Biopolímeros

BIOPOLÍMEROS
Una gran cantidad de los productos de uso cotidiano que utiliza el ser humano, están
elaborados principalmente de plásticos, que no son más que polímeros sintéticos. Envase,
computadoras, coches, bolígrafos, todos están constituidos por plásticos. El plástico es un
material compuesto por uno o varios polímeros, materias que se obtienen a partir de los
combustibles fósiles; éstos materiales, tienden a ser muy duraderos pero se demoran
eternidades en el proceso de biodegradación cuando han sido enajenados.
Hoy en día, existe una progresiva preocupación acerca del costo de los combustibles fósiles, y
su impacto sobre el ambiente mismo, ha originado una revolución en la que se lucha por
encontrar alternativas novedosas y que sustituyan a los plásticos petroquímicos, y es aquí
donde los biopolímeros y bioplásticos, haces su aparición y adquieren importancia.
¿Qué son los biopolímeros?

Biopolímeros son polímeros producidos por organismos vivos.: la celulosa, el almidón y la
quitina, las proteínas y péptidos, y el ADN y ARN son ejemplos de biopolímeros, en donde el
monómero de unidades, son los azúcares, aminoácidos y nucleótidos, respectivamente.
La diferencia principal entre polímero y biopolímero es su estructura. En general, los

polímeros (incluidos los biopolímeros) están constituidos por unidades repetitivas que se
denominan monómeros. Sin embrago, los biopolímeros tienen, a menudo, una estructura
definida; muchas veces, los polímeros espontáneamente, se acomodan en estructuras
compactas características que determinan sus funciones biológicas y dependen del grado de
complejidad de su agrupamiento primario. La biología estructural es el estudio de las
propiedades estructurales de los biopolímeros.
A diferencias de los biopolímeros, los polímeros sintéticos, tienen estructuras mucho más
simples y aleatorias. Este fenómeno conduce a una distribución de la masa molecular que falta
en los biopolímeros. De hecho, ya que su síntesis se controlada por una plantilla de proceso
dirigido en la mayoría de los sistemas in vivo todos los biopolímeros de un son iguale, es decir,
todos ellos contienen las secuencias similares y el número de monómeros y por lo tanto todos
tienen la misma masa. Este fenómeno se llama monodispersidad (IM=1) en contraste con la
polidispersidad encontrada en polímeros sintéticos.
Caracterización estructural de biopolímeros

Existen técnicas biofísicas para determinan la información secuencial, por ejemplo, la
secuencia de una proteinas puede ser determinada por degradación EDMAN, en donde los
residuos con nitrógeno terminal, son hidrolizados de la cadena uno por uno e identificados.
Las técnicas de espectrometría de masas también pueden ser usadas. La secuencia de los
ácidos nucleicos puede ser determinada por la electroforesis de gel y la electroforesis capilar-
Finalmente, las propiedades mecánicas de éstos suelen medirse mediante pinzas ópticas,
microscopia de fuerza atómica. La interferometría de polarización dual se utiliza para medir
los cambios en la conformación o el montaje libre de estos materiales, modificando las
condiciones de pH, temperatura, fuerza iónica, etc.
TIPOS DE BIOPOLÍMEROS
Existen dos principales tipos de biopolímeros, aquellos que provienen de organismos vivos y
los que necesitan ser polimerizados pero que también provienen de recursos naturales
renovables. Ambos tipos de biopolímeros son usados en la síntesis de nuevos materiales,
incluidos los bioplásticos.
BIOPOLÍMEROS DE ORGANISMOS VIVIENTES

Este tipo de biopolímeros, están presentes, o bien, son creados por organismos vivos. Esta
clasificación incluye los carbohidratos y las proteinas producidas por todos los
microorganismos. Ahora bien, estos biopolímeros pueden ser usados en la producción se
nuevos materiales con fines comerciales. Algunos ejemplos se enlistan a continuación:
 CELULOSA
La celulosa es el biopolímero más común y también el compuesto orgánico más común pues
aproximadamente el 33% de la materia vegetal del planeta es celulosa. Usualmente se
obtienen a partir de madera, algodón, maíz, trigo, entre otros. Este polímero está formado
por glucosa. Es el principal componente de las paredes celulares de las plantas.
 ALMIDON
Es un biopolímero que se obtiene regularmente del maíz, papa, trigo y tapioca su principal
función es como reserva alimenticia predominante en las plantas, está constituido por amilosa
y amilopectina. Proporciona el 70-80% de las calorías consumidas por los humanos de todo el
mundo. Cabe mencionar que solo es almacenado en el tejido vegetal.
 PROTEINA DE SOYA
Se suele considerar proteína de soya o soja a la proteína de almacenaje contenida en
partículas discretas llamadas cuerpos proteicos, que se estiman contienen al menos el 60-70%
del total de proteínas de la soya. Como su nombre indica, este biopolímero se obtiene de la
soya natural.
 POLIÉSTERES
Los poliésteres que existen en la naturaleza son conocidos desde 1830, pero el término
poliéster generalmente se refiere a los poliésteres sintéticos (plásticos), provenientes de
fracciones pesadas del petróleo. De manera natural se obtienen a partir de las reacciones
químicas que llevan a cabo ciertos tipos de bacterias.
BIOMOLÉCULAS POLARIZABLES
Este tipo de moléculas provienen de recursos naturales renovables y pueden someterse al
proceso de polimerización, para ser utilizados en la manufactura de materiales
biodegradables, por ejemplo: plásticos.
 ÁCIDO LÁCTICO
Esta biomolécula se obtiene de productos naturales tales como: la remolacha, el maíz, y las
papas. Se produce por la fermentación de materias primas para el azúcar y mediante la
conversión de almidón natural. Es polimerizado para obtener ácido poliláctico, polímero que
se utiliza para producir plásticos.
 TRIGLICÉRIDOS
Forman gran parte del almacenamiento de lípidos en las células de los vegetales. Los aceites
vegetales son una fuente posible de triglicéridos, mismos que pueden polimerizarse para
producir plásticos, de la misma manera que el ácido láctico.
REFERENCIAS
http://biobasics.gc.ca/english/View.asp?x=790
U. S. Congress, Office of Technology Assessment. Biopolymers: Making Material Nature`s
Way – Background paper. OTA-BP-E-102. (Washington, D. C: U. S. Government Printing
Office. September 1993)

Biopolímeros

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Biopolímeros

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Biopolímeros

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

BIOPOLÍMEROS

¿Qué son los biopolímeros?

La diferencia principal entre polímero y biopolímero es su estructura. En general, los

Caracterización estructural de biopolímeros

BIOPOLÍMEROS DE ORGANISMOS VIVIENTES

También podría gustarte