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Y LA QUMICA
Juan Jos Surez Menndez IES Doctor Fleming de Oviedo Mara Dolores Surez Menndez IES Virgen de Covadonga de El Entrego

Sherlock Holmes se ha convertido en el primer personaje de ficcin que es honrado con una distincin universitaria. Se trata de la medalla que le ha impuesto la Real Sociedad de Qumica del Reino Unido a ttulo honorfico por su frecuente recurso a las ciencias qumicas para resolver crmenes y misterios. Un miembro de la sumamente seria Real Sociedad de Qumica de Gran Bretaa deposit la condecoracin en la estatua erigida a la gloria del clebre detective ingls, durante una ceremonia realizada en la entrada de la estacin de metro de Baker Street, en el centro de Londres, donde resida el hroe imaginado por Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930). Como un guio a la historia, la condecoracin fue entregada por un homnimo del inseparable compaero de Sherlock Holmes, el doctor John Watson, quien, adems de miembro de la Real Sociedad de Qumica, es un admirador incondicional de la obra de Conan Doyle (Elemental...). La prestigiosa Sociedad Britnica de la Qumica le otorg la distincin por utilizar la ciencia, el coraje y los procesos mentales transparentes para perseguir desinteresadamente a los malvados, tal y como asegur el secretario general de esta institucin, David Giachardi. Sherlock Holmes "estaba muy adelantado a su poca en la utilizacin de la Qumica (...) para luchar contra el crimen", declar el profesor Watson. "Hace muchos aos, Holmes se serva ya de lo que se convertira despus en la ciencia de la medicina forense. Gracias a sta, hoy son resueltos cada vez ms casos criminales", agreg. Un magnfico perro dogo -aunque de tamao ms modesto, afortunadamente, que el que atemorizaba a la familia de Baskerville en los campos de Dartmoor- se encontraba tambin presente durante la ceremonia en Baker Street. Esta condecoracin se otorga coincidiendo con un doble centenario, el de la publicacin de una de las ms clebres investigaciones de Sherlock Holmes, "El perro de los Baskerville", y el del ennoblecimiento de su creador. "Por supuesto, Sherlock Holmes no existi nunca, pese a los deseos de millones de personas que siguieron sus aventuras en los libros y en las pelculas" que se basaron en ellos, declar el director ejecutivo de la Real Sociedad de Qumica, el profesor David Giachardi. "Pero pese a ello, tanto hoy como en los decenios pasados, los valores transmitidos por la leyenda de Sherlock Holmes son profundos y fueron beneficiosos para la sociedad, desde el punto de vista moral", agreg el cientfico. La frase con la que pas a la historia fue Elemental, querido Watson, con la que confirmaba a su compaero la idea que para l haca tiempo que ya se haba convertido en una certeza. Holmes tena grandes conocimientos sobre venenos, lo que le sirvi para desentraar numerosos crmenes que la polica de Scotland Yard la cual acuda a l en innumerables ocasiones no era capaz de resolver. 1

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Los expertos aseguran que el personaje est basado en Joseph Bell, un profesor que tuvo Conan Doyle en la Universidad. Al parecer, era un extraordinario profesor que posea unas grandes cualidades para observar y sacar conclusiones del entorno que le rodeaba.

Sherlock Holmes y la Lgica. Uno de los mejor conocidos y ms valorado de todos los detectives, Sherlock Holmes fue tambin un practicante de la Qumica. Pero, qu tan buen qumico era? La primera historia de Sherlock Holmes, Un estudio en escarlata, fue publicada en 1887. Hoy, ms de cien aos despus, el personaje es uno de los ms reconocibles de toda la literatura. Si alguien se pone un gorro de cazador en la cabeza y una pipa en la boca, la gente automticamente piensa en Sherlock Holmes. Las viejas pelculas se programan una y otra vez en la televisin. Y se realizan nuevas pelculas y series de dibujos animados con cierta regularidad que se exhiben en todo el mundo. Prensa de lo ms respetable publica los diarios de Sherlock Holmes1. Incluso hay una Enciclopedia Sherlockiana. Podramos hablar de una Holmes-mana, hasta el punto de recibirse actualmente cartas de gente que desea usar sus servicios. Y cerca de 8.500 pginas web estn dedicadas a l. Sherlock Holmes tiene un especial atractivo para los cientficos. Aprecian su dedicacin y el uso de la lgica en su profesin. Este compromiso se ve en El signo de los cuatro donde le omos decir: Yo nunca supongo. Es una costumbre vergonzosa destructiva de la habilidad lgica. De hecho, el amor de Sherlock Holmes por la lgica puede considerarse como la clase de amor que la mayor parte de la gente considera trascendente en las emociones humanas. El amor es una cosa emocional, y cualquier cosa es emocional si se opone a la verdadera fra razn que coloco por encima de todas las cosas (El signo de los cuatro). Las historias de Doyle, conocidas como el Canon por los aficionados, estn llenas de ejemplos con Sherlock Holmes ejerciendo sus poderes deductivos, no slo hablando de ellos. Por ejemplo, las primeras palabras que dice a su nuevo conocido, Dr John H. Watson, son: Cmo est usted? Ya veo que ha estado en Afganistn. La respuesta sorprendida de Watson marca la pauta para el resto del viaje a lo largo de las seis historias. Cmo ha podido saber eso? (Un estudio en escarlata). Slo despus de compartir alojamiento durante dos meses Holmes explica su lnea de pensamiento a Watson. Un hombre con porte militar se presenta como un mdico. Su cara est curtida pero sus muecas blancas; su brazo izquierdo est herido. Debe ser un mdico militar que adquiri su bronceado y su herida en la campaa afgana de 1880. El impresionado Watson nos da su opinin: Era la ms perfecta mquina de razonamiento y observacin que el mundo haya visto (Un escndalo en Bohemia).

Baker Street Journal.

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Como ejemplo final de lo mejor de la capacidad deductiva, tomado de Estrella de plata que se ha convertido en el ms famoso episodio de todo el Canon, se puede citar: Inspector Gregory: Hay algn otro punto acerca del cual quiera llamar mi atencin? Holmes: El curioso hecho del perro por la noche. Gregory: El perro no hizo nada en toda la noche. Holmes: se es el hecho curioso. Este recurso literario, la pista enigmtica, fue inventado por Arthur Conan Doyle. Holmes y el mtodo cientfico. El atractivo de Sherlock Holmes para los qumicos y otros cientficos radica probablemente en su uso del mtodo cientfico. Una lectura cuidadosa revela que Holmes conoce y comprende los conceptos de teora e hiptesis. Muy pronto apunta: Es un error capital teorizar antes de tener datos. Inconscientemente uno comienza a distorsionar los hechos para acomodarlos a las teoras, en lugar de modificar las teoras para acomodarlas a los hechos (Un escndalo en Bohemia). Mucho ms tarde revela que su compromiso con la teora est an intacto: Holmes: Qu piensa acerca de mi teora? Watson: Es totalmente una conjetura. Holmes: Pero al menos explica todos los hechos. Cuando conozcamos nuevos hechos que no puedan ser explicados por ella, tendremos tiempo suficiente para reconsiderarla (La cara amarilla). En 64 ocasiones diferentes, Holmes se refiere a una teora; y otras 29 veces a una hiptesis. En algunos casos Holmes menciona su hiptesis de trabajo. Es un detective que agrada a los cientficos ya que observacin y deduccin son sus principales herramientas. Holmes y la Qumica. Un qumico de primera clase es como el joven Stamford describe a Holmes cuando le presenta a Watson (Un estudio en escarlata). La propia evaluacin de Watson acerca de Holmes como qumico era profundo. Despus de seis aos de vivir juntos, sin embargo, se reduce a excntrico (Las cinco semillas de naranja). Isaac Asimov llega ms lejos y se refiere a Holmes como el qumico atolondrado. Hay una abundante evidencia de que Sherlock Holmes era un qumico vido. Unas pocas citas sacadas de las historias lo confirman. En El caso de Gloria Scott, que Holmes resolvi mientras era un estudiante universitario: Todo esto sucedi durante mi primer mes de las largas vacaciones entre semestres. Fui a mi apartamento en Londres donde estuve siete semanas llevando a cabo experimentos de Qumica Orgnica. En El signo de los cuatro: Concedo a mi mente un descanso a fondo sumergindome en un anlisis qumico. Adems de esas citas de Qumica de Sherlock, tenemos el privilegio de verlo en accin. Holmes trabaj con acetonas, estudi derivados del alquitrn de hulla, analiz compuestos del bario, desarroll un anlisis de sangre, y tena conocimientos acerca de las piedras preciosas. Holmes y las acetonas. Una de las crticas de Asimov hacia Sherlock Holmes como qumico est relacionada con un comentario hecho en Las hayas rojas. En esta historia Holmes dice: Tal vez sea mejor posponer mi anlisis de las acetonas. 3

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Asimov puntualiza que hay slo una acetona, afirmando que el uso del plural por Holmes sugiere una incompetencia en Qumica. Hay evidencias de que el uso comn en el pasado era distinto del actual. Un libro de Qumica Orgnica de 18852 usa exactamente la misma terminologa que Holmes: El reemplazamiento de dos tomos de hidrgeno de una parafina en uno de los tomos de carbono intermedios, da lugar a unos derivados... compuestos oxigenados... que se denominan cetonas o acetonas. Holmes y los derivados del alquitrn de hulla. Aparentemente la nica persona en Inglaterra que estaba cansada de Sherlock Holmes era Arthur Conan Doyle. Le dijo a su madre que planeaba matar al Holmes en la decimocuarta historia. Ella, una ardiente fan de Holmes, le respondi: No lo hars, no puedes, no debes. Persuadido por la splica de su madre, Doyle cambi el argumento de Las hayas rojas introduciendo la sugerencia que ella le haba hecho. Finalmente pens, Holmes tiene que permitir que el tiempo de Doyle pueda emplearse en lo que consider ms serios esfuerzos literarios. Habiendo visitado Reichenbach Fall en Suiza, Doyle envi a Holmes, enzarzado en un duelo a muerte con el Profesor Moriarty, a un precipicio en el que cae en la pelea. En el alboroto resultante, se cancelaron veinte mil suscripciones a la revista Strand. Diez aos ms tarde Holmes retorna en La casa deshabitada, una historia cuyo argumento fue sugerido por Jean Leckie, la segunda esposa de Sir Arthur. Nos enteramos de que estuvo vagando por el mundo tres aos. Parte de este tiempo, que se conoce como la gran laguna fue empleado en el Sur de Francia llevando a cabo investigaciones sobre el alquitrn de hulla. No es difcil imaginar porque Sherlock Holmes empleara un tiempo considerable trabajando sobre esos derivados. Desde la antigedad la gente ha buscado teir sus ropas. El ms preciado de los primeros tintes naturales fue la prpura tiria, preparada por primera vez alrededor del ao 1000 a.C. Los fenicios, en lo que ahora es el Lbano, extrajeron este material en cantidades nfimas a partir del molusco, Murex brandaris, encontrado en el Mediterrneo oriental. Este costoso tinte dio lugar a que la ciudad de Tiro adquiriese una merecida reputacin por el olor debido a la enorme cantidad de marisco podrido abandonado en tierra. Ahora sabemos que el extracto, la dibromoindigotina, era tan caro que slo los muy ricos podan permitirse vestir de prpura. En la poca de Sherlock Holmes no haba todava tintes sintticos. Los costosos tintes naturales eran la nica opcin hasta que en 1856, en Londres, William Henry Perkin, que tena 18 aos, oxid anilina para obtener un producto que inicialmente llam prpura de anilina y ms tarde malva. Comercializ la malva y compuestos afines como tintes para la gran industria textil, preparada de buena gana para usar esos nuevos tintes. La importacin de los caros tintes naturales costaba a Inglaterra dos millones de libras en 1856. El proceso Perkin acab con la industria francesa del cultivo del ndigo y le hizo ganar ms dinero del que fue capaz de gastar hasta los 36 aos. Ya en 1859 el asunto de la prpura haba alcanzado tal furor que incluso haba autobuses prpura y casas prpura. El proceso Perkin supona la nitracin del benceno del alquitrn de hulla, seguida por la reduccin de la anilina. La oxidacin de la anilina da un precipitado negro que, cuando se extrae con alcohol etlico proporciona una hermosa solucin prpura. Sin embargo, los primeros aos de la dominacin inglesa de la industria de los tintes pronto dieron paso a la preeminencia alemana. En 1881 la mitad de todos los tintes sintticos se fabricaban en Alemania. En 1900 ya haba alcanzado el noventa por ciento. No es sorprendente que este campo atrajese la atencin de Sherlock Holmes. Se puede concluir que, durante la gran laguna, la investigacin de Holmes con los derivados del alquitrn de
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Wislicenus, J., Adolph Streckers short textbook on organic chemistry, 2nd edition, London, 1885, 275.

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hulla tena que ver con los tintes y los esfuerzos de Inglaterra para hacer frente a la preponderancia de la industria alemana. Holmes y la barita. Sherlock Holmes tambin llev a cabo algn trabajo de anlisis inorgnico. Como tregua, en Un caso de indentidad emplea algn tiempo relajando su mente efectuando un anlisis qumico. Watson, regresando de sus obligaciones mdicas entra en su cuarto y dice: Watson: Bien, Lo ha resuelto? Holmes: S, era el bisulfato de barita. Watson: No, no el misterio! Barita es el nombre antiguo del xido de bario, BaO. Holmes afirma que ha analizado o preparado bisulfato de bario3. Esta, evidentemente, es una sntesis difcil, porque el compuesto no es bien conocido incluso hoy. Por ejemplo, el bisulfato de bario no se encuentra en el Handbook for Chemistry and Physics4. El qumico sueco Berzelius, enfriando una solucin de sulfato de bario en cido sulfrico concentrado tibio fue el primero en aislar Ba(HSO4)2. En 1921 Kendall y Davidson, estudiando puntos de congelacin de sulfato de bario en cido sulfrico informaron de la existencia de BaSO43H2SO4. Un estudio de 1931 puso en duda este resultado y sostuvo el trabajo de Berzelius. Usando datos de solubilidad y conductividad, Trenner y Taylor afirmaron que nicamente existe BaSO4H2SO4 en tales condiciones. Holmes y la Qumica de la sangre. Los anlisis de sangre, an hoy valiosos en la ciencia forense, eran incluso ms importantes a finales del siglo XIX cuando no estaban disponibles. Nos enteramos en la primera aventura de Holmes de su inters por la Qumica de la sangre. El encuentro inicial de Holmes y Watson tiene lugar en el laboratorio del Hospital de San Bartolom de Londres. El (raras veces) emocionado Holmes exclama: Lo encontr. Lo encontr... encontr un reactivo que da un precipitado con la hemoglobina y nada ms. No dudo de que ve el significado de mi descubrimiento. Watson: No dudo de que es qumicamente interesante, pero prcticamente... Holmes: Pero hombre, es el descubrimiento mdico-legal ms prctico por aos. No ve usted que esto nos da un test infalible para las manchas de sangre? El test de sangre de Sherlock Holmes era capaz de detectar una parte en un milln. El test del Guayacn entonces en uso, descrito por primera vez por Christian Schnbein en 1859, era slo bueno para una parte en cien mil. Entre 1829 y 1871 se propusieron otros once mtodos. Varios autores han escrito acerca del test de sangre de Sherlock Holmes no publicado. Un artculo reciente5 hace convincente el caso de la adicin de hidrxido de sodio a hemoglobina A desnaturalizada, seguida de la precipitacin por sulfato amnico saturado. Este tipo de qumica es un destacado xito de Sherlock Holmes en 1881. La afirmacin de Asimov de que Holmes err en su estimacin de la sensibilidad de uno en un milln est basado en la suposicin de que Holmes est citando una relacin volumen/volumen. Deduciendo que Holmes aadiese una quincuagsima parte de un mililitro de sangre a un litro de agua, Asimov se fija en que la relacin es de slo una en cincuenta mil. La afirmacin de Holmes de una parte en un milln puede entenderse si se usa la relacin de pesos en vez de volmenes. Por
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Se mantiene el nombre antiguo del texto (actualmente sera sulfato cido de bario).
CRC handbook of chemistry and physics. 71 st edition, (Ed. D.R. Boca Raton: CRD Press, 1990, 4-48. Huber, C.L., The Sherlock Holmes blood test: the solution to a century old mystery. Baker Street Journal, 1987, 37, 215.

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lo visto Holmes haba determinado que la cantidad de hemoglobina en sangre era de 5 gramos en 100 mililitros. As, usando la estimacin de Asimov de que Holmes aada 0,02 mL de sangre a 1 litro de agua, encontramos
5 g hemoglobina 0,02 mL sangre = 110-6 g hemoglobina/g H2O 100 mL sangre 1000 g H 2 O

En vez de ser un qumico atolondrado, Holmes, ya en 1887, haba determinado con razonable exactitud la concentracin de la hemoglobina en sangre. Ahora sabemos que la concentracin de hemoglobina en sangre no es 5 sino 15 g. Holmes y el carbnculo azul. Otra de las crticas de Asimov en su categrico artculo6 est relacionada con el uso de Holmes del nombre de carbnculo azul en la historia del mismo nombre. Carbnculo azul, afirma Asimov, es una contradiccin de trminos. Mientras que diferentes variedades del granate pueden tener diferentes colores, slo las rojas se denominan carbnculos. De hecho, el nombre de carbnculo se usa slo para el granate almandina rojo oscuro, Fe3Al2(SO4)3. Adems, seala Asimov, Holmes se refiere al carbnculo azul como estos 40 granos de carbn cristalizado. Holmes est confundiendo, dice Asimov, carbnculo con diamantes. Sin embargo, Holmes estaba en lo cierto en ambos casos: en el uso del trmino carbnculo, y en la referencia al diamante. En el siglo XIX eran comunes los dobletes rematados con granate en joyera barata. En esas piezas se soldaba una delgada capa de granate sobre vidrio (generalmente) u otra piedra. El color del granate no era visible. De esta forma poda imitarse cualquier gema, y producirse cualquier color. Los granates se usaron frecuentemente en la manufactura de dobletes debido a su gran brillo, excelente durabilidad y fcil disponibilidad. No se rompen cuando se sueldan. El carbnculo azul era un doblete azul, que se denominaba carbnculo porque el recubrimiento era de granate almandina. Y por qu diamante? El carbnculo azul de Holmes era un granate soldado a un diamante, es decir, un diamante azul. Tales dobletes, hechos de dos piedras preciosas, se denominan dobletes verdaderos. Los diamantes no se usan frecuentemente en dobletes ya que, despus de todo, son las ms valiosas de las piedras, por qu enmascarar su apariencia? Cuando los diamantes se usan en dobletes es, invariablemente, con otro diamante, con el objetivo de obtener la apariencia de un diamante ms grande. Qu podra ser una seal mayor de opulencia que permitirse cubrir un diamante en un doblete? Seguramente que no existira piedra similar alguna. Esto hizo al carbnculo azul nico y, tal vez, paradjicamente, le dio un gran valor aadido. Qu clase de qumico era Sherlock Holmes? Evidentemente, est claro que Holmes era un qumico analtico. Adems del trabajo antes mencionado con la barita, el anlisis de las acetonas, y el logro supremo de un test infalible para la sangre, hay otros ejemplos de Holmes haciendo anlisis qumicos. Por ejemplo, en El tratado naval us tornasol para descubrir el culpable de un asesinato. Los comentarios de Watson en El signo de los cuatro indican que Holmes empleaba toda la tarde en abstrusos anlisis

Asimov, I., The blundering chemist, Science Digest, 1980, 88, 9.

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qumicos. Holmes estaba incluso dispuesto a interrumpir un caso importante porque tengo que acabar un anlisis qumico muy interesante. Tambin es obvio el hecho de que Holmes era ms bien un qumico aficionado que un profesional de la ciencia. Nunca resolvi un caso por medios qumicos. En su autntica primera aventura, Un estudio en escarlata, elogia su test de la sangre. Nunca lo us en el caso. En varias ocasiones pasa toda la noche en investigaciones qumicas. Por lo visto, esas investigaciones no son vitales en su trabajo. Era justo el tipo de persona que se implica extremadamente en lo que est haciendo. Por ejemplo, cuando su patrona, Mrs Hudson, le pregunta cuando desea comer, Holmes responde: pasado maana (La piedra preciosa de Mazarino). Sherlock Holmes era un verdadero excntrico, y no precisamente como qumico. Mrs Hudson exhiba una admirable tolerancia hacia el comportamiento del hombre que consideraba el peor inquilino de Londres (El detective moribundo). Holmes guardaba los cigarros en un cubo para el carbn y el tabaco en unas babuchas persas; sujetaba su correspondencia al mantel con una navaja; presentaba un horroroso desalio, honraba a su reina disparando para dibujar VR en las paredes del apartamento con balas (El ritual de Musgrave); y llevaba a cabo experimentos qumicos malolientes. Watson incluso describe a Holmes tocando con fuerza el violn como un excntrico (Un estudio en escarlata). Parece que Holmes raramente podra interpretar cualquier msica. En cambio, prefera tocar slo acordes, unas veces melanclicos y otras fantsticos. Todo esto, por supuesto, con su propio Stradivarius. En general, Mrs Hudson se las arreglaba muy bien con las enormes rarezas de Holmes as como con la atmsfera de violencia y peligro que lo rodeaba. Por supuesto, hay un producto qumico ms que es preciso mencionar. Watson: qu es hoy, morfina o cocana? Holmes: Es cocana. Una solucin al siete por ciento. Quiere usted probarla? Sherlock Holmes era afortunado de tener como amigo a un mdico como Watson. El doctor, normalmente tan respetuoso con Holmes, cambia de postura en lo que se refiere al uso de drogas. Era incluso capaz de llamar a Holmes autoenvenenador (Las cinco semillas de naranja). Nunca fue capaz de mirar a la jeringuilla cuando estaba sobre el mantel o clavada en el brazo de Holmes (Los tres-cuartos desaparecidos). Sherlock Holmes era verdaderamente excntrico. Su conocimiento de la Qumica, su uso de los productos qumicos, y su estilo de vida entero eran excntricos. Es esa total excentricidad lo que ha mantenido vivo el personaje, el mejor y ms sabio hombre que jams haya conocido (El problema final). Repertorio de citas de Sherlock Holmes referentes al mtodo cientfico o la Qumica Ve usted, mi querido Watson apoy su tubo de ensayo en el estante y empez a hablar con el aspecto de un profesor que se dirige a su clase no es realmente difcil elaborar una serie de hiptesis, en que cada una depende de la anterior y cada una de ellas sea sencilla en s misma... todo problema resulta infantil cuando se ha explicado. LA AVENTURA DE LOS BAILARINES Un hombre debera mantener su reducida buhardilla cerebral surtida de todo el mobiliario que pueda necesitar. El resto lo puede poner en el cuarto trastero de su biblioteca. LAS CINCO SEMILLAS DE NARANJA Al resolver un problema de este tipo, lo grande es ser capaz de razonar hacia atrs. ste es un logro til, y muy fcil, pero la gente no lo practica mucho. 7

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LA MANCHA ESCARLATA Concedo a mi mente un descanso completo enfrascndome en un anlisis qumico. EL SIGNO DE LOS CUATRO Una vez hayas eliminado lo imposible, lo que queda, por imposible que parezca, debe ser la verdad. EL SIGNO DE LOS CUATRO Qu sencilla puede ser la explicacin de un asunto que a primera vista parece casi inexplicable. LA AVENTURA DEL NOBLE SOLTERO La tentacin de elucubrar teoras prematuras basadas en datos insuficientes es la ruina de nuestra profesin. EL VALLE DEL TEMOR Lo encontr! Lo encontr!, gritaba, y corra hacia nosotros con un tubo de ensayo en la mano. LA MANCHA ESCARLATA A partir de una gota de agua, un lgico podra deducir la posibilidad de existencia de un Atlntico o un Nigara sin haber visto ni odo hablar de uno ni del otro. As, toda la vida es una gran cadena, cuya naturaleza se conoce siempre que se nos muestra un solo eslabn de la misma. LA MANCHA ESCARLATA Es enteramente una cuestin de presin baromtrica. No le comprendo del todo. Qu marca el barmetro? Yo veo veintinueve. EL MISTERIO DEL VALLE DE BOSCOMBE Recordar usted, Watson, cmo el espantoso asunto de la familia Abernetty llam mi atencin por primera vez al observar la profundidad a que se haba hundido el perejil en la mantequilla en un da caluroso. LA AVENTURA DE LOS SEIS NAPOLEONES Busque el horario de trenes de Bradshaw dijo, y se enfrasc de nuevo en sus estudios de Qumica. LA AVENTURA DE LAS HAYAS ROJAS Suelo tener aqu productos qumicos y ocasionalmente hago experimentos. Le molesta eso? En absoluto. LA MANCHA ESCARLATA Su cara mostraba la compostura serena e interesada del qumico que ve cmo los cristales van cayendo en su posicin desde su disolucin sobresaturada. Extraordinario! dijo Extraordinario! EL VALLE DEL MIEDO Sumergi el papel de tornasol en el tubo de ensayo e inmediatamente se ti de un rojo carmes apagado y sucio. Hum! Ya me lo figuraba! exclam. EL TRATADO NAVAL Y bien, lo ha resuelto usted? pregunt. S. Era bisulfato de barita. No. No. El misterio! grit yo UN CASO DE IDENTIDAD

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Desde que descubr aquel monedero falso por las limaduras de cinc y cobre que haba en el dobladillo de su puo, han empezado a darse cuenta de la importancia del microscopio. LA AVENTURA DEL VIEJO LUGAR DE SHOSCOMBE En el arte de la deteccin es importantsimo saber reconocer, entre varios hechos, cules son accidentales y cules vitales. EL ENIGMA DE REIGATE Son precisamente estas cosas muy sencillas las que muy probablemente se pasen por alto. EL SIGNO DE LOS CUATRO