SISTEMAS INDIVIDUALES DE DISPOSICIN DE EXCRETAS

Opciones tecnolgicas en saneamiento

Opcin tecnolgica en saneamiento comprende la solucin de ingeniera
que se ajusta a las caractersticas fsicas locales y a las condiciones socioeconmicas de la comunidad. Permiten seleccionar la manera ptima de
dotar servicios de calidad de saneamiento a un costo compatible con la
realidad local.
Las opciones tecnolgicas en saneamiento estn divididas en dos grupos:

Soluciones con recoleccin por red de tuberas con arrastre hidrulico.

Soluciones sin red de recoleccin (disposicin in situ) con o sin
arrastre hidrulico.

En el cuadro siguiente se muestra la correspondencia entre las opciones

tecnolgicas en saneamiento y sus niveles de servicio.
OPCIN TECNOLGICA

NIVEL DE SERVICIO

CON SISTEMA
DE
RECOLECCIN
EN RED DE
TUBERAS

Alcantarillado convencional

SIN SISTEMA
DE
RECOLECCIN
EN RED DE
TUBERAS

Unidad sanitaria
sptico

Alcantarillado condominial
Alcantarillado
dimetro

Multifamili
pequeo ar

de

con

Unidad
sanitaria
biodigestor
Letrina
de
ventilado

hoyo

Disposicin de
excretas y de
aguas
pozo Unifamiliar residuales
con
seco Unifamiliar Disposicin de
excretas

Letrina de pozo anegado

Letrina de cierre hidrulico
Letrina compostera o bao
ecolgico

La seleccin de una u otra opcin tecnolgica debe considerar los siguientes

factores:

Tamao de la comunidad.
Dispersin de las viviendas.
Disponibilidad de agua.
Recursos disponibles.
Capacidad de los beneficiarios para la operacin y mantenimiento.

Una recomendacin sobre las opciones tcnicas, es la siguiente:

En poblaciones menores a 100 familias (450 personas) no se usa

alcantarillado. Solo deben considerarse sistemas de recoleccin sin
uso de red de tuberas.
En centros poblados entre 100 y 200 familias puede usarse
alcantarillado slo con pozos spticos y percolador.
En centros poblados de 200 a 400 familias se acepta usar
alcantarillado con tanques spticos o con lagunas facultativas, segn
las condiciones locales.
En poblaciones mayores a 400 familias se acepta el alcantarillado con
lagunas facultativas o tanque Imhoff.

En cualquier caso, para que se plantee alcantarillado debe contarse con

conexin domiciliaria de agua y, si no lo existen, debe tenerse compromisos
formales de los beneficiarios de adquirir instalaciones intradomiciliarias
(baos o tuberas), asistencia tcnica para su instalacin y/o sistemas de
financiamiento Asimismo, de ser necesario, debe considerarse un
tratamiento focalizado de subvencin para familias en extrema pobreza (los

casos sociales)

Sistemas con recoleccin de tuberas

Alcantarillado convencional

En zonas rurales y pequeas localidades, cuando el nmero de viviendas

aumenta y se reduce la dispersin, y cuando las viviendas estn dotadas de
unidades sanitarias, es necesario proveer un sistema para recoleccin de las
aguas residuales generadas.
El alcantarillado convencional es el sistema usualmente utilizado en zonas
urbanas, siendo tambin empleado en algunos casos en zonas rurales o
pequeas comunidades.
Al ser un sistema por arrastre hidrulico, se debe prever la dotacin de agua
suficiente para su funcionamiento adecuado. Las aguas servidas

recolectadas deben ser conducidas a un sistema de tratamiento antes de la

disposicin final en el ambiente, para evitar la contaminacin.
El alcantarillado convencional en la mayora de los casos considera la

implantacin de la infraestructura, no estando prevista la participacin de

los beneficiarios en las diferentes etapas de implantacin del proyecto.
o

Alcantarillado condominial

El sistema de alcantarillado condominial es un sistema de alcantarillado

sanitario destinado a recolectar y transportar aguas residuales utilizando el
ramal condominial como unidad bsica de conexin. El ramal condominial
es una tubera que recolecta aguas residuales de un conjunto de
edificaciones y la descarga a la red pblica en un solo punto.
Desde el punto de vista tcnico, el sistema condominial divide la red de
alcantarillado en dos componentes: el ramal condominial y las redes
pblicas
El ramal condominial atiende a un condominio (una manzana o un grupo de
viviendas). redel ramal puede colocarse a menor profundidad y es de menor
dimetro (usualmente 100 mm), asentada en zonas protegidas alrededor de
la manzana (veredas o jardines) o al interior de los lotes. As, no recibe
cargas vehiculares.
Los domicilios se conectan a los ramales condominiales por medio de cajas
condominiales, que a la vez tienen la funcin de elemento de inspeccin
para mantenimiento. Los ramales condominiales se conectan a la red
pblica en un solo punto, quedando definido de esa manera el condominio
como una unidad de atencin al usuario. La red pblica conduce los
desages hasta el sistema de tratamiento de desages previo a su
disposicin final
As, esta es una propuesta de infraestructura de bajo costo. La reduccin del
dimetro de la tubera y su menor profundidad permite ahorros
considerables en el costo de ejecucin de la obra. Con relacin al sistema
convencional, el alcantarillado condominial permite un ahorro en los costos

de inversin alrededor de 40% y hasta ms. Por otro lado, la incorporacin

del componente social resulta en mayor uso de la infraestructura,
garantizando la rentabilidad econmica y social para el proyecto
El componente social busca incorporar a los futuros usuarios en todas las
etapas del proyecto, desde la definicin de la ubicacin del ramal hasta el
tipo de gestin a ser implementado. Estas decisiones se toman tanto a nivel
individual (ubicacin de las instalaciones intradomiciliarias y su conexin al
ramal condominial) como a nivel colectivo (la ubicacin del ramal y el tipo
de gestin a implementar). El resultado observado es el mejor
funcionamiento y utilizacin de la infraestructura construida.
o

Alcantarillado de pequeo dimetro

En el sistema de alcantarillado de pequeo

dimetro,
las
aguas
residuales
son
previamente sedimentadas en un tanque
sptico unifamiliar, instalado a la salida de la
caja de registro. La descarga del tanque se
conecta a la red de alcantarillado, que tiene
un dimetro mnimo de 100 mm. Como se
efecta la remocin de slidos previamente a
la descarga a la red de alcantarillado, los
requerimientos
de
mantenimiento
se
reducen significativamente en la red.
La reduccin de la carga orgnica en el desage recolectado tambin se
reflejar en una economa en el sistema de tratamiento.
Sin embargo, es necesario prever la limpieza y el mantenimiento peridico
de los tanques spticos, la que estar a cargo de cada usuario o de un
servicio municipal o privado, previamente negociado con la asociacin de
vecinos. Esto ltimo es muy importante para garantizar la operacin y
mantenimiento del sistema.
Tratamiento de aguas residuales canalizadas por tuberas de
desages

Biofiltros

El biofiltro es un humedal artificial de flujo superficial o subterrneo

sembrado con plantas de pantano en la superficie del lecho filtrante, por
donde las aguas residuales pre tratadas fluyen en forma horizontal o
vertical.
Durante su paso a travs de las diferentes zonas del lecho filtrante, el agua
residual es depurada por la accin de microorganismos que se adhieren a la
superficie, y por otros procesos fsicos como la filtracin y la sedimentacin.
Usualmente, los biofiltros son utilizados para poblaciones hasta 10.000

habitantes. Es utilizado despus de un tratamiento primario (tanque sptico,

Inhoff o laguna).

Lagunas de estabilizacin

Las lagunas de estabilizacin son el proceso de tratamiento de desages

ms comnmente utilizado para pequeas comunidades, en la Regin
Latinoamericana y del Caribe.
Es un proceso de estabilizacin natural, que consiste en mantener el
desage en las lagunas por un perodo de retencin suficientemente
elevado hasta lograr la estabilizacin de la materia orgnica, a travs de la
simbiosis entre las algas, productoras de oxgeno y las bacterias que lo
utilizan para metabolizar la materia orgnica produciendo CO 2, que a su vez
lo consumen las algas. Un sistema de lagunas de estabilizacin opera bajo
condiciones totalmente naturales.
A pesar de su simplicidad, las lagunas de estabilizacin requieren un mnimo
de operacin y mantenimiento. Para garantizar el buen funcionamiento, es
necesario remover la materia flotante (grasas y desechos) de las lagunas
facultativas, retirar las malezas que crezcan en los taludes y eliminar la
vegetacin en el interior de los estanques. En casos de sobrecarga y mal
funcionamiento, es necesario desviar el desage de la laguna hasta su
recuperacin. En cuanto al mantenimiento, los lodos acumulados en el
fondo de las lagunas deben ser removidos peridicamente. La limpieza se
efecta retirando la laguna de operacin, drenando su contenido y secando
el lodo antes de su remocin. Durante estos perodos, el desage debe ser
desviado a otra unidad.

Sistemas sin red de tuberas de recoleccin

Existen sistemas que pueden ser construidos por los usuarios, sin mayores
dificultades tcnicas, y otros donde necesariamente se incluyen equipos
fabricados por empresas privadas, algunos de los cuales pueden estar
patentados.

Tanques spticos

El sistema es adecuado para viviendas con conexiones domiciliarias de agua

y cuando el suelo es permeable y no sujeto a inundaciones para recibir los
efluentes o aguas residuales. Las aguas residuales estn compuestas por las
aguas grises y las aguas negras. Las aguas grises, tambin conocidas como
aguas servidas, son las aguas provenientes de duchas, lavatorios y sifones
de recoleccin de aguas de lavado que generalmente son jabonosas. Las
aguas negras son aquellas aguas provenientes de los inodoros o aguas con
excretas.
Las unidades sanitarias estn conformadas por duchas, lavaderos e inodoro.
Cuando se instalan esas unidades, las aguas residuales generadas deben
ser tratadas antes de la disposicin al ambiente. El tratamiento de las aguas
residuales puede ser en pozos spticos para unidades unifamiliares o
multifamiliares; y la disposicin final de los efluentes ya tratados, puede
realizarse en zanjas de infiltracin o pozos absorbentes.
Los pozos spticos quitan materia slida por decantacin, al detener agua
residual en el tanque, lo que permite que se decanten los sedimentos y que
flote la capa de impurezas. Para que esta separacin ocurra, el agua
residual
debe
detenerse
en
el
tanque
un
mnimo de 24 horas.

 Biodigestor clarificador
Este sistema es una variante de los pozos spticos que considera la
construccin de un mdulo sanitario, con un biodigestor pre-fabricado y
zanja de infiltracin para el tratamiento de las aguas residuales producidas.
Las aguas residuales generadas son conducidas a un biodigestor con
capacidad de 600 litros y posteriormente transferidas a una zanja de
infiltracin. El biodigestor es un equipo de tratamiento de aguas residuales,
autolimpiable, que no necesita instrumentos para la extraccin de lodos sino
solo abrir una vlvula para extraerlos cada 18 a 24 meses. Las aguas
residuales tratadas en el biodigestor van a zanjas de infiltracin, pozos
absorbentes o se pueden reusar para pequeos sembros.

Letrinas de hoyo seco ventilado

Consiste en un hoyo excavado para la acumulacin de las heces, cubierto

con una losa sanitaria. Todo el conjunto est protegido por una caseta.

La funcin de la losa es aislar el pozo y tambin

soportar la caseta, el tubo de ventilacin y el usuario.
Generalmente est fabricada en hormign armado. Su
dimensin usual es de 1 m2. La losa cuenta con dos
orificios, uno para la disposicin de las excretas y otro
donde se inserta un tubo de ventilacin. Deben ser
instaladas
en
zonas
libres
de
inundacin,
mantenindose una distancia mnima de las fuentes de
agua.
El tamao del pozo depender de la vida til prevista
para la letrina. Cuando el pozo se encuentre lleno hasta
aproximadamente 75 % de su profundidad, ser
necesario cavar otro hoyo, trasladndose la losa, la
caseta y el tubo de ventilacin. A las excretas acumuladas en el primer foso
se les adiciona cal y se tapan con tierra; posteriormente pueden ser
utilizadas como abono, luego de un perodo de digestin de
aproximadamente un ao.

Letrinas de pozo anegado

En estas unidades, las excretas son conducidas por un ducto de defecacin

directamente a un tanque lleno de agua, donde se procesa la digestin
hmeda.
El extremo del ducto debe estar inmerso en el agua de 10 a 15 cm.,
formando un cierre hidrulico para evitar la proliferacin de olores. El
arrastre de las heces se realiza con ayuda de agua, que tambin sirve para
mantener el nivel dentro del tanque. Un tubo de rebose conduce el lquido
excedente a un pozo o zanja de percolacin. Peridicamente, los slidos
acumulados en el tanque deben ser removidos y adecuadamente
dispuestos.

Bao de arrastre hidrulico

El bao de arrastre hidrulico es similar a la anterior, con la diferencia que

la losa cuenta con un aparato sanitario dotado de un sifn. El pozo de
digestin puede estar desplazado con relacin a la caseta, conectndose los
dos a travs de un tubo.
En este caso la taza puede estar apoyada directamente en el suelo y
ubicada en el interior de la vivienda. La cantidad de agua necesaria para el
arrastre de las heces depende del tipo de tubo y de la ubicacin del tanque,
variando entre uno y tres litros como mnimo.

Letrinas composteras

Esta letrina, tambin llamada en otros lugares Bao Ecolgico, est formada
por una taza y dos cmaras.
La taza debe permitir separar la orina de las heces, para minimizar el
contenido de humedad y facilitar el deshidratado de las heces. La orina es
recolectada aparte, para ser utilizada como fertilizante.
Las dos cmaras son impermeables e independientes. Cada cmara tiene
volumen de 1 m3 aproximadamente. Ah se depositarn solo las heces,
utilizndose una cmara a la vez. Se adiciona cal, cenizas o tierra, luego de
cada uso, para promover el secado y minimizar los olores.
Cuando la primera cmara est llena a aproximadamente dos tercios de su
capacidad, debe ser completada con tierra, pasndose a utilizar la segunda
cmara. El contenido de la primera cmara podr ser utilizado como abono,
luego de 6 meses a un ao, tiempo requerido para su estabilizacin.

El mantenimiento de los sistemas de saneamiento

El mantenimiento en los sistemas de saneamiento es necesario para tener
el sistema operando en buenas condiciones, sin insectos, olores u otras
incomodidades.
Los responsables por el mantenimiento de los sistemas de saneamiento
deben contar con las herramientas necesarias para las tareas que se van a
ejecutar. Como los desages contienen grmenes patgenos, es
fundamental que los operadores dispongan de los elementos de proteccin
requeridos para evitar la contaminacin.

El mantenimiento de sistemas de alcantarillado convencional

Las tareas de mantenimiento preventivo de redes de alcantarillado

convencional, son de limpieza preventiva total de la red colectora,
especialmente en las zonas de baja pendiente y de obstruccin frecuente, la
inspeccin del estado de la red, la identificacin de conexiones clandestinas
de aguas pluviales y la limpieza de buzones o registros de inspeccin.

El mantenimiento de sistemas de alcantarillado condominial

El mantenimiento de los sistemas condominiales est basado

principalmente en una estrategia de mantenimiento preventivo, donde la
participacin de los usuarios es esencial. El usuario debe cuidar las
instalaciones intradomiciliarias, evitando la descarga de residuos slidos u
otros desechos que puedan causar obstrucciones.
Las actividades de mantenimiento preventivo recomendadas son:
o
o

Inspecciones peridicas de redes y ramales condominiales.

Inspecciones peridicas para detectar conexiones clandestinas de
aguas pluviales.

Talleres de educacin sanitaria reforzando el tema de buen uso de los

sistemas.

El mantenimiento correctivo se realizar segn los requerimientos.

Mantenimiento sin sistemas de recoleccin

o Mantenimiento de letrinas de hoyo seco ventilado
Las letrinas deben ser mantenidas en buen estado, a fin de evitar la
presencia de moscas y olores desagradables. El control rutinario del
estado de la letrina debe incluir las siguientes actividades:
- Verificar que las puertas, techo y paredes se encuentre en buen
estado, haciendo las reparaciones de ser necesario.
- Mantener el aseo interno en la caseta, evitando la presencia de
suciedad.
- Para controlar olores, cuando se generen, se recomienda agregar 200
grs. de estircol todos los das, hasta que se eliminen los olores. De
no ser posible, puede agregarse ceniza o cal, o una mezcla de ambos,
para neutralizar el olor.
- Verificar que el tubo de ventilacin est con malla para evitar el
ingreso de insectos. A dems, debe estar protegido del ingreso de
aguas de lluvia.
Cuando en nivel de excretas en la letrina alcanzar el 75% de la
profundidad del foso, ser necesario trasladar la letrina a otro local.
Para eso, se cavar otro foso, trasladndose la losa, la caseta y el
tubo de ventilacin. El foso anterior deber ser clausurado,
agregando primero una capa de cal y luego tierra hasta el nivel del
terreno.
o Mantenimiento de letrinas con arrastre hidrulico
Debe estar disponible en la caseta un envase con agua de lavado.
Despus de cada uso, se agrega agua al hoyo de la losa, que debe
permanecer tapado. Se recomienda una vez a la semana efectuar la
limpieza de la losa.
Peridicamente se debe examinar la letrina, para identificar daos,
reparando lo que sea necesario.
Mantenimiento de la letrina con separador de orina o bao ecolgico
Este bao ecolgico est fuera de la casa y debe protegerse de la
lluvia.
Debe tenerse un trapo hmedo para la limpieza exterior y cuidar de
que est seca la cmara de las heces. Adems, es mejor que cada
cierto tiempo, con una madera se muevan las heces para que no se
forme un montculo y se le eche tierra, para que se conviertan ms
rpido en compost.