El cuerpo de la anorexia

Ricardo Navarro Ballesteros *

Hablar de anorexia es referirse al cuerpo, al cuerpo invadido,

al cuerpo expropiado, al cuerpo como limite ultimo donde la
fionrera del Yo se acaba, al cuerpo vivido como prision ultima
y primera (prision perpetua y transportable), al tiempo que
punto de fuga de la realidad familiar, temporal, espacial y social,
ademas de ser punto de retorno a estas mismas dimensiones
de lavida en tanto vehiculo de subjetividadesque aprisionan
los cuerpos mentalizados y las mentalidades corporizadas
(para incluir sin integrar el dualismo mente-cuerpo) en
modelos que exigen difusamente correccion y obediencia a
canones ambiguos y estrechos, cada vez mas estrechos.
Cuando hablo del cuerpo como "la frontera del Yo", me
refiero al dilema que mujeres anorexicas experimentan al no
poder encontrar una definicion de si mismas que las diferencie del resto de su familia y concretamente de su madre.
Parto del supuesto de que estas mujeres no logran estructurar
un concepto autonomo de si mismas, pues la infraestructura familiar y social donde se desarrollan constriiie
fuertemente su individuacion como sujetos por diversas
razones que mas adelante menciono, pero que ahora quiero
puntualizar. Una de las explicaciones que el terapeuta familiar
* Psicyterapeuta por el Instituto CORE Energetica de Nueva York, el
Instituto Humanista de Psicoterapia Gestalt, el Centro Yocallocalli y
el Instituto Latinoamericano de Estudios de la Familia.

Salvador Minuchin plantea acerca de la anorexia, es que

esta se desarrolla mayormente en familias donde los limites
entre los miembros son muy difusos, en los que no existe
espacio para el desarrollo individual y ddnde todos se encuentran sobreinvolucrados unos con otros, de tal suerte que los
deseos personales se encuentran indiferenciados con los del
colectivo. A proposito de esto el autor senala en su libro
Psychosomatic Families que un componente clasico de la
anorexia neMosa es el rechazo a comer como una patetica
afirmacion del Se& frente a la conviccion de que siempre ha
cedido y siempre se hara que ceda (Minuchin,1978).
Quiero aclarar tambien que a lo largo de esta breve
contribucion me refiero indistintamente a la anorexia y a la
bulimia como un binomio sintomatico que, en mi
experiencia clinica, la mayoria de las veces aparece de manera
alternada en una misma persona. Aunque para algunos
autores cada uno de estos pacientes parte de una dinamica
psiquica distinta, para otros no se pueden separar en la
mayoria de los casos, yo acuerdo con esta segunda postura
aunque, tal vez, visto desde una perspectiva psicoanalitica,
se puede establecer diferencias entre la genesis y la picodinamia Desde mi entender el dilema de encontrar una definicion
de si mismo dara y sana es una lucha presente en ambas
manifestaciones que, ubico como parte de un mismo sindrome.
La anorexica (porque siguen siendo las mujeres mayoria
en este padecimiento) representa la rebelion fracasada contra
los canones que atan a las mujeres a un destino univoco de
identificacion con la madre nutricia, sobreinvolucrada
(con su maternazgo y con su hija), sumisa a las normas
sociales y a la autoridad del padre. Digo rebelion fracasada
porque al tiempo que la anorexica se revela contra esta madre
estereotipica, se funde con ella en ese deseo oculto, punto
de complicidad, que es la conquista de ese territorio donde
la valoracion de la feminidad yace, que es el cuerpo
fantaseado, el cuerpo paradigmaticode lo femenino moldeado

por la cultura. Lo que Franca Basaglia llamaba "el cuerpopara-los-otros", "el ser-para-los-otros" (Basaglia,1983).
En muchas hijas existe el rechazo de la imagen de la
propia madre como un ser atrapado en la sumision que
exige el papel que tradicionalmente se ha asignado a las
mujeres, parte del cual restringe el espacio de accion personal
y social de manera asfxiante, quedando borradas asi las
posibilidades de poner el propio Yo en el centro de los deseos,
ya que tiene que darse prioridad a las necesidades de los
otros, por mas sintomas negativos que esto implique para ellas.
La valoracion viene entonces del trabajo para que los otros se
realicen como seres en el mundo, como sujetos sociales productivos y autonomos. Pero en el caso de la relacion madre-hija,
se trata de instituk en la segundaeste mismo mandato de genero:
"ser-para-los-otros", retomando otra de las prerrogativas
impuestas a las mujeres: encontrar la valoracion en la carcel
de la belleza fisica estereotipada. Belleza fisica, ausencia de
deseos propios, obediencia ciega a los canones femeninos,
causan una relacion muy compleja de dependencia y rechazo
entre la madre y la hija. De esta manera es facil encontrar en
las historias familiares tres generaciones de mujeres encerradas
en la carcel del cuerpo que ha experimentado en una o varias
etapas de suvida, muchas veces en silencio, la anorexia-bulimia
como un paliativo autoagresor a este dispositivo de poder
que atrapa a madres e hijas (Burin,1985).
La anorexia-bulimia, como cuadro clinico, se distingue
entre muchas otras caracteristicas por actitud de extrema y
obsesiva vigilancia sobre la ingesta alimentaria y la imagen
del cuerpo, que se traduce en la renuncia a comer, aun a
costa de la vida, o en el consumo excesivo y expulsion de los
alimentos. Si echamos un vistazo a la literatura psiquiatrica,
encontraremos descripciones bien detalladas sobre este
padecimiento. Sin embargo, lo que me interesa resaltar, es
la funcion que esta modalidad alirnentaria cumple en la
vida de las mujeres atrapadas en este tipo de vinculo, asi

como el lugar que ocupa en la familia. Con lo anterior me

refiero a conformaciones familiares donde los limites entre
los miembros son difusos, y las fronteras entre el Yo y los
otros se desdibujan en aras de la conservacion de ese sistema,
la diferenciacion de los individuos es precaria y los deseos
de una se confunden con los del colectivo. "Cuando deje de
comer senti que por primera v a controlaba algo de mi vida?
escuche decir hace algunos anos a unamujer en mi consultorio.
Desde entonces, no he cesado de escuchar variantes de esa
afirmacion cada vez que entrevisto a una mujer cuya vida
gira en tomo a la imagen corporal. Y es que, a Mta de mejores
herramientas, por la cultura en que vivimos, muchas mujeres encuentran en el cuerpo, y especialmente en los trastornos
alimentarios, un organizador psiquico, en tanto frontera del
Yo, que las defina diferenciandolas, paradojicamente,del deseo
de los otros. Y digo paradojicamente porque esta modalidad
vincular es un desorganizador de las relaciones sociales y de
algunas de las funciones del Yo, en tanto padecimiento
autoperpetuante que requiere de una mirada delirante que
de cuenta del cuerpo como territorio inhospito y plagado de
monstruos y malezas y al cual hay que domar como
condicion para ser individuo, persona libre, pero echando
mano de los artilugios que siempre terminan siendo esclavizantes a una doble condicion frecuentemente sinonimo
en las culturas patriarcales: femenina y enferma, fragil y
enloquecida (Fernandez, 1984).
Es ya sabido que en los trastornos alimentarios,las personas
reportan una vision del cuerpo deformada, aunque la delgada
sea externa, nunca es suficiente, y digo que es un mecanismo
autoperpetuante ya que a mayor restriccion en la alimentacion o mayor atrapamiento en la ingesta compulsiva de
aiimentos, con el consecuentevomito, lasensacion de inadecuacion fisica, de vacio existencia1y de confusion sobre
soy yo?"se hace mayor, lo cual cierra el circuito con la dedicacion
cada v a mas obsesiva de controlar el cuerpo (Duker, 1989).

La anorexia es asi como una segunda piel, que define y

defiende del deseo del otro (la madre-cultura-sociedad-ms
media),al tiempo que unifica a la anorexica como la fantasia
llevada a sus limites del ideal femenino. Es la prision de la
adolescencia por la que muchas mujeres pasan por lo menos
una vez en su vida; es como una burbuja protectora del
tiempo como representacion de un destino univoco del ser
mujer; de la madre como metafora de la opresion femenina,
de la falta de identidad (al menos como experienci,avivida
en la definicion frente a los otros proximos).
La anorexia-bulimia no se crea, por supuesto, en un
vinculo simbiouco entre una madre y su hija deseosas de
una identidad valorada socialmente, o en el seno de una
familia cuyos limites internos se hallen desdibujados de
manera aislada. Por el contrario, se inscribe en un contexto
donde lo femenino cuenta cada vez con mayores imperativos
y menor margen para el error y el exito. Hoy en dia las
mujeres tienen que ser exitosas en la vida publica, pero al
mismo tiempo, conservar los canones viejos para la vida
privada. Esto constituye una paradoja de la cultura que es
dificii de sortear sin un alto costo emocional, que puede
implicar desajustes en la identidad susceptiblesde traducirse
en diversos grados de patologia psiquica. De ahi que las
mujeres, hasta el momento, sean las mayores consumidoras
de psicoterapias en el mundo. Hablamos aqui de lo que
Bateson llamaba doble vinculo, que se distingue por la
existencia de dos mensajes contradictorios y antagonicos
los cuales exigen su cumplimiento forzoso en un campo del
cual es imposible escapar matzlawick,1989).
Las representaciones sociales de lo femenino, aunque
diversificadas, siguen estando todas atravesadas por el
fantasma del cuerpo de la diferencia, del cuerpo antitetico.
El cuerpo femenino siempre es exigencia continua, difusa y
cambiante, pero siempre tiranica. Tirania que se narra como
proveniente de la esencia femenina, de la naturaleza, cuando

en realidad se trata del cuerpo robotico (Guattari, 1996)

moldeado por los mass media. Con lo anterior no ahmo
que los trastornos alimentarios provengan de la publicidad
unicamente, pues es pertinente aludir a explicaciones
ecologicas y multicausales, es decir complejas, pero como
parte de esta complejidad, lo maquinico publicitario del
cuerpo normatizado, sobreculturizado y, como antes dije,
expropiado, resalta por su poder expansivo y de dominio en el
sentido de hucault (1979).Laanorariacomointento, es tambien
un punto de fuga impulsivo, (Guattari, 1996) de la logica
patriarcal, es un intento delirante de escapar a dispositivos
de poder como son los referentes familiares,etarios y sociales,
que prefiguran para la mujer una carcel femenina que debe
habitarse con sumision y disimulo de la asfixia. Es, como
dijera Marlene Boskind-Lodahl, la zapatilla de cristal de las
hermanas de cenicienta. Boskind-Lodahl (1979).
Es necesario encontrar como dijera hace ya tiempo Rosario
Castellanos: "otro modo de ser humano y libre/ otro modo
de ser..." (Castellanos, 1984).
Para concluir, quiero decir que el trabajo de recuperacion
con anorexicas, es al fin y al cabo, un cuestionamiento de las
formas tradicionales del ser mujer, que pasa, sobre todo, por la
constitucion de un fuerte y claro sentido del Si mismo, donde
los deseosy las necesidades propias se multipliquen y coloquen
en el centro de los proyectos de vida. Es llenar un vacio de
identidad, recuperando la propia voz, el placer y el cuerpo.

Basaglia, Franca. 1983. Mujer locura y sociedad Universidad

Autonoma de Puebla, Puebla.
Boskind-Lodahl, Marlene. 1979. Las hemnastras de cenicienta:
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