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2 Funcionamiento de Los Grupos

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PSICOLOGA DE GRUPOS

FUNCIONAMIENTO DE LOS GRUPOS


CONCEPTO DE GRUPO:
Si a una persona se le pide que enumere grupos a los que pertenece, seguramente
podra darnos una lista bastante amplia (la clase, los amigos, el trabajo, la familia) todos
ellos tienen en comn que involucran a varias personas, pero fuera de esa pluralidad de
individuos, es en ocasiones difcil encontrar elementos comunes en todos ellos. Esto es
debido a que el concepto de grupo se resiste a una definicin simple y cerrada pues el
grupo refleja una realidad tan flexible como amplia.

Desde el punto de vista Psicosocial, se puede definir el grupo como aquel que est
formado por una pluralidad de personas interrelacionadas para desempear cada
una un determinado rol, en funcin de unos objetivos comunes ms o menos
compartidos y que interactan segn un sistema de pautas establecido.

Desde la Psicologa de grupos, cuyo campo de estudio es precisamente el que


estamos tratando, se define al grupo, como un conjunto de personas que participan
en una misma estructura vivencial colectiva, personas que se comunican entre s y
que tienen un objetivo comn. Durante ese proceso vivencial cada miembro juega
su papel y cumple sus funciones, lo que da lugar a que se desarrollen unas normas
para regular la convivencia que darn lugar a la aparicin de sentimientos de
pertenencia y solidaridad o por el contrario de rechazo y abandono.

RAZONES DE LA FORMACIN DE GRUPOS


El ser humano es gregario por naturaleza. Desde que nace pertenece al grupo familiar y a
lo largo de su vida se va integrando a diversos grupos, de tal manera que encontramos
como grupos primarios de socializacin: La familia, la iglesia, el barrio y los amigos, as
como la escuela. Posteriormente, cuando crece su principal grupo lo constituye la escuela
y el trabajo. Las personas forman grupos por diversos motivos, tales como la satisfaccin
de necesidades, la cercana, la atraccin, las metas y la economa.
1. La satisfaccin de las necesidades: Una motivacin importante para formar grupos
puede ser el deseo de satisfacer las necesidades, ya sea de seguridad, sociales,
de estima y de autorrealizacin.
2. De Seguridad: Algunos empleados podrn sentirse desamparados ante la Gerencia
y ante toda la organizacin al no contar con un grupo en quien apoyarse cuando se
aportan las exigencias gerenciales; esta soledad provoca inseguridad, siendo el
empleado miembro de un grupo puede participar en las actividades de ste y
discutir las exigencias de la gerencia con otros integrantes que tengan puntos de
vista de respaldo. La interaccin y comunicacin entre los integrantes del grupo
amortiguan el efecto de las exigencias gerenciales.

3. De Tipo Social: La sociabilidad de la gente estimula su necesidad de afiliacin; el


deseo de formar parte de un grupo resalta la intensidad de las necesidades
sociales.
4. De estima: A los empleados con mucha necesidad de estima, pertenecer a un
grupo de esta naturaleza puede proporcionarles satisfaccin.
5. Cercana y Atraccin: Cuando las personas trabajan muy cerca de otros tienen
oportunidades para intercambiar ideas, pensamientos y actitudes acerca de
actividades de trabajo y ajenas a l. Tales intercambios fomentan la formacin de
grupos.
6. Las Metas de los Grupos: Las metas de un grupo pueden constituir las razones
para que una persona se sienta atrado hacia l. Pero no siempre es posible
identificar las metas de los grupos. La suposicin de que los grupos formales
cuentan siempre con metas claras se debe moderar mediante la compresin de
que la percepcin, las actitudes, la personalidad y el aprendizaje pueden
distorsionar las metas.
7. La Economa: En muchos casos los grupos se integran porque los individuos
piensan que si se organizan pueden obtener mayores beneficios econmicos de su
trabajo. Al trabajar y cooperar como grupo los individuos pueden percibir beneficios
econmicos ms altos
Para los individuos, el grupo satisface las necesidades de: seguridad, posicin social y
autoestima, interaccin y afiliacin, poder y obtencin de metas. Adems son un medio
para desarrollar, incrementar y confirmar el sentido de identidad y mantener la autoestima,
reducir la ansiedad y la sensacin de impotencia ante los problemas de la organizacin.
Los grupos pueden ser la unidad clave que facilite la integracin entre los fines de la
organizacin y las necesidades personales de sus integrantes.
En una empresa, muchos de los llamados grupos no lo son porque: no tienen una meta
comn, no existe verdadera interaccin y no existe un crecer juntos como grupo.
Los llamados equipos gerenciales no son grupos, sino un conjunto de relaciones
individuales con el jefe, en las que cada individuo compite con los dems por el poder, el
prestigio, el reconocimiento y la autonoma personal.
LOS FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA DECISIN DE PERTENECER A UN
GRUPO SON:

Compromiso: actitud fundamental para pertenecer a un grupo no natural y sentirse


integrado en l.
Responsabilidad: aceptar las responsabilidades derivadas del papel a desempear
dentro del grupo.
Habilidades: necesarias para desarrollar las responsabilidades asignadas.

El hombre por su naturaleza naci gregario, debe vivir en sociedad. Eso le permite
formar parte de un grupo, para responder la interrogante cmo funcionan los
grupos debemos hablar de las fases de la vida grupal.

Fases de la vida grupal.


Podemos concretar en tres las etapas que atraviesa la vida de un grupo, siendo estas las
siguientes:
a. Etapa de orientacin:
Momento de toma de contacto con los dems miembros del grupo, con lo que se
experimenta cierta inquietud y desorientacin. Cada miembro se pregunta qu pasar, si
ser aceptado, qu papel tendr que desempear, qu pensarn los dems respecto a l
etc.
En este sentido es importante que el Animador Sociocultural (persona dirigida a animar,
dar vida, poner en relacin a los individuos y a la sociedad en general, con una adecuada
tecnologa y mediante la utilizacin de instrumentos que potencien el esfuerzo y la
participacin social y cultural) sensibilice a los miembros para que se produzca una
apertura comunicativa basada en el respeto que disminuya dicha ansiedad. Tambin es el
momento de conocer las expectativas, temores, dudas que cada individuo pudiese tener,
evitando al igual que antes el descontento y las tensiones (nefastas en esta primera
etapa).
b. Etapa de establecimiento de normas:
Se caracteriza por la necesidad de los miembros de influir en las decisiones grupales, es
tambin la etapa de establecimiento de roles y por lo tanto de lucha para alcanzar el
liderazgo del grupo. Lo primordial ser facilitar la integracin de todos los miembros por
parte del mediador, distribuyendo tareas y roles a cada miembro y evitando as que
alguien quede sin un rol determinado y sienta que no tienen cabida en el grupo.
c. Etapa de eficiencia o de Integracin:
La comunicacin en el grupo es ya abierta, se han solucionado los conflictos que suelen
existir en cualquier convivencia de manera positiva, se han alcanzado objetivos y metas,
etc., se crea en el grupo un sentimiento de identidad grupal. Sus miembros pueden
desear bien que el grupo contine por mucho tiempo (puede ser el caso de una empresa)
o bien que el grupo se disuelva puesto que ya no hay nada ms que conseguir.
Para evitar que esto ocurra, siempre que as lo desee el propio grupo, el mediador debe
hacer a sus miembros conscientes de la necesidad de elaborar nuevas metas, objetivos e
intereses comunes que les mantengan unidos, en caso contrario, preparar a los miembros
del grupo para esa posible despedida se convierte en tarea principal.
Elementos que intervienen en el proceso de seleccin, consolidacin y
disgregacin de un grupo.
a. Seleccin:
Por qu elegimos un grupo para formar parte de l y no otro? Cualquier persona se
integra en un grupo para intentar satisfacer alguna necesidad (fsica, social, intelectual,
econmica) ser esta misma necesidad la que determine el grupo de referencia elegido
para formar parte.

Otras caractersticas que van a determinar la eleccin y que se relacionan con la anterior
son:

La atraccin interpersonal
Distancia fsica
Atraccin fsica
Semejanza entre actitudes.
Hostilidad percibida en los dems.
Compatibilidad de caracteres.
Compatibilidad de necesidades.
Actividades y objetivos del grupo semejantes a las esperadas
por el sujeto.
Necesidad de verse recompensado de forma interna al grupo
Necesidad de verse recompensado de forma externa al grupo (me hago
voluntario para obtener admiracin social)

b. Consolidacin:
Hablar de consolidacin o mantenimiento de un grupo obliga a mencionar el concepto de
cohesin grupal que indica la medida en que el grupo se siente unido y satisfecho de si
mismo. La cohesin produce un efecto muy positivo, ya que fomenta la productividad y
favorece la autoestima al hacer que los individuos se sientan felices de pertenecer al
mismo.
Algunos autores como Silvia Castillo, sealan que en algunos casos la cohesin grupal
puede tener un efecto negativo para el grupo, sera el caso de las bandas en las que la
cohesin y el sentimiento de pertenencia se convierten en justificacin de actos
antisociales.
Como estrategias que favorecen la cohesin grupal, el mediador debe tener en cuenta las
siguientes:

Crear un clima afectivo y positivo que facilite la libre expresin y el respeto a


todas las opiniones.

Espacio que genere un ambiente clido.

Que el grupo sepa hacia donde va (metas).

Capacidad de adaptabilidad a los cambios y a las


circunstancias.
c. Disgregacin:
Se produce en el grupo por el efecto contrario a la cohesin. Puede haber disgregacin
cuando: los objetivos del grupo no estn claros, cuando el clima afectivo es tenso y no se
han resuelto los conflictos de manera adecuada, cuando falla la comunicacin.
En estas situaciones es habitual la desorganizacin del grupo que puede desembocar en
abandono e incluso agresiones segn los intereses perdidos.
Tipos de grupo.
Son numerosas las clasificaciones, segn diversos criterios que podemos hacer de los
grupos, intentaremos pues resaltar aquellas que, de la manera ms clara resumen los
diferentes tipos de grupo a los que un individuo puede pertenecer a lo largo de su vida.

a. Segn Anzieu y Martin, existen las siguientes categoras:


Muchedumbre:
Tambin llamada masa, se caracteriza por la agrupacin de una gran cantidad de
individuos (mas de 50) con escasa relacin entre sus miembros en las que las emociones
se contagian rpidamente ya que sus emociones y creencias estn en estado latente.
Banda:
Agrupacin con pocos individuos que buscan entre ellos la semejanza (la similitud es la
base de la relacin) el individuo se abandona a su ser y sus acciones se justifican por el
hecho de ser igual al resto de miembros.
Agrupamiento:
Cuenta con un n de miembros variable que se renen con cierta frecuencia en pro de
unos objetivos comunes. Las relaciones entre los mismos suelen ser superficiales (mis
compaeros de gimnasio).
b. En funcin del grado de intimidad:
Grupos primarios:
Grupos pequeos en los que las relaciones afectivas son intensas, con alto grado de
cohesin y en el que el establecimiento de roles, normas y restricciones son de carcter
informal (familia, amigos)
Grupos secundarios:
De mayor tamao, las relaciones institucionalizadas e impersonales, existen
prescripciones y restricciones de carcter formal, los roles estn establecidos por la
organizacin. Los miembros que la componen no tienen por qu conocerse entre todos
necesariamente (alumnos de un instituto).
c. En funcin de las relaciones del individuo con el grupo:
Grupo de pertenencia:
Aquellos a los que el individuo pertenece de manera voluntaria o no. (Barrio, familia,
regin).
Grupo de referencia:
Aquellos a los que el individuo no pertenece, pero le gustara pertenecer o se identifica
con ellos, esperando adoptar sus normas valores o creencias y ser aceptado hasta que
este grupo pase a convertirse en grupo de pertenencia (un inmigrante que desea obtener
la nacionalidad espaola y sentirse espaol, cuando consiga ser espaol pasar de ser
un sueo, una referencia a pertenecer a este grupo)
Un grupo de referencia puede o no coincidir con el grupo de pertenencia, el problema
puede surgir cuando el grupo al que se desea pertenecer resulta, por el motivo que sea,
inalcanzable, motivo por el que la frustracin puede llegar a afectar severamente al
individuo.
d. En funcin del motivo de construccin del grupo:
Grupos formales:
Asociados a una organizacin con normas fijas en las que los fines de esta prevalecen
sobre los individuales con el fin de alcanzar unos objetivos (Grupo de accin social como
Alcohlicos annimos).

Los grupos formales son creados deliberadamente por los gerentes y tienen la
responsabilidad de ejecutar determinadas tareas para ayudar a la organizacin a
conseguir sus metas.
El tipo ms prevaleciente de grupo formal en la organizacin es el grupo de mando, el
cual incluye al gerente y a sus subordinados. La estructura formal de las organizaciones
consta de una serie de grupos de mando que se entremezclan. Los gerentes pertenecen
a los grupos de mando constituidos por ellos y sus subordinados, y simultneamente
pertenecen a grupos de mando compuestos de sus colegas y de ejecutivos de nivel
superior.
Segn Shermenhorn y otros, (Schermenhom, Huny, Osborn, 2005) un grupo formal est
oficialmente designado para servir a un propsito organizacional especifico. La
organizacin crea un grupo de este tipo para que desempee una tarea especfica, que
normalmente implica el uso de recursos con el fin de crear un producto.
Los grupos formales pueden ser permanentes o temporales. Los grupos de trabajo
permanente, o grupos de mando en la estructura vertical, aparecen en los organigramas
como departamentos, divisiones o equipos, estos grupos se crean oficialmente con el fin
de desempear una funcin especfica continua. En contraste, los grupos de trabajo
temporales son grupos de tarea creados especficamente para resolver un problema o
desempear una tarea definida; se deshacen una vez que el propsito asignado se ha
cumplido.
Por otra parte Gibson y otros (Gibson, Ivancevich y Donnely, 1998) sealan que las
necesidades y los procesos organizativos de las empresas tienden a la formacin de dos
tipos de grupos formales:
- Los de mando y los de tarea. Los primeros estn formados por los subordinados que
reportan a un determinado supervisor. La relacin de autoridad entre un jefe de
departamento y los supervisores o entre la enfermera jefe y sus subordinados son
ejemplo de este grupo jerrquico. Mientras que los segundos son aquellos en le que
los empleados trabajan juntos para completar una tarea o un proyecto.
Grupos informales:
Se forman de manera espontnea y se construyen sobre la base de elecciones
personales como simpata, afinidad, atractivo, afecto.
Los grupos informales surgen cada vez que la gente se rene e interacta de manera
peridica. Tales grupos se desarrollan dentro de la estructura organizativa. De acuerdo
con Shermenhorn y otros, (Schermenhom ,Huny, Osborn, 2005) los grupos informales
emergen sin una designacin oficial por parte de la organizacin. Se forman
espontneamente y se basan en las relaciones personales o intereses especiales, y sin
ningn aval organizacional especfico. Normalmente se encuentran dentro de la mayora
de los grupos formales.
Los grupos informales le ayudan a menudo a las personas a realizar su trabajo. A travs
de su red de relaciones interpersonales, tienen el potencial de agilizar el flujo del trabajo,
pues las personas se ayudan entre ellas en formas que las lneas de autoridad frmales
no proporcionan.
Por otra parte Gibson y otros (Gibson, Ivancevich y Donnely, 1998) afirman que los grupos
informales son asociaciones naturales de gente dispuesta a trabajar como respuesta a
necesidades sociales. Existen dos grupos informales especficos: de inters y de
amistad. En el primero los individuos que no pertenezcan al mismo grupo jerrquico o de

tareas pueden afiliarse para conseguir algn objetivo comn. Los objetivos de estos
grupos no estn relacionados con los de la organizacin. Los grupos de amistad se
forman porque sus miembros tienen algo en comn, ya sea la edad, las creencias
polticas o los orgenes tnicos. Estos grupos de amistad extienden a menudo sus
relaciones y comunicaciones fuera de su ambiente laboral. Aunque los grupos de amistad
son informales, los jefes deben ser conscientes de que deben, en la medida de lo posible
intentar influir positivamente en ellos.
Grupos

Por designacin externa:


Se clasifican debido a la denominacin que otros grupos hacen de ellos (pobres, negros,
terroristas, gordos)
EVOLUCIN DE LOS GRUPOS
Los grupos a medida que evolucionan empiezan a mostrar ciertas caractersticas:
estructura, jerarquas, papeles, normas, liderazgo, cohesin y conflicto. Los grupos estn
integrados por miembros y enfrentan desde una etapa de iniciacin (cuando se integran)
hasta de duelo (cuando el grupo termina), pero tambin atraviesan una etapa de
tormenta, cuando el grupo est en etapa de definicin de reglas y polticas, as como
normas y sanciones. Luego viene la integracin, la cual es la etapa en la que el grupo
alcanza mayor cohesin.
A continuacin revisaremos a detalle las caractersticas del grupo:
1. La Estructura: A medida que pasa el tiempo en el grupo se desarrolla algn tipo de
estructura; se distinguen en base a factores como la experiencia, agresividad, el poder y
el status. Cada miembro del grupo ocupa una posicin dentro de l y el patrn de las
relaciones entre las posiciones constituye la estructura del grupo.
2. La Jerarqua de Status: Es status que se asigna a una posicin particular, es
consecuencia de ciertas caractersticas que distinguen una posicin de otra. Factores
como la antigedad en el puesto, la edad o la labor encomendada en algunos casos
determina el status de la persona.
3. Los roles: Cada una de las personas del grupo tienen un papel que desempean, lo
que constituye los comportamientos esperados del ocupante de esa posicin. Pero
adems existe el papel percibido y el desempeado.
El papel percibido es el conjunto de comportamientos que la persona que ocupa un
puesto piensa que debe desempear, en ciertos casos el papel percibido puede
corresponder con el esperado. El papel desempeado es el comportamiento que de
hecho tiene la persona en grupos relativamente estables suelen fomentar un buen
acuerdo entre los papeles esperados y los percibidos, pero pueden originar conflictos y
frustraciones por las diferencias entre los tres papeles.
4. Las Normas: Son estndares generalmente aceptados del comportamiento del grupo y
del individuo que se desarrollan a raz de la interaccin de los integrantes con el paso del
tiempo.
Las normas se forman solamente en relacin con las cosas que tengan significado para el
grupo. Pueden estar escritas o comunicarse verbalmente. Los integrantes del grupo
aceptan las normas en diversos grados, algunos de aceptan totalmente, otros slo
parcialmente. Se pueden aplicar a todos y cada uno de los integrantes del grupo. Los
grupos establecen normas sobre asignacin de recursos y normas de desempeo.

5. El Liderazgo: El lder ejerce cierta influencia sobre sus integrantes y en el grupo formal
el lder ejerce poder legtimamente sancionado.
El lder en el grupo es respetado reconocido que: Contribuye que el grupo logre sus
metas, que satisfagan sus necesidades, el lder es la personificacin de los valores, los
motivos, las aspiraciones de sus integrantes, adems representa los de vista de su grupo
cuando interacta con lderes de otros grupos; es mediador en los conflictos del grupo.
6. La Cohesin: Es una fuerza que mantiene unidos a los miembros del grupo, la cual es
mayor que las fuerzas que tratare de alejarlos. Conforme aumenta la cohesin en el grupo
tambin se incrementa el nivel de acatamiento de las normas del grupo.
El grado de cohesin del grupo puede arrojar efectos positivos o negativos segn el grado
de coincidencia ente las metas del grupo y la de la organizacin formal. Los gerentes
pueden fomentar o desalentarla cohesin del grupo, empleando las siguientes estrategias.
Para fomentar la cohesin del grupo se recomienda lo siguiente:
Reducir el tamao del grupo.
Fomentar el acuerdo con las metas del grupo.
Estimular la competencia con otros grupos.
Otorgar recompensas al grupo en lugar de a los integrantes.
Si fuera posible asle fsicamente al grupo.
Para desalentar la cohesin del grupo:
Aumente el tamao del grupo.
Desintegre al grupo.
Otorgue recompensas a los miembros por separado y no al grupo.
Fomentar el desacuerdo con las metas del grupo.
No asle fsicamente al grupo.
7. El Conflicto Intergrupal: Los grupos pueden tener conflictos con otros grupos de la
organizacin por diversas razones y las consecuencias pueden ser buenas o negativas.
Se considera que ese conflicto es positivo, cuando induce a la productividad, resultado de
la competencia, as como al cambio organizacional. Se considera negativo el conflicto
intergrupal, cuando ste se apodera del grupo y paraliza cualquier otra actividad

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