EL HIMNO AKATHISTOS A LA THEOTOKOS

Introduccin
El Akathistos a la Madre de Dios (la palabra griega Akathistos significa literalmente estando no
sentado o estando de pie), es llamado as porque se deba cantar o rezar en esa posicin en acto
de veneracin a la Santsima Virgen Mara. Es el himno mariano ms famoso del Oriente cristiano
y quizs de la Iglesia entera.
Pertenece al grupo de cantos abecedarios porque las letras iniciales de cada estrofa corresponden a
las letras del alfabeto griego. La estructura mtrica del texto responde a la forma de la estancia y
es de una perfeccin suma, difcil de verter desde su lengua original a otros idiomas. El
Akathistos fue traducido y se canta en todas las lenguas del rito bizantino, tanto de la Iglesia
Catlica como de la Ortodoxa. En el ao 800 fue traducido al Latn por Cristbal, obispo de
Venecia, ejerciendo as una notable influencia en la himnografa medieval. La liturgia bizantina
recita seis estrofas en los cuatro primeros viernes de cuaresma y en la oracin de completas, y
todo entero el viernes quinto por la tarde, o por la maana del quinto sbado de cuaresma
(llamado por eso Sbado de Akathistos). En caso de calamidad pblica se canta a peticin de los
fieles. Cuando se recita entero se le divide en cuatro partes o estaciones, entre las cuales se pueden
intercalar algunos salmos o cnticos, que se cantan estando sentados.
Est compuesto de 24 estrofas, de las cuales algunas se proclaman y otras se cantan. Es muy rico
en figuras e imgenes poticas, que desarrollan temas relacionados con el relato lucano de la
anunciacin y los episodios mateanos de los magos y la huida a Egipto.
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El himno se divide en dos partes: la primera es evanglica o histrica, y la segunda de carcter

dogmtico. Las primeras 12 estrofas escenifican la narracin evanglica en una serie de preciosos
cuadros. Las 12 restantes exponen algunos de los ms importantes artculos de la fe mariana de la
Iglesia: perpetua virginidad, maternidad divina, mediacin de gracia desde el Cielo.
En su estructura literaria uniforme, tras la primera y las dems estrofas impares, que son
temticas, sigue una letana a la Virgen, que en la intencin del autor quiere ser una
representacin ms imaginativa y potica del tema tratado antes. Las estrofas pares acaban con la
aclamacin Aleluya, que todos son capaces de cantar excepto Herodes (estrofa 10).
Con respecto al autor, se puede decir que fue un poeta maravilloso, a la vez que un gran telogo y
contemplativo. Muchos lo atribuyen a San Romano el Cantor (+562) o a algn imitador suyo.
Muchas estrofas, sin embargo, son anteriores al s.VI. Los estudios ms recientes de especialistas
contemporneos afirman que al menos una de las estrofas del himno procede de una homila de
Basilio de Seleucia (+469). Este estudio ubicara sus orgenes entonces entre mediados del siglo V
y mediados del siglo VI. En la forma actual, fue oficialmente aceptada en el 626 por la Iglesia
bizantina, incluyendo el Akathistos en su liturgia, como la ms alta expresin del culto a la
Santsima Virgen Mara. Este himno se cant de pi (akathistos) durante toda la noche para
celebrar la liberacin milagrosa de Constantinopla -atribuda a la Theotokos- del asedio de las
tropas unidas de persas y de varos. Fue entonces cuando se incluy el preludio con la
dedicatoria a la Theotokos, Vencedora en la lucha.
El himno Akathistos es comn a todos los cristianos de rito bizantino, tanto catlicos como
ortodoxos. Se le atribuye un importante valor ecumnico, ya que contiene en forma orante todo
cuanto la Iglesia de los primeros siglos ha credo sobre Mara, con el consenso universal, dado que
las fuentes que lo inspiran son la Sagrada Escritura, la doctrina definida en los Concilios
ecumnicos de Nicea (325), de feso (431) y de Calcedonia (451), y la reflexin de los Padres
orientales de los siglos IV y V. El Papa Benedicto XIV otorg, el 4 de Mayo de 1746, indulgencias
parciales por cada recitacin del Himno.
En los ltimos aos este himno se ha difundido mucho en la Iglesia Catlica, especialmente
gracias a algunas solemnes celebraciones marianas que tuvieron lugar en Roma, con la asistencia
del Papa Juan Pablo II y con amplia resonancia eclesial.
Este himno antiqusimo, que constituye el fruto maduro de la ms antigua tradicin de la Iglesia
indivisa en honor de Mara, es una llamada e invocacin a la unidad de los cristianos bajo la gua
de la Theotokos, la Madre del Seor. Tanta riqueza de alabanzas, acumulada por las diversas
manifestaciones de la gran tradicin de la Iglesia, podra ayudarnos a que sta vuelva a respirar
plenamente con sus "dos pulmones", Oriente y Occidente.

Dedicacin del Himno

Por ti, oh Madre de Dios, vencedora en la lucha, entonamos los tuyos este canto de
triunfo. Y tambin damos gracias al que te ha protegido de ser presa del mal; pero
T, fuerte como nadie, nos librars de todos los peligros, y as aclamaremos:

1
El ngel baj de los Cielos trayendo un encargo: decir Ave a la Madre de Dios.
Vindote en Ella hecho hombre, Seor, extasiado, con gozo a la Madre exclam:
Salve, por Ti resplandece la dicha;
Salve, por Ti el dolor se termina;
Salve, socorro de Adn el cado;
Salve, rescate del llanto de Eva.
Salve, ideal encumbrado a la mente humana;
Salve, abismo profundo que el ngel admira;
Salve, T misma resultas el Trono del Rey;
Salve, T llevas a Aqul que todo sostiene.
Salve, oh Estrella que al Sol se adelanta;
Salve, oh Seno en el cual Dios se encarna;
Salve, por Ti la creacin se renueva;
Salve, por Ti el Creador se hace Nio.

2
Bien sabe Mara que es Virgen intacta; por eso, serena, responde a Gabriel: Tu
extrao mensaje resulta un enigma en mi alma: predices el raro embarazo de un
vientre de Virgen, exclamando:

3
Buscaba Mara luz para el misterio, insistiendo al enviado divino: Acaso mi seno
de Virgen podr dar como fruto ese Nio? Cmo? Dmelo!. Y l, reverente, as la
aclam:
Salve, iniciada en el alto designio;
Salve, oh prueba de arcano misterio;
3

Salve, prodigio primero de Cristo;

Salve, compendio que ofrece Jess.
Salve, pendiente de gracia que baja el Eterno;
Salve, subida que llevas los hombres al Cielo;
Salve, portento que cantan los ngeles buenos;
Salve, espanto sentido por todo el infierno.
Salve, la Luz inefable alumbraste;
Salve, el cmo a ninguno enseaste;
Salve, la ciencia del docto trasciendes;
Salve, al fiel iluminas la mente.

4
El poder del Altsimo la cubri con su Sombra, y fue Madre la Virgen sin dejar su
inocencia; y este seno que estaba sin fruto vino a ser como un campo muy frtil para
todo el que quiera cosechar salvacin cantando:

5
El Seor en su vientre, con premura, Mara, camin y salud a Isabel; y el pequeo
que la anciana llevaba en su seno escuch esa voz virginal, exult y saltando de
gozo a la Madre aclamaba:
Salve, oh brote del Tronco no extinto;
Salve, oh campo de fruto tan bueno;
Salve, al buen Arador t cultivas;
Salve, das vida al Autor de la vida.
Salve, T campo cargado de misericordia;
Salve, T mesa que sirve perdn abundante;
Salve, T eres un parque sin fin de delicias;
Salve, T das a los fieles refugio y descanso;
4

Salve, incienso de grata plegaria;

Salve, rescate que a todos redime;
Salve, sonrisa de Dios hacia el hombre;
Salve, respuesta del hombre hacia Dios.

6
Con el alma agitada el turbado Jos no alcanza a salir de su gran desconcierto. Sin
embargo, sabindote pura, imagina que hubo esponsales secretos, oh Pursima. Pero
al ver que eras Madre por obra del Espritu Santo, exclam:

7
Los pastores oyeron el anglico himno al Seor que hecho carne se muestre.
Corriendo a mirar al Pastor lo ven, Corderito inocente, mamar de la Virgen y elevan
a Ella su canto:
Salve, al Cordero y Pastor engendraste;
Salve, redil para el nuevo rebao;
Salve, barrera que frena las fieras;
Salve, del Cielo nos abres la puerta.
Salve, por Ti con la Tierra se alegran los Cielos;
Salve, por Ti con los Cielos festeja la Tierra;
Salve, Palabra incesante en los predicadores;
Salve, Ardor indomable en el alma del mrtir.
Salve, firmsima base del credo;
Salve, oh signo Lucero de gracia;
Salve, por Ti es desnudado el infierno;
Salve, por Ti nos vestimos de gloria.

8
Vieron unos magos la estrella brillante que hacia Dios pasaba. Su fulgor siguieron, y
as, aferrados a esta antorcha de luz con ella encontraron al Dueo, al Seor, y
alcanzando al Dios inasible felices lo aclaman:

9
Contemplaron los magos caldeos en las manos de la Madre Virgen al que al hombre
plasm con sus manos. Sabiendo que era el Seor, a pesar de su aspecto de siervo,
presurosos le ofrecen sus dones, diciendo a la Madre bendita:
Salve, oh Madre del Astro perenne;
Salve, Aurora del mstico Da;
Salve, al error le destruyes la fragua;
Salve, tu brillo conduce al Dios Trino.
Salve, arrojaste del trono al mortal enemigo;
Salve, a Cristo nos das, el Seor y el Amigo;
Salve, rescate de brbaras idolatras;
Salve, defensa que libra de toda inmundicia.
Salve, T extingues el culto del fuego;
Salve, T apagas las llamas del vicio;
Salve, Seal de la Sabidura;
Salve, Alegra de todos los pueblos.

10
De regreso para Babilonia, se hicieron los magos heraldos, portadores de Dios. As
se cumpli el vaticinio, y a todos hablaban, oh Cristo, de Ti, sin pensar en Herodes,
el necio, incapaz de cantar:

11
Irradiando en Egipto la verdad luminosa, del error disipaste la sombra: a tu paso,
oh Seor, sacudidos por fuerza divina cayeron los dolos; y los hombres, salvados
de ellos, a la Madre de Dios aclamaban:
Salve, desquite del gnero humano;
Salve, derrota final del infierno;
Salve, aplastaste al error que se arrastra;
Salve, descubres al dolo el fraude.
Salve, T, mar que engulliste al soberbio tirano;
Salve, T, roca que viertes al Agua de Vida;
Salve, columna de fuego que guas de noche;
Salve, amparo del mundo ms amplio que nube;
Salve, oh nuevo Man para el pueblo;
Salve, nos sirves la Santa Comida;
Salve, oh tierra por Dios prometida;
Salve, Vertiente de leche y de miel.

12
Pronto ya para irse de este mundo cambiante, engaoso, Simen te acogi como
Nio en sus brazos, pero en Ti descubri al Absoluto, a Dios, y admir estupefacto
la oculta sapiencia, exclamando:

13
Una nueva creacin exhibi el Creador al mostrarse a nosotros, que de l
procedimos: germin en un seno de Virgen, y al salir, lo dej como antes, intacto;
para que, viendo el prodigio, a la Madre cantramos:
Salve, oh Flor que jams se marchita;
Salve, oh Premio a la santa pureza;
Salve, preanuncias la forma futura;
Salve, la vida del Cielo nos muestras.
7

Salve, magnfica Planta que nutre a los fieles;

Salve, bello rbol umbroso que a todos cobija;
Salve, en tu Seno portaste a Quien gua al errante;
Salve, T diste a luz a Quien libra al esclavo.
Salve, al Juez recto tus ojos suavizan;
Salve, perdn para todo extraviado;
Salve, al desnudo de nimo vistes;
Salve, Bondad que serena en la angustia.

14
Por tal parto admirable elevados, nos sentimos salir de este mundo y lo ojos
indagan al Cielo. Para eso aparece en la tierra, humilde, en humana presencia, el
Altsimo: para guiar a la cima a aquellos que alegres lo aclaman:
Alleluia !
15
Todo entero qued en esta tierra, sin dejar de estar siempre en el Cielo el Verbo de
Dios. l no est circunscripto. No hubo un cambio de sitio sino que fue un abajarse
divino. Naci de la Virgen repleta de Dios. Por eso Ella escucha estas cosas:
Salve, Sitial del que excede el espacio;
Salve, Acceso del sacro misterio;
Salve, Anuncio ambiguo al impo;
Salve, clarsimo Honor de los fieles.
Salve, oh Trono ms santo que los Querubines;
Salve, oh Sede ms bella que los serafines;
Salve, oh T que renes grandezas opuestas;
Salve, oh T que a la vez eres Virgen y Madre.
Salve, por Ti fue anulada la culpa;
Salve, por Ti el paraso fue abierto;
Salve, oh Llave del Reino de Cristo;
Salve, oh Promesa de bienes eternos.
Salve, Virgen y Esposa!
8

16
En el mundo celeste se asombraron los ngeles por el acto sublime de tu Encarnacin divina: que ese Dios tan excelso se haya hecho accesible, humano, para andar
con nosotros y por todos orse aclamar:

17
Oradores brillantes como el pez enmudecieron ante Ti, Gestadora de Dios; no son
por nada capaces de decir en qu forma T siempre eres Virgen an despus de ser
Madre. Mas nosotros, admirando el misterio cantamos con fe:
Salve, Sagrario de eterna Sapiencia;
Salve, tesoro de la Providencia;
Salve, al sabio lo dejas sin luces;
Salve, al docto bien mudo lo dejas.
Salve, por Ti se perdieron sutiles doctores;
Salve, por Ti decayeron falaces autores;
Salve, T enredas las tramas de todo sofista;
Salve, T llenas las redes de los pescadores.
Salve, nos alzas de toda ignorancia;
Salve, nos haces bien ricos de ciencia;
Salve, Navo que salva al que quiera;
Salve, buen Puerto para el que zozobra.

18
Por salvar lo creado el Artfice Santo del cosmos hasta aqu descendi por bondad.
Como Dios, era nuestro Pastor; pero quiso, al venir a nosotros, hacerse Cordero:
como humano llam a los humanos, como Dios nos escucha decirle:
Alleluia !
9

19
Madre Virgen, T eres fuerza de la vrgenes y de cuantos acuden a Ti: tal te hizo el
Seor de la Tierra y el Cielo, oh Pursima! al tomar de Ti carne en tu Seno; y ensea
a que en tu honor oh Pursima, todos cantemos:
Salve, Pilar de la santa pureza;
Salve, Sendero que va hacia la dicha;
Salve, Primicia de nueva progenie;
Salve, gentil Mediadora de gracias.
Salve, T regeneraste al cado en el fango;
Salve, T hiciste santo al que obr como necio;
Salve, oh T que anulaste al gran seductor;
Salve, oh T que nos das al Autor de los castos.
Salve, Mansin de un sin par desposorio;
Salve, T entregas el fiel al Seor;
Salve, Nodriza del alma que es virgen;
Salve, T das al Esposo las almas.

20
Se hace vano, oh Seor, el intento de igualar en un canto la riqueza de todas tus
gracias. Aunque hiciramos himnos numerosos cual granos de arena, Rey Santo,
ms seran los dones que diste al que canta:

21
A Mara los ojos contemplan como antorcha encendida para el que anda en las
sombras. Ella en todos enciende la llama divina y gua a la ciencia del Verbo,
brillado en las mentes; y as, todos, con himnos la ensalzan:
Salve, Reflejo del Astro divino;
Salve, oh Rayo de Luz de lo Alto;
Salve, Fulgor que las mentes aclaras;
Salve, Fragor que aterr al enemigo.
10

Salve, T eres la fuente de Luz tan brillante;

Salve, T eres el ro del Agua Abundante;
Salve, en Ti se refleja la antigua Piscina;
Salve, T limpias las manchas de nuestros pecados.
Salve, oh Fuente que limpias el alma;
Salve, oh Copa que brinda Alegra;
Salve, fragancia del Crisma de Cristo;
Salve, oh Vida del Santo Banquete.
Salve, Virgen y Esposa!
22
Al querer perdonarnos la deuda que de antiguo pesaba, a los hombres lleg el
Redentor; se dign acudir en persona y vivir con nosotros, indignos de gracia. Hizo
trizas la antigua sentencia y todos lo aclaman:

23
Con un himno a tu parto la creacin te celebra como Templo viviente, Oh Madre de
Dios! El Seor, el que todo en su mano contiene, hizo escala en tu seno; te hizo toda
santa y gloriosa, y nos mueve a cantarte:
Salve, oh Tienda del Verbo divino;
Salve, oh Santa mayor que el Santuario;
Salve, oh Arca de Espritu Santo;
Salve, Tesoro inexhausto de Vida;
Salve, Diadema preciosa de los reyes santos;
Salve, Orgullo fundado del fiel sacerdote;
Salve, Bastin invencible de toda la Iglesia;
Salve, Muralla segura que guarda a su Pueblo.
Salve, por Ti conseguimos trofeos;
Salve, por Ti se rindi el enemigo;
Salve, Remedio que sana mi cuerpo;
Salve, Salud de mi alma que espera.

11

24
Madre digna de laudes, Gestadora del Verbo, el ms Santo entre todos los Santos.
Nuestra ofrenda recibe en el canto; y a todos lbranos del eterno castigo, a quienes
cantamos:

Sobre el autor de la msica:

Don Luigi Lasagna naci en Montemagno, Asti, Italia, en 1850. Perdi a sus padres en tierna edad.
En 1862 ingres al Oratorio de Valdocco, guiado por Don Bosco. En 1865 se traslad a la universidad
de Mirabello, bajo la direccin del Padre Giovanni Bonetti. En 1866 visti el hbito talar y en 1868 era
ya Salesiano. Recibi el sacerdocio el 7 de junio de 1873. El 25 de septiembre de 1874 se una
definitivamente a Don Bosco con los votos perpetuos.
Don Bosco lo escogi para el segundo viaje misionero en 1876. Primeramente como Director del
Colegio Po de Villa Coln en Uruguay, despus como Inspector, desarroll intensas actividades que
dejaron profundas marcas, no solamente en la vida de la Congregacin salesiana en el Uruguay y
Brasil, sino tambin en el campo de accin educativa y social.
En 1883 d inicio a la Obra salesiana en el Brasil. En diciembre de 1892 tuvo oportunidad de hablar
con el Santo Padre Len XIII, quien le recomienda el cuidado por la conservacin de la fe entre los
emigrantes italianos y la evangelizacin de las tribus salvajes que vagaban por las mrgenes de los
ros americanos. D. Lasagna demostr el don de intuir las grandes empresas, el coraje de asumirlas y
la constancia de conducirlas a buen trmino (1).
A comienzos de 1893, D. Lasagna fue ordenado Obispo titular de Trpoli
y el Santo Padre, en audiencia especial, le recomendaba las Misiones del
Uruguay, de Paraguay y de Brasil. Sus secretarios tomaron nota
detallada de su actividad pastoral, que se encuentran escritos en tres
tomos, editados en la Librera Digital Salesiana. La edicin de la
cronologa del Diario de D. Luigi Lasagna ha llevado al pblico un poco
de aquella fuerte personalidad en sus momentos de mayor esplendor.
Muesta la pluriforme realidad de esa existencia humana: Obispo de la
Santa Iglesia Catlica, Superior de las Misiones Salesianas de Uruguay y
Brasil, fino dimplomtico de cordialidad sincera, promotor del progreso
y de la paz entre los pueblos del Ro de la Plata, amigo de todas las
horas, hombre de Dios.

DonBoscoyD.Lasagna

D. Luigi falleci en un trgico accidente de tren en Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil, el 6 de
noviembre de 1895, juntamente con Salesianos, Hijas de Mara Auxiliadora y el maquinista del tren
en el que se encontraban. La noticia corri veloz en el mundo, apareciendo en peridicos de Europa
y Amrica, en primera plana.
(1)

Cf. ASC 273.78 P. ALBERA. Monsig. Luigi Lasagna, vescovo titolare di Tripoli, pp. 133, 133 bis
12