Proceso Del Plomo

Proceso del plomo
1. Descripcin
El plomo es un metal de color azuloso, que se empaa para adquirir un
color gris mate. Empleado por su fcil reduccin y maleabilidad, sin
embargo mltiples aplicaciones han declinado en las ltimas dcadas
por serios problemas toxicolgicos que produce este metal en el
organismo.
Es un metal poco abundante en la corteza terrestre ya que su formacin
procede de la desintegracin de los elementos transurnicos. Existen
varios yacimientos en la cordillera de los andes, particularmente en Per
y Bolivia.
Cerca del 75% delos yacimientos de plomo son mixtos o complejos ZnPb, generalmente con presencia de plata y en otros caso cobre, cadmio,
cobalto y distintas impurezas como arsnico y antimonio. Los minerales
comerciales pueden contener 3% de plomo, pero lo ms comn es
aproximadamente 10%
2. Propiedades fsicas
Es un metal que tiene alta densidad y se funde fcilmente debido a su
bajo punto de fusin (327C). Posee una alta maleabilidad lo que permite
su fcil moldeo, conformado, laminado y soldado. Tiene poca resistencia
mecnica, por lo que cuando se requiere de materiales resistentes y
propiedades del plomo se suele utilizar aceros recubiertos con Pb.
3. Propiedades qumicas
Tiene buena resistencia a la corrosin en aire y a los agentes
atmosfricos. Es relativamente resistente a ataques de los sulfrico y
clorhdrico. Pero se disuelve con lentitud en cido ntrico. La resistencia
se debe a que forma su propio revestimiento protector de xido.
4. Produccin
Los principales productores de plomo refinado son China y Estados
Unidos, dentro de Amrica del sur se encuentran Per y argentina. Gran
parte corresponde a reciclaje de la chatarra de plomo, lo que en muchos
pases est siendo obligatorio por razones medioambientales, ahorro de
materias primas y ahorro energtico.
Plomo secundario: a partir de materiales reciclados, chatarra, bateras,
etc.
5. Reservas
En los ltimos aos, los recursos significativos de plomo se han
demostrado en asociacin con el zinc y / o de plata o cobre depsitos en
Australia, China, Irlanda, Mxico, Per, Portugal, Rusia y los Estados
Unidos. Identificados los recursos principales del total mundial de ms
de 2 mil millones de toneladas.
6. Situacin mundial del plomo
Se esperaba que la produccin mundial de plomo refinado aumentara
alrededor del 3% a partir del 2011, a 10,9 millones de toneladas. Por la
nueva capacidad de produccin en China (a pesar de las paradas de
muchas fundiciones ms pequeas) y el aumento de Italia, Kazajstn y
Per.
Se espera que el 2014 los precios del plomo suban tras el deslucido
desempeo del 2013, debido a una escasez de residuos (chatarra que
corresponde cerca del 70%) y a una dbil produccin de refinado fuera
de china la cual tuvo un crecimiento inferior al 1%.
Los datos del grupo internacional de estudio sobre el plomo y zinc
(ILZSG) mostraron que el mercado de plomo alcanz un dficit de 58,000
toneladas durante el periodo enero agosto.
Se espera que el aumento de los precios sea de un 6%
7. Produccin de plomo en chile
En chile se produce concentrado de plomo por la compaa minera El
Toqui, la cual es la nica que produce concentrados de este elemento y
de zinc en nuestro pas.
El yacimiento denominado el toque se encuentra a 120 Km al norte de
Coyhaique en la regin de Aysn y las operaciones se realizan en la
planta El Mochito
Las exportaciones corresponden a China, Corea, Japn, Mxico, Per y
Brasil.
8. Usos
Bateras de vehculos, pinturas y recubrimientos, cables elctricos y
aleaciones, entre otros.
La sustitucin de los plsticos ha reducido el uso del plomo en la

cubierta de cable, latas y contenedores. Aluminio, hierro, plsticos, y
estao compiten con el plomo en otros envases y recubrimientos. Estao
ha reemplazado plomo en la soldadura de nuevo o sistemas de agua
potable de recambio. En la industria de la electrnica, ha habido un
movimiento hacia soldaduras sin plomo con composiciones de bismuto,
cobre, plata y estao. Acero y zinc fueron sustitutos comunes de plomo
en pesos de la rueda.
9. Concentracin
Los concentrados de plomo son principalmente de galena (PbS) y slo en
contados casos otros sulfuros de plomo. Es posible
concentrar
gravitacionalmente minerales de plomo por su alto peso especfico. Pero por
lo general los minerales de plomo son del tipo complejo con zinc, cobre,
plata y otros metales por lo que se utiliza la flotacin diferencial para
obtener concentrados de plomo zinc y luego procesarlos por el mtodo
IPS. Estos concentrados no se pueden tratar en un horno convencional
debido al bajo potencial de oxgeno en la cuba del horno, siendo reducido el
zinc a vapor y condensando en la parte superior de la cuba tapando la
entrada del horno. Los concentrados limpios de plomo aptos para el horno
de cuba tienen entre 60-70% Pb y los concentrados mixtos tienen entre 5060% Zn y 10-20% Pb.
La separacin y recuperacin por flotacin de concentrados de plomo y zinc
se da principalmente en minerales que contienen galena y esfalerita (ZnS).
El primer paso consiste en asegurar que la superficie de la esfalerita no est
activada con iones de metal disueltos que la hacen no flotable, para ello se
deprime la esfalerita con sulfato de zinc en el molino. Luego se flota el
plomo a un pH casi neutro y despus se flota la esfalerita con la activacin
de sulfato de cobre, donde los tomos de cobre reemplazan a los de zinc en
la superficie de la esfalerita y luego se flota utilizando colectores del tipo
flotacin cobre, generalmente en esta segunda etapa se trabaja a pH ms
elevados del orden de 10-12 para mejorar el rechazo de los sulfuros de
hierro. No se obtiene slo concentrado de plomo ya que se disminuye la
recuperacin.
10.
Sinterizacin
Actualmente no se utiliza mucho la obtencin de plomo en los hornos batch,

sino que el mtodo ms utilizado es de aglomeracin llamado sinterizacin,
en la cual se produce un fenmeno de naturaleza qumica que corresponde
a la oxidacin (tostacin) del concentrado de plomo (galena) con el
propsito de remover el azufre del concentrado como SO2, cuya fuente
energtica de combustin es el propio azufre en un medio oxidante como el
oxgeno atmosfrico. En segundo lugar ocurre un fenmeno fsico donde el

material tostado sinteriza, obtenindose una masa slida que es
principalmente PbO (piedra porosa) y xidos de otros metales con la
suficiente reactividad y resistencia para permitir el ptimo tratamiento de
reduccin en hornos de cuba (plomo) o de imperial smelting (plomo zinc).
Este proceso se lleva a cabo en mquinas de sinter Dwight-Lloyd a 800850C donde la principal reaccin es la oxidacin de la galena a PbO y la
obtencin de SO2:
A este equipo adems se recirculan finos de sinter cuyo punto de fusin es

886C y el del PbS 1119C que diluyen la carga. El sinter obtenido es una
masa slida porosa
que puede tener algo de plomo metlico por el efecto
de la siguiente reaccin, que ocurre en limitada extensin ya que el sistema
no alcanza el estado lquido.
El sinter contiene 40-50% Pb, 1-10% Zn, 1-2%S, 8-10%SiO2, 5-8%CaO y 1215% Fe2O3. El cual se chanca y harnea para obtener un tamao de -3/
+1/4 para la etapa de reduccin.
La reduccin del xido de plomo con carbn coke es un proceso

termodinmicamente muy simple y puede efectuarse a temperaturas de 400450C. Sin embargo se debe tener una escorio fluida por lo que se opera sobre
1000C. Debido a los problemas que presenta el zinc se desarroll el proceso
Imperial Smelting Process, ISP, el cual permite producir tanto plomo como zinc.
Mquina de sinterizacin: El concentrado de plomo se mezcla con sinter fino, la
mezcla se lleva a un tambor peletizador, donde se inyecta agua y se obtienen
pellets, stos ingresan a la tolva de ignicin para finalmente obtener sinter. Los
sinter se dividen en gruesos y finos, los finos van como reciclaje a las camas de
preparacin y los gruesos a los hornos de reduccin
11.
zinc.
Proceso ISP para tratamiento de concentrado de plomo-
Este proceso se realiza en un alto horno de plomo modificado y emplea una

carga de sinter de concentrado de plomo-zinc chancado y caliente
(aproximadamente 800C) y carbn coke precalentado a igual temperatura
como reductor, los cuales se cargan en el tope del horno.
El horno tiene una seccin transversal (cuba) casi rectangular y provisto de
placas de enfriamiento con agua a nivel de las toberas de inyeccin de aire,
sobre la zona de crisol. El aire se sopla precalentado a 700-800C y al
combustionar el coke se genera calor y CO como gas reductor. La reduccin
ocurre en la cuba del horno en presencia de CO o carbono a 1000C. el zinc
produce una fase de vapor si la presin de oxgeno es muy baja y no se
reoxida. Las reacciones del proceso son.
El horno cuenta con un sistema de doble campanas hermticas para evitar

escape de gases o entradas de aire, manteniendo la temperatura de salida de
los gases en la parte superior del horno por sobre los 1000C y adems para
evitar la condensacin del zinc.
Productos
Los gases de salida contienen 5% Zn vapor, 10% CO2, 20% CO y el resto

nitrgeno y entran en un sistema de un condensador horizontal donde
hay un bao de plomo lquido a 440C, el cual es agitado violentamente
para producir una lluvia de plomo lquido que condensan el zinc,
formando una solucin lquida
Zn-Pb y fases separadas de estos
elementos, la aleacin Zn-Pb se forma a 570C y se deja enfriar a 440C,
donde se separan las fases obteniendo una fase lquida de zinc con
1%Pb que sobrenada la fase ms densa de plomo saturada en Zn que se
recircula al condensador. Los gases de salida, luego de consensado el
zinc, se lavan para eliminar el polvo, la pulpa generada sedimenta y se
filtra se enva sinterizacin. En este sale el llamado polvo azul que es

ZnO impuro.
El plomo contenido inicialmente en el sinter de plomo zinc, ahora como

plomo lquido se acumula como bulln en el fondo del crisol, en cambio
impurezas como el cadmio se volatilizan junto con el zinc. Los dems
elementos contenidos en el sinter como cobre, fierro, antimonio,
arsnico y azufre (asociados a los sulfuros o como sulfatos) forman otras
fases lquidas a nivel de crisol.
Eje lquido de Cu2S-FeS que se trata en un convertidor de cobre, adems

contiene algo de oro, plata y plomo. El resto de los metales nobles se
encuentran disueltos en el bulln para su posterior refinacin.
Un Speiss lquido de As Fe Sb que tambin disuelve nquel y cobalto

(si es que hubiese en el concentrado inicial). El speiss se sangra junto
con la escoria y se separa para luego enfriar, moler y re enviar a la
mquina de sinterizacin para eliminar tanto arsnico como sea posible
por oxidacin como As2O3 en los gases.
La escoria generada en este proceso contiene considerable cantidad de

ZnO (ya que es soluble en sta) y puede tratarse separadamente
mediante reduccin con carbono en un horno de fusin por medio del
proceso de fumado (proceso waeltz).
Este proceso requiere un coke de alta calidad y el consumo normalmente es de

0.3 ton de cobre por tonelada de plomo. Cuando el concentrado no contiene
mucho zinc, se opera el horno con un potencial de oxigeno lo suficientemente
alto para oxidar el zinc a ZnO, el cual se disuelve en la escoria y se puede
recuperar por el proceso de fuming. El ZnO es reducido por el CO a Zn vapor y
luego ste es inmediatamente oxidado en la atmsfera del horno por el CO2,
para obtener ZnO, el cual est separado de la escoria.
Cuando no se tiene suficiente azufre, el cobre no forma la fase separada de eje
y se disuelve en el plomo, complicando el proceso de refinacin.
12.
Planta de espumaje, despumacin.
Esta planta posee una batera de ollas donde se recepciona el plomo. La

primera etapa corresponde a un Descobrizado, donde se mantiene el bulln
fundido a 600-650C en un horno de espumado, para luego ser enfriado en
una olla de espumado a 400-500C (drossing). A esta temperatura se separa
una fase slida Pb-Cu que flota sobre el plomo formando una costra irregular
(dross), el cual se oxida al aire a 480C. la densidad del dross es 9 y la del
plomo 11.3.
Durante el enfriamiento se pueden ir formando hasta cuatro capas sucesivas
de escoria de Cu-O-PbO, el eje de Cu2S, speiss de Fe-As-Sb y el bulln de
plomo.
Una segunda etapa consiste en tratar el bulln con azufre para precipitar el
resto del cobre como Cu2S ( insoluble en el bulln)n segn la reaccin:
13.
Electro refinacin del bulln
Este elemento sobrenada en el bulln y es eliminado por escoriado

manualmente. Una alternativa a la refinacin del bullion de plomo es la
electrorrefinacin del plomo. Para ello, se vacian nodos de bullion y se
electrorrefinan empleando un electrolito de cido hidrofluorosilcico y
fluorosilicato de plomo en agua. La plata, cobre, arsnico, antimonio y bismuto
se acumulan en el fondo de las celdas en la forma de barros andicos los
cuales se refinan separadamente. Como el potencial de reduccin del plomo (0.126 V) es muy cercano al del estao (-0.139) el bullion no debe contener (o
muy poco) estao para la electrorefinacin del plomo. La densidad de corriente
empleada es de 135-200 Amperes/m2 a 35-45C. La tensin de la celda es de
0.3-06. V.

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