Demonio

Del (griego daimon y daimonion, y en latn daemonium).

En las Escrituras y en la teologa catlica esta palabra ha llegado a

significar casi lo mismo que diablo y denota a uno de los espritus
malignos o ngeles cados. Y de hecho, en algunos lugares del
Nuevo Testamento donde la Vulgata, en acuerdo con el griego,
tiene daemonium, nuestras versiones leen diablo. La distincin
precisa entre los dos trminos en el uso eclesistico puede ser vista
en la frase usada en el decreto del Cuarto Concilio de Letrn:
"Diabolus enim et alii daemones" (El diablo y los otros demonios),
todos son demonios, y el jefe de los demonios es llamado el diablo.
Esta distincin es observada en el Nuevo Testamento de la Vulgata,
donde diabolus representa al griego dibolos, y en casi
todas los casos se refiere a Satn mismo, mientras que sus ngeles
subordinados son descritos, en concordancia con el griego, como
daemones o daemona. Sin embargo, esto no debe de
ser tomado, para indicar la diferencia de naturaleza; Satn esta
claramente incluido entre los daemones, en Stgo 2,19
y en Lc 11,15-18.
Pero aunque la palabra demonio esta ahora prcticamente restringida a este siniestro sentido, fue de otro
modo con el antiguo uso de los escritores griegos. La palabra, que aparentemente es derivada de daio
"dividir" o "prorrateo", originalmente signific un ser divino; fue ocasionalmente aplicada a los altos dioses y
diosas, pero fue usado ms para denotar seres espirituales de un orden menor, ubicados entre los dioses y los
hombres. Para la mayor parte stos eran seres benficos, y su oficio era en parte anlogo al de los ngeles en
la teologa cristiana. As, el adjetivo eydaimon, "feliz", significa propiamente uno que fue guiado y
protegido por un demonio bueno. Algunos de estos demonios griegos, sin embargo, eran diablicos y
malignos. De aqu en adelante tenemos la contraparte de eudamonia "felicidad", en
kakodaimonia, que denota la desgracia, o en su significado mas original, estar bajo la
posesin de un demonio maligno. En el griego del Nuevo Testamento y en el lenguaje de los antiguos Padres,
la palabra ya haba sido restringida al sentido siniestro, lo cual era bastante natural, ahora que aun los ms
altos dioses griegos haban venido a ser considerados como diablos.
Tenemos un ejemplo curioso de la confusin causada por la ambigedad y variacin en el significado de la
palabra, en el caso del famoso "Daemon ()" de Scrates. Esto ha sido entendido en un mal sentido
por algunos escritores cristianos, que lo han hecho una materia de reproche, aduciendo que el gran filsofo
griego estaba acompaado e impulsado por un demonio. Pero como el Cardenal Manning muestra claramente
en su escrito acerca del tema, la palabra aqu tiene un significado completamente distinto. El apunta al hecho

de que ambos, Platn y Jenofonte, usan la forma daimonion, la cual Cicern correctamente
interpreta como divinum aliguid, "algo divino". Y luego de un minucioso examen de las razones del asunto
dada por Scrates mismo en los informes transmitidos por
sus discpulos, concluye que la incitacin del "Daemon
()" eran los dictados de la conciencia, que es la voz
de Dios.
Se puede observar que un cambio y deterioro similares del
significado han tenido lugar en los lenguajes iranes, en el
caso de la palabra daeva. Etimolgicamente es idntico con el
snscrito deva, por la cual es interpretada en la versin
Neriosengh del Avesta. Pero mientras que el devas de la
teologa india son dioses buenos y generosos, en el daevas
del Avesta son odiosos espritus del mal
Fuente: Kent, William. "Demons." The Catholic Encyclopedia. Vol. 4.
New York: Robert Appleton Company, 1908.
<http://www.newadvent.org/cathen/04710a.htm>.
Traducido por Alonso Teullet. L H M
El demonio y sus obras: magia, brujera, adivinacin,
desobediencia eclesistica

Enlaces internos
[1] P. Fortea responde al P. Amorth: Si hay satanismo en el Vaticano tiene que probarlo
[2] El P. Gabriele Amorth, famoso exorcista, reflexiona sobre la nueva ola satnica.
[3] Ataques al Papa son sugeridos por el demonio, dice el P. Amorth, famoso exorcista.
[4] Famoso exorcista: "Al diablo le gusta aduearse de los que ocupan cargos polticos"
Enlaces externos
[5] Sermones sobre el demonio.
[6] Padre Amorth.
[7] El humo de Satans.
[8] Exorcismo comentado por el Padre Amorth.
[9] Padre Amorth ms de 70,000 exorcismos.
[10] Fortea cuenta todo lo que sabe y ha experimentado con el demonio.
[11] Si al Diablo no se le abre la puerta, no puede poseernos.

Endemoniado
(Del griego, daimonikos,
daimonizomenos, posedo por un demonio). La idea de una
posesin demonaca, por la cual un ser humano queda
endemoniado, o sea, posedo o controlado por un demonio,
estaba presente en muchas religiones tnicas antiguas, y de
hecho se encuentra de una u otra forma donde quiera que exista
la creencia en la existencia de demonios, lo cual es
prcticamente en todas partes (vea demonologa
http://ec.aciprensa.com/wiki/Demonolog%C3%ADa). Aqu, sin embargo, estamos
interesados principalmente en la posesin demonaca en el
nuevo testamento, pues esta es en muchos sentidos la ms digna
de especial atencin, y sirve como una medida para juzgar casos
en cualquier parte. Preguntas adicionales respecto a estos otros

casos y las prcticas generales de la Iglesia al tratar con aquellos que estn posedos por espritus malignos
sern tratadas en otros artculos (exorcismo, obsesin).
Entre los muchos milagros registrados en los Evangelios Sinpticos, se le da prominencia especial a la
expulsin de diablos o demonios (daimon, daimonion). As, en San Marcos, la primera
de las maravillas es la expulsin de un diablo de un endemoniado, el hombre con un espritu inmundo (en
pneumati akatharto) en la sinagoga de Cafarnam. Y San Pedro describe as la
misin y los milagros de Cristo: "como Dios a Jess de Nazaret le ungi con el Espritu Santo y con poder, y
cmo l pas haciendo el bien y curando a todos los oprimidos por el diablo"
tous katadynasteuomenous upo tou diabolou
Hch 10,38).
No es difcil encontrar la razn para la colocacin de este nfasis
en la expulsin de los demonios, pues los milagros de Cristo,
como dice San Agustn, son obras y palabras. Son obras hechas
en testimonio de su poder y su misin Divina; y son palabras
porque tienen un significado profundo. En ambos aspectos, la
expulsin de los demonios parece tener una preeminencia
especial. Se puede decir que pocas, si alguna, de las maravillas
dan una prueba tan notable de un poder sobre el orden de la
naturaleza. Y por esta razn vemos que los discpulos parecen
haber sido ms impresionados por ste que por los otros
poderes recibidos: Incluso los demonios se nos someten. Y
como, cundo l calm la tempestad en el mar, ellos gritaron:
"Pues quin es ste, que impera a los vientos y el agua, y le
obedecen? (Lc. 8,25). As que los que vieron la expulsin del
demonio en Cafarnam se preguntaron: Qu es esto? Una
doctrina nueva, expuesta con autoridad! Manda hasta a los
espritus inmundos y le obedecen. (Mc. 1,27).
De la misma manera se puede decir que estas maravillas hablan en una manera especial y muestran el
significado de su misin, pues l vino a romper el poder de Satans y liberar a los hombres de su estado de
servidumbre. Es as que Cristo mismo, en la vspera de su Pasin, habla de la gran victoria que estaba a punto
de alcanzar mediante Su Cruz en el Calvario: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el prncipe de este
mundo ser echado fuera." (Jn 12,31).
Esa expulsin es simbolizada en la liberacin de cada posedo. Ellos pudieron tambin estar en la esclavitud
del pecado y necesitados del perdn. Tal vez tenan alguna enfermedad corporal y necesitaban curacin; sin
embargo, no fue por esto que se deca que estaban posedos, sino porque un espritu malo haba entrado
literalmente en ellos, y tomado posesin de ellos, para controlar y dirigir, o quizs para entorpecer sus
poderes fsicos, por ejemplo, hablar a travs de sus rganos vocales, o para atar sus lenguas.
Y aunque esta posesin quizs se asocie con el pecado, este no era necesariamente el caso; pues a veces esta
afliccin poda recaer en una persona inocente, como en el caso del nio que haba estado posedo desde su
infancia (Mc. 9,20). As que no es necesario suponer que haba cualquier tipo de enfermedad corporal en la
vctima que no sea otra que la posesin misma, an en el caso de aquellos descritos como ciegos o mudos, as
como tambin los posedos por un demonio. Pues puede ser---y en algunos lugares puede parecer que el texto
lo sugiere---que la sordera u otra enfermedad no se deban a un defecto en los rganos, sino al hecho que su

actividad normal era entorpecida por el diablo que lo posea. Por lo tanto, cuando se quitaba su influencia y
restriccin, la enfermedad desapareca
inmediatamente.
Es de este modo que los comentaristas catlicos
han tratado constantemente estos casos de
posesin demonaca; es decir, las palabras de la
Escritura se han tomado literalmente, y se ha
entendido que denotan que un espritu malo, uno
de los ngeles cados, ha entrado en el
endemoniado, que este espritu puede hablar a
travs de la voz de la persona endemoniada, pero
que no es el hombre, sino el espritu el que habla,
y que por la orden de Cristo o de uno de sus
servidores el espritu malo puede ser arrojado, y la
persona poseda puede ser liberada. Y aunque
nuestros comentaristas y telogos han tratado el tema de la obsesin con su usual plenitud de detalle y
discriminacin crtica, por mucho tiempo hubo poca oportunidad para una defensa decidida de esta
interpretacin y la aceptacin literal de la doctrina bblica sobre este asunto. An en los das de los primeros
reformistas, cuando tantas doctrinas tradicionales eran puestas en tela de juicio, no haba disposicin para
cuestionar la realidad de la posesin demonaca. Los primeros protestantes no podan aceptar los reclamos de
la Iglesia acerca del poder de exorcizar los malos espritus, como negaron plenamente los altos poderes
sacramentales del sacerdocio cristiano, pero no tuvieron reparo en dudar ni negar la existencia de espritus
malos y la realidad de la influencia y la actividad satnica. Esto no es sorprendente, puesto que el inicio del
protestantismo estuvo marcado por un aumento en las prcticas de la supersticin, y por un largo tiempo,
tanto en los pases catlicos como protestantes, los hombres
estaban propensos a ser demasiado crdulos sobre estos
asuntos, y a exagerar la extensin de la obsesin, de la
brujera y del trato con malos espritus.
Huelga decir que toda la doctrina tradicional sobre este
asunto fue rechazada por los filsofos escpticos del siglo
XVIII. Y con la difusin de nuevas ideas en la poca de la
revolucin, la economa poltica y la ciencia prctica pareci,
en todo caso por un tiempo, a principios del siglo XIX, que las
viejas creencias supersticiosas en espritus y brujera sufran
una muerte natural. La mayora de los hombres educados
eran incrdulos acerca de cualquier agencia diablica en este
mundo, incluso si retenan alguna creencia oscura en la
existencia de malos espritus en otra esfera. Pero con una
inconsistencia feliz, muchos de los que rechazaron como
supersticiosos todos los otros alegados casos de obsesin,
todava profesaban su creencia en la narrativa del Evangelio,
con sus numerosos endemoniados y sus exorcismos
milagrosos. Por supuesto era posible, por lo menos en lo
abstracto, y sin hacer un examen demasiado minucioso de los
hechos, sostener una teora acerca de que la posesin haba
acontecido realmente en la antigedad y que haba cesado del todo; pues todos deben admitir que de todos
modos no ocurre con la misma frecuencia en todas las pocas ni en cada regin de manera semejante. Pero

una cosa es cuestionar el hecho y otra negar la posibilidad de la posesin demonaca en tiempos medievales o
modernos. Puede ser un gran error, pero no
hay contradiccin implicada en decir que la
obsesin aconteci en la antigedad, pero
que no ocurre ahora; es seguramente otro
asunto si decimos que estas cosas no pueden
ocurrir ahora, que son intrnsecamente
imposibles.
Y aunque ellos tal vez no estn
completamente conscientes de sus propios
motivos, es de temer que esta sea realmente
la postura adoptada por los que rechazan
todos los casos de posesin demonaca,
salvo los que aparecen registrados en el
Nuevo Testamento.
Es cierto que algunos esgrimen una razn teolgica o bblica para esta limitacin. Pues ellos nos dicen que la
posesin era verdaderamente posible antes de la muerte de Cristo, pero que desde esa gran victoria, el poder
de Satn se quebrant, o, en el lenguaje de la Escritura, l ha sido atado, para que nunca ms pueda tomar
posesin sobre los cuerpos de los hombres. Se puede aceptar libremente que no hay contradiccin o
inconsistencia implicada en admitir los casos evanglicos de obsesin y negar los otros, si sta es la verdadera
razn para hacer la distincin.
Es difcil de creer que esta sea realmente la base para rechazar
todos los casos posteriores como irreales, pues a fin de cuentas,
esta doctrina acerca de la atadura de Satans y el consecuente
cese de la obsesin es a lo sumo una conjetura teolgica (vea
diablo) y una interpretacin plausible de un texto misterioso, y
como tal, apenas puede aportar una base para una conclusin
cierta.
Y se puede decir con seguridad que aquellos que niegan todos
los casos modernos o medievales de obsesin, estn
generalmente muy seguros de su conclusin. Hay una dificultad
adicional en el hecho de que en el Nuevo Testamento se
registran casos de obsesin sucedidos despus de la muerte de
Cristo.
Fue sin duda debido a la fuerza de estas objeciones o al deseo
de encontrar algunos medios de reunirlas o evadirlas, que la
escuela racionalista de la crtica bblica alemana se dio a la tarea
de proporcionar una nueva interpretacin de los casos de
posesin demonaca en los Evangelios.
Los antiguos filsofos librepensadores y los agresores de la
religin revelada, negaron bruscamente el hecho de la obsesin,
y afirmaron que los endemoniados eran meramente locos, que
sufran de epilepsia, o de mana, o alguna otra forma de enajenacin mental, y esa supersticin juda le haba

atribuido la enfermedad a la presencia de un espritu malo. La anterior escuela de telogos racionalistas

alemanes intent modificar este punto de vista del asunto y as interpretar el texto sagrado para reconciliar la
explicacin naturalista con la reverencia debida al Evangelio y a la sabidura del Divino Redentor. As aceptaron
la opinin de que los endemoniados eran meramente locos, y que era slo la supersticin popular la que
produca la imaginacin de que estaban posedos por demonios.
Hasta ahora estos telogos concordaron con los escritores infieles, en vez de hacer de la confusin entre la
locura y la posesin un suelo de ataque contra el Evangelio, pasaron a explicar que Cristo ciertamente saba la
verdad y que slo se acomod a las ideas de sus ignorantes oyentes, que eran incapaces de captar los hechos
verdaderos, y que esta era la manera ms sabia de dirigirlos hacia la verdad.
Uno de estos intrpretes procura explicar las respuestas al espritu malo en Cafarnam con el mtodo
adoptado por los doctores al tratar a los que sufren de delirio. Los mejores medios para curarlos se hallan a
menudo en una adopcin afectada del delirio del paciente, por ejemplo, si se imagina que tiene que
experimentar alguna operacin, el doctor fingir realizarla. Del mismo modo se sugiere que la creencia
supersticiosa en la posesin demonaca prevaleci entre los judos en tiempos de Cristo (y si verdadera o falsa,
ciertamente prevaleci entre ellos), y en estas circunstancias un loco pudo muy bien estar bajo el delirio de
que era sujeto de esta obsesin imaginaria---y as un mdico sabio pudo curar el delirio por medio de un
fingido exorcismo del espritu malo inexistente.
En el siglo XIX la falacia de este crudo racionalismo fue criticada y expuesta inquisitivamente por Strauss en su
Vida Crtica de Cristo (Das Leben Jesu, IX). l indica que tales interpretaciones no slo no tienen base en el
texto, sino que hay mucho all que simplemente las contradice. El crtico, observa, atribuye realmente las ideas
de su propio tiempo a los que vivieron en el primer siglo. Y ciertamente un escrutinio ms exhaustivo de la
evidencia puede ser suficiente para mostrar que esta exgesis racionalista es contradictoria en s misma y
conflige con el testimonio de los mismos documentos en que profesa estar fundada.
Se puede admitir que hay un elemento de verdad en
la nocin general de que puede haber alguna
condescendencia o acomodacin donde un maestro
culto se dirige a una grosera e inculta audiencia, y
uno que no puede en alguna medida adaptarse a sus
crudas concepciones y hbitos de pensamiento y
expresin puede tambin dirigirse a ellos en una
lengua extranjera.
Se puede agregar que en el caso de un maestro
divino, debe haber alguna condescendencia o
acomodacin a los bajos modales de los hombres. Y por esta razn San Gregorio Nacianceno asemeja las
palabras inspiradas de la Sagrada Escritura al idioma sencillo en que una madre les habla a sus balbucientes
pequeos. Por lo tanto, no nos debe sorprender encontrar que Cristo acomod sus palabras a las limitaciones
de sus oyentes.
Este principio no servir para explicar su manera de hablar y actuar respecto a este asunto de la posesin
demonaca, pues simplemente no corresponde a la realidad. No es cuestin de alguna accin o expresin
aislada y posiblemente ambigua, sino de muchos y varios actos y expresiones todos consistentes entre s, y
con la creencia o el conocimiento de que hay una verdadera posesin demonaca, y totalmente incompatible
con la interpretacin que estos crticos le han adjudicado. Puede ser una accin sabia el complacer a un loco
que se imagina que est posedo, al pretender aceptar su creencia y el ordenarle al diablo que salga de l; y en

el caso de algn misionero moderno, del cual no conocemos ms que el hecho que ha usado algunas palabras
en un caso de supuesta posesin, quizs se pueda dudar si l mismo crey en la posesin, o solo procuraba
calmar a un loco utilizando su delirio. Pero seguramente sera de otro modo si encontramos al mismo
misionero hablando de esta manera acerca de demonios y posesin demonaca a otros que no son locos que
sufren de esta dolorosa monomana. Si lo encontramos enseando cmo los espritus malos entran en un
hombre y cmo, cuando son arrojados, vagan por lugares desolados. Mas esto es lo que encontramos
verdaderamente en los Evangelios, donde Cristo no slo se dirige a los diablos y les manda que salgan o
guarden silencio, y as los trata como personalidades distintas al hombre que es el sujeto de la posesin, sino
que habla de ellos del mismo modo a sus discpulos, a quienes les ensea una doctrina acerca de la posesin
demonaca.
As que, de nuevo, puede ser sabio para un maestro religioso tratar suavemente con las creencias de los
ignorantes; puede sentir que es imposible hacer todo a la vez, y que algunos errores solo pueden ser
destruidos por medios gentiles y una gradual ilustracin. Puede ser que el mejor y ms ilustrado profesor, que
se encuentra a s mismo en medio de una simple, crdula y supersticiosa poblacin, evitara adoptar medidas
duras y drsticas para deshacerse de estas apreciadas supersticiones y errores populares.
Y aunque en este punto debemos hablar con alguna reserva, es posible que en tal caso el maestro, al intentar
hacerse entender por sus oyentes, usara su propio idioma y transmitira su propio mensaje de la verdad por
medio de palabras y frases que, tomadas literalmente, puedan parecer que apoyan estos errores populares.
Ya sea esto permisible o no, se puede afirmar seguramente que un maestro sabio y bueno no llevar su
acomodacin al punto de confirmar a sus oyentes en sus engaos. Y estos crticos en s mismos pueden
cuestionar apenas el hecho de que todo el tratamiento de la posesin demonaca en los Evangelios ha tenido
este efecto y ha confirmado y perpetuado la creencia en la verdadera posesin demonaca.
Y por lo menos en estos ltimos das debe haber muchos que hayan abandonado toda creencia en la realidad
o incluso en la mera posibilidad de cualquier posesin, pero que se sienten forzados a creer en la autoridad de
Cristo y en el testimonio de los Evangelios. Ciertamente, si fuera posible aceptar esta interpretacin de los
antiguos racionalistas, y considerar la actitud de Cristo como una acomodacin a las creencias y supersticiones
populares, se debe confesar que la alegada economa tuvo consecuencias muy desgraciadas.
Racionalistas posteriores, que ven la dificultad, o ms bien la imposibilidad, de reconciliar esta opinin con la
evidencia de los Evangelios, han acudido a otras formas de escape, y, como los otros elementos
sobrenaturales y milagrosos en la narrativa evanglica, los casos de posesin demonaca y las expulsiones de
demonios han sido explicados como partes de una leyenda mtica que ha crecido alrededor de la figura de
Cristo, o ms bien han aportado motivos para impugnar la plenitud de su conocimiento, o la autenticidad y la
veracidad de la narrativa. Este no es el lugar para tratar con estos problemas de apologtica; pero ser bueno
decir una palabra sobre el verdadero fundamento para el rechazo de la creencia en la verdadera posesin
demonaca. La tendencia ha sido negar la posibilidad de milagros o posesiones demonacas. Y es a veces
curioso que crticos que son tan audaces en poner lmites al conocimiento de Cristo sean a menudo tan
extraamente ajenos a su propio conocimiento natural.
Sobre principios metafsicos no tenemos base slida para decidir que tal cosa como una obsesin demonaca
es imposible, y es un curso ms razonable, as como tambin ms modesto, mantener los medios del
conocimiento dentro de nuestro alcance y examinar la evidencia aducible para la ocurrencia verdadera de la
obsesin. Si cualquiera ha examinado esta evidencia y la ha encontrado insuficiente, su negacin de la agencia
demonaca, si la aceptamos o no, es de todos modos digna de respeto. Pero pocos de los que han rechazado
ms decididamente la obsesin u otras manifestaciones preternaturales o milagrosas han intentado examinar

la evidencia aducida. Al contrario, generalmente la han descartado con desprecio, como indigna de seria
consideracin.
Baader est seguramente bien justificado cuando se queja de lo que l llama "el oscurantismo y dogmatismo
racionalista" sobre este asunto (Werke, IX, 109). En estos ltimos aos el magnetismo al que este agudo
pensador llamaba la atencin de los filsofos en la obra que hemos citado, y ms recientemente los
fenmenos del hipnotismo y el espiritismo, ha ayudado a los crticos a llegar a una actitud ms racional. Y con
el debilitamiento de este crdulo prejuicio, muchas de las dificultades levantadas contra la posesin
demonaca en el Nuevo Testamento desaparecern naturalmente.
Los casos de obsesin mencionados en el Nuevo Testamento en trminos generales se pueden dividir en dos
clases. En el primer grupo se dan algunos hechos que, aun prescindiendo del uso del trmino endemoniado o
algn otro trmino equivalente, podra bastar para mostrar que es un caso real de posesin demonaca. Tales
son los casos del "hombre con un espritu inmundo" en la sinagoga en Cafarnam (Mc 1) y el endemoniado de
Gerasa (Lc 11). En ambos casos, tenemos evidencia de la presencia de un espritu malo que muestra
conocimientos ms all del alcance de la persona poseda o (en el segundo caso) manifiesta su poder en otro
lugar despus que ha sido expulsado.
En el segundo grupo se pueden colocar aquellos casos en los que no se nos dan los claros e inconfundibles
signos de la verdadera posesin demonaca, por ejemplo, la mujer que tena un espritu de enfermedad (Lc.
13,11). Aqu, aparte de las palabras, espritu y a la que un espritu tena enferma, aparentemente no hay
nada para distinguir el caso de la curacin normal de una enfermedad. Una cuidadosa consideracin del
aspecto mdico de la posesin demonaca, ha sido asociado muchas veces con una negacin de la agencia
demonaca. Pero esto no es necesario de ningn modo, y, correctamente entendido, la evidencia mdica
podra incluso ayudar a establecer la verdad del hecho.
Esto fue hecho por el Dr. W. Menzies Alexander en su "Demonic Possession in the New Testament: Its
Relations, Historical, Medical and Theological" (Edimburgo, 1902). En su opinin, los registros evanglicos
acerca de los principales casos de posesin demonaca, exhiben todos los sntomas de enfermedades tales
como la epilepsia, mana aguda, etc, con tal exactitud de detalles que la narrativa puede slo deber su origen a
un informe fiel de los hechos verdaderos.
Al mismo tiempo el Dr. Alexander queda igualmente impresionado por la fuerza de la evidencia de verdadera
posesin demonaca por lo menos en estos casos. An esos lectores que son incapaces de aceptar sus
conclusiones---y respecto a casos posteriores de obsesin, somos incapaces de seguirlo---encontrar el libro
til y sugestivo y puede ser encomendado a la atencin de los telogos catlicos.
Fuente: Kent, William. "Demoniacs." The Catholic Encyclopedia. Vol. 4
New York: Robert Appleton Company, 1908. <http://www.newadvent.org/cathen/04711a.htm>.
Traducido por Alonso Teullet, L H M.

Demonologa
Como lo indica el nombre, demonologa es la ciencia o doctrina concerniente a los demonios.
Ambas, tanto en su forma como su significado, tienen una obvia analoga con la teologa, que es la ciencia o
doctrina acerca de Dios.

Y en lo que se refiere a las muchas falsedades y otras formas

peligrosas de esta ciencia demnica podemos decir que
adapta con certeza las conocidas palabras de Albertus
Magnus en el tema de teologa que dice de la demonologa:
A daemonibus doce, daemonibus doce, et ad daemonies
ducit (Los maestros son demonios, ensean acerca de los
demonios y conducen a los demonios). Mucha de la
literatura que viene bajo el titulo de demonologa esta
corrupta con errores que mucho tiene que ver y deben su
origen al padre de las falsedades, sobre todo aquellas partes
que tienen un propsito prctico (las que se podran llamar
demonologa asctica y mstica) y que estn designadas a
llevar a los hombres a que se ofrezcan para servir a Satans.
Existe por supuesto, una verdadera doctrina acerca de los
demonios o espritus malignos, inicialmente aquella porcin
teolgica que trata de la creacin y la cada de los ngeles
rebeldes y de las diferentes maneras en que estos espritus
cados tienen permiso para tentar y afligir a los hijos de los
hombres. Pero la mayora de estas preguntas sern
apropiadamente contestadas en otras partes de este trabajo.
Aqu, por el contrario, nuestra mayor preocupacin es la variedad tnica, juda, y sistemas herticos de la
demonologa. Estos sistemas son tantos, que es
completamente difcil ocuparse de todos ellos o seguir sus
doctrinas hasta el final. Y sin lugar a dudas, un tratado
completo acerca de estas extraas doctrinas de los demonios
parecer fuera de lugar en estas pginas. Sera suficiente dar
cierta indicacin de las partes principales de algunos de los
sistemas mas importantes de tierras distantes y tiempos
lejanos. Esto dar al lector la oportunidad de apreciar la
importancia que ha jugado la influencia de estas ideas en el
curso de la historia humana y de su influencia religiosa y
moral en la vida social de los pueblos. Al mismo tiempo se
atenta distinguir los elementos dispersos de verdad que
todava puedan encontrarse en esta vasta fabricacin de
mentirasverdades de religin natural, escritos de
experiencias de hechos reales, posiblemente hasta retazos de
enseanzas reveladas provenientes de las Escrituras Judas y
Cristianas u otras tradiciones primitivas. Este es un punto de
importancia en el presente, cuando el acuerdo real o
aparente, entre la leyenda pagana y la teologa cristiana es un
constante campo de batalla en contra de la verdad que revela
la religin.
Quizs el hecho que impresiona al que se acerca al estudio de
este tema, es la sorprendente universalidad y antigedad de
la demonologa, de la creencia en la existencia de

Pazuzu, prncipe de los demonios asirios

los demonios o espritus malignos y los consecuentes recursos de cantos y formulas u otras practicas mgicas.
Hay cosas que nacen en el pasado y han desaparecido desde hace largo tiempo de la faz de la tierra, pero hay
otras cuyos escritos pueden ser seguidos y encontrados en lo
que seria comparativamente tiempos modernos y no
sorprende en nada que todava estn floreciendo. Hay
prcticas y creencias que, de nuevo, parecen estar confinadas
a ciertas tierras y razas de hombres o a algn nivel de esfera
social particular. Pero hay algo que pertenece tanto al viejo
como al nuevo mundo y se encuentra prosperando entre la
gran variedad de razas, y congenia igual con los hbitos de los
salvajes como con los refinamientos de la cultura clsica o
moderna. Su antigedad no solo se percibe por la evidencia
de monumentos antiguos, si no del hecho de que pasados
aun ms remotos, todava hacen presencia en nuestro
presente en las razas que aun permanecen en lo que se
puede decir todava estn en condiciones prehistricas y
primitivas. Y aun entre estas crudas razas, aparentemente
inocentes de todos los beneficios de ciencia y cultura,
encontramos la creencia en los espritus malignos, y los
atentados para pacificarlos, evitar su ira y quizs buscar sus
favores y asistencia. Esta creencia en espritus, ambos
benficos y negativos esta comnmente asociada con una u
otra de las dos formas primitivas de adoracin religiosa mas
extensay la que de acuerdo a ciertos folkloristas y mitologistas modernos describen sus origines como la
personificacin de las fuerzas de la naturalezaen las cuales muchos han encontrado una llave a todas las
mitologas o lo que se llama Animismo: la creencia en la
poderosa actividad de las almas de los muertos, que eran
invocados y adorados. Esta ultima teora, concibe
inicialmente todos los espritus de aquellas almas de los
muertos, y de este Animismo aboriginal, gradualmente
fueron emergiendo los elaborados sistemas de mitologa,
demonologa y angelologa. Hay que hacer aqu la distincin
entre los hechos en si, y la teora diseada para su
interpretacin. Es un hecho que esta forma rudimentaria de
adoracin es encontrada entre pueblos primitivos. Pero la
manera en la que se inicio y los motivos de los primeros
adoradores prehistricos son y deben permanecer en
conjeturas. De la misma manera, en lo que se refiere a estas
ultimas fases, es un hecho de que estas creencias y practicas
primitivas tienen ciertas caractersticas en comn con otros
mas modernos y elaborados sistemas tnicospor ejemplo :
la demonologa Avesta de los Iranesy estos a su vez tienen
puntos de contraparte en paginas de las Escrituras y teologa
catlica y de ninguna manera se puede decir que estos
hechos de teora fcil son correctos en lo que se refiere a la
naturaleza de conexin entre estos varios sistemas tnicos y
el cristiano. Si se hace mas consideracin sobre este tema se
podr exponer y explicar de una manera satisfactoria.

Demonologa Asiria y Akkadian

Cierta nocin de la antigedad de la demonologa y prcticas de magia puede ser recogida en notas de la Biblia
o en literatura clsica, sin decir nada del argumento que puede
originarse de la universalidad de estas prcticas y creencias. Pero
mas impresionante es la evidencia salida a la luz con el
desciframiento de los jeroglficos cuneiformes, lo cual ha abierto
el camino a la riqueza de la literatura de Babilonia y Asiria. Como
consecuencia de su relacin en problemas de historia bblica, la
atencin ha sido dirigida a la evidencia de monumentos en lo que
se refiere a asuntos como la cosmologa, la tradicin del Diluvio, o
la relacin de Asiria y Babilonia con el pueblo de Israel. Y
posiblemente menos inters se haya puesto en las prcticas y
creencias religiosas de los Asirios en si.
En esta cuestin de demonologa, sin embargo, se puede decir
que ciertos monumentos Asirios tienen especial importancia. De
ciertos textos cuneiformes que son descritos especialmente como
religiosos, aparentemente, aparte del culto publico y oficial de
los doce grandes dioses y sus divinidades subordinadas, los
Asirios tenan una religin mas sagrada y secreta, una religin de
misterio, magia y brujera. Es mas, estos textos religiosos, junto
con una gran cantidad de inscripciones talismnicas en cilindros y
amuletos, prueban la presencia de una excesiva riqueza en
demonologa. Bajo los dioses mayores y menores, haba un vasto
ejercito de espritus, algunos buenos y beneficiosos, otros maliciosos y dainos estos espritus estaban
descritos y clasificados con una exactitud que algunos la comparan con aquella de los coros y ordenes de
nuestra propia jerarqua angelical. La antigedad e importancia de esta religin secreta, con su magia y cantos
para los buenos espritus o demonios malignos puede ser recogida por el hecho de que por orden del Rey
Asurbanipal, sus escribas hicieron varias copias de un gran compendio de trabajos mgicos del cual un
ejemplar ha sido preservado en su antigedad por una escuela sacerdotal de Erech en Caldea.
Este compendio consiste de tres libros, el primero de los cuales cuyo contenido esta dedicado con formulas o
cantos, conjuros e imprecaciones contra los espritus malignos. Estos libros cuneiformes, debemos recordar,
estn actualmente escritos en tablillas de arcillas, y cada tablilla de estos primeros libros ha venido a nosotros
termina con el titulo Tablilla No. de los Espritus Malignos. El ideograma aqu presentado como kullulu
maldecido o maligno tambin puede ser interpretado como limuttupernicioso. Adems de ser
conocido por el nombre genrico de udukku esprituun demonio puede ser llamado distintivamente
ecimmu, o maskimmu. Una clase especial de estos espritus era el sedu o toro divino, que es representado en
la conocida figura de un toro con la cabeza de un hombre, y muy comn en los monumentos Asirios. Este
nombre, hay que remarcar, es probablemente la fuente de la palabra Hebrea para demonio. El sedu Asirio, es
verdad, era comnmente un espritu benfico o un protector. Pero esto no es obstculo para la derivacin, ya
que lo que para unas naciones eran buenos espritus, para sus rivales eran malos.

Demonologa Iranesa

En muchas maneras una de las demonologas ms notable, es aquella

presentada en el Avesta, el sagrado libro de religin Mazdeana, de
Zoroastro. Esta religin antigua, diferente a los Asirios, aun existe en la
comunidad de los Parsee, y la guerra entre la luz y las sombras, el bien y
mal obtiene gran prominencia. Opuesto contra el buen dios Ahura
Mazda, con su jerarqua de santos espritus, esta alineado el reino
oscuro de los demonios o daevas bajo Anro Mainyus (Ahriman), el cruel
Espritu Maligno, el Demonio de Demonios (Daevanam Daeva) y el cual
est en guerra constante contra Ahura Mazda y sus fieles siervos como
Zoroastro.
Hay que notar que el nombre de Daeva es, en este caso, el cambio de lo
bueno a lo malo, lo que puede ser observado en el caso de la palabra
griega daimon, porque el significado original de la palabra significa el
que brilla y proviene de la raz primitiva div de origen Aryano, cual es
posible la fuente del griego Zeus y el latn Deus.
Estas palabras, como el Sanskrito deva retiene el significado bueno,
daeva ha venido a significar un espritu maligno. Hay la coincidencia,
si no tiene un significado ms profundo, en la cual el sentido original de
la palabra era sinnimo de Lucifer y ahora es lo mismo que demonio.
Tambin hay una coincidencia curiosa en la similitud de sonidos en daeva, el Persa moderno dev y la palabra
devil (diablo). Viendo esta igualdad tanto de sonido como significado, uno estara tentado a decir que existe
un origen comn, pero se sabe de por hecho con certeza de que la palabra devil proviene de diabolus
(diabolos diaballein) y no tiene conexin alguna con races Persas o Snscritas.
Aunque hay marcada diferencias entre los demonios de Avesta y el diablo de las escrituras y teologa cristiana
(ya que la doctrina cristiana est libre del dualismo
existente en el sistema Mazdeano), la esencia de la
lucha entre el bien y el mal esta presente en ambos
casos. Y las pinturas de la santidad y fidelidad de
Zoroastro cuando es asaltado por las tentaciones y
persecuciones de Anro Mainyus y sus demonios muy
bien puede recordarnos las tribulaciones de los santos
bajo los asaltos de Satans o sugerir una distante
similitud de la gran escena de la tentacin de Cristo en
el Monte. Afortunadamente para los lectores de Ingles,
una porcin de Vendidad (Fargard, XIX) que contiene la
tentacin de Zoroastro, ha sido admirablemente
rendida en un parafraseo doctrinal en Leaves from my
Eastern Garden del Dr. Casartelli.
El papel importante que tomaron los demonios del sistema Mazdeano, puede ser visto en el titulo de
Vendidad, que es la ms larga y completa parte del Avesta, de tal manera, que cuando el libro es publicado o
escrito, sin los comentarios, es conocido generalmente como Vendidad Sade que significa algo contra los
demonios vidaevodata, i.e. contra daimones o antidaemoniacus.

Demonologa Juda
Cuando cambiamos del Avesta para los Libros Sagrados de los
Judos, lo que son las escrituras cannicas, nos sorprende la
ausencia de la elaborada demonologa como la Persa y la Asiria.
Hay mucho sobre los ngeles del Seor, las huestes celestiales,
serafines y querubines y otros espritus que estn cerca del trono
o encargados de los hombres. La mencin de espritus malignos,
es comparativamente ligera. No que su existencia sea ignorada,
porque vemos la tentacin de la serpiente en la cual tanto los
Judos como los Cristianos reconocen el trabajo del espritu
maligno. En el libro de Job, Satans aparece como la tentacin y
acusador del hombre justo; en el libro de Reyes, es el quien incita
a David a asesinar al profeta; en el libro de Zacaras es visto en su
oficio como acusador. Un espritu maligno desciende sobre los
falsos profetas. Sal es afligido o aparentemente posedo por un
espritu maligno. La actividad del demonio en las artes de magia
es indicada en los trabajos hechos por los magos del Faran y en
la ley Levtica en contra de los brujos o hechiceros. La persona
considerada culpable es enviada a Azazael en el monte, que esta
supuesto a ser un demonio y a la cual se puede agregar un pasaje
notable en Isaas el cual parece dar soporte a la creencia general
de que los demonios habitan en lugares devastados: Y demonios y monstruos se reunirn, y los velludos se
gritarn los unos a los otros, vase a la lamia la cual ha mentido y ha encontrado descanso(Isaas 34:14) Es
probablemente cierto que en este caso la palabra Hebrea demon demonio quiera decir bestias salvajes.
Pero por otra parte, la palabra Hebrea hairy ones velludos
traducida por Targum y Peshitta como demonios
supuestamente signifique una cabra, similar a la deidad Griega
Pan-. Y lamia representa a la original Lilith, un espritu
nocturno que en leyenda Hebrea es la esposa demnica de
Adn.
Otro desarrollo de demonologa en el antiguo testamento se
puede ver en el Libro de Tobas, que aunque no fue incluido en
el Canon Judo, fue escrito en hebreo o caldeo, y una versin en
esta ltima lengua ha sido recobrada entre otras escrituras
rabnicas. He aqu al demonio Asmodeus quien hace el papel
asignado a los demonios en muchas demonologas tnicas y
leyendas folklricas.
Ha sido identificado de buena fuente como el Aeshmo Daeva del
Avesta: pero Whitehouse tiene sus dudas en cuanto a esta
identificacin, y prefiere la alternativa etimolgica hebrea. De
cualquier manera, Asmodeus adquiere un lugar prominente en
la demonologa hebrea y ciertas narraciones extraas expuestas
en el Talmud son fuente para la narracin de Las Mil y Una Noches. La demonologa rabnica del Talmud y
Midrashim esta muy lejos de la reticencia y sobriedad de las escrituras cannicas en los que se refiere al tema.
Algunos crticos modernos adjudican este enriquecimiento de demonologa entre los judos como efectos de la
cautividad, y resultados de influencias persas y babilnicas. Aunque su abundancia y elaboracin tiene

semejanza formal con estos sistemas en lo exterior, no hay razn para

pensar que es una apropiacin de las doctrinas de extraos; pues
cuando se trata de compararlas mas de cerca, veremos muy bien que
la demonologa juda tiene caractersticas distintivas de por si, y ms
bien debera ser mirada como una ramificacin de ideas y creencias
que estaban presente en la mentalidad de las personas escogidas antes
de que tuviesen contacto con los Persas y Babilonios. Es ciertamente
significativo que en vez de tomar prestada la abundancia de leyendas y
doctrinas disponibles en un sistema extranjero, los rabinos
demonologistas buscarn un punto de partida en un texto de sus
propias escrituras y tomaran de all todo lo que necesitaran por medios
sutiles e ingeniosos de explicaciones. De all, el texto mencionado
anteriormente de Isaas, el cual provee el nombre de Lilith, un
misterioso espritu femenino nocturno que aparentemente vive en lugares
desolados, y que fue transformado en la esposa demonio de Adn y madre de
los demonios. De dnde proviene la exponencia de que nuestro antecesor
contrajo matrimonio mixto con un ser de otra raza y engendr seres que no
son humanos? Ellos simplemente tomaron el texto de Gen 5: Y Adn vivi
ciento treinta y siete anos y engendr un hijo a su imagen y semejanza sta
declaracin explicita, dicen ellos, indica que Adn anteriormente habra
engendrado hijos que no eran a su imagen y semejanza, puesto que habra
encontrado otra raza que no era la suya, de hecho un demonio femenino; que
seria la progenitora de demonios. Esta unin entre el hombre y seres de otro
orden, ha sido un tema familiar en la mitologa pagana y demonologa y
presentemente, algunos comentadores Cristianos de tiempos pasados,
encontraron cierta informacin de soporte en Gen 6, 2, cual dice como los
hijos de Dios : tomaron por esposas a las hijas de los hombres. Una
caracterstica de la demonologa juda era la sorprendente cantidad de
demonios. De acuerdo a lo dicho, todo hombre esta rodeado por miles de
demonios. El aire esta lleno de ellos y siendo la causa de varias enfermedades,
era solo justo que los hombres estuviesen en guardia en lo que a sus bocas se
refiriese so pena de tragarse a un demonio, lo que los afligira con alguna
enfermedad mortal. Esto hace recordar la tendencia a personificar
enfermedades epidmicas y decir: el demonio de la clera o el demonio de
la influenza, etc. Hay que remarcar estas viejas e interesantes supersticiones
de los demonologistas judos con la curiosa analoga del presente en lo que
se refiere a la ciencia moderna. Porque ahora es sabido que el aire esta lleno
de grmenes y microbios que producen enfermedades, y que respirando
estos grmenes, es como las enfermedades entran en nuestro sistema.

Demonologa de los primeros escritores

Cualquier cosa que se diga acerca de esta teora rabnica, que el aire esta
lleno de demonios, y que los hombres estn en peligro de recibirlos en sus
sistemas, se puede decir que en los primeros tiempos de los Cristianos, la
atmosfera estaba peligrosamente llena de demonologas, y que los hombres
estaban en peculiar peligro de adoptar doctrinas errneas en este sentido.
Debe recordarse, por una parte, que muchos de los milagros descritos en la

Doctrina, particularmente aquellos donde se expulsaba a los demonios da al creyente una viva impresin de la
existencia y poder de los espritus malignos. Al mismo tiempo, como hemos visto, las Escrituras en si no han
dado informacin clara y exacta referente al origen y naturaleza de estos poderosos enemigos; por otra parte,
observaremos que los primeros Cristianos conversos, y los
primeros maestros Cristianos, fueron en su mayora, o judos
o griegos y que estos aun vivan en medio de aquellos que
profesaban una u otra de las viejas religiones orientales.
Por eso, aunque naturalmente desearan saber acerca de estos
asuntos, tenan muy poco conocimiento y acceso a la verdad y
por otra parte, escuchaban diariamente informacin errnea
y falsa. En estas circunstancias, es poco sorprendente
encontrar que unos cuantos escritores de aquellos tiempos
como Justino, Orgenes y Tertuliano, no traten este tema con
benevolencia. Hay adems una fuente adicional de muchos
errores y es apta para olvidar.
Ahora que el consentimiento comn de comentaristas
catlicos han dado una mejor interpretacin de Gen 6, 2 y
definiciones conciliatorias y argumentos teolgicos han
establecido el hecho de que los ngeles son puramente seres
espirituales, nos parece extrao observar que los primeros
maestros cristianos de aquellos tiempos vieran la frase hijos
de Dios y pensaran que estos ngeles o seres puros hubiesen
tomado la decisin de tomar como esposas a las hijas de los
hombres. Debe tenerse en mente que los viejos comentaristas
que leyeron el Septuaginta (la primera versin del antiguo
testamento hebreo y escrito en el griego del pueblo antes de
la era cristiana) o alguna otra versin derivada, no pusieron esta interpretacin en el texto, estaba ya en el
texto o sea: la biblia griega expresamente dice que los ngeles de Dios tomaron como esposas a las hijas de
los hombres. Esta desafortunada lectura dio ciertamente indicacin errnea a la demonologa de los primeros
escritores cristianos de aquellos tiempos y tambin aquellos equivocados en otras materias, naturalmente
adoptaron las peculiares ideas en este tema.
De cierta forma, uno de los ejemplos mas notable de esta demonologa errnea es aquella que se encuentra
en la pseudo-Clementine Homilies (Hom. VIII, IX). El escritor da una completa descripcin de los misteriosos
episodios de Gnesis 6, 2, el cual en comn con otros tantos, piensa es el origen de los demonios que a su
manera de ver, eran el resultado de la unin entre los ngeles de Dios y las hijas de los hombres. En un punto
al menos, l mejora la historia y hace algo para aligerar esta dificultad inicial. La primera objecin a la leyenda
es que: siendo los ngeles seres puros, eran incapaces de experimentar pasiones sensuales; y hay algunos que
encontrando difcil este punto, niegan la espiritualidad de naturaleza anglica. Pero los moralistas evaden este
tema de una manera mas ingeniosa: de acuerdo a este otro punto, los ngeles no fueron sobrecogidos con
pasin y amor sensual mientras estaban en su forma pura, sino que viendo y siendo testigos de la iniquidad e
ingratitud de los hombres, cuyos pecados manchaban la justa creacin de Dios, le pidieron al Creador que
pudiesen ser investidos como los hombres, de manera de que pudiesen corregir tantas irregularidades y llevar
una vida intachable dentro del mundo visible. Su peticin fue concedida, fueron transformados en hombres y
bajaron a la tierra. Pero estando bajo la investidura humana, tambin heredaron sus pasiones y debilidades, la
cual ha creado tanto desequilibrio en la humanidad, y ellos, al igual que el resto de los hombres, se
enamoraron de la belleza de las mujeres y olvidaron el propsito inicial de su bajada a la tierra, dando rienda a

su lujuria, y por consiguiente yendo derecho a su ruina. El

resultado de su unin con las mujeres fueron los gigantes--hombres con una fuerza fsica y poderes sobrehumanos, hijos
de ngeles encarnados y al mismo tiempo mortales, al igual
que sus madres. Y cuando estos gigantes perecieron en el
Diluvio, sus espritus descarnados vagaron por el mundo como
demonios.

Demonologa medieval y moderna

Durante los tiempos Cristianos de la Edad Media el sistema
externo de demonologa entre las razas sin cultura o las
antiguas civilizaciones del este continuaba su curso, y aun se
pueden encontrar en su lugar de origen o en otras tierras.
Dentro del manto catlico haba menos oportunidad de
margen de mayores errores de este tipo.
Las primeras herejas haban sido expulsadas, y especulaciones
teolgicas haban sido encaminadas de manera correcta, por
decisin del Quinto Concilio Ecumnico (545) que condenaba
ciertos errores Origenistas en la materia de demonios. Pero mientras los telogos de aquel periodo acadmico
se preparaban y dilucidaban la doctrina catlica en referencia a los ngeles y demonios, haba adjunto un lado
oscuro en las supersticiones populares y en los hombres que continuaban practicando las artes de magia
negra, brujera y contactos con el diablo. En el atribulado periodo del Renacimiento y la Reforma aparece un
nuevo resurgimiento de viejas supersticiones y prcticas malignas, y por algn tiempo tanto los pases
catlicos como los protestantes estuvieron en desasosiego, debido a las extraas creencias y maniobras de
verdaderos o supuestos practicantes de artes negras y los crueles creyentes que los perseguan, con intencin
de suprimirlos.
En la nueva era de la revolucin y la expansin de ideas prcticas y mtodos de ciencia exacta, muchos
pensaron, inicialmente que estas supersticiones medievales pasaran prontamente. Cuando los hombres se
endurecen por el crecimiento de riquezas y las comodidades de la civilizacin, y se sienten iluminados por la
ciencia y las nuevas filosofas, poca duda cabe de que encuentren fe para creer en las verdades puras
reveladas por la religin, as como poco margen de cabida para
cualquier creencia en doctrinas de demonios. El concepto en su
totalidad es rechazado rudamente como un mal sueno o
alucinacin. Hombres instruidos se maravillan ante la credulidad
de sus antecesores, de sus creencias en fantasmas, demonios y
magia negra, y a la vez imposibilitados de quitarle seriedad en esa
era de iluminacin. Sin embargo aun haba la extraa ilusin en la
fe ingenua de los primeros Racionalistas, que crean haber
encontrado la llave de todos los conocimientos y que no haba
nada tanto en el cielo como en la tierra que no pudiese estar
fuera del alcance de la ciencia y la filosofa mucha de la historia
de los pasados cien anos forma un curioso comentario en base a
estas pretensiones orgullosas. Lejos de desaparecer de la faz de la
tierra, mucho del viejo ocultismo ha resurgido con nuevo vigor y ha tomado nueva forma en moderno
Espiritismo. Al mismo tiempo, filsofos, historiadores y hombres de ciencia han sido llevados a hacer un serio
estudio de la historia de la demonologa y ocultismo en tiempos pasados o en otras tierras, para poder
entender su verdadero significado.

Conclusin
Con todas las variaciones y contradicciones, los sistemas multitudinarios de demonologa tienen mucho en
comn. En algunos casos puede achacarse que han sido
tomados libremente de otros, por lo que la demonologa de
los primeros escritores cristianos debe naturalmente mucho
a los sistemas de demonologa griegos y judos y estos a su
vez no pueden estar libres de influencias extranjeras.
Y como no solo opiniones herticas, sino enseanzas
ortodoxas sobre el tema tiene ciertos puntos comunes con
los sistemas tnicosdesde el Animismo del salvaje simple
a la elaborada demonologa de los Caldeos e Iranes, el
mitologistas o folklorista nos lleva a la conclusin de que
todo proviene de una misma fuente, y que la doctrina:
Bblica y Catlica sobre los espritus malignos no son mas
que un desarrollo del Animismo y una forma refinada de
demonologa tnica.
Es bueno observar que la mejor solucin es una hiptesis
plausible y que los hechos del caso pueden ser explicados
por otra hiptesis que muchos escritores filosficos no han
considerado y que es: la hiptesis de la verdad de lo que
ensena la religin en este tema es real. Pues no se dira que
si no fuese cierto, no habra trazos de creencia en los
demonios entre las razas fuera del credo Cristiano o de otras
religiones ms viejas que la Biblia? Si, como dicen nuestros maestros telogos, los ngeles cados existen y son
permitidos atormentar y tentar a los hijos de los hombres, no deberamos suponer y encontrar creencia en su
existencia, as como huellas de su influencia maligna en todas partes y cada poca de la historia humana? No
deberamos imaginar que encontraremos tanto aqu como en cualquier otro lugar, los elementos de la verdad
interpuestos con los errneos y que estos tomaran diferentes formas en cada nacin y cada poca, de acuerdo
a la medida de sabidura, cultura y nuevas ideas que pasan por la mente de los hombres?
Esta hiptesis, por no decir ms, llena todos los requisitos por ejemplo, la universalidad en la creencia en los
espritus malignos, y cualquier evidencia aducible en influencia sobre los hombres, ya sea por datos escritos
acerca de posesin demnica y magia en el pasado, o del fenmeno moderno del Espiritismo. Y escasamente
podemos decir lo mismo de otras hiptesis.
W H KENT
Transcrito por Toms Hancil
Traduccin por X L Vilar-Del Castillo

Exorcismo
Introduccin
El exorcismo es
(1) el acto de echar o sacar demonios, o espritus malignos fuera de las personas, sitios u objetos que son
supuestamente posedos o plagados por ellos, o que son susceptibles de llegar a ser vctimas o instrumentos
de su malicia;

(2) el acto de usar los medios para este propsito especialmente la solemne y autoritaria reprensin del
demonio, en el nombre de Dios, o cualquier poder superior al cual l es sujeto.
La palabra que no es en s bblica viene de la palabra griega exorkizo, que es usada en la
traduccin griega (Gn 24,3 = provoca a jurar; III (I) Reyes 22, 16 =
ordenar), y en Mat 26, 63, por el sumo sacerdote contra Cristo,
"Yo te ordeno por el Dios vivo. . .
La palabra horkizo y el sustantivo
exorkistes (exorcista) aparece en los Hechos 19, 13, donde es
aplicado a unos Judos andantes que profesaban ser capaces de
echar demonios.
La expulsin por orden es entonces el primer sentido del
exorcismo, y cuando, como es en el uso cristiano, esta orden es
dada en el nombre de Dios o de Cristo, el exorcismo es
estrictamente acto o rito religioso. Mas en las religiones tnicas, y
aun entre los judos desde el tiempo en que hay evidencia de
haber sido popular, el exorcismo que es un acto de religin es
ampliamente sustituido por el uso de medios supersticiosos y
mgicos, a lo cual los escritores no catlicos muchas veces en
estos tiempos asimilan el exorcismo cristiano. La supersticin no
debe ser confundida con la religin, a pesar de que gran parte de sus historias han sido mezcladas, ni siquiera
la magia blanca puede ser confundida con ritos religiosos legtimos.

En las religiones tnicas

El uso de medios de proteccin contra las molestias de espritus malignos, reales o supuestas, sigue
naturalmente la fe en su existencia, y es, y ser siempre, la caracterstica de las religiones tnicas, salvajes o
civilizadas. Slo dos de las religiones de la antigedad, la egipcia y la babilnica, caben en este rengln. No
ser tarea fcil, aun en el caso de estas dos religiones, de aislar
lo que toca estrictamente nuestro tema de toda la masa de
pura magia en la cual est sumergido. Los egipcios atribuan a
los demonios ciertas enfermedades y varios tipos de males, y
crean en la eficacia de los hechizos mgicos y encantamientos
para espantar o echarlos. El muerto en especial necesitaba ser
fortalecido por la magia para que pudiera hacer con seguridad
su ltimo viaje hacia el mundo del ms all. (ver Budge,
Egyptian Magic, London, 1899). Sin embargo no hay mencin
de exorcismo en los documentos egipcios.
En el famoso caso en el cual un demonio ha sido expulsado de
la hija del Prncipe de Bekthten, el ministerio humano fue sin
valor y el dios Khonsu en persona tuvo que ser mandado desde
Thebes para esta misin. El demonio se retir en forma
elegante cuando fue confrontado con el dios y ste le hizo un
gran banquete antes que se fuera "a su lugar " (op. cit. p. 206
sq.).
La magia de los babilonios se mezclaba ampliamente con la medicina, ciertas enfermedades eran consideradas
como el efecto de posesiones demonacas y el exorcismo era considerado como la ms fcil, sino la nica

forma de curarlas (Sayce, Hibbert Lect. 1887, 310). Para este propsito se empleaban ciertas frmulas de
conjuro por las cuales algn dios, diosa o deidad era invocado para echar al maligno y reparar las malas
consecuencias de su posesin.
El ejemplo siguiente (de Sayce, op. cit., 441 seq.) puede ser citado : " Al demonio que se apodera de un
hombre, al demonio (ekimmu) que se apodera de un hombre, al demonio que causa maldad, al demonio del
mal, conjura, oh espritu del cielo; conjura, oh espritu de la tierra ".
Para otros ejemplos ver King, Babylonian Magic and Sorcery
(Londres, 1896).

Entre los judos

No hay en el antiguo testamento casos en que demonios fueron
expulsados por hombres. En el libro de Tobas 8, 3, es el ngel
que " cogi el demonio y lo at en el desierto del Egipto alto "; y
la instruccin previa dada al joven Tobas (6, 18 y 19) de quemar
el corazn del pez en la alcoba matrimonial parece haber sido
un plan del mismo ngel para esconder su verdadera identidad.
Sin embargo, en la literatura juda fuera del canon bblico,
existan encantamientos para exorcizar demonios que se
encuentran en el Talmud (Schabbath, XIV, 3; Aboda Zara, XII, 2;
Sanhedrin, X, 1).
Estos encantamientos, a veces, estaban escritos en la superficie
interior de platos de madera de los cuales hay una coleccin (estimada ser de sptimo siglo A.D) conservada
en el Museo Real de Berln; las inscripciones de la coleccin han sido publicadas y traducidas por Wohlstein in
the "Zeitschrift fr Assyriologie" (Dic., 1893; Abril, 1894).
Las principales caractersticas de esos exorcismos judos eran la mencin de nombres que se crea ser eficaz.,
por ejemplo los nombres de ngeles buenos que podan ser usados solos o en combinacin con el nombre de
Dios "L". En efecto, la creencia en el mero uso de nombres
ha cado desde mucho tiempo en la supersticin entre los
judos y se consideraba ms importante que se usaran
nombres apropiados, lo que ha variado con el tiempo y las
ocasiones. Era, sin duda, esta creencia supersticiosa que
impuls a los hijos de Esceva que haban visto los exorcismos
exitosos de Pablo en nombre de Jess a probar por su cuenta
la frmula: "Te conjuro por Jess a quien predica Pablo", con
resultados desastrosos para ellos (Hch 19, 13).
Haba una creencia popular juda, aceptada por el erudito
escritor Josef, que deca que Salomn haba recibido el poder
de echar demoniosa y que l haba compuesto y transmitido
una cierta frmula que era eficaz para este propsito.
El historiador judo recuerda como un cierto Eleazar, en la
presencia del Emperador Vespasiano y sus oficiales, tuvo
xito por medio de un anillo mgico aplicado a la nariz de un
posedo en echar el demonio por los hoyos de su nariz. La
virtud del anillo era debida al hecho que contena una raz

rara indicada en la frmula de Salomn y que era extremadamente difcil de conseguir (Ant. Jud, VIII, II, 5; cf.
Bell.Jud. VII, VI, 3). Pero fuera de supersticiones y magia, en la respuesta de Cristo a los Fariseos que lo
acusaban de echar demonios por el poder de Belceb, la prctica de exorcismos entre los judos es supuesta
cuando Jess les contesta: " y si yo expulso demonios por el poder de Belceb, los hijos de ustedes, por el
poder de quien los expulsan? (Mt 12, 27).
No parece razonable entender esta respuesta de Jess como
mera irona o puro argumento ad hominen que no implicara
una admisin del hecho; al contrario, en otra parte (Marcos IX,
37-38) tenemos el relato de una persona que no era de sus
discpulos y que echaba demonios en nombre de l. Cristo no
quiso impedrselo ni tampoco reprenderlo.

Exorcismos en el nuevo testamento

Asumiendo la realidad de la posesin demonaca contra la cual
la autoridad de Cristo es garantizada, hay que observar que
Jess apela a su poder sobre los demonios como una seal
reconocida de su Mesianidad (Mt 12, 23-28; Lc 11, 20).
Asumiendo la realidad de la posesin demonaca, contra la cual
la autoridad de Cristo es, hay que notar que Jess utilizaba su
poder sobre los demonios como una de las seales de su
Mesianidad. l echaba los demonios, lo declaraba l, con el Dedo de Dios o sea el Espritu Santo, y no como los
adversarios lo suponan con el poder del prncipe de los demonios (Mt 12, 24-27 ; Mc 3, 22; Lc 11, 15-19);
adems mostraba que no ejercitaba no un mero poder delegado sino una autoridad personal que le era
propia. Eso es claro al ver la manera directa e imperativa con la cual ordenaba a los demonios de partir (Mc 9,
24;): " l echaba los demonios con su palabra y sanaba a todos los enfermos " (Mt 7, 16): A veces, como es el
caso de la hija de la mujer cananea, el exorcismo se hizo a distancia (Mt 15, 22 ss; Mc 7, 25). A veces tambin
l permita a los demonios expresar su conocimiento de Jess como " el Santo de Dios " (Mc 1, 24) o de
quejarse que ya haba venido a atormentarlos antes de tiempo, es decir antes del tiempo del castigo (Mt 8, 29
ss; Lc 8, 28 ss). En el caso que la posesin demonaca fuera
acompaada por alguna enfermedad, no haba confusin entre
las dos realidades en la mente de Cristo o de los evangelistas.
En Lc 13, 32, por ejemplo, el Maestro distingue claramente
entre la expulsin del espritu malo y la sanacin de la
enfermedad.
Cristo empoder a sus apstoles y sus discpulos para echar
demonios en su nombre cuando l estaba todava en esta tierra
(Mt 10, 1. 8; Mc 6, 7; Lc 9,1; 10, 17), y a los creyentes. l
prometi el mismo poder (Mc 16, 17). Pero la eficacia de ste
poder delegado era condicional como se puede ver en el hecho
de que los apstoles no tuvieron siempre xito con sus
exorcismos: ciertos tipos de espritus, como Cristo lo explic, pueden ser echados por la oracin y el ayuno (Mt
17, 15, 20; Mc 9, 27,28; Lc 9, 40)
En otras palabras el xito del exorcismo por los cristianos, en nombre de Cristo, es sujeto a las mismas
condiciones de las cuales la eficacia de la oracin y el uso del poder carismtico dependen. Sin embargo un

xito manifiesto ha sido prometido (Mc 16, 17). Pablo (Hch 16, 18; 19, 12), y sin duda, los otros apstoles y
discpulos, usaron regularmente, segn las necesidades, el poder del exorcismo, y la Iglesia sigui hacindolo
sin interrupcin hasta el da de hoy.

Exorcismos de la iglesia
Fuera del exorcismo en sentido estricto - es decir el de echar demonios de los posesos -el ritual catlico,
siguiendo las tradiciones tempranas, ha retenido variedad de otros exorcismos de los cuales vamos a hablar
ahora.

Exorcismo de los posesos

Lo tenemos de la autoridad de los escritores de los primeros tiempos quienes se refieren a este tema. En los
primeros siglos, no slo el clero sino tambin los laicos eran
capacitados con el poder de Cristo para liberar a los
endemoniados y energmenos, y su xito era citado por los
apologistas como prueba del origen divino de la religin
(Justino Mrtir, Apol.,6; P.G., VI, 453; Dial., 30,85; ibid.,
537,676 sq; Minutius Flix, Octav.,27,P.L.,III; Origen, Contra
Celsum.,I,25; VII,4,67; P.G., XI,705,1425,1516; Tertuliano,
Apol.,22,23; P.L., I,404 sq; etc). Es claro en todos los
testimonios que ningn tipo de magia o medios supersticiosos
fueran utilizado, sino que, en los primeros siglos como en los
tiempos ulteriores, se usaba una simple y autoritaria orden
dirigida al demonio en el nombre de Dios y ms
especficamente en el nombre de Cristo crucificado. Era la
forma usual de exorcismo.
Algunas veces, aadiendo a las palabras, se usaba acciones simblicas como el soplo (insufflatio), la imposicin
de las manos o haciendo la seal de la cruz. San. Justino dice que los demonios vuelan con el " toque del soplo
de los cristianos " (II Apol.,6) como de una llama que los quemara, aade San Cirilo de Jerusaln (Cat.,XX, 3,
P.G., XXXIII, 1080). Origen menciona la imposicin de las manos, y San Ambrosio (Paulinus, Vit.Ambr.,n.28,43,
P.L, XIV,36,42), San Efrn Syro (Greg. Nyss., De Vit. Ephr., P.G., XLVI,848) y otros usaban esta ceremonia en los
exorcismos. La seal de la cruz, esta corta y simple forma de expresar su fe en el Crucificado, invocando su
Divino poder, es alabada por muchos Padres por su eficacia contra todo tipo de molestia demonaca
(Lactantius, Inst., IV, 27, P.L., VI, 531 sq.; Atanasio, De Incarn. Verbi.,n.47, P.G., XXV,180; Basilio, In Isai., XI,249,
P.G., XXX,557, Cirilo de Jerusaln, Cat.,XIII,3 col.773; Gregorio Nazianzen, Carm. Adv.iram,v,415 sq.; P.G.,
XXXVII, 842). Los Padres recomendaban que la orden y las oraciones que la acompaan fueran tomadas de la
fuente de la Sagrada Escritura (Cirilo de Jerusaln., Procat.,n.9,Col.350; Atanasio, Ad Marcell., n.33, P.G.,
XXVII,45). El rito presente de exorcismo usado por la Iglesia est en perfecta concordancia con la enseanza de
los Padres y es prueba de la continuidad de la Tradicin Catlica en esta materia.

Exorcismo bautismal
Desde el comienzo de la Iglesia, se ha introducido la prctica de hacer un exorcismo a los catecmenos como
preparacin al Sacramento de Bautismo. Esto no quera decir que eran considerados como obsesos o
endemoniados, sino que slo podan haber sido sujetos por la presencia del pecado original y de los pecados
personales en los adultos a la influencia del demonio a cuyas maniobras eran invitados a renunciar y de las

cuales iban a ser liberados por la gracia del bautismo. El exorcismo en este caso es una anticipacin simblica
de uno de los efectos principales del sacramento de la regeneracin; y adems, como era usado en el caso de
los nios que no tenan pecados personales, San Agustn poda apelar a l contra los Pelagianos como
argumento acerca de la doctrina del pecado original (Ep.CXCIV, n.46. P.L., XXXIII, 890; C. Jul.III, 8; P.L., XXXIV,
705, y otros lugares). San Cirilo de Jerusaln (Procat., 14, col.355) da una descripcin detallada del rito de
exorcismo bautismal. Aparentemente en Oriente la uncin con leo exorcizado forma parte del exorcismo a
partir de esta descripcin. El nico testigo temprano en la Iglesia Occidental que trata el tema de la uncin es
le Canon Arbico de Hiplito. La Exsufflatio, o expiracin del demonio por parte del catecmeno, que fue
alguna vez parte de la ceremonia, era smbolo de la renuncia a las maniobras del demonio, mientras que la
Insufflatio, o expiracin del Espritu Santo por los ministros y los asistentes sobre el candidato, simbolizaba la
infusin de la gracia santificante del sacramento. La mayora de estas antiguas ceremonias han sido guardadas
por la Iglesia hasta nuestro tiempo en su rito del bautismo solemne.

Otros exorcismos
Segn la creencia catlica, los demonios o ngeles cados han retenido un gran poder natural como seres
inteligentes sobre el universo material, y usan objetos y dirigen fuerzas materiales para sus propsitos
malignos; y sobre este poder que es en s limitado y sujeto, por supuesto, al control de la Divina Providencia,
se cree que le ha sido permitido ejercer una influencia ms amplia debido a las consecuencias del pecado de la
humanidad. Entonces los lugares y las cosas como las personas son naturalmente posibles vctimas de la
infestacin diablica, dentro del lmite permitido por Dios, y el exorcismo en este caso no es ms que una
oracin a Dios en nombre de su Iglesia para que sea restringido este poder diablico en forma sobrenatural, y
una profesin de fe en su Voluntad de que l lo quiere hacer a favor de sus siervos en la tierra.
Las principales cosas que son formalmente exorcizadas con una bendicin es el agua, la sal, el aceite que son
luego usadas en el exorcismo de personas y en bendiciones o consagracin de lugares (iglesias) y objetos
(altares, ajuar litrgico, campanas) y que son en uso en la liturgia pblica o la devocin privada. El agua
bendita, que es el sacramental con el cual los fieles tienen ms alcance es una mescla de agua y de sal; y en la
oracin de bendicin, se le pide a Dios que colme con poder sobrenatural de proteccin los que usarn con fe
estos objetos contra las asechanzas del demonio. Este tipo de exorcismo indirecto por medio de objetos
exorcizados es una extensin de la idea original; aunque no introduce nada nuevo y ha sido usado en la Iglesia
desde los tiempos los ms remotos.
Fuente: Toner, Patrick. "Exorcism." The Catholic Encyclopedia. Vol. 5.
New York: Robert Appleton Company, 1909.
http://www.newadvent.org/cathen/05709a.htm
Traducido por Jean Lacaille, Pbro.
http://ec.aciprensa.com/wiki/Exorcismo