Sobre la medicina antigua de Hipcrates1

I-. Introduccin Este trabajo consiste en el estudio de la obra atribuida a Hipcrates Sobre la medicina antigua que forma parte del Corpus Hippocraticum. Es una obra que se la considera dentro de lo que podramos definir como etapa precientfica, o mejor ciencia incipiente. No es lo importante sus aportaciones cientficas, sino su repercusin en cuanto al mtodo y su intento de ruptura con las especulaciones tanto filosficas como religiosas. Creo que esta es la cuestin importante en la que debo centrarme en la realizacin de este trabajo; desde luego que creo que no es la nica ya que se pueden tratar otras cuestiones como las filosficas pero resultara demasiado amplio. La estructura del trabajo es la acordada y en la medida en que yo he entendido a partir de lo estudiado y trabajado de los tratados que me ha indicado el profesor y algunas lecturas que personalmente he hecho y encontrado. En distintas partes he seguido los estudios realizados ya que me han parecido claros en su tratamiento y su exposicin.

He seguido la traduccin de M D. Lara Nava de la Ed. Gredos, 2000

II-. El tratado Sobre la Medicina Antigua Hipcrates De Hipcrates se saben de modo casi cierto, muy pocas cosas. La nica biografa que se conoce de la Antigedad fue escrita por Sorano unos 500 aos despus de la muerte de Hipcrates. Se sabe que naci en la isla de Cos hacia el ao 460 a. C., por tanto, era coetneo de Demcrito y unos diez aos menor que Scrates. Se sabe, adems, que fue un mdico destacado. Al parecer, ejerci la medicina en la isla de Tasos, en Tracia, cerca del Ponto Euxino y en Tesalia, y en Larisa donde muri, segn se cree, cerca de los 80 aos, esto es, alrededor del ao 380 a.C. Hay varios relatos sobre Hipcrates en que aparece como un mdico legendario, y estas leyendas pueden tener algo de verdad. Parece cierto que para los alejandrinos fue el introductor de la diettica. Desde entonces su fama creci de siglo en siglo y en particular, desde que Galeno lo consider el mdico perfecto. Para el mundo de Occidente es el padre de la medicina y personifica el ideal de mdico con los valores eternos de la profesin mdica. El problema hipocrtico El caso de Hipcrates es similar al de Aristteles o el de otros escritores griegos; se le atribuyen ms de cien escritos del ms diverso origen y lenguaje, de la ms diversa temtica y teora, inclusive con un separacin de ms de un siglo. Platn y Aristteles son los testimonios ms tempranos (del S. IV a. C.) y atestiguan la fama de la medicina hipocrtica. La coleccin hipocrtica (Corpus Hippocraticum) parece ser una biblioteca o los restos de una biblioteca pero no en sentido estricto, sino en el sentido de diversidad de enfoques y puntos de vista a menudo antagnicos; este hecho impide pensar que fueran obras compuestas por un mismo autor o escuela. La denominacin de Corpus Hippocraticum (en adelanta CH) obedece al hecho de que todos esos escritos han sido atribuidos, ya en la antigedad, a Hipcrates. Algunos autores consideran como pertenecientes a Hipcrates los tratados cuya mayor antigedad hay consenso acreditado: El pronstico, De la medicina antigua, Aires, aguas y lugares, Del rgimen de las enfermedades agudas, De la enfermedad sagrada, Epidemias I y III, De las articulaciones y De las fracturas. Se ubican todas en la ltima parte del S. V a. C. Respecto a la autortia de los escritos, en opinin de Eggers Lan, es preferible dejar el problema hipocrtico como est: planteado y no resuelto; no niega ni afirma la autora hipocrtica de ningn tratado del CH, sino que simplemente ignora quin es el autor y no encuentra modo de saberlo.

El Corpus Hipocrticum Este conjunto est constituido por unos cincuenta tratados, que abarcan ms de mil pginas. Es una coleccin heterognea en estilo, doctrina y poca. Est escrita en dialecto jnico y se sabe que buena parte de ella estuvo en la Biblioteca Mdica de la isla de Cos. Los principales tratados fueron escritos entre los aos 420 y 350 a.C. La coleccin puede agruparse as: Tratados anatmicos: son cortos y fragmentarios. Se trata de una anatoma primitiva y especulativa, basada en la diseccin de animales. En todo caso, los conocimientos de anatoma que tenan los hipocrticos no son tan pocos como se supone Tratados tericos: son dos los ms importantes. Sobre la medicina antigua es una bella obra filosfica y Sobre la naturaleza del hombre es uno de los textos tardos y contiene la doctrina sobre los cuatro humores Tratados sobre la clnica y enfermedades: stos son textos heterogneos, que difieren en los conceptos que se enuncian de salud y enfermedad, as Sobre las enfermedades y Sobre las afecciones; el tratado Sobre los humores versa acerca de la constitucin del cuerpo humano y predisposicin a enfermarse en distintas pocas; los libros de las Epidemias, escritos en forma de breves historias clnicas, son una de las mejores obras de la coleccin; otro tratado clsico, una de las primeras monografas sobre una sola enfermedad, es Sobre la enfermedad sagrada; otros tratados clnicos son Sobre las crisis y Sobre los das crticos; Sobre aires, aguas y lugares es un tratado muy especial, que versa acerca de geografa mdica; en l se habla de cmo el medio determina las condiciones fsicas y mentales del hombre y sus enfermedades. El tratado acerca del Pronstico es otra obra clsica, de muy rica informacin Hay varias obras que versan sobre teraputica, diettica, entre ellas Sobre la dieta en enfermedades agudas, y ciruga, entre ellas: Sobre fracturas, y Sobre articulaciones, esta ltima es muy especial porque est ilustrada. El libro Sobre las heridas de la cabeza es de ciruga militar Entre los tratados ginecolgicos son notables los dos libros Sobre las enfermedades de la mujer, que abarca la ginecologa y obstetricia. En ese tiempo en Grecia las mujeres no solan ser atendidas por mdicos, de manera que las enfermedades ginecolgicas y obsttricas no eran de conocimiento corriente entre mdicos Estn, por ltimo, los tratados deontolgicos, entre ellos el Juramento y Sobre el mdico, un libro apologtico de la medicina, Sobre el arte, y el magnfico libro de los Aforismos, uno de los ms conocidos de la literatura mdica universal Sobre la medicina antigua

Como he dicho anteriormente, Sobre la medicina antigua (en adelante VM) es un tratado en el que hay acuerdo en que puede ser uno de los escritos propios de Hipcrates. Es ubicado, generalmente en el ltimo tercio del S. V a. C. Algunos autores lo sitan posteriormente ya que VM podra estar en dependencia conceptual de Platn2. Diller intenta probar esta dependencia a travs de similitudes del lxico empleado: Hypthesis, stochzesthai, edos, koinonen, aut ti eph heouto. No me voy a detener a explicar cada uno de los trminos; solamente decir que no ha encontrado mayor eco en la investigacin posterior esta teora, y la nica que podra suscitar dudas sobre la relacin cronolgica entre ambos es la analoga del mdico con el timonel3. VM utiliza Tchneen el sentido sofista y preplatnico ya que se entiende como dominio de un mbito especializado; Platn profundiza en la nocin de tchne por una parte, como un artesano competente en un rea y, por otra, como conocimiento que implica una verdadera sabidura que en ltima instancia es patrimonio de la filosofa. Pero este no es el planteamiento de VM. Su cronologa no puede ser fijada con mayor precisin que la conferida habitualmente a los otros tratados antiguos del CH: Es posible fijar fecha (Terminus ante quem) debido al trmino Hypthesis ya que fuera de VM no hallamos el trmino antes del dilogo platnico Eitifrn (11) y de la Ciropedia (V 5, 13) de Jenofonte4; la fecha aproximada de estos escritos no es muy posterior a 390 a. C. Como trmino ms tardo (Terminus post quem) es el de la madurez de Empdocles5 que puede oscilar entre el 450 y el 430 a. C. Si tenemos un lapso mximo de sesenta aos, no resulta desacertada la ubicacin aproximada del ltimo tercio del S. V.

2 3

Diller, H. Hippokratische Medizin und attische Philosofhie Hermes 80, 1952 VM 9 4 Excepto si prescindimos del escrito De flatibus del CH pero cuya ubicacin cronolgica resulta incierta 5 VM 20

III-. Ideas de VM Aclaraciones generales Para facilitar el acercamiento a la temtica de VM es necesario esquematizar el contenido desde la arbitraria divisin tradicional en 24 captulos. A propsito de la exposicin, vale la pena reflexionar sobre lo dicho al respecto por Jones6. Sostiene que VM termina en el cap. 19, pero despus siguen cinco captulos ms; estos captulos no son adiciones casuales sino que han sido escritos por el mismo autor. La razn por la que han sido puestos es que por la forma del escrito es un rollo de papiro en el que las anotaciones no podran ser intercaladas en el texto y la manera de aadir notas era ponerlas como apndices o excursus: el cap. 20 podra ser considerado como apndice al cap. 1, el 22 y el 23 al 19, el 24 al 14 y el 21 a la obra en general. Este procedimiento sera ms adecuado y se ajustara ms de cara a una mayor claridad y ordenamiento de la exposicin. Incluso dentro de los caps. 1 al 19 tampoco hay una argumentacin ordenada lineal, sino que, por ejemplo, el tema con que se inicia el cap. 1 es retomado al final del 2 y al comienzo de los caps. 13 y 15; los caps. 7 y 8 podran ser considerados como apndices o notas de lo dicho en los caps. 3 y 4, el 6 como nota al 5. Para Lara Nava7 los ltimos captulos son importantes en la obra y ve una total coherencia con el conjunto de la obra. S que podemos decir que en la obra hay un desorden que puede provenir de que la obra ha sido compuesta en un periodo bastante extendido; tambin puede deberse a un descuido de elaboracin o redaccin. De todas las maneras, no parece adecuado encuadrar la estructura de VM dentro de lo que podemos entender como organizacin expositiva. Ideas de la obra El tratado contiene un ataque explcito a cuantos se han abocado a hablar o escribir acerca de la medicina o sea, a los escritos de medicina que el autor conoce (1) particularizado en algunos mdicos y filsofos y ejemplificado en Empdocles y otros que han escrito sobre la naturaleza (20). El ataque se dirige a los escritores que han tomado como base de su teora un supuesto sea lo caliente o lo fro o lo seco o lo hmedo o cualquier otra cosa, y al hecho de que afirman que no sera posible que entendiera la medicina quien no supiese que es el hombre. Tal teora concierne a la filosofa; slo las cosas
6 7

Jones, W. H. S., Philosophy medicine ancient Greece Arno Press, 1979 Traductora de Sobre la medicina antigua de la Ed. Gredos

invisibles y enigmticas como las que estn en lo alto o bajo tierra requieren supuestos. Pero no es el caso de la medicina, ya que un principio bsico de este arte es que se digan cosas comprensibles a los profanos para que estos colaboren con el mdico en su tratamiento (2). Los escritores criticados se apartan del mtodo propio de la medicina (15), ignorando que sta lo ha hallado hace mucho tiempo, y que por medio de este mtodo ha efectuado sus principales descubrimientos y los seguir efectuando (2 y 8). Al mtodo que se refiere es a la diettica; fue descubierto cuando se advirti que no hace bien a los hombres comer lo mismo que los animales, y que a los hombres enfermos no hace bien comer lo mismo que a los hombres sanos (3, 5, 7, 8). El principio bsico del mtodo diettico se origin en la modificacin de la dieta de todos los hombres, aunque luego se ha denominado medicina slo a la que trata con enfermos; se fundamenta en que en los alimentos hay poderes, que cuando no han sido mezclados o cocidos, son demasiado fuertes para la constitucin humana, especialmente para las constituciones ms dbiles. Estos poderes deben ser atemperados mediante la mezcla y la coccin, para poder ser asimilados por el hombre (3, 5 a 8, 13, 14). Pero tambin en el hombre hay humores de naturaleza similar a los poderes de los alimentos, y que slo producen perturbaciones cuando uno de ellos se separa y se asla por completo de los otros y queda en estado puro; no mientras estn mezclados y cocidos (14, 18, 19). En todo caso, ni las causas de una enfermedad ni los remedios para curarla residen en lo caliente o fro o hmedo o seco: no hay nada que sea absolutamente caliente o fro o hmedo o seco. Si lo caliente se separa de lo fro por completo en el cuerpo humano, se produce un malestar que cesa por s solo, sin necesidad de mdico, ya que lo fro acude inmediatamente, y lo mismo en el caso inverso. Contra los escritos que parten de tales supuestos como lo caliente o lo fro, debe tenerse en cuenta que el fro o el calor son los menos influyentes de todos los poderes, y slo requieren tratamiento mdico cuando se combinan con otros poderes, como lo amargo, acido, astringente, etc, que son en tales casos los factores decisivos en las enfermedades (14-19). Ciertamente, no es slo la fuerza o el aislamiento de los poderes de los alimentos o de los humores del cuerpo, lo que perjudica, porque cada constitucin y cada circunstancia requieren una dosificacin distinta de los alimentos; y los hbitos de comida desempean un papel importante en el cuerpo de la salud, dado que el proceso digestivo es diferente segn las constituciones de los hombres y de los hbitos adoptados. Por ello es difcil que el mdico trate al enfermo con la precisin adecuada, toda vez que la nica medida para alcanzar tal precisin la da la sensibilidad del cuerpo respecto a los alimentos que ingiere (9-12). Adems, cada constitucin posee los humores de modo distinto, lo cual trae en algunos hombres, en ciertas circunstancias, un rechazo hacia ciertos alimentos. Y tambin los procesos en general dependen de la

conformacin o estructura de los rganos, que le permit e a cada rgano cumplir una funcin determinada, y que provoca en ciertos casos el entorpecimiento de dichos procesos, generando as la enfermedad (20-23). De este modo la medicina debe examinar qu afecciones derivan de las estructuras internas y cules de los poderes de los humores (principios activos), dentro del cuerpo o de los alimentos (22-24).

IV-. Crtica interna y coherencia de la obra Pretensiones de la obra Creo que el escrito Sobre la medicina antigua de Hipcrates tiene dos pretensiones: Por una parte es defender la medicina anterior ya que como dice en el cap. 12 no se la puede rechazar como inexistente o que no ha investigado correctamente por no ser exacta en todas sus modalidades. Ms bien cree que son dignos de admiracin sus descubrimientos, alcanzados mediante razonamiento, por el camino correcto y no por azar Por otra parte lo que est defendiendo es que la medicina tiene un mtodo (cap. 2) de investigacin basado en la reflexin y en la experimentacin al que ha llegado partiendo de la medicina antigua; la medicina como arte no es el tema central aunque ocupa un lugar importante Desde este planteamiento considero que tiene coherencia en cuanto que lo que defiende es el mtodo de investigacin con unos presupuestos influenciados por la filosofa de los que se sigue el sistema deductivo y compaginado con la observacin y la propia experiencia basada fundamentalmente en la diettica. La diferencia entre ciencia y filosofa Ya desde la primera frase contiene un ataque a los escritos mdicos anteriores a los que considera propios del mbito de la filosofa. El hecho de que ponga el ejemplo de Empdocles es suficiente para que entendamos que VM procura deslindar el terreno propio de la medicina del de la filosofa. Otra cuestin que nos plantea el texto es que sea posible; podemos ver por distintas razones, que ni la ciencia, ni la filosofa pueden prescindir en este momento la una de la otra. Los autores de las textos del CH pertenecen al periodo clsico; entonces haban ledo y conocan las obras de los autores presocrticos y algunos estaban influenciados por los sofistas. Podemos recordar a Alcmen de Crotona (nacido hacia 500 a. C.) que descubri el papel del cerebro y defini la salud como un equilibrio de fuerzas (isonoma) y la enfermedad como un excesivo predominio de una de ellas (monarcha) Tambin es cierto que la medicina hipocrtica influy en autores de la poca clsica como Platn que menciona el mtodo de Hipcrates como ejemplar 8 Tanto la ciencia como la filosofa parten de supuestos: hypothseis. En el tratado de VM no tiene el sentido que la ciencia moderna da al concepto ya que lo interpreta dependiente de los datos y respaldado por la experiencia; sin
8

Mencionado en el Fedro siendo la fuente ms antigua que menciona el prestigio de su contemporneo

embargo, en VM se interpreta como axioma aceptado a priori y que no necesita ser demostrado En la Grecia clsica no hay diferenciacin entre ciencia y filosofa. Episteme, que posteriormente ser el trmino que recoja el significado que ms tarde adquiere la palabra latina sciencia, pasa a denotar en Platn y Aristteles tanto a la ciencia como a la filosofa. Designa el conocimiento o la comprensin de un asunto, y la habilidad en el manejo de un instrumento; en VM se utiliza techn con estos mismos significados. Pero, los vocablos epistme y philosopha significan exactamente lo mismo en la Grecia clsica? La respuesta es que denotan el mismo objeto pero semnticamente poseen connotaciones distintas Philosopha, tanto en Platn como en Aristteles, aparece como una actitud vital de amor a la verdad que puede llegar a conocer el hombre Epistme, en cambio, designa la forma de conocer antes que la actitud, diferente de la experiencia (empeira): la experiencia accede slo a lo particular y la epistme al conocimiento universal Epistme es un trmino ms tcnico que el de philosopha ya que tiene en vista un conocimiento ms universal y un procedimiento que se efecta a partir de principios. Tanto Platn como Aristteles han utilizado ambos trminos indistintamente. La philosopha tiene el propsito de alcanzar cognoscitivamente la totalidad que no consisti en escudriar todos los recovecos de la realidad de manera omniabarcante, sino en tratar de entender el universo y el papel que desempea o debe desempear el hombre en l9. Adems de encuadrar el objeto de estudio como totalidad y en forma unitaria, busca principios explicativos o las causas que con Platn (causa primera y causa segunda) y Aristteles (causa esencial, necesaria, eficiente y final) cabe la posibilidad de diferenciar la ciencia de la filosofa en el mundo griego: la filosofa aborda el objeto desde las causas primeras y la ciencia, las causas segundas. Pero la relacin entre la filosofa y la ciencia en Grecia consiste en una influencia recproca: Platn forj su teora de las Ideas muy probablemente influido por el conocimiento de la matemtica y Aristteles conceptos bsicos como potencia y acto en base a su observacin de hechos del mbito biolgico. El filsofo hace ciencia anticipando conceptos y el cientfico hace filosofa reflexionando sobre presupuestos que forman parte del bagaje conceptual de la propia ciencia; este es el caso de VM. Relacin entre la filosofa y la medicina

Herclito apunta a la totalidad subrayando su unidad; el todo es uno que se estructura en contraposiciones en el que el hombre est inserto y en el que se desarrolla en forma de contrariedades. Parmnides entiende que el todo ni nace ni muere, sino que su unidad es permanente y el todo es lo real

El origen de la medicina tiene carcter mitolgico. La mitologa griega afirma que fue el centauro Quirn quin ense a los hombres el arte de curar males. Quirn tuvo por discpulo a Esculapio, que fue divinizado, llamado mdico y salvador, y que tena por smbolo la serpiente. Los antiguos griegos le dedicaron templos, ritos y cultos. Los enfermos eran llevados a los templos y "curados" a travs de prcticas y ritos mgicoreligiosos ejercidos por los sacerdotes de Esculapio. Con el tiempo, al lado de los sacerdotes, comenzaron a aparecer mdicos "legos" que se distinguan de los primeros por su preparacin especfica. Para la preparacin de estos mdicos, al lado de los templos de Esculapio, surgieron escuelas donde iban los enfermos y donde era posible ver un mayor nmero y variedad de casos patolgicos. Las ms famosas escuelas mdicas de la antigedad surgieron en Crotona, Cirene, Rodas, Cnido y en Cos, y fue sobre todo en esta ltima que la Medicina se elev a su ms alto nivel por el mrito de Hipcrates, que conociendo los resultados de las experiencias de las anteriores generaciones de mdicos, comenz a darle a la Medicina la estatura de ciencia, o sea, de conocimiento perseguido con un mtodo preciso. Es evidente que la ciencia mdica no naci de la prctica de los "asclepiades" (sacerdotes curadores), sino a las experiencias y las pesquisas de los mdicos de estas escuelas anexas a los templos, mdicos que, poco a poco se fueron distanciando de los sacerdotes, hasta romper definitivamente los lazos con ellos, definiendo conceptualmente su propia identidad especfica. Fue la mentalidad cientfica creada por los primeros filsofos griegos la que posibilit que la Medicina comenzara a constituirse como ciencia. Sin el esfuerzo de los ms antiguos filsofos naturalistas jnicos de descubrir una explicacin natural para cada fenmeno, sin sus tentativas de vincular cada efecto a una causa, e igualmente revelar en la cadena de causas y efectos un orden universal y necesario, y sin la firme confianza de que se puede penetrar en todos los secretos del universo a travs de la observacin objetiva de las cosas y del conocimiento racional, la Medicina no se hubiera tornado ciencia. La medicina como ciencia Pero, por qu se le puede considerar VM en tratado cientfico? por qu se considera a la medicina griega una ciencia? L. Edelstein10 no considera tan recproca la relacin entre filosofa y medicina en Grecia, y piensa ms bien que la filosofa influy en la medicina antes que ser influida por esta. La medicina era un oficio; el mdico tena una cierta pericia prctica
10

Edelstein, L. The relation of ancient philosophy to medicine, en Bullein of the History of Medicine 30, 1952, pp 299-316

aprendida de otro mdico que practicaba su arte de acuerdo con concepciones y usos tradicionales. En la prctica no se hacan investigaciones biolgicas y fisiolgicas. En contraste con estos artesanos, un grupo pequeo de mdicos aspiraron a sobrepasar los lmites de su oficio y fueron quienes establecieron la ciencia de la medicina: Observaron el curso de las enfermedades Diferenciaron los distintos tipos Proporcionaron etiologas Elaboraron una teora de los pronsticos Formularon reglas de tratamiento

Slo algunos mdicos reconocieron la necesidad de tales estudios. Los tratados de los autores mdicos ocupados en estos temas estn inspirados por la filosofa. Un ejemplo de ello son los escritos hipocrticos donde las doctrinas expuestas, en opinin de Edelstein, son adaptaciones de teoras presocrticas, de Herclito, de Digenes de Apolonia y otros. Tan slo considera un caso en el que se hizo la afirmacin de que no poda obtenerse una verdadera comprensin del hombre a partir de la filosofa, sino a partir de la medicina11. Considera que la medicina griega no lleg a ser ciencia, es decir, no ha habido medicina cientfica; sin embargo, s que ha habido ciencia ya que las matemticas y la astronoma las considera como tal. Podemos sacar dos conclusiones: La medicina griega clsica fue influida, al menos la literatura mdica, por la filosofa Y a raz de este hecho, la medina griega clsica no fue cientfica O. Temkin12 est de acuerdo con Edelstein acentuando que por razones de tipo social, el artesano dedicado al oficio de mdico se ha sentido obligado a afiliarse a alguna de las diversas escuelas mdicas; con ello se alcanza un mayor racionalismo respecto de la prctica comn, junto con la magia y la supersticin. Sin embargo el racionalismo es una condicin previa necesaria para la ciencia, pero insuficiente. Lo que no se encuentran en los escritos de ambos autores es alguna afirmacin explicita sobre el criterio con que pueden discernir cundo la medicina es cientfica y cundo no. Edelstien habla de la que fue ms all de la aplicacin prctica del conocimiento tradicional lo cual no representa un criterio definido; Telkin hace referencia a la sistematizacin debida a Galeno se form una tradicin cientfica, frase oscura que habra que aclarar de qu cosas es la sistematizacin.
11 12

VM 20 Griechische medizin als wissenschaf und handwork en la recopilacin de H. Flashar, Antike medizin 1971

Eggers Lan expone un criterio general para distinguir cuando podemos hablar de ciencia: cuando se sientan bases para una ulterior evolucin, es decir, cuando los esquemas se revelan histricamente fecundos. La prueba deductiva es fecunda en geometra ya que permite y facilita su avance; y el modelo geomtrico del universo es fecundo en astronoma porque alimenta las investigaciones que la impulsarn. Est de acuerdo con Edelstein en el primer punto de sus conclusiones. Nadie duda hoy en da de la fecundidad de la doctrina democritea de los tomos en la que se entronca la fsica moderna; por lo tanto la teora atomista de Demcrito puede ser considerada como cientfica en cuanto es fecunda en la historia de la fsica. El autor de VM habla de poderes (dynmeis) que estn presentes en los alimentos y tambin en el organismo humano que en este caso habla de humores (chimo); la cientificidad no est en la influencia posterior de la teora solamente, sino en si ha influenciado en la biologa, en la fisiologa y anatoma, en la medicina conceptos como causa (19), poderes y humores (20), principios activos (22). Podemos afirmar que la definicin de causa nos da la seguridad de que, no slo por entonces naci la etiologa, sino que esto debe ser considerado como algo que confiere cientificidad a la obra y que por s solo garantiza fecundidad en la historia de cualquier ciencia. En VM, se da que la causa va ms all del contexto en que es expuesta como por ejemplo que se toma la fiebre como enfermedad. Pero segn Vegetti, la definicin hipocrtica de causa es de tipo formal: no hace consistir la causa de las enfermedades en este o aquel factor, sino que enuncia las condiciones generales en base a las cuales todo factor singular puede ser individualizado como causa. Para Eggers Lan, la definicin dada no es directamente formal ya que tiene en vista una sustancia y un proceso diettico, concebidos a imagen de un alimento y su coccin que sirven como modelo; pero si es formalizable en cuanto que su aplicacin es extensible a casos en que no juega ningn papel la alimentacin, la coccin o la digestin: por ejemplo las condiciones ambientales o las costumbres. La ciencia mdica La medicina hipocrtica se configura en un contexto histrico e intelectual de la cultura griega caracterizada por el apogeo de la ilustracin y del racionalismo. Los mdicos tienen un patrimonio tradicional formado por un repertorio de observaciones y experiencias adquiridas en la prctica propia y en la enseanza recibida de sus maestros y precursores en el arte. Los mdicos tratan de explicitar los fundamentos tericos de su arte y de confirmar la validez de su ciencia exponiendo sus principios generales, sin perder de vista su objetivo final que es combatir las dolencias y devolver al hombre la salud (su condicin natural en la que me detendr posteriormente).

Una de los centros de inters de la obra es definir la medicina como arte (techn); la medicina como ciencia no slo es una prctica benfica, sino tambin un saber acerca del hombre y del mundo en el que vive y perece. Su hazaa intelectual ha pervivido como impulso en el conocimiento del hombre, ms all de los logros conseguidos. El logro de su hazaa es consecuencia no de la casualidad sino del saber tcnico. La actividad profesional de Hipcrates se inscribe en una tradicin larga dentro de la historia griega; desde los poemas homricos (Iliada XI 514; Odisea XVII 383) est atestiguado el prestigio de algunos mdicos13. Ya mucho antes de Hipcrates la medicina se haba desarrollado sobre unos supuestos empricos y tcnicos al margen de la medicina religiosa y de la supersticin popular. Es importante destacar que la medicina griega se haba desligado desde antiguo de cualquier vinculacin con las prcticas religiosas y con la magia; tambin es cierto que en Grecia perduraron con xito los santuarios y templos bajo el patrocinio de Asclepio, donde se hacan curaciones milagrosas y se daban remedios supersticiosos. Pero la medicina cientfica discurri por caminos propios; desde esta diferente concepcin se entiende la enfermedad como un proceso natural y que debe tratarse con remedios naturales. Ya antes de Hipcrates haba mdicos y escuelas mdicas como la de Crotona en Itlia y Cirene, Cnido y Cos en Grecia. Hipcrates es un heredero de tcnicas y saberes que l y sus contemporneos harn avanzar mediante una mayor conciencia metodolgica y con una teora basada en la medicina como saber causal (de las enfermedades y de la salud). Este progreso fue posible por la influencia de la filosofa presocrtica que aspira a describir un mundo ordenado segn unos principios fundamentales inmanentes a los procesos naturales (physiologa jnica); a ello se une la concepcin del hombre como organismo complejo y, de la salud y la enfermedad como proceso debido a factores naturales (Alcmen de Crotona). En Hipcrates hay huellas de diversas teoras filosficas, pero tambin un empeo por destacar la autonoma del saber mdico respecto a las teoras generales. Su empeo era fundamentar la medicina como saber, techn, en una cosmovisin racional de las ltimas causas del acontecer humano, pero a la vez, en una serie de prescripciones para la actuacin del mdico con la finalidad de velar por el mantenimiento de la salud y alejar las dolencias del cuerpo. El mtodo hipocrtico

13

El mdico era un demiourgo necesario y un artesano itinerante, hbil en su oficio que requiere la habilidad manual y el ejercicio constante de la inteligencia

Lo que define a la medicina hipocrtica no es tanto la aceptacin de conceptos sino su aprovechamiento. El conocimiento de la naturaleza y en especial la del hombre da al mdico la finalidad prctica: la conquista de la salud por medio de la restauracin del equilibrio somtico. La actividad mdica consiste en conocer las causas de los procesos naturales combinada con la observacin y la experiencia clnica. Este es el sello caracterstico del saber mdico hipocrtico. Se combina tanto los postulados filosficos, aunque los rechace, como los datos sensibles; la medicina encuentra en la sensacin del cuerpo el criterio fundamental para la verificacin de su teora; los sntomas y los signos del cuerpo se convierten en la base de la terapia (pronstico y medicacin). Hiptesis, observacin de sntomas, conjetura de las causas, medicacin son etapas de un proceso en el que se completan con la experiencia sensible y la reflexin para aplicar los recursos de la ciencia a favor del paciente. La naturaleza, el mdico y el enfermo han de colaborar en esa conquista de la salud, y el conocimiento del mdico es instrumento fundamental, aunque limitado. Uno de los conceptos recibidos es el de la enfermedad como desequilibrio natural del cuerpo. Para la medicina hipocrtica es un proceso morboso que afecta al organismo en su conjunto; es un proceso determinado por unas causas concretas que se desarrolla con sntomas tpicos y predecibles en un curso regular; el mdico hipocrtico sabe definir este curso. La enfermedad presenta en su desarrollo momentos decisivos: crisis. El proceso se encamina hacia la salud (mediante la evacuacin o el depsito o apostasis de los elementos dainos) o hacia una muerte irremediable. La salud es posible porque los elementos morbosos sufren una especie de coccin (ppsis) por la que pierden su carcter daino y que dan digeridos por el organismo. Otro concepto hipocrtico importante es que la enfermedad es una abstraccin y lo que tiene que valorar es el enfermo que tiene delante de l para procurarle la salud con los medios que tiene a su alcance; son escasos los medicamentos que tiene a mano y los conocimientos fisiolgicos y anatmicos tampoco le proporcionan una ayuda eficaz: el mdico prescribe una dieta que le ayuda a mantenerse con fuerzas y no agravar las dolencias. Por ello se confa en la observacin minuciosa y atenta. Para el diagnstico, son mltiples los factores que el mdico debe de observar; el mdico hipocrtico debe prestar todos sus sentidos a la observacin detenida del paciente, a su contexto domstico y a su situacin general . La escuela cnidia se centraba en las declaraciones del paciente, en los tratamientos rgidos y recetas estereotipadas y en la clasificacin de las enfermedades (distinciones a veces irrelevantes) y sus tratamientos; el mdico hipocrtico se fija menos en dar nombres a las enfermedades y ms en el estado general del enfermo, atiende a la dieta con cuidado de no debilitar al enfermo y su examen est enfocado a los sntomas. Atiende

 al conjunto orgnico daado ms que a los rganos concretos afectados al cuadro sintomtico general ms que a diagnsticos locales al curso de la enfermedad ms que al estado momentneo del paciente Cada paciente tiene su historia (clnica) que no es la de la enfermedad, sino el paciente con su naturaleza individual y su organismo humano. El autor de VM tena escasos y rudimentarios conocimientos anatmicos; no practicaban la diseccin de cuerpos humanos por motivos religiosos y legales Desconocan el sistema nervioso, y tienen una vaga idea del sistema vascular y de la circulacin de la sangre Su fisiologa se centra en la explicacin de la funcin de los humores (flema, bilis amarilla y negra), la mezcla de estos (la krasis, esencial para la salud), la circulacin interna del aire vital, de la sangre y el agua. Los desequilibrios eran el agente de numerosas dolencias y enfermedades Las causas estaban fundamentalmente en la alimentacin inadecuada y en los trastornos producidos por el ambiente especialmente el cambio de estaciones Sin conocimientos de qumica, especulaban sobre las reacciones del organismo humano ante factores como el calor y el frio, lo hmedo y lo seco, lo amargo y lo dulce, lo crudo y lo cocido Las explicaciones de las causas de las enfermedades son bastante variadas pero todas ellas pueden reducirse a unos esquemas etiolgicos muy similares. La actitud ante la enfermedad es racional, pero los medios empricos para su posterior conocimiento estaban ausentes ya que ni la estructura celular del cuerpo ni los microbios que lo invaden podan ser vistos ni estudiados14. Fundamento filosfico La medicina hipocrtica naci de la filosofa y luego se separ de sta, pero continu ligada al saber general. Fue aqulla, por lo dems, la primera ciencia aplicada en nacer. El hombre sigui concibindose de acuerdo con Demcrito, a saber, como el mundo en pequeo. La idea fundamental que esta nueva medicina tom de la filosofa presocrtica , fue la de naturaleza. La physis segn los hipocrticos posee una fuerza que no puede ser superada por el hombre y tiene lmites infranqueables por lo humano; y por lo tanto, en relacin con la enfermedad, no hay nada a qu invocar ms all de esos lmites. La naturaleza tiene armona y produce armona, esto es, posee fuerzas capaces de

14

E. D. Phillips Greek Medicine, Londres, 1973

restablecer el orden; tiene una razn, el lgos, accesible a la razn humana; por eso puede haber una fisiologa, es decir, un estudio de la naturaleza; la naturaleza posee ciertas fuerzas o principios elementales activos, las dynmeis, as, en particular, lo seco, lo hmedo, lo caliente y lo fro. Los cambios o movimientos, la knesis, que ocurren en la naturaleza pueden acaecer por necesidad o por azar. En el primer caso, los cambios son inexorables, en el segundo caso puede intervenir el hombre. Los cambios inexorables, el fatum, es superior a todas las fuerzas humanas. El hombre puede dominar lo que en la naturaleza ocurre por azar, pero no lo que sucede por necesidad. Como todo movimiento, as tambin los cambios de la naturaleza tienen sus causas, las aitai. El hombre como microcosmos. La filosofa jnica de la naturaleza tuvo una incidencia preponderante del arte mdico. A partir del descubrimiento de la physis se dedujo la existencia de una naturaleza del hombre que reproduce en escala antropolgica la naturaleza del universo. Sus componentes son: aire, agua, tierra y fuego. El organismo humano posee la misma capacidad de autorregularse que posee la physis, con sus mismas propiedades, equilibrio y armona. Como ya la anticip Demcrito, el hombre puede ser considerado como el mundo en pequeo, un autntico microcosmos. La armona intrnseca de la physis es capaz de generar armona pudiendo restablecer el equilibrio eventualmente distorsionado por el exceso o el defecto, al decir de Anaximandro, de alguno de sus principios activos y dynmeis: lo seco, lo hmedo, lo caliente y lo fro. La physis tiene adems un logo, una inteligencia accesible al logos humano, por el cual es posible una fisiologa. En consecuencia, es posible deducir que los principios activos de la physis tienen su correlato con el organismo fsico del hombre, surgiendo as la doctrina de los humores. Esta teora afirma que los principios activos de los humores poseen las cualidades de los elementos de la physis (segn la MV son ilimitados, a diferencia de Sobre la naturaleza humana que son cuatro: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra). Estos humores pueden agruparse en pares, a su vez, cada humor posee y representa cada una de las cualidades de la physis y tienen relacin con las estaciones del ao: la sangre es caliente y hmeda como el aire y aumenta en primavera, la bilis negra fra y seca como la tierra y aumenta en el otoo, la flema es fra y hmeda como el agua y aumenta en invierno, y la bilis amarilla es caliente y seca como el fuego y aumenta en verano. Sus respectivos orgenes estn situados en determinados rganos del cuerpo: la sangre en el corazn, la flema en el cerebro, la bilis amarilla en el hgado y la bilis negra en el bazo. Otra relacin que establecen los mdicos hipocrticos fue entre los humores y los temperamentos (melanclico, sanguneo, flemtico y colrico); la doctrina de los

cuatro temperamentos fue desarrollada y explicada por primera vez por Galeno en el S. II d. C. Lo realmente importante de la concepcin hipocrtica consiste en que, al ser el hombre un microcosmos, en l reside la capacidad de curacin, es decir, de restaurar el equilibrio roto por la enfermedad. El concepto de salud y enfermedad. Consecuente con la concepcin del hombre anlogo a la physis con todas sus propiedades y actitudes de regulacin, la salud es considerada como un equilibrio, es decir, una buena mezcla de humores (eukrasa) mientras que la enfermedad una mala mezcla (diskrasa). Esta nocin se debe a Alcmen de Crotona quien defina salud como isonima o equilibrio, y la enfermedad como monarqua o predominio de una de los elementos. Entiende que el hombre es una imagen microscpica del macrocosmos universal, por lo cual todos los descubrimientos relativos a la physis son tiles para valorar los estados patolgicos y los recursos teraputicos. De este modo, la nocin de enfermedad se aleja de las aciagas ideas del castigo divino, integrando en una autentica physiologa. La medicina hipocrtica considera imposible el conocimiento de las enfermedades si no se conoce la physis; el modo de su tratamiento es nico para cada enfermo. La teraputica. Uno de los grandes mritos de la medicina hipocrtica es su profundo respeto por el hombre. La funcin del mdico debe basarse en un conocimiento de la naturaleza humana y ayudar a restablecer su equilibrio en caso de enfermedad. Esto no significa invadir el organismo, sino confiar en sus capacidades curativas inherentes a la hpysis. El equilibrio tiende a restablecerse automticamente; para ello es necesario que la fuerza de la naturaleza opere. La labor del mdico es cuidar (terpein), de ah la enorme importancia de la medicina preventiva. En una concepcin de salud tan ligada a la nocin de equilibrio de la naturaleza humana, la dieta ocupa el lugar ms alto, despus la farmacologa y por ltimo, la ciruga. La diettica era la disciplina principal del arte hipocrtico. Por daita se entenda no slo la alimentacin sino todo lo relativo al modo de vivir y los cambios producidos en el mismo. La etiologa principal de la mayor parte de las enfermedades era las alteraciones producidas por los alimentos (las aguas y los aires eran considerados como alimentos); las patologas eran producidas por la corrupcin de los residuos alimenticios no asimilables en el organismo.

V-. Crtica externa La ciencia griega La palabra ciencia tiene un significado suficientemente impreciso como para admitir en su definicin cualquier actividad cognoscitiva que cumpla determinadas condiciones. Ello se debe a que se aplica el nombre de ciencia o cientfico para indicar cualquier conocimiento valorado socialmente como seguro; por otra parte, se suele entender normalmente ciencia de la naturaleza debido al prestigio que ha adquirido este conjunto de ciencias desde la Revolucin Industrial; estas ciencias tienen una caracterstica comn: el mtodo experimental como procedimiento para contrastar y comprobar las hiptesis y teoras de cada ciencia. Este mtodo requiere una serie de medios artificiales, y artificiosos muchas veces, que implican toda la produccin tcnica y cientfica del momento histrico. Las ciencias caracterizadas por este mtodo son una conquista reciente en la historia de la Humanidad que ni en la Antigedad ni en el Medievo hay nada que se le parezca. Al hablar de ciencia griega es necesario entenderla en un sentido muy amplio. Si tomamos una definicin moderna como la de Ferrater Mora (la ciencia es un modo de conocimiento que aspira a formular mediante lenguajes rigurosos y apropiados leyes por medio de las cuales se rigen los fenmenos) e intentamos aplicarla a las primeras etapas de la ciencia griega, nos encontramos con que faltan necesariamente los elementos constitutivos de la ciencia. La historia de la ciencia se revela como el esfuerzo por construir unos lenguajes rigurosos y apropiados, y el establecimiento de mtodos de observacin de los fenmenos; estas dos tareas son interdependientes: el lenguaje de la ciencia determina la capacidad real de observacin y los fenmenos observados obligan a una elaboracin y reestructuracin del lenguaje. Los fenmenos que aparecen aislados y regulares son ms bien escasos en la naturaleza; es de esperar que las ciencias que cumplan con este requisito sean las primeras en establecerse. Pero un cmulo de observaciones, por muy elaboradas que estn, no constituyen por s solas ciencia ya que requieren de la intencin de explicar esos fenmenos mediante una teora; la ciencia trata de construir un modelo sistemtico que explique los fenmenos. Pero en el momento que comienza la ciencia, cuando no existen lenguajes abstractos y adecuados para describir los fenmenos, cuando los fenmenos no son ni siquiera tales por no estar aislados, la ciencia se reduce a una actitud y a la formulacin explcita de sus principios, lo que constituye el primer paso tanto para establecer los fenmenos como para crear los lenguajes necesarios. Por estas razones se puede decir que la historia de la ciencia comienza en Grecia a la sombra de la filosofa, aunque Grecia sea heredera de los saberes acumulados por las culturas egipcia y babilnica.

La primera formulacin explcita de los principios de la ciencia, entendiendo por principios las condiciones de posibilidad de las preguntas mismas (segn E. Nicol), la hicieron los filsofos presocrticos. Algunos a ttulo informativo son: lo real es uno, lo real es racional y lo real es temporal. El origen de la ciencia En el ltimo siglo, la crtica filolgica se ha planteado el problema del origen de la ciencia. La interpretacin romntica de la historia vio en el genio griego la causa fundamental de la aparicin de la ciencia en Grecia. Posteriormente, desde los estudios de Cornford (1874-1943), los historiadores de la ciencia han vuelto a la postura que la filosofa y la ciencia griega son continuacin de las ciencias propias de las culturas egipcia y babilnica. Ahora bien, la idea que subyace en esta visin es que la ciencia sera una acumulacin de conocimientos; esta acumulacin ms que constituir ciencia sera un momento de la historia de la ciencia ya que uno de los fundamentos de la ciencia es la organizacin de conocimientos por la que reinterpreta estos conocimientos adquiridos mediante la crtica de las concepciones existentes, eliminando los modelos heredados para proponer otros nuevos. Los pensadores griegos operaron de este modo ya que reinterpretaron los grandes mitos cosmognicos orientales adaptndolos a la cultura griega. Pero, por qu se produjo en Grecia este fenmeno? Cules son las causas que pueden entreverse para justificar el origen de la ciencia? Las diversas teoras que intentan explicar este fenmeno hacen intervenir distintos factores: La aparicin y difusin del alfabeto ya que posibilita el establecimiento de una tradicin del pensamiento y facilita la crtica La expansin comercial y geogrfica del mundo helnico por todo la costa del Mediterrneo y el Mar Negro que supone un intercambio cultural que sin duda tiende a paliar el valor absoluto que posee toda religin La organizacin poltica y social de Grecia que desemboc en reformas debido a la organizacin de la polis y la crisis social; la organizacin social se convierte en problema que se resuelve encontrando un orden nuevo expresado en leyes escritas; esta reforma social slo puede llevarse a cabo buscando principios que se encuentran en la sociedad misma y en el hombre. El significado de la revolucin cientfica griega consisti en buscar los principios rectores de la Naturaleza en la naturaleza misma. Queda institucionalizada la discusin tanto en el gora como en las asambleas La religin griega; los dioses griegos no son creadores de la naturaleza, sino a lo sumo sus conquistadores que a lo ms que llegan es a descubrir las tcnicas (medicina) que despus pasan a manos de los hombres. No son un obstculo

para intentar conocer la naturaleza puesto que esta permanece distinta a los dioses. Pero a la vez, e estas circunstancias, se tendi a considerar sagradas las leyes y el orden csmico como aparece en Herdoto y en los presocrticos; la consecuencia de esta sacralizacin es que el hombre se abstiene de modificar la naturaleza La tcnica; ha habido algunos autores (B. Farrinton) que han confundido la tcnica con la ciencia afirmando que ambas existen desde tiempo inmemorial; el avance tcnico implicara la existencia de ciencia. La ciencia y la tcnica siguen evoluciones independientes aunque a la vez se influyen mutuamente (la alfarera no necesita conocimiento alguno de qumica o fsica). La tcnica proporciona experiencia y no experimento que este se produce desde una teora cientfica; sin embargo, el nivel alcanzado por la tcnica determina la posibilidad del conocimiento cientfico al trazar sus lmites: sin tcnicas es imposible la ciencia (la qumica slo puede desarrollarse cuando se domina la fabricacin del vidrio) Todos estos factores han de ser entendidos como condicionantes, pero, en rigor, ninguno de ellos por separado explica suficientemente el hecho histrico de la aparicin del pensamiento cientfico. En realidad stos constituyen una circunstancia que incita a la reflexin, y lo ms que podemos decir es que la necesaria reflexin se produjo. Ahora bien, la ciencia requiere ante todo argumentacin y prueba, no le basta con la formulacin. Estas formas de pensamiento no son espontneas, sino que necesitan una elaboracin, que se produjo en Grecia debido a los cambios sociales a los que hemos aludido anteriormente. Esta crisis social condujo a una organizacin estatal de la justicia basada en la publicacin por escrito de las leyes, que con la aparicin de la democracia y su posterior desarrollo propici la reflexin sobre las formas del pensamiento y las posibilidades de probar una afirmacin. La argumentacin y la prueba, dos de las notas caractersticas de la ciencia, tienen su correlato en la organizacin estatal de la justicia. No nos atrevemos a afirmar que el origen de la ciencia se encuentre por entero aqu, porque la ciencia tiene un inters y unos objetivos distintos a los meramente administrativos, pero es verosmil que sea as, en parte, habida cuenta de estas dos razones: la meditacin sobre el hombre precede a la meditacin sobre la Naturaleza por otra parte, la proyeccin de la concepcin del hombre sobre la ciudad y el universo es un esquema de pensamiento tpicamente griego Sea lo que fuere, el hecho es que esta meditacin sobre los modos de pensamiento lleg a ser lo suficientemente compleja como para provocar una crisis en la ciencia en poca de la primera sofstica:

 los filsofos presocrticos se plantearon los problemas fundamentales de la ciencia de la naturaleza y del conocimiento los sofistas, los problemas que plantea el lenguaje, la relatividad del conocimiento y obligan a una meditacin lgica sobre las formas de argumentacin en el S. V a. C. las distintas ciencias haban llegado a una cierta acumulacin de conocimientos y teoras contradictorias y contrapuestas La ciencia haba llegado a su primera gran crisis. Esta crisis encontr la solucin en el siguiente siglo por obra de hombres que estuvieron ligados a escuelas de filosofa como la Academia de Platn y el Liceo de Aristteles. Uno de los problemas que provoc la crisis de la ciencia en el S. V a. C. es el problema del conocimiento. Platn estableci la posibilidad de conocimiento en el mundo de las ideas y los valores, de donde desterr toda imperfeccin y transpuso esta concepcin al universo. Pero los valores no son accesibles a la observacin y como la observacin directa de los fenmenos necesita de interpretacin, es decir, de la aplicacin de una teora, concluy que el verdadero conocimiento slo se poda obtener mediante la razn y en grado superior mediante la contemplacin mstica. Platn puso a las matemticas como base de su filosofa y las nicas que mostraban una estructura compatible con este punto de vista. Cre una tradicin matemtica que culminara en Alejandra con los Elementos de Euclides y sus sucesores Arqumides y Apolonio de Prgamo. Aristteles es la figura clave en el desarrollo de la ciencia. Fue discpulo de Platn y conoci sus teoras. Invirti la teora platnica de las ideas afirmando que slo se llega a stas a travs de la observacin, la abstraccin y la inferencia. Su obra abarc una gran parte de los conocimientos de la poca y sent las bases de las ciencias particulares. Su hallazgo fundamental es la distincin entre materia y forma; pero probablemente el aspecto ms relevante de las ciencias aristotlicas lo d en la biologa, no slo por la exactitud de sus descripciones y la creacin de conceptos, sino tambin porque de estos estudios dedujo la concepcin teleolgica del mundo. Es considerado el fundador de la tradicin cientfica occidental por su actitud ante la observacin y la teora. Traz el esquema de las ciencias de la Antigedad e inaugur una etapa acumulativa en la historia de la ciencia que llega hasta la edad Moderna y en algunos casos hasta la contempornea. Tanto es as que la Gran Revolucin cientfica se hizo a partir de Aristteles, bien en contra de sus teoras, bien perfeccionndolas y planteando problemas nuevos. La VM de Hipcrates

Las ciencias aristotlicas tienen como precursor a Hipcrates y su tratado VM. Es un alegato para establecer la medicina como ciencia autnoma, independiente de cualquier especulacin filosfica o fsica, en la que la teora est sometida a la prueba de la experiencia y ha de proceder de la observacin directa de los hechos. Esta actitud es tpica de lo que Khun llam una revolucin cientfica sencillamente porque rechaza un sistema de conocimiento anterior. Pero la medicina hipocrtica, a pesar de su actitud, difcilmente puede ser considerada cientfica; su historia muestra los lmites de la ciencia antigua, porque en ella se manifiesta los obstculos psicolgicos que ha de vencer la ciencia para constituirse como tal. Rechazar cualquier postulado externo a la medicina es el primer paso que da esta ciencia, pero estos postulados han de ser sustituidos por otros ms adecuados, so pena que la ciencia quede sometida a la transposicin de ideas. Un buen ejemplo lo constituye el sistema de pensamiento que lleva a postular la existencia de los cuatro humores en los alimentos y bebidas y, junto a ello, la concepcin antropomrfica de la Naturaleza. El desarrollo posterior La medicina hipocrtica ha tenido su repercusin posterior en Galeno el cual incorpor la doctrina hipocrtica de los cuatro humores a su sistema fisiolgico del hombre. Las teoras de Galeno fueron influyentes y dominaron la medicina hasta los tiempos modernos; se conservaron una parte mayor de sus obras en comparacin con otros autores antiguos debido a que sus escritos eran populares y se consideraban tiles porque se hallaban impregnados de un sentimiento religioso lo cual les haca ms aceptables entre los estudiosos islmicos y de la Iglesia Medieval. La medicina del siglo de la Revolucin Cientfica protagonizada por Leonardo Da Vinci en el S. XV, Vesalio, Servet, Columbus en el S. XVI y culminando W. Harvey en el XVII, est dominada por el rechazo y nuevas formulaciones de las teoras de Galeno. La antigua medicina griega y romana fue la que domin todo la poca del nacimiento del Cristianismo, la edad oscura y la edad Media.

VI-. Conclusin Hay que reconocer que calibrar el nivel de la ciencia hipocrtica es difcil; calibrar esta medicina como precientfica parece inadecuado e injusto. Me parece ms adecuado denominarla como una ciencia incipiente con un esfuerzo metdico y sistemtico por alcanzar la condicin de una ciencia positiva, basada en principios objetivos y en una percepcin ajustada y minuciosa de la realidad. Desde sus comienzos tiende a servirse de postulados generales y, a la vez, a desligarse de las especulaciones filosficas en su afn por obtener un conocimiento del hombre y su entorno que le permita una actuacin eficaz. Desde luego, no logra prescindir de esas especulaciones, ni comprueba esas hiptesis mediante la experimentacin; los experimentos son inusuales y la tecnologa apenas se desarrolla. R. Joly seala que el mdico griego quiere atenerse a la observacin estricta; incluso cree atenerse, pero en realidad, a menudo proyecta sobre los hechos que observa unos a priori inconscientes que los recubren o enmascaran completamente. Pero, es que podamos esperar que fuera de otro modo? Todo nuevo saber, todo avance cientfico, se inscribe en el marco de un sistema de ideas y creencias precedentes; las generalizaciones, que en parte hered de la physiologa presocrtica y en parte construy ella misma, condicionaron y limitaron la objetividad cientfica de la medicina hipocrtica. A pesar de su denotado empeo de observacin y experiencia, los mdicos griegos no pudieron liberarse de tales concepciones errneas, sino que encasillaron sus datos empricos en esos esquemas de explicaciones vagas y poco adecuadas. La medicina hipocrtica camina por el sendero que conduce a la ciencia moderna, pero dista largo trecho de la ciencia actual. Ello no resta inters a su estudio. Al contrario, apreciando bien la distancia, se puede valorar sus mritos y admirar con justicia su audacia.

VI Bibliografa Tratados hipocrticos, Ed. Gredos 2000; traduccin y notas de M D. Lara Nava De la medicina antigua, Univ. Nacional autnoma de Mxico 1987; introduccin, traduccin y notas de C. Eggers Lan Mason, S. F. Historia de las ciencias V. I y II, Ed. Alianza Editorial 2005 Rodriguez Alfageme J. La ciencia griega, Estudios clsicos Tomo 22, N 81-82, 1978, pags. 157-173 Alby J. C. La concepcin antropolgica de la medicina hipocrtica Enfoques XVI, 1 (Otoo 2004), pags. 5-29 Filosofa y medicina en el periodo helenstico y romano http://www.cinicos.com/medicina.htm