En este trabajo se examina la experiencia del proceso de alternancia poltica en Baja California, en el marco de las transformaciones del sistema

poltico mexicano de las ltimas dcadas. Ello permite valorarla importancia de los procesos locales y las vas factibles de la transicin nacional, Se pasa revista a los diferentes enfoques que sobre la temtica se encuentran actualmente en discusin, ponderando sus aportes y limitaciones, Dada la forma de gobierno presidencialista, la suma de alternancias polticas no parece conducir unidireccionalmente hacia la transicin del rgimen. El anlisis del caso bajacaliforniano permite sostener la validez de la categora de liberalizacin poltica para explicar el cambio poltico en Mxico. Entre 1994 y 1995 el sistema poltico mexicano dej ver los rasgos ms dramticos de una crisis que para muchos anunciaba un fin de rgimen. Como toda crisis poltica, se caracterizaba por la incapacidad de continuar dando respuesta a los desafos sociales con los mtodos conocidos. Sin embargo, su especificidad radic en que las alternativas diseadas desde el poder gubernamental fueron minando las estructuras en las que descansaba el sistema corporativo, pero sin proponer nuevas formas de organizacin poltica. El resultado fue un aumento de la incertidumbre sobre los caminos y el puerto de arribo al final de la crisis. La incertidumbre es una caracterstica definitoria de todo proceso de liberalizacin poltica. En Mxico dicho proceso no es nuevo. Data de por lo menos 23 aos y se inici con la apertura poltica del presidente Echeverra, en respuesta al reclamo democrtico del movimiento del 68. Se trata de un periodo que parece responder a una lgica propia. Su destino es incierto; parecen no bastar los avances en la democracia formal y el reconocimiento de los triunfos electorales a los partidos de oposicin en el nivel municipal ni las cuatro gubernaturas panis-tas. I/a liberalizacin no ha desmontado el autoritarismo que caracteriza a nuestra forma de gobierno. Las premisas de partida para el trnsito democrtico, el agotamiento institucional y un rgimen autoritario 2se han convertido en las nicas certezas; el destino de la liberalizacin, al parecer, no necesariamente es la democratizacin sustantiva. De nuevo, como histricamente ha venido sucediendo, la diferencia entre liberalizacin, autoritarismo o democratizacin futuros del rgimen poltico mexicano depender en gran medida del papel que asuma la Presidencia de la Repblica.

Alternancia local, liberalizacin poltica y transicin nacional Uno de los componentes esenciales para recorrer el camino de la transicin democrtica es la alternancia regular de partidos de signo distinto en el gobierno. Durante ms de medio siglo no conocimos la alternancia poltica en Mxico; fue hasta finales de la dcada de los ochenta cuando en Baja California se reconoci por primera vez el triunfo de un candidato de oposicin a la gubernatura. Naturalmente, no fue una noticia menor en el transcurso de nuestra cada en la modernidad. Fue uno de los grandes logros de la sociedad civil bajacaliforniana y del rgimen salinista. Uno de los signos ms evidentes del proceso de liberalizacin poltica es que comenzamos a llamar a las cosas por su nombre. Esto se ejemplifica con al menos tres categoras que forman parte ya del discurso nacional: crisis, democracia y transicin. Si bien no se

comparten los contenidos, los trminos se emplean con regularidad para aludir a los nuevos tiempos que vivimos. Hay un acuerdo general acerca del punto de arribo ideal del proceso: la democracia sustantiva. Pero sobre el trnsito que ha de conducir a la misma se plantean las divergencias. El fenmeno de alternancia poltica registrado en cuatro entidades durante la ltima dcada ha tenido distintas interpretaciones. A riesgo de caer en el esquematismo, las podemos agrupar en tres grandes bloques. Por un lado, los analistas que interpretan que la alternancia local conduce directamente hacia la democratizacin del sistema poltico mexicano. Con base en los resultados electorales favorables al Partido Accin Nacional, la gestin de los nuevos gobiernos estatales permitira construir la democracia sustantiva nacional. Se tratara de un efecto demostracin, que adicionara la fuerza local, cercando a la institucin central del sistema poltico: la Presidencia de la Repblica. Yemile Mizrahi llama a este proceso la va centrpeta a la democracia: La dinmica del cambio poltico parece moverse desde las regiones hacia el centro. Esta va, que yo llamo centrpeta y que se inicia con la alternancia en el poder en el mbito local, aunque es gradual, emerge actualmente como una de las vas ms factibles y sobre todo estables de cambio poltico. Otro autor parece compartir esta visin. A partir de la experiencia de alternancia en Chihuahua en 1992, Meyer reflexiona: Cuando la democracia poltica llegue a Mxico, si es que llega, bien podra no ser como resultado de una transformacin macro poltica, similar a la que ocurri hace aos en Portugal, Espaa o en Amrica del Sur, sino como resultado de transformaciones parciales. Para el autor, el triunfo del candidato panista a la gubernatura, Francisco Barrio, en las elecciones de 1992, signific que la ciudadana logr imponer la transicin democrtica, es decir, la alternancia es concebida como sinnimo de transicin. Por otro lado, encontramos la visin pesimista del proceso de liberalizacin, para la cual lo que viene dndose y se perfila es una alternancia sin transicin. Es, por ejemplo, la opinin de Carlos Ramrez: El pas se enfila hacia una alternancia sin transicin. Es decir, no avanzar hacia la construccin de un rgimen democrtico sino quedarse en el simple cambio de un partido en la direccin poltica del poder. La alternancia sin proyecto democrtico reproduce el sistema autoritario. En efecto, ya que el PAN carece de un proyecto de Nacin distinto al del partido en el poder, las posibilidades de avanzar en el proceso de democratizacin son lejanas. As, esta visin deja de lado los cambios que en el terreno de la cultura poltica trae aparejada toda alternancia estatal, la que adems, no podemos olvidar, tiene lugar en un rgimen corporativo. A la par que esta visin, encontramos una tercera interpretacin, til para ubicar los procesos de apertura poltica que registra el sistema poltico desde finales de la dcada de los setenta. Segn esta propuesta, los cambios visibles en la esfera poltica en los ltimos diez aos no han alterado la esencia autoritaria del sistema. Si bien se ha dado un proceso

de apertura, en la que destacan los procesos electorales locales, no significa que nos encontremos en la direccin de una transicin a la democracia. Para Soledad Loaeza, la experiencia mexicana desmiente la idea de que las liberalizaciones tienen nicamente dos salidas posibles: el endurecimiento del autoritarismo tambin llamado normalizacin o la democratizacin. (...) Una liberalizacin exitosa no es necesariamente aquella que desemboca en democratizacin, (...) sino que su xito tambin puede consistir en que se convierta en un arreglo definitivo que obedece a una lgica propia. An ms, las sucesivas liberalizaciones en Mxico han sido una y otra vez dictadas por el objetivo de preservacin del sistema, antes que por un pretendido imperativo democrtico. Dado que la liberalizacin es un proceso abierto que se distingue por su baja institucionalidad, es mayor el grado de incertidumbre, en comparacin con la democratizacin, respecto a la culminacin o al futuro del proceso.

En el centro, la Presidencia; fuera del centro, el presidencialismo Las instituciones centrales del rgimen poltico mexicano el aparato gubernamental, la Presidencia de la Repblica y el Partido Revolucionario Institucional parecen haber resistido las fuertes presiones que desde su interior y desde fuera se dirigen a lograr su transformacin y con ella avanzar hacia un nuevo arreglo institucional democrtico. Dada la estructuracin del poder poltico en Mxico, la verdadera depositaria de dicho poder es la Presidencia de la Repblica. Su relacin con el partido oficial ha permitido cimentar un sistema corporativo que, pese a la crisis, apuntala al rgimen autoritario. La forma de gobierno presidencialista sobre determina la estructura poltica de las entidades. Esta forma especfica de articulacin entre la institucionalidad estatal y la ciudadana se reproduce en todo el territorio nacional e imprime su sello a la dinmica poltica local. En las entidades federativas la vida poltica reproduce la supeditacin de los poderes Legislativo y Judicial al Ejecutivo y las prcticas clientelares y patrimonialistas del pacto corporativo. An ms, la estructura presidencial autoritaria, cuyo signo ms ominoso pareciera ser el centralismo, se reproduce en todos los rincones de la geografa poltica mexicana. No slo en las instancias estatales en su relacin con el gobierno federal, sino en la relacin de aqullas con los ayuntamientos y de stos con sus delegaciones. Un ejemplo que, aunque referido al manejo de los recursos econmicos, es ilustrativo de lo anterior y habla del problema estructural al que se enfrentan los gobiernos locales, independientemente del partido gobernante y de las buenas intenciones de sus representantes, lo tenemos en Baja California. Como sabemos, la primera experiencia real de alternancia en la entidad la tuvimos en el municipio de Ensenada. Ernesto Ruffo Appel fue el primer candidato panista al que se le reconoci el triunfo, en los comicios municipales de 1986. Una de las principales luchas que abander Ruffo como alcalde fue para lograr el incremento de las participaciones financieras que los gobiernos municipales reciban del estado. Su demanda rindi frutos, ya que la bancada panista en el Congreso

local, hacindose eco de la solicitud que Ruffo presentara el 23 de diciembre de 1988, logr que se aprobara el aumento de las participaciones de un 20 a un 35 por ciento. As, el 20 de agosto de 1989 era promulgado, mediante su publicacin en el Peridico Oficial, el acuerdo respectivo. La medida deba entrar en vigor a partir del 1 de enero de 1990. Lo paradjico del caso es que un mes despus de la toma de posesin de Ruffo Appel como gobernador, el 31 de noviembre de 1989, el nuevo Congreso, de mayora panista, a propuesta del Ejecutivo, derogara el decreto nm. 172, reduciendo de nuevo las participaciones a un 20 por ciento. Ruffo Appel justific su decisin en los siguientes trminos: En caso de que se incrementaran las participaciones a los municipios, el gobierno estatal no podra conceder aumentos salariales a maestros y burcratas. Lo cierto es que, independientemente de las filiaciones partidistas, el hecho evidencia las penurias presupuestales a que se ven sometidos los gobiernos locales para cumplir con las demandas sociales. Se trata de una estructura financiera centralizada y excluyente. Pronto Ruffo comprob que haba pasado de la oposicin al gobierno. La reforma gubernamental impulsada por el Ejecutivo federal a partir de los aos ochenta inclua programas e iniciativas cuyo objetivo, se deca, era avanzar en la descentralizacin poltica y administrativa. Algunos ejemplos demuestran que la desconcentracin tuvo como resultado el fortalecimiento del sistema poltico centralizado. Como sabemos, el Poder Ejecutivo, el gobierno, se materializa en su burocracia. A travs de las agencias gubernamentales, la federacin, y ms concretamente el Ejecutivo federal, se reserva los recursos necesarios para convertir los egresos presupustales, satisfactores de las demandas sociales, en incremento de su capital poltico. En un estudio realizado por el autor acerca de la distribucin espacial del empleo pblico, encontr que entre 1982 y 1989 hubo un descenso de los burcratas federales radicados en la ciudad de Mxico pasando de 885 608 a 813 556. Sin embargo, los empleados federales en el resto del pas aumentaron de 1 147 306 a 1 596 204. Este aumento tambin puede dimensionarse al relacionarlo con el empleo local. Si en 1982 por cada empleado federal haba 0.44 trabajadores locales, en 1989 la relacin haba descendido a 0.39 empleados locales. En conclusin, podemos decir que la desconcentracin de la fuerza de trabajo se ha convertido en los hechos en una mayor centralizacin poltica. Con lo expuesto parece quedar claro que existen constreimientos estructurales que tienden un cerco a las posibilidades de democratizacin sustantiva de los gobiernos estatales. Esto significa que las explicaciones sobre la dinmica de los procesos polticos locales no debe circunscribirse a la llamada poltica local. Sin los factores nacionales difcilmente podemos comprender los fenmenos locales, Desde esta perspectiva, encontramos trabajos (por ejemplo, sobre el caso Chihuahua) que contribuyen decisivamente al entendimiento del sistema poltico mexicano. En el mismo trabajo, Meyer subraya los factores que permitieron el reconocimiento del triunfo de Francisco Barrio como el segundo gobernador panista en el ao de 1992: los acuerdos PRI-PAN posteriores a los resultados de las elecciones presidenciales de 1988, y cuya finalidad fue el aislamiento del PRD. A partir de entonces, el gobierno federal

consider al PAN como una oposicin leal, y no como una amenaza para la soberana nacional: quedaba atrs la necesidad de los fraudes patriticos. Para el sistema poltico mexicano, la prdida de posiciones locales en manos de la oposicin leal no significa una prdida mayor, que ponga en riesgo la estabilidad del mismo. Por el contrario, desde 1989 parece evaluarse como una inversin en capital legitimador. De manera esquemtica, podra sealarse que las dificultades de la oposicin para obtener victorias electorales y lograr su reconocimiento aumentan proporcionalmente a la importancia del Ejecutivo en juego. Las presidencias municipales ofreceran mayores oportunidades que las gubernaturas y estas ms que la Presidencia de la Repblica. Al respecto, Yemile Mizrahi seala que, en los mbitos estatal y municipal, la estructura de competencia por lo general tiende hacia el bipartidismo (PRI-PAN, PRI-PRD), lo cual aumenta la tuerza poltica de la oposicin e incrementa sus posibilidades de ganar elecciones. Los triunfos de la oposicin, le permiten al PRI compartir el poder con la oposicin en el mbito territorial sin perder el control de la Presidencia y de las ms altas esferas del poder. Por otra parte, al darle a los partidos de oposicin la oportunidad de gobernar los estados y municipios, esta va contribuye a moderar sus posturas y a generar consensos entre la oposicin y el gobierno. Como afirm al inicio del apartado, la fortaleza del sistema poltico es la Presidencia de la Repblica. Mientras no se logre un acuerdo para vigorizar nuestra transicin, que incluya la garanta real de alternancia en el Poder Ejecutivo federal, difcilmente la liberalizacin mexicana estar en vas de transformarse en una democratizacin sustantiva, federal, que alcance a toda la geografa nacional.