Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica

Marcelo Horacio Bosch

1


Gerencia del Sistema de Informacin y Comunicacin
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria
Chile 460, Ciudad de Buenos Aires, Argentina
Email: mbosch@correo.inta.gov.ar


Abstract
Modern society depends for surviving on science and technology development,
nevertheless it cannot be assumed that all science is good and dominant moral is always wise.
This work tries to highlight science and technology development process complexity and
to analyze social communication role in this context, for that two cases will be analyzed: food
safety and ambient risk management.
It concludes that scientific communication has an additional competence over the
traditional such as alerting and educating citizens. The critical journalist must be skilled to
transfer information but also to promote responsible debates balancing information and
scientific justification with ethic analysis to transparent implicit values in decisions.

Resumen
La sociedad moderna depende para su supervivencia del desarrollo de la ciencia y la
tecnologa sin embargo no se puede dar por descontado que la ciencia sea buena ni se admite
que la moral dominante sea sabia.
El objetivo del presente trabajo es destacar la complejidad de los procesos de desarrollo
cientfico y tecnolgico en la sociedad actual y analizar el rol de la comunicacin social de
dichos procesos; para ello se analizan dos casos: manejo de riesgo ambiental e inocuidad de los
alimentos.
Se concluye que la comunicacin y el periodismo cientfico tienen una competencia
profesional adicional a la tradicional de divulgar hechos cientficos a saber: alertar, informar y
ayudar a educar tanto a los ciudadanos como a los funcionarios pblicos. El periodista crtico
debe estar capacitado para transmitir informacin y tambin para promover debates
responsables equilibrando la informacin y justificacin cientfica con el anlisis tico que
transparente los valores implcitos en las decisiones.



1
Ingeniero Agrnomo, Analista de Sistemas de Computacin, Doctorando en Comunicacin Social.
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -2-

ndice
Introduccin

Estudios de Ciencia, Tecnologa y Sociedad
Necesidad de una comunicacin cientfica
Qu debera hacer la comunicacin cientfica?
Breve historia de la comunicacin cientfica
Qu est pasando en el mundo?
Hacia adonde vamos en la Argentina?
Problemas ticos del desarrollo cientfico tecnolgico
Manejo del riesgo ambiental
Inocuidad de los alimentos
Necesidad de una filosofa y tica cientficas
Conclusin y lneas de investigacin
Bibliografa






Introduccin
La sociedad moderna depende para su supervivencia del desarrollo de la ciencia y la
tecnologa, as como de una organizacin que permita a la mayora de las personas disfrutar de
sus beneficios tanto como evitar sus efectos perjudiciales. Sin embargo, los fuertes
cuestionamientos surgidos en la segunda mitad del siglo XX, han puesto en evidencia que no se
puede dar por descontado que la ciencia sea buena ni se admite que la moral dominante sea
sabia
2

El objetivo del presente trabajo es destacar la complejidad de los procesos de desarrollo
cientfico y tecnolgico en la sociedad actual y analizar el rol de la comunicacin social de
dichos procesos. Asumido que la comunicacin cientfico-tecnolgica es un componente crtico
del desarrollo cultural de las sociedades modernas, surge la necesidad de analizar sus problemas
filosficos, en particular, ticos.
Se describe el estado actual de la comunicacin de la ciencia en el marco de la problemtica
de ciencia, tecnologa y sociedad (CTS) y se plantean lneas de trabajo para el avance de la
divulgacin de la ciencia y la tecnologa en un contexto de diversidad cultural y protagonismo
democrtico en la toma de decisiones.

2
Etica, ciencia y tcnica. Mario Bunge. Sudamericana. 1997
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -3-

Estudios de ciencia, tecnologa y sociedad (CTS)
Con esta denominacin se identifica una tradicin iniciada en la dcada del 60 en Inglaterra
y Estados Unidos (Science, Tecnology and Society) y que ha alcanzado una notable grado de
desarrollo medible en cantidad de investigadores, instituciones, programas, proyectos de
investigacin, publicaciones y encuentros internacionales.
La mayora de las universidades ms prestigiosas del mundo poseen departamentos de estudios
en CTS o STS (en ingls), por lo que solo mencionamos unos pocos ejemplos:
Cornell University http://www.sts.cornell.edu/
MIT http://web.mit.edu/sts/index-css.html
Harvard http://www.ksg.harvard.edu/sts/index.html
Stanford http://www-leland.stanford.edu/group/STS/

Tambin se han establecido organizaciones que trabajan en este campo como:
Society on Social Implications of Technology http://www.ieeessit.org/
European Association of Science and Technology http://www.easst.net/
Society for Philosophy and Technology http://www.spt.org/

En Latinoamrica los programas de CTS se iniciaron algo ms tarde en la dcada del 80. La
Organizacin de Estados Iberoamericanos (OEI) en su rea Cientfica dispone de una seccin
dedicada a estos estudios
3
, as como una publicacin especfica
4
. Su campo temtico abarca las
relaciones entre el desarrollo cientfico y tecnolgico y la sociedad y su influencia mutua.
Algunos temas especficos a modo de ejemplo:
1. Promocin y control de la investigacin cientfica
2. Promocin y control del desarrollo tecnolgico
3. Educacin cientfico tecnolgica
4. Transferencia de conocimiento
5. Problemas de inequidad incluyendo temtica de gnero
6. Impacto social
7. Impacto ambiental
8. Preservacin e integracin de la diversidad cultural
9. Ciencia, tcnica y tica
10. Divulgacin y comunicacin cientfica

Como ejemplo de los dos primeros puntos se puede citar el objetivo que se propone el rea
de gobernanza y asesoramiento cientfico de la Unin Europea (UE): ...aumentar el nivel de
participacin de los ciudadanos... en el proceso de diseo de las polticas de la UE
5
en vista
que el proceso legislativo no siempre acierta a la hora de evaluar riesgos o de tener en cuenta
las preocupaciones de la opinin pblica.
De manera que se cruzan aspectos cientficos, ticos (que se tratan ms adelante) y de
comunicacin social. La complejidad de la problemtica es creciente por lo que cada vez ms,
se requiere de equipos de especialistas para tratarla.
El tercer punto escapa al alcance de este trabajo pero mantiene estrecha relacin con todos
los dems, en tanto la sociedad necesita elevar su nivel cultural (en particular cientfico) para

3
http://www.campus-oei.org/salactsi/
4
http://www.campus-oei.org/revistactsi/
5
http://europa.eu.int/comm/research/science-society/science-governance/science-governance_es.html
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -4-
autogestionar el crecimiento y desarrollo. No se trata de que todos los ciudadanos sean
cientficos sino de que a los nios se les advierta desde temprana edad, tanto de las
potencialidades como de los riesgos de los desarrollos no controlados. Para esto ser necesario
un mnimo de conocimiento de la metodologa e historia de la ciencia y de la tecnologa,
sumados a una visin filosfica crtica. Se sugiere lo anterior como un buen camino de
concientizacin ciudadana.
La Unin Europea, por ejemplo, trabaj esta temtica desde el punto de vista del aporte que
las universidades pueden hacer para la educacin cientfica en la escuela
6
.
Los dos ltimos tpicos del listado anterior son de inters para este trabajo y se hayan
fuertemente relacionados.

Necesidad de una comunicacin cientfica
Vladimir de Semir, director del observatorio de comunicacin cientfica de la Universidad
Pompeu Fabra, y director de la revista Quark, se pregunta
7
:
Puede hoy alguien estar al margen del conocimiento cientfico y tecnolgico? Puede
una persona considerarse culta sin saber cmo evoluciona la capacidad de descubrimiento que
posee el ser humano?
Puede la ciudadana estar ajena del debate tico que nos plantea el avance cientfico y de
las correspondientes decisiones sociales y polticas que se pueden derivar?
Aceptado que la ciencia es parte importante de la cultura moderna y motor del desarrollo
social (sea ste en el sentido que sea) y dado que la ciencia es un subsistema social con
particularidades bien diferenciadas, surge la necesidad de estudiar la relacin de sta con el resto
de los subsistemas sociales. La comprensin de los mecanismos de interaccin ciencia-
tecnologa-sociedad, permitir que los diseadores de polticas propongan mejoras en el
funcionamiento de los procesos de desarrollo tecnolgico.
En un informe del Select Committee on Science and Technology of the House of Lords de
Gran Bretaa, se denuncia una crisis de confianza en la ciencia y se seala a los medios de
comunicacin como uno de los principales responsables
8
.
Por otra parte, la clsica controversia entre cientficos y comunicadores queda muy bien
retratada por el periodista britnico Michael Kenward quien afirm: como escritores de temas
cientficos debemos trabajar en tres frentes: persuadir a los editores de que la ciencia merece
mayor espacio; persuadir a los cientficos de que no somos unos completos idiotas; y persuadir
a los lectores que la ciencia es al menos tan interesante como la vida sexual de los futbolistas
9
.
Cmo hacer para quedar bien con todos los actores y no morir en el intento? Siendo lo ms
profesional y tico posible.
La comunicacin cientfica, una especialidad por derecho propio, es tan antigua como la
ciencia misma, si bien slo en las ltimas dcadas ha adquirido el reconocimiento y apoyo de
gobiernos, organismos internacionales y de la actividad privada. Surgen as especialidades
profesionales dentro del campo de la comunicacin social, asociaciones profesionales de nivel
nacional e internacional, se realiza investigacin especfica cuyos resultados se comparten en
congresos y encuentros peridicos, aparecen programas de formacin, proliferan las
publicaciones temticas, se desarrollan nuevos canales y potencian los tradicionales.

6
Sciences Dissemination. What is and what could be the contribution of European universities in science education
at school? EC Conference The Europe of Knowledge 2020. A satellite event organised by the network Scit.
http://europa.eu.int/comm/research/conferences/2004/univ/pdf/diss_workshop_report_en.pdf
7
http://www.imim.es/quark/28-29/Default.htm
8
www.publications.parliament.uk/pa/ld199900/ldselect/ldsctech/38/3801.htm
9
Citado por Nora Bar en las Primeras Jornadas de Ciencia, Tecnologa y Medios de Comunicacin.
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -5-
Algunas instituciones han creado un cargo especfico como el de Science Communication
Officer (SCO) hecho que revela la importancia estratgica que le asignan a la funcin. Esta
creciente actividad puede percibirse a travs de lo que se publica en Internet, por ejemplo
buscando ciertas expresiones en el motor Google (27/01/2006):

comunicacin cientfica > 246.000 apariciones
comunicacin de la ciencia > 22.800 apariciones
science communication > 1.450.000 apariciones
communication research > 2.510.000 apariciones
"public understanding of science" > 509.000 apariciones

Resulta evidente que la comunicacin de la ciencia se expande como campo disciplinario y
tiende profusas redes cientficas y acadmicas, conectndose con otras reas de la ciencia y la
cultura. Paulatinamente se va comprendiendo la importancia de la educacin y promocin de
una cultura cientfica para el desarrollo de las sociedades modernas, sin que ello implique
descuidar el resto de los valores humanos y sociales.
No sorprende pues que la European Science Foundation (ESF) (cuya misin es promover
una ciencia de alta calidad en Europa reuniendo a cientficos y agencias de financiacin para
que debatan las estrategias correspondientes), aloje las actividades de la European Union of
Science Journalists' Associations (EUSJA). Esta ltima rene solamente asociaciones de nivel
nacional y actualmente participan: Dinamarca, Francia, Alemania, Inglaterra, Hungra, Italia,
Noruega, Suecia y Suiza. A su vez la EUSJA forma parte de la World Federation of Science
Journalists (WFSJ).
La WFSJ naci en el ao 2002 y actualmente cuenta con 27 miembros (asociaciones
nacionales) entre los que figura la Asociacin Argentina de Periodismo Cientfico(AAPC)
fundada hace 30 aos por el doctor en medicina Jacobo Brailovsky, quien tambin fue
cofundador de la Asociacin Iberoamericana de Periodismo Cientfico (AIPC) cuyos miembros
al momento son: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador,
Espaa, Mxico, Nicaragua, Paraguay, Per, Rep. Dominicana, Venezuela y Uruguay.
El notable impulso adquirido por la divulgacin cientfica y tecnolgica no es un hecho
aislado y se relaciona con otros movimientos sociales, tecnolgicos, polticos y culturales
interesados en temas como el derecho a la informacin y la educacin, la brecha digital, el
desarrollo humano, la proteccin del ambiente, la salud humana y sus riesgos, el respeto por la
diversidad cultural, la convivencia democrtica a escala global, el derecho a la alimentacin y el
acceso de la mujer y los jvenes entre otros. Ntese que todos ellos presentan importantes y
complejos problemas ticos.
La revista espaola Quark, de divulgacin cientfica en temas de salud, editada por
Observatori Comunicaci Cientifica de la Universidad Pompeu Fabra, expresa en su
presentacin una interesante visin de la problemtica de la divulgacin cientfica
10
:
Nadie cuestiona hoy en da que las ciencias son el motor del desarrollo tecnolgico y
econmico de nuestra civilizacin y constituyen una parte sustancial de una nica cultura. A
medida que las ciencias nos permiten revelar el conocimiento del mundo, nos damos cuenta de
que ese universo conceptual es cada vez ms y ms complejo. La consecuencia es que el
volumen de informacin que est a disposicin de los ciudadanos comienza a ser abrumador (y
no slo en relacin a las ciencias). Hoy se plantea a nuestra sociedad un nuevo reto: cmo
administrar adecuadamente el ingente volumen de informacin cientfica.

10
http://www.prbb.org/quark/presentacion.htm
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -6-
En una poca en la que, entre la produccin del saber y su utilizacin y aplicacin, no
existe suficiente tiempo para reflexionar y asimilar este conocimiento constantemente renovado.
En este sentido, debemos recalcar la importancia de la responsabilidad de los medios de
comunicacin -cada vez ms omnipresentes en la sociedad- que hacen de intermediarios
culturales y educativos entre la produccin del saber y las expectativas que generan tales
avances en todos nosotros.
Los antecedentes mencionados alcanzan para revelar la pujanza de la comunicacin
cientfica; a continuacin nos preguntaremos sobre el sentido de la misma.

Qu hace (o debera hacer) la comunicacin cientfica?
La mayora de las personas (incluyendo muchos cientficos y comunicadores) cree que
comunicacin cientfica es la manera de procesar la informacin suministrada por los
investigadores a los periodistas y medios de comunicacin, de manera que esta pueda ser mejor
comprendida por el pblico general, el tradicional hacer fcil lo difcil. Esta visin meditica
es parcial y hoy sabemos que existen otros importantes aspectos de preocupacin tanto de los
profesionales de la comunicacin como de los cientficos y las agencias cientficas, de los
gobiernos y de los decisores polticos. La siguiente es una lista abierta de tareas necesarias para
un ejercicio responsable y serio de la comunicacin de la actividad cientfica y tecnolgica:
Analizar crticamente la informacin publicada (criterio de rigurosidad)
Explicar la relacin entre ciencia, tecnologa y desarrollo social.
Denunciar los grandes problemas sociales que requieren investigacin cientfica
Exponer las aspectos filosficos, en particular ticos, del quehacer cientfico
Exponer las aspectos filosficos, en particular ticos, del desarrollo tecnolgico
Explicar la metodologa del trabajo cientfico
Explicar el funcionamiento de las comunidades cientficas
Diferenciar la ciencia pura de la ciencia aplicada y la tecnologa (saber o hacer)
Promover los cruces interdisciplinarios y la integracin de conocimientos y cultura locales
Contar la historia de la ciencia y preguntarse hacia adnde va?
Exponer los aspectos prcticos de los desarrollos tecnolgicos: beneficios y perjuicios
Explicar los protocolos y las mtricas de uso internacional
Exponer el funcionamiento del sistema de ciencia y tecnologa (CyT) como un todo
Educar el pblico y decisores polticos en la evaluacin de impacto
Comunicar riesgos e incidentes
Proveer espacios de discusin acerca de la generacin y uso del saber cientfico
Criticar las polticas cientficas, acadmicas y educativas relacionadas
Analizar tendencias y realizar prospectiva que ayude a formar visin de futuro
Concienciar al pblico y gobierno de la necesidad de apoyo a la investigacin
Despertar vocaciones cientficas entre nios, jvenes y mujeres
Motivar la creatividad de docentes y educadores de ciencias
Promover el acceso libre a la informacin cientfica (Open Access)
Observar los cambios que se estn produciendo en cuanto a propiedad intelectual
Velar por que el uso del saber cientfico respete los derechos humanos

Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
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Como puede verse, no se trata de que los comunicadores cientficos (y los medios) lleven
adelante programas de epistemologa o metodologa de la ciencia
11
(que dormiran hasta al ms
rebelde insomne), sino de acompaar la informacin cientfica pura y dura de su triple contexto:
de descubrimiento, de justificacin y de publicacin. El arte y la tcnica consiste pues en relatar
y describir, de una manera atrayente y motivadora, el ciclo completo de la innovacin, desde la
primer inspiracin hasta el desarrollo del prototipo comercial, o desde la polmica cientfica
hasta la discusin o persecucin poltica, desde las primeras innovaciones hasta el estado del
arte actual incluyendo las incertidumbres, riesgos y vacos de conocimiento, pasando
obligadamente por los errores cometidos en el largo camino hacia la verdad inalcanzable, pero
siempre ms cercana.
No se debe olvidar que la ciencia es novel en la historia del hombre y que lejos de estar
arraigada naturalmente en las culturas modernas, viene alternando perodos donde se la venera o
detracta: de la Ilustracin a la Contrailustracin, de la fe ciega en la ciencia a la resistencia
posmoderna, de la admiracin por los cientficos a la defenestracin por ser culpables de todos
los males de nuestra sociedad. Dnde est el punto? Puede ayudar la comunicacin a
encontrarlo? Se puede restablecer la credibilidad perdida, tanto en la ciencia como en los
medios de comunicacin? Vale aqu la pregunta de Sonia Durand: creer en los cientficos o
en hechiceros o magos de cualquier ndole?
12
.

Breve historia de la comunicacin cientfica
La divulgacin cientfica, segn los historiadores de la ciencia, comenz entre los siglos
XVII y XVIII, para dar respuesta a la necesidad del pblico de conocer las maravillas de la
ciencia y de la tcnica. Galileo Galilei fue un precursor con su Dialogo sopra i due massimi
sistema del mondo, tolemaico e copernicano (1632). Otra obra considerada de las ms eficaces
en materia de divulgacin es la Philosophical Transactions de la Royal Society, desde 1665
13
.
A partir del siglo XIX emerge la comunicacin cientfica con una multiplicidad de variantes
de genero y contenidos: jardines botnicos, zoolgicos, parques temticos, museos,
exposiciones, conferencias, planetarios y observatorios de vida silvestre, sin contar la creciente
literatura (incluida la ciencia ficcin) a la que se fueron agregando los nuevos formatos
multimediticos: fotografa, cine, radio, televisin, etc. Se han ensayado tambin actividades
teatrales en campaas de comunicacin para el desarrollo, divulgando conceptos relacionados
con la salud humana y ambiental y en Australia un proyecto pblico-privado llamado Science in
the Pub rene, cervezas mediante, a cientficos para discutir los grandes problemas de la
ciencia
14
.
Con el advenimiento de la era digital contamos adicionalmente con portales de ciencia, listas
de correo, foros de discusin, blogs, bibliotecas digitales y software educativo. Un sitio que
merece destacarse porque combina alto nivel cientfico, pasin educativa y amor por la
naturaleza, es Expedicin Ciencia
15
. All los expedicionarios realizan una variedad de

11
No son pocos los que opinan que se debera ensear a los nios nuevas formas de pensar crticamente, ensearles
desde pequeos el mtodo cientfico (Carl Sagan, El mundo y sus demonios) e incluso introducirlos en la disciplina
de la dinmica de sistemas (Jay Forrester, MIT).
12
Encrucijadas del pensamiento. Anlisis crticos del quehacer cientfico. Sonia Durand. GranAledea Editores.
Buenos Aires. 2003.
13
Revista digital Quark. Nm. 26 www.imim.es/quark/num26/026010.htm
14
Las charlas se anuncian en un sitio Web donde tambin quedan registradas las sesiones histricas y se invita a
cientficos a anotarse para participar. Tambin son difundidas por radio, otra muestra de las posibilidades de
integracin de medios de comunicacin. http://www.scienceinthepub.com
15
http://www.expedicionciencia.com.ar
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actividades de la mano de cientficos y educadores y en relacin con el tema de este trabajo
resulta interesante la llamada Juicio cientfico en donde los participantes asumen el rol de
acusados, defensores, fiscales y testigos para intentar resolver dilemas ticos relacionados con la
investigacin cientfica. Una excelente manera de cultivar la ciudadana del futuro!
En materia de textos de divulgacin, puede mencionarse las secciones de ciencia en los
peridicos, las revistas y enciclopedias populares, as como la enorme cantidad de libros de
diversas disciplinas y para diferentes audiencias, algunos de los cuales han llegado a ser
verdaderos sucesos editoriales. En nuestro medio merece destacarse la coleccin Ciencia que
ladra
16
dirigida por el doctor en biologa Diego Golombek, investigador del CONICET,
director de teatro, periodista y msico, con ttulos tan desopilantes como: Demoliendo Papers
o El Cocinero Cientfico.
A los buscadores de perlas les puede interesar el libro Hijo, no ares de noche de Jos
(Paisano)Viglietti, un artista gaucho de General Madariaga (Pcia. de Buenos Aires) que puso en
verso una mezcla de tradicin chacarera e innovacin tecnolgica asesorado por tcnicos del
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria. Entre los consejos prcticos el Paisano desliza
algunas normas morales como las que aparecen en los versos que siguen:

Cultive su inteligencia
para alcanzar la razn
Evite la discusin
y deteste la violencia
No traicione la conciencia
ni sus principios morales
Depende de sus modales
que lo traten con respeto
Ningn cristiano es perfecto
por razn de ser mortales.
....
Conozca un poco de todo
Y nunca mucho de poco
A lo mejor me equivoco
pero siempre fue mi modo
Como s que no incomodo
le dejo mis convicciones
ya que en muchas ocasiones
(que sucedi con frecuencia)
DIOS me ayud y la experiencia
aportaba soluciones.

La educacin en ciencia y tecnologa tambin ha ido creciendo en importancia aunque no en
todas las regiones del mundo por igual ni tampoco ha mantenido la intensidad a lo largo de la
historia. Basta recordar la ltima reforma educativa en nuestro pas que en la dcada del 90
desarticul la educacin tcnica
17
o el abandono que sufren las escuelas rurales en muchas zonas
del pas. Otros problemas mundiales son: la carencia de vocaciones cientficas en jvenes y
mujeres y la falta de formacin pedaggica en los profesores de ciencia.

16
Siglo XXI Editores Argentina.
17
La Ley 26058 de educacin tcnico profesional de septiembre de 2005 parece revertir el proceso mencionado.
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La percepcin social de la ciencia ha sido materia de inters creciente de filsofos,
socilogos e historiadores preocupados por la relacin entre ciencia, tecnologa y sociedad y
ms recientemente por la mayora de las agencias de gobierno relacionadas con la ciencia, que
efectan encuestas de opinin al respecto.
Finalmente puede decirse que hoy en da la disciplina de la comunicacin cientfica cuenta
con un status reconocido internacionalmente, no slo en el mbito cientfico sino tambin en el
acadmico, profesional y tambin poltico. Cuenta de ello dan las declaraciones de gobiernos y
organismos internacionales expresadas en foros nacionales, regionales y globales, as como los
cursos de grado y posgrado que se multiplican cada vez con ms fuerza
18
.

Qu est pasando en el mundo?
La preocupacin internacional respecto de la divulgacin y comunicacin cientfica se ve
reflejada claramente en el desarrollo de los foros internacionales organizados por la
International Network on Public Communication of Science and Technology (INPCST)
19
.
Los objetivos de esta organizacin son:
Fomentar la comunicacin pblica de la ciencia y tecnologa (CPCT)
Alentar las discusiones acerca de prcticas, mtodos, aspectos ticos, polticas,
marcos conceptuales y consecuencias socioeconmicas.
Vincular a los profesionales, investigadores de la CPCT y las comunidades
cientficas interesadas en la CPCT
Vincular a aquellos interesados en CPCT de diferentes culturas y pases
Proveer oportunidades de reuniones, interaccin electrnica y colaboracin.

La INPCST organiza bienalmente encuentros internacionales, cuya ltima expresin fue en
el marco del Forum Barcelona 2004. El prximo encuentro se realizar durante este ao en
Corea del Sur, siendo la primera vez que se desarrolla en Asia. Esto no resulta casual si se
analiza el tremendo desarrollo de varios pases asiticos en ciencia y tecnologa, en particular en
el sector de la informacin y comunicacin. Los encuentros se realizan desde 1989 y los ms
recientes pueden verse en Internet:
PCTS9 Korea 2006 - Scientific Culture for Global Citizenship http://www.pcst2006.org
PCST8 Barcelona 2004 - Scientific knowledge and cultural diversity
http://www.pcst2004.org/
PCTS7 Sudfrica 2002 - Science Communication in a Diverse World
http://www.saasta.ac.za/pcst/index.html
PCTS6 Ginebra 2001 - Trends in Science Communication Today: Bridging the Gap between
Theory and Practice http://www.cern.ch/PCST2001

Hacia dnde vamos en Argentina?
La comunicacin cientfica debera crecer como consecuencia de dos procesos, el
incremento de la inversin total (pblico-privada) en IyD y del porcentaje de los presupuestos
institucionales dedicados a la comunicacin. Sobre el primer punto, ya muy trillado, solo basta

18
Ver el trabajo Evaluacin de 24 cursos de Divulgacin Cientfica y Periodismo Cientfico para graduados
universitarios y terciarios en la Argentina (1986-1999) de Amalia Beatriz Dellamea, Mara Cristina Ratto y Laura
Scisciani, presentado en el IX Congreso de Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica. Sociedad Mexicana para la
Divulgacin de la Ciencia y la Tcnica. Morelia, Michoacn, Mxico, 5 al 7 de abril de 2000. Disponible en el sitio
Web de la Organizacin de Estados Iberoamericano. OIE.

19
International Network on Public Communication of Science and Technology http://www.pcstnetwork.org/
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -10-
con recordar que Amrica Latina y el Caribe acumularon en el 2001 el 1,6 % de la inversin
mundial en CyT, cifra que se mantuvo sin mayores variantes en la dcada del 90; que la
inversin pblica Argentina en el 2002 fue del 0,33 % del PBI contra 0.37% de Chile, 0,52% de
Brasil o 0,61% de Corea del Sur.
20

Sobre el segundo punto si bien no se dispone de cifras, se advierte que las instituciones
realizan mayores esfuerzos que en el pasado para mostrar sus logros, por lo que cobra
importancia la integracin de estrategias a nivel nacional, sobre todo del sector estatal, para
evitar solapamiento de esfuerzos y efectuar un uso eficiente de los fondos pblicos. Un primer
paso podra ser la creacin de una red de comunicadores del sistema cientfico, tanto de la
nacin como de las provincias, que incluya organismos y universidades. Tambin es necesario
recopilar informacin y profundizar las investigaciones de opinin, imagen y percepcin pblica
de la ciencia, para evaluar el impacto de las acciones realizadas.
La SeCyT cre en Abril del 2005 el Programa Nacional de Comunicacin y Divulgacin de
la ciencia y la Tecnologa que intentar crear una verdadera cultura cientfica
21
.
La participacin argentina en los esfuerzos internacionales tambin debera crecer en forma
de asistencia a congresos, actividad en foros, organizacin local de eventos, colaboracin en
actividades regionales, investigacin cientfica y filosfica, intercambios acadmicos, etc.
Recordemos que en el ao 2003 se llevaron a cabo las Primeras Jornadas de Ciencia,
Tecnologa y Medios de Comunicacin, organizadas por la Academia Nacional de Medicina,
conjuntamente con The Science and Development Network (SciDev.Net) y la Asociacin de
Comunicadores de Prensa de la Repblica Argentina (Club 21). Los resultados de dichas
jornadas fueron publicados por la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales
(ANCEFN)
22
. En la apertura de las jornadas, Carlos Segovia Fernndez, vicepresidente de la
ANCEFN expresaba:
El desarrollo de la ciencia y la tecnologa ha tenido un ritmo creciente en los ltimos dos
siglos y sus logros han influido en todos los rdenes de la actividad humana, modificando
costumbres, objetivos e inclusive valores ticos y morales. Sin embargo no parece que hayamos
hecho suficientes esfuerzos para prepararnos para entender una realidad en rpida evolucin y
actualizar nuestra formacin en consecuencia.
Pareciera entonces que, acompaando las tendencias internacionales, la actividad local en
materia de comunicacin cientfica debera enfocarse en: el desarrollo de contenidos y
metodologas adaptadas a nuestra cultura, a compartir experiencias a travs de comunidades de
prctica, en la integracin de los diversos campos disciplinarios y en la conformacin de redes
temticas y.
Todo lo anterior requerir de un esfuerzo permanente de concientizacin a nivel social y
poltico operacionalizado a travs de algunos cambios en los modelos educativos vigentes,
desde la educacin bsica hasta los niveles de posgrado.

20
Segundo Congreso Argentino de Administracin Pblica. Sociedad, Estado y Administracin. Ciencia,
Tecnologa e Innovacion en la UBA. El desafo de la gobernabilidad. Noviembre 2003.
http://www.aaeap.org.ar/ponencias/congreso2/Baringoltz-Noto.pdf
21
Secretara de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva. www.secyt.gov.ar
22
En bsqueda de un lenguaje comn. Edicin literaria a cargo de Mara Senz y Ral Carman. Academia Nacional
de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales (ANCEFN). Buenos Aires. 2004.
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -11-
Problemas ticos del desarrollo cientfico-tecnolgico
A los efectos de entender cual es la dimensin tica de la comunicacin cientfica, debemos
adentrarnos en el mundo del desarrollo cientfico-tecnolgico, analizar sus componentes y sus
relaciones as como su contexto histrico y cultural.
La responsabilidad social de la ciencia y la tcnica constituye un debate universal de
creciente intensidad, especialmente a partir de la segunda guerra mundial y su secuela de
destruccin masiva. La produccin y el comercio de armas, las industrias contaminantes, el
trfico ilegal de especies en extincin, la destruccin de biodiversidad, el agotamiento de
recursos naturales, la sobrepoblacin, los experimentos genticos y la pobreza extrema entre
otros graves problemas, han sido disparadores de reacciones anticientficas y antitecnolgicas,
de la mano de organizaciones humanistas.
Es buena o mala la ciencia? Las opiniones se dividen entre detractores, fanticos y un
general trmino medio.
Si bien los detractores radicales de la ciencia, no nos explican como sera el mundo si no
supiramos lo que sabemos acerca de la realidad y su funcionamiento (el ser y el devenir), y los
enemigos de la tecnologa no nos dicen como alimentaramos, educaramos y cuidaramos a la
poblacin mundial sin las herramientas que ella proporciona, no podemos dejar de reconocer
que las malas aplicaciones de la ciencia y los desarrollos tecnolgicos descontrolados pueden
provocar perjuicios enormes a escala planetaria.
Al menos intuitivamente creemos que saber es bueno para las personas y las sociedades y
que el saber cientfico por extensin tambin lo es. Nadie en su sano juicio contradice esa
mxima, excepto algn retrgrada o fundamentalista religioso. Lo que puede ser malo (juicio
moral) es el uso (aplicacin) del saber, cientfico o de otro tipo. Tambin resulta
extremadamente daino para la sociedad la produccin pseudocientfica dado que por su falta de
compromiso con el rigor y la tica, puede utilizar todo tipo de tcticas para captar la atencin del
pblico y quizs tambin su dinero.
Quin es el malo de esta pelcula? Como en cualquier pelcula tenemos a los autores
intelectuales, a los actores principales y secundarios, a los tcnicos , a los productores que ponen
capital de riesgo y por supuesto el pblico demandante.
As en el largo ciclo de la innovacin tenemos en primer lugar a los cientficos que hacen
investigacin bsica, por ejemplo un fsico/a que estudia el comportamiento de los campos
gravitatorios o un equipo de neurofisilogos y psiclogos que estudia la actividad neuronal
asociada a procesos cognitivos a los efectos de elaborar o expandir una teora psico-biolgica
del aprendizaje.
En segundo lugar estn quienes hacen ciencia aplicada, es decir estudian fenmenos o
procesos de potencial aplicacin prctica como el bilogo molecular que ensaya nuevos
mtodos de transgnesis para la industria biotecnolgica, financiado por una corporacin del
rubro frmaco-qumico.
Siguen en la cadena los ingenieros y tcnicos que dedican su esfuerzo y conocimiento para
desarrollar (disear y construir) y mejorar artefactos y procesos en busca de mayor efectividad y
eficiencia, mayor produccin, mayor calidad, mayor seguridad de empleados y/o de usuarios,
menor gasto energtico, menor contaminacin, menor costo, etc. Ntese que algunos de estos
objetivos no son compatibles entre s, lo cual lleva a una toma de decisiones cargada (o
descargada) de valores ticos.
En la etapa comercial aparecen en escena los administradores, especialistas en marketing,
publicistas, lobistas y comunicadores que desplegarn una estrategia para crear nuevas
necesidades, mejorar percepciones, imponer imgenes y pelear por una cuota de mercado. La
tarea bsica ser la de mostrar las ventajas, tanto como ocultar los defectos. Quin no hace lo
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -12-
mismo? Podemos escoger para analizar las estrategias comunicacionales de diversos tipos de
industrias: alimentarias, laboratorios, electrnica, de entretenimientos, etc.
Por ltimo tenemos al pblico demandante, el homo consumens frommiano,
permanentemente insatisfecho, siempre necesitando algo ms o mejor o simplemente ms
nuevo, sin reparar en los riesgos de lo que consume y sin plantearse objetivos ms all de la
satisfaccin del impulso inmediato. Es la unidad bsica del mercado, que agrupado
colectivamente por millones se desdibuja en las probabilidades de las ecuaciones economtricas,
en las correlaciones estadsticas y en las proyecciones.
Qu problemas ticos tienen cada uno de estos tipos de actores que hemos caracterizado
23
?
Sin duda que no son los mismos en cada caso. Veamos.
Cientficos bsicos
La ciencia bsica, como bsqueda desinteresada de la verdad es ticamente neutral aunque
no sea axiolgicamente neutral dado que su desarrollo est efectivamente reglado y normado.
Resulta un error comn culpar a la ciencia de los problemas ocasionados por desarrollos
tecnolgicos y sociales derivados de la aplicacin de descubrimientos, conceptos o teoras
cientficas. Quienes estudian el comportamiento de los electrones en el ncleo atmico no
pueden ser responsabilizados de la proliferacin de armas nucleares y quienes estudian los
procesos bioqumicos de la fotosntesis no pueden ser culpados por la deforestacin
descontrolada para sembrar soja, la desertificacin posterior y la migracin rural.
Lo anterior no quita la posibilidad de pedirle a los cientficos que dediquen parte de su
tiempo y esfuerzo a la comunicacin
24
, atendiendo a la mxima moral de que cada derecho
conlleva un deber: la libertad de investigar obliga a comunicar lo investigado.

Cientficos aplicados
Cuando los investigadores trabajan en un contexto de restriccin de libertad (de eleccin de
temas, de plazos, de publicacin, de discusin, de presupuestos, etc.) se topan con una serie de
disyuntivas que ponen en juego una serie de valores morales, sociales, religiosos, econmicos,
etc.
Es tico acortar o saltar pasos en los protocolos de elaboracin de medicamentos?
Est bien ocultar informacin que compromete la inocuidad de alimentos?
Es necesario realizar pruebas adicionales de seguridad de uso de artefactos?
Son suficientes y apropiados los anlisis de impacto ambiental?
Es responsable anticipar resultados preliminares sin agotar las pruebas de campo?

Recordemos que el valor supremo de la ciencia es la verdad, mientras que el de la
tcnica es la utilidad.

Ingenieros y tcnicos
Ellos estn ms cerca de los productos y procesos que impactan sobre los consumidores y la
sociedad en su conjunto. Una concepcin de sus diseos como objeto socio-tecnolgico
25

puede ayudarlos a mirar la relacin entre el individuo consumidor y el comportamiento social en
su contexto cultural. Aqu englobamos no slo a quienes trabajan en industrias sino tambin a

23
Las distinciones entre ciencia bsica, aplicada y tecnologa son conceptuales y necesarias para los anlisis
tericos, si bien sabemos que en la actividad de CyT se solapan en mayor o menor medida.
24
Sobre el tema de la predisposicin de tcnicos y cientficos a comunicar su trabajo en el INTA ver Javier Bellati,
Tesis de maestra en Comunicacin Institucional. 2005. Universidad Austral. Sin publicar.
25
Ver Tomas Buch, Hacia una teora general de la artificialidad, para una ampliacin del concepto de objeto
socio-tecnolgico.
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -13-
los organismos pblicos de contralor a todo nivel. El actual problema de la instalacin de la
papelera finlandesa en la costa del ro Uruguay es un excelente caso donde se pone de
manifiesto la cadena de faltas de tica en todas las etapas y que involucra a muchas personas.
Las responsabilidades ticas en esta etapa son muy grandes e ineludibles y pueden llegar a
que las personas obligadas a actuar en contra de los intereses y necesidades de la sociedad
renuncien a la empresa. Puede enorgullecerse un ingeniero de planta de dicha papelera de
participar de un proceso de destruccin ambiental y de provocar a largo plazo enfermedades
incurables en los pobladores locales? Puede un funcionario de gobierno mirar al costado sin
denunciar o al menos discutir a fondo las decisiones? Cul es el lmite?
Se llegado a sugerir la implementacin de algn tipo de seguro cooperativo para los
cientficos y tcnicos que pierdan su trabajo por denunciar comportamientos no ticos de sus
empleadores.
Empresarios
El tema de la responsabilidad social de la empresa (RSE) es muy viejo y enraiza en las
teoras marxistas colectivistas enfrentadas a las individualistas y neoliberales, as como en la
doctrina social de la iglesia. Sin embargo actualmente el debate parece haber girado hacia una
cuestin de grado ms que de principios. As muchas legislaciones y tratados internacionales
incorporan clusulas que castigan la produccin contaminante, la utilizacin de mano de obra
infantil y esclava o la falta de seguridad. En la otra mano, premios de distinta naturaleza se
establecen para quienes cuidan algunos de los aspectos mencionados
26
. De esta y otras maneras
las sociedades pueden dar un mensaje del tipo la tica empresaria es un buen negocio
27
.
Administradores y decisores polticos
En esta categora entran no slo los administradores de empresas sino quienes dirigen
organismos de ciencia y tcnica y los gobernantes en general. Ellos tienen la responsabilidad de
instalar la discusin tica, de promover una cultura tica en las organizaciones y de participar
activamente en el desarrollo de los cdigos y reglas de conducta en cada nivel de actividad.
Tambin tiene que tomar conciencia de la necesidad de hacer pblica y transparente las
discusiones ticas.
Comunicadores y medios
Los comunicadores (y profesionales relacionados) y organizaciones del mbito pblico y
privado tienen problemas ticos cuando promocionan actividades, productos y procesos que
implican riesgos, cuando se ven obligados a mentir (mediante falsedad u omisin) y cuando
lesionan intereses de grupos sociales.
Un ejemplo del primer caso es el ocultamiento de los potenciales daos del uso de telfonos
celulares, otro del segundo caso fue el de las tabacaleras norteamericanas que falsearon
evidencia cientfica respecto de los efectos nocivos del cigarrillo y uno del tercer tipo es la
campaa del gobierno de repartir preservativos, respecto las creencias e intereses de la
comunidad catlica.
Dado la gran cantidad de grupos e intereses sociales, su diversidad cultural y sus escalas de
valores, algunos gobiernos se han preocupado por profundizar los debates acerca de desarrollos

26
Los premios y castigos pueden adoptar diferentes formas, penalidades, incentivos fiscales, exigencia de
contraprestaciones, etc. Un ejemplo lo constituyen los bonos de carbono que los pases contaminantes se obligan
a otorgar a terceros para secuestrar carbono atmosfrico a travs de plantaciones forestales o programas de
reduccin de emisin de gases.
27
Ver el informe de Accountability: Responsible Competitiveness. Reshaping Global Markets Through
Responsible
Business Practices. www.accountability.org.uk o tambin el sitio Catlicos en red: http://es.catholic.net/ .
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -14-
que involucran valores, de manera que estos sean amplios, eficaces y transparentes. Tales son
los casos que se analizan a continuacin.

Estudio de caso: el manejo del riesgo ambiental
En noviembre del 2005 la autoridad para el manejo del riesgo ambiental de Nueva Zelanda
Environmental Risk Management Authority (ERMA) public un marco para la discusin tica
dentro de su metodologa de toma de decisiones y de elaboracin de polticas
28
. El mismo rene
una serie relevante de conceptos ticos en una herramienta que puede usarse como asistencia
para el proceso de toma de decisiones y como fundamento para la estructuracin de aportes all
donde los aspectos ticos resultan de inters.
Constituye adems un complemento del acta elaborada en 1996 para la regulacin sobre
substancias peligrosas y nuevos organismos: Hazardous Substances and New Organisms
(HSNO) Act, que incluye en su texto expresiones que contienen valores sociales y juicios ticos.
El documento se divide en tres partes: introduccin, principios y estndares y aplicacin de
los principios. En la primer parte se hacen consideraciones generales de tica y su importancia
en el proceso de decisin, incluyendo la insercin de la perspectiva Maor y la consideracin de
aspectos tcnicos, econmicos, culturales y espirituales. Tambin se explica el objetivo del
marco (imponer una disciplina en el proceso de formulacin y aplicacin de regulaciones) y se
espera que su uso a lo largo del tiempo permitir demostrar a todos los involucrados cmo los
aspectos ticos son tenidos en cuenta. Se relata la construccin participativa del framework, sus
alcances, limitaciones y riesgos, as como su relacin con otros documentos y guas
metodolgicas.
En la segunda parte se detallan una serie de principios generales, especficos y
procedimientos, y se brindan ejemplos de expresiones que pueden utilizarse.
En la tercera y ltima parte se brindan pautas para operacionalizar los principios
identificados y toca aspectos como el asesoramiento e informacin, el entrenamiento del staff y
de las autoridades, la inclusin de aspectos ticos tanto en la planificacin institucional como en
el control y evaluacin.

Las reflexiones acerca de la dimensin tica de la comunicacin de la ciencia que surgen de
la lectura del Ethics Framework pueden resumirse en:
Una sociedad democrtica y culta exige una ampliacin de la discusin pblica para
la regulacin de actividades de desarrollo tecnolgico, tanto en la cantidad de
actores involucrados, como de perspectivas diferentes.
Tal demanda requiere del tratamiento cientfico pero a la vez tico de los problemas
que afectan el bienestar de los sistemas sociales
El tratamiento ordenado de las cuestiones ticas y su transparencia establece un
ciclo positivo de confianza en la ciencia y los organismos de control social
Se debe realizar un esfuerzo por comunicar las metodologas de toma de decisiones,
los valores involucrados, los conceptos ticos y las responsabilidades relacionadas
Se debe promover una cultura tica
La educacin cientfica debe incorporar el aspecto filosfico y tico




28
Ethics Framework Environmental Risk Management Authority
http://www.ermanz.govt.nz/resources/publications/pdfs/ER-PR-05-1.pdf
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -15-
Estudio de caso: Inocuidad de los alimentos
La inocuidad alimentaria y los riesgos derivados de los procesos de produccin, transporte,
distribucin, comercializacin y consumo de los alimentos estn recibiendo una amplia atencin
pblica. Resulta vital para el desarrollo de la agroindustria mantener la confianza de los diversos
actores de las cadenas agroalimentarias
29
en las normas, las metodologas utilizadas para su
redaccin, as como el papel de la ciencia y la tica en particular, para la resolucin de
conflictos de inters o de situaciones crticas y extraordinarias.
Como parte de un esfuerzo permanente para promover el debate global de la funcin de la
ciencia y de la tica en la adopcin de decisiones, la Comisin de Expertos de la Organizacin
para la Agricultura y la Alimentacin (Food and Agricultural Organization FAO-) y la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) sobre la Inocuidad de los Alimentos: Ciencia y tica,
elabor en Roma del 3 a 5 de septiembre de 2002, un informe que expresa en su introduccin:
Existe un amplio acuerdo internacional en que estas normas y las directrices conexas deben
tener una base objetiva en la ciencia. Es evidente tambin que el anlisis y, especialmente, la
gestin de riesgos, requieren la consideracin de numerosos factores subjetivos y cargados de
valor. La comunidad cientfica ha encontrado formas de resolver los desacuerdos sobre los
hechos cientficos, pero los que se refieren a los componentes de valor y ticos de las decisiones
en materia de inocuidad de los alimentos son con frecuencia mucho ms difciles de resolver.

Especficamente, los temas sobre los que se expidi la consulta fueron:
1. Juicios de valor incluidos en los anlisis de riesgos
2. Mejora de la comunicacin de riesgos
3. Normas y procedimientos en condiciones de ayuda alimentaria
4. Relacin de las normas con el derecho a la alimentacin

Desde el punto de vista tico tanto los juicios de valor, como las circunstancias que motivan
el anlisis de riesgo son importantes. En el primer caso puesto que involucra valores
econmicos, jurdicos, culturales, sociales, ambientales y cientficos; en el segundo porque la
determinacin de llevar adelante un costoso estudio de este tipo implica una alta responsabilidad
tanto del sector privado como de organismos oficiales.
Desde el punto de vista de la comunicacin de riesgos (algo aceptado por el sistema
internacional de inocuidad) surgen varios problemas que requieren ser tratados estratgicamente
como parte integral del anlisis de riesgo y no como un componente separado. En particular:
Los componentes ticos deben ser determinados tempranamente en el proceso
Las elecciones basadas en valor deben hacerse mediante un proceso participativo
Esta estrategia quizs haga ms lento el anlisis, pero muy probablemente produzca
decisiones ms aceptables y tiles para la sociedad.
Un punto pocas veces tenido en cuenta es el de las situaciones de ayuda alimentaria
(donaciones internacionales) donde las urgencias y el derecho a la alimentacin puede chocar
con las normas de inocuidad, relativizando estas ltimas. El informe recomienda que los
profesionales de la ayuda alimentaria no deberan usar un doble criterio y disponer de la ayuda
bajo las mismas normas que en situaciones normales.
En suma, el derecho a la alimentacin debe implicar el derecho a alimentos inocuos.
El informe destaca tambin que se requiere crear capacidad en los estados miembro para
la explicacin y justificacin de los juicios ticos de valor y cientficos. Tal demanda recae por

29
El concepto de cadena abarca las etapas de produccin, recoleccin, transporte, almacenamiento,
industrializacin, distribucin y comercializacin.
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -16-
supuesto en la comunicacin social de la ciencia, en el marco de las polticas de desarrollo
sustentable y equidad social.

De los casos analizados, surge que la comunicacin y el periodismo cientfico tienen una
responsabilidad importante y una competencia profesional adicional a la tradicional de divulgar
hechos cientficos. Ahora se trata de alertar, informar y ayudar a educar a los ciudadanos y a los
funcionarios por igual. El periodista crtico debe estar capacitado para transmitir informacin
y tambin para promover debates responsables equilibrando la informacin y justificacin
cientfica con el anlisis tico que transparente los valores implcitos en las decisiones.

Necesidad de una filosofa y tica cientfica
Los cuestionamientos sociales al desarrollo impulsado por la ciencia y la tecnologa y sus
efectos perjudiciales o aun desconocidos ha ido creando conciencia en numerosos pases y
diversos organismos internacionales han expresado su posicionamiento y llevan adelante
actividades relacionadas. Veamos algunos antecedentes.
La Organizacin de Estados Iberoamericanos para la educacin la Ciencia y la Cultura
(OEI), formaliz en Julio de 1999 la Declaracin de Budapest
30
sobre ciencia y uso del saber
cientfico, en el marco de la Conferencia Mundial sobre Ciencia para el Siglo XXI. Adems de
los considerandos se proclaman 18 puntos agrupados en 4 objetivos:
1. La ciencia al servicio del conocimiento; el conocimiento al servicio del progreso
2. La ciencia al servicio de la paz
3. La ciencia al servicio del desarrollo
4. La ciencia en la sociedad y para la sociedad

Por su parte la visin de la United Nations Educational, Scientific and Cultural
Organization (UNESCO) queda expresada de la siguiente manera:
la revolucin cientfica y tecnolgica que se est produciendo en los ltimos aos ha
generado cierto temor de que el progreso cientfico incontrolado no siempre sea ticamente
aceptable. Como reflejo de esta preocupacin, la UNESCO eligi la tica de la ciencia y la
tecnologa como una de sus cinco reas prioritarias
31
.
Es as que en cooperacin con el Internacional Council for Science (ICSU) y a demanda de
los estados miembro de la UN, la UNESCO prepara una declaracin (incluyendo un
compromiso y juramento) en materia de tica cientfica que comprender un cdigo de conducta
para cientficos.
A su vez con el objetivo de mantener un alto estndar (integridad, responsabilidad y
evaluabilidad) en las investigaciones financiadas por la organizacin ha desarrollado una serie
de Lineamientos ticos y Cdigo de Conducta para la prctica investigativa en ciencias sociales.
En materia de divulgacin, el Observatorio de tica de la UNESCO dispone de un sistema
de base de datos mundial que cubre los siguientes aspectos:
Quin es quin en tica?
Instituciones de tica
Programas de enseanza de tica
Legislacin y guas relacionadas con tica


30
http://www.campus-oei.org/salactsi/budapestdec.htm
31
http://portal.unesco.org/shs
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -17-
La UNESCO, a su vez, es asesorada por el World Commission on the Ethics of Scientific
Knowledge and Technology (COMEST), un cuerpo independiente de expertos internacionales,
del cual Argentina es miembro activo.
Algunos logros de la organizacin en materia normativa son:
Declaracin Universal sobre Genoma Humano,
Declaracin Internacional sobre los datos Genticos Humanos,
Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos.
En el mbito local, el fsico e investigador Daniel Bes enumera en un extenso artculo de la
revista Ciencia Hoy
32
, los siete problemas del sistema cientfico tecnolgico, todos ellos
ligados ms o menos estrechamente con cuestiones ticas:
Conflictos de inters
Endogamia
Falsos espejismos
Dbil participacin en actividades colectivas
Evaluaciones
Los funcionarios a cargo del sistema estatal
Presupuestos

En Argentina en abril de 2001 la Secretara de Ciencia y Tecnologa (SECyT) cre un
comit de tica para:
formalizar los principios ticos en la prctica cientfica y tecnolgica y elaborar
protocolos para la investigacin de temas como el cuidado ambiental y las
experimentaciones con seres humanos y animales, entre otros;
promocionar la dimensin tica en las instituciones de ciencia y tecnologa;
impulsar la dimensin tica en la formacin universitaria;
elaborar recomendaciones sobre controversias ticas que afecten la investigacin
cientfica y tecnolgica;
impulsar la creacin de un comit de tica de ciencia y tecnologa en el Mercosur y una
red internacional.

Pero cul es el fundamento de todo este despliegue de recursos humanos y financieros
dedicados a la temtica y cules son las preguntas y problemas por resolver? Sin duda que las
relaciones entre ciencia y tica son muchas y variadas y un anlisis fecundo requiere de
conocimientos filosficos y cientficos. Es en el campo de la filosofa de la ciencia donde
tradicionalmente se han desarrollado los debates de este tipo, aunque no siempre los actores
dominaron ambas capacidades mencionadas. La sociologa y la historia de la ciencia tambin
han abonado las discusiones con otras perspectivas como por ejemplo los procesos dentro de las
comunidades cientficas y la dinmica temporal del desarrollo cientfico-tecnolgico en un
contexto sociocultural.

Es criticable la ciencia desde el punto de vista tico?
Que hay de verdad en la reaccin anticientfica?
Los cdigos morales deben ser actualizados en funcin de los avances cientficos?
Es la ciencia amoral?
La moral puede ser cientfica?

32
Revista Ciencia Hoy. http://www.ciencia-hoy.retina.ar/ln/hoy89/editorial.htm
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -18-

Son muchas las posiciones filosficas que abordan tales problemas y proponen respuestas y
el lector ya tendr una propia o puede comenzar a construirla, si bien vale como advertencia
que, dada la sistematicidad de la realidad, un principio elemental de honestidad intelectual,
exige que se analice a fondo la coherencia de las proposiciones especficas.
La tica de la investigacin cientfica ha sido objeto principal de la sociologa de la
ciencia, hija sta de la sociologa del conocimiento y con races filosficas en Emile Durkheim,
Karl Marx y Friedrich Engels, Max Weber, Max Scheler y Robert Merton.
Este ltimo es considerado el fundador de la sociologa de la ciencia
33
, con un
posicionamiento filosfico intermedio entre las tesis internalistas clsicas (nfasis en las
motivaciones internas de los investigadores) y las externalistas (nfasis en el contexto social).
Segn Mario Bunge, es precisamente Merton quien parece haber sido el primero en
declarar que la ciencia tiene un ethos propio, el cual comprende cuatro imperativos
institucionales: universalismo, o sea no-relativismo; comunismo, es decir, participacin sin
restricciones en el conocimiento cientfico; desinters, entendido como la exclusin de motivos
o restricciones de ndole poltica o econmica; y escepticismo organizado, a saber, rigurosa
observancia de la duda metdica, el libre examen y la comprobacin.
34

En la actualidad tres fenmenos parecen confluir en el surgimiento de la tica cientfica:
1. Toma de conciencia de la comunidad cientfica sobre su vulnerabilidad moral
2. La comunidad filosfica comienza a comprender que la teora clsica de los valores no es
suficiente
3. El conocimiento de la diversidad de cdigos morales de distintos grupos sociales
Parece entonces que estuvieran dadas las condiciones para el surgimiento de una tica que
integre conocimientos cientficos actualizados (naturales y sociales), la lgica y matemtica y la
experiencia y tradicin filosfica. Tal es la tica cientfica que preconiza Mario Bunge desde
hace medio siglo.
Un aspecto importante para los redactores de cdigos de tica es el de la forma que adoptan
los enunciados: valorativos o enunciativos, cmo no robars o si robas causars dao a
ciertas personas y a la sociedad en su conjunto. No se trata de una cuestin puramente formal
sino que en el segundo caso la expresin es comprobable y exhortativa y no meramente
imperativa. Ejemplos ms complejos se observan en temas de actualidad como biotica y se
escuchan expresiones de grupos ecologistas, ambientalistas o naturalistas que proponen no
clonar lo cual resulta dogmtico y autoritario. La expresin si se clonan x organismos, en y
condiciones, se pueden obtener z resultados indeseables para n grupos sociales resulta
cuestionable (por ser racional) cientficamente y polticamente. La posibilidad de cuestionar y
discutir hace que la norma sea mejor aceptada una vez impuesta.
Finalmente habr que requerir de la metatica algunas precisiones acerca de trminos como
bien, bueno, malo, deseable, til, etc. para que podemos profundizar los anlisis de nuevos (y
viejos) problemas ticos.

33
Se suele citar a Thomas Kuhn como padre de la sociologa de la ciencia y epistemlogo, sin embargo Kuhn es un
historiador de la ciencia famoso por haber acuado (aunque no definido) el trmino paradigma y poca
consideracin ha dedicado a la vida social de las comunidades cientficas.
34
Sociologa de la ciencia. Mario Bunge. Sudamericana. 1998. Pg.35.
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria Ing. Agr. Marcelo Bosch
Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -19-
Dado el avance de los mtodos y conocimientos generados por la ciencia y su influencia
sobre la tica, podemos visualizar dicha
relacin como cclica. Una tica actualizada y
contrastada permanentemente ofrecer
herramientas para contener el desarrollo
cientfico dentro del marco de lo deseable,
mientras que la ciencia proveer nuevas y ms
precisas formas de evaluar.
Por otra parte, en la sociedad sucede que el
orden moral y legal suelen ir retrasados con
respecto al orden social. En una era donde los
flujos de informacin aceleran la difusin de
innovaciones tecnolgicas a escala global, y
donde estas provienen cada vez en mayor proporcin de las potencias econmicas, surgen
problemas de vacos legales y normativos productos de la debilidad cultural, del
conservadurismo poltico o de condicionamientos morales o religiosos previos.
As sabemos que frmacos prohibidos en
ciertas regiones del mundo se utilizan
indiscriminadamente en otros, o se prueban
nuevas drogas en lugares donde las normativas
son laxas o no se controlan. Lo anterior pone de
manifiesto la necesidad de una tica planetaria,
en tanto los seres humanos de todas las
regiones del mundo son cada vez ms
interdependientes y todos en conjunto pueden
ser vctimas de la autodestruccin
35
.
La funcin de la comunicacin cientfica,
incluyendo los aspectos ticos, resulta obvia en
este contexto. No slo promueve el
conocimiento pblico de los avances tecnolgicos y cientficos y las discusiones ticas
correspondientes sino que fortalece las interacciones interdisciplinarias y el cruce de las distintas
dimensiones del desarrollo.
De todo lo anterior surge que la comunicacin cientfica es un factor crtico del desarrollo
social, por la oportunidad que brinda de construir una cultura cientfica en el sentido de
acercamiento constante a la verdad a travs de un espacio acotado por los valores y principios
morales de la humanidad.
La alternativa, es decir, dejar en manos de expertos el manejo de la ciencia, la tecnologa
y el desarrollo, es un cheque en blanco que ningn ciudadano responsable del mundo debera
firmar.
El mundo quiere saber de qu se trata la ciencia y adonde nos lleva, y all deben estar los
comunicadores de la ciencia y la tecnologa.



35
Sobre el concepto de antropo-tica a escala planetaria, ver Edgar Morin: Los siete saberes para la educacin del
futuro. UNESCO. 1999.
CIENCIA
ETICA
CIENCIA
ETICA
Comunicacin social
de la ciencia
Sociedad
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Dimensin tica de la Comunicacin Cientfica y Tecnolgica Pg. -20-
Conclusin y lneas de investigacin
Lo que se ha tratado de mostrar en este trabajo es que por debajo de los logros del
desarrollo tecnolgico, siempre existen aspectos no deseados desde el punto de vista social y
que la relacin entre ciencia, tcnica y sociedad presenta un cmulo de problemas ticos.
Aceptado lo anterior surge la necesidad de estudiar en profundidad dichas relaciones y
problemas, muchos de los cuales, por no ser evidentes y por su complejidad tcnico-cientfica,
escapan al tratamiento meditico. Tal ausencia deja en manos de los expertos y los decisores
polticos el manejo de bienes pblicos (podramos decir tambin universales) como el medio
ambiente, la informacin cientfica, los riesgos y la distribucin de los beneficios. Para
contrarrestar ese vaco de opinin, el papel de la comunicacin y la educacin cientfica es
inclaudicable: slo una sociedad culta (en el sentido ms amplio concebible) podr oponer
criterios ticos y morales a los econmicos y tecnolgicos de manera de balancear el desarrollo
sostenible para el progreso de la humanidad.
Ni ms ni menos es la responsabilidad de la comunicacin social en general y en particular
la comunicacin y divulgacin cientfica y tecnolgica.
La comunicacin y el periodismo cientfico tienen una competencia profesional adicional a
la tradicional de divulgar hechos cientficos. Ahora se trata de alertar, informar y ayudar a
educar a los ciudadanos y a los funcionarios por igual. El periodista crtico debe estar capacitado
para transmitir informacin y tambin para promover debates responsables equilibrando la
informacin y justificacin cientfica con el anlisis tico que transparente los valores implcitos
en las decisiones.
La complejidad de la tarea requiere de la formacin y especializacin de profesionales de la
comunicacin, as como de la complementacin de la formacin de cientficos, tecnlogos y
decisores polticos.
Existe un vasto y rico campo de investigacin en materia de comunicacin cientfica que
podra separarse (e integrarse) en estudios de audiencias, medios y contenidos. Tambin estn
vacantes las muchas relaciones interdisciplinarias entre las ramas de la comunicacin
(educativa, para el desarrollo, medios etc.), entre las de la sociologa (antropologa, psicologa
social, etc.), las ciencias de la educacin y por supuesto cada una de las ciencias particulares y
sus aspectos filosficos correspondientes.
Por ltimo vale la pena recordar las palabras de Roberto Guareschi, ex secretario de
redaccin de Clarn:
an si llegramos a tener medios parecidos a la BBC britnica, la CVC canadiense o a
la NPR de estados Unidos, igual seguiremos necesitando periodistas idneos y honestos,
empresarios eficaces y honestos y cientficos creativos y honestos
36
.
Dicho de otro modo, la comunicacin cientfica no es un proceso social aislado (ninguno
lo es) y su mejora depender de lo que suceda en muchas otras reas de la actividad humana, en
un proceso de largo plazo donde la educacin, como siempre, tiene un papel tan central como
olvidado.

-------
Marzo 2006

36
En bsqueda de un Lenguaje Comn. Academia Nacional de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Serie:
Publicaciones Cientficas. N 2 (2004).
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