DEFINICON DE BIOELEMENTO

bioelementos o elementos biognicos son los elementos qumicos, presentes en seres

vivos. La materia viva est constituida por unos 70 elementos, la prctica totalidad de los
elementos estables que hay en la Tierra, excepto los gases nobles. No obstante, alrededor
del 99% de la masa de la mayora de las clulas est constituida por cuatro elementos,
carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno (O) y nitrgeno (N), que son mucho ms abundantes en
la
materia
viva
que
en
la
corteza
terrestre.
Los elementos qumicos que forman parte de la materia de los seres vivos se conocen como
bioelementos o elementos biognicos. Ninguno es exclusivo de los seres vivos, sino que
todos ellos se encuentran tambin en la materia inanimada, aunque en distintas
proporciones.
Se han identificado unos 70 bioelementos, aunque no todos estn presentes en cada
organismo, ni aparecen en las mismas cantidades; segn su abundancia se clasifican en
primarios,
secundarios
y
oligoelementos.
Bioelementos primarios: se hallan en todos los seres vivos y en conjunto constituyen el
96% del peso de cualquier organismo. Son el C, H, O y N, y en menor % el P y el S.
- El C, H, O y N son los componentes fundamentales de las molculas de los seres vivos
llamadas
biomolculas
o
principios
inmediatos.
- La importancia del P radica en que, por una parte, es componente de muchas
biomolculas, como los fosfolpidos y loscidos nucleicos; por otra parte, en forma de sales
cristalizadas, es componente de la estructura de esqueletos y dientes
- El S forma parte de muchas protenas y de algunas vitaminas; forma parte de los sulfatos,
que son sales presentes en casi todos los sers vivos.
HIDROGENO: Forman grupos funcionales con otros elementos qumicos. Es uno de los
elementos que conforman el agua. Se encuentra en la atmsfera pero en menor cantidad.
Es esencial en los hidrocarburos y los cidos.
OXIGENO:Forma parte de las biomolculas y es un elemento importante para la respiracin.
Tambin es un elemento en la formacin del agua, causante de la combustin y produce la
energa del cuerpo. El oxgeno, es el elemento qumico ms abundante en los seres vivos.
Forma parte del agua y de todo tipo de molculas orgnicas. Como molcula, en forma de
O2, su presencia en la atmsfera se debe a la actividad fotosinttica de primitivos
organismos. Al principio debi ser una sustancia txica para la vida, por su gran poder
oxidante. Todava ahora, una atmsfera de oxgeno puro produce daos irreparables en las
clulas.
Pero el metabolismo celular, se adapt a usar la molcula de oxgeno como agente oxidante
de los alimentos abriendo as, una nueva va de obtencin de energa mucho ms eficiente
que la anaerbica.
La reserva fundamental de oxgeno utilizable por los seres vivos, est en la atmsfera. Su
ciclo est estrechamente vinculado al del carbono, pues el proceso por el que el carbono es
asimilado por las plantas (fotosntesis), supone tambin devolucin del oxgeno a la
atmsfera, mientras que el proceso de respiracin ocasiona el efecto contrario.

Otra parte del ciclo del oxgeno que tiene un notable inters indirecto para los seres vivos de
la superficie de la Tierra es su conversin en ozono. Las molculas de O2, activadas por las
radiaciones muy energticas de onda corta, se rompen en tomos libres de oxgeno que
reaccionan con otras molculas de O2, formando O3 (ozono). Esta reaccin es reversible,
de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O2.
CARBONO: Tiene una funcin estructural y aparece en todas las molculas orgnicas. Es
un elemento escaso de la naturaleza. Es la sucesin de transformaciones que sufre el
carbono a lo largo del tiempo. Es un ciclo biogeoqumico de gran importancia para la
regulacin del clima de la Tierra, y en l se ven implicadas actividades bsicas para el
sostenimiento de la vida. El ciclo comprende dos ciclos que se suceden a distintas
velocidades.
Ciclo biolgico: comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los seres vivos y la
atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono queda retenido en
las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera.
Ciclo biogeoqumico: regula la transferencia de carbono entre la atmsfera y la litosfera
(ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en agua, formando cido
carbnico que ataca los silicatos que constituyen las rocas, resultando iones bicarbonato.
Estos iones disueltos en agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar
sus tejidos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmsfera se
produce en las erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este
ltimo ciclo es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos. Adems,
hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada sin contacto con el oxgeno
que la descomponga, producindose as la fermentacin que lo transforma en carbn,
petrleo y gas natural.
NITROGENO: Forma parte de las biomolculas pero destaca su presencia en protenas y
lpidos y cidos nucleicos (bases nitrogenadas). No entra directamente al cuerpo y es
consumido en alimentos. Mediante las bacterias nitrificantes, las plantas se proporcionan de
este compuesto. La reserva principal de nitrgeno es la atmsfera (el nitrgeno representa el
78 % de los gases atmosfricos). La mayora de los seres vivos no pueden utilizar el
nitrgeno elemental de la atmsfera para elaborar aminocidos ni otros compuestos
nitrogenados, de modo que dependen del nitrgeno que existe en las sales minerales del
suelo.
Por lo tanto, a pesar de la abundancia de nitrgeno en la biosfera, muchas veces el factor
principal que limita el crecimiento vegetal es la escasez de nitrgeno en el suelo. El proceso
por el cual esta cantidad limitada de nitrgeno circula sin cesar por el mundo de los
organismos vivos se conoce como ciclo del nitrgeno.
AMONIFICACION
Gran parte del nitrgeno del suelo proviene de la descomposicin de la materia orgnica.
Estos compuestos suelen ser degradados a compuestos simples por los organismos que
viven en el suelo (bacterias y hongos). Estos microorganismos utilizan las protenas y
aminocidos para formar las protenas que necesitan y liberar el exceso de nitrgeno como
amonaco (NH3) o amonio (NH+4).

Nitrificacin
Algunas bacterias comunes en los suelos oxidan el amonaco o el amonio. En ella se libera
energa, que es utilizada por las bacterias como fuente energtica. Un grupo de bacterias
oxida el amonaco (o amonio) a nitrito(NO-2). Otras bacterias oxidan el nitrito a nitrato, que
es la forma en que la mayor parte del nitrgeno pasa del suelo a las races.
Asimilacin
Una vez que el nitrato est dentro de la clula de la planta, se reduce de nuevo a amonio.
Este proceso se denomina asimilacin y requiere energa. Los iones de amonio as formados
se transfieren a compuestos que contienen carbono para producir aminocidos y otras
molculas orgnicas nitrogenadas que la planta necesita. Los compuestos nitrogenados de
las plantas terrestres vuelven al suelo cuando mueren las plantas o los animales que las han
consumido; as, de nuevo, vuelven a ser captados por las races como nitrato disuelto en el
agua del suelo y se vuelven a convertir en compuestos orgnicos.
Bioelementos secundarios: tambin estn en todos los seres vivos y son el Mg, Ca, K, Na
y Cl; se encuentran en menor % que los anteriores, pero desempean funciones muy
importantes
en
la
fisiologa
celular.
S Mg: forma parte de la clorofila de los vegetales y en forma inica (Mg 2+) acta como
catalizador
en
muchas
reacciones
biolgicas.
S Ca: forma parte del CO3Ca, componente principal de las estructuras esquelticas; en
forma inica (Ca 2+) interviene en la contraccin muscular, coagulacin sangunea y
transmisin
del
impulso
nervioso.
S K, Na y Cl: en forma inica (K+, Na+, Cl-) mantienen el grado de salinidad en los lquidos
biolgicos e intervienen en procesos fisiolgicos, como la transmisin del impulso nervioso.
El AZUFRE es uno de los ms destacados constituyentes de los aminocidos. El azufre es
captado en forma de sustratos desde las races (en superficies terrestres) y por medio de la
pared celular (en medios acuticos) por las plantas (terrestres y acuticas), las que pasan a
ser alimentos de los animales. Tras la muerte de estos, el azufre retorna al suelo induciendo
un nuevo ciclo del azufre. En la atmsfera los xidos de nitrgeno y azufre son
convertidos en cido ntrico y sulfrico que vuelven a la tierra con las precipitaciones de
lluvia o nieve (lluvia cida). Otras veces, aunque no llueva, van cayendo partculas slidas
con molculas de cido adheridas (deposicin seca).

El FOSFORO participa activamente en las relaciones energticas que ocurren al interior de

los organismos, forma parte de los fosfolpidos de las membranas celulares e integra las
materias primas de huesos y dientes de los seres vivos. La principal reserva de este
elemento est en la corteza terrestre. Por medio de los procesos de meteorizacinde las
rocas o por la expulsin de cenizas volcnicas se libera, pudiendo ser utilizado por las
plantas. Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar, donde una porcin

importante se sedimenta en el fondo y forma rocas. Todas ellas tardarn millones de aos
en volver a emerger y liberar, paulatinamente, sales de fsforo.

BIOMOLECULAS.
Se llama biomolculas a aquellas sustancias qumicas que
se encuentran presentes en todos los seres vivos. Se
clasifican en dos grupos atendiendo a si las encontramos
exclusivamente en los seres vivos (biomolculas
orgnicas) o si tambin estn presentes en la materia
inerte (biomolculas inorgnicas).
Las biomolculas inorgnicas son:
El agua es esencial, sin ella no hay vida, representa
ms del 60% del peso de nuestro cuerpo. Sus
funciones en el organismo son transportar sustancias, regular la temperatura corporal
y ser el medio en el que se realizan las reacciones del organismo.
Las sales minerales forman las partes duras del organismo (caparazones de
moluscos, esqueletos de vertebrados etc.), intervienen en reacciones qumicas,
regulan funciones vitales (fotosntesis, transmisin de impulsos nerviosos, etc ).
Las biomolculas orgnicas se clasifican en cuatro grandes grupos:
Los glcidos o hidratos de carbono proporcionan energa al organismo. Tambin
forman parte de la pared celular de las clulas vegetales y del exoesqueleto de los
artrpodos.
Los lpidos o grasas proporcionan energa, el doble que los glcidos. Tambin
forman parte de la membrana de las clulas y algunos actan como vitaminas y
hormonas.
Las protenas tienen funcin plstica, participan en la construccin de las estructuras
del organismo, regulan funciones vitales, transportan sustancias y se ocupan de la
defensa frente a microorganismos patgenos.
Los cidos nucleicos se encargan de almacenar y transmitir la informacin gentica
para el desarrollo y funcionamiento del ser vivo.
Como ejemplo, en el siguiente grfico se detalla la composicin del ser humano, con los
procentajes de distintos grupos de biomolculas que podemos encontrar en l.

Niveles de organizacin
Todos los seres vivos presentamos diferentes niveles de organizacin de complejidad
creciente.

Las biomolculas constituyen el nivel ms bsico. Estas se unen para formar estructuras
celulares, que a su vez se agrupan formando tejidos. Los tejidos, por su parte, dan lugar a
rganos, y stos forman parte de los sistemas o aparatos.