C a p i t u l o I

El modelo agro-exportador (1880-1914)

1.1.- La economía mundial y el rol de Gran Bretaña.
La Argentina se incorpora al mercado mundial hacia 1880 basado en los principios del libre
cambio. Había dos polos, de los cuales, uno era Gran Bretaña (líder del libre cambio), siendo ésta la
principal potencia exportadora de manufacturas y centro financiero mundial junto a los demás países
industrializados y, en segundo lugar, los países periféricos, los cuales eran proveedores de materias primas
y alimentos.-
El reinado del libre cambio alcanzo un pleno desarrollo entre la abolición de las leyes inglesas de
granos, que eliminaron el proteccionismo británico, en 1846, y la gran crisis que sacudió la economía
europea hacia 1873, originando una gran depresión entre 1873-1896. Esta fue debido a la caída de los
precios en los principales mercados mundiales, con una mayor incidencia en los productos primarios. Este
proceso fue resultado de los incrementos masivos en producción y la exportación, junto con la disminución
de los costos en el transporte nacional como internacional. A partir de 1896 los precios de eso bienes
comenzaron a recuperarse, gracias a las innovaciones tecnológicas que elevaron las tasas de rentabilidad, que
habían caído, mejorando la productividad del trabajo.-
Debido a esto hubo descenso en los salarios y aumento de la desocupación, por lo que el
movimiento sindical comenzó a imponer su presencia en los países más industrializados, produciendo
cambios en las legislaciones laborales. Durante la etapa de la depresión, al disminuir la rentabilidad en las
actividades productivas de las naciones líderes llevo a volcar grandes masas de capital en la especulación
financiera en las regiones periféricos y coloniales. Además se expandió la inversión directa, que eran
grandes capitales destinados al desarrollo de la industria en países periféricos que garantizaban los
movimientos comerciales.-
Hacia 1865 Alemania, Estados Unidos y Francia comenzaban a practicar una política proteccionista,
con el fin de desarrollar sus industrias, e incrementar su participación en el comercio mundial. Las políticas
liberales constituyeron la consecuencia el alto nivel de desarrollo económico previo (y protegido) de los
países que la practicaban y que les daban condiciones superiores de competitividad.-
Así se desacelero el ritmo de crecimiento de la economía británica por la competitividad de sus
rivales. Este proceso de declinación se observa en los sectores básicos de la industria donde Gran Bretaña se
vio desplazada del primer lugar, hacía fines del siglo por otras naciones. Aun en la industria carbonífera, se
produjo una pronunciada declinación de la productividad per. capita.-
El principal motivo se debe, por haber sido el primer poder industrial del mundo y lo difícil de
mantenerse durante largo tiempo en posiciones de liderazgo, lo que le dificulto modernizar su estructura
productiva. Las acumulaciones de riqueza, la expansión colonial, la existencia de mercados cautivos y el
poder financiero de la city privaron de la economía inglesa de incentivos para la renovación tecnológica o el
cambio de sus estructuras.-
Entre 1870-1913 disminuyeron las exportaciones a Europa y los Estados Unidos, mientras que
se incremento la participación de los países periféricos. En la década de 1870 los ingleses financiaban
una parte de sus importaciones con los ingresos invisibles (gran exportador de capitales para préstamos e
inversiones). El retorno se estas inversiones, altamente rentables, junto con los ingresos provenientes de
fletes, seguros y otros servicios financieros compensaron los déficit en la balanza comercial. En 1890 en
Argentina se erradico el grueso de las inversiones de realizados por Gran Bretaña. El sistema se
completaba con la existencia del llamado patrón-oro, el cual se instauro en 1816 y los demás países entre
1870-1890, el cual permitía establecer un mecanismo de cambio fijo entre las distintas divisas con el oro
como base, teniendo también la circulación monetaria interna una relación fija con las reservas de oro.-
El Reino Unido se había transformado en un banquero mundial, proveía al resto de una divisa (Libra
Esterlina), que financiaba el incremento del comercio y los movimientos de capital. El libre comercio
aseguro un mercado formidable para los productos ingleses permitiéndole colocar sus productos en sus
distintos imperios. Por otro lado se conformaba el capital extranjero, que señalaba que la actividad de
distintas empresas y la acumulación de capitales pasaba a estar sujeta al dominio de los grandes bancos; así
crecía y se fusionaba el capital industrial.-

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 Debido a la independencia tecnológica y financiera de los países europeos y de Estados Unidos, la
crisis de la agricultura británica, la gran disponibilidad de capitales, la búsqueda de mayores rendimientos y
la necesidad de ganar nuevos mercados para las exportaciones, explican el interés de inversores y compañías
británicas y de otros países centrales hacía las naciones de la periferia en las últimas décadas del siglo XIX.-
Gran Bretaña conservaba su predominio en las finanzas internacionales. El comercio internacional
estaba abandonando las formas típicas del libre cambio para depender cada vez más de los movimientos de
capital, de la creciente concentración del poder económico de pocas empresas y de la expansión colonial.-
Inglaterra compenso la perdida de mercados intensificando sus relaciones con los países del imperio
y con el mundo subdesarrollado. Para la primera guerra mundial cae en forma abrupta la participación de
Gran Bretaña en el comercio mundial y crece la de otros países fundamentalmente EE.UU. Hacía fines del
siglo XIX y principios del XX, los factores de la producción, el capital y mano de obra se movilizan a países
periféricos de grandes recursos naturales y de escasa población. Los ciclos económicos de las economías
periféricas estaban subordinados a los países industriales, impidiendo el manejo propio de instrumentos
financieros y económicos, los que ponían en evidencia las profundas crisis de la balanza de pago.-
Cuando en Inglaterra empezaba la etapa depresiva, los capitales invertidos en la periferia, retornaban
a su país de origen descargando las consecuencias de la crisis en dichos países. En Latinoamérica los
productos que exportaban encontraban sustitutos en los mercados mundiales, como el caucho, la plata o el
guano. Las estructuras internas (económicas, políticas e institucionales) heredadas de la época colonial y
afectadas por las guerras de la independencia y la guerra civiles, también obstaculizaron las posibilidades de
un desarrollo económico sostenido.-
Las naciones latinoamericanas carecieron de las oportunidades para industrializar sus
economías, ya que el mundo era más competitivo y con mayores restricciones, y carecían de una política
explicita que lo condujera hacía una industrialización.-

1.2 El marco ideológico interno.

1853-1880 se establecen las bases político-institucionales y económicas del proceso al cual se lo
llama período de transición. Desde la sanción de la constitución nacional (1853), y de los códigos civil y
comercial hasta la capitalización de Buenos Aires (1880), en el país comenzó a darse el marco institucional y
la estructura política propia de un estado nacional. En esta época se elabora el cuerpo doctrinario de ideas,
desarrolladas por estadistas y políticos de la época (Alberdi, Sarmiento, etc.), que se llamo “proyecto del 80
´”, que constituyo una asociación entre un conjunto de ideas y hechos, que pugnaba por reorganizar el país
con criterios modernos y una visión más liberal.-
Alberdi (liberalista), señalaba la superioridad del empresario privado sobre el estado como
promotor del proceso económico. A partir de estas ideas se consolido el modelo agro-exportador basado
en el libre cambio. Así surgieron nuevos métodos de organización de la producción en el sector rural, de
nuevas perspectivas de inserción internacional y de la concreción de un nuevo orden político (proyecto del
´80).-
Las bases del proyecto del ´80, fueron el fundamento del sistema constitucional argentino y de los
principios económicos sobre los cuales este se asienta.-
Motivos que impulsaron el modelo agro-exportador:
1.- La constatación de que el desarrollo económico argentino solo podía basarse en la inserción del
país en el mercado mundial, especializándose en actividades en las que se tenían ventajas
comparativas.-
2.- Para que las riquezas provenientes del sistema económico pudieran aprovecharse, era necesario
suplir dos carencias básicas que sé tenia, la del capital y la de la mano de obra.-
3.- Para que sean posible ambas cosas, se debía expandir la frontera agropecuaria, resolviendo el
problema del indio y unificar el mercado interno.-
Hasta 1870, predomino la colonización oficial tendiente a asentar en el campo colonos que ayudados
por el gobierno, pudieran llegar a ser propietarios independientes y manejar sus tierras como empresarios.
Luego comenzó a prevalecer la colonización privada, para explotar tierras marginales, pero ninguna recibo el
impulso necesario y fueron abandonadas. Luego de la conquista del desierto, las mejores tierras ya estaban

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repartidas, y el desarrollo agrícola se baso en sistemas de tenencia precaria de las tierras, que marcaron el
proceso inmigratorio y la evolución del sector agropecuario.-
Desde el punto de vista político, Argentina se caracterizo a partir de 1880 por la coexistencia de dos
republicas, una republica abierta (preámbulo), que proclamaba el imperio irrestricto de las libertades civiles y
la apertura más amplia hacia todos lo hombres del mundo que quieran habitar el suelo argentino (se buscaba
un aumento poblacional proveniente de la inmigración), y una republica restrictiva, en las cuales las
libertades políticas estaban condicionadas por la estructura del poder (por ejemplo el fraude electoral para
mantenerse en el poder).-

1.1. La evolución política.

El 12/10/1880 asume Roca como presidente, concentrando todos los atributos del poder, luego de
derrotar al ejército de Buenos Aires. Así las tropas del ejército nacional disolvieron la legislatura provincial
y una nueva legislatura sanciono, en noviembre de 1880, la ley provincial que cedía las tierras de la futura
Capital Federal. Días después, una ley nacional disponía la capitalización de Buenos Aires. Con la asunción
de Roca, comenzó a consolidarse el proceso de formación del estado nacional, iniciado en 1862 con la
unificación del territorio nacional, hasta entonces dividido, entre el estado de Buenos Aires y la
confederación Argentina.-
La reestructuración del estado nacional asumió la formación de un aparato de seguridad que otorgo
al poder central el monopolio legitimo de la violencia frente a todo percance interior o peligro exterior que
amenazara la soberanía territorial.-
Entre otras cosas, el gobierno argentino acordó en 1881, con el gobierno trasandino, el tratado
definitivo de los límites en la región patagónica que reconoce ese territorio para Argentina, aunque quedaron
limites pendientes.-
Entre 1884-1885, se sentaron las bases para un acuerdo con Brasil acerca de los territorios situados
al oeste de los ríos San Antonio y Pepirí Guazú y las campañas militares contra los indígenas permitieron la
ocupación definitiva del sur argentino. Otras expediciones incorporaron las regiones de Chaco y Formosa
sometiendo a los indígenas de la región.-
El ejército nacional era considerado como única fuerza militar del país luego de vencer al ejército de
Buenos Aires. En 1901 Roca instalo el servicio militar obligatorio y la profesionalización de cuerpos de
oficiales. La organización de una policía con jurisdicción nacional aseguro el control del orden para el
conjunto del territorio y la creación de las policías provinciales el control para cada uno de los distritos.
También se formo un aparato administrativo que implico la expansión de la burocracia central
(administración publica nacional). También se conformo un sistema de obtención y distribución de los
recursos fiscales de la nación y el gobierno pasó a controlar la salud pública. La iglesia debió resignar
funciones a favor del estado.-
Otros sucesos fueron la administración de cementerios en 1881, la creación del registro civil en
1884 y la ley de matrimonio civil en 1888. En 1884 se sanciono la ley 1420 que establecía la educación
gratuita, layca y obligatoria. Así la educación, en manos del estado central, paso a constituirse en una
importante fuente de poder y legitimación.-
La constitución de una burocracia constitucional recorto las autonomías provinciales, a lo que se
sumo una estructura judicial, federal que limito aun más las autonomías provinciales, así el poder ejecutivo
nacional fue reforzado. Para reducir las tensiones entre el gobierno nacional y los poderes locales, se recurrió
a nombrar gobernadores desde el poder ejecutivo central para tratar de garantizar el apoyo provincial a la
gestión de gobierno nacional. Bajo el lema “paz y administración”, Roca puso fin a las turbulencias políticas
y los conflictos Inter. e intra regionales.-
En 1886 asume al poder Juárez Celman (cuñado de Roca), el cual logra establecer dos procesos:
1.- Excluir a la oposición peligrosa para el mantenimiento del orden y hacer acuerdo con la
oposición moderada, con la que se podía transar sobre cargos y candidaturas.-
2.- Los únicos que podían participar en el gobierno eran aquellos que poseían riqueza, educación y
el prestigio (oligarquía).-

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 La construcción del estado nacional implico la integración social política y económica del país en un
orden coherente con las necesidades del crecimiento económico. Así emergió un estado estrechamente
ligado a determinados sectores económicos y sociales. La alta burocracia gubernamental que condujo este
proceso se integraba con hombres provenientes de la U.B.A. sobre todo de la facultad de derecho y sociales.
Era típico que los hijos de las clases altas completasen su educación formal con un diploma de abogados. Loa
políticos profesionales que operaban en el orden nacional además de pertenecer a las familias en la que la
educación universitaria era una norma poseía orígenes sociales similares y formaban un circulo muy cerrado,
entre ellos familias tradicionales, estancieros, es decir, personas pertenecientes a la oligarquía. Las dos
terceras partes del congreso pertenecían, por sus orígenes ocupacionales y educacionales, a la clase alta. Esta
era una oligarquía que se enriquecía y disponía del poder político. Dos factores facilitaron a la elite dirigente
su permanencia y su capacidad de maniobra:
1.- La fuerte expansión económica.-
2.- Que la mayoría de la población masculina fue extranjera y por esa razón estuviera excluida de
la vida política. Los inmigrantes tuvieron inmediata incorporación a la estructura económica pero
no a la política. Las elecciones eran manipuladas lo que provoco una ruptura en 1890 durante el
mandato de Juárez Celman. La profunda crisis iniciada el año anterior, las controversias latentes
desde 1880 y las divisiones del oficialista P.A.N. (partido nacionalista nacional: clase de dirigente
nacional resultado de una alianza de Buenos Aires y el interior, con supremacía de los sectores
terratenientes pampéanos), desembocaron en la conformación de una coalición opositora,
conformada con el apoyo de sectores juveniles formando la unión cívica.-
La unión cívica hacia responsable de la crisis al gobierno de Juárez Celman atacando a la corrupción
y las concesiones desmansuradas al capital extranjero. También criticaban al régimen por fraude,
reclamando la libertad de sufragio y el el fin de los “gobiernos electores” que auto-elegían a sus sucesores.
Se sostenía la necesidad de establecer el voto universal y el control de las finanzas y cuestionaba el aumento
de precios y alquileres. El movimiento estaba integrado por militantes fieles a la tradición populista del
autonomismo bonaerense, en su mayoría seguidores de Mitre, cuyo lideres eran Yrigoyes y Alem. El
movimiento opositor derivo en una revolución el 27/07/1890 la cual fue conducida por el general Campos y
tuvo reducida participación de los sectores populares.-
El intento revolucionario tuvo un acuerdo entre mitritas y roquitas. De esta manera sectores
marginados de la supremacía oligárquica (los mitritas entre otros) y aquellos que seguían a los renegados,
pero poderos, Roca y Pellegrini lograron una redefinición de la alianza gobernante más inclusiva, derivando
en la renuncia de Juárez Celman y reemplazándolo Pellegrini. Así se recupero la estabilidad política y se
sentaron las bases de un plan económico que permitió la continuidad del modelo agroexpotador. El nuevo
bloque de poder, dominado por el roquismo, excluyo a la tendencia populista de Alem.-
Desde esos años (1890) el poder dominante de la oligarquía, al no legitimar su proyecto de sociedad
mediante el consenso y la apertura política, estuvo acompañado por un componente de debilidad.-
En 1891, la unión cívica se dividió en dos líneas opuestas: la unión cívica nacional, respaldando el
acuerdo de Mitre con el roquismo con el que se cancelaba la posibilidad de lucha nacional y la unión cívica
radical, orientada hacia la intransigencia, bajo el liderazgo de Alem, luego este se suicida e Yrigoyen lo
sucede en la conducción de la U.C.R. a partir de entonces se acentuó la actitud de intransigencia frente al
oficialismo. Yrigoyen emprendió la revolución para acceder a la libertad de sufragio, que derivo en dos
nuevas sublevaciones en 1893 y 1905, las cuales fueron abortadas.-
En 1894 nace el partido socialista liderado por Juan B. Justo, que sostenía un programa de
reinvicaciones sociales para los trabajadores y de reforma democrática del estado. Su desarrollo fue
dificultado por que esos trabajadores, eran, en su mayoría, extranjeros sin derechos políticos.-
En 1908 bajo la inspiración de Lisandro de la Torre se fundo en Rosario la liga del sur.
Representando a la burguesía progresista, campesinos ricos y alta media alta de la ciudad, para sostener los
reclamos de los productores del litoral que tenían contradicciones con la oligarquía de Buenos Aires.-
En 1914 esta liga se integro al partido demócrata progresista, creado por L. de la Torre para
participar de las primeras elecciones presidenciales bajo la vigencia de la ley Sáenz Peña. Las reformas
propuestas durante el periodo vinieron desde las filas oficialistas. En ciertas áreas (políticas, arancelarias y

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cambiarias) también fue el oficialismo que adelanto las propuestas más heterodoxas. En las zonas urbanas y
rurales más avanzadas, surgieron asociaciones orientadas a la defensa de intereses sectoriales.-
En 1866, bajo los efectos de la crisis lanera, un grupo de estancieros funda la Sociedad Rural
Argentina, donde tuvo comienzo el impulso hacia el proteccionismo.-
En 1875, un grupo conformado por artesanos, pequeños patronos y algún empresario industrial
importante, mucho de ellos inmigrantes europeos, creo el club industrial, exigiendo la protección.-
En 1887, esta entidad se funciono con el centro industrial, que representaba a los propietarios agro-
industriales (estancieros, frigoríficos, etc.), así surgió la Unión Industrial Argentina. Cuyos cargos relevantes
fueron ocupados por miembros del centro industrial.-
En 1883 se crea la bolsa de comercio, donde se concertaban los acuerdos comerciales y se tomaban
las decisiones más importantes del país.-
Los arrendatarios también se organizaron en defensas de sus intereses y como repuesta al aumento
del precio de los arrendamientos iniciaron una huelga en 1912 en Santa. Fe que precipito el nucleamiento de
los arrendatarios en la Federación Agraria Argentina.-
Pellegrini rompió con Roca en 1901, por sus diferencias respecto de una propuesta de hipotecar las
rentas aduaneras a un consorcio de bancos extranjeros para consolidar la deuda publica, transformándose en
partidario de una reforma electoral a fin de terminar con los “gobierno electores” (Oligarquía), y permitir una
mayor participación ciudadana. Surgió así un sector reformista, encabezado por Alcorta y Roque Sáenz
Peña, que sentaría las bases para esa reforma electoral. Los sucesos provocaron tensiones que precipitaron la
división de las elites dominantes y la sanción, en 1912, de la ley electoral estableciendo el voto universal,
obligatorio y secreto.-

1.2. Las relaciones internacionales.

En 1856 Urquiza enunciaba la prioridad de los vínculos externos de un país que buscaba
modernizarse. Sus sucesores ratificarían una relación que se iría consolidando en la medida en que fueron
fortaleciéndose los flujos comerciales, financieros y humanos con el mundo trasatlántico.-
Los mercados marcaban los perfiles de una relación privilegiada y cada vez más excluyente con
Europa, la agenda diplomática de la cancillería Argentina sostuvo como prioridad la defensa del espacio
territorial del estado teniendo en cuenta una serie de dificultades con las naciones limítrofes. Estas
controversias interfirieron en la evolución económica de los países del cono sur. Estos problemas limítrofes
fueron con:
1.- Luego de la guerra de la tripe alianza, Argentina tuvo una disputa con Paraguay entorno a la
región chaqueña, ubicada entre el rió Paraguay y el Pilcomayo. En 1878, mediante el arbitraje del
presidente norteamericano Hayes, quien falló a favor de Paraguay, se soluciono el conflicto.-
2.- Había conflictos sobre la antigua región de las misiones jesuíticas y los ríos circundantes, pero
en 1895 mediante el arbitraje de otro presidente norteamericanos (Clevelant), quien fallo a favor de
Brasil, se soluciono el conflicto.-
3.- La cancillería Argentina tuvo una disputa con Uruguay por la cuestión limítrofe en el rió de la
Plata.-
4.- Con Bolivia tuvo problemas, referido a territorios chaqueños, la puna de Atacama y la
provincia de Tarija.-
5.- Con Chile se estuvo a punto de llegar a un enfrentamiento por las controversias fronterizas del
espacio patagónico, hasta que en 1881, se firmo un tratado de limites con el país vecino. Pero
surgieron nuevos entre dichos lo que genero una carrera armamentista por ambos países, hasta que
en mayo de 1902 se firmaron los pactos de mayo que pusieron fin al conflicto.-
Estas querellas repercutían de modo desfavorable sobre la marcha de la economía, el clima de
intranquilidad que generaban estos acontecimientos desalentaban a los inversores y el gasto que provocaba el
equipamiento militar generaba un fuerte desequilibrio en las cuentas públicas.-
Los intereses ligados a privilegiar el crecimiento económico se basaban en preservar el clima de paz
y orden para que el país pudiera dedicar su esfuerzo en dinamizar los factores de producción.-

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 EE.UU. planteo un proyecto de conformar una unión aduanera a la cual Argentina planteo fuertes
resistencias, viendo esta situación como absurda ya que el comercio, el crédito, los capitales y la inmigración
vienen de Europa y esos eran los factores reales del progreso del país. Así la mayoría de sus integrantes opto
por proteger al vinculo privilegiado con Europa en general y Gran Bretaña en particular, quien hacia grandes
inversiones en Argentina.-
Entre 1904-1908se acerco Brasil a EE.UU. y a Chile, que chocaba con la vocación europeísta de los
gobiernos argentinos, que, para contrarrestar los propósitos brasileños, se aproximo a Bolivia y Perú, en lo
que se llamo la política de las alianzas cruzadas. Finalmente la asunción de Roque Sáenz Peña distendió las
relaciones con Rió de Janeiro.-

1.3. La conquista del desierto y la distribución de la tierra.

Los patrones de crecimiento de la producción Argentina se basaron en una utilización extensiva de
la tierra, como factor productivo principal.-
En 1826, Rivadavia sanciona la ley de Enfiteusis, que era un sistema de arrendamientos que
permitió la apropiación de grandes extensiones de tierras por parte de pocos enditeutistas, que con el tiempo
se convirtieron en propietarios.-
El crecimiento de la producción agropecuaria dependía de la incorporación de nuevas tierras, lo que
llevaba una disputa por le espacio con el indio, para ampliar el espacio de producción. Un inmenso territorio
hacia el sur y el oeste del país, que comprendía toda la región patagónica, parte de Buenos Aires y otras
zonas del interior, estaba bajo el dominio del indio, y que lanzaban invasiones llamadas malones, contra
estancias y poblados, para robar ganado y cautivos. Para contrarrestar esto hubo dos campañas de
conquistas, bajo las administraciones de Rivadavia y Rosas, que permitieron desplazar la frontera. Luego
Roca encabezó una nueva estrategia de desplazamiento de frontera, que por los nuevos desarrollos
tecnológicos favoreció al ejercito de roca en lucha contra los indígena, entre ellos se encontraban el
telégrafo, los fusiles rémington, etc., además la debilidad de los indios frente a enfermedades como la viruela
contribuyó a debilitar su resistencia. Así se logro la apropiación completa de la región pampeana, en una
operación denominada conquista del desierto.-
La conquista demandaba un gran esfuerzo de recursos, por medio de la ley 1947, del 05/10/1878, en
la que se autorizaba a emitir un empréstito internacional para tal fin, garantizado por las tierras a conquistar.-
En 1882 se sanciono una nueva legislación para realizar un remate en las embajadas argentinas en
París y Londres, que limitaba la compra de la extensión de las parcelas, imponiendo un tope de hectáreas,
aunque las disposiciones limitantes fueron eludidas con la utilización de los testa ferros.-
En 1885 se sanciono una ley de premios para militares participantes de las campañas, que, de
acuerdo con su rango recibirían determinadas hectáreas. En 1878-1885, la mayoría debió vender sus tierras a
compañías inmobiliarias, ya que no habían cobrado sus salarios en esa etapa y debían hacer frente a las
deudas que habían acumulado. Con esta ley también se autorizo al gobierno a pagar con tierras las deudas
con los proveedores del ejercito.-
Entre 1878-1885, el proceso de apropiación de tierras fue veloz, la totalidad de las tierras pampeanas
ya tenia dueños para 1884. Desde este año el país no tenia más tierra agrícola que ofrecer a los inmigrantes
europeos que comienzan a llegar en grandes oleadas, justamente por este motivo.-
El origen de los nuevos propietarios comprendía a viejos terratenientes y comerciantes autóctonos,
inversores extranjeros, especialmente de nacionalidad inglesa y especuladores de todo tipo. En el marco de
una valoración en alza de la tierra, se asistió a una especulación desenfrenada, que finalizo con la crisis del
´90, cuando se produjo una caída en los movimientos especulativos y la rentabilidad paso a girar en torno a la
apuesta en producción de las tierras que en operaciones inmobiliarias y bursátiles. Aun así muchos de los
que adquirieron tierras en aquel momento mantuvieron sus propiedades y participaron moderadamente en la
especulación.-
La incorporación de tierras presagiaba una expansión productiva importante, para esto se necesitaba
conectar el nuevo territorio con la expansión de la infraestructura de transporte, basado en el aporte de capital
extranjero.-

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1.4. Inversión extranjera.
En sus primeros años, el modelo agroexportador no tuvo como factor dinámico a las exportaciones
agropecuarias. Entre 1882 y 1890 el balance fue permanentemente deficitario, debido a que en la
década del ´80 hay un gran incremento de las exportaciones. Esto ocurre, porque a partir de 1885 el
valor de las exportaciones se encuentra sobreestimado. La causa es que en ese año se suspendió la
convertibilidad del peso, la cual representaba una moneda interna devaluada. El boom de las
importaciones agropecuarias comenzaría recién después de la crisis de 1890.-
Los bienes de capital y materias primas que entraron a la Argentina estaban ligados estrechamente
a la inversión extranjera en aquellos años y se hallaban destinados a desarrollar la infraestructura que el
país requería para poder incorporarse al mercado mundial como productor exportador de alimentos y
otros bienes de origen agropecuario, entre ellos material ferroviario y para la construcción de obras
publicas portuarias-sanitarias, construcción de viviendas, desarrollo urbano, insumos, hierro, acero,
combustible, etc. El uso del crédito externo y la inversión extranjera directa es lo que posibilito la expansión
de las importaciones y permitió absorber, hasta la crisis de 1890, el déficit comercial.-
La primera corriente de inversiones entre 1862 hasta la crisis de 1873-1875 fue de capitales
británicos. El estado jugo un papel relevante, ya que la mayor parte de estos capitales estaba destinado a
empréstitos gubernamentales., responsabilizándose el gobierno argentino por el capital y los interese de los
prestamos tomados.-
El destino de los empréstitos fue muy variado en el cubrimiento de las necesidades presupuestarias,
fue destinado a gastos militares, obras de infraestructura y construcción de vías férreas. Además hubo un
flujo de inversiones directas a cargo de compañías privadas (FF.CC., empresas de servicios públicos, bancos
y empresas industriales). Estas primeras inversiones tenían el objetivo de expandir las exportaciones
británicas y vender servicios.-
Este capital extranjero ocupaba un lugar destacado en la economía Argentina. Los recursos
nacionales jugaron un rol significativo en la primera etapa de formación de capital, ayudado por la inversión
externa. Estos capitales externos se radicaron en el país sin un control adecuado, permitiendo en la década
del ´80 el desenfreno especulativo que conduciría a la crisis, por ejemplo los frigoríficos que tuvieron
practicas monopolicas que perjudicaron a los productos nacionales.-
Lo que determino la conducta de los inversionistas extranjeros, en especial los ingleses, fue la alta
tasa de rentabilidad de sus inversiones. Además el mercado ingles de capitales disponían de una amplia masa
de recursos financieros y estaba buscando la apertura de nuevas áreas. Las inversiones inglesas en la
Argentina representaban entre el 40 y 50% de las inversiones totales de Inglaterra hacia 1889 en el mundo,
desempeñando así un papel primordial en la actividad industrial y financiera inglesa.-
La razón que inducía a esperar una alta tasa de retorno de capital era la posibilidad de poner en
producción los enormes recursos potenciales de la pampa húmeda.-
La crisis marco un punto de inflexión en la inversión extranjera que, sumado a la fuerte carga de la
deuda externa, origino un saldo negativo en la balanza de pago. Pero como en ese momento comenzó el
boom de las exportaciones agropecuarias, este hecho logro equilibrar la balanza de pago.-
Recién a comienzo de 1900 el capital extranjero volvió a entrar en el país con un origen más
diversificado: británicos, alemán, francés y norteamericano. Las inversiones extranjeras tuvieron un neto
predominio en ferrocarriles y en empréstitos públicos. La base era la construcción de una amplia red
ferroviaria que sirviera al desarrollo de la producción agropecuaria a costos competitivos en el ámbito
internacional.-
Para fomentar la inversión extranjera en ferrocarriles, el estado comenzó a garantizar a las empresas
beneficios mínimos que llegaban hasta el 7% del capital empleado, las concesiones adyacentes a las vías, la
introducción de material libre de derechos y la ley Mitre de 1907, que eximia a las empresas del pago de todo
tipo de impuestos nacionales, municipales o provinciales. Lo que constituyo un gran estimulo para la
inversión ferroviaria.-
El ferrocarril permitió la puesta en producción de extensas regiones, incorporando nuevas
economías regionales, y aseguro un transporte rápido y barato de los productos agropecuarios exportables
hacia los grandes puertos. También facilito la introducción de manufacturas importadas en el interior del

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país, completando así la integración en el esquema de división internacional del trabajo. Consolido la
situación de Buenos Aires como principal centro económico del país, centralizando las terminales en dicha
ciudad (país abanico).-
En 1914 las principales compañías ferroviarias (FF.CC. Sud, Oeste y Central Argentino) eran de
capital británico y en segundo lugar las compañías (General de Buenos Aires y El Rosario Puerto Belgrano)
eran de capitales franceses.-
Los empréstitos públicos nacionales, municipales y provinciales, realizados mediante la colocación
de títulos en mercados financieros internacionales, fueron bien vendidos y cotizados. Aunque en 1890 la
confianza de los inversores disminuyo, revelando la fragilidad con que el estado controlo el proceso de
endeudamiento extremo.-
Además el gobierno emitió cedulas hipotecarias, con una tasa de interés, y doble garantía. Estas
tierras estaban hipotecadas y el gobierno las utilizaba como respaldo sobre obligaciones de distintos bancos
de origen estatal. Estas células fueron los instrumentos de especulación más importante antes de la crisis de
1890. Las células eran bonos al portador garantizados por el estado nacional, que cotizaban en Londres y
además eran vendibles en la bolsa de valores local. Las grandes especulaciones por estos instrumentos
hicieron que se sancione en 1888 la ley 2287 que fijaba los interés en oro.-
Los servicios de la deuda externa se transformaron en una pesada carga que solo pudo ser
compensada temporalmente cuando la balanza comercial comenzó a tener fuerte superávit a partir de 1891.-
Otros rubros de inversión de capital extranjero, además de empréstitos y ferrocarriles, fueron los
bancos, compañías de seguro, empresas de servicios públicos, obras portuarias, empresas industriales (casi
todas de transformación de productos primarios, de las cuales los frigoríficos constituyeron las más
relevantes), compañías de tierras y explotaciones agropecuarias. Las instituciones financieras y de seguros
fueron de las más lucrativas del conjunto de inversión externa.-
Gracias a los frigoríficos, Argentina fue el pionero en la exportación a Europa de carnes refrigeradas
y congeladas, estando antes su industria basada en la producción y exportación de lanas, cueros y carnes
saladas que competían en los mercados mundiales con productos de mayor calidad.-
El capital británico primero y luego el norteamericano, tuvieron un papel decisivo en este proceso.
En la etapa inicial de la instalación de los frigoríficos, entre 1882-1906 los capitales eran nacionales o de
Inglaterra. En 1907, la Swift adquirió un frigorífico de origen ingles “la Plata Cold Storage”, comenzando
así la radicación de empresas norteamericanas del llamado “Trust de Chicago”, que se caracterizaba por
calidad, bajo precios de materias prima y los bajos costos de mano de obra.-
En 1912 Estados Unidos tenia predominio en capitales invertidos, controlando el 58% de las
exportaciones de chilled (carnes enfriadas). Así el capital extranjero tenia una fuerte incidencia en la vida
económica del país y contribuya a rediseñar su perfil agroexportador. Como vemos tuvo un papel
preponderante en la industria ganadera pero no así en la producción agropecuaria donde tuvo en papel
secundario.-

1.5. Población e inmigración.

El lema de Alberdi era “gobernar es poblar”, que manifestaba la necesidad del país en aquel
momento. En 1810 la primera junta de gobierno expreso que “ los extranjeros que no estén en guerra con
nosotros podrán trasladarse a este país francamente, gozaran de todos lo derechos de ciudadanos y serán
protegidos por el gobierno los que se dediquen a las artes y las culturas del campo”.-
En 1876 se dicta la ley 817 (ley Avellaneda) que procuro vincular la inmigración a la colonización
de extensos territorios hasta entonces inexplorados, creándose así un departamento de inmigración
dependiente del ministerio de agricultura, reglamentando el ingreso de inmigrantes y se estableció una serie
de medidas para estimular su radicación en el país.-
Las causas de la masiva inmigración fueron: la eliminación del problema del indio con la campaña
dl desierto de Roca, el fin de las guerras civiles y la consolidación del gobierno nacional, contribuyendo así a
acelerar las corrientes inmigratorias al estabilizar la vida política y económica del país. También fueron
factores en el orden internacional las depresiones económicas de los años ´80 y ´90 que afecto a los países
europeos, mayoritariamente fueron inmigrantes campesinos italianos por la fuerte competencia de los

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productos agrícolas en el mercado mundial. En el caso de los españoles, por la definitiva decadencia del
imperio colonial y la precariedad de la base productiva. La inmigración mayoritaria que llega al país no
presenta ciertas características que pretendían nuestros gobernantes ya que no procedían de países
anglosajones o nórdicos. Entre 1885-1915 la tasa de inmigración supero a la del crecimiento vegetativo.-
El movimiento de la inmigración refleja la capacidad de Argentina de integrar la fuerza de trabajo
extranjera. Entre 1890-1930 la creciente demanda del sector urbano, especialmente en Buenos Aires y otras
ciudades, como consecuencia del desarrollo de infraestructura y de las actividades terciarias, fue el polo de
atracción de los inmigrantes. Se destaco el caso de la inmigración golondrina, que desocupados durante el
invierno del hemisferio norte, se desplazaban para trabajar en las cosechas del verano del hemisferio sur.
Estas emigraciones golondrinas se debían a severas crisis económicas en sus lugares de origen, y en menor
medida por problemas de persecución política o racial.-
La inmigración golondrina era atraída por los altos jornales abonados en las actividades agrícolas
del país, la ganancia obtenida por los trabajadores inmigrantes durante una estadía de seis meses era
equivalente a los jornales europeos de hasta un máximo de cien días de labor.-
Las crisis económicas, en especial la de 1890 produjeron un descenso pronunciado en el numero de
inmigrantes. Los trabajadores se trasladaban a lugares donde estaban a su disposición muchos mas recursos
de los cuales había en su patria, siendo determinante cuatro variables:
1.- disponibilidad de tierras.-
2.- disponibilidad de capital.-
3.- diferencias saláriales.-
4.- el volumen de la demanda de trabajo.-
Las tierras argentinas ya habían sido apropiadas, antes de la expansión de las fronteras, por lo cual
Estados Unidos y Canadá, ofrecían mejores condiciones.-
Hacia 1880 la política de colonización oficial Argentina había sido abandonada y la colonización
privada disminuía o estaba en manos de especuladores. El acceso a la propiedad de la tierra se había vuelto
difícil por que las principales tierras ya estaban distribuidas y la valorización de sus precios imposibilitaba su
adquisición. Por el contrario, la creciente demanda del sector urbano (Buenos Aires y otras ciudades), como
consecuencia del desarrollo de la infraestructura, de las actividades terciarias y de la paulatina ampliación del
mercado interno, fue un polo de atracción para el inmigrante, aunque no coincidiera con los objetivos de la
política inmigratoria. Así la población urbana creció a un ritmo mas sostenido que la población rural.-
La proporción de extranjeros se eleva, hasta la tercera parte de la población total. Así la Argentina
siendo un país agropecuario desde principios de siglo su población era urbana, lo que refleja el crecimiento
de actividades secundarias y terciarias complementarias al modelo agro-exportador.-

1.8. La situación social.

1.8.1 Las condiciones de vida.

Los propietarios terratenientes y quienes controlaban el comercio exterior lograron incrementar de
manera notable su riqueza, hecho que se puso de manifiesto en el proceso de concentración de la tierra en
muy pocas manos, en la construcción de amplios palacetes o las excentricidades a la hora del turismo. En los
centros de placer europeos, la palabra argentino se convirtió en sinónimo de riqueza y lujo. Los grandes
palacios de la aristocracia en torno a la plaza San Martín, en Buenos Aires y los petits hotels de Barrio Norte
eran comparables con residencias urbanas de Inglaterra.-
El fomento y el desarrollo desenfrenado de los negocios, de los capitales, las obras públicas, de las
concesiones, generaron una irresistible ola de especulación sobre los fondos públicos, de tal suerte que
convirtió al país en una inmensa casa de juego. Esto trajo como consecuencia la corrupción, el despilfarro, el
afán del oro, la riqueza fácil y el lujo improvisado que dio lugar al tipo denominado rastacuero (rico que
deslumbra en Europa con excesivos gastos y la exhibición de su fortuna tan rápidamente adquirida como
gastada).-

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 En los sectores populares el tema resulta más controvertido. Una parte de la riqueza se filtraba hacia
las capas inferiores de los principales centros urbanos como Buenos Aires y Rosario, donde, los sectores
populares habrían estado bien alimentados, decentemente vestidos y educados hasta cierto grado. En el
interior, había profundos desequilibrios regionales en la calidad de vida. Esto se debe a que, el vertiginoso
aumento de las poblaciones y el desarrollo urbano impulsados por la inmigración produjeron en las
principales ciudades un considerable aumento de la mano de obra disponible, lo que origino una paga baja y
condiciones de trabajo precarias y extenuantes.-
A mediado de 1880 comienza un largo periodo de deterioro del salario real, como consecuencia de
la inflación creciente y los efectos de la crisis de 1890, situación que se prolonga hasta promediar la ultima
década del siglo. 1885-1891 el salario real del obrero experimento una reducción del 54%. En 1886-1896
hubo un descenso de los salarios reales, atribuido a la depreciación de la moneda. Se sostiene que los precios
se ajustaban a una velocidad mayor que los salarios. Esta situación se debe a la desvalorización del peso
frente al oro, cuya tendencia era reforzada por la especulación de los comerciantes. Desde 1896 los salarios
repuntan hasta 1899. Entre 1899-1903 se volvió a deteriorar el salario, pero un incremento de la demanda de
mano de obra entre 1904-1906 favoreció un aumento general de salario. Desde 1906-1914 se produjo una
aceleración en precios y alquileres que anulo dichas mejoras. Frente a estas circunstancias, las familias
trabajadoras, recurrían al trabajo de mujeres y niños y a la industria a domicilio como recurso para
suplementar sus magros ingresos y equilibrar sus presupuestos.-
En 1883-1911 se produjo un incremento de los salarios reales que beneficio a los trabajadores
urbanos no calificados como a los rurales. Hay dos subperíodos entre 1883-1899 y 1901-1912: Entres 1883-
1899, los salarios reales de ambas categorías de trabajadores se incrementaron. Pese a la depreciación de la
moneda y la fuerte emisión monetaria, los precios subieron menos que en el siguiente superíodo en el que
existió estabilidad monetaria Y el otro periodo entre 1901-1912, los salarios iniciaron una declinación hasta
1909 para recuperarse entre 1910-1912. Los precios de los artículos de consumo dependían de oscilaciones
de la tasa de cambio y también estaban influidos por los precios internacionales. La rápida expansión del
área cultivada entre 1880-1900 permitió la absorción de gran cantidad de mano de obra, mientras que a partir
de 1900 la expansión de cultivos se mantuvo, pero a un ritmo decreciente. Los alquileres descendieron en los
años ´90 y experimentaron una fuerte alza a partir de 1907.-
El crecimiento poblacional y el masivo asentamiento de los inmigrantes en la ciudad de Buenos
Aires produjeron el aumento de los alquileres. Esto motivo en 1907, una insólita huelga de inquilinos que se
inicio en Capital Federal y extendió al interior del país, en reclamo de una rebaja sustancial de los alquileres
y de la mejora de las condiciones higiénicas de los inmuebles.-
Otro impacto negativo sobre las condiciones de vida de los sectores populares urbanos fue que las
casas de inquilinato o conventillos pasaron a ser las viviendas de muchos inmigrantes extranjeros, de
inmigrantes nacionales, artesanos, pequeños comerciantes y vendedores ambulantes. Estos alojados en
aquellos viejos inmuebles sobrevivían aislados.-
En la zona rural pampeana el efecto del sistema de arrendamiento condiciono las posibilidades de
ascenso social de los inmigrantes. Fueron muy pocos los casos en que pudo pasar del status de peón a
propietario. Estos construían una vivienda precaria, debido a que en las zonas agrícolas, la corta duración del
contrato de arrendamiento exigía al arrendatario que construya su propia casa y, como no se le asegura mas
de cinco años de ocupación, no construye una buena vivienda, aunque su situación financiera se los permita.
Por ende, la construye de adobe y techo de paja o zinc, así el interior del hogar del agricultor reflejaba sus
condiciones de vida inestable.-
En las proximidades de la primera guerra mundial el precio de los arrendamientos aumento. El
terrateniente tenia el fin de proteger su nivel de beneficio y en lugar de intensificar la explotación mediante
mayores inversiones prefirió resarcirse realizando sucesivos aumentos en los precios de los arrendamientos.
En 1912 reaccionaron los arrendatarios, cuya reacción agraria se denomino el “grito de Alcorta”. Dichos
agricultores pidieron la unificación del precio de los arrendamientos. Reclamaron la prolongación de los
contratos y la rebaja de los arrendamientos en dinero, el derecho para criar animales domésticos y dedicar
una parte al predio del pastoreo, la libertad para contratar seguros y maquinarias.-

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 Hubo una caída de salarios hacia 1904 lo que produjo que el inmigrante golondrina no valla al
interior, ya que no podrá economizar lo suficiente para su viaje de ida y vuelta. Las condiciones laborales de
los trabajadores eran realmente muy precarias, habiendo características casi feudales del trabajo en los
azucareros. El reclutamiento de mano de obra indígena se hacia a través de contratos que solo beneficiaban
al reclutador, que los indios, carentes de instrucción, firmaban conforme a previos entendimientos verbales,
conque los reclutaban. Los salarios inferiores a los de un trabajador urbano, se abonaban con vales que
debían cambiarse por productos que vendían en el almacén de la propia empresa, lo que era realmente un
abuso. Así se mantuvieron por muchos años condiciones de desigualdad y pobreza en gran cantidad de
regiones del país.

1.8.2. El Estado, el movimiento obrero y las corrientes ideológicas.

Las organizaciones que antecedieron al movimiento obrero argentino se conformaron con artesanos
y trabajadores de origen inmigratorio, se constituyeron sobre la base de los principales oficios artesanales y
con propósitos mutualistas. Hacia fines del siglo XIX había dos categorías de trabajadores:
1.- Los asalariados ocupados en las pequeñas fabricas y talleres, en el transporte, en las empresas
de construcción y en el comercio mediano y grande. Sus condiciones de trabajo y remuneraciones
tendían a fijarse conforme a la oferta y la demanda del mercado laboral y a los niveles de
productividad.-
2.- Trabajadores autónomos, empleados de servicio domestico y estatales, que estaban sujetos a
condiciones de contratación y remuneraciones que respondían a una dinámica diferente de la del
otro sector de asalariados.-

A partir de 1880, aparecieron las primera agrupaciones o sociedades que reflejaban la resistencia de
los trabajadores al sistema. A partir de 1887 se incremento el número de huelgas, teniendo las primeras
como objetivo principal el aumento de los salarios, aunque luego se orientaría al logro de la reducción de la
jornada laboral. En junio de 1890, el comité internacional obrero eleva una solicitud al congreso nacional.
Pedía la limitación de la jornada laboral a un máximo de 8 horas para adultos, a la prohibición del trabajo de
los menores de 14 años, la abolición del trabajo nocturno, especialmente para mujeres y menores, la
prohibición de ciertas industrias y sistema de fabricación perjudiciales para la salud de los trabajadores, en la
prohibición del trabajo a destajo, la implementación del seguro obligatorio para accidentes laborales,
creación de tribunales especiales para arbitrar sobre diferencias entre patrones y obreros, etc. No obstante la
crisis de 1890 produjo una disminución momentánea de la protesta obrera.-
La evolución organizativa de los asalariados estuvo acompañada por la actividad de las corrientes
políticas e ideológicas. La Federación de Trabajadores del la Republica Argentina gestada en 1891 se
disolvió ya que no pudo resistir la oposición de los anarquistas y la crisis del ´90, dicha federación publico el
periódico el obrero, luego en 1894, comenzó a publicarse la vanguardia que asumía la defensa de la clase
trabajadora. Había una fuerte lucha entre anarquistas y socialistas por la dirección del movimiento obrero.
La predica anarquista no pudo ser contrarrestada por los socialistas determinando la prevalecía anarquista en
las primeras luchas sociales de la Argentina.-
Las condiciones que favorecieron a la difusión del anarquismo gracias a la inmigración fueron:
1.- Que los inmigrantes provenientes de Italia y España tenían influencia anarquista.-
2.- Debido a la precariedad en la que se encontraban por la crisis de ´90 y los ciclos recesivos.-
3.- Ya que estaban marginados de la política, ya que no podían votar, y a los únicos que podían
acudir eran anarquistas.-
4.- La predica atraía mas a trabajadores artesanales que industriales.-
Su preferencia por la acción directa era la huelga general como método de lucha de los sindicatos.
El periodo 1900-1910 se caracterizo una fuerte conflictividad. La sindicalización se expandió acompañada
de conflictos y huelgas generales, sobre la base de mano de obra concentrada en talleres medianos y
pequeños, al igual que los trabajadores del sector del transporte. Así surgieron dos centrales obreras:
1.- La Anarquista Federación Obrera (F.O.A.) creada en 1901, y luego denominada F.O.R.A. en
1904.-

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 2.- La socialista unión general de trabajadores (U.G.T.) en 1902.-
La FORA se transformo en la central más dinámica y activa del periodo, con su predica anti-
estatistica y apolítica. Entre 1902-1910 se produjeron 7 huelgas generales de importante manifestaciones
callejeras en una de las cuales un obrero anarquista asesino al jefe de policía Ramón Falcón, lo que obligo al
gobierno decretar el estado de sitio, también se clausuraron locales gremiales, se impidió la edición y
circulación de la prensa obrera y se detuvo a numerosos dirigentes obreros.
En 1910 se reanudo la agitación sindical. Antes de declarar otra huelga general el gobierno
estableció nuevamente el estado de sitio, reprimiendo y descabezando durante varios meses al movimiento
obrero. A partir de entonces, el anarquismo perdió su papel dominante sobre el movimiento obrero y la
organización sindical se debilito. Así emerge el socialismo, que propuso como alternativa la constitución de
organizaciones obreras fuertes, estables, con un funcionamiento orgánico, mejor pautado que los sindicatos
anarquistas, etc.
En lo político, fomento la participación electoral de los argentinos y la naturalización de los
extranjeros con el mismo objetivo. En lo económico, propuso la organización de cooperativas. Y en lo
social, desarrollo el mutualismo, la educación del adulto y el menor, trasmitiendo su fe en la ciencia y la
moral. A través de la UGT, el socialismo logro su supremacía.
En 1906 se forma una nueva corriente ideológica dentro del movimiento obrero “el sindicalismo
revolucionario”. Su ideología era la acción directa y a la huelga general como método de lucha gremial. A
fines de 1906, desplazaron a los socialistas de la dirección de la UGT, aproximándose a la posición
anarquista. En 1909 se creo “la Confederación Obrera Regional Argentina”, dentro de la cual se disolvió la
UGT, conservando la estructura organizada de esta ultima.-

La política del Estado intervino en los conflictos laborales, reglamentando la vida de los sindicatos,
derechos y obligaciones. La actividad huelguista también fue combatida por el gobierno mediante la
represión legal. El 22/11/1899 el senado aprobó la ley de residencia, dicha ley autorizaba al poder ejecutivo
a expulsar a todo extranjero cuya conducta fuera considerada peligrosa para la seguridad nacional o el orden
publico. Esta ley no logro solucionar la conflictividad social y debió recurrirse a menudo a la declaración del
estado de sitio cuando se enfrentaran trabajadores y policías.-
En 1910 la cámara de diputados aprobó la ley de defensa social, sancionada por el senado, debido a
que estallo una bomba en el teatro Colon. La ley prohibía el ingreso al país de aquellos extranjeros que
hubieran cumplido condenas por delitos comunes, de anarquistas y de quienes hallan tenidos antecedentes
contra funcionarios públicos. Además prohibía la existencia de toda asociación con doctrinas anarquistas.
Como consecuencia esta ley resulto ser un instrumento efectivo para reprimir el anarquismo y en menor
medida del socialismo.-
En 1904 J. B. Gonzáles presento al congreso un proyecto de código nacional de trabajo, que tendía a
regular las relaciones entre empresarios y asalariados. Dicho proyecto instituía el contrato de trabajo, sus
formalidades, los salarios, las condiciones de pagos, las responsabilidades de las partes, su duración y
extensión. Establecía la obligación empresaria de indemnizar los accidentes de trabajo. Implantaba la
jornada laboral de 8 horas (semana laboral de 48 horas para adultos y de 44 horas para menores entre 16-18
años). Fijaba el descanso dominical, regulaba las condiciones laborales de mujeres y menores, etc. A partir
de esta ley se creo la junta nacional de trabajo para asesorar al gobierno en materia laboral. Luego se creo los
tribunales de conciliación y arbitraje para intermediar sobre posibles controversias en los contratos de
trabajo. El FORA y la U.G.T. repudiaron el proyecto, no siendo aprobado este primer intento de legislación
laboral en el congreso.-
En 1905 se sanciona la ley de descanso dominical, aunque el beneficio quedaba limitada al ámbito
capitalismo. En 1907 se sanciona la ley que procuraba la protección de la salud, la seguridad, la instrucción
y la moralidad de los menores y las mujeres, estableciendo que los menores de 16 no trabajen mas de 8 horas
por día, ni más de 48 horas semanales, prohibiendo el trabajo de estos en horarios nocturnos, y que las
mujeres tendrían un mes de licencia luego de dar a luz.-
Luego de 1912 se genero un excedente de mano de obra que presiono sobre el movimiento obrero y
sus posibilidades reivindicativas. La crisis económica iniciada en 1913, como consecuencia de la declinación

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de las exportaciones y la caída de la construcción provocada por el cese de los prestamos y las inversiones
extranjeras, se tradujo en un abrupto crecimiento de la desocupación, luego con la primera guerra mundial se
acentuaron los efectos de la crisis.
Causas de la desocupación:
1.- Descenso de la actividad de la industria de la construcción.-
2.- Deficiente estructura de distribución de mano de obra, características del modelo
agroexportador.-
El gobierno atendió a los desocupados mediante dos decretos en 1914. Formo una comisión de
socorros que coordinaba la acción de las instituciones de caridad. El otro decreto ordeno a la Dirección de
Inmigración, que provea de alojamiento y manutención a los desempleados sin medio de subsistencia, dichos
desempleados deben estar certificados por la Comisión de Socorros. Además la municipalidad de Buenos
Aires estableció cocinas populares.-

1.9. El sector agropecuario.

1.9.1 La agricultura.
Entre mediados de 1870-1914 la expansión de la agricultura fue notable. El sector ganadero aunque
de manera más lenta, también tuvo sus avances. Los cambios en la agricultura estuvieron muy relacionados
con la evolución de la ganadería, ambos se condicionaron mutuamente a través de la interacción de los
cultivos de alfalfa y la siembra de cereales. En los años previos a 1880 la producción agrícola era muy
escasa y el mercado interno se abastecía importando trigo y otros cereales. La falta de medios de transporte y
su alto costo, la existencia dominada por indígenas, impedía expandir la frontera agrícola-ganadera y creaba
una permanente inestabilidad en las áreas de producción, donde la mano de obra y el capital eran
insuficientes.-
La introducción del FF.CC., la derrota total del indio y la llegada masiva de inmigrantes resuelven
en parte esos problemas y hacia 1890 el sector agrícola comenzó a crecer aceleradamente. La expansión de
la frontera soluciono el problema de la escasez de la tierra y además permitió ampliar el tamaño de las
parcelas haciéndolas más rentables. Los precios de las tierras aumentaron y esta estaba sustentada en gran
propiedad terrateniente, por lo que la explotación agrícola tendrá como base el arrendamiento.-
El FF.CC. disminuyo el costo de los fletes, facilito la movilización de mano de obra y difundió el
cultivo de cereales, en especial el trigo. En sus adyacencias fueron apareciendo pueblos, ciudades y obras de
infraestructura que facilitaron la comercialización de los granos. Así el mapa agrícola-ganadero experimento
grandes cambios al incorporarse a la agricultura por medio del FF.CC. zonas hasta entonces marginales o
dedicadas exclusivamente a la ganadería.-
El incremento de la exportación de carnes de buena calidad, obligo mejorar al plantel ganadero,
reemplazando los pastos duros por mas blancos. Se introdujo así el cultivo de la alfalfa y las tierras
comenzaron a dividirse en lotes y a arrendarse para dedicar los campos a la siembra del trigo y del maíz
dejándolo luego con alfalfa para el engorde del ganado vacuno.-
Hasta 1890 el aumento de la producción agrícola solo sirvió para cubrir la demanda interna, pero en
poco tiempo la Argentina se transformo en una gran exportadora de cereales. Los bajos costos de
producción, logrados por la disminución de los gastos de transporte, la amplia disponibilidad de tierras y las
formas predominantes de exportación, basadas en el arrendamiento, hicieron posibles las exportaciones
argentinas y las volvieron competitivas. A su vez la crisis agrícola europea y la desvalorización del papel
moneda hicieron posible este resultado.-
El proceso de mecanización del agro contribuyo a suplantar la falta de brazos y aumentar el
tamaño de las chacras. Las importaciones de maquinaria agrícola cubrieron esta necesidad ante la carencia
de una producción nacional, ingresando en gran número al país cosechadoras y trilladoras de 1891-1910.-
La tecnología apuntaba a reemplazar mano de obra, considerada cara y escasa. También existían
notables diferencias en la incorporación de tecnología entre los distintos tipos de explotaciones. Las
explotaciones familiares disponían de una dotación de maquinarias notoriamente inferior a la de los mediano
y grandes propietarios o a la de los arrendatarios de tipo capitalista.-

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 Había grandes dificultades para acceder a la propiedad de la tierra, esa dificultad se debía al difícil
acceso al crédito, lo que perjudica su obtención. Además Argentina se encontraba subordinada a la
ganadería, lo que generaba un marco poco propicio para incorporar masivamente bienes de capital. Por
ultimo, la distribución de costos entre terratenientes (que absorbían los costos fijos) y los arrendatarios (que
se hacían cargo de las variables) generaban un contexto desfavorable para la incorporación de capital fijo,
debido a que en su mayoría dependía de las importaciones, teniendo que afrontar un alto costo. En Argentina
no se podía acceder a la producción interna de bienes de capital, ya que esta era bloqueada por los
terratenientes, elevando los costo con respecto a los bienes del exterior.-

1.9.2 La ganadería.
Hacia 1850 la Argentina inicio el llamado “ciclo de la lana”, basado en el reemplazo de la estancia
vacuna tradicional, productora de cueros y tasajos para la exportación, por la estancia lanar y el predominio
de la producción y exportación de lanas. El ganado lanar desplazo de las mejores tierras al lanar que se
trasladó a su vez a las regiones de frontera. Así las lanas se convirtieron en el principal producto de
exportación. Desde 1883 se crearon establecimientos destinados a la a preparación de carnes congeladas. En
esta etapa, el frigorífico prefiere la carne ovina, más pequeña y refinada, a la vacuna. Las existencias de
ganado lanar aumentaron en forma continua. Entre tanto el ganado vacuno se exporto como ganado en pie a
Europa. La disminución de los costos de transporte terrestre y marítimo, hizo posible esa exportación a pesar
de la competencia de otros países, debido al mejoramiento del plantel ganadero que hicieron a la carne
vacuna al gusto europeo.-
Los vacunos criollos disminuyeron entre 1880-1895, coincidiendo este proceso con el aumento de
los alfalfares, cultivo de trigo, lino y maíz. El principal comprador de ganado en pie fue Gran Bretaña. Pero
el progreso de la industria frigorífica por la prohibición de ganado en pie a Inglaterra en 1900, con el
argumento de que el animal argentino estaba afectado por aftosa, hizo que se inaugurara una nueva etapa, en
la que predominaba la elaboración y exportación de carnes vacunas congeladas y enfriadas.-
El desarrollo de la producción agropecuaria en este periodo se caracterizo así por la fuerte
concentración de la propiedad de la tierra, la explotación extensiva, la mejora de los predios gracias al cultivo
de granos y alfalfa, el refinamiento del ganado vacuno junto al surgimiento y expansión de la moderna
industria frigorífica.-

1.10. El sector industrial.

Antes de 1880 la industria Argentina era muy rudimentaria, prácticamente no había establecimientos
fabriles y las industrias de ganadería tradicional como saladeros y graserías, se hallaban en declinación, que
se asentaría con la aparición del frigorífico y la finalización del ciclo de la lana. Algunas artesanías del
interior, como las textiles todavía subsistían, pero en 1880 desaparecerían.-
Hacia 1876 se puso en discusión el modelo de país que se quería, proponiéndose una mayor
integración en los mercados mundiales sobre la base del desarrollo exclusivo de la economía
agroexportadora. Se planteaba sobre si, el modelo, debía ser proteccionista. En 1877 se sanciona la ley de
aduana con objetivos fiscales. Este sistema arancelario no tuvo demasiados efectos sobre el sector industrial
Entre 1880-1914 evoluciono la industria manufacturera. La mayoría de las industrias existentes no
era verdaderas fabricas sino talleres basados en el trabajo manual, con escasa o nula mecanización. La
mayoría de ellos se dedicaba a la transformación de materias primas producidas en el país y predominaban en
especial las industrias del cuero y de la madera. La industria textil era muy precaria, y la metalúrgica estaba
basada en talleres mecánicos, herrerías y hojalaterías.-
En el interior existían industrias alimentarías basadas en productos locales, como el azúcar, la harina
y diversos licores. Por otra parte, en esos años se creaban los primeros frigoríficos.-
En 1895 en numero de empresas se duplica y los capitales aumentan en valores constantes casi 4
veces. Las industrias alimentarías experimentaron un crecimiento significativo en especial en el numero de
establecimientos, la fuerza motriz y el personal de empleado. El desarrollo de esta rama se debió a la
consolidación de la industria frigorífica y a la aparición de establecimientos dedicados a la fabricación de
lácteos, bebidas, etc., que satisfacían las necesidades del creciente mercado interno. En las demás ramas, la

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evolución fue mucho más lenta. Las industrias mecánicas progresaron por el desarrollo de los talleres
ferroviarios, que ocupaban numeroso personal. El avance de la edificación, vías de comunicación y otras
obras de mejoramiento de infraestructura explica los cambios en el sector de la construcción. En la industria
de la metalurgia seguían predominando los pequeños establecimientos y su grado de mecanización era muy
bajo. La industria textil tenia muy escasa envergadura. El retrazo textil se debía a la fuerte competencia de
los textiles importados y a la acción de los intereses ligados a esa importación.-
Hacia 1913 la industria jugaba un papel secundario en el desarrollo económico del país y su
crecimiento era menor que el de las importaciones. Entre 1895-1913 se advierte un cierto avance en personal
empleado y fuerza motriz utilizada, ese progreso se realizo en beneficio de las industrias ligadas a la
importación (como los frigorífico), al transporte, a la construcción y al consumo local de alimentos.
El sector manufacturero permitiría iniciar un intenso proceso de sustitución de importaciones al
cerrar los mercados europeos al comienzo de la primera guerra mundial, cambiando así el perfil industrial.-

1.11. El comercio exterior.

La Argentina se convirtió en pocos años en una importante proveedora de alimentos en los mercados
mundiales y cubría sus necesidades internas con la importación de bienes y servicios de otros países. Gran
Bretaña logro estrechos brazos económicos y comerciales con nuestro país, otorgando inversiones de capital
y prestamos financieros.-
Entre 1882-1890 la balanza comercial tuvo saldos negativos, habiendo luego superávit comercial
hasta principios de la segunda década de 1900. En los primeros años de implementación del modelo
agroexportador había predominio de importaciones debido al gran flujo de bienes intermedios y de capital
que acompaño la corriente de inversiones, y del incremento de los bienes de consumo importados resultante
de la inmigración y la mayor disponibilidad de ingresos.-
Las exportaciones comenzaron a arrojar saldos exportables al principio de la década de 1890,
respondiendo al incremento de la producción. Luego en 1891 debido a la fuerte disminución de
importaciones por la crisis de 1890, aparece un superávit en la balanza comercial. El ritmo de crecimiento de
las importaciones será mayor que de las exportaciones. Las exportaciones agrícolas se incrementaron
notablemente hacia 1909 con respecto a la década del ´80, desplazando de su tradicional primacía a los
productos ganaderos. Mientras que la exportación de estos productos ganaderos creció a un ritmo regular
desde principios de 1890. En las exportaciones ganaderas predomina las lanares hasta fines de siglo, pero a
partir de 1905 las carnes se convirtieron en el principal producto ganadero de exportación. En productos
agrícolas, los cereales representaron entre el 90-95% del total de los productos exportados derivados de la
agricultura, seguido por el trigo y el maíz en el periodo 1880-1914.-
En la importación de bienes de consumo fue la más importante del periodo, mientras que, la
importación de bienes de capital tuvo una participación irregular. Dentro de los bienes de consumo, los
textiles tuvieron desde 1884 una participación dominante en todo el periodo. Los bienes de capital
dependieron de las importaciones de material ferroviario. En el caso de las materias primas su aumento se
debió al fuerte crecimiento de los materiales para la construcción (obras de infraestructura y urbanización) y
de los combustibles, sobre todo carbón para los FF.CC..-
Gran Bretaña se convirtió en un socio comercial privilegiado completando y reforzando las
corrientes de capitales y servicios que venían de ese país. Se destaca la importancia de Francia y Bélgica
como mercados de exportación hasta fines del siglo XIX. Eran grandes compradores de lanas para la
fabricación de productos textiles y alfombras, su participación decae rápidamente cuan el ciclo de la lana es
reemplazado por el ciclo de las carnes mientras crece la de Gran Bretaña.-
Los productos argentinos tenían como destino final Gran Bretaña en un 20 al 30% de esas
exportaciones. En cuanto a importaciones, desde la década del ´80 había un predominio británico que
representaba mas de 1/3 de los bienes importados. La ecuación comercial con Gran Bretaña se basaba con el
intercambio de carnes, y en menor medida de otros productos agropecuarios, contra tejidos de algodón y
lana, carbón, material ferroviario y hierro.-
La balanza comercial entre ambas naciones fue deficitaria para la Argentina a lo largo del siglo XIX,
para equilibrarse luego, si se incluyen las exportaciones “por ordenes”, al comenzar el siglo XX, y empieza a

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arrojar un superávit casi permanente a partir de 1914, lo que va a permitir financiar una parte de la deuda
externa del flujo de intereses y dividendos de las inversiones británicas en el país.-

1.12. El sistema financiero y bancario.

1.12.1 El sistema monetario y la crisis de 1885.

En 1867 se estableció en Buenos Aires una oficina de cambio anexa al banco de la provincia, cuya
función era dar papel por oro y viceversa al tipo de 25 por 1. El régimen de conversión tuvo éxito hasta la
crisis de 1873-1885. La corriente de empréstitos del exterior supero, hasta la crisis, los compromisos del país
con el mundo y la importación de oro fue mayor que la demanda, produciendo una considerable importación
de oro y valorizando el papel de la moneda. Esto explica la relativa fortuna de la oficina de cambios, hasta
que la detención de flujos de capitales extranjeros origino un movimiento inverso y redujo las reservas, que
el gobierno en 1876 tuvo que decretar la inconvertibilidad. En 1875 a pesar de la crisis, Avellaneda creo una
unidad monetaria de oro llamada peso fuerte. Pero la falta de metálico impidió que la medida pudiera
concretarse.-
En 1881 luego de consolidarse el país políticamente bajo el gobierno de Roca, se dicto un patrón
bimetalico entre peso-oro y peso-plata. La intención de esta ley era proporcionar una moneda nacional que
circulara por todo el país y prohibiera la circulación de monedas extranjeras. A fines de 1883 se estableció
definitivamente el patrón oro (abandonándose la plata), ahora los billetes reemplazaban al oro. Su base era el
oro que entraba al país o se pensaba que iba a entrar, por los empréstitos extranjeros. La ausencia de un
marco institucional sólido en el terreno financiero y bancario, y la existencia de intereses poderoso, como los
productores agropecuarios y los exportadores que no veían con agrado la estabilidad de la tasa de cambio y
preferían un papel moneda devaluado, contribuía a impedir el éxito de una política monetaria basada en la
vigencia del sistema patrón-oro y la libre convertibilidad. La emisión monetaria y la inflación interna
favorecían a esos grupos por que los precios de los productos que vendían al mundo aumentaban con la
devaluación de la moneda, mientras que los salarios y otros costos pagos con moneda nacional crecían en
menor proporción. El ascendente déficit del comercio exterior a partir de 1881 fue compensado, hasta 1884,
por la amplia corriente de inversiones extranjeras. Pero a fines de ese año el sector externo entro en crisis y
dicha corriente se detuvo debido a la perdida de confianza que se produjo en el exterior.-
Una causa de la crisis fue el aumento del emisionismo por la expansión del crédito. Luego el
gobierno argentino llego a un acuerdo con los banqueros extranjeros y la confianza se reestableció, pero la
conversión se suspendió ante la carencia de metálico en 1885.-
A partir de 1885 van a existir en Argentina dos sistemas monetarios: el papel moneda nacional que
se usaba internamente, y el oro-libra esterlina, que se aplicaba a las transacciones internacionales. Una de las
razones del aumento del aumento de la emisión monetaria fue el elevado incremento del gasto publico, que
sostuvo la expansión económica del periodo. En 1884 los gastos superaban en un 56% a los ingresos, lo que
generaba un enorme déficit fiscal.-

1.12.2. La creación de un sistema bancario.

El sistema bancario en la Argentina tuvo su origen en el banco de Buenos Aires (banco de
descuento) fundado en 1822, esta institución tras una crisis, se transformo en el banco nacional en 1836,
dando lugar a la casa de moneda. En 1854 se creo, sobre la base de esta ultima, el banco de la provincia de
Bueno Aires (denominado hasta 1863, banco y casa de moneda). Desde 1854 el nuevo banco provincial era
un establecimiento estatal, este desplegó una política crediticia que permitió la multiplicación de los créditos.
Desempeñaba hacia 1880 un papel central en la financiación de las actividades comerciales y agropecuarias.-
Los bancos privados comenzaron a crearse desde 1860 y en 1870, se instalaron numerosas entidades
de capitales extranjeros. Entre ellos el banco de Londres y Rió de la Plata fundados en 1864 por
comerciantes y banqueros ingleses, cuyos créditos se dirigieron especialmente al comercio exterior,
manteniendo altos niveles de encaje. Por ultimo el banco de Italia y el Rió de la Plata, que estarían
vinculados a la colectividad italiana.-

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 Numerosas clases mercantiles y de comisión de carácter privado luego se transformaron en bancos y
asumieron la financiación del sector comercial. Durante la presidencia de Sarmiento en 1872, fue creado el
banco nacional, a partir de una asociación de capitales del estado nacional con otros de origen privado.
Abrió sucursales en todas las provincias actuó como agente financiero del gobierno nacional y contribuyo a
la unificación del sistema bancario y monetario, pero cae con la crisis financiera del ´90.-
En 1872 se fundo el banco hipotecario de la provincia de Buenos Aires otorgando créditos
hipotecarios con la tierra como garantía, incluyendo a muchos especuladores. En 1885 se creo el banco
hipotecario nacional con el mismo propósito que el provincial.-
Estas nuevas entidades crediticias, originaron una expansión del crédito mayor que la circulación
monetaria lo que junto al endeudamiento externo condujeron a la crisis financiera de 1873 deteniendo el flujo
de capitales extranjeros.-

1.12.3. La crisis de1890 y la balanza de pagos.

En 1897 se produjo una mayor expansión del circulante debido a la sanción de la ley de bancos
garantidos (bancos con garantías) por el gobierno de J. Celman. A este le interesaba más la continuidad y el
éxito del programa de inversiones extranjeras que la estabilidad monetaria y cambiaria. Esta ley establecía
que cualquier banco, estaba autorizado a emitir billetes con la condición de realizar un deposito en oro en las
arcas del tesoro nacional por la cual recibiría una cantidad de bonos públicos que constituirían el respaldo de
su emisión. De esta forma se procuraba tener suficiente cantidad de oro para hacer frente a los pagos de la
creciente deuda externa. Dichos banco eran de capital privado y publico, y los billetes que emitían tenían el
nombre de cada uno de ellos lo que contribuiría al desorden financiero.-
Con esta medida se dio una gran fiebre especulativa por que muchos bancos que no disponían de
oro, comenzaron a vender bonos propios en el exterior para obtenerlo y poder emitir. Es decir que mientras
el gobierno recibía oro del sistema bancario para pagar la deuda externa, los bancos se endeudaban en el
exterior provocando un aumento de ella (los prestamos se pagaban con nuevos prestamos). El centro de la
actividad especulativa era la bolsa de comercio. El crédito bancario se incremento espectacularmente entre
1881-1889. Con ello también aumentaba el consumo, el lujo y los gastos improductivos se habían
multiplicado.-
El emisionismo excesivo y la especulación de todo tipo se asociaban a un consumo que agravaban
las cosas. Los bancos garantidos tuvieron un efecto estimulante, sobre las economías provinciales. La causa
determinante del descontrol monetario y financiero se originaba en el endeudamiento con el exterior. La
deuda externa Argentina hacia 1881 estaba constituida por la deuda del estado nacional, el de las provincias,
la de los municipios, diversas obligaciones estatales, garantías ferroviarias y la deuda privada.-
En 1890 a pesar del incremento del circulante existió una gran iliquidez. Las exportaciones no
lograron expandirse en la medida suficiente para hacer frente a los servicios de la deuda y la crisis debía
estallar inevitablemente en cuanto el flujo de prestamos del exterior se interrumpiera. Esto ocurrió cuando la
desconfianza sobre la situación Argentina empezó a propagarse en el exterior y la casa Baring Brothers,
agente del gobierno argentino, no pudo seguir vendiendo en Londres a costa de grandes perdidas. Al mismo
tiempo de la crisis ocurrió una revolución política dada por enfrentamientos militares, que contribuyeron a
tensar la situación económica.-
En Argentina algunos de los principales bancos se declararon en bancarrota y, entraron en
liquidación. Finalmente se otorgó una moratoria general, mientras que la cotización de títulos y acciones de
los bancos y empresas más importantes declinaban en forma espectacular. En 1890 Pellegrini asume como
presidente, dando un panorama negro de la situación. Se debía dinero a Gran Bretaña y reclamo ayuda al
pueblo en nombre de la patria. El compromiso fue asumido y se llego a un acuerdo con los acreedores
extranjeros, que se firmo en 1891. Por este trato, la Argentina quedaba eximida de remitir fondos a Europa
por 3 años y se le concedía un empréstito de consolidación garantizado por sus rentas aduaneras. Además
por igual de años, las autoridades locales no podían solicitar prestamos al exterior. Luego de este acuerdo
fue sustituido por el “arreglo romero”, alargándose los plazos de la deuda, cuyos servicios completos
volvieron a abonarse normalmente a partir de 1897.-

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 Desde 1891 la balanza comercial comenzó a hacerse positiva. Las inversiones de los años anteriores
estaban dando sus frutos, produciendo una rápida expansión de la producción agropecuaria. También se creo
el banco de la nación Argentina, organizado sobre la base del liquidado banco nacional, que jugaría un rol
central en financiamiento al gobierno y de las actividades económicas y comerciales.-
En 1895 se reanudo la corriente de prestamos. Ahora el saldo de la balanza comercial tenia un signo
crecientemente positivo y compensada por demás el desnivel financiero. El incremento de las exportaciones
se debió al volumen exportado debido a la mayor demanda internacional. El mejoramiento del comercio
exterior mejoro un proceso de apreciación del peso que solo seria frenado por la ley de conversión de 1899.-
La apreciación del peso papel originaba una transferencia de ingresos a favor de los que recibían
ingresos fijo en papel moneda y en contra de los productores y comerciantes ligado a la exportación, quienes
hicieron campaña para detener la valorización del precio. Haciendo valer su influencia política y económica.
En 1899 el poder ejecutivo envió un proyecto de la conversión de la moneda, que se transformo en ley. Por
esta ley se creaba la caja de conversión, cuya función era convertir el papel moneda en oro. Para servir de
garantía a la conversión del papel moneda se formaría una reserva metálica llamada “fondo de conversión”,
integrada por recursos públicos de diferente origen.-

1.12.4. El endeudamiento externo, los ciclos y las crisis: un análisis historiográfico.

Williams: dice que la balanza de pago tenia fuerte saldos negativos debido a que la desconfianza
externa o alguna crisis mundial interrumpía el flujo de inversiones de capitales hacia la Argentina, entonces
los servicios de la deuda sumados a la salida de oro que traía los déficit comerciales, producían alteraciones
adversas originando la depreciación de la moneda y las recurrente crisis externas. Afirma también que el
exceso de emisiones constituía una respuesta hacia la depreciación. Desde 1884 se venían produciendo en el
país sucesivas crisis
Prebish dice que los periodos previos a la crisis se caracterizan por una excesiva confianza y
prosperidad: Por una gran expansión del crédito, del consumo, de las transacciones y de la especulación
inmobiliaria y financiera, relacionada con la llegada de la corriente de capital externo. Se tomaron así
considerables empréstitos por parte de estado nacional, produciendo una euforia económica, que Prebish
considera ficticia, ya que no estaba en relación con la economía real. La gran afluencia de capital externo, en
calidad de empréstitos públicos y de colocaciones privadas, acrecentaban las reservas bancarias. Esto
favorecía el endeudamiento privado y la renovación de los plazos de las colocaciones financieras,
incrementándose el volumen de las importaciones gracias al mayor consumo incentivado por la liberalidad
del crédito. Dicha prosperidad tenia un limite debido a la ampliación de los déficit comerciales argentinos y
la elevación de las tasas de interés de la plaza europeas. Ante la inevitable exportación de oro descendían las
reservas bancarias y sobrevenía, el colapso, como resultado de una expansión no necesariamente vinculada al
crecimiento real de la economía. Las perturbaciones eran de origen externo y se reflejaban en el balance de
pagos que experimentaban continuos desequilibrios. En la Argentina la convertibilidad dependía de las
condiciones políticas, económica y sociales.-
Ford dice que los desequilibrios del sector externo argentino del periodo se debieron
fundamentalmente a factores externo y no a causas monetarias, y centra su atención en el hecho de que el
tipo de cambio resultaba determinado por el estado de la balanza de pagos. Los desequilibrios de la balanza
de pago hacían fracasar la convertibilidad, por que el crecimiento de prestamos externos le sucedía el
aumento de las exportaciones y la depreciación de la moneda, mientras que, cuando en la fase siguiente se
restringía los movimiento de capital externo, los servicios de la deuda debían pagarse en oro. Dice que la
interrupción en los prestamos externos se producían en momentos en que todavía no se habían recogido los
frutos de las inversiones producidas y el valor de las exportaciones no había crecido lo suficiente como para
compensar las importaciones y los servicios de la deuda. Ese nivel de endeudamiento atemorizaba a los
acreedores externo y frenaba las corrientes de capital. La política macroeconómica de los 80 facilito una
expansión desmedida del crédito ante de que maduraran las inversiones del sector agro-exportador.-
La convertibilidad se pudo mantener a partir del momento en que las importaciones dejaron un
excedente tal, que permitiera cubrir las importaciones y los servicios de la deuda. Ford sostiene que en el
periodo de mayor crecimiento de las exportaciones, las presiones de los exportadores y terratenientes

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influyeron sobre la actividad económica para mantener o abandonar la convertibilidad y evitar una
valorización de la moneda que perjudicara a sus intereses. Williams, Prebish y Ford concluyen que la crisis
de 1890 fue una crisis de desarrollo. En cambio Roberto C. Conde sostiene que las recurrentes crisis del
periodo agro-exportador fueron originarios por problemas monetarios y no como resultados de los
desequilibrios de la balanza de pagos. Este dice que por el aumento del crédito y la oferta monetaria, el
publico compraba oro ante las expectativas de la devaluación de la moneda, lo cual conducía al agotamiento
de las reservas y a la depreciación del peso. Esto es lo que provoco el fracaso del patrón-oro para mantener
la convertibilidad en 1876, 1885, 1890. Con el exceso de emisión monetaria se perdieron reservas. El
problema era que la oferta monetaria creció mas que el producto. Así el gobierno para evitar el deteriodo de
sus ingresos intervenía vendiendo oro en el mercado de cambios para que no depreciara a la moneda. Esto,
en vez de fortalecer el peso, impulso al publico en comprar activos externos mediante la utilización del
crédito bancario. La verdadera causa de estos profundos desequilibrios que se produjeron fue esa fuga de
depósitos, al agotar las reservas y depreciar la moneda. El estado jugo un rol activo en esta etapa del modelo
agro-exportador. Entre 1900-1914 hubo en todos los años un deficit fiscal de magnitud variable.-
Los recursos fiscales provenían en su mayor parte de los derechos aduaneros, importaciones, y estas
dependían de las exportaciones y del endeudamiento externo. Este crecimiento estaba sustentado en diversas
formas de endeudamiento sobre toda externa. A partir de 1870 las corrientes de capital externo comenzaron
a fluir en cantidades importantes y el sistema bancario junto al financiero adquirió mayor envergadura.-
La Argentina que caracterizaba al modelo agro-exportador era una economía abierta hacia al
exterior, en donde el Estado tenia un papel importante, pero basada en mecanismo de endeudamiento externo
que estimulaban procesos de expansión y traían grandes consecuencias en los periodos depresivos.-
Las cuentas de capital dependieron de la continuidad de las corrientes de capital externo y de que la
moneda, cuyo respaldo crecía con la entrada de oro y se diluía con la fuga de él, sufría en esas continuas
fluctuaciones, que poco tenían que ver con el crecimiento o no de la economía, sentando las bases de una
estabilidad económica y financiera que se hizo crónica.-

1.12.5. La caja de conversión y la crisis de 1915.

Los primeros años del nuevo siglo se vieron marcado por una fuerte recensión económica. A partir
de 1903 con la combinación de grandes cosechas y precios internacionales favorables y la reanudación de la
corriente de prestamos, el balance de pagos comenzó a arrojar fuertes superávit. Las importaciones netas de
oro, resultados de los balances de pagos superavit-arios, determinaron una expansión monetaria que
acompaño el ingreso de la economía.-
Entre 1900-1903 en la caja de conversión no hubo reservas, ya que se habían interrumpido los flujos
de capital extranjero mientras que lo que entraba por lo superávit comerciales no alcanzaba para pagar los
servicios de la deuda externa por lo que el gobierno recurrió a las pocas existencias de oro que quedaban.-
A partir de 1903 las circunstancias externas cambiaron, y el oro comenzó de nuevo a entrar a
torrente al país. A partir de 1904-1905 aumenta el circundante, debido a la entrada de oro por superávit
comerciales y por las corrientes de capita externo que condujeron a una emisión mayor, contribuyendo a la
expansión de los negocios, pero también al incremento de actividades especulativas. Este fue el periodo de
prosperidad económica del modelo agro-exportador hasta 1913. Desde 1910 el aumento del oro fue producto
de las corrientes de capital externo, pero no del monto de los excedentes del comercio, pues además de
verificarse malas cosechas, que redujeron la producción de cereales, descendieron también los precios
internacionales. Esto produjo, en 1911, un déficit significativo de la balanza comercial. Por otra parte, había
gran especulación en bienes raíces que se había acentuado con motivo del crecimiento de los centros urbanos.
Así algunos terrenos alcanzaron precios irreales y comenzaron a bajar abruptamente.-
Entre 1911-1912 hubo un pequeño superávit en el comercio(insuficiente para los pagos de la deuda),
siendo el capital externo el que permitió controlar la situación dando un signo positivo a la balanza de pagos.
Hacia 1913 se redujeron las entradas de capital mientras subían las exigencias por los servicios de la deuda.
Las exportaciones resultaron insuficientes frente a las importaciones y los renglones invisibles, invirtiéndose
así el signo del sector externo. A fines de 1912 cuando los flujos de capital se cortaron la crisis estallo

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produciendo quiebras en cadenas y, en 1914, el gobierno decidió suspender la convertibilidad, aunque
todavía las reservas no se habían agotado.-
Las causas de la crisis fueron:
1.- La caída del sector rural.-
2.- El despilfarro, especulación y gastos desmedidos.-
3.- La guerra mundial termino de redondear la crisis.-
La primera guerra mundial acelero los tiempos al provocar en un principio la huida rápida de capital,
pero la crisis estaba ya instalada. El sistema monetario y financiero (1880-1914) presento la falta de un
orden deliberado y de un control central, el éxito circunstancial, se debió a la sucesión de saldos favorables
en el comercio exterior y a la entrada de capitales. Cuando el sector externo ingreso en una etapa de
dificultades, el oro salió de la caja de conversión y se decreto la inconvertibilidad, como ocurrió en 1876,
1885 y 1914. Esta situación dependía de la fase expansiva de los ciclos económicos y financieros y del
resultado positivo de cuentas externas.-

1.13. El crecimiento económico y la estructura del P.B.I.

El P.B.I. creció a una tasa anual media de por lo menos el 5% en los 50 años anteriores a la primera
guerra mundial, mientras que la población aumento a una tasa anual del 3,4%.-
La década del ´80 significo un punto de inflexión y el crecimiento se acelero en esos años en
comparación con los 20 años anteriores. Entre 1800-1900 la tasa de crecimiento del producto disponible para
los argentinos duplico la de Australia y Brasil, y supero en mas de un 50% la de EE.UU. y en un 16% la de
Canadá. Estas ventajas irían disminuyendo hasta eclipsarse en años posteriores.-
El incremento de la población, en especial el de la población activa que dependía mas que nada de la
inmigración, tampoco se produjo en forma homogénea, sino al vaivén de las oleada migratorias, que tuvieron
dos picos en 1885-1890 y 1905-1913.-
A partir de 1880 el crecimiento ha sido más intenso pero también más discontinuo. Esta
discontinuidad estuvo basada en la forma de inserción en la economía mundial. El capital básico y la
población provinieron sobre todo del exterior, y la evolución de la producción agropecuaria y de las
exportaciones dependió también del comportamiento de los mercados externos.-
La crisis de 1890 y la expansión que se produjo a principios de siglo hasta los años previos a la
guerra revelaron los limites del modelo agro-exportador. Ese crecimiento tenia como base el endeudamiento
externo y un continuo balance favorable del comercio exterior. Luego de 1908 la Argentina era un país
estático desde el punto de vista de su organización económica. La zona pampeana había llegado a un limite
en cuanto a sus posibilidades de expandir la producción incrementando el área bajo explotación y Gran
Bretaña entraba en un cono de sombras como proveedora de capitales y manufacturas. El ritmo fue irregular,
con tasas muy altas en algunos años y muy bajas en otros, del crecimiento operado entre 1900-1914.-
Las variaciones de la inversión bruta fija son mucho más bruscas que la del P.B.I., aunque ambas se
hallan estrechamente relacionadas. El progreso económico del país se debe a la suma de su comercio
exterior para los distintos periodos presidenciales entre 1862-1916. Además del sector agropecuario, los
pilares básicos fueron las industrias de la construcción y los FF.CC.-
Puede percibirse el predominio del sector rural, la débil participación de la industria manufacturera y
la ya notoria hipertrofia del sector terciario, la Argentina era hacia 1914, un país basado en el desarrollo de
sus riquezas naturales y en la continuidad del endeudamiento externo. Que aprovechaba su mejor recurso
económico que era la tierra fértil de la pampa húmeda, pero que estaba limitado socialmente por la estructura
de propiedad de ese mismo recurso. A su vez la Argentina se había transformado de un importante
proveedor de alimentos en los mercados mundiales, pero que necesitaba comprar bienes manufacturados.
Era un país dependiente de las grandes potencias industrializadas, sobre todo las europeas, y con una base
productiva precaria. La declinación del viejo esquema de división internacional del trabajo y de la
constelación de fuerzas económicas que lo sostenían contribuyo a reconocer muy pronto los limites de una
experiencia que no permitió afianzar luego un proceso de desarrollo económico sostenido.-

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