bastante sensible a las carencias de magnesio, hierro y calcio. Enfermedades y plagas.- La plaga ms comn que afecta al gladiolo es la 'Trips'. Se trata de un insecto chupador que pica las hojas y las flores donde provoca la decoloracin. Se puede controlar mediante el tratamiento de los cormos a base de Lindano cinco semanas antes de la plantacin y pulverizaciones preventivas con aceites minerales y utilizacin de redes protectoras no tejidas. Adems, el gladiolo puede sufrir diversas enfermedades. Una de las ms comunes es la Fusariosis, que afecta tanto a las hojas, que se amarillean, como a las flores, que ven reducido su nmero, y al cormo, donde da lugar a una podredumbre seca de la base o del corazn e incluso a la momificacin al final del almacenamiento. Esta enfermedad se puede prevenir mediante la rotacin de cultivos durante cinco aos o ms, encalando los suelos, usando fertilizantes a base de nitratos, y mediante tratamientos con productos presentados como polvos de Tiram, etc. Otras enfermedades que afectan al gladiolo son la Estromatiniosis, Botritis, Roya Transversa, o enfermedades relacionadas con virus, como el virus del mosaico de la juda amarilla o el virus del mosaico del pepino. El iris - Variedades El iris es una planta vivaz de jardn y que cuenta con muchas especies. Puede servir para arriate y macizo, jardn, natural y rocalla, o incluso para la orilla de un estanque o arroyo. La altura que pueden alcanzar ronda entre los 10 a los 150 cm. y florece en los meses de febrero a agosto. Para su reproduccin utiliza la divisin de rizoma y por bulbos.

Esta planta vivaz es muy estimada ya que se da en casi todas las tierras de jardn con simples cuidados. En las altitudes templadas crece silvestre en multitud de especies y formas y tambin como planta de jardn. Se trata de plantas multianuales con hojas espatiformes o a manera de herbceas o tambin con pecolo redondo. Las flores del iris suelen ser individuales; se abren hacia abajo en tres ptalos externos, mientras que los tres internos se alzan en corola. Existe gran variedad de colores tambin. El iris deben estar siempre colocados al sol o a semisombra. El suelo debe ser permeable en el caso del iris bulboso y vivaz. No ocurre lo mismo con la variedad de pantano, que necesitar que la tierra est empapada. Especies y variedades.- Existen unas 200 especies de iris. Se distinguen dos grandes grupos: iris de rizoma e iris de bulbo. En trminos muy bsicos, podemos decir que las especies de rizomas florecen ms tarde y resisten ms el fro que las especies de bulbo. Entre los iris de rizoma, destaca en primer lugar el iris espatiforme alemn (Iris germnica) que florece de mayo a julio. Sus hojas tiene forma de espada y los rizomas son gruesos. Las numerosas formas de esta especie, producto de la seleccin, se resumen en grupos de variedades altas, medianas y bajas. Existen ejemplares que alcanzan los 100 cm. y su poca de florecer oscila entre marzo y junio. Algunas de las especies que se comercializan actualmente son el 'Airy Dream' de color rosa salmn, la 'Arctic Snow' con tonos blancos y azules, la 'Black Hirls', azul y negra, etc. Las variedades ms conocidas son la

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'Alaska' de color blanco, la 'Sunbeam' y la 'Southland' en tonos amarillos, la 'Andalusian Blue', en color azul claro y la 'Nachtmahr', de un llamativo azul oscuro entre otras. Existen tres variedades muy cotizadas. Por un lado est el iris paluestre japons que tiene un rizoma muy radiculado, hojas de un verde vivo o amarillento de acusada cresta central y los ptalos desplegados horizontalmente. Este iris de estanque necesita en los meses de florecimiento -mayo a julio- un suelo pantanoso o de agua baja. Por otro lado contamos con la Iris laevigata que dirige hacia arriba y en vertical los estrechos ptalos internos. Como autntica flor de pantano, debe estar hmeda durante el ao entero. Una variedad realmente esplndida de este iris de estanque es la 'Monstrosa', de grandes flores de un azul profundo que se vuelven claras en el centro. La otra variedad reseable es el iris siberiano que prospera igual en terreno seco que en hmedo. Sus hojas son herbceas y las flores, de color azul. Debido a su gran versatilidad prctica, esta especie ha adquirido mucha importancia. Su escala de colores abarca desde el violeta de la 'Caesar's Brother' al claro azul plateado de la variedad 'Papilln'. El iris - Cuidados A excepcin de las especies de estanque, que necesitan de un lugar hmedo o incluso empapado de agua, los iris se pueden dar en tierra de jardn seca un poco hmeda. Por ejemplo, el Iris germnica se desarrolla excepcionalmente en un suelo seco y calizo. Los rizomas debern estar casi a flor de tierra para que se aprovechen del calor solar, puesto que favorece su crecimiento y sobre todo, su riqueza en flores. Sin moverlos del sitio, la flor tiene su apogeo al cabo de cuatro o cinco aos. Cuando haya que trasplantarlos, se elegirn las semanas subsiguientes al florecimiento. Los iris de bulbo requieren en cambio unos cuidados bastante ms intensos. Se dan en suelo permeable de jardn pero es muy importante que no se humedezca en invierno bajo ninguna circunstancia. Los ms indicados para la rocalla son las especies invernales. Las otras especies bulbosas han de contar, a la intemperie, con una capa de broza de turba que las proteja de las heladas. Para el cultivo interior se recomienda especialmente la reticulata y la danfordia. Los bulbos secos se colocan a una profundidad de 6 a 8 cm. en tierra arenosa, un poco arcillosa, a unos 10 cm. unos de otros. En diciembre se llevan al invernadero las macetas o jardineras y se las tiene all a 8 hasta que salga el primer brote. En cuanto asomen los renuevos, se podr aumentar la temperatura entre los 12 15. Hay que encargarse de que haya suficiente ventilacin. Si se les cultiva a la intemperie, se plantan los bulbos en septiembre u octubre y se les protege hasta marzo con follaje y estircol. La Begonia Rex La begonia pertenece a un extenso conjunto de plantas de hermosas flores de exterior e interior. Estas bonitas plantas surgen en forma de semiarbustos, anuales y bianuales. El origen de la begonia hace de ella una planta de sombra, pues procede de los bosques lluviosos tropicales o subtropicales de Amrica, Asia y frica, donde todava hoy se siguen encontrando variedades desconocidas de esta planta. El cultivo intensivo de la begonia durante los ltimos doscientos aos ha transformado en gran medida la forma de esta flor. Por eso, han surgido nuevas plantas hbridas que hacen que el gnero 'begonia' o 'begonicea' sea ciertamente inabarcable.

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Una gran variedad de especies.- Las begoniceas son una gran multitud de especies entre las que existen notables diferencias y peculiaridades. Se pueden clasificar en dos grandes grupos: las de hojas y las de flores. 1.Begonias de hojas: este tipo de begonia se cultiva precisamente por la hermosura de sus hojas. En algunas de ellas se da incluso una sorprendente variedad cromtica en sus ptalos. Las 'begonias rex' pertenecen al grupo de hoja, al igual que la de arbusto, 'begonia credeneri' y otras muchas.

Quizs, la ms conocida de todas es la 'begonia rex'. Puede tener grandes hojas dentadas en tonalidades rojas o rojo violeta, en ocasiones con bordes color verde. Tambin es posible que las flores tengan unas hojas mucho ms pequeas que otras, a menudo lobadas y de color rojo, gris o verde y, adems, en la mayora de los casos, manchadas en gris plata. Algunas de estas bonitas especies de 'begonia rex' son la 'bella rotrauda', de hojas rojinegras, rosa prpura y gris plata, o la 'obra maestra', de hojas color prpura y carmn, nerviaciones pardas y dibujos plateados. Para cuidar este tipo de flor es suficiente con instalarlas en un hbitat caliente, sobre todo, en una ventana que d al norte, ya que no soportan la luz directa del sol. Hay que regarlas con cuidado porque el cepelln de las races ha de estar hmedo de manera uniforme, es decir, ni seco ni empapado. 2.Begonias de flores: pertenecen a esta variedad las begonias ms bonitas y llamativas de interior, y pero tambin curiosas especies de exterior. Existen, por tanto, cuatro grupos que pertenecen a las begonias de flores: 'begonia de Lorena', 'begonias elatior', 'begonias semperflorens' y 'begonias tuberosas'. Las begonias de Lorena se pueden encontrar en las floristeras en otoo y deben estar en habitaciones claras y a una temperatura de unos 18 grados centgrados. Las 'elatior' tiene unos colores que permanecen vivos durante mucho tiempo y, por eso, son las favoritas de los cultivadores. Florecen en blanco, amarillo, rosa y rojo. Su floracin es en otoo y tambin en invierno. Las 'begonias semperflorens' son diferentes al resto de las begonias. stas florecen a pesar de las condiciones climatolgicas y, por ello, son aptas para formar macizos al aire libre y soportar el sol.

Por ltimo, y dentro del grupo de las begonias de flores, encontramos a las tuberosas. Esta especie se presta tanto para jardn como para balcn e interior. En el jardn tambin se podrn plantar, pero siempre despus de las heladas ya que estas flores son muy sensibles al fro. Hablar de las begonias implica encontrar una gran variedad de plantas y de flores, con gamas cromticas amplsimas. Tanto como planta de interior como de jardn, las begonias pondrn una nota de color y armona en su hogar. La peonia - Caractersticas Se trata de una familia floral que cuenta con ms de quince especies diferentes. Su origen es salvaje y est en el continente asitico pero, en la actualidad, podemos encontrarla en todo el mundo, estando ms extendido su cultivo en las regiones ms templadas. Enmarcada dentro de las ranunculceas, su uso favorito es el decorativo puesto que su magnificencia llama la atencin, al igual que su abanico de colores. Una

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nota curiosa: en el lenguaje de las flores, la peonia significa 'veracidad'. Caractersticas.- La peonia es un planta de carcter perenne de tubrculos subterrneos que posee gruesas races fasciculadas de aspecto carnoso. Uno de los aspectos que ms destaca de esta flor es su impresionante tallo, que llega a superar el metro de longitud. Las hojas que abrigan a la peonia se subdividen en lacinias y se presentan de forma alterna. El fruto es una vaina en la que se encierran multitud de semillas de color negro brillante. En cuanto a la flor, sta posee cinco spalos y el nmero de sus ptalos vara entre cinco y diez. En ocasiones, podemos hallar especies con muchos ms ptalos, es decir, ms pobladas, debido a la aparicin de flores dobles. Cultivo.- Su floracin se produce entre los meses que van de abril a junio y cuando se cultiva esta preciosa flor hay que tener en cuenta que su forma usual de multiplicacin es la divisin y suele practicarse durante la estacin otoal. El ambiente ms proclive para su buen crecimiento es la posicin intermedia entre la sombra y el sol. Si estamos en una zona situada al norte, donde las temperaturas sean ms altas, habr que buscar ms los rayos del sol. El terreno ms propicio para un desarrollo excelente es el arcilloso y aquel que presenta cierto grado de humedad, que se mantenga fresco y con un buen drenaje. La tierra debe regarse, como mnimo, dos veces a lo largo de la semana si estamos en una zona muy soleada. As evitaremos que se seque. Dentro de la floristera, la peonia es una de las flores ms populares a la hora de fabricar orlas y, por extensin, en cualquier arreglo floral que quiera contar con un toque extico. La peonia - Especies Gracias a la experimentacin en invernaderos, se estn consiguiendo cruces impresionantes. Una de las peonias ms famosas es la denominada 'china' (Peonia lactiflora). Su cultivo arranca de tierras japonesas y, como su propio nombre indica, tambin chinas. Los europeos fueron partcipes de su belleza hacia la mitad del siglo XVI. Esta especie de la peonia destaca por sus flores, simples o dobles, de oloroso perfume y de color blanco que, en ocasiones, llega hasta el rosado. El tallo de la peonia china es un poco ms corto que el de la peonia por excelencia. De cara al cultivo, al peonia china gusta de la semisombra y del riego regular. Las caractersticas del terreno que ms la benefician siguen la misma lnea que las de la peonia original. La primavera es la estacin en la que este tipo de peonia muestra sus flores en todo su esplendor pero antes, durante el otoo, debe llevarse a cabo su multiplicacin a travs de la tcnica de la multiplicacin. Al igual que su 'pariente', sus usos estn encaminados a la decoracin dentro del arte floral: centros, coronas, orlas... si bien, su presentacin en ramos aislados, tambin puede ser una opcin muy sugerente que regalar. Otros usos.- Adems de la decoracin y del uso puramente esttico, la peonia lleva desde hace mucho tiempo formando parte de investigaciones mdicas. La herencia de la medicina china llega a occidente y son numerosos los laboratorios que experimentan con las diferentes cualidades de esta flor. Entre sus propiedades se cuentan las de antitusivo, sedante, antiepilptico, antigotoso, laxo-purgante, emtico y antiespasmdico. Tambin fue utilizada como droga en tiempos antiguos, aprovechndose desde las races hasta las semillas y, por supuesto, la flor, resultando sus ptalos muy recurrentes en la elaboracin de infusiones. Evidentemente, no debemos considerar a la peonia como una panacea puesto que sus acciones en el organismo no han sido del todo desarrolladas y se sospecha de elementos txicos que pueden desembocar en vmitos, diarrea e incluso clicos cuando la posologa es oral. Ahora bien, existen preparados naturales en forma de gel a nivel tpico que pueden reducir las varices, cicatrizar las heridas y aliviar las piernas cansadas.

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La flor de Pascua A pesar de que algunos de los smbolos ms tpicos de la Navidad son los abetos adornados o los elementos luminosos, existen otras formas de decoracin navidea entre las que se encuentra la Flor de Pascua. Y es que es en estas fechas cuando adquiere su mayor esplendor, gracias a la floracin que le proporciona un rojo intenso, ideal para lograr una perfecta ambientacin navidea en el hogar. Tambin es muy comn emplearlas como regalo en el mes de diciembre. Tcnicamente denominada Euphorbia Pulcherrima es una planta de origen mejicano de interior y se puede conservar durante varios aos. Sin embargo, en Espaa es frecuente que tras la floracin navidea se echen a perder debido al desconocimiento de su cuidado y mantenimiento. Aspecto y floracin.- Las hojas de la Flor de Pascua son de un verde oscuro, aterciopeladas y con los bordes dentados. stas se combinan con hojas de otros colores, principalemnte rojo, aunque existen otras especies menos conocidad de tonos blancos, amarillentos y rosados. Son las brceas, que tienen forma de ptalos y son las que forman lo que se identifica como la flor, aunque en realidad son hojas transformadas. Las brceas son las que proporcionan el verdadero valor decorativo a la planta. La floracin se produce en el intervalo que va desde el mes de noviembre hasta enero, motivo por el cual se aprovecha con fines decorativos en las fechas navideas. Durante este proceso, la planta necesita abundante luz, ya que en ambientes secos o de escasa iluminacin comenzara a desprender las hojas. La Flor de Pascua se puede encontrar de forma silvestre en lugares de clima templado o clido como Oaxaca y Chiapas, en Mjico. La flor de Pascua - Cuidados bsicos Lo primero que hay que tener en cuenta si se quiere conservar la planta durante un periodo de tiempo mayor al navideo es que requiere estar situada en un lugares con temperaturas constantes, de entre 16 y 21 grados, y que no es conveniente que reciba corrientes de aire. Si la planta se encuentra aclimatada al lugar, el nivel de luz no es de suprema importancia, aunque siempre son ms aconsejables los lugares iluminados, sobre todo, en el periodo de floracin. Y es que la Flor de Pascua no requiere mucha luz y aunque en otoo, invierno y primavera no importa el efecto del sol directo, en verano conviene evitarlo. En cuanto al riego, conviene saber que al principio ste debe ser abundante pero cuidando que la tierra se haya secado siempre antes de volver a regar. Se debe aumentar la cantidad de agua al situarla en la nueva ubicacin, durante el verano y en la floracin. Otro de los cuidados esenciales si se quiere conservar su buen aspecto es evitar rociar con agua las hojas de color rojo para que no se produzcan manchas en ellas o se decoloren. Aunque son plantas de interior, tras las fiestas navideas se pueden trasplantar al jardn o a lugares donde no reciban excesiva luz solar, lo cual mejorar su mantenimiento, pudiendo llegar a formar un arbusto de hasta cinco metros. Si se conservan en una maceta, su altura mxima se encuentra en torno a los 50 centmetros. Lo normal es adquirirla en viveros, por lo que lo ms conveniente es realizar un primer traspalnte a un tiesto bastante amplio y aadir algn tipo de abono o fertilizante, siguiendo las instrucciones del fabricante. Finalmente, hay que aadir que la Flor de Pascua se debe podar en primavera, cuando la planta ya no tiene hojas. En este proceso se deben dejar los tallos con una medida de entre seis y ocho centmetros y suspender el riego hasta que salgan las nuevas hojas. Esto permite, adems, la reproduccin con los esquejes que se hayan obtenido.

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El clavel El clavel es una de las flores ms conocidas en Espaa. Por ello, hace tan slo unos aos era la flor ms popular entre los consumidores. Hoy en da, y debido a la introduccin de nuevos productos en el mercado, el clavel ha descendido en popularidad, aunque se puede afirmar que, junto con la rosa, es una de las especies ms conocidas y apreciadas por el pblico. Esta flor se ve favorecida por la gran variedad de colores que ofrece y por su aroma suave. Actualmente, las empresas distribuidoras de este tipo de flor estn aumentando tanto el tipo de fragancias como el de tonalidades, tamaos e, incluso, formatos con el fin de que el clavel no quede obsoleto y sea sustituido por nuevas especies. No obstante, los tipos ms conocidos son el denominado 'standard' y el 'spray'. Variedad de clases.- Esta flor pertenece a la familia de las plantas Carifilceas, del gnero Dianthus, que viven durante varios aos y se caracteriza por la facilidad con la que permite la recoleccin de sus flores. Estas plantas renen aproximadamente 250 especies, de las cuales las preferidas por el pblico, tanto en 'standard' como en 'spray', es la que produce flores rojas, seguidas de las blancas, rosas, amarillas y naranjas. En cuanto a la flor, hay que distinguir tres clases fundamentales: el 'standard' o 'uniflora', de flor grande, y los de flores ms pequeas que se dividen en 'mini' o 'spray', conocido en Espaa como ' clavelina', y 'micro'. Y es que el color es una de las caractersticas ms destacadas de las distintas especies de clavel, al mismo tiempo que un importante signo de identificacin. Asimismo, supone un atractivo para el consumidor, por lo que cada vez se experimenta ms en las mezclas de colores, dando lugar a una amplia gama de claveles entre los que escoger. Estas iniciativas de color han dado lugar a los denominados claveles bordeados y estriados, comnmente conocidos como bicolores. El clavel - Simbologa Los claveles se suelen asociar, sentimentalmente, a la alegra y al encanto, en general a todo lo que tenga que ver con el gozo y el amor. En el lenguaje de las flores estn muy relacionados con todos los sentimientos que despierta el amor, aunque cada uno de los colores tiene un significado concreto. As, mientras el rojo expresa la admiracin hacia la persona amada, el blanco hace mayor referencia al estado puro del amor. Por el contrario, el color amarillo se asocia a la decepcin o el desengao. Zonas productoras.- Uno de los pases pioneros en la produccin y exportacin de claveles es Espaa y, concretamente, Andaluca es la regin ms importante en lo que se refiere a esta flor. En Espaa, el clavel 'mini' es ms popular y tiene ms xtito de ventas que el 'standard'. Colombia destaca por el cultivo en invernadero, destinado a la exportacin masiva, situndose a la cabeza de la produccin de claveles 'standard' con unas 3000 hectreas dedicadas a ello. Por ltimo, Holanda es ejemplar en cuanto a la variedad de modelos, aunque en la actualidad est reduciendo notablemente su produccin. El ciclamen A pesar de su gran facilidad de cultivo es una flor que se ve afectada por un gran nmero de plagas. Te contamos cmo saber si est en perfecto estado y cmo detectar qu tipo de plaga la est estropeando o si algn factor medioambiental est haciendo que pierda sus hojas o flores. Tu flor estar perfecta si aprecias que sus hojas y sus tallos estn erguidos al tiempo que sus flores dan aspecto de frescura. Capullos con asomo de color bien formados y muy visibles entre las hojas. Hojas bien formadas y con manchas atractivas ms claras por el envs. Si tu planta est as solo debes tratar de mantenerla, cuida el riego y la

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temperatura y no tendrs ningn problema. Si por el contrario empiezas a notar otros sntomas tendrs que detectar y poner remedio ante una plaga o problema que seguro la est atacando. - Mosca blanca. Notars que aparecen puntitos blancos o grises en el envs de las hojas ms tiernas. La solucin ser trasladar la flor a un lugar ms fresco, ya que esto se produce por una mala condicin ambiental. - Botritis. Presenta un sntoma como el moho gris y manchas marrones. Tendrs que actuar con rapidez ya que esta plaga puede acabar en poco tiempo con la planta. Corta los tallos y las hojas afectados y lleva la planta a un lugar ventilado. - caros. Las hojas se atrofian y endurecen. Es muy probable que los caros del polvo en el envs de la hoja, hayan atacado al resto de la planta. Si esto sucede la planta no tiene remedio ya que no hay ningn sistema eficaz para combatir esta plaga. Si aprecias que se caen las hojas despus de tomar un color amarillento, es seal de que la planta se encuentra en un lugar demasiado caluroso. Trasldala a un sitio ms fresco. Igualmente si sientes que las flores y las hojas se ponen mustias o lacias es muy probable que la habitacin donde se encuentre est muy reseca, sobre todo si tiene calefaccin. Ten mucho cuidado con los ambientes secos y calurosos. Las camelias La camelia es un flor de origen oriental, tambin llamada Rosa del Japn (su nombre botnico es Camelia Japnica), que se introdujo en Occidente a lo largo del siglo XVI de la mano de los navegantes europeos que traficaban en Oriente. Dos siglos ms tarde llegaron los primeros ejemplares a Galicia, procedentes de Portugal.

Cmo son las camelias?.- Su flor es bastante grande. Posee una hilera de ptalos formando la corola o varias superpuestas. En algunas especies pueden llegar a medir ms de 12 cm, y sus colores van del blanco al prpura, rojo, rosa, salmn, amarillo o bicolor. Las hojas de la planta son muy consistentes y ovaladas, de color verde oscuro, muy brillantes. En general, si algo caracteriza a la camelia es su variedad de tamaos, colores y formas. Sus variedades.- Hay ms de 10.000 variedades diferentes. La ms extendida en los centros de jardinera, por su resistencia, incluso a las heladas, es la "Chandleri Elegans", de color rosa. "Eugenia de Montijo" es de color rojo intenso y florece en primavera. De color blanco puro es la camelia "Il Cigno"; y violceo es la "Angelina Vieira, una variedad portuguesa. Bicolor, rosa y blanco, encontrars la camelia "Lady Vansittart". Los cuidados que deben tener.- La camelia es una planta muy conservadora, que le disgustan los cambios en general: variaciones de temperatura, riego irregular, transplantes, etc.

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No es adecuada para regiones muy fras ni para jardines expuestos al sol. Por esta razn el lugar debe ser fresco, muy ventilado y claro, pero sin que el sol le de directamente. No soporta las habitaciones cerradas con calefaccin. Al aire libre, lo ideal es un clima Atlntico. Es importante protegerla de los rayos del sol y del aire. Hay que regarla abundantemente con agua tibia, nunca caliza, pero evitando encharcarla. Por supuesto, en julio y agosto, que las temperaturas suben bastante, hay que regar en menor cantidad. Su mayor exigencia es la humedad, que debe ser superior al 60%. Rocala en invierno, pero evita hacerlo sobre las flores. En verano, pulveriza abundantemente el follaje. Un consejo: la camelia es una planta de crecimiento lento, pero puedes estimularlo si recortas el tallo central, en el caso de que se trate de un ejemplar demasiado espigado. Corta siempre tras la floracin y sobre una yema fuerte. Cuidados de los bulbos Cuando nuestros tulipanes o narcisos ya han florecido, nos encontramos con jardines o macetas con plantas an verdes, pero de las cuales ya no obtendremos ms flores este ao. Aqu comienza nuestra tarea para obtener flores espectaculares la prxima temporada. Pero Cmo? Lo primero que debemos hacer es continuar regando con normalidad los bulbos. La razn es que, cuando estos ya han florecido y las hojas continan verdes, comienzan a almacenar nutrientes para resistir el largo periodo de descanso y florecer la prxima primavera o verano. Tareas principales.- Debemos esperar a que la parte area de nuestros bulbos, es decir, las hojas y ramificaciones, se sequen completamente. Este es el momento de desenterrar los bulbos para guardarlos y protegerlos de las heladas del invierno. Esta operacin de desentierro debe realizarse con mucho cuidado, dado que si lo realizamos de manera brusca o con excesiva prisa, corremos el riesgo de daar el bulbo exteriormente y poner en peligro su supervivencia. Normalmente, si se encuentra plantado en un jardn, utilizaremos una pequea azadilla. Pero si est plantado en una maceta, esta operacin es mucho ms rpida; basta con voltear la maceta y sacar los bulbos. Retiramos la tierra de stos, los limpiamos con agua, slo si es necesario y en el caso de que la tierra no se desprenda completamente de ellos, y los dejamos secar en un lugar seco y a la sombra, pero nunca al sol. Esperamos hasta que los bulbos estn secos y limpios, y los etiquetamos. Y uno puede preguntarse: " Para qu? Si yo ahora reconozco a una dalia o a un narciso". El problema es que dentro de 6 7 meses, cuando debamos plantar de nuevo los bulbos, ya no recordaremos cual es cual o el color de cada flor. Por ello es importante agrupar en diferentes cajas las distintas clases de bulbos, distinguiendo el tipo de bulbo y el color de la flor, o colocar una etiqueta adhesiva en cada uno de ellos especificando momento de plantacin, momento de floracin, flor y color. El ltimo paso.- Pero an nos queda una ltima tarea antes de poder cerrar las cajas de almacenamiento. Debemos espolvorearlos con un fungicida y un insecticida y, as, evitar la desagradable sorpresa de encontrar dentro de un tiempo todos los bulbos infectados por hongos u otro tipo de plaga. En resumen, las cuatro tareas que nos esperan con nuestros bulbos son: desenterrar, limpiar, clasificar y desinfectar.

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Cmo reproducir geranios El geranio es una de las flores ms fciles de reproducir. Si cada ao cortas esquejes conseguirs una nueva planta. Consejos tiles.- Antes de llevar a cabo este proceso es recomendable que tengas en cuenta algunos consejos: - Debes utilizar brotes jvenes y fuertes, los tallos viejos echan races con dificultad. - Desecha los tallos de color verde plido, tendern a pudrirse. - Hay que cortar los esquejes cuando la planta no tenga flores. En el caso de que posea capullos viejos, elimnalos. - Si prefieres asegurarte de que van a echar races, pon los esquejes en agua antes de plantarlos. El proceso que debes seguir.- Para conseguir una reproduccin por esquejes, haz lo siguiente: 1. Elige un tallo sano y crtalo con una herramienta bien afilada para no daarlo. El tallo debe tener unos 10 centmetros de longitud. Puedes cortar dos o tres tallos para cada maceta. 2. Elimina las hojas de ms abajo para que el tallo pueda ser enterrado en el sustrato sin problema. Estas hojas has de cortarlas tambin con un cuchillo o herramienta de corte, de otro modo podras desgarrar el tallo. 3. Justo antes de plantar los esquejes en la tierra debes hacer un corte recto debajo de un nudo o yema cercano a la base del tallo. De esta manera, casi con toda seguridad, echar races. 4. Haz agujeros en la tierra de unos dos o tres centmetros de profundidad. A continuacin introduce los esquejes y presiona la tierra. 5. Riega con cuidado para que el tallo quede bien sujeto a la tierra de la maceta. Otros cuidados.- Una vez que hayas realizado todos los pasos, y ya poseas una nueva planta, puedes tapar la maceta con un plstico transparente que permita la entrada de luz y al tiempo mantenga la humedad. Por supuesto, no olvides ubicar la maceta en un sitio luminoso y no demasiado fro. Las petunias - Tipos La petunia es una de las principales y ms conocidas plantas del grupo de las denominadas 'plantas de temporada' por su facilidad de cultivo, su resistencia y la belleza de sus flores. Su principal utilizacin es para la decoracin de jardines, tanto pblicos como particulares, en la poca de floracin que se produce entre los meses de mayo y septiembre. La parte ms apreciada de la petunia es su flor, de forma acampanada, y que desprende un olor dulce. Tipos de petunias.- En el mercado existen muy diferentes tipos, pero predominan las denominadas 'grandifloras', mientras que las 'floribundas' no suponen ni el 2% de las que se comercializan en Espaa. El cultivo de la 'grandiflora' se desarrolla en macetas de 10 u 11 centmetros de tamao. Los viveros prefieren adquirir el material de partida en forma de plugs o miniplantel, en lugar de la semilla o el semillero tradicional. Adems, existen otros tipos de flores ms pequeas, como la 'Surfinia' o la 'Senator', que han dado lugar a las denominadas minifloras y multifloras en pases como Holanda.

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La flor.- La principal ventaja de la petunia es que dispone de una amplia gama de colores en sus flores, aunque los ms demandados por el pblico son los puros y fuertes, frente a los pasteles o colores ms suaves, que tienen menor xito. Dentro de los colores puros el preferido es, con diferencia, el rojo, seguido del blanco, del rosa y el azul en su modalidad pura. Esta planta cubre toda la gama cromtica y las mezclas entre los diferentes tonos, a excepcin del naranja y el amarillo, que existen pero no estn muy bien conseguidos. En lo que al tamao de la flor se refiere, hay que indicar que en el mercado predominan las vistosas pero inferiores a los 10 centmetros de tamao. Por ltimo, hay que indicar que existen flores dobles, aunque no son muy abundantes. Cmo plantarlas.- Para plantar petunias se emplea una mezcla compuesta por media parte de tierra, media parte de compost, dos cucharadas de harina de hueso y un 10% de perlita. Posteriormente, hay que poner una capa de perlita que llegue hasta el primer hueco de la maceta y hay que colocar las plantas empezando por la parte interior. Luego, se completa con sustrato cada hueco y se afirma la planta. Es preferible escoger una combinacin de plantas que sean de un solo color o de dos. Las combinaciones demasiado variadas producen una sensacin artificial y recargada, y la impresin de masa colorida se consigue mejor con pocos colores. Una vez plantada, se debe situar la maceta al sol as como cuidar el riego regular. Las petunias - cuidados y mantenimiento Lo primero que hay que hacer para lograr que la petunia alcance su desarrollo ptimo es analizar el lugar en el que se va a plantar, ya que necesita ubicarse en espacios muy soleados, con temperatura templada y protegida del fuerte viento y de la lluvia excesiva. Tampoco es conveniente que se encuentren en zonas de clima seco y muy clido. Por otro lado, la fertilizacin es una de las tareas imprescindibles en el cuidado de las petunias, ya que stas necesitan grandes cantidades de nitratos. As, con el objetivo de que la produccin de flores sea ptima, conviene eliminar las flores secas y sus tallos, as como aplicar fosfato diamnico cada 30 das. En cuanto al riego, hay que procurar que el terreno no est excesivamente hmedo o encharcado, aunque el agua ha de ser bastante abundante. Se puede averiguar que la planta necesita agua cuando se observe que est inclinada o ablanda sus hojas. No obstante, la petunia no es una planta que necesite excesivos cuidados en el cultivo. Simplemente hay que intentar que las plantas se encuentre a una distancia de entre 25 y 40 centmetros entre ellas y vigilar la incidencia del sol y el agua. Las rosaledas En este reportaje vamos a dar un paseo por algunas de las rosaledas ms bonitas de Europa. Por ejemplo, la archiconocida por todos los madrileos del Parque del Oeste en Madrid, que cuenta con una amplia colecccin de rosas antiguas y modernas, bellas prgolas de rosales y tambin variedades de sarmentosas. En Primavera se celebra un certamen muy interesante, con el concurso de especialistas de todo el mundo. En Italia merece la pena visitar el Roseto Municipale dell Aventino en Roma. Esta magnfica rosaleda est dividida en dos secciones: una con posiblemente un millar de variedades, entre ellas se encuentran tambin los rosales sarmentosos, y otra seccin dedicada a desarrollar rosas nuevas, destinadas a concursos internacionales. En cuanto al Roseto Carla Fineschi, en Arezzo, mantiene una coleccin de 7.500 rosales, todos etiquetados y repartidos por sectores. En Francia destaca la Roseraie du Parc de Bagatelle, ubicada Pars, en el Parc de Boulogne. Aqu se encuentra la sede de un importante concurso internacional y permite admirar las 8.000 variedades de diferentes rosas que all se exhiben. Por supuesto, tambin son famosas sus colecciones de rosales sarmentosos. Asimismo, merece la pena contemplar la Roseraie de Hay-les Roses, en las afueras de la capital francesa. Esta visita resulta muy interesante por las 3.500 variedades que existen y todas ellas de un hermossimo diseo. En la Roseraie du

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Parc de la Tte d`Or, en Lyon, se han repartido las rosas de forma que una parte alberga las rosas antiguas y otra las modernas. En Alemania no se puede dejar de pasear por el Westfalenpark, que se encuentra en la localidad de Dortmund. Es la rosaleda Nacional y cuenta con colecciones de rosas antiguas y modernas. El Rosariun Sangerhausen, cerca de Weimer, es una maravilla por la coleccin de rosas antiguas que all se encuentran. En Inglaterra hay cinco importantes rosaledas: la Queen Mary`s Rose Garden, ubicada en el centro de Londres (en el Regent`s Park); Hamptan Court Palace, en las cercanas de Londres y el Kew Garden, tambin cerca de la capital inglesa. En el Condado de Kent destaca el Penhurst Palace y, por ltimo, el Mottisfont Abbey, en Hampshire, impresionante por su gran colecccin de rosas antiguas, siendo la ms importante del mundo en esta variedad. Cmo reconocer una rosa Con el paso del tiempo, el hombre ha ido modificando la naturaleza de la rosa con el fin de obtener de ella ms belleza (segn los cnones de cada poca). A ese trabajo se le llama 'Hibridacin' conseguir ms perfume, modificar su porte, etc. Actualmente existen ms de veinte mil variedades, lo que hace necesario un criterio y clasificacin, basado tanto en su origen histrico como en su funcin (tapizante, trepador, en arbolillo, miniatura ....). Pero la rosa, en realidad y para simplificar, se divide en tres grandes grupo: las botnicas, las antiguas y las modernas. En estos tres grandes grupos se encuentras las variedades ms conocidas. Las rosas botnicas.- Este grupo constituye el ncleo primitivo del que descienden las variedades de rosas modernas que, con el paso de los siglos, han llegado a nosotros con sus caractersticas originales. Son arbustos muy rsticos, con follaje tupido y flores simples de cinco ptalos o bien semi-dobles. Son muy perfumadas, con un ligero retro-olor a manzana. Las bayas (escaramujos) permanecen en la planta meses despus de la floracin y son otro elemento decorativo enpleado por los especialistas en decoraciones florales en invierno. Estos rosales, unos 150, crecen de forma espontnea. Las variedades empleadas en el comercio son los hbridos de esta variedad, cuyas caractersticas originales an siguen siendo evidentes. Algunas variedades de Rosas Botnicas son: Rosa moschata, Rosa noisettiana, rosa canina, rosa rubrifolia, rosa pinpinellifolia, rosa multiflora y rosa rubiginosa, entre otras. Cactus de Navidad y Pascua Desde hace varios aos, muchas variedades de cactus han sido adaptadas domsticamente dado su enorme valor ornamental, y hoy figuran en la mayora de los sitios de cultivos especializados. En esa situacin se encuentran el Schlumbergera y el Rhipsalidopsis. Cmo mantener sus flores.- Son especies que necesitan pocos cuidados. De hecho, unos mnimos detalles sern suficientes para que sus flores estn esplendorosas toda la Navidad. - Rigalas frecuentemente. - Mantenlas en un lugar con temperaturas moderadas. - Intenta que la humedad ambiental sea alta. - Sitalas en un lugar con bastante luz y algo de sol indirecto. Su crecimiento.- Precisamente en estas fechas es cuando se debe controlar el crecimiento de ambos ejemplares. Para ello tienes que recortar algunos brotes, que a su vez podrs utilizar para multiplicarlos. Los cactus de Navidad y Pascua enrazan fcilmente a partir de dos o tres esquejes de yemas debajo de un vidrio.

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La forma que tienen es conocida como Foliosa. Cuentan con unos tallos muy singulares, planos (bien alargados, o bien redondeados), que se asemejan a hojas. Se dan nicamente en los gneros de hbitos epifitos, ya que no tienen la necesidad de almacenar agua. Necesitan humedad y sitios sombros; si crecieran en lugares silvestres, lo haran en los recovecos de rboles y rocas. Cundo realizar el transplante.- Los sntomas que evidencian un urgente cambio de maceta son la falta de crecimiento, el amarillamiento o la bsqueda del exterior de las races por el agujero de drenaje. Si se hace el trasplante con el cuidado que corresponde, cualquier poca del ao es buena para llevarlo a cabo. Cuando por alguna causa sea necesario romper la maceta, es mejor esperar a temperaturas clidas. En el caso de que sea imprescindible hacerlo en invierno, el brote siguiente se ver atrasado. No conviene regar de inmediato. Para posibilitar la cicatrizacin de races es mejor mantener seca la tierra durante una semana. Despus ya se puede realizar el primer riego. El lenguaje de las flores - Los colores Desde los tiempos ms remotos, las flores nos hablan, nos cuentan la historia de una vida, y sobre todo, nos cuentan la historia de nuestra vida. Unas veces nos hablarn de la amistad y el amor; y otras de la muerte, el desamor o la soledad. Slo hay que saber escucharlas y saber interpretarlas. Las flores simbolizan la expresin anmica de la naturaleza humana. Dependiendo de la cultura, stas pueden representar diferentes cualidades de las personas, segn su especie botnica. Pero hay quien llega ms lejos y afirma que "la flor nos conduce a la sensibilizacin del alma, a la sabidura universal. Aqul que pierde la sensibilidad de asombrarse con la belleza de una flor, deja morir su alma". Por lo tanto, se podra decir que las flores son la representacin ms digna de la eterna juventud: un espritu joven nunca deja de sorprenderse con la belleza de una flor. Un diccionario de vivos colores.- Es una costumbre establecida regalar flores con la intencin de mostrar sentimientos, unas veces positivos y otros negativos. Y lo mejor es saber cal es el lenguaje de cada una de las flores para saber cal ser la mejor eleccin para cada ocasin. Porque no es lo mismo regalar un alel que una anmona silvestre, la primera significa belleza duradera, mientras que esta ltima representa el hasto. Se cree que el lenguaje de las flores comenz en Constantinopla en el ao 1600 y se introdujo en la cultura occidental en el ao 1716, cuando Mara Wortley Montagu, que haba vivido un tiempo en Turqua con su marido, llev este lenguaje a Inglaterra. No tard mucho en despertarse el inters por el significado de las flores, y rpidamente esta pasin se propag a Francia, donde se escribi precisamente un libro con el ttulo Le Langage des Fleurs, que fue considerado bastante atrevido, ya que junto con las 800 muestras florales, algunas de las descripciones resultaron escandalosas y tuvieron que ser atenuadas en la traduccin inglesa de la obra, dicen que por respeto a la reina. La verdadera poca de esplendor del lenguaje de las flores fue el Romanticismo, cuando se utilizaban para que los amantes se comunicaran, y que fue pasando de generacin en generacin como un delicioso secreto familiar. Pero su significado era tan extenso que traspasaba los lmites simplemente amorosos. El lenguaje de las flores - Qu quiere decir cada una Cada flor tiene un significado propio y expresa un sentimiento diferente. As, por ejemplo, la acacia significa elegancia, el alel encarnado belleza duradera, o la flor de cuclillo, ingenio.

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Otras flores tienen asociado un sentimiento relacionado con el amor: la acacia amarilla significa amor secreto; regalar un ramo de adelfa, representa la seduccin; el alel amarillo, fidelidad en la adversidad; y un tulipn rojo significa una declaracin de amor. Pero no todas las flores tienen asociado un sentimiento positivo. Muchas de ellas representan odio, o rencor, o incluso el deseo de muerte. ste es el caso del aconito, que significa que deseas mi muerte. La anmona significa abandono, y el crisantemo amarillo amor desdeado. Pero incluso regalar una flor que se relaciona con un sentimiento positivo, puede representar lo contrario. Esto es as, si se ofrece una flor al revs, en este caso, su significado positivo se invierte, de modo que la flor ahora representa lo contrario. Otro modo de expresar los sentimientos a travs de flores es mediante la combinacin y el arreglo de distintas flores. Un botn de rosa con un mirto significa "le confieso que quiero ser su amante". Rosas miniaturas con margaritas significa "sus cualidades sobrepasan sus encantos de belleza". La amistad tambin est representada por un geranio rojo escarlata con flor de la pasin y jacinto prpura, que significa "confo en que usted encontrar la consolacin en la fe y, en este su dolor, le aseguro que mi amistad es incondicional". No todas las combinaciones de flores representan un factor positivo. Por ejemplo, combinar rosas amarillas con hiedra significa "sus celos han roto nuestra amistad". La rosa, la reina del lenguaje del amor.- Las rosas son una de las flores preferidas por las mujeres. Pero no todas tienen el mismo significado. Y, si la mujer a la que va dirigido el ramo conoce el lenguaje de las flores, puede no ser tan bien recibido como uno esperaba. Si en un momento de crisis en la pareja se regala un precioso ramo de rosas amarillas, la ruptura est casi asegurada. Por bonitas que sean, significan debilitamiento del amor, celos e inseguridad. En esta situacin, es mejor pecar de tacao y regalar slo una rosa blanca que simboliza la inocencia. Con las rosas rojas, no existe peligro de equivocacin, siempre se acierta. Expresan belleza. La rosa blanca y roja, mezcla de sentimientos. La rosa sin espinas, sin miedo. La rosa blanca, "soy digno de ti". Y la rosa de Navidad, "alivia mi ansiedad". El pensamiento Existe una flor que, por su colorido y gran resistencia, es colocada a la entrada de muchas ciudades y pueblos en glorietas y pequeas raquetas. Muchas veces, no podemos evitar mirar hacia estos lugares urbanos que, adornados con una alfombra de varias de estas flores, rebosan colorido y alegria. Tambin resulta perfecta si de lo que trata es de adornar jardineras en los balcones, combinndose por ejemplo con petunias y con begonias. Esta planta se llama pensamiento y se trata de una planta semiperenne muy apreciada ya que resiste muy bien las fras temperaturas del invierno, requiere unos cuidados extremadamente sencillos y su variedad de tonalidades la hacen favorita frente a otras especies que, si bien tambin dispone de una gran gama de colores, son menos resitentes a los climas adversos. El pensamiento es una flor de exteriores que necesita iluminacin. Es de origen hortcola, de la familia de las violceas y su amplia variedad es fruto de la experimentacin de una especie europea que podramos denominar la "madre de los pensamientos", esta especie se llama realmente viola tricolor o pensamiento trinitaria. Algunas caractersticas de esta flor son por ejemplo su altura, de entre 15 y 30 centmetros, aunque la media est entorno a los 20. La etapa que corresponde a su floracin es la que abarca los meses otoales pero contina hasta bien entrada la primavera. Con la llegada de las temperaturas clidas comienzan a marchitarse, as pues, con la llegada del verano, su aspecto ser decado y mustio. Lo mejor entonces es cortarles por la parte del tallo ms baja y podremos volver a disfrutar de la alegra de sus tonalidades el invierno siguiente.

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Cuidados y riesgos.- Los pensamientos necesitan de suelos ricos en nutrientes para su buen crecimiento y floracin. Hay que procurar que la tierra en la que crecen est siempre hmeda pero tambin hay que prestar atencin para que los suelos no se encharquen. Siempre debe darlas el sol, ya que necesitan de iluminacin natural. Como ya hemos comentado, la mejor poca para la plantacin es el otoo donde utilizaremos tierra nueva. Estos nutrientes harn por el bien de nuestro pensamientos un tiempo aproximado de dos meses. Pasado este tiempo, podemos regar con abono para plantas de flor siguiente siempre las indicaciones del fabricante. Estamos ante una flor muy propensa a ser atacada por los pulgones que son insectos de color negro, amarillo o verde. Para evitar el ataque de los pulgones, podemos rociar los pensamientos con insecticida casero. Otro enemigo habitual de la flor es un hongo llamado odio que har que la planta adquiera un color similar al blanquecino. Si nuestras flores son colonizadas por este hongo, no merece la pena gastar dinero y esfuerzos en adquirir fungicida, ya que sale ms barato comprar plantas nuevas. Los pensamientos - Tipos La gran variedad de esta planta a travs de las mutaciones de la viola tricolor, produce muchos tipo de pensamiento, siendo muchos los colores y tamaos que podemos encontrar en viveros. Todos estos tipos de flor que presentamos ahora deben sembrarse en el verano al exterior y transplantar al lugar definitivo en otoo, correpondiendo su floracin a esta estacin y a la primavera. Su altura media ronda los 20 centmetros. Tenemos por ejemplo el "super gigante variado suizo" cuyas flores gigantes de mcula ideales son para maceteros. Otro tipo de pensamiento es la "Prima Bella de flor grande variado" que resulta una planta muy florfera, de grandes flores diferentes. El "ondulado variado" es una flor grande de mcula negra mientras que el "jocker celeste", posee bonitas flores azules con el centro blanco y la mcula negra. Por otro lado, tenemos el "anaranjado escarlata" que tiene tambin las flores muy grandes y de un vistoso tono naranja. Por ltimo, otra especie es el "amarillo" que, como su propio indica, tiene unas flores de color amarillo oro y su mcula es negra. La azucena Esta hermosa flor representa el candor, la majestuosidad y la pureza debido a su color blanco. Por eso es muy habitual encontrarla en los ramos de las novias. La fascinacin de los hombres por la azucena se remonta a muchos siglos atrs: ya en el templo de Salomn podemos encontrar algunas de estas flores representadas en esculturas. Siglos despus, en las pinturas medievales y renacentistas de carcter religioso, aparecen flores de azucena debido a su asociacin con lo impoluto y puro. El origen de la azucena parece situarse en Asia y Amrica del Norte y, posteriormente, se extendi hasta la cuenca del Mediterrneo y al continente europeo debido a su fcil cultivo y a su larga duracin como flor cortada. Una gran diversidad de especies.- La azucena pertenece a la familia de las liliceas y comprende, aproximadamente, unas 80 especies. Muchas de ellas son apropiadas para el jardn y otras para la produccin de flores cortadas. Son plantas bulbosas y sus flores desprenden, en la mayora de la ocasiones, un fresco aroma. Con frecuencia, tienen forma de "trompeta" con ptalos curvados hacia atrs. Estas plantas crecen en tierra firme o en macetas sin ningn tipo de dificultad, tan slo es necesario que estn plantadas sobre una superficie ms bien blanda y ubicada a la sombra. Los tamaos y colores de la azucena pueden ser muy variados. Tonalidades desde el blanco puro hasta el rojo prpura, pasando por ejemplares con manchas marrones o purpreas que les dan un aspecto atigrado. Su longitud puede oscilar entre un palmo y el metro de altura en algunas ocasiones.

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Existen tres grandes grupos en los que podamos clasificar a las azucenas: flores con aspecto de trompeta en las que los rganos sexuales quedan un tanto retirados, flores mas abiertas de ptalos ms o menos curvados que miran a la horizontal y flores con los rganos sexuales orientados hacia el suelo y ptalos recurvados en sentido contrario. Plantacin y consejos.- La plantacin de las azucenas se realiza en primavera y su floracin adquiere toda su plenitud a lo largo del mes de agosto; aunque tambin se pueden plantar durante el otoo, dependiendo de la especie seleccionada para cultivar. El suelo ideal para plantar estas flores debe tener elevada permeabilidad y ser rico en materia orgnica. La luz nunca debe incidir directamente sobre l y la profundidad a la que plantemos los bulbos depender de lo que est estipulado para cada especie, simplemente deberemos seguir lo indicado en las etiquetas del productor. Una vez plantadas, florecern durante varios aos y por ello, para su cultivo se aconseja incorporarlas a los bancales de plantas vivaces. La azucena aporta un toque decorativo y luminoso ideal para interiores, por ello son muy utilizadas en jarrones como flores cortadas. Como consejo muy til para que duren ms frescas, es aconsejable disolver en el agua del jarrn una aspirina. Licores con flores Probablemente alguna vez hayas degustado algn licor de sabor exquisitamente dulce, uno de esos elixires de fuerza gustativa asombrosa que dejan en la garganta un rastro especial difcil de olvidar. Las bebidas alcohlicas que en su elaboracin contemplan las flores como ingrediente principal resultan muy apreciadas por el caracterstico gusto que imprimen en el paladar. Los estudiosos del nacimiento de los primeros alcoholes sealan con el dedo a las prcticas kmicas egipcias. La transmutacin y el misterio de aquellos que protegan y daban forma a la piedra angular del conocimiento rodeaban antao a los albores de lo que hoy se ha desmitificado de modo cercano al absoluto y se produce industrialmente: el licor. La destilacin, un mtodo altamente desarrollado en el presente, otrora resultaba de lo ms enigmtico y estaba reservado a eruditos y sabios que fueron tachados de brujos o magos. La popularizacin temprana del alambique export las virtudes de aquellos lquidos que encendan el alma y clarificaban la mente a las diferentes culturas que se iban asentando por Europa. Un matrimonio bien avenido.- Una de las alusiones ms vetustas acerca de la aplicacin de la flora al mundo de los tilos proviene de la cultura rabe, si bien en la ciudad que renaci de la mano de Abderramn I, Crdoba, la destilacin del agua de rosas se encaminaba a la obtencin de perfumes y no de bebidas. La poca oscura por excelencia, la Edad Media, tampoco quiso frenar los avances en cuanto a las tcnicas para obtener licores, pero estos experimentos se llevaban a cabo a puerta cerrada en los monasterios donde religiosos tomaban el papel de qumicos-sanadores fabricando esencias de efecto milagroso para la cura de las dolencias comunes. Estos remedios de orden emprico no destacaban precisamente por poseer un sabor agradable, as pues, flores, hierbas aromticas y frutas comienzan a adquirir el protagonismo merecido. El renovado aire renacentista sopl el polvo de los libros enterrados en los claustros eclesisticos y transmiti al arte una nueva significacin. Italia sera gran admiradora de los licores ms audaces tales como el rosol, fruto de la maceracin de la miel y los ptalos de rosa. Por otra parte, los siglos XVII y XVIII seran testigos del animoso apego del pas galo a reputados nctares.

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Cmo cuidar las flores cortadas Las flores son un elemento fundamental para decorar cualquier casa. Adems de poderlas cultivar nosotros mismo en el jardn, tambin se pueden aprovechar los mejores ejemplares para dar un aire natural a cualquier estancia. El arte floral es una disciplina muy interesante que gana adeptos cada da: constituye no slo un elemento importante a considerar en la decoracin, sino que adems permite dar rienda suelta a tu creatividad. Pero, antes de ponerte manos a la obra, debers saber cmo conseguir que las flores cortadas duren ms. No existe pues una clasificacin botnica de las plantas ms adecuadas para proporcionar flores cortadas, ya que estas plantas estn concebidas ms por los resultados que se logran con sus flores que por la planta en s. Muchas de ellas se cultivan de manera industrial para suministrar a las floristeras el gnero que necesitan para ramos y regalos. Estas plantas tienen gran valor econmico, debido al gran volumen de flor cortada que se vende en el mercado, de ah que muchos botnicos y viveristas estn experimentando continuamente para obtener hbridos de colores diversos, olores de ms intensidad y ms resistentes al paso del tiempo una vez hayan sido cortadas. La gerbera, el iris, el anthurium, el narciso, la rosa, los tulipanes, el crisantemo, la dalia, las anmonas, las calndulas, la azucena o el clavel son algunas de las flores ms utilizadas para confeccionar ramos y decorar jarrones y centros de mesa. Cmo conseguir que la flor cortada aguante ms tiempo.- Elegir el mejor momento para cortar las flores es un factor a tener en cuenta para que stas tarden menos en marchitarse. Las horas ms tempranas de la maana y los ltimos minutos de la tarde suelen ser los mejores momentos para cortar la flor, debido a que los tejidos se encuentran ms turgentes que a pleno sol -con calor, las flores pierden el agua de sus tejidos y si las cortamos, aguantan menos tiempo frescas-. Una vez cortadas tendremos que tener cuidado con el tallo de la flor ya que por ah ser por donde reciba los nutrientes que necesite para mantenerse sana durante ms tiempo. Lgicamente, por el tallo, la flor se alimenta con mayores dificultades que cuando estaba en la planta, por eso, debemos facilitarle la labor. Hay que evitar que el corte de la parte inferior del tallo se aplaste o que est ligeramente podrido, ya que estas circunstancias perjudicarn su adecuada conservacin. Cada da haremos una pequea incisin dos centmetros por encima del corte con unas tijeras, procurando siempre no deformar o aplastar el tallo. Con este truco podremos mantener durante ms tiempo las clulas del tallo vivas para alimentar a la flor. Las flores cortadas tienen que ponerse siempre en agua limpia y renovarla cada vez que se ensucie. Como la flor ha perdido las hojas y las races de la planta, ya no tiene ningn modo de obtener el oxgeno que necesita para vivir. Puestas en agua, las flores son capaces de sustentarse a partir del oxgeno que est disuelto en el agua y que absorben a travs del tallo. Poner una aspirina disuelta en el agua tambin ayuda a su conservacin, aunque tambin se pueden incorporar productos especiales de jardinera que sirven para matar las bacterias que pueden desarrollarse en el agua y que acelerar la putrefaccin de la flor. Asimismo no podemos olvidar retirar los restos de flores marchitas o las hojas pasadas, ya que al caer en el agua se pueden pudrir y activar el proceso de descomposicin de la flor. Otro factor fundamental es el jarrn: cualquiera que sea el recipiente, tiene que tener agua suficiente para todas las flores y que llegue bien la luz a cada una de ellas. Es decir, que la cantidad de flores tiene que ser proporcional al volumen del jarrn, sin apelotonar los ejemplares. Por ltimo, no debemos olvidar que es muy importante tener en cuenta la habitacin donde colocaremos el bcaro con las flores. Los ambientes secos, con corrientes de aire o donde da el sol directamente a las flores contribuyen a resecar antes los tejidos y a que envejezcan ms rpidamente.

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