medio ambiente

es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que estn interrelacionados y que son modificados por la accin humana. Se trata del entorno que condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales que existen en un lugar y momento determinado.

Los seres vivos, el suelo, el agua, el aire, los objetos fsicos fabricados por el hombre y los elementos simblicos (como las tradiciones, por ejemplo) componen el medio ambiente. La conservacin de ste es imprescindible para la vida sostenible de las generaciones actuales y de las venideras.

Podra decirse que el medio ambiente incluye factores fsicos (como el clima y la geologa), biolgicos (la poblacin humana, la flora, la fauna, el agua) y socioeconmicos (la actividad laboral, la urbanizacin, los conflictos sociales).

Se conoce como ecosistema al conjunto formado por todos los factores biticos de un rea y los factores abiticos del medio ambiente. El ecosistema es una comunidad de seres vivos con los procesos vitales interrelacionados.

La ecologa es otra nocin vinculada al medio ambiente, ya que se trata de la disciplina que estudia la relacin entre los seres vivos y su ambiente. Un comportamiento ecolgico protege los recursos del medio ambiente para garantizar la subsistencia presente y futura de los seres vivos.

Por ejemplo: si en medio una montaa se construye un hotel inmenso, el medio ambiente se ver daado. Los defensores de la ecologa, por lo tanto, deberan oponerse a este tipo de proyectos para preservar el ecosistema

Ernst Haeckel , creador del trmino ecologa y considerado el fundador de su estudio.La ecologa (del griego oikos="casa", y logos=" conocimiento") es la ciencia que estudia a los

seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente: la biologa de los ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).

La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa y materia.[1] Primera Parte

El trmino ecologa parece que se emple por vez primera a mediados del siglo XIX. El 1 de enero de 1858, el naturalista - trascendentalista de Nueva Inglaterra (Estados Unidos) Henry David Thoreau escriba a su primo George Thatcher, de Bangor, Maine: El seor Hoar est an en Concord, ocupado en la Botnica, Ecologa, etc., con el propsito de que le resulte verdaderamente provechosa su futura residencia en el extranjero.

Aunque el origen del trmino es dudoso, en general se acepta que fue el bilogo alemn Ernst Haeckel el primero que lo defini en el siguiente prrafo:

Entendemos por ecologa el conjunto de conocimientos referentes a la economa de la naturaleza, la investigacin de todas las relaciones del animal tanto con su medio inorgnico como orgnico, incluyendo sobre todo su relacin amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente. En una palabra, la ecologa es el estudio de todas las complejas interrelaciones a las que Darwin se refera como las condiciones de la lucha por la existencia. La ciencia de la ecologa, a menudo considerada equivocadamente como biologa en un sentido restringido, constituye desde hace tiempo la esencia de lo que generalmente se denomina historia natural. Como se ve claramente por las numerosas historias naturales populares, tanto antiguas como modernas, este tema ha evolucionado en ntima relacin con la zoologa sistemtica. En la historia natural se ha tratado la ecologa de los animales con bastante inexactitud; de todos modos, la historia natural ha tenido el mrito de mantener vivo un amplio inters por la zoologa.

Esta cita apareci en un trabajo de Haeckel en 1870, aunque parece que emple el trmino por primera vez en 1866. Aproximadamente siete aos antes, el zologo francs Isodore Geoffroy St.

Hilaire haba propuesto el trmino etologa para el estudio de las relaciones de los organismos dentro de la familia y la sociedad en el conjunto y en la comunidad, y aproximadamente al mismo tiempo el naturalista ingls St. George Jackson Mivart acu el trmino hexicologa, que defini en 1894 como dedicada al estudio de las relaciones que existen entre los organismos y su medio, considerando la naturaleza de la localidad en que habitan, las temperaturas e iluminacin que les acomodan y sus relaciones con otros organismos como enemigos, rivales o benefactores accidentales e involuntarios.

La gran influencia de Ernst Haeckel en sus das, mucho mayor que la de Mivart o St. Hilaire, explica la poca aceptacin de los trminos etologa y hexicologa y la adopcin comn del trmino ecologa de Haeckel. Como es sabido, el trmino etologa de St. Hilaire se ha convertido posteriormente en sinnimo de estudio del comportamiento animal.

La definicin de Haeckel, que implica el concepto de interrelaciones entre los organismos y el ambiente, ha sido objeto de interpretaciones algo distintas y quiz ms profundas desde 1900. Por ejemplo, el eclogo ingls Charles Elton defini la ecologa como la historia natural cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de los animales. Un norteamericano especialista en ecologa vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecologa era la ciencia de la comunidad, y el eclogo norteamericano contemporneo Eugene Odum la ha definido, quiz demasiado ampliamente, como el estudio de la estructura y funcin de la naturaleza.

Independientemente de dar una definicin precisa, la esencia de la ecologa se encuentra en la infinidad de mecanismos abiticos y biticos e interrelaciones implicadas en el movimiento de energa y nutrientes, que regulan la estructura y la dinmica de la poblacin y de la comunidad. Como muchos de los campos de la biologa contempornea, la ecologa es multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado. Este punto ha sido claramente expresado por el eclogo ingls A. Macfadyen:

La ecologa se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos, vegetales o animales, y sus ambientes, y stos se estudian con la idea de descubrir los principios que regulan estas relaciones. El que tales principios existen es una suposicin bsica -y un dogma- para el eclogo. Su campo de investigacin abarca todos los aspectos vitales de las plantas y animales que estn bajo observacin, su posicin sistemtica, sus reacciones frente al ambiente y entre s y la naturaleza fsica y qumica de su contorno inanimado Debe admitirse que el eclogo tiene algo de vagabundo reconocido; vaga errabundo por los cotos propios del botnico y del zologo, del taxnomo, del fisilogo, del etlogo, del meteorlogo, del gelogo, del fsico, del qumico y hasta del socilogo. Invade esos terrenos y los de otras disciplinas establecidas y respetadas. El poner

lmite a sus divagaciones es realmente uno de los principales problemas del eclogo y debe resolverlo por su propio inters.