QHAPAQ AN

La espectacular expansin del imperio Inca jams hubiera sido posible sin un eficiente sistema
de comunicacin que se propagara a medida que creca su territorio y podero. Es cierto -
aunque pocos lo saben- que muchos de los caminos que llamamos incas de manera genrica en
la actualidad, fueron construidos por seoros anteriores a ellos. Sin embargo, nadie puede
dudar que los fabulosos caminos que los incas construyeron alcanzaron un grado de ingeniera
nunca alcanzado hasta entonces. Ellos trascendieron su propsito utilitario y se convirtieron en
verdaderos smbolos de dominio y grandeza sobre los territorios que atravesaban y los pueblos
que unan.


La habilitacin de los 25.000 km de caminos que unan el Cusco con las cuatro esquinas del
imperio, que en conjunto se conoca con el trmino quechua de Capac an, es considerada
como uno de los retos de ingeniera ms grandiosos de esta parte del globo, y rivaliza en
magnitud con el sistema vial erigido por los romanos en el viejo mundo. Algunos de sus tramos
se desarrollan a alturas superiores a los 5.000 msnm y sirven de vas de conexin entre cuencas
o como rutas de acceso a santuario en las montaas.

Esta gigantesca red de caminos poda llevar a velocidad increble las noticias de una sequa en
los confines del Tahuantinsuyo y traer las provisiones para aplacar el hambre en comarcas
lejanas; o alertar de la revuelta de un curacazgo distante y trasladar a los poderosos ejrcitos
imperiales para sofocarla. Se dice, incluso, que algunos de sus ramales que unan las caletas
costeras con los Andes podan permitir el lujo de poner pescado fresco en la mesa del Inca en
solo unas horas de haber sido capturado.

Los caminos, sin importar su jerarqua e importancia, as como los tambos y otras instalaciones
distribuidas a lo largo de ellos, fueron concebidos como una unidad y evidenciaban un
planteamiento estatal a gran escala, mucho mayor en dimensin a todo lo visto hasta entonces.
La columna vertebral del sistema estaba compuesta por dos rutas principales: el Capac an o
camino principal que una las ciudades de Cusco y Quito (Ecuador) a travs de los Andes, y
una gran ruta costera que corra paralela al ocano. Un sinnmero de caminos secundarios o
laterales conectaban estas dos grandes rutas y lanzaban ramales que se extendan hacia lugares
tan distantes como el noroeste argentino y el sur de Chile.

El Capaq an dej boquiabiertos a los primeros europeos que se internaron en territorio
peruano. Ningn otro camino ostentaba tal despliegue de construccin y acabados: terraplenes
para vadear bofedales y extensas zonas pantanosas, puentes colgantes construidos con pasto
trenzado a mano, fastuosos empedrados y largusimas escaleras labradas en la piedra madre
(una alternativa altamente eficiente al no conocer la rueda) para resolver las pendientes ms
empinadas.


Su ancho variaba en funcin a la topografa y su importancia geopoltica para el Imperio. En la
escarpada selva nubosa se construyeron rutas de vrtigo casi colgando de los acantilados
rocosos; en el desierto, donde no llueve nunca, los ingenieros prescindieron de la piedra y
desplegaron su red con una anchura de 3 a 10 metros, sealizando sus lmites con hileras de
rocas o estacas de madera. En los Andes en cambio, al aproximarse a zonas pobladas o
agrcolas, los caminos alcanzaban su mayor prestancia: se encausaban entre altos muros de
adobe o piedra para evitar que estropeasen los cultivos.








EL QHAPAQ AN, GRAN CAMINO INCA
El Qhapaq an fue el Camino Principal Andino en tiempo de los Incas, quienes supieron integrar y
desarrollar en torno a l, el sistema vial de los Andes, aprovechando las redes construidas por
culturas anteriores o paralelas. Cuando los espaoles llegaron al Per en 1532, ingresaron a un
pas de abismales contrastes geogrficos al que cruzaba una compleja red de comunicaciones. La
red permita trasladarse de un lado a otro por caminos bien trazados y servidos; los pueblos de la
sierra reciban con prontitud los productos del mar y llegaban a los valles costeros finas maderas y
plumas de la Amazona. El camino haca posible que los Incas administraran desde el Cusco
territorios ubicados a miles de kilmetros.
Por l, enviaban chasquis o mensajeros a los confines de su Imperio; reciban los beneficios del
tributo o el trabajo itinerante y desplazaban a sus ejrcitos. Los propios conquistadores espaoles
marcharon de Cajamarca al Cusco en pocos das, premiados por la hospitalidad, alimentacin y
abrigo que ofreca el camino.
Pero tres siglos despus, a inicios del perodo republicano, la Revolucin Industrial modific la
comunicacin, dando inici a un lento abandono de los caminos peatonales. Al articularse las
nuevas tecnologas de transporte con una opcin exportadora, las estrategias de comunicacin se
trasladaron hacia los puertos de la costa. Esta opcin desplaz a la milenaria red que uni y
potenci el Imperio de los Incas o Tawantinsuyu en el siglo XV.
La red tena como eje la cordillera de los Andes. La solucin peatonal responda al medio y la
tecnologa de la poca; el camino deba facilitar el trnsito de personas, squitos y caravanas,
muchas veces acompaados por recuas de llamas. La cordillera era recorrida longitudinalmente,
salvando las pendientes con escalinatas, las quebradas con puentes, y habilitando pasos o tneles
donde fuera necesario. El Qhapaq an era el camino principal, del que se desprenda una serie de
caminos laterales que vinculaban el eje longitudinal con los pueblos asentados en las cimas,
laderas y quebradas de la cordillera. Desde todos los puntos era posible llegar a una red que era
radial o lineal segn los territorios.

OPININ DEL CRONISTA PEDRO CIEZA DE LEN (1518-1554)
Una de las cosas de que yo ms me admire contemplando y notando las cosas desde reino fue
pensar cmo y de qu manera se pudieron hacer caminos tan grandes y soberbios como por l
vemos y qu fuerzas de hombres bastaron a lo poder hacer y con qu herramientas y instrumento
pudieron allanar los montes y quebrantar las peas para hacerlos tan anchos y buenos como
estn; porque me parece que si el Emperador quisiese mandar hacer otro camino real como el que
va del Quito al Cuzco sale del Cuzco para ir a Chile.
Ciertamente creo con todo su poder para ello no fuese poderoso ni fuerzas de hombres lo pudieran
hacer, si no fuese con la orden tan grande que para ello los Ingas mandaron que moviese, porque
si fuera camino de cincuenta leguas o de ciento o de doscientas es de creer que aunque la tierra
fuera ms spera no se tuviera en mucho con buena diligencia hacerlo; mas stos eran tan largos
que ava alguno que tena ms de mil y cien leguas, todo echado por sierras tan agras y
espantosas que por algunas pates mirando abajo se quita la vista y algunas distas sierras
derechas y llenas de pedreras, tanto que era menester cavar por las laderas en pea viva para
hacer el camino ancho y llano: todo lo cual hacan con fuego y con sus picos. Por otros lugares
ava subidas tan altas y speras que hacan desde lo bajo escalones / para poder subir por ellos a
lo ms alto, haciendo entre medias delos algunos descansos anchos para el reposo de la gente.
En otros lugares ava montones de nieve que era ms de temer y esto no en un lugar sino en
muchas partes, y no as como quera, sino que no va ponderado ni encarecido como ello es ni
como lo vemos; y por estas nieves y por donde ava montaas de rboles y cspedes lo hacan
llano y empedrado, si menester fuese


LOS PUENTES EN EL CAMINO INCA

Alberto Regal en sus investigaciones cataloga a los puentes incaicos en base a las tcnicas de
elaboracin de la siguiente manera: colgantes, flotantes, de madera, de piedra y oroyas.
La construccin de puentes se haca indispensable debido a la realidad geogrfica andina. Los
puentes ms comunes fueron los hechos con troncos de rboles y los elaborados con trenzas de
diversas fibras. En el caso de los puentes con troncos se utilizaron solo en los lugares en donde la
geografa se lo permita, y para esto era necesaria una base de piedra (dos peones
contrapuestos) que eran labrados para que los maderos encajen. En tiempos coloniales
tempranos,Miguel de Estete afirm que a la salida de Hunuco Pampa exista un puente hecho con
gruesos maderos, en tanto que cerca a Cajamarca exista un puente hecho con bases de piedra y
maderos muy gruesos.



Los puentes colgantes fueron los ms comunes en la zona andina. Eran construidos con fibras
vegetales que estaban fijadas a unas slidas bases de piedra a cada lado, estas fibras eran
trenzadas hasta formar cables de 50 o 60 centmetros de dimetro, y para pasar la cuerda de un
lugar a otro se utilizaba otra cuerda ms fina hecha de camo que se denominaba chahuar. La
fibra para los puentes era variable segn la regin, podan ser de mimbre, tasca (Escallonia
patens), lloque (Kageneckia lanceolata), ichu (Stipa ichu) o chachacomo (Escallonia resinosa); en
algunas zonas se utiliz el denominado arbusto de Chilca (Baccharis latifolia). En las zonas en
donde no haba arbustos tambin se utiliz el maguey (Furcraea andina), fibra que tambin fue
conocida como pita o cabuya. En algunos casos los puentes tuvieron troncos tendidos para
facilitar el trnsito en la mayor de las veces tenan fibras tejidas o entrelazadas.
Hay que acotar que la mayora de los puentes incaicos fueron quemados durante las guerras
civiles entre los conquistadores espaoles y la sublevacin de Manco Inca. En la Relacin francesa
de la Conquista (escrito en 1534) se describe que en las Indias existan poderosos ros de los
cuales colgaban puentes de gruesas cuerdas y que existan puentes por donde pasaban los
grandes seores y otros donde pasaba el comn popular.
Los ros tambin podan ser cruzados por medio de oroyas (denominadas tambin tarabitas o
huaros, dependiendo de la regin). Bernab Cobo describe que estas "tarabitas" se hacan con
cuerdas de ichu o lianas tan gruesas como una pierna. Estas cuerdas eran amarradas a peas de
una orilla a otra y de esta colgaba una canasta, sobre la que se sentaba una persona y por medio
de la soga se jalaba de una orilla hacia la otra.


En el caso del ro Desaguadero exista un puente flotante hecho por una hilera de balsas de totora
cubierta por diversas plantas acuticas secas (entre las cuales tambin haba totora). Segn
testimonios recogidos por los cronistas, este puente sobre el Desaguadero fue colocado por orden
del Inca Huayna Cpac, quien consideraba indecoroso que su ejrcito cruzara el ro en balsas.













RED VIAL INCAICA

Se denomina red vial incaica o la gran carretera de piedra, al entramado de caminos que
conformaban el sistema vial del imperio incaico. Se emplean los trminos de: Capac an o Qhapaq
an (en idioma quechua: camino real o camino del Inca) tanto para la totalidad de esa
organizacin de rutas que superaban los 30.000 kilmetros, como para el camino principal (de
aprox 5200 km de longitud). Todos estos caminos se encontraban conectados al Cuzco, la capital
del Tahuantinsuyo o Imperio incaico, facilitando su comunicacin con los distintos pueblos
anexados en el marco del proceso expansivo inca; al mismo tiempo, constituan un efectivo medio
de integracin polticoadministrativa, socioeconmica y cultural. Dado que el Capac an
interconectaba localidades tan distantes como Quito, Cuzco y Tucumn, durante el siglo XVI fue
empleado por los conquistadores espaoles para invadir Per, Bolivia, Chile y las pampas
cordilleranas argentinas.


El famoso Camino del Inca que une la ciudad de Cuzco con el sitio arqueolgico de Machu
Picchu, es solo una parte mnima y tangencial de la gigantesca red de caminos incas.
RED EN AMRICA DEL SUR

Partiendo desde el Cuzco, el Capac an permita recorrer los cuatro suyos (quechua suyu:
'regin' o 'territorio') que constituan el Tahuantinsuyo:

al norte el Chinchaysuyo, ocupado por grupos como los chincha, chimes o yungas y pastos;
al sureste el Collasuyo, ocupado por aimaras, collas y puquinas;
al suroeste el Contisuyo, ocupado por grupos como los conti o conde, collaguas y colonos de
origen puquina; y
al oriente el Antisuyo, ocupado por los antis (las actuales poblaciones nativas de la Amazonia).
El Capac an permiti el control econmico y poltico de estos pueblos, al mismo tiempo que su
integracin, el intercambio y movilizacin estatal de diversos productos, la transmisin de valores
culturales, el acceso a los diferentes santuarios incaicos y el desarrollo de prcticas comunes; fue
adems un smbolo del poder imperial cuzqueo y de su expansin a lo largo de la geografa
sudamericana, que incluy seis pases andinos actuales: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia,
Ecuador y Per.

Con un total de 60 000 kilmetros de longitud, esta columna vertebral hbilmente construida por
manos de especialistas puede ser comparada, por sus dimensiones, con la Ruta de la Seda o la
Gran Muralla China.
LOS CHASQUIS
Artculo principal: Los Chasquis: mensajeros incas
Estos eran jvenes corredores que iban de "Tambo" a "Tambo" llevando los mensajes para el Inca
,eran funcionarios de la Organizacin Inca.Eran jvenes entre los 18 y 20 aos excelentes
baqueanos y preparados fsicamente desde su juventud para recorrer, a travs de un sistema de
postas, los extensos caminos construidos por el Sapa Inca, pues de ellos dependa a veces que se
suspendiera una accin militar a tiempo o llegaran los refuerzos en una batalla.. Tambos eran una
especie de posta donde los chasquis descansaban mientras esperaban al chasqui en camino. En
cuanto avistaban que iba llegando, se preparaban a salir enseguida, y tomando el bolsn que el
chasqui traa, sala inmediatamente sin parar hasta el siguiente Tambo. Este sistema era tan veloz,
que los chasquis a veces llevaban pescado fresco desde la costa hasta los Andes, para el deleite
del Inca. Era tambin as como el Inca se mantena informado de todo lo que ocurra en el Imperio,
que en esos tiempos se extenda por el Norte, hasta Ecuador, por el Sur, parte de Chile, y en el
Este, casi todo Bolivia.



Por informaciones histricas en las crnicas del Inca Garcilaso de la Vega se establece que los
chasquiq, gracias a su velocidad y resistencia, llevaban al Inca, establecido en el Cusco, pescado
fresco desde la costa; cubriendo una distancia aproximada de 600 km en condiciones adversas
tales como la altura para cruzar la Cordillera de los Andes. El Cusco est a 3.680 msnm. y fue la
capital del Tawantinsuyu antes de la llegada de los espaoles en el siglo XVI.
Llevaba siempre un pututu para anunciar su llegada, un khipu, donde traa la informacin, y un qpi
a la espalda, donde llevaba objetos y encomiendas. En la cabeza llevaba un penacho de plumas
blancas. Adems, el chaskiq se convirti en el receptor del saber tradicional ancestral recibido de
parte de los hamawt'a (sabios ancianos), para ser entregado a un nuevo receptor, y as transmitir
los conocimientos en forma hermtica.

LOS TAMBOS

Eran los albergues y tambien funcionaban centros de acopio de alimentos, lana, lea u otros
materiales bsicos para la supervivencia. De este modo, en pocas de penurias climticas o
desastres naturales, los tambos alimentaban y provean de algunos materiales para la
supervivencia a las aldeas ms cercanas a la redonda. Era una especie de seguro catastrfico que
la administracin inca haba creado para su gente.Los tambos se repartan en los caminos, cada
20 o 30 kilmetros (una jornada de camino a pie). Poda servir para albergar a emisarios (chasqui),
gobernadores o incluso al Inca, cuando ste recorra de punta a punta su territorio. No se tienen
noticias de que hayan albergado tambin a hombres comunes y corrientes.
En el Imperio Inca, la agricultura era el objetivo principal a fin de asegurar el bienestar general de la
poblacin que nunca sufri de penurias alimenticias.
A distancias correspondientes a una da de viaje haba otros albergues, estos eran ms sencillos, y
en las ciudades, sobre el camino, se enconttraban otros, grandes y elegantes: eran los Tambos
Reales, dotados de lujoso mobiliario en previsin de posibles visitas del emperador. Cada Tambo
estaba provisto de un almacn con alimentos y equipo necesario y era administrado por
funcionarios de la localidad
"En los edificios de Tambo u otros que tnan ese nombre como en cierta parte del Palacio Real o
del Templo del Sol se hall oro derretido en lugar de mezcla, con que, junto con el betn que los
indios ponan, quedaban las piedras asentadas unas con otras." Cronica de Cieza deleon sobre los
tambos o tambus

CAMINOS PRINCIPALES
Los principales caminos de los incas fueron dos: los caminos de la Sierra y los de la Costa que
iban en forma paralela ,estos eran .los pilares viales de las comunicaciones incas y eran unidos de
manera tranversal para comunicar a las regiones andinas .

1.EL CAMINO DE LA SIERRA

que partiendo del cuzco,pasaba por huancavelica ,ayacucho,huanuco,cajamarca y llegaba a quito,
prolongandose hasta pasto colombia
este camino tenia entre 6a 8 metros de ancho ,era totalmente empredado y habia sido delineado
de lo mas rectoposible.Es debido a esto que las cuestas eran salvadas eran salvadas mediante
graderias y los rios eran atravesados por puentes.Detrecho en trecho ,habia tampus para
abastecer a todos los funcionarios del estado que se encontraban en viaje
2.EL CAMINO DE LA COSTA

tambien partia desde le cuzco y bajaba hacia la costa a la altura de Nazca,y de alli se prolongaba
por el antiguo territorio de la cultua Paracas ,chincha ,Pachacamac, Rimac,hasta Tumbes llegando
tambien a laciudad de Quito. Recorria candentes arenale y al llegar a los valles era rodeado de
tapias y arboles que daban sombra a l viajero .Acequias de agua fresca. Los caminos costenos
eran marcados por palos de huarango .Ene stos caminos incas existia nucha informacion para el
viajero por ejemplo, indicaciones distancia y direcciones , ubicaciones de posadas en los caminos
,etc
Estos caminos fueron conservados por la poblacion adyacente a la red vial inca ,el curaca o jefe de
ayllu organizaba las labores de mantenimiento ,despues de la conquista se dejo al libre albedrio de
laspoblaciones o ayllus el mantenimiento vial inca