Breve Semblanza Histrica y Datos Monogrficos de la Ciudad Imperial de Cobn

Fredy Maldonado Cordero Cobn ha sido a lo largo de su historia, una de las ms preciadas fuentes de inspiracin para poetas que han hecho derroche de su lrica expresin, un medio que les ha permitido externar su amor y admiracin por esta tierra bendita de Dios. Igualmente, los msicos en su afn de perpetuar su obra creadora, no han querido ignorar la belleza que histricamente ha hecho de esta bella Ciudad Imperial, lo que efectivamente es, un cofre maravilloso de tesoros inigualables que la distinguen y singularizan ante todos los pueblos del mundo. Si se conoce un poco de la histrica existencial de Cobn, fcilmente podemos comprobar el por qu de esa atraccin que muchos sienten de estar cerca de ella o mejor an, ser parte de la misma. Muchos de nosotros, desde la misma escuela primaria, supimos los acontecimientos sucedidos durante el tiempo de la conquista espaola que someti uno a uno los imperios de los quichs, cackchiqueles, tzutuhiles y pipiles, pero se vieron frente a uno irreductible e indmito que evidentemente represent un "fuerte dolor de cabeza" para los conquistadores en el fracaso que obtuvieron en los tres intentos de sometimiento a la tierra brava y rebelde de

"Tezulutln", acepcin que segn se cuenta en la leyenda, significa "Tierra de Guerra", imperio que ocupaba parte de los territorios de El Quich y Las Verapaces. Ante la impotencia que lleg al orgullo de los espaoles, los hizo actuar con encolerizada violencia y abuso en contra de los descendientes de los Mayas, que valientemente defendan los territorios de los que queran ser despojados. En ese momento de la historia apareci en escena provisoriamente Fray Bartolom de las Casas, quien durante su juventud fue hombre poseedor de abundantes bienes y gran riqueza, encomendero en las tierra cubanas. Alguna razn importante y poderosa le llev que su vocacin sacerdotal se retrasara o fuese tarda, pero no claudic en su afn de convertirse en un servidor del Dios del Cristianismo, que le sigui motivando y lo llev a ingresar a la Orden de los Dominicos. Al conocer del mal trato que se ejerca sobre los indgenas, su indignacin fue tal, que decidi escribir su tesis basada en una teora enfocada en cmo evitar el sometimiento violento y grosero hacia aquellos pobladores de Tezulutln, razn que le impuls a llamar su trabajo "El nico modo de atraer a los indios al cristianismo", en el que afirma que la nica forma pacfica de hacer buenos cristianos a los gentiles, es mediante la predicacin bondadosa y pacfica del Evangelio, lo cual obviamente, lo hizo inmediatamente objeto de la burla y

repulsin de los encomenderos, aventureros que vean a estas tierra, solo como una fuente de fortuna sin importarles por qu medios lograr obtenerla. Fray Bartolom de las Casas lleg a Guatemala como Superior del Convento de los Dominicos, compartiendo el trabajo evangelizador con Fray Domingo de Vico, Fray Pedro de Angulo, Fray Rodrigo de Ladreda y Fray Luis de Cncer (llamados los cuatro de la fama), quienes conversaron con el cacique y su gente, a quienes predicaron la Palabra Cristiana, os convencieron y los bautizaron. Entre los bautizados se encontraba el cacique de Chamelco, el lejendario "Aj Pop Batz", agraciado con el nombre de "Juan" y el ttulo de "don", fue de all en adelante el mejor y ms fiel aliado de los Frailes Dominicos en la tarea de propagar el cristianismo en toda la regin bajo su dominio. Este triunfo singular, demostr, vali el reconocimiento y la consagracin de la tesis de Fray Bartolom de las Casas "De nico vocationis modo", pues reafirm una conquista totalmente pacfica de la gente que ocupaba la regin ms temida de Guatemala, acontecimiento que llam poderosamente la atencin de la Corte de Carlos V, y propici una apertura total para los Dominicos quienes se hicieron acreedores de grandes favores de parte del monarca.

FUNDACIN DE COBN:
Ante los acontecimientos sucedidos, los Frailes Dominicos decidieron

trabajar por el ordenamiento del "Imperio q'eqch", propiciando una estructura que diera ms sentido a su conformacin poltico-social. Fue as como los referidos religiosos, con Fray Bartolom de las Casas a la cabeza, fundan la Ciudad de Cobn, la que ponen bajo la advocacin de Santo Domingo de Guzmn y la constituyen "Capital" y sede de la Orden Dominicana en su propsito visionario de expander el cristianismo hasta los confines de las posesiones de los "infieles", extendidos ms all de lo que hoy se conoce como Cahabn. Es as como la historia nos cuenta que la Ciudad de Cobn fue fundada el 04 de agosto de 1543. Segn la versin de algunos historiadores, la primera Misa se celebr el 4 de mayo de 1542, fecha en la que se celebra el "Da de la Virgen del Rosario", nombrada patrona del lugar denominado "Monj" y Sesakchamin", asiento verdadero de lo que hoy es Cobn y que quiere decir: "Mon-Moy-J = agua nublada" y "Sesakchamin = lugar de blanca y fina lluvia", sta ltima, quiz alusin a lo hasta que hoy conocemos como "Chipi Chipi". Posteriormente aparece el nombre de "Cobn", cuya etimologa se pierde en conjeturas ms o menos acertadas; de ello se dice que era el asiento del Cacique "Coo-ban", pero ni los antiguos relatos o en escritos, aparece ningn personaje con ese nombre. Otros aseguran que todo se debi a las peregrinaciones de los recin bautizados indgenas que venan a orar y a conocer a la patrona, la Virgen del Rosario, a quien se dirigan llamndola "Coo" o "Coc"

que quiere decir "pequea" o cariosamente "hijita" conjugndolo, en ocasin de su visita, diciendo: "Vamos a ver a la pequea" y al responder afirmativamente agregaban "ban" o sea "coban". Tambin est la aceveracin de que ste era el lugar de los remedios o medicinas corrientes, pequeos remedios (hierbas medicinales) y que con el pasar del tiempo se fue deformando dejndose de pronunciar la "c" intermedia, lo que di lugar a la expresin "coban". Lo cierto es que los fundadores la empezaron a llamar la Ciudad de Santo Domingo de Cobn Otros historiadores tambin aseguran que en el lugar de la fundacin de Cobn, se encontraba una cruz de madera que se veneraba en honor al lugar llamado "Monj" y que con el tiempo se fue deteriorando hasta desaparecer. De esa cuenta, durante la administracin municipal del profesor Arnoldo Wilhelm, se orden construir otra cruz en el mismo lugar, frente a la Iglesia Catedral, aunque escritos ms recientes sealas la ubicacin en la esquina izquierda del parque central, en cardinal de occidente a oriente. Cronistas e historiadores afirman que en el ao 1558 se elev a Cobn a la categora de Ciudad, fundamentado en el manuscrito del Capitn Alfonso de la Tovilla Por la proeza de los Frailes Dominicos, el Rey Carlos V le tom especial aprecio a esta regin que fue conquistada de manera pacfica, razn que lo llev a conferirle el ttulo de 'CIUDAD IMPERIAL", por Real Cdula, y la dot de un

escudo (1537) que lleva por principal elemento, un "Arco Iris" (arco de la paz) que segn las tradiciones bblicas, fue como Dios manifest a los hombres el perdn y la verdadera paz entre el cielo y la tierra. Relacionada ntimamente a esta misma tradicin, como otro elemento del escudo tambin aparece una "Paloma" (simbolismo de la paz). Se conforman Tambin como parte del escudo, un pequeo "Crculo" en cuyo centro aparece el croquis de Amrica y en l la leyenda 'YO PONDR MI ARCO" (mandato amoroso de obligacin y estirpe). Tambin estn constituidos un pequeo mundo con el escudo de la Orden de Santo Domingo y en la parte superior de todo, una "Corona" (simbolismo de su calidad de Imperial) El Municipio de Cobn, en su totalidad tiene una extensin de 1,316 metros cuadrados, est situado a una altura de 1,320 metros sobre el nivel del mar. Colinda al Norte, con el Municipio de Uspantn del Departamento del El Quich, Sayaxch, Municipio de El Petn; al Sur, con San Juan Chamelco, Santa Cruz Verapaz y Tactc; al Oriente con, San Pedro Carch y San Juan Chamelco; al Occidente, con San Cristbal Verapaz, Santa Cruz Verapaz y Uspantn;. Se ubica en el valle de la cordillera y estribaciones de la Sierra de Cham, Las Minas, valles de los cerros de Xucaneb, que se supone volcn apagado, cerro de Satex, Samac y Chocoyou. Santo Domingo Cobn, fue amplindose a medida que se urbanizaba con

gentes de las aldeas mas antiguas como: Chichn, Xucaneb y Cham. Sus fundadores fueron delineando los llamados "teps" o "lotes" y as formaron los barrios: San Marcos, Magdalena, Fray Bartolom, Santo Toms, San Vicente, San Sebastin, Santo Domingo (barrio del Patrono) y San Juan Acal, todos ellos integrados con habitantes de aldeas y caseros, a quienes repartieron predios para sus rancheras. As San Marcos y San Juan Acal con indios Acalaes Manchenes y Acalaes de las regiones vecinas al Petn; los otros, Magdalena y Fray Bartolom, con gente de Cham, descendientes de lacandones.

EDIFICIOS, PASEOS Y OTROS:

Cobn es una ciudad singular por su topografa, por el colorido mgico de los trajes de su gente q'eqch y por lugares especiales que forman parte de sus atractivos. 1. Estadio Verapaz: Construido en la administracin de Jorge Ubico, all por los aos de 1930 e inaugurado el 01 de agosto de 1935, obra que se debe a toda la Verapaz, finqueros, maestros, alumnos, presos y soldados, todos unidos lo construyeron y por Decreto Presidencial se le nombr "Estadio Verapaz Monja Blanca". Posteriormente, durante la administracin del Gral. Romeo Lucas Garca, se remodel

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y se le incluyeron elementos modernos como el caso del Drenaje Francs y se decidi rendir un relevante homenaje a un hombre que ha dado toda su vida en favor del ftbol altaverapacense y que se hizo merecedor de que este estadio hoy lleve su nombre, ese hombre es: "JOS NGEL ROSSI". El Templo de El Calvario: Centenario centro religioso catlico que fue construido por Francisco Pop entre los aos 1810 a 1816 y reconstruido posteriormente por un Comit encabezado por el distinguido ciudadano Rogelio Fernndez. Las campanas instaladas en este templo, tienen grabadas las fechas de: 1833, 1840 y 1850, lo que supone, fechas en que fueron fabricadas. Para poder ascender al Templo de El Calvario, se necesita subir 134 gradas que permiten un recorrido mstico y lleno de belleza natural. Iglesia Catedral: Ubicada en el centro de la Ciudad, edificio construido por Fray Melchor de los Reyes en el ao 1543. Ha sido objeto de reconstrucciones en 1741, 1792 y 1965. En lo ms alto de su frontispicio, est grabado el escudo de la Orden de los Dominicos, pues fueron ellos los fundadores de la Ciudad Imperial de Carlos V. El Convento Santo Domingo: Construido en 1551 por Fray Francisco de Viana. Es un edificio de dos niveles construido de

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madera, calicanto y teja, de trazo cuadrado y con arquera en sus cuatro corredores interiores. Actualmente se encuentran en l, las oficinas del gobierno eclesistico de la Verapaz, eventualmente se instalan en su interior, exposiciones de orqudeas, artesanales y otras. Edificio Municipal: Aunque ha sido remozado varias veces, an conserva su diseo original Palacio de Gobernacin Departamental: Se inici su construccin en 1874, fue inaugurado el 19 de Julio de 1881. En su interior alberga actualmente, oficinas de diversas instancias gubernamentales y en su lado posterior, an quedan vestigios de lo que otrora fuera el Parque Infantil "Natividad", hoy totalmente abandonado. Parque Nacional "Las Victorias": Uno de los ms hermosos parque naturales de Guatemala. Al lugar accesan turistas, deportistas y estudiantes, deseosos de respirar aire purificado y admirar la maravilla de la naturaleza. Existen otros lugares importantes que son tambin parte de los atractivos de Cobn: Balneario "San Jos La Colonia", Balneario "Talpetate", Laguna de "Lachua", Paseo "Las Conchas", Puente de "Chichn", Instituto Nacional de la Juventud de Alta Verapaz

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(INJAV), etc.

EVENTOS CULTURALES MAS RELEVANTES:

Cobn presenta a propios y visitantes, cinco eventos principales durante el ao: Media Maratn Internacional (mes de Mayo) Eurocine Cine Europeo (mes de Mayo) Festival Folklrico Nacional (meses de Junio, Julio y Agosto) Eventos Seorita "Cobn" y Seorita "Monja Blanca" (meses de Junio y Julio) 5. Feria Departamental (del 01 al 06 de Agosto) Eventualmente y a iniciativa de entes culturales y privados, se realizan eventos culturales y artsticos como promocin a la expresin de los cobaneros, tal el caso de los Juegos Florales "Rosendo Santa Cruz" (mes de Julio), Festival de Carrozas (mes de Agosto), Juegos Florales Juveniles "Waldemar Godoy Prado" (mes de Septiembre), Festival de la Cancin Navidea (mes de Diciembre) que se coordinan por la Casa de la Cultura de Alta Verapaz. 1. 2. 3. 4.