Ejemplo 5.1. Se ha llevado a cabo una campaa de prospecci6n en un posible yacimiento de cinc.

El total de
sondeos realizados ascendi6 a 36, distribuidos en una malla regular de 150 m de lado (Fig. 5.6). Los
resultados de la testificaci6n de los sondeos que cortaron mineralizaci6n se muestra en la tabla 5.1. En esta
habla, adems de la potencia del nivel mineralizado y la ley media del citado nivel, se incluye la distancia, para
cada sondeo, desde la superficie basta el comienzo de la mineralizaci6n (A). La densidad aparente media de
la mineralizaci6n es de 2,9 g/cm Se desea estimar las reservas del yacimiento a travs del mtodo de los
cortes o perfiles.














3)
Obtencin de las reservas por bloques
Para conocer las reservas por bloques es necesario estimar los valores de las densidades aparentes y de las
leyes medias. Para la obtencin de la ley media en cada seccin existen tambin diversos mtodos:

a) Mtodos estadsticos: la ley media se calcula como la media aritmtica de todas las leyes obtenidas
en la seccin, sin considerar el soporte de la variable y su rea de influencia. De igual forma se
puede calcular supuesta una distribucin log normal para las leyes.

b) Mtodo de la acumulacin de metal: se pondera la ley de cada muestra por su longitud

c) Mtodo de los polgonos: la ley media en cada intersecci6n (p.e. sondeo) obtenida por ponderaci6n
con la potencia de cada dato- se asigna a un bloque poligonal definido bastados en las distancias
medias entre sondeos adyacentes. Cada una de estas leyes se pondera. despus, con el rea de
cada polgono.


a) Mtodo de las reas bajo las curvas: para la utilizacin de este mtodo es necesaria la construccin
de una figura semejante a la mostrada en la Figura 5.5. En ella se representan los valores, para cada
sondeo, de las leyes, espesores y acumulacin de metal (eje Y), frente a la distancia horizontal entre
sondeos (eje X). A continuacin, para calcular la ley de cada secci6n se divide el rea encerrada en
la curva de acumulaci6n de metal por el rea encerrada en la curva de espesores.














Mtodos clasicos:

Ventajas:
1) Facilidad de aplicacion. comunicacion y entendimiento.
2) Facilidad de adaptacion a todo tipo de mineralizaciones.

lnconvenientes:
1) Se produce una sobreestimacion de las reservas cuando se asignan altos valores de la ley a grandes
volumenes.
2) El error puede ser grande si se aplican arbitrariamente.
3)La ponderacion por areas o volumenes es arbitraria y no optima matematicamente.
4) Se aplican leyes constantes a zonas determinadas, lo que puede no ser adecuado geologicamente si los
sondeos estan muy dispersos.

Mtodos geoestadisticos:

Ventajas:
1) Teoricamente se obtienen resultados matematicamente ptimos.

lnconvenientes:
1) Son mtodos mas complejos.
2) Los datos suelen ser escasos en los primeros estudios de viabilidad , por lo que es
casi imposible obtener semivariogramas que permitan !levar a cabo una
interpretacion logica.
3) El suavizado puede ser incorrecto, especialmente si existen zonas con baja o alta
ley y/o los contactos geologicos juegan un papel predominante.
3. LOS METODOS CLASICOS O GEOMETRICOS
3.1. Formulas bsicas de estimacin
A la hora de llevar a cabo la evaluacin de un yacimiento por cualquiera de los mtodos clsicos que a
continuacin se van a describir, es importante no perder nunca de vista que lo que se realiza es un proceso de
cubicacin, es decir, se va a construir una o varias figuras geomtricas en las que se va a estimar qu
cantidad de mineralizacin existe dentro de ellas. Por ello, siempre, de forma ms o menos encubierta, se
desarrolla un proceso que lleva consigo los siguientes pasos o estadios:

a) Obtencin de la superficie del yacimiento: como se ver posteriormente, el primer paso a seguir
Es la definicin de la superficie que ocupa el yacimiento. Podr ser ms o menos compleja
Su obtencin, pero siempre ser necesaria con vistas a obtener el volumen del cuerpo mineralizado.

b) Volumen del yacimiento: permite calcular, en tres dimensiones, qu cantidad, por ejemplo de
metros cbicos, de mineralizacin puede estar presente en el depsito. Para ello, y a partir dela
superficie obtenida en el paso anterior y con un valor estimado de la potencia media del yacimiento,
se aplicara, de forma simplista, la siguiente formula:

V=Sxe


Dnde:
V = Volumen del yacimiento (m
3
)
S = rea del yacimiento (m
2
)
e = Espesor del yacimiento (m).

c) Determinacin de las reservas del mineral: conocido el volumen del depsito y obtenido el valer de
la densidad aparente media de la mineralizacin, el producto de ambos valores permitir conocer
cuntas toneladas de mineralizacin existen en el yacimiento:

Q =V x d
Dnde:
Q = Reservas del mineral (t)
d = Densidad aparente media del mineral (t/m
3
)
Existen diversas formas de calcular la densidad aparente de la mineralizacin. Por ejemplo, conocer
el volumen que desplaza un determinado trozo de mineralizacin y relacionarlo con su peso. Aqu no
es vlido utilizar valores aproximados en funcin de las fases minerales presentes, pues la
mineralizacin suele estar constituida por un complejo entramado de fases minerales de inters
econmico, estril (ganga), porosidades, etc., por lo que el mtodo experimental siempre debe suplir
al terico.


d) Reservas de un componente del mineral: conocidas las toneladas de mineralizacin, es preciso
saber tambin, muy frecuentemente, cuantas toneladas existen de un determinado componente (p.e.
cobre). Para ello, y a partir de la ley media en ese componente, se aplica la siguiente formula:

T= Q xg

Dnde:
T = Reservas de un componente (t)
g = Ley media (tanto por uno)

Como se ha comentado al principio de este apartado, lodo proceso evaluador que utilice cualquier mtodo
clsico de los existentes, realiza las etapas descritas, por lo que su correcta comprensin facilitara no solo la
adecuada sistematizacin del proceso, sino tambin la bsqueda de posibles errores en el caso de que los
resultados finales no presenten una cierta lgica.
Los mtodos clsicos ms utilizados en la evaluacin de yacimientos, y que a continuacin se van a describir,
son los siguientes:


Mtodo de los perfiles o cortes
Mtodo de los polgonos
Mtodo de los tringulos
Mtodo de las matrices de bloques
Mtodo de los contornos
Mtodo del inverso de la distancia


3.2. Mtodo de los perfiles o cortes
Este mtodo es, junto con el de los polgonos, uno de los ms utilizados dentro del grupo de los mtodos
clsicos. Suele ser aplicable a cuerpos mineralizados ms o menos irregulares que han sido investigados con
sondeos cuyas direcciones permiten establecer cortes, perfiles o secciones (Fig. 5.2). Esta necesidad de la
presencia de sondeos en direcciones determinadas es, a la vez, una de las restricciones del mtodo, pues
La citada direccionalidad, por diversas razones, no siempre se consigue. La distancia entre cortes nos va a
definir la exactitud del clculo, pues secciones muy separadas pueden generar importantes errores debido a
la existencia de cambios en la mineralizacin no controlados por los sucesivos perfiles. El mtodo se aplica de
la siguiente forma:

1) Calculo del rea mineralizada para cada seccin
El rea de cada corte o perfil se puede calcular de diversas maneras: planmetro, papel milimetrado o regin
de Simpson. El mtodo del papel milimetrado, aunque farragoso, es bastante exacto y consiste en superponer
un papel milimetrado a la seccin y calcular cuantas unidades milimetradas existen en el perfil, para despus
Llevar a cabo la adecuada correccin en funcin del rea que corresponde a la citada unidad milimetrada.
























En cuanto a la regia de Simpson, es una aproximacin prctica para el clculo de superficies. Dada una
seccin determinada, se construye un segmento a lo largo de la dimensin mayor de la superficie y,
posteriormente, se establecen un nmero impar de segmentos, con una separacin semejante,
perpendiculares al anterior (Fig. 5.3). El rea encerrada en la seccin vendr definida por la siguiente formula:



Dnde:
d = Distancia entre segmentos
Ii = Longitud del segmento i







2) Determinaci6n de los volmenes de los bloques
El siguiente paso consiste en el establecimiento de los bloques y sus volmenes asociados. Para definir los
bloques existen dos mtodos: a) cada bloque viene definido por una seccin y la distancia media entre esa
seccin y las dos sucesivas, una a cada lado, y b) cada dos secciones determinan un bloque. La Figura 5.2
sera un ejemplo de este segundo mtodo. En la Figura 5.4 se representa el primer mtodo. En el primer
caso (Fig. 5.4), el volumen se obtendra multiplicando el rea de cada seccin por la suma de las distancias
medias a cada lado, es decir, el rea de la seccin 2 por la distancia b de la Figura 5.4. Para el segundo caso
(Fig. 5.2), el volumen vendra definido por la semisuma de las dos reas multiplicada por la distancia entre
ambas. En esta ltima situacin quedaran siempre bloques residuales, constituidos por las ltimas secciones
obtenidas, y que no han sido considerados en la evaluacin. Pueden obviarse, si su tamao es muy
pequeos, o pueden incluirse considerando una ltima seccin terica, de rea con valor cero, y situada a
una distancia n, en cuyo caso el volumen vendra definido por V=(A x n)/2, donde A es el rea de la ltima
secci6n conocida y n la distancia a la seccin terica.






Para determinar la densidad aparente de
la mineralizaci6n presente en cada
bloque existen de nuevo varias
posibilidades: (a) de forma semejante a
como se hace con la ley media y (b) a partir
del valor obtenido con la ley media y
considerando una adecuada correlaci6n
ley-densidad aparente. Este segundo
mtodo se basa en el hecho de que muy
frecuentemente existe una relaci6n
entre ambas variables de tal forma
que, por ejemplo, al aumentar la ley
(aumento debido al incremento del
componente til, que suele presentar altos
valores de la densidad) se produce
un incremento de la densidad aparente. De esta forma, conocida una serie de valores ley densidad aparente,
se puede construir una recta de regresin que, una vez constatado el alto valor del coeficiente de correlacin,
permita, para una determinada ley media del bloque, obtener la correspondiente densidad aparente de la
mineralizacin de ese bloque.

Para cada bloque se podrn calcular las reservas de mineralizacin total y del componente til a travs
De las correspondientes frmulas:

a) Tonelaje de mineralizaci6n por bloques:

Qi = Vi x di

Dnde:
Qi = Reservas de mineralizacin para el bloque i
Vi = Volumen del bloque i
di = Densidad aparente del bloque i.


b) Tonelaje del componente til por bloques:
Ti= Oi x gi

Dnde:
Ti = Reservas del componente til para el bloque i
Q
i
=Ley media del bloque i.

4) Determinaci6n de las reservas totales: Se obtendrn como sumatorio de las anteriores, es decir:






3.3. Mtodo de los polgonos
Este mtodo se suele utilizar cuando los sondeos estn distribuidos muy irregularmente. Es muy popular y,
sin embargo, la experiencia dice que no es muy adecuado. Si el nmero de sondeos es grande, se obtiene
una excesiva cantidad de polgonos, mientras que si el nmero es requerido, se asigna un espesor y una ley
Determinada a un rea excesivamente grande (en ocasiones, incluso de kil6metros cuadrados). Adems, la
asignaci6n de reas de influencia suele generar una sobreevaluaci6n cuando hay una correlaci6n positiva
entre espesores y leyes y una infravaloraci6n cuando la correlaci6n es negativa (Reedman, 1979).

El mtodo consiste en construir una serie de polgonos en cuyos centros se encuentra un sondeo (Fig. 5.8),
asignando a cada polgono la ley y espesor del sondeo correspondiente, asumiendo, por tanto, que dicho
espesor y ley permanece constante a travs de todo el polgono.




















































































Solucin. Los resultados del proceso de evaluaci6n se muestran en la Tabla 5.2. El proceso seguido para
dicha evaluaci6n es el ya comentado anteriormente y consta de los siguientes estadios:

1. Representaci6n de la posicin de los sondeos en los perfiles A, B, C, D, E y F.
2. Unin de los puntos de intersecci6n de los niveles de mineralizaci6n para los diferentes perfiles (Fig.
5.7). De esta forma se obtienen las reas mineralizadas.
3. Calculo de las citadas reas.
4. Definici6n de bloques. En el presente ejemplo, cada bloque viene definido por dos secciones o
perfiles (p.e. A-B, B-C, C-D, etc.).
5. Obtencin de los volmenes de cada bloque, multiplicando la semisuma de las dos reas
mineralizadas de los perfiles por la distancia entre ellos (150m).
6. Definici6n de los bloques marginales, multiplicando la mitad del rea de la seccin limite (A y F) por
un valor adecuado (p.e. 50 m).
7. Calculo de las toneladas de rnineralizaci6n para cada bloque, multiplicando su volumen por la
densidad aparente media (2,9 g/cm
3
) .
8. Determinaci6n de la ley media para cada rea mineralizada, ponderando la ley media de cada
sondeo por su correspondiente espesor.
9. Determinaci6n de la ley media para cada bloque, como la media aritmtica de las leyes medias de
las dos reas involucradas.
10. Obtenci6n de las toneladas de cinc meta!, multiplicando las toneladas de mineralizacin de cada
bloque por su correspondiente ley media.