Cotes du Rhone

Ubicacin Geogrfica
Considerada una de las regiones vitivincolas ms variada e importante del mundo, la
Cotes du Rhone se ubica geogrficamente en el Sureste de Francia y se extiende por
aproximadamente 200 km de sur a norte desde Vienne en el norte hasta la mtica ciudad
de Avignon en el sur y cuenta con 73,000 hectreas de viedo repartidos en 6
departamentos y 160 municipios. Esta regin se divide en dos distritos principales:
Cotes du Rhone Nord y Cotes du Rhone Sud y produce 3.6 millones de hectolitros de
vino al ao (2013).
La importante longitud de sus viedos y el hecho de que se ubiquen prcticamente en
una lnea recta de norte a sur, permite tener en esta regin 2 climas marcadamente
distintos. En la regin del norte, encontramos un clima continental con inviernos muy
fro y veranos templados; condiciones idneas para la produccin de vinos
monovarietales. En cambio, en la regin sur, encontramos inviernos templados y
veranos muy clidos, lo que se presta de mejor manera a la produccin de vios de
mezcla.
La gran mayora de sus vinos son tintos complementados por algunos vinos blancos y
espumosos. En 2013 Cotes du Rhone produjo 475 millones de botellas de vino de las
cuales el 65% son de cooperativa.

Antecedentes Vitivincolas
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Histricamente la vid se cultiv en el Rdano desde la poca de dominio de Galia y su

posterior ocupacin por el Imperio Romano, (incluso historiadores del vino aseguran
que fue en esta regin donde los Galos ensearon a los Romanos la tcnica de injertar la
vid) sin embargo por cuestiones geogrficas y sobre todo polticas sus viedos siempre
fueron considerados de segundo nivel, siempre viviendo a la sombra de los grandes
viedos de la Borgoa.
Un punto determinante en la historia de esta regin se da a partir del ao 1308 cuando
el recin electo Papa Clemente V decide sacar la sede papal de Roma y llevarla a la
ciudad de Avignon. Tanto Clemente V (antes Arzobispo de Burdeos) como Juan XXII,
su sucesor, eran grandes aficionados a los vinos de Borgoa y durante los 70 aos que
dur el Papado de Avignon hicieron de stos, los ms codiciados de Europa.
Sin embargo Juan XXII fue un gran impulsor de la viticultura local y retom el proyecto
enolgico que muchos aos antes haban creado los Obispos de Avignon al norte de la
ciudad en las orillas del Ro Rdano. Trajo tcnicas y especialistas de Borgoa para
mejorar estos viedos y comenz la produccin de vinos para consumo local conocidos
como Vin du Pape. Con el tiempo estos vinos recibieron el nombre de Chateauneuf du
Pape, en honor al Palacio Papal construido en Avignon durante los da de Juan XXII.

No fue sino hasta mediados del siglo 17 cuando los vinos del Rdano comienzan a llegar
en cantidades importantes a Pars, conocidos entonces como Vin dAvignon y su fama se
detona. La revolucin francesa juega tambin un importante papel en la organizacin
actual de estos viedos. El Valle del Rdano fue siempre considerada una zona rural, sin
grandes Haciendas o Castillos (Chateaus), esto se acentu tras la revolucin y por este
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motivo encontramos muy pocos viedos con estructura de Chateau Chateauneuf du

Pape- y muchos de dominio popular Domaine- o cooperativa.
La Cotes du Rhone fue tambin una de las regiones ms afectadas por la philloxera, ya
que tuvo que soportarla durante mayor tiempo. Esta plaga fue descubierta en el Valle
del Rdano en 1871, casi 10 aos antes que en el resto de Europa y solo despus del
Duero Portugus.

Legislacin Vitivincola
El sistema de clasificacin de los vinos en Cotes du Rhone es mucho ms que por
ejemplo las de Burdeos o Borgoa.
Cotes du Rhone Es la clasificacin genrica de la regin y abarca casi el 70% de la
produccin total de vino.
Cotes du Rhone Village - Es la segunda clasificacin y a su vez se divide en 2 sub
clasificaciones; la primera, se etiqueta con el nombre Villages sin necesidad de hacer
mencin del pueblo o viedo de donde proviene el vino, son aproximadamente 100
comunas; la segunda, adems de la leyenda Villages, hace mencin del pueblo y viedo
de donde proviene, son aproximadamente 18.
Crus o AOC Es la mxima clasificacin en el Rdano y son 13 las regiones que
integran esta clasificacin:
Cte Rtie, Condrieu, Chateau Grillet, Saint Joseph, Crozes Hermitage, Hermitage, Cornas, St Pray,
Chateauneuf du Pape, Gigondas, Vacqueyras, Lirac & Tavel

Cotes du Rhone Nord

Es una angosta regin vitivincola localizada en empinadas colinas de granito que
siguen el cauce de Ro Rdano desde Vienne en el Norte hasta Valence en el sur. Existe
un rea de 40km entre Valence y Montelimar donde no hay produccin de vino y sirve
para separar a la regin norte de la sur. La Syrah es la nica uva tinta (negra) permitida
en la elaboracin de vino del Rdano norte aunque en muchos casos puede ser mezclada
con una o ms uvas blancas. La Viognier es la principal uva blanca en esta regin
aunque en muchas ocasiones la podemos encontrar acompaada de Roussanne y
Marsanne tanto en las mezclas de vino tinto como en los vinos blancos.
En buenos aos, los vinos tintos de las principales AC del Rdano Norte pueden ser
extraordinarios y alcanzan su nivel ptimo de consumo entre los aos 8 y 10, incluso
mejorando en botella por 5 o 6 aos ms.
Las principales AC de Cotes du Rhone Nord son:
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Cote Rotie. Sus viedos se ubican en la regin ms al norte del distrito y

cuentan con una orientacin sureste que protege de los fros vientos que bajan
de los Alpes. Sus mejores vinos son tintos, producidos con un mnimo de 80% de
Syrah y hasta 20% de Viognier y generalmente tomas hasta 10 aos para
alcanzar su nivel ptimo de madurez para consumo.

Condrieu. Ubicada justo al sur de Cote Rotie, esta pequea AC produce un vino
blanco clsico utilizando 100% Viognier. Condrieu se considera a nivel mundial
la mxima expresin del Viognier con una paleta aromtica y gustativa muy
poderosa cargada con aromas de durazno y chabacano. Dentro de Condrieu se
encuentra uno de los Monopoles y AC- ms pequeos de Francia: el mtico
Chateau Grillet.

St-Joseph. Esta AC se empalma sobre el 50% de Condrieu y se extiende hacia el

sur sobre el lado oeste del Rdano. La gran mayora de su produccin de vino es
tinto con 85% de Syrah y hasta 15% de una mezcla de Roussanne y Marsanne.

Hermitage. Ubicada a la altura de St-Joseph pero en lado contrario del Rdano,

la mundialmente famosa AC Hermitage y su menos reconocida sub-divisin de
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Crozes-Hermitage es responsable de la produccin de algunos de los mejores

Syrah del mundo. En tiempos antiguos se utilizaba hasta 15% de mezcla de
Roussenne y Marsanne con el Syrah y aunque esto an est permitido, hoy en
da los enlogos de esta regin producen sus grandes vinos utilizando casi 100%
Syrah.
Cotes du Rhone Sud.
Esta regin comienza al norte en la ciudad de Montlimar bordeando el Rdano hasta la
costa del Mediterrneo en el sur. Aun cuando el reconocimiento internacional de esta
regin es totalmente dominado por Chateauneuf du Pape, en todas sus AC se producen
vinos de extraordinaria calidad. Su varietal predominante es el Grenache aunque la
regin permite el uso de mltiples varietales. Tan solo Chateauneuf du Pape permite el
uso y mezcla de 13 varietales con mayora de tintos y algunos blancos.

Las Principales AC de Cotes du Rhone Sud son:

-

Chateauneuf du Pape. Esta AC toma su nombre en honor de la famosa

residencia de los Papas de Avignon en el siglo XIV. Una gran cantidad de los
viedos de esta AC est cubierta por gallettes, una piedra de ro lisa y redonda
que ayuda a drenar correctamente sus suelos y a conservar una temperatura
clida durante las noches de helada. Sus vinos son mayoritariamente tintos
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aunque su pequea produccin de vinos blancos es hoy una de las ms buscadas,

premiadas y reconocidas en el mundo.
Esta Ac permite el uso de los siguientes varietales:
Grenache (principal), Syrah, Counoise, Mourvedre, Bourboulenc, Cinsault, Clairette,
Muscardin, Terret Noir, Picardin, Picpoul, Roussanne & Vaccarese.
Los mejores vinos de esta AC en un buen ao pueden llegar a tomar hasta 20
aos en alcanzar su nivel ptimo de madurez para consumo.

Cotes du Rhone. Es la zona con mayor cantidad de produccin de vino,

alcanzando incluso en algunos aos hasta el 80% del total del vino de la regin.
Aunque el Syrah sigue siendo un varietal importante en esta zona, la uva que
domina es el Grenache.

Cotes du Ventoux. Cuenta con poco ms de 6000 ha de viedo entre las

ciudades de Avignon y Orange sobre las laderas del Monte Ventoux, y produce
vinos tintos, blancos y rosados de gran relacin precio-calidad y muy similares a
Cotes du Rhone aunque un poco ms ligeros. En esta regin se utilizan todos los
varietales permitidos en Chateaunuef du Pape.

Tavel. Con apenas un poco ms de 1000ha de viedo esta AC es la productora de

los grandes vinos rosados del Rdano. Su suelos de caliza, grava y arcilla roja
para la produccin de vinos rosados secos, bien estructurados y de marcada
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acidez, utilizando principalmente Grenache & Cinsault, aunque Clairette,

Picpoul, Mouvedre, Carignan y Syrah tambin estn permitidas.
-

Lirac. Similar en estilo y calidad, los vinos rosados de Lirac no cuentan an con
el reconocimiento e importancia de Tavel, lo que los hace muy atractivos en
relacin precio-calidad. Cuenta con menos de 1000ha viedo y produce tambin
vinos blancos.

Beaume-de-Venise. Es un importante productor de vinos dulces, fortificados

VDN (vin doux naturel) y de vinos tintos de nivel medio que entran en la
denominacin Cotes du Rhone Villages. Slo cuenta con 500ha de viedo en la
zona sur de la ciudad del mismo nombre. Sus VDN se producen con Muscat de
Fontignan, son vinos frescos de un intenso color dorado y por lo general cuantan
con aproximadamente 100g de azcar residual por litro y una graduacin
alcohlica nunca menor a 15

Gigondas. Situada en las afueras de la ciudad del mismo nombre, esta AC

cuenta con 1300 ha de viedo, son terrazas rocosas y de arcilla roja. Su clima es
clido y a ltimas fechas produce vinos de gran calidad (#2 Top 100 WS 2013)
con mayora de Grenache y pequeos porcentajes de Syrah, Mouvedre y
Carignan. En esta regin se sigue acostumbrando realizar la fermentacin
malolctica en toneles de 5,000lt.

Vacqueras. De clima clido y seco, esta regin cuenta con aproximadamente

1500ha de viedo provenientes de 2 municipios: Vaqueras & Ramsbury. Produce
vinos blancos, tintos y rosados.

Teora de La Conspiracin
Aunque no existe un registro unnimemente aceptado de la llegada de la vid al Rdano,
se acepta que ste es el viedo ms antiguo de Francia y la mayora de los historiadores
de viticultura apoyan la hiptesis de que su arribo coincide con las Guerras Mdicas.

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