Hernia Nucleo Pulposo

Hernia del ncleo pulposo: lo que
usted debe saber
Trau
La columna vertebral est formada por unaTr serie de huesos
conectados llamadas vrtebras.
Traumatologa y Ortopedia UC
El disco es una combinacin de fuertes tejidos que mantienen una

vrtebra unida a la otra, y acta como un amortiguador entre
las vrtebras.
El disco est hecho de una capa dura ms externa llamada anillo
fibroso y un centro similar a un gel, llamado ncleo pulposo.
Con la edad, el centro del disco puede perder su contenido de
agua, hacindolo menos efectivo como amortiguador; al ocurrir
esto, el ncleo pulposo puede salir de su lugar (herniarse) hacia el
canal espinal. Esto es una hernia del ncleo pulposo.
El material discal herniado puede irritar el nervio, lo cual puede
causar dolor que se irradia por el trayecto del nervio, desde la
zona lumbar a travs de los glteos y muslos hasta la pierna o
incluso el pie (esto es conocido como citica).
Cules son sus sntomas?
Una hernia ncleo pulposo generalmente causa uno o una combinacin de los
siguientes sntomas:
Dolor que si irradia a los glteos y parte posterolateral de la pierna (citica).
Adormecimiento u hormigueo en zonas de la pierna
Debilidad muscular en algunos msculos de la pierna
Prdida de reflejo de la pierna
Existen adems, sntomas especficos segn la ubicacin y tipo de hernia como por
ejemplo:
Debilidad para extender el hallux (dedo gordo del pie) e incluso el tobillo.
Puede aparecer adormecimiento y dolor en el dorso del pie.
Debilidad de los msculos de la pantorrilla (debilidad para pararse en punta de
pies). Puede haber adormecimiento y dolor en la planta o cara lateral del pie.
Al sentarse, inclinarse hacia delante, toser o estornudar generalmente los sntomas
empeoran.
Si los sntomas incluyen prdida de control de esfnteres, o falta de fuerzas progresiva
en las piernas, debe consultar en forma inmediata.

usted debe saber
Trau
Tr
Cmo se diagnostica?
Una historia y examen fsico completo
generalmente pueden diferenciar una
hernia discal de otras causas que
pueden producir sntomas similares.
El primer examen solicitado debe ser una

radiografa de la columna lumbar, la que
sirve para descartar otras causas, aunque
no muestra la presencia de las hernias
discales.
Para confirmar el diagnstico y ver la
localizacin y grado de herniacin
puede
requerirse
una
resonancia
magntica.
Qu opciones de tratamiento existen?
El tratamiento de la hernia ncleo pulposo depender fundamentalmente del tiempo
que el paciente haya estado con sntomas, la severidad del dolor y compromiso
neurolgico:
1. Tratamiento conservador (no quirrgico):
La mayora de los pacientes con una hernia lumbar (89-90%) se mejoran sin necesidad
de ciruga. Los objetivos primarios del tratamiento conservador son aliviar el dolor y
permitir que el paciente vuelva a un nivel normal de actividad. Entre las opciones de
tratamiento conservador estn:
Un corto periodo de reposo seguido de un retorno lento a la actividad.
Calor local
Kinesioterapia
Antiinflamatorios
Infiltracin peridural
Cuanto tiempo de tratamiento conservador se requiera es algo que vara de paciente
en paciente. Generalmente, los pacientes parten con cuatro o seis semanas de
tratamiento no quirrgico.
Para aquellos pacientes que no estn con dolor severo y pueden funcionar bien, se
puede plantear un tiempo mayor de tratamiento.
Para aquellos pacientes con sntomas ms severos y que no respondan al tratamiento
conservador la ciruga es una opcin razonable.

usted debe saber
Trau
2. Ciruga:
Tr tiene dolor
El objetivo de la ciruga es ayudar a aliviar el dolor. Si un paciente
importante y es incapaz de funcionar en un nivel satisfactorio, la ciruga es una opcin
adecuada. Actualmente, los resultados de la ciruga para una hernia discal son muy
satisfactorios, y la recuperacin es muy rpida.
Cualquier paciente que tiene dficit neurolgico progresivo o incontinencia de
esfnteres debiera tener una evaluacin quirrgica urgente, ya que estos sntomas
aunque son raros, pueden representar una urgencia quirrgica.
El procedimiento ms frecuentemente realizado es una discectoma, en la cual se
remueve el disco herniado aliviando la compresin de las races nerviosas que
produce el dolor. La ciruga se hace con anestesia general, con una herida de
aproximadamente dos a tres centmetros.
Cules son los riesgos de esta ciruga?
La mayora de los pacientes no tiene complicaciones despus de una discectoma. Sin
embargo, existe la posibilidad de que aparezcan algunas como:
Sangramiento,
infeccin (menos de un 1%)
Rotura de la membrana que rodea los nervios (la que puede suturarse sin
problemas, pero alarga en dos o tres das el postoperatorio).
Tambin es posible que a futuro pudiera volverse a producir una rotura del disco. Esto
ocurre en aproximadamente un 5% de los pacientes.
Qu se puede esperar despus de la ciruga?
Si su principal sntoma es el dolor de la pierna (ms que dolor de la zona lumbar), usted
tiene una posibilidad muy alta de alivio completo de los sntomas (ms del 95%). Para
el dolor de la espalda, la ciruga es menos predecible en su capacidad de aliviar el
dolor.
Qu tipo de reposo debo seguir despus de la ciruga?
Es bueno discutir con su traumatlogo las restricciones de actividades despus de la
ciruga. Generalmente se puede caminar inmediatamente despus de recuperarse de
la anestesia, y la mayora de los pacientes pueden irse a su casa a las 24 horas
despus de la ciruga. Sin embargo debe evitarse manejar, estar sentado por periodos
prolongados o cargar pesos durante las primeras tres semanas.

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