CAPTULO 1 LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

H. GALLEGOS O. RAMREZ DE ALBA

CAPTULO 1 LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

Hctor Gallegos1, Horacio Ramrez de Alba2

INTRODUCCIN

a historia de la humanidad va de la mano con su necesidad de tener un lugar en donde protegerse de las inclemencias de la naturaleza. Desde pocas remotas, el hombre ha buscado para ello, materiales accesibles que sean fciles de utilizar y que proporcionen la mayor comodidad. Los tipos de materiales utilizados por las culturas de la antigedad fueron determinados por las condiciones del terreno en donde se asentaron. En este captulo se har una descripcin somera acerca de la historia de la mampostera desde la prehistoria, hasta la poca actual mostrando la evolucin que han tenido las edificaciones de mampostera a travs del tiempo (Gallegos, 1989), y en particular, la historia de la mampostera en Mesoamrica.

1.1 PREHISTORIA
Es probable que la mampostera haya sido inventada por un nmada, hace unos 15,000 aos, cuando, al no encontrar un refugio natural para protegerse de las adversidades de la naturaleza, decidi apilar piedras para formar un lugar donde guarecerse. Sin embargo, como la transmisin de tcnicas o ideas era muy lenta o no ocurra, la invencin seguramente tuvo que repetirse innumerables veces. El proceso inmediato en el desarrollo de la mampostera debi ser la utilizacin del mortero de barro, el cual permiti no slo apilar, sino acomodar o asentar con ms facilidad, y a mayor altura, las piedras irregulares naturales. Este paso se dio, seguramente, cuando se comenzaron a integrar las primeras aldeas. Existen varios vestigios de poblados prehistricos construidos con piedras asentadas con barro desde las Islas Aran, en Irlanda, hasta Catal Hyk, en
1 2

Profesor e investigador de la Pontificia Universidad Catlica del Per. Profesor e investigador de la Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma del Estado de Mxico.

C A P T U L O

Anatolia; tambin, el mismo sistema constructivo, fue empleado en otro lugar distante y unos 10,000 aos despus, por los incas en Ollantaytambo (Fig. 1.1), cerca del Cusco, donde quedan construcciones importantes, con muros de piedra natural asentada con mortero de barro y techos de rollizos de madera cubiertos con una gruesa capa de paja. La unidad de mampostera fabricada por el hombre a partir de una masa de barro secada al sol, para sustituir a la piedra natural, debi ocurrir en lugares donde esta ltima no poda encontrarse. El vestigio ms antiguo se encontr realizando excavaciones arqueolgicas en Jeric, en el Medio Oriente. La unidad de barro tiene la forma de un gran pan, fabricada a mano y secada al sol; su peso Figura 1.1 Ollantaytambo. Cusco, Per (siglo XIV). Los muros son de piedra y han es de unos 15 kg, y en ella an sido asentados con barro y recubiertos se notan las huellas del hombre luego con enlucido de barro que la elabor. Las unidades de barro formadas a mano se han encontrado en formas diversas y no siempre muy lgicas. La forma cnica es de inters, pues se repite y est presente en lugares distantes, sin conexin directa y en momentos de desarrollo semejantes; estas unidades se encuentran en muros construidos en Mesopotamia, con una antigedad de 7,000 aos, y en la zona de la costa norte del Per, en Huaca Prieta, con una antigedad de 5,000 aos.

1.2 INICIO DE LA HISTORIA: SUMERIA

Las unidades de barro formadas a mano y secadas al sol, as como el mortero de barro constituyen el estado del arte de la construccin con mampostera en la aurora de la historia. En el cuarto milenio a.C. los sumerios, considerados como iniciadores de la civilizacin y de la ingeniera, inventaron la ciudad, la irrigacin, la escritura, los nmeros, la rueda y el molde. Este ltimo constituido por un marco de madera elemental y rstico an se emplea en algunos pases. El molde es un avance sustantivo en la construccin de mampostera y en otras actividades, pues posibilita la produccin rpida de unidades prcticamente iguales. Aquella masa de barro mezclada con paja a la cual se daba la forma de paraleleppedo recto colocndola a presin dentro de un molde de madera, para luego dejarla secar al sol, hizo posible la libertad de construccin y la arquitectura monumental. El adobe puso en manos del hombre un medio de expresarse con

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

libertad, escogiendo la manera de colocar y juntar adobes en donde la construccin podra hacerse en una escala monumental. Como tal, la obra ya no es una creacin individual, sino esencialmente, el producto colectivo de muchas manos. Las primeras construcciones de adobe siguieron estrechamente la forma de las estructuras a las que obligaban los antiguos materiales. Al copiar en mampostera la bveda en forma de tnel de las chozas practicadas en los caaverales, algn sumerio construy el falso arco y luego encontr el principio del verdadero. De este modo se aplicaron leyes mecnicas de resistencias y empujes muchos milenios antes de que estas leyes llegaran a ser formuladas. La arquitectura del adobe produjo pronto, en forma incidental, una contribucin a las matemticas aplicadas. Una ruma de adobes ilustra, admirablemente, el volumen del paraleleppedo. A pesar de que los adobes antiguos difcilmente eran regulares, resulto fcil advertir que el nmero de adobes comprendidos en una ruma poda encontrarse contando el nmero de ellos en tres lados adyacentes y multiplicando estas cantidades entre s. El primer templo de forma sumeria fue edificado en la ciudad de Uruk (2 900 a.C.). En las excavaciones arqueolgicas practicadas all aparecen los cimientos de construcciones verdaderamente monumentales, una colina artificial y el prototipo del zigurat o torre escalonada, el cual era indispensable en un templo sumerio. Este primer zigurat est enteramente construido con adobes unidos con capas de betn. El adobe fue llevado al horno a principios del tercer milenio antes de Cristo, para hacer ladrillos cermicos. Para la construccin de la mampostera, el ladrillo3 era asentado con mortero de betn o alquitrn, (sustancia abundante en el suelo del Medio Oriente) al cual se aada arena. Esta mampostera se convirti entonces en el material fundamental de las construcciones ms importantes y posibilit alturas crecientes de los zigurates. El de la ciudad de Ur (2 125 a.C.), con una base de 62 Figura 1.2 Babilonia (primer milenio antes de m por 43 m y una altura de 21 m, Cristo). Muro de unidades de arcilla tenan un ncleo de adobe y un decorativas: esmaltadas y vitrificadas forro de mampostera de 2,4 m
3

Ladrillo: Arcilla cocida en forma de paraleleppedo utilizada para construir paredes. En algunas zonas, como en Mxico se le llama tabique para diferenciarlo de una pieza ms delgada a la que se le denomina ladrillo.

C A P T U L O

de espesor, hecho de ladrillos cermicos asentados con mortero de betn, en el que se incorpor tejidos de caa. El aspecto de estos zigurates debi ser espectacular. El Gnesis relata la historia de uno de ellos, conocido como la Torre de Babel. En Babilonia los ladrillos cermicos tenan inscripciones en bajo relieve que relataban la construccin de la obra y nombraban a sus autores; en las obras ms suntuosas estos ladrillos eran esmaltados, formando en alto relieve y en colores, el len, el toro y el dragn, que actuaban de guardianes y protectores (Fig. 1.2). En construcciones elevadas, donde ocurran grandes esfuerzos, el mortero era reforzado con fibras de caa, lo que procuraba a la mampostera una considerable resistencia a la tensin.

1.3 MESOAMRICA
Las culturas mesoamericanas lograron desarrollos sorprendentes en la construccin, cuyos vestigios son admirados y estudiados en la actualidad por propios y extraos. Las creencias religiosas y la organizacin poltica y social les llevaron a concebir una arquitectura monumental basada principalmente en las construcciones de mampostera con piezas naturales y artificiales. Progresivamente dominaron nuevas tcnicas constructivas apoyadas en el desarrollo de materiales cada vez ms durables y resistentes. Descubrieron la actividad puzolnica de diferentes materiales como el nejayote (Rivera, 2000), residuo del proceso de nixtamalizacin del maz, las cenizas volcnicas y las arcillas calcinadas y finamente molidas. Con ello pudieron producir materiales cementantes de mejor calidad para realizar obras cada vez ms sofisticadas. Algunas culturas como los mayas y los totonacas dominaron la tecnologa del concreto de forma similar e independiente al hormign de los romanos. El concreto lo utilizaron para construir losas de piso y de techo, muros de contencin, muelles, pilas de puente, soportes y bvedas. Es decir, desarrollaron formas estructurales variadas que aplicaron segn sus necesidades y aspiraciones; se mencionan enseguida algunos casos especficos. a) Muros de contencin. Centros ceremoniales como los de Teotenango y Calixtlahuaca, en el Estado de Mxico, se construyeron sobre terrazas artificiales en lo alto de cerros que requirieron importantes obras de contencin. Para ello emplearon lajas de piedra de forma alargada e irregular para que una vez acomodadas interactuaran por friccin con el peso del terrapln, para as lograr la estabilidad del conjunto. De esta manera, el paramento de los muros poda ser vertical, inclinado o escalonado segn los diseos arquitectnicos. b) Grandes pirmides. La Pirmide del Sol en Teotihuacan fue construida hacia el ao 500 a.C., y tiene un ncleo masivo de adobes que soporta el revestimiento de piedra. Para levantar el milln de metros cbicos de material de que est hecha la pirmide, se estima que se necesit la fuerza de 20 000
6

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

hombres trabajando ininterrumpidamente durante diez aos. Otro ejemplo sobresaliente es la Pirmide Mayor de Cholula, la cual se realiz en varias etapas sobrepuestas; para acondicionar los soportes estructurales de las diferentes etapas constructivas se utilizaron diversos materiales como bloques de tepetate, sillares y adobes. La pirmide tiene mayor tamao que la de Keops en Egipto, y es capaz de soportar en la cima el peso del edificio colonial que alberga al Santuario de Nuestra Seora de los Remedios, construccin de gran volumen y peso que consiste del templo principal y varios edificios anexos. Repetidas veces el santuario ha sufrido daos por movimientos ssmicos, el ms reciente el 15 de junio de 1999. A ello contribuye seguramente la interaccin dinmica del conjunto pirmidesantuario. c) Edificios cubiertos. El templo de Quetzal-Mariposa en Teotihuacan es un edificio de planta rectangular que cuenta con un patio interior. La estructuracin es de prticos con pilares que destacan por sus dimensiones, tallado y aparejo. Se han restaurado tres habitaciones con claro de 8 m, y un techo formado por un terrado soportado por un doble entramado de madera rolliza. Se puede agregar que durante el periodo clsico en Teotihuacan se depur la tcnica de construccin de los soportes prismticos (columnas), para lo cual se sobreponan varios sillares tallados en forma especial con una espiga en la parte superior y un hueco en la inferior; as se formaba la columna con estos elementos machihembrados. Estas tcnicas fueron utilizadas y perfeccionadas posteriormente por los toltecas y los mexicas. Por otro lado, en el Tajn han sido estudiados varios edificios que originalmente estuvieron cubiertos con grandes losas de concreto ligero con espesor entre 0.6 a 1.0 m (Rivera y Krayer, 1996). Los agregados de piedra pmez fueron seleccionados especialmente por su bajo peso y transportados desde distancias considerables. Estas losas pudieron resistir su propio peso y las cargas adicionales de uso trabajando como placas sin refuerzo adicional, es decir, el esfuerzo de tensin provocado por la flexin es resistido nicamente por el concreto. Muchos otros tipos estructurales se pueden mencionar, por ejemplo en Tenayuca, fundada hacia 1 200 d.C. por los chichimecas, son notables las grandes alfardas hechas con piedra volcnica con juntas de mortero de cal y arena con funciones estructurales y estticas. Los texcocanos, antiguos chichimecas, heredaron las habilidades constructivas de stos, y lograron fama de excelentes constructores; colaboraron de forma notable en la construccin de Tenochtitlan. Otro caso interesante se tiene en Zempoala donde lograron grandiosas construcciones con boleos unidos con mortero agregado con materiales puzolnicos. En Malinalco, algunos de los edificios o parte de ellos se labraron directamente en la roca como esculturas monolticas.

C A P T U L O

Con este breve repaso se quiso dar una idea general de la variedad de tipos constructivos que desarrollaron las culturas antiguas mediante algunos ejemplos; sin embargo, no se puede dejar este apartado sin hacer mencin especial y aparte de la cultura maya (Ramrez de Alba y otros). La cultura maya se desarroll en una vasta zona cuya extensin territorial se estima en 400 mil km. En trminos de las fronteras actuales, dicho territorio comprende el sureste mexicano incluyendo gran parte de los estados de Chiapas y Tabasco, as como toda la Pennsula de Yucatn. Tambin comprende gran parte de Centroamrica incluyendo Guatemala y Belice, as como parte de Honduras y El Salvador, identificndose recientemente restos importantes de esta cultura en Costa Rica. Este amplio territorio donde floreci la civilizacin maya est comprendido dentro del rea cultural conocida como el Sureste Mesoamericano. Entre los rasgos que caracterizan la civilizacin maya, se incluye, en primer lugar, la arquitectura monumental en los centros ceremoniales con el uso de bvedas a base de piedras saledizas y de cresteras que aumentan de manera impresionante la altura de los edificios. La importancia de los materiales constructivos, como el mortero y el concreto, en el desarrollo de la arquitectura maya se enfatiza sealando a la bveda como uno de los tres rasgos distintivos de la tradicin maya clsica. Adems, en el aspecto estructural, la arquitectura maya se basa en cuatro elementos: las piedras, los materiales cementantes (estucos, morteros y concretos), los soportes y la bveda. Se ha propuesto que a fines del Preclsico tardo (300 a.C.) el techo de palma fue sustituido por la bveda en saledizo, tambin llamada errneamente arco falso, la cual parece haber sido utilizada primeramente para techar las tumbas; tambin principia el uso de la crestera. Esta nueva modalidad tecnolgica produce un cambio radical al aspecto de las construcciones y se constituye en definitiva el sistema constructivo. Estas bvedas, as como otros elementos estructurales usados o desarrollados por los mayas, como basamentos, muros, escalinatas, alfardas, terrazas, soportes, pilas y columnas, fueron posibles gracias a su tecnologa de materiales cementantes. As, por ejemplo, la bveda tuvo varias modalidades como las hechas con piedras tipo zapata sin junteo, las piedras junteadas y las bvedas de concreto ciclpeo. El uso de estos elementos y los materiales cementantes, determinan en cierta medida los diferentes estilos arquitectnicos que se han identificado. En la tabla 1.1 se presenta un resumen de los principales estilos arquitectnicos que diversos autores han identificado, relacionando las caractersticas principales de cada estilo con los aspectos constructivos y estructurales. Tomando en cuenta el esquema general representado en la tabla 1.1 se pueden sealar algunos aspectos estructurales particulares referidos a sitios arqueolgicos conocidos.

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

Tabla 1.1 Resumen de los diferentes estilos arquitectnicos Estilo Regin Ejemplo Caractersticas

Petn

Norte de Guatemala, Belice. Templo I del Extremo meridional Gran Jaguar en de Campeche y Tikal, Guatemala Quintana Roo.

Montagua

Suroeste de Honduras

Usumacinta

Tierras altas de Chiapas y Guatemala.

Ro Bec

rea septentrional de la pennsula de Yucatn.

Chenes (Pozo)

rea septentrional de la pennsula de Yucatn.

Puuc (Lomas)

rea septentrional de la pennsula de Yucatn.

Cuerpos escalonados, divididos por molduras y entrecalles. Esquinas remetidas y con una empinada escalinata sin alfardas. Muros muy anchos para soportar su propio peso y el de altas cresteras. Exteriores de los muros bien trabajados con sillares uniformes. Interiores de cascajo y tierra, en ocasiones de concreto ciclpeo. Varios niveles, cuartos mltiples. En el exterior, sillares bien labrados con decoracin integral. Templo I 22 en Gruesas molduras y mascarones en las esquinas. Copn, Honduras Soportes masivos de mampostera de piedra labrada. Uso de la bveda escalonada, variante de la bveda maya. Secciones de salientes y entrantes en los muros, cuartos amplios con varios accesos gracias al uso de Estructura 22 grandes bvedas. Uso de grandes bloques de piedra (Gran Acrpolis) caliza para formar dinteles y jambas. Cresteras de en Yaxchiln, muro colado que se adelgaza hacia arriba y se Chiapas. apoya en la parte central del techo. Uso de morteros y concretos para dar estabilidad estructural, refinamiento en los materiales. Conserva algunos y principales elementos del estilo Petn (altos edificios crestera). La singularidad son Estructura I de torres macizas, escalinatas muy inclinadas casi Xpuhil, Quintana verticales (haciendo imposible subir por ellas). Roo. Decoraciones zoomorfas en fachadas. Uso de concreto ciclpeo para lograr la estabilidad. Las caractersticas del Rio Bec, pero adems Estructura A-1 piedras salientes colocadas en la moldura media y Dzibinocac, en la crestera para apoyar figuras humanas Campeche. esculpidas. Hileras de cuartos con escalinatas interiores para comunicar con niveles superiores. Construcciones ms ligeras y muros construidos con sillares de corte y ajuste cuidadoso. Marcado inters Cuadrngulo de por dar mayor amplitud a los espacios interiores y un las Monjas en sentido de horizontalidad. Tcnica del mosaico de Uxmal, Yucatn. piedra. Elemento decorativo: Mascarn del dios Chahac con gran nariz. Mximo desarrollo del arco de mampostera como arco triunfal. Relacin con el estilo Puuc, con influencia del centro de Mxico y que corresponde ya a la poca posclsica. Sntesis de la tradicin constructiva maya combinada y enriquecida con otras de Mesoamrica, el resultado es un estilo distintivo e innovador cuyo principal rasgo son los edificios con columnas. Poco uso del concreto.

Norte de Yucatn

Noreste de la Pennsula de Yucatn

El Castillo en Chichen Itz, Yucatn.

Los edificios de Palenque tienen claros elementos del estilo del Petn, as como tambin del estilo Usumacinta. Sin embargo, presenta tambin aspectos singulares como la presencia de dos salas abovedadas paralelas que resultan ms grandes y ms abiertas que sus contemporneas. En lugar de ser verticales,

C A P T U L O

las fachadas superiores se inclinan hacia adentro (tipo buhardilla). Esto permiti reducir la carga soportada por las paredes exteriores y como resultado ser menos voluminosas. Esto a su vez fue factor para poder abrir mltiples entradas. Otra caracterstica es la presencia de un solo muro interior transversal que sostiene la mayor parte del techo que incluye una crecera aligerada por ser de celosa abierta y no slida, lo cual alivia considerablemente la carga sobre el muro. Las bvedas en Palenque son de una variedad de formas, entre ellas una con el intrads doblemente redondeado que lo acerca, en geometra y en forma de transmitir las cargas, al arco. Otro caso digno de mencin que ilustra los adelantos en ingeniera estructural de los mayas es Comalcalco. Ante la carencia de canteras prximas, se desarroll toda una tecnologa de la mampostera de tabique de arcilla cocida, muy similar a la usada en la actualidad. De esta manera se construyeron grandes edificios que sugieren estar en presencia de una construccin moderna, con sus hiladas bien logradas con juntas de mortero uniformes y el cuatrapeo necesario para lograr mayor estabilidad. Varios de los tabiques y ladrillos de arcilla estn decorados en su cara oculta, representando rostros, manos, trazos geomtricos, figuras zoomorfas y antropomorfas, personajes ricamente ataviados, as como otros muchos motivos, lo cual sugiere que exista una escuela de arte. Adems de los estucos y morteros, tambin utilizaron un material con las mismas caractersticas del hormign o concreto moderno, ya sea como un concreto ciclpeo, consistente de piedras de diferente tamao rodeadas del mortero de arena y cemento, o bien con agregados graduados, principalmente arenas y gravas calizas. El cemento aparentemente se haca a base de cal con adiciones variables de arcilla para lograr actividad puzolnica que permita lograr materiales durables y resistentes. La utilizacin de este concreto, permiti diversificar los sistemas estructurales para su uso en las construcciones. Un ejemplo notable es en la construccin de muros en los edificios del estilo Puuc. Se supone Figura 1.3 Ejemplos de construcciones que procedan, en primer lugar, a empleadas en Mesoamrica. A construir un basamento rgido; la izquierda, relieves de Mitla y, posteriormente, se construan las a la derecha, basamento y caras exteriores de piedra caliza adornos mayas de Kabah finamente cortada y ensamblada, levantndolas hasta una altura compatible con el procedimiento (se supone que no ms de un metro). Entonces, se rellenaba el hueco con el concreto que al endurecer formaba un ncleo

10

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

resistente, y al ir entrelazndose con otros muros transversales, se consegua una estructura de considerable resistencia y rigidez. En los edificios Puuc en ruinas que han perdido su capa exterior se aprecia claramente que ese recubrimiento de piedra no da apoyo estructural, en cambio, en casos as, el centro de concreto generalmente sigue soportando la estructura. En una visita a la zona arqueolgica de Kabh, se pudo apreciar claramente lo anterior como se muestra en la fotografa del la figura 1.4.

Figura 1.4

Recubrimiento de piedra bajo el cual se encuentra el muro de carga construido con el concreto maya

Por otro lado, las bvedas de los edificios Puuc conservan las forma de arco saledizo, con el intrads de lados rectos o redondeados. Sin embargo, tcnicamente, ya no son saledizos, ya que las piedras que forman la bveda que suelen tener en otros casos la forma de zapatas para lograr mejor apoyo en el centro, son una chapa sobre el concreto que en realidad sostiene la bveda. Esto permite asegurar que la civilizacin maya s aprovech las propiedades de la bveda y el arco. En la ciudad de Yaxchiln que se encuentra a orillas del ro Usumacinta existen restos de lo que se cree fue un puente colgante de 180 m de claro, con dos estribos extremos y dos pilas intermedias hechos con un ncleo de concreto ciclpeo y revestidos de mampostera de piedra. En un estudio realizado en la Facultad de Ingeniera de la UAEM, por medio de un modelo analtico utilizando el programa SAP 2000, se concluy que con los materiales, tcnicas y procedimientos constructivos que tenan a su alcance, los mayas lograron construir el puente ms largo de su poca. En la figura 1.5 se observan las dimensiones generales de este puente y en la figura 1.6 se presenta el modelo analtico utilizado.
11

C A P T U L O

Este breve resumen acerca de la ingeniera maya, tiene por objeto resaltar el hecho de que la gran variedad y cantidad de construcciones, fue posible gracias a la utilizacin de tres materiales y un elemento fundamental del cual los obtenan. Los materiales utilizados son: estucos, morteros y concretos, y el material fundamental es el cemento maya.
15 m 6m

25 m

Detalle pila, B

Detalle estribo, C

Extremo sur, zona agrcola

Extremo norte, centro ceremonial

57 m 180 m

Figura 1.5 Esquema del puente de Yaxchiln

Figura 1.6 Modelo analtico del Puente de Yaxchiln. Programa SAP 2000

12

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

1.4 EGIPTO Y GRECIA

La materia prima para la fabricacin de piezas de mampostera siempre ha estado determinada por las formaciones y condiciones geolgicas del lugar donde va a ser utilizada. El ladrillo cermico se remonta a Sumeria por que all haba abundantes depsitos de arcilla, pero no de rocas. En Egipto, por la misma poca, se pudo escoger y se prefiri para las grandes obras la roca trada de las montaas a lo largo del Nilo. Calizas, areniscas, granitos, basaltos y alabastros fueron explotados en las canteras estatales; all, los bloques eran desprendidos perforando agujeros en los que luego introducan cuas metlicas. Una vez separados, estos bloques eran desbastados con ayuda de bolas y martillos de diorita para formar grandes monolitos que pesaban Figura 1.7 Monolitos de cuatro toneladas en el cientos de toneladas, como los ncleo de las grandes pirmides en usados en los ncleos de las la vecindad de El Cairo, Egipto pirmides (Fig. 1.7) o incluso tallados directamente en la forma de columnas, vigas y losas, como en los templos de Luxor. Estas "unidades de mampostera" ciclpea eran asentadas con morteros de yeso y cal. Las obras comunes se construyeron de caas o adobes; el ladrillo cermico rara vez se us. Grecia adopt una arquitectura de lujo y de exteriores y, si bien careca de las ricas canteras egipcias, posea los mejores mrmoles para llevarla a cabo. Ellos sirvieron para revestir su gruesa mampostera de piedra caliza asentada con morteros de cal. En Egipto y en Grecia la construccin importante es de piedra, rectilnea; el arco era inexistente. Consecuentemente la arquitectura estaba limitada en sus posibilidades espaciales interiores por la escasa resistencia del material a la tensin. La piedra exiga claros pequeos para las vigas, y las losas y los espacios entre columnas tenan que ser reducidos.

13

C A P T U L O

1.5 ROMA
En algunas obras, los romanos utilizaron piedra importada de las mejores canteras egipcias y mrmol griego; en la mayora de los casos emplearon la piedra de sus depsitos de caliza, travertino y tufa volcnica, y la tecnologa sumeria de la mampostera de ladrillos de arcilla. A esta tecnologa aportaron una nueva racionalidad constructiva y la invencin del mortero de cemento y del concreto. La nueva racionalidad consisti principalmente en el desarrollo de diferentes sistemas para la construccin de muros (Fig. 1.8), las cuales eran ms econmicos y fciles de levantar, particularmente empleando el nuevo mortero de cal al cual incorporaron de acuerdo con el relato de Vitruvio (25 a.C.): "una clase de polvo que por causas naturales produce resultados asombrosos. Se le encuentra en la vecindad de Baia y Putuoli y en los alrededores del monte Vesubio. Esta sustancia, cuando es mezclada con cal o piedras, no solamente provee resistencias a construcciones, sino que cuando se construye pilares en el mar, endurece bajo el agua".

a) Opus incertum

b) Opus reticulatum Figura 1.8 Tipos de muros romanos

c) Opus testaceum

El compuesto de las tres sustancias (aglomerante hidrulico, agregado grueso y agua) descrito por Vitruvio es lo que hoy llamamos concreto. El aglomerante hidrulico, pariente cercano de los cementos puzolnicos modernos, se elabora mezclando dos partes de la "arena" volcnica (muy fina, de color chocolate), con una parte de cal (material conocido por las ms antiguas civilizaciones). Los xidos de slice finamente pulverizados, contenidos naturalmente en la puzolana, reaccionaban qumicamente con el hidrxido de calcio (la cal) en presencia del agua, para formar los componentes bsicos de un aglomerante hidrulico. Si bien los romanos no saban por qu la "arena" de Putuoli daba un resultado distinto y superior a la convencional, la aplicaron sabia y liberalmente en sus grandes construcciones portuarias, urbanas, viales e hidrulicas, tanto para asentar piedras o ladrillos formando mampostera como para elaborar concreto
14

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

aadiendo piedras, con el que construyeron muros, bases de pavimentos y cimentaciones. El molde de ese concreto en los muros, arcos y bvedas estaba constituido por mampostera permanente de ladrillos de cermica asentados con mortero, mientras que para formar las cpulas tuvieron que desarrollar moldes provisionales (encofrados o cimbras) de madera. Las invenciones e innovaciones romanas significaron una verdadera revolucin tecnolgica de la construccin y tuvieron los siguientes efectos sustanciales: a) Posibilitar la construccin de cimentaciones ms competentes. b) Simplificar la construccin de los muros. El muro romano de las construcciones pblicas era tradicionalmente de mampostera de piedra natural o de ladrillos cermicos asentados con mortero de cal, y en los muros ms gruesos (Fig. 1.8), el espacio entre dos muros delgados de mampostera era rellenado con pedacera de ladrillos o piedras acomodadas con mortero de arena y cal. En ambos casos el proceso de endurecimiento de estos morteros se produca nicamente por medio de la carbonatacin de la cal y la ganancia de resistencia era muy lenta. La invencin del mortero de cemento permiti a los romanos un sustantivo incremento en la rapidez de construccin, contribuyendo a que en breve tiempo se tuviera una infraestructura adecuada al proceso de expansin del imperio. Esto no se hubiera conseguido con morteros que slo tenan cal. c) Libertad para el desarrollo de la tecnologa del arco, bveda y la cpula, que si bien eran formas estructurales conocidas desde los sumerios, 3 500 aos antes, estaban aprisionadas por las ajustadas restricciones impuestas al constructor por la piedra y el ladrillo. d) Posibilitar aberturas totales o parciales en los muros usando arcos o bvedas, proveyendo as una herramienta de gran potencial en el diseo de interiores. Muchas grandes obras romanas son frutos de la revolucin del mortero y del concreto. Una de las ms notables es el Panten (Fig. 1.9), porque rene de manera coherente la totalidad de la creatividad arquitectnica y estructural y la refinada aplicacin de la nueva tecnologa constructiva. La construccin del Panten la inici 27 aos antes de Cristo, el cnsul Agripa en honor a todos los dioses. Se trataba, en su versin primera, de un edificio clsico de planta rectangular soportado en columnas y construido en piedra. Su forma actual fue decidida por el emperador Adriano, quien modific sustancialmente el edificio aprovechando las nuevas tecnologas del concreto y de la mampostera, terminando aproximadamente en el ao 118 despus de Cristo.

15

C A P T U L O

Figura 1.9

El Panten, seccin y planta

El Panten es un edificio circular de mampostera y concreto con acabado de ladrillo en las paredes exteriores y mrmoles en el interior, cubierto con un gran domo de concreto. No se conoce con precisin el procedimiento utilizado en su construccin, pero es notoria su dependencia del mortero y concreto romanos, sin los cuales no hubiera existido. Su xito y durabilidad se deben sin lugar a dudas, a una notable cimentacin de un anillo de concreto slido de 7.3 m de ancho por 4.5 m de alto, bajo todo el muro perimetral; a la excelente calidad del concreto y la construccin, y a la cuidadosa seleccin de agregados. La cimentacin tiene agregado pesado basltico; los muros son de la forma opus incertum, que se recomendaba por ser la ms resistente, con agregado de travertino en la parte baja y de pedacera de ladrillo en la parte alta. Son aspectos notables de su construccin los rigidizadores de los muros y las bvedas y arcos que forman los siete grandes nichos y la puerta, ubicados todos como parte integral de los muros; el acabado reticular del domo, y el gran lucernario (u ojo) que provee el total de la iluminacin interna.

1.6 DEL SIGLO V AL SIGLO XIX

Despus de Roma, el avance de la tecnologa de la mampostera en Europa se detiene por varios siglos ya que se dejan de fabricar ladrillos; los morteros de

16

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

cemento y el concreto, desaparecen, perdindose su tecnologa, siendo rescatada 13 siglos despus por Smeaton, el fundador de la ingeniera civil moderna, quien en 1756 reconoci la necesidad de usar en Inglaterra una mezcla de cal y puzolana italiana para la reconstruccin de partes de estructuras sumergidas o expuestas a la accin del mar. En el siglo XII, los arcos sumerio y romano de medio punto ceden el paso al arco apuntado gtico y a la bveda de crucera que posibilitan cubrir grandes claros y trasforman la estructuracin tradicional de las obras de mampostera. Se sustituyen, as, gruesos muros laterales por muros esbeltos, y la pequea ventana romnica por grandes ventanas. Se alcanza una arquitectura de equilibrio, en donde el empleo de mampostera de arcilla o piedra con juntas gruesas de morteros de cal provea la posibilidad de modificar su geometra inicial para acomodarse a las lneas resultantes de las fuerzas generadas por las cargas verticales y los empujes laterales, manteniendo al conjunto en una estabilidad de compresin en todas sus secciones y elementos. La mampostera fue importante en Europa occidental para controlar desastrosos incendios que destruan a las ciudades medievales. Por ejemplo, despus del gran incendio de 1666, Londres deja de ser una ciudad de madera para convertirse en una de mampostera. En 1620, el rey de Inglaterra Jacobo I, haba proclamado el espesor mnimo de los muros en stanos y primeros niveles en dos y medio espesores de ladrillo, ella fue seguida en 1625 por otra ordenanza que especificaba las dimensiones del ladrillo estndar. La mampostera era aplicada tambin en otras partes del mundo. La gran muralla china de 9 m de altura tiene una gran parte de su longitud construida con ladrillos de arcilla unidos con mortero de cal. Los rabes emplearon la mampostera en sus mezquitas y minaretes, desarrollando una construccin masiva en sus espesores, delicadsima en sus cierres y detallado y conteniendo muchas veces un increble alarde geomtrico (Fig. 1.10). Con la revolucin industrial (siglo XVIII), se extendi la aplicacin de la mampostera de ladrillos de arcilla en Inglaterra. Desde un inicio las grandes plantas para fabricar ladrillos se ubicaron en la vecindad de las minas de carbn, combustible abundante y barato. Un paso importante en el mejoramiento de la produccin de las piezas lo constituy el cambio de combustible, usualmente a gas
17

Figura 1.10 Minarete (siglo IX) de 60 m de altura en la gran mezquita de Samarra, actualmente Iraq

C A P T U L O

y el salto ms importante fue el rediseo de los hornos, emprendido en pases como Dinamarca, donde era muy grande la necesidad de economizar combustible. El perfeccionamiento del horno fue acompaado de maquinaria auxiliar: molinos, trituradoras y mezcladoras para las materias primas; extrusoras y prensas mecnicas para el formado de unidades (Fig. 1.11). El cambio ms significativo durante la revolucin industrial fue la gradual sustitucin de la va emprica por mtodos cientficos. Se realiz un anlisis racional de las materias primas, una medicin exacta de temperaturas del horno y una formulacin de las normas para impedir el agrietamiento en ladrillos. La mampostera de ladrillo llega al nuevo mundo trada por los europeos, aunque como se mencion ya haba sido utilizada esta tecnologa por los mayas de Comalcalco. En las colonias de la costa Atlntica norteamericana se realizaron grandes producciones artesanales de ladrillos de arcilla empleando prcticamente los mismos moldes que miles de aos atrs inventaron los sumerios. Los ladrillos fueron utilizados para Figura 1.11 Mquina de Clayton (1863) para el construir con los mejores obreros proceso de extrusin. Inclua desde la molienda de la arcilla hasta el de la colonia (los holandeses), corte de las unidades edificios de mampostera dando formalidad inglesa a las partes antiguas de muchas ciudades norteamericanas y particularmente a las del estado de Virginia. En Per, el ladrillo no se fabric localmente: se trajo como lastre en los barcos que en su viaje de vuelta trasladaran el botn a Espaa. Por ello, la construccin es principalmente de adobe y caa hasta bien entrado el siglo XX. La gran Penitenciara de Lima fue la excepcin, ya que para su construccin en 1856 se instal una fbrica donde se moldearon casi siete millones de ladrillos de cermica. La mampostera se elabor con mortero de cal. Entre finales del siglo XVIII y el siglo XIX ocurrieron en Europa los siguientes avances: En 1796, se patenta el "cemento romano" que era, estrictamente hablando, una cal hidrulica. En 1824 se inventa y patenta el cemento portland. Entre 1820 y 1840, se inventa la mquina para extruir ladrillos de arcilla, se usa por primera vez mampostera reforzada, y se inventa el horno de produccin continua. Entre 1850 y 1870 se inventa y patenta el bloque de concreto, el ladrillo slico-calcreo y el concreto armado.

18

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

1.7 MAMPOSTERA REFORZADA

Brunel, el insigne ingeniero britnico, propuso en 1813 el refuerzo de una chimenea en construccin con mampostera reforzada con barras de hierro forjado. Sin embargo, fue con la construccin del tnel bajo el Tmesis, en 1825, que aplic por primera vez dicho material. Con l construy dos accesos verticales al tnel que tenan 15 m de dimetro y 20 m de profundidad, con paredes de ladrillo de arcilla de 75 cm de espesor reforzadas verticalmente con pernos de hierro forjado de 25 mm de dimetro y zunchos circunferenciales de platabanda (moldura metlica plana y lisa comnmente llamada solera) de 200 mm de ancho y 12 mm de espesor, que se iban colocando conforme iba avanzando el proceso de construccin. Los accesos fueron construidos sobre el suelo hasta una altura de 12 m y luego hundidos excavando la tierra de su interior a manera de caissones (pozo indio). Brunel y Pasley ensayaron posteriormente vigas de mampostera reforzada con pernos de hierro forjado con claros de 6 y 7 m cargndolas hasta la rotura, lo cual ocurri por la falla en tensin del refuerzo. A pesar de intentarlo, los investigadores no pudieron llegar a mtodos racionales de diseo. El tema de la mampostera reforzada desaparece por 50 aos, hasta que en 1889 el ingeniero francs Paul Cottancin patent un mtodo para reforzar y construir edificios de mampostera. En 1920 se construyeron varias obras de mampostera reforzada en la India, y se ensayaron un total de 682 especmenes entre vigas, losas, columnas y arcos. Este trabajo constituye la primera investigacin organizada de mampostera reforzada, como el punto de inicio del desarrollo moderno de la mampostera estructural. Japn un pas tambin sometido a acciones ssmicas importantes construy en las primeras dcadas de este siglo muros de mampostera reforzada en edificios y en obras de contencin, puentes, silos y chimeneas. En los Estados Unidos se inici en 1913 una investigacin apoyada por los fabricantes de ladrillos de arcilla para el estudio experimental de la mampostera reforzada, sentando las bases para otras investigaciones similares en otras partes del mundo.

1.8 NOTAS FINALES

Entre los aos 1889 - 1891 se construy, en Chicago (Illinois, E.U.A.), el edificio Monadnock en el cual su diseador emple los criterios ms modernos de la ingeniera alcanzados hasta ese momento que incluan la aplicacin de fuerzas horizontales y la determinacin, con criterios empricos, del espesor de los muros de mampostera en funcin de la altura (Fig. 1.12). El edifico de muros de carga exteriores de mampostera simple consta de 16 pisos y de muros de 1.80 m de espesor en la base dando lugar a un rea de ocupacin de la planta por la

19

C A P T U L O

estructura de 25% del rea total. Este fue el ltimo edifico alto de su clase en Chicago y es hoy un monumento histrico. El reglamento de construccin de la Ciudad en Nueva York de 1924 indicaba que, un edificio de 12 pisos de altura de muros exteriores de carga de mampostera requera por cada metro cuadrado de rea bruta, un tercio de metro cbico de mampostera. Obviamente, un material estructural con tan elevado consumo de material y tan grande ocupacin de rea no era competitivo y estaba llamado a desaparecer. Era claro que el problema no estaba en el material en s sino en la falta de conocimiento ingenieril del mismo, que imposibilitaba su anlisis y dimensionamiento racionales. En los ltimos 40 aos, sobre la base de investigaciones analticas y Figura 1.12 Edificio Monadnock, experimentales en diversas partes del mundo, Chicago 1891 incluyendo a Mxico, el diseo y construccin de la mampostera se ha racionalizado y ha adquirido el apelativo redundante de mampostera estructural.

En 1954 se complet, en Zurich, el primer edificio de muros de carga de mampostera diseada racionalmente. Su altura es de 20 pisos y los muros de mampostera simple tienen 320 mm de espesor, determinado prioritariamente por condiciones de aislamiento trmico. Por otra parte, la destruccin de edificaciones de mampostera simple por sismos en California, Colombia, China e Italia, y el buen comportamiento ssmico de la mampostera correctamente reforzada y construida en Nueva Zelanda, Chile, Per y Mxico han dado un fuerte impulso a la investigacin, y a la determinacin de configuraciones estructurales y a mtodos de anlisis, diseo y dimensionamiento racionales. En regiones sujetas a alto peligro ssmico, es usual la construccin de edificios de varios niveles con muros de carga de mampostera con diferentes modalidades de refuerzo, que son competitivos econmicamente con otras formas y materiales estructurales. Por su parte, en algunos pases latinoamericanos y europeos, ubicados en zonas con alto y moderado peligro ssmico, se ha popularizado con mucho xito el empleo de multifamiliares de altura media (hasta 5 6 pisos) de muros de carga de 120 a 240 mm de espesor, de mampostera reforzada con elementos perimetrales de concreto reforzado (mampostera confinada) o de mampostera con refuerzo interior, diseados y construidos con base a reglamentos propios que recogen las investigaciones y experiencias realizadas.

20

LAS ESTRUCTURAS DE MAMPOSTERA

REFERENCIAS
ASTM (1969), Masonry: Past and present, STP 589, American Society for testing Materials, Philadelphia, PA. USA. Childe V.G. (1936), Man makes himself, Pitman Publishing, London, England. Gallegos H. (1989), Albailera estructural , Pontificia Universidad Catlica del Per; Lima Per, agosto. Oppenheimer A.L. (1977), Ancient Mesopotamia, The University of Chicago Press, USA. Plummer H.C. (1950), Brick and tile engineering, Structural, Clay Products Institute, Washington D.C., USA. Ramrez de Alba H., Daz H., Manjarrez L.E. y Prez J., Estudio del concreto maya, Informe Tcnico, CONACyT 25355-A. Rivera R. y Krayer S. (1996), Ancient structural concrete in Mesoamerica. Concrete International, Vol. 18, No. 6. Rivera R. (2000), El extraordinario concreto prehispnico en Mxico, Ciencia UANL, Cuatro partes, 2000 y 2001. Salvat Mexicana Editores, S.A. (1974), Historia de Mxico, Tomos 1-4, Mxico. Ward B. y Perkins J.B. (1972), Roman architecture, Harry N. Abrams Inc., Publishers, New York, USA. Zerry T.K. y Williams T.I. (1960), A short history of technology, Oxford University Press, England.

21