UNIVERSIDAD DE QUINTANA ROO

UIVISIN'D'E 'ClENCIA-5-E INGENIERA

PRIMER CURSO TERICO PRCTICO SOBRE EL CULTIVO DE LA PITAHA YA (MEMORIAS)

Compiladores:

Roberta Castillo Martnez Hctor Clix De Dios

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CULTIVO DE LA PITA HAYA

3S

ASPECTOS TAXONMICOS DE lA PITAHAYA.

HCTOR CLlX DE DIOS

Campo Experimental "San Felipe Bacalar". INIFAP Km 50 Carretera Chetumal-Cancn. Apdo. Post. Chetumal, Quintana Roo. C.P. 77000. Mxico. Telfono: (91983) 2-01-67

182.

INTRODUCCiN. Al igual que todos los organismos vivos, las plantas se clasifican de acuerdo a determinadas caractersticas y en funcin de la necesidad. Esta clasificacin puede ser medicinal, filogentica, agronmica, etc. La Pitahaya, es una planta que pertenece a las cactceas, familia con muchas especies entre las cuales hay varias con algunas dudas taxonmicas. No solamente en las plantas silvestres, sino frecuentemente tambin en las cultivadas, suele darse cierta confusin por los diferentes nombres comunes con los que se conoce una misma especie. A veces esas equivocaciones son irrelevantes, pero hay ocasiones en que es muy importante ubicarlas por su nombre cientfico correcto. Esta confusin, en lo que se refiere a la pita haya (Hylocereus) es lo que se analiza en este documento, tomando en cuenta que es un cultivo muy incipiente, y por tanto relativamente desconocido por cuanto hay ms dudas en su clasificacin. ,

LA CLASIFICACiN

DE L,AS CACTCEAS

EN LA HISTORIA.

Aristteles (hacia el 350 a. de C.) y posteriormente Teofrasto (cerca del 290 a. de C.), ya haban intentado clasificar a las suculentas, dentro de las

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que incluan algunas plantas que hoy se conocen como cactos. Todas las cactceas conocidas antiguamente fueron comprendidas por Tournefort, en 1700 en su Insttutiones Rei Herbarae, bajo el nombre de Opuntia; despus, con el concepto de Succulentae, Linneo en 1753 agrup las especies de cactos y de otras familias relacionadas y acu el trmino Cactus (gnero hoy desmembrado), para eso, Linneo haba dividido a su gnero en 7 grupos o secciones (Echinocacti, Melocacti, Cerei, Rhipsalides, Phyllanthi, Opuntiae y Peiresciae); luego, Antonio Lorenzo de Jussieu, en su Genera Plantarum, en 1789, incluy a las cactceas en su clase 14 con el nombre de Cacti; pero A.P. de Candolle, despus de escribir su Plantarum Historia Succulentarum en 1801, sac otra obra en 1821: Prodromus Systematis Naturalis regn vegetablis, en donde se describan nuevos gneros y especies de cactos desconocidas anteriormente. Ms tarde se hicieron otros estudios de la familia Cactaceae, con Shon (1827) en Beitrag zur Systematik der Kakteen; De Candolle (1829) en Revue de la Famille des Cactes; Lehmann (1828) en Pugllus plantarum in botanico Hamburg. hort. occurrentium; y Lemaire (1838) en Cactearum aliqu. novarum ac insuet. in horto Monvil/iano cuItar. descrptio. Posteriormente, en 1845, en su Vegetable Kingdom, Lindley estableci la Alianza Cactales que estaba comprendida por las familias Cactceas, Homaliceas y Loasceas. Despus, entre 1812 y 1828, Link y DUo, Haworth, Gaertn, Miller y otros, elevaron al rango de gnero las secciones de Linneo, aunque ahora, solo hay unas 20 especies nativas de Amrica tropical con ese gnero, cuyo tipo es Cactus melocactus L. (hoy Melocactus comunis de Link y Otto.). Ms tarde, se publicaron otros trabajos sobre cactceas, como el de Forster (1846) Handbush der Kakteenkunde; Labouret (184 7) Monographie de la Famille des Cactes, y hasta artculos de aficionados como el del prnc!pe Salm-Dyck (1845) Cacteae in horto Dyckensi cultae; y las investigaciones de Bentham y Hooker, en su Genera plantarum (1862-1863), donde distribuyeron este tipo de plantas en dos tribus, las Equinocactceas (con 9 gneros, Cereus, entre ellas), y las Opuntieas (con 5 gneros); pero fueron Engler y Prantl en su Natrliche Pflanzenfamilien (1889-1915), quienes formaron el grupo filogentico Opuntiales, con la nica familia Cactceas, y el criterio de esta clasificacin, es el que an hoy sigue la mayora de los investigadores que trabajan con esta familia; en esta obra se describe a las cactceas con las caractersticas que hoy conocemos, es decir, con estambres numerosos, generalmente unidos a los ptalos, anteras biloculares, introrsas y de dehiscencia longitudinal, ovario nfero, unilocular,
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1

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C.ULTIVO DE LA PITAHAYA

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de placentacin parietal, estilo cilndrico, alternas a los carpelos.

alargado, hueco y con los estigmas

Otras investigaciones importante son: la de Neudamm (1897-1898) Gesamtbeschreibung der Kakteen; la de N. L. Britton y N. Rase (1919-1923) The Cactaceae; la de C. Backeberg y C. Knut (1935) Kaktus A.B.C. en la que la divide en tres subfamilias: Pereskioidas, Opuntioidas y Cereoidas, subdivididas a su vez en tribus, subtribus y series, y sin dejar de mencionar la de Kupper (1929) Das Kakteebuch (Moscoso, 1941); la de Werdermann (1933), en Saulenkakt; de quien se dice forz la clasificacin de las cactceas; la de Howell (1933), que reintrodujo el concepto de Cereus, seguido por Svenson (1935), hasta que finalmente Berger (1945) subdividi a Cereus en subgneros. Adems de las investigaciones de L. Benson (1940 - 1968) sobre taxonoma; F. Buxbaum (1944 - 1977) quien trabaj con las relaciones filogenticas de buena parte de la familia; N. Boke (1951 - 1978) con anatoma; R. Anderson (1958 - 1971) Y sus trabajos sobre la sistemtica de varios grupos de cactceas; 1. 'Bailey (1960 - 1968) sobre todo ::on el gnero Pereskia; M. Kimnach (1958 - 1984) con la taxonoma de varios gneros, entre ellos Hylocereus; S.J. Agurel y J. G. Bruhn (1969 - 1972) que investigaron sobre los alcaloides; D. R. Hunt (1971 - 1985) que realizaron estudios generales sobre las cactceas; A. Gibson (1973 - 1982) que se avoc a las relaciones filogenticas; y B. Leuemberger (1974 -1982)con sus trabajos generales sobre estas plantas; solo por mencionar a los ms citados.

ESTUDIOS SOBRE LAS CACTCEAS

EN MXICO.

En Latinoamrica y particularmente en Mxic:;o, se han realizado muchos trabajos sobre las cactceas, como los de H. Bravo (1930 - 1985) Y n los de G. Lindsay (1940 - 1968) que abarcan varios tpicos. R. J. Anderson n. (1942 - 1950) public nuevos gneros; T. MacDugall (1945 - 1968) hizo varias a. notas sobre las cactceas de diferentes zonas de Mxico; R. Morn (1953 -

'a

1977) realiz trabajos generales; J. Meyrn (1955 - 1981) explor varias zonas de cactceas en la repblica mexicana; M. Kimnach (1958 - 1984) ~s trabaj con Hylocereus de Mxico y Guatemala; H. Snchez Mejorada (1959 IS - 1986) Y D. Gold (1963 - 1979) investigaron sobre biogeografa; C. Glass r, y R. Foster (1964 - 1979) Y S. Domnguez (1967 - 1969) sobre qumica; y

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L. Scheinvar (1974 - 1983) con varias investigaciones generales, entre otros autores. Curiosamente en los ltimos cuatro aos se han multiplicado los investigadores que trabajan con las pitahayas de varios gneros (Bravo, 1978; Bravo, et al., 1991).
E

Dentro de la familia Cactaceae existen las siguientes clasificaciones:

FAMILIA

CACTACEAE:
PERESKIOIDEAE OPUNTIOIDEAE CACTOIDEAE CACTOIDEAE:
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1,

SUBFAMILlA: SUBFAMILlA: SUBFAMILlA: SUBFAMILlA

TRIBU: TRIBU: TRIBU: TRIBU: TRIBU

"

HYLOCERAE PACHYCERAE ECHINOCACTAE CACTAE HYLOCERAE:

NYCTOCEREINAE HYLOCEREINAE EPIPHYLLlNAE DISOCACTINAE RHIPSALlNAE HYLOCEREINAE:

f
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SUBTRIBU: SUBTRIBU: SUBTRIBU: SUBTRIBU: SUBTRIBU: SUBTRIBU GtNERO: GtNERO: GtNERO: GtNERO: GtNERO:

s
e

Hylocereus WilmatteaWerkleocereus Cryptocereus Selenicereus

Algunas especies de cactceas de frutos comestibles conservan an su nombre autctono local y otras tiene nombres castellanos, tal es el caso de "chende", "chichipe", "quiotilla", "teteche", "xoconoxtle", "pitire", "tunillo", "sgarambullo", etc.

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Como "pitaya", "pitahaya" o "pitajaya" realmente se conocen varios gneros, dependiendo de la regin. En la meseta central de la repblica mexicana, se le nombra de ese modo a Hylocereus, Stenocereus y Acanthocereus; en la pennsula de Yucatn se le da ese nombre a Selencereus e Hylocereus. En Mxico, el gnero Hylocereus, se conoce adems con otros nombres comunes. Taxonmicamente, el trmino "pitaya" con cualquiera de sus variantes fonticas, se aplica, en sentido muy amplio, a la mayor parte de los frutos de las cactceas comprendidas en varias tribus. Dentro de la tribu Echinocereae, se les llama "pitayas", "pitayitas" o "alicoches" a I<:>s frutos producidos por el gnero Echnocereus, pero estos frutos no tienen, en la actualidad, ninguna importancia econmica. En relacin a los miembros de la tribu Hylocereae, hay varios gneros que dan frutos comestibles, como Dsocactus y Rhpsals que se les conoce como "pitayitas". La tribu Hylocereae comprende cerca de 17 gneros presentes en Mxico, distribuidos en 5 subtribus, de los cuales solo 2, pertenecientes a la subtribu Hylocereinae, y estos incluyen a las pitayas de importancia econmica: Selentereus e Hylocereus, en especial el ltimo. De este modo el gnero Hylocereus en el reino vegetal queda ubicado de la siguiente manera:

REINO: SUBREINO: DIVISIN: SBDIVISIN: CLASE: SUBCLASE: ORDEN: FAMILIA: GNERO: ESPECIES:

Vegetal Embriofita Traqueofitas Pterpsidas Angiospermas Dicotiledneas Caetales Caeteeas Hylocereus + otros 66 gneros. Hylocereus undatus Hylocereus purpusii Hylocereus ocamponis ... y otras 24 especies de Hylocereus

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CULTIVO DE LA PITAHA YA

CONCEPTOS

DE CLASIFICACiN

VEGETAL.

(
Desde el punto de vista tcnico, variedad, lo siguiente:

se considera como gnero, especie 1E r

"

Gnero: Es un conjunto de especies que presentan caracterstica~ \ similares y parecen tener un antecesor comn. Estas especies deben se ~ genticamente estables, es decir que se mantengan igual despus de I r propagacin por semillas. Las plantas de un gnero pueden no dar ur s \i cruzamiento frtil con las de otro gnero. Especie: Es un grupo de plantas cercanamente relacionados que poseer un conjunto de caractersticas similares que se entrecruzan libremente y qUI

presenta estados intermedios en algn solo caracter, tal como flor, color ( '1 longitud de la espina, etc. En un gnero pueden haber especies distintas a otra~r por una combinacin de caractersticas. \

Variedad: Es un conjunto de plantas dentro de una especie qUIe comparten las mismas caractersticas pero difieren en caractersticas ma 1 pequeas de otro grupo de la especie. Aunque pueden presentar mucha formas intermedias, por ejemplo, una variedad puede tener frutos rojos, rosas o rojo-anaranjados; pero si hay otro grupo con frutos morados ya podra se otra variedad. La palabra variedad tambin se usa para indicar una variantl mejorada de una planta cultivada, como un cultivar, por ejemplo en maz, trigo sorgo, etc.

PARMETROS DE CLASIFICACiN

DE PITAHAYA.

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Los elementos mas importantes que sirven para diferenciar a la n cactceas y por ende clasificar a las pitahayas del gnero Hylocereus, son s tallos, races, flores, frutos, semillas, espinas y ambiente donde se desarrollan Il Algunas de estas caractersticas (como las espinas) que parecen ser irrelevan tes para los productores, son muy importantes para los taxnomos qu clasifican cactceas, para diferenciar entre variedades o especies. A~ f tambin hay caractersticas que confunden, como tallos mas verdes, meno e nmero de espinas, y si no hay suficiente claridad en esto, se puede caer e~ ir

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el error de pensar que son nuevas especies de pitahaya. En la clasificacin de las especies es importante distinguir no solamente las diferencias entre esas y especies sino establecer que tantos caracteres comparten. Lo que debe resolver quien intenta clasificar una planta es distinguir las diferencias entre las estructuras que se deben a adaptaciones locales. En funcin de la as variabilidad natural dentro de una especie, de aquellas diferencias que la er separan de plantas relacionadas. Debido a la complejidad de la clasificacin, la no todas las publicaciones de cactos estn de acuerdo, y no es solo por error, Jn sino por diferencia de opinin en la clasificacin. Algunos incluyen solo pocas variaciones de caractersticas dentro de un gnero o una especie, mientras que otros consideran mas prctico incluir mas variantes. Tomando en cuenta, los reportes de herbario, las revisiones de literatura o y nuestros propios recorridos, observamos que existe Hylocereus desde los 2 as m,s,n.m. (como en Puerto Vallarta, Jalisco), hasta los 2,750 m.s,n.m. (Oro y Va de la Victoria, Edo. de Mxico); desde zonas con precipitacin anual de 430 mm (Metztitln, Hidalgo) hasta las de 3,500 mm (Escuintla, Chiapas); y ya sea U en regiones de con 13C de temperatura promedio anual (San Rafael, Edo. de as Mxico) como en las de 28.5C (Arriaga, Chiapas).
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as

LA IMPORTANCIA
o,

DEL GNERO Hylocereus.

En Nicaragua cultivan la pitahaya, as como en Colombia, y se empieza poco a poco a cultivar de manera comercial en Mxico, pero aunque Nicaragua tiene varias especies, las que ms cultivan son: Hylocereus undatus e H. purpusii; en Colombia es Selenicereus megalanthus, y en Mxico hay varias (Hyloceresundatus, H. ocamponis, H. purpusii, etc.) cuya clasificacin an as no est muy clara, pero todas se conocen como pitahayas; sin embargo como In: son especies distintas, probablemente tienen requerimientos nutricionales, de In, luz y de agua, relativamente distintos.
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En la repblica mexicana, existen algunas especies del gnero \S Hylocereus bien conocidas y otras no muy bien estudiadas. Aunque todas lor ellasproducen pitayas de sabor agradable, Hylocereusundatus, es la de mayor e importancia econmica. Esta especie, es una planta rupestre, trepadora o

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CULTIVO DE LA PITAHAYA

epfita, tiene tallos largos y delgados de secclon casi triangular o raramente tetragonales, con los bordes de las costillas ondulados y ms o menos fibrosos con la edad, el fruto es elipsoide-globoso u oblongo, de 10 a 12 cm de longitud, con la cscara rojiza o rosada y cubierta con grandes escamas foliceas, la pulpa, de color blanquecino y tiene una suave fragancia. Adems, hay algunas pita hayas que son mas resistentes a plagas y enfermedades que otras. Esta caracterstica de resistencia a enfermedades o plagas nos puede llevar a realizar cruzas o injertos, pero su clasificacin correcta, nos puede ayudar a tener mayor xito en los programas de mejoramiento gentico. Su identificacin precisa tambin nos permitira reportarlo con su nombre cientficosi se le descubre algn nal. elemento medici-

Fruto de Hylocereus u"da/us. Huajuapan

de Len, Oaxaca.

(Foto: Hctor Clix De Dios)

La informacin sign'ificativa concerniente a la distribucin de las plantas y sus afinidades tambin puede obtenerse a travs de los datos del nmero, estructura y 'comportamiento de las cromosomas de los grupos relacionados. En general, el nmero cromosmico de Hylocereus es de 11 n y 22 (2n). De cualquier forma, la diversid~d morfolgica de Cactaceae, que incluye postrados, columnares, trepadores y epfitos se conoce tambin. tipos

BIOGEOGRAFA Las especies gicos, de

DE

Hylocereus .
en varios ambientes ecol

Hylocereus se encuentran

desde las zonas altas y fras (como

Puebla en Mxico

o Cundinamarca

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en Colombia) hasta las regiones hmedas y clidas, prcticamente mar (como la Habana en Cuba o Chetumal en Mxico).

al nivel del

En el continente americano, el gnero Hylocereus se distribuye desde Mxico hasta Brasil, adems de las islas del Caribe. Los pases de Amrica que mas especies tienen, son: Mxico, con 12 especies; Colombia, con 6 especies (Sarmiento, 1989; Prez-Arbelez, 1978; Croizat, 1944; Uribe, 1941; Ottavio, 1941; y Garca, 1975); Guatemala y Costa Rica con cuatro (Kimnach, 1955; Croizat, 1944); Cuba, Puerto Rico, Nicaragua, Venezuela y Brasil, con dos (Spencer, 1955; Croizat, 1944; Hoehne, 1948; y Rodrguez y Apeztegua, 1980); y la Repbiica Dominicana con una (Moscoso, 1941). El gnero Hylocereus comprende cerca de de las cuales, existen 18 que son las mas mayormente en Mxico, Colombia, Guatemala cantidad. De cualquier manera, hay reportes de pero son espordicos. Las caractersticas latinoamrica son muy diferentes. Sin embar11

27 especies (Evanich, 1989), abundantes, concentrndose y Costa Rica, en ese orden de otros pases latinoamericanos,

climticas,

orogrficas

y ecolgicas,

en general, d:.

go, la distribucin de Hylocereus en esta regin se enmarca en un rea mas o menos delimitada entre los 10
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L.S. que es un paralelo que pasa aproximadamente por Hunuco (en la costa peruana), luego un poco encima de la frontera entre Bolivia, Per y Brasil, por Rio Branco (Acre, Brasil), y sale por Penedo, entre Aracaju y Macei en la costa de Brasil; y

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Distribucin del gnero Hylocereus.

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los 25 L.N., que pasan a travs de Isla San Jos (Baja California Sur), ligeramente encima de Culiacn (Sinaloa), Santiago Papasquiaro (Durango), arriba de Linares (Nuevo Len) y sale por Laguna Madre en la costa de Tamaulipas, en Mxico, apenas un poco mas al norte que el Trpico de Cncer (2327' L.N.). En esta franja, se observa la mayor concentracin de las especies del gnero Hylocereus. Hykx:ereus tricostius Hylocereus oc(l.mpolds

Hylvcereus lulilhJS

Hylocereus pwpusil

Localizacin

de algunas especies del gnero Hylocereus en Mxico.

La mayor incidencia de estas especies se da entre O y 2000 m.s.n.m., y en una amplitud de 18C a 20C (Pizzetti, 1985), aunque actualmente existen cultivos importantes de invernadero en Japn (lto, 1981), Italia (Ottavio, 1991) y China, que tienen OtiOS climas.

Hylocereus EN LA REPBLICA MEXICANA.

Probablemente, Hylocereus sea originaria de las Antillas mayores o de Mxico. Hoy incluso pueden encontrarse ejemplares aparentemente silvestres en Veracruz, Tabasco, Campeche, Puebla, Chiapas y Oaxaca (Snchez, 1984).

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Especficamente en Mxico, se observan zonas donde hay mayor concenaac.:Dn de Hylocereus. Sin embargo, existen regiones que tienen cierto ende mismo de algunas especies; as por ejemplo Hylocereus undatus se encuentra distribudo en la dos regiones costeras, el caribe, el sureste y el centro del pas, est presente en Yucatn, Campeche, Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca, Tabasco, Veracruz, Puebla, Guerrero, Morelos, Michoacn, Guanajuato, San Luis Potos, Hidalgo y Estado de Mxico; H. purpusi est mas restringido a Puebla y Oaxaca, aunque tambin hay algunas en Colima, Chiapas, Edo. de Mxico, Guerrero, Michoacn, Nayarit, Quertaro, Veracruz y
Hylocereus "blanca" de Peto, Yucatn. (Foto: Hctor Clix
De Dios).

Jalisco. Hylpcereus ocamponis crece en Morelos, Sinaloa, J a Iisco', Coli ma, Michoacn, Estado de Mxico y Guerrero; y
en

H. tricostatus
Chiapas y
Hylocereus purpusii de Caltepec, Puebla. (Foto: Hctor Clix De Dios).

est mas localizado

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H. guatemalenis, I H. trigonus, H. speciosus, H. calcaratus, H. ocamponis, H. stenoptereus, H. I napoleonis y H. escuintlensis.

Oaxaca. Otras especies menos frecuentes en Mxico.son: En los recorridos hechos por Oaxaca, Guerrero, Puebla, Morelos, Chiapas, Campeche, Yucatn y Quintana Roa, y en las consultas a los principales herbarios del pas (los de la UNAM, dellPN, del Instituto de Ecologa y del Colegio de Postgraduados), y los herbarios regionales, como el del Centro de Investigaciones de Quintana Roa (hoy ECOSUR), el del Centro de Investigaciones Cientficas de Yucatn, y el de la Universidad de Yucatn; se han encontrado tres individuos bien diferenciados, cuyas caractersticas vegetativas y reproductivas difieren en algn grado. Las diferencias mayores encontradas en las colectas estn en la forma, tamao y color del fruto. De acuerdo a este ltimo parmetro, se tienen: a}. La pitajaya solferina, cuyo fruto maduro tiene la cscara roja y la pulpa rosaviolcea (probablemente Hylocereus ocamponis), b}. La pitajaya comn, que tiene un fruto de cscara roja y pulpa blanca ~seguramente Hylocereus undatus), y c}. La pitajaya blanca, con el fruto maduro de color entre amarillo y blanquecino por fuera y la pulpa blanca (probablemente Hylocereus tricostatus).

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