Guía SMA Termoelectricas VF PDF

Gua
de aspectos
ambientales relevantes para
centrales termoelctricas
Enero 2014, versin 1

GUA DE TERMOELCTRICAS

1 Presentacin
Esta gua forma parte de una serie de documentos tcnicos desarrollados por la
Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), con el objetivo de promover el
permanente cumplimiento de la normativa ambiental, orientar a la comunidad regulada
sobre los aspectos ambientales relevantes que son considerados en procesos de
fiscalizacin ambiental y facilitar el acceso de informacin ambiental por parte de la
ciudadana, en relacin con los principales sectores industriales que operan en el pas.
Esta serie de documentos pretenden orientar principalmente a los fiscalizadores en
relacin con los aspectos ambientales relevantes para las distintas tipologas de proyectos,
desde una perspectiva de fiscalizacin y cumplimiento de la normativa ambiental.
Cabe destacar que este documento fue desarrollado tomando como referencias
principales los trabajos efectuados por: la Corporacin Financiera Internacional, miembro
del Grupo del Banco Mundial (CFI, 2008); la Comisin Europea (CE, 2001); y la Agencia de
Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA, 1997; EPA, 2002).
En caso de que el lector tenga aportes y/o comentarios respecto de esta gua, existe un
formulario para su envo, el cual se encuentra en la seccin Documentos/Guas SMA de la
pgina web de la Superintendencia del Medio Ambiente, especficamente en el siguiente
link:
http://www.sma.gob.cl/index.php/documentos/documentos-de-interes/documentos/guias-sma.
Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

Miraflores 178, pisos 3 y 7, Santiago / contacto.sma@sma.gob.cl / www.sma.gob.cl

2 Descripcin del proceso industrial
Una central termoelctrica es una instalacin que produce energa elctrica a partir de la
combustin de combustibles fsiles, tales como: petrleo y sus derivados (gasoil, fueloil y
petcoke); gas natural; carbn; y biomasa. En general, una central tpica se compone de:
una caldera, donde se produce la combustin; una turbina o motor de calor, que
transforma la energa trmica proveniente de la combustin en energa mecnica; y un
generador, que convierte la energa mecnica en energa elctrica. En general, las
centrales termoelctricas se pueden clasificar, segn el tipo de combustin, en centrales
termoelctricas de ciclo convencional o ciclo combinado.
2.1 Centrales termoelctricas de ciclo convencional

Son aquellas centrales que obtienen la energa mecnica necesaria para mover el rotor del
generador a partir del vapor generado por la caldera.
Los combustibles ms utilizados por centrales de este tipo en el pas son carbn, petrleo
y sus derivados (fuel-oil y petcoke) y gas natural. Si bien el proceso de las centrales
convencionales es prcticamente el mismo, independiente del combustible utilizado, hay
diferencias en el tratamiento previo que se hace al combustible y en el diseo de los
quemadores de las calderas. En el caso de las centrales que utilizan combustibles slidos
como el carbn y el petcoke, stos deben ser triturados o pulverizados antes de ingresar a
la caldera. Por su parte, las centrales que utilizan derivados lquidos del petrleo (fueloil y
gasoil, tambin conocido como disel) requieren calentar y licuar el combustible antes de
utilizarlo. En tanto, el gas natural no precisa almacenamiento, ni tratamiento previo, por
lo cual es proporcionado directamente a travs de gaseoductos.
Con respecto al proceso, el vapor a alta presin procedente de la caldera es conducido a la
turbina, donde su expansin provoca el movimiento de los labes de esta ltima, los
cuales mueven el eje del generador para transformar la energa mecnica en energa
elctrica. En tanto, al otro extremo de la turbina est el condensador, que se mantiene a
presin baja. El propsito del condensador es mejorar la eficiencia de la turbina, adems
de recuperar el vapor de agua para reingresarlo a la caldera. Se requiere un flujo
constante de agua refrigerante a baja temperatura en las tuberas del condensador para
mantener la presin adecuada en la carcasa (receptora del vapor) y as garantizar la
eficiencia de la generacin de energa. Debido a que el agua refrigerante se calienta en el
proceso de condensacin, se utilizan distintos sistemas de refrigeracin, tales como: i)
sistemas abiertos sin recirculacin o de paso nico, los cuales requieren de un suministro
suficiente de agua para la refrigeracin y de una masa de aguas superficiales que sirva
como medio receptor de las descargas; ii) sistemas hmedos de circuito cerrado (por
ejemplo, torres de enfriamiento); y iii) sistemas de refrigeracin con aire seco (por


ejemplo, condensadores enfriados con aire). En la Figura 1 se presenta un diagrama
simplificado del proceso tpico para una central de ciclo convencional.
Figura 1: Diagrama de funcionamiento de una central de ciclo convencional.
2.2 Centrales termoelctricas de ciclo combinado

Son aquellas centrales donde se genera electricidad mediante la utilizacin conjunta de
una turbina a gas y una turbina a vapor. El objetivo de utilizar estas dos tecnologas en
conjunto es aumentar la eficiencia de la instalacin. Adicionalmente, estos sistemas tienen
una serie de ventajas, en comparacin a un sistema de ciclo convencional, tales como
flexibilidad operacional, menores emisiones atmosfricas, menor consumo de agua de
refrigeracin y ahorro de energa, entre otras.
En relacin con el proceso, este sistema requiere de un compresor, cuya funcin es
inyectar aire a presin tanto para la combustin del gas, como para refrigerar
componentes. De este modo, el aire comprimido a alta presin es enviado a la cmara de
combustin, donde se mezcla con el combustible. Posteriormente, los gases de
combustin son conducidos a la turbina de gas donde se expansionan y su energa


calorfica se transforma en energa mecnica, la cual es aprovechada por el generador
para producir energa elctrica. En tanto, los gases que salen de la turbina de gas son
conducidos a una caldera de recuperacin de calor para producir vapor, el cual es utilizado
por una turbina de vapor que funciona como un ciclo convencional agua-vapor, es decir, el
vapor que se condensa a la salida de esta turbina es recuperado y conducido a la caldera
para producir vapor nuevamente. En general, ambos tipos de turbinas (gas y vapor) se
acoplan a un mismo eje, de manera que utilizan un mismo generador elctrico. Adems,
los sistemas de ciclo combinado permiten alimentar una turbina de vapor por medio del
funcionamiento de mltiples turbinas de gas (entre una a cuatro).

Figura 2: Diagrama de funcionamiento de una central de ciclo combinado.
2.3 Centrales turbo gas de ciclo abierto

Son aquellas centrales que se caracterizan por tener una turbina especialmente diseada
para transformar la combustin de un gas a alta presin en el movimiento de un eje
solidario al rotor del generador, a travs de lo cual se obtiene energa elctrica.
La operacin bsica de este tipo de centrales consiste en que un compresor introduce aire
del medio ambiente, lo comprime y luego lo enva a la cmara de combustin, donde el
aire comprimido se combina con el combustible para producir la combustin.


Posteriormente, los gases producidos por la combustin son enviados a la turbina de gas,
en donde se expanden y desarrollan trabajo mecnico que se aprovecha para impulsar un
generador elctrico y producir energa elctrica. Finalmente, los gases calientes son
devueltos a la atmsfera, razn por la cual el sistema es denominado de ciclo abierto.

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Figura 3: Diagrama de funcionamiento de una central turbo gas de ciclo abierto.




2.4 Otras tecnologas:
Adicionalmente a las centrales descritas previamente, existen otras tecnologas utilizadas

por centrales termoelctricas.
Una alternativa a la combustin tradicional de carbn es la gasificacin integrada en ciclo
combinado (GICC). En este tipo de sistemas se obtienen gases combustibles (llamados
gases sintticos o syngas), a partir de la gasificacin del carbn con una inyeccin de
oxgeno. Este sistema combina una turbina alimentada a vapor, con otra turbina
alimentada directamente con los gases de combustin, lo cual permite reducir las
emisiones de gases y material particulado. Existen tres tipos de gasificadores para obtener
el gas de sntesis, a partir de carbn: lecho fijo; lecho fluidizado; y lecho arrastrado.
Otra tecnologa utilizada para la combustin del carbn es la pulverizacin de alta
eficiencia, a travs de calderas que funcionan en el rango supercrtico del vapor,
denominadas calderas supercrticas (vapor a 240 bar y sobre 565 C), lo cual permite
mejorar la eficiencia del proceso. Dentro de las distintas alternativas de calderas a carbn
pulverizado, destacan las siguientes: quemadores tangenciales; fogn horizontal (o de
pared); y sistemas de combustin vertical (o de arco).
Por otro lado, aquellas centrales que reutilizan el calor desprendido en el proceso de
generacin elctrica se denominan centrales de cogeneracin. La cogeneracin consiste
en la combinacin de un sistema de produccin de energa elctrica con un sistema de
produccin de energa trmica til (calor y/o vapor). En una central elctrica tradicional el
calor generado se disipa al ambiente, mientras que en una central cogeneradora el calor
es recuperado y transmitido a un circuito de agua caliente/vapor, con objeto de alimentar
a un centro consumidor de energa trmica. De este modo, las centrales de cogeneracin
mejoran la eficiencia del proceso, generan un ahorro energtico y disminuyen los niveles
de contaminacin.



3 Principales impactos
En funcin de las materias primas utilizadas para la generacin de energa, adems de las
tecnologas y procesos implementados, los principales impactos ambientales asociados a
las centrales termoelctricas tienen relacin con emisiones a la atmosfera, consumo de
agua y alteracin del ecosistema acutico, descargas de residuos lquidos, manejo de
residuos slidos y de materiales peligrosos, y emisiones acsticas. A continuacin se
detalla brevemente cada uno de los principales impactos previamente mencionados.
3.1 Emisiones a la atmsfera

La cantidad y las caractersticas de las emisiones a la atmsfera dependen de factores
como el combustible, el tipo y el diseo de la unidad de combustin, las prcticas
operacionales, las medidas de control de las emisiones y su estado de mantencin (por
ejemplo, control primario de la combustin, tratamiento secundario del gas de
combustin) y la eficiencia general del sistema.
Las principales emisiones atmosfricas generadas por la combustin de combustibles
fsiles (o biomasa) corresponden a dixido de azufre (SO2), xidos de nitrgeno (NOx),
material particulado (MP), monxido de carbono (CO) y gases de efecto invernadero,
como el dixido de carbono (CO2). Cabe sealar que el dixido de azufre y el xido de
nitrgeno son precursores de lluvia cida. Adems, dependiendo del tipo y la calidad del
combustible empleado (carbn y petcoke, por ejemplo), el proceso de combustin puede
emitir otros contaminantes, tales como metales pesados (mercurio, arsnico, cadmio,
vanadio, nquel, etc.), halgenos (como el fluoruro de hidrgeno), hidrocarburos no
quemados y otros compuestos orgnicos voltiles (COV).
En el caso de la combustin del gas natural, se producen principalmente xidos de
nitrgeno (alrededor del 60% de los que emite una planta de carbn), mientras que la
generacin de material particulado y xidos de azufre es de menor consideracin.
Adicionalmente, dependiendo de las condiciones de almacenamiento y disposicin, las
pilas de carbn en canchas o patios de acopio y los depsitos de cenizas pueden constituir
una fuente de polvo fugitivo, debido principalmente a la accin del viento.
Finalmente, el funcionamiento de una planta de energa trmica implica la generacin de
emisiones atmosfricas vinculadas a fuentes mviles, producto de los procesos de
combustin relacionados con los motores de vehculos livianos, camiones y maquinaria
utilizada que requiere su operacin.


3.2 Consumo de agua y alteracin del hbitat acutico
Las centrales termoelctricas con sistemas de refrigeracin abiertos (sin recirculacin)

exigen el manejo de grandes volmenes de agua, las que principalmente son captadas
desde cuerpos de aguas marinos. Posteriormente, luego de su uso, las aguas son
retornadas al mismo cuerpo de agua, pero en un punto distinto a la captacin y a una
mayor temperatura.
En el caso de captaciones de agua de mar puede ocurrir que la succin involucre el
arrastre de organismos acuticos, generalmente de tamao pequeo (plancton, larvas,
huevos, microalgas, etc.), hacia el interior del sistema de refrigeracin, los cuales pueden
resultar muertos o heridos debido al calor, el estrs fsico o por los productos qumicos
utilizados para limpiar dicho sistema, fenmeno conocido en la literatura como arrastre
por succin o entrainment. En tanto, los organismos ms grandes pueden ser muertos o
heridos cuando son atrapados contra los filtros de malla o rejillas de las estructuras de
succin, fenmeno conocido como colisin o impingement. Ambos efectos pueden
impactar significativamente a individuos, poblaciones y comunidades acuticas, as como
tambin a las comunidades humanas que subsisten sobre la base de la recoleccin de
dichos recursos, si no se toman medidas de mitigacin adecuadas.
3.3 Residuos lquidos

Los efluentes procedentes de las plantas de energa trmica incluyen las descargas
trmicas y las descargas de aguas residuales, siendo el volumen asociado a las primeras
mucho mayor que el de las segundas.
Las descargas trmicas corresponden al vertimiento del agua utilizada para el
enfriamiento de los equipos, a una temperatura mayor a la del cuerpo de agua receptor,
debido a lo cual, dependiendo de la hidrodinmica de ste, son capaces de generar
plumas de aguas clidas en la zona aledaa a la descarga. Los impactos biolgicos ms
significativos, tanto en el fondo marino, como en la columna de agua, tienden a
circunscribirse en un radio cercano a los puntos de descarga (cientos de metros
aproximadamente), sin embargo, en casos extremos, los cambios en las estructuras
comunitarias pueden abarcar un rea mayor. Los organismos acuticos que crecen
adheridos, agarrados o arraigados en su sustrato (organismos ssiles), tales como pastos
marinos y ciertas especies de invertebrados bentnicos que habitan el fondo marino, son
los ms afectados por las plumas trmicas. Adems, algunas especies oportunistas, que
tienen mayor capacidad de adaptacin, generalmente predominan y reemplazan a las
comunidades originales.
Por su parte, las descargas de aguas residuales tienen una composicin qumica diversa,
dependiendo del combustible utilizado para la generacin elctrica, as como tambin de


la etapa del proceso. A continuacin se detallan los principales procesos que generan
residuos industriales lquidos:
Purgas de calderas: corresponde al agua eliminada peridicamente para evitar la

acumulacin de impurezas que puedan afectar las calderas. Estas aguas son
generalmente alcalinas, con bajo contenido de slidos disueltos y pueden contener
qumicos empleados para evitar la corrosin.
La desmineralizacin de aguas que ingresan a las calderas: para producir vapor y
no afectar los equipos se requiere agua desmineralizada. Esto se logra a travs de
resinas de intercambio inico que remueven cationes y aniones del agua cruda.
Estas resinas se regeneran utilizando un cido fuerte, tal como el cido sulfrico, o
una base fuerte, tal como el hidrxido de sodio. Este proceso genera aguas
residuales que contienen iones disueltos y exceso de cido o base.
Purgas del sistema de desulfuracin de gases de combustin: en centrales que
utilizan carbn se realizan purgas para prevenir la corrosin del sistema de
desulfuracin de gases. En general, contienen sulfato de calcio, cloruro de calcio y
cloruro de sodio.
Las escorrentas de las pilas de carbn: en las centrales que utilizan carbn como
combustible, el almacenamiento de este material en espacios abiertos permite el
contacto del material con la lluvia, lo cual genera lixiviados que contienen sulfato
ferroso y cido sulfrico.
Las aguas residuales asociadas a las cenizas: en centrales que utilizan carbn y
disel se generan cenizas provenientes de la combustin que son recolectadas en
estado hmedo, las cuales pueden contener slidos y metales pesados, entre otras
sustancias.
Las aguas residuales asociadas a la limpieza de equipos: los residuos procedentes
de la combustin de carbn (holln y cenizas volantes) se acumulan en las
superficies de los equipos (caldera y otros) y deben ser eliminados peridicamente.
Esta acumulacin se elimina normalmente con agua a presin normal que no
contiene aditivos qumicos.
Agua utilizada para el enfriamiento de los condensadores: en aquellas centrales
que utilizan sistemas abiertos de refrigeracin, generalmente se agrega cloro,
biocidas u otras sustancias qumicas para mantener los equipos libres de
microrganismos.
El alcantarillado y los sumideros: este sistema recoge lluvia, filtraciones, fugas de
aguas residuales provenientes de las operaciones de limpieza de equipos
pequeos, derrames de proceso, fugas, entre otros. Estos flujos pueden contener
polvo de carbn, petrleo, detergentes, entre otras sustancias.
Purgas de las torres de refrigeracin: el agua de refrigeracin se recircula cuando el
suministro de agua no es suficiente para sostener un sistema abierto o cuando se
busca evitar las descargas trmicas. Las aguas recirculadas acumulan slidos
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suspendidos y disueltos, por lo cual se realiza un recambio peridico de ellas.
Adicionalmente, estas aguas pueden contener cloro u otras sustancias para evitar
la acumulacin de microrganismos.
De este modo, dada las caractersticas de los residuos industriales lquidos generados por
una central termoelctrica, si stos son descargados directamente sobre cuerpos de agua,
sin tratamiento previo, pueden provocar diversos impactos tales como: la alteracin de la
calidad del agua del cuerpo receptor, cambios en la estructura de la columna de agua
(estratificacin, que puede afectar los procesos de mezcla) y perturbacin de las
comunidades bentnicas y submareales.
3.4 Residuos slidos

Las plantas de energa trmica de combustin de carbn y biomasa son las que generan
ms cantidad de residuos slidos debido al porcentaje relativamente elevado de cenizas
presentes en estos combustibles.
Los principales residuos slidos que genera la combustin de carbn y/o petcoke, en
cuanto a volumen, corresponden a las cenizas, que pueden ser de dos tipos: volantes y de
fondo. Las cenizas volantes, que constituyen la mayor parte de cenizas que generan este
tipo de centrales (en general, alrededor de un 80% del total de cenizas), se generan por
precipitacin electrosttica o por captacin mecnica de los polvos presentes en los gases
de combustin. En tanto, las cenizas de fondo son aquellas que se acumulan en la parte
inferior de la caldera, conteniendo escoria y partculas ms gruesas y pesadas que las
cenizas volantes, razn por la cual tambin se les conoce como escorias de fondo. Si bien
las cenizas de combustin pueden contener una amplia gama de compuestos qumicos
(xidos de slice, aluminio, hierro y calcio), generalmente, no son considerados residuos
peligrosos, de acuerdo a los anlisis de peligrosidad efectuados en el marco del D.S. N
148/2003 del Ministerio de Salud, que aprueba reglamento sanitario sobre manejo de
residuos peligrosos.
Adicionalmente, las centrales que emplean carbn y/o petcoke generan residuos slidos
en el proceso de desulfuracin de gases de combustin, el cual se realiza para disminuir
las emisiones de dixido de azufre (SO2). Para la desulfuracin de estos gases se utiliza
caliza (CaCO3) o cal (CaO), dependiendo del sistema implementado, lo que genera yeso
(CaSO4) como residuo slido principal, el cual tampoco es considerado como residuo
peligroso, de acuerdo al D.S. N 148/2003 del Ministerio de Salud. En general, el volumen
generado de yeso equivale a un 25% del volumen de cenizas resultantes,
aproximadamente.
De este modo, el principal impacto asociado a la generacin de cenizas y yeso es el
volumen resultante, para lo cual se requiere habilitar sitios para su disposicin final. Por
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su parte, las centrales que utilizan disel y gas para la combustin, prcticamente, no
generan este tipo de residuos slidos, independientemente de la tecnologa empleada.
3.5 Sustancias y residuos peligrosos

Toda central termoelctrica, independientemente del combustible utilizado y de la
tecnologa implementada, considera el manejo y almacenamiento de sustancias
peligrosas, as como tambin la generacin de residuos peligrosos asociados, tales como
aceites de recambio, grasas, materiales de mantencin (impregnados con aceites y
grasas), solventes usados, bateras, pinturas, entre otros. Estas sustancias y residuos
pueden generar un efecto sobre la salud, por lo cual su manejo, almacenamiento y
disposicin final deben cumplir con la normativa aplicable (D.S. N 148/2003 y D.S. N
78/2009, ambos del Ministerio de Salud).
3.6 Ruido
Entre las principales fuentes de ruido en las plantas de energa trmica se encuentran los
siguientes equipos:
Las bombas, los compresores y los condensadores.

Los ventiladores, sopladores y las conducciones.
Los generadores elctricos, motores y transformadores.
Las turbinas y sus elementos auxiliares.
Las calderas, los precipitadores electroestticos y filtros de manga, por golpeo o
vibracin.
Los elementos auxiliares como los pulverizadores de carbn.
Las torres de refrigeracin.
Estos equipos pueden generar efectos sobre la salud, en caso de superar los lmites
indicados en el D.S. N 146/1997 del Ministerio Secretara General de la Presidencia de la
Repblica, que establece norma de emisin de ruidos molestos generados por fuentes
fijas. Por este motivo, aquellos equipos cuyas emisiones sonoras generen Niveles de
Presin Sonora (NPS) mayores a las indicadas en la normativa sealada, deben incorporar
sistemas de mitigacin, que aseguren el cumplimiento de ella.


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4 Medidas de mitigacin

Los sistemas de control de emisiones atmosfricas ms tpicos en centrales que utilizan
combustibles fsiles (sobre todo en instalaciones que generan energa elctrica a partir de
vapor) incluyen tecnologas para abatimiento de material particulado, dixido de azufre
(SOx) y xidos de nitrgeno (NOx).
4.1.1 Material Particulado (MP)

Para el abatimiento de material particulado (cenizas volantes, principalmente) existen
diversas tecnologas:
a)
Precipitadores electrostticos (PES): son equipos que presentan una alta eficiencia
de remocin (desde 80% a 99,9%) para todo el espectro de tamao de partculas de
material particulado (especialmente de 1 a 10 m), a travs del uso de fuerzas
electrostticas que cargan a las partculas elctricamente, para luego atraerlas a
placas metlicas con cargas opuestas ubicadas en las paredes del precipitador. Las
partculas cargadas deben ser recolectadas desde las paredes del precipitador, para
lo cual generalmente se emplean tolvas en la parte inferior de la unidad. Permiten
manejar volmenes muy grandes de gas con escasas cadas de presin, sin embargo,
presentan una gran sensibilidad a variables elctricas, como son el voltaje y la
frecuencia de suministro de electricidad. Adems, en general, requieren de equipos
auxiliares para su funcionamiento, tales como: un dispositivo de captura (campana);
conductos; equipo de remocin de polvo; ciclones; ventiladores; y chimenea, entre
otros. Ocasionalmente se utiliza un equipo de acondicionamiento de gas para
mejorar su funcionamiento y obtener una eficiencia de recoleccin mayor, para lo
cual el agente acondicionante ms utilizado es el trixido de azufre (SO3).
b)
Filtros de telas: son equipos que funcionan bajo el mismo principio que utiliza una
aspiradora de uso domstico, es decir, el flujo de gas pasa por el material del filtro,
el cual intercepta las partculas. Estos sistemas permiten eliminar partculas ms
pequeas que los precipitadores electrostticos. Existen filtros en forma de lechos o
de mangas. Los primeros se emplean para limpiar gases con bajas concentraciones
de material particulado durante largos perodos. Los segundos son los ms
utilizados, ya que logran altas eficiencias en la remocin de partculas (95% a
99,95%). Los gases a altas temperaturas a menudo tienen que ser enfriados antes de
entrar en contacto con el medio filtrante, de lo contrario, estos podran ser daados.
Adems, cuando la tela se satura de partculas, es necesario aplicar un flujo de aire
en contracorriente para desprender las partculas de la tela. Un especial cuidado
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requiere la presencia de SO3 en el flujo, que puede afectar la eficiencia del proceso y
corroer los metales del equipo, producto de la condensacin de los gases.
c)
Lavadores de gases (scrubber): tecnologa que considera la utilizacin de un lquido

para capturar partculas. Esta tecnologa remueve material particulado a travs del
impacto, difusin, intercepcin y/o absorcin de las partculas sobre pequeas gotas
de lquido. Por su parte, el lquido que contiene a las partculas contaminantes debe
ser recolectado para su tratamiento y disposicin. Las eficiencias de recoleccin de
los lavadores de gases varan con la distribucin del tamao de las partculas
presentes en la corriente del gas residual, disminuyendo a medida que el tamao de
las partculas decrece, as como tambin, con el tipo de tecnologa utilizada, siendo
las torres de aspersin la ms comn. De este modo, las eficiencias de control varan
desde un 99% en torres de limpieza tipo venturi, hasta 40-60% (o menores) en
torres de aspersin sencillas.
d)
Ciclones o separadores inerciales: corresponden a equipos de limpieza de gases que

utilizan la fuerza centrfuga para separar el material particulado, el cual es
almacenado en un cono. Se emplean especialmente para remover partculas gruesas
y de tamao medio (especialmente, superior a 10 m), con una eficiencia de 70 a
90%. El principio general de los separadores inerciales es el cambio de direccin al
cual el flujo de gases es forzado, lo cual permite que las partculas sigan en la
direccin original, debido a su inercia. En ocasiones, son utilizados para reducir la
carga que ingresa al PES o al filtro de manga, especialmente cuando se trata de
partculas de gran tamao.
e)
Otras medidas: En el caso de las emisiones fugitivas generadas en canchas de

acopio de cenizas o carbn, producidas principalmente por efecto del viento, las
medidas comnmente empleadas para el control de stas corresponden a: diseo
que minimice el arrastre del viento (por ejemplo, pretiles); cercado perimetral (a
una altura superior a la de la pila); humectacin de la superficie de las pilas
mediante el uso de aspersores; y colocar carpas o techos que impidan la erosin
elica, pero que al mismo tiempo permitan la ventilacin necesaria para evitar
procesos de combustin; pantallas vegetales; entre otras.
4.1.2 Dixidos de azufre

Por su parte, para el abatimiento de dixido de azufre (SO2) las tecnologas ms utilizadas
on las siguientes:
a)
Desulfuracin por va hmeda: en este caso, los gases de combustin se saturan con
agua y se utiliza piedra caliza (carbonato de calcio, CaCO3) como reactivo, con el
objetivo de transformar el dixido de azufre a yeso (sulfato de calcio, CaSO4). La
eficiencia de remocin puede alcanzar sobre un 90%. El equipo utilizado es conocido
como wet scrubber.
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Desulfuracin en seco: este sistema utiliza cal (xido de calcio, CaO) como reactivo
para transformar el dixido de azufre a azufre en fase slida (sulfito de calcio,
CaSO3). El proceso tambin genera otros residuos tales como la mezcla de cenizas
volantes y aditivos sin reaccionar. En general, la eficiencia de remocin no supera el
80% en equipos tradicionales, sin embargo, existen nuevos diseos capaces de
alcanzar remociones cercanas al 90%. El equipo utilizado es conocido como dry
scrubber.
b)
c)
Desulfuracin por va semiseca: funciona de manera similar a la desulfuracin por

va hmeda. Consiste en el abatimiento de SO2 mediante el contacto de los gases
con cal hidratada (Ca(OH)2), que generalmente se prepara a partir de cal, para la
transformacin del azufre gaseoso a fase solida (CaSO3).
d)
Desulfuracin con agua de mar: este sistema utiliza agua de mar para absorber y
neutralizar el dixido de azufre, transformndolo en sulfatos disueltos, los cuales
son devueltos al mar. En este sentido, cabe destacar que los sulfatos son
compuestos presentes de manera natural en el medio marino, a altas
concentraciones (miles de mg/l). El sistema de desulfuracin por agua de mar es
similar al sistema de desulfuracin hmeda, con la excepcin de que no se utiliza
ningn reactivo slido y que no es necesario realizar la coleccin o precipitacin de
slidos.
4.1.3 xidos de nitrgeno

La combustin de combustibles con alto contenido de nitrgeno, tales como el carbn y
los aceites residuales, produce mayores cantidades de xidos de nitrgeno que aquellos
con bajo contenido de nitrgeno, tales como aceite destilado y gas natural. Las tcnicas
desarrolladas para controlar las emisiones de los NOx se pueden clasificar en dos grupos,
aquellas consistentes en modificaciones en la combustin para reducir la formacin de los
NOx (medidas primarias) y aquellas consistentes en el tratamiento de efluentes para
eliminar los NOx, de forma posterior a la combustin (medidas secundarias), tal como se
detalla a continuacin:
a)
Control de NOx en la combustin (medidas primarias):
Quemadores tangenciales (Dry Low NOx): en una instalacin tradicional de

combustin, la mezcla de combustible y aire/oxgeno se inyecta en el mismo lugar,
resultando una llama caracterizada por una zona primaria de oxidacin que se
encuentra a alta temperatura, donde se genera la mayor parte del NOx. Por su
parte, en los quemadores de NOx se modifica la entrada de combustible y aire para
retrasar la mezcla, lo cual disminuye la emisin de NOx, producto del alto grado de
mezcla aire-combustible y de la reduccin de la temperatura de la llama y de la
cantidad de oxgeno disponible en la zona primaria.
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b)

Otras tcnicas: combustin con bajo exceso de aire; reduccin del
precalentamiento del aire; inyeccin en etapas de aire en la caldera; recirculacin
de gases de combustin (FGR); combustin escalonada; inyeccin de agua o vapor;
entre otras. En general, la reduccin de NOx que resulta de la aplicacin de
medidas primarias (incluyendo quemadores tangenciales) no sobrepasa el 50-60%.
Control de NOx post-combustin (medidas secundarias):
Sistema de reduccin selectiva cataltica (SCR): sistema que reduce qumicamente

los xidos de nitrgeno a nitrgeno molecular (N2) y vapor de agua, mediante la
aplicacin de urea o amonaco. Requiere de un catalizador para permitir
reacciones a menores temperaturas y as alcanzar mayores eficiencias de remocin
(80-95%). Debe considerarse una disposicin final adecuada de los catalizadores,
ya que pueden contener metales pesados.
Sistema de reduccin selectiva no cataltica (SNCR): este sistema tambin reduce
qumicamente los xidos de nitrgeno a nitrgeno molecular (N2) y vapor de agua,
mediante la aplicacin de urea o amonaco. La diferencia radica en que este
sistema no utiliza un catalizador, por lo cual la reaccin no se produce a bajas
temperaturas, obtenindose eficiencias entre 30% y 50%.


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4.2 Consumo de agua y alteracin del hbitat acutico
Para reducir la captura de biomasa, producto de la succin de agua de mar que realizan
las plantas termoelctricas que utilizan sistemas de refrigeracin abiertos (sin
recirculacin), existen diversas tecnologas tales como:
Redes (estacionales o permanentes).

Sistemas de manejo y devolucin de peces.
Pantallas de malla fina.
Pantallas de alambre en forma de cua.
Toma de flujo horizontal de baja velocidad (velocity caps).
Sistemas de barreras de filtrado acutico.
Algunos ejemplos de medidas operacionales para reducir la captura incluyen las vedas
estacionales, la reduccin de la velocidad de succin y/o la disminucin del caudal
entrante.

En caso de que los vertidos trmicos produzcan efectos significativos sobre el cuerpo
receptor, existen diversas alternativas tecnolgicas:
Uso de difusores mltiples, que permiten mejorar la mezcla y dilucin del efluente
con el cuerpo de agua receptor.
Ajustar las condiciones operacionales de la descarga (por ejemplo, extender la
longitud del conducto para que el vertido se enfre antes de caer al agua o cambiar
el punto de descarga para minimizar las zonas con temperaturas elevadas).
Implementar sistemas cerrados de refrigeracin con recirculacin (por ejemplo,
torres de refrigeracin) o circuitos cerrados de refrigeracin con aire seco (por
ejemplo, condensadores enfriados con aire).
Por su parte, las descargas de residuos lquidos industriales a aguas marinas y/o
continentales superficiales deben cumplir con los lmites establecidos en la normativa
ambiental nacional, para lo cual se utilizan distintos sistemas con el objetivo de minimizar
y tratar las aguas residuales, dentro de los cuales se encuentran los siguientes:
Sistemas de drenaje de aguas lluvias para el complejo industrial y, en particular,

para las canchas de acopio, con objeto de minimizar la generacin de aguas de
contacto.
Sistemas de separacin de agua/aceite.
Tratamiento de aguas provenientes de la desulfuracin de gases de combustin,
mediante floculacin, neutralizacin y clarificacin.
17


Las aguas provenientes de la desmineralizacin y de las purgas de caldera son
generalmente neutralizadas (pH neutro).
Sin perjuicio de lo anterior, existen diversas medidas que permiten prevenir, minimizar y
controlar los efluentes de aguas residuales de centrales termoelctricas, dentro de ellas:
Reciclar las aguas residuales de las plantas de carbn para su uso en la

desulfuracin de gases de combustin.
Recolectar las cenizas volantes en estado seco para disminuir la generacin de
residuos lquidos.
Disminuir el uso de aditivos qumicos utilizados para prevenir la corrosin y el
crecimiento de organismos en el sistema de enfriamiento (por ejemplo, biocidas
clorados son menos txicos que los biocidas bromados, mientras que los
inhibidores de corrosin a base de fsforo son menos txicos que los que
contienen cromo), entre otros.
4.4 Residuos slidos

Las medidas ms utilizadas para prevenir, minimizar y controlar el impacto de los residuos
slidos de las plantas de energa trmica son las siguientes:
Disposicin final de residuos en depsitos y/o rellenos autorizados. Al respecto,

cabe sealar que muchos proyectos cuentan con depsitos de cenizas propios, al
interior de sus instalaciones o en sectores aledaos.
Reciclar los residuos de la combustin del carbn (cenizas, yeso, etc.) para diversos
usos (materiales de construccin como asfalto o cemento, fertilizantes agrcolas,
produccin de plsticos y pinturas, etc.).
Reciclar elementos metlicos sobrantes como chatarra.
Reutilizar el lodo resultante del tratamiento de las aguas asociadas a la
desulfuracin de gases de combustin en el mismo proceso de desulfuracin.
4.5 Sustancias y residuos peligrosos

Las principales medidas para prevenir, minimizar y controlar los riesgos asociados con el
almacenamiento, manejo y disposicin de sustancias y residuos peligrosos en las plantas
de energa trmica son las siguientes:
Disminuir el consumo de sustancias peligrosas.

Almacenamiento de sustancias peligrosas, de acuerdo a lo establecido en la
normativa nacional.
18


Almacenamiento temporal de residuos slidos peligrosos, de acuerdo a lo
establecido en la normativa nacional.
Disposicin final de residuos peligrosos en establecimientos autorizados.
4.6 Ruido
Con relacin a las medidas recomendadas para prevenir, minimizar y controlar el ruido
procedente de las plantas de energa trmica, se incluyen las siguientes:
Usar tcnicas de control del ruido como aislamientos acsticos, silenciadores,

cabinas, materiales que absorban el ruido en paredes y techos, aisladores de las
vibraciones y conexiones flexibles (por ejemplo, resortes de acero y elementos de
caucho), sellos, entre otras.
Usar barreras para limitar el ruido en zonas cercanas a la planta (vegetacin,
paneles, y otros);

19

5 Normativa aplicable
A continuacin se presentan las principales normas de carcter ambiental aplicables a la

operacin de centrales termoelctricas, tpicamente incluidas en resoluciones de
calificacin ambiental, sin perjuicio de otras adicionales que apliquen durante la etapa de
construccin u otras que sean establecidas ante situaciones particulares.
20
D.S. N 13/2011 del Ministerio del Medio Ambiente. Establece norma de emisin
para centrales termoelctricas.
D.S. N 138/2005 del Ministerio de Salud. Establece obligacin de declarar

emisiones.
D.S. N 55/1994 del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones. Establece

normas de emisin aplicables a vehculos motorizados pesados.
D.S. N 48/1984 del Ministerio de Salud. Establece el reglamento de calderas y

generadores de vapor.
D.S. N 144/1961 del Ministerio de Salud. Establece normas para evitar

emanaciones o contaminantes atmosfricos de cualquier naturaleza.
D.S. N 90/2000 del Ministerio Secretara General de la Presidencia. Norma de

emisin para la regulacin de contaminantes asociados a las descargas de residuos
lquidos a aguas marinas y continentales superficiales.
D.S. N 1/1992 del Ministerio de Defensa Nacional. Reglamento para el control de

la contaminacin acutica.
D.L. N 2.222/1978 del Ministerio de Defensa Nacional. Ley de navegacin. Artculo

142.
D.F.L. N 340/1960 del Ministerio de Defensa Nacional. Ley sobre concesiones

martimas.1
D.S. N 2/2006 del Ministerio de Defensa Nacional. Reglamento sobre concesiones

martimas.
Se requieren concesiones martimas para efectuar vertimiento al mar y la construccin de las obras
asociadas.

D.F.L. N 725/1967 del Ministerio de Salud. Cdigo Sanitario.
5.3 Residuos slidos
D.S. N 594/1999 del Ministerio de Salud. Reglamento sobre condiciones sanitarias

y ambientales bsicas en los lugares de trabajo.2
D.S. N 148/2003 del Ministerio de Salud. Reglamento sanitario sobre manejo de

residuos peligrosos.
5.4 Sustancias peligrosas
D.S. N 78/2009 del Ministerio de Salud. Reglamento de almacenamiento de

sustancias peligrosas.
D.S. N 160/2008 del Ministerio de Economa. Reglamento de seguridad para las
instalaciones y operaciones de produccin y refinacin, transporte,
almacenamiento, distribucin y abastecimiento de combustibles lquidos.
5.5 Ruidos
D.S. N 146/1997 del Ministerio Secretara General de la Presidencia de la

Repblica. Norma de emisin de ruidos molestos generados por fuentes fijas.3
D.S. N 38/2011 del Ministerio del medio Ambiente. Establece norma de emisin
de ruidos generados por fuentes que indica.
Con respecto al tratamiento y/o disposicin final de los residuos industriales que se realice fuera o dentro
del predio industrial, en particular, las cenizas.
3
Quedar sin efecto a partir del 12 de junio de 2014, siendo reemplazada por D.S. N 38/2011.
21

6 Aspectos claves para la fiscalizacin
En consideracin a los principales impactos ambientales asociados a las centrales

termoelctricas y a la normativa vigente, los aspectos ambientales relevantes mnimos
que, a juicio de esta Superintendencia, debiesen ser evaluados en una actividad de
inspeccin a una Resolucin de Calificacin Ambiental (RCA), sin perjuicio de otros que se
puedan apreciar en terreno, corresponden a:
Verificar acreditacin de validacin de Sistemas de Monitoreo Continuo de

Emisiones [CEMS] en Centrales Termoelctricas (Res. SMA Ex. N 438/2013).
Analizar las emisiones atmosfricas (concentraciones de gases y partculas,
caudales, porcentajes de oxgeno, entre otros), con objeto de verificar el
cumplimiento de la RCA y la normativa aplicable. En este sentido, y cuando
corresponda, tambin se deben analizar los datos de las estaciones de calidad de
aire y meteorolgicas asociadas al proyecto.
Verificar el cumplimiento de las medidas de mitigacin, en particular, aquellas
asociadas a los sistemas de control de emisiones. Al respecto, constatar
implementacin, evaluar eficiencia y correcto funcionamiento (revisar cronograma
de mantenciones).
Verificar emisiones fugitivas y la correspondiente implementacin de medidas de
mitigacin (por ejemplo: consumos de agua asociados a la humectacin de reas,
tales como la cancha de acopio de carbn y depsito de cenizas; estado de mallas;
muros de contencin; pantallas vegetales; entre otros).
Cuando corresponda, solicitar documentacin que acredite la implementacin de
medidas de compensacin de emisiones atmosfricas.
Contrastar parmetros de diseo de las chimeneas, principalmente aquellos cuya
modificacin podra generar impactos no evaluados, tales como: ubicacin, altura
de la chimenea (m), dimetro interno (m), velocidad de salida de gases (m/s) y
temperatura de salida de gases (C). Para esta actividad, se requiere contar con el
layout original del proyecto y los planos as-built.
Contrastar generacin de energa como potencia bruta y despachada al SIC o SING
(MW), segn corresponda, con los valores establecidos en la RCA.
Constatar que las caractersticas del combustible empleado correspondan a lo
establecido en la RCA. En particular, solicitar registros de consumo de
combustibles.
En caso de que aplique, verificar la implementacin del plan de ajuste dinmico de
operacin, a travs de documentos que acrediten el cumplimiento de las medidas
asociadas.
22

6.2 Residuos lquidos, consumo de agua y alteracin del hbitat acutico
Verificar las condiciones del sistema de captacin de agua de mar, principalmente

con respecto a la ubicacin (coordenadas) y profundidad del sifn, caudal captado
y medidas implementadas para mitigar la succin o arrastre de organismos
acuticos y/o aves.
Verificar el cumplimiento de las condiciones establecidas para las obras de
descarga, principalmente con relacin a su ubicacin (coordenadas) y profundidad.
Analizar los resultados de los monitoreos asociados con las descargas de residuos
industriales lquidos. En particular, constatar que las descargas cumplen con los
lmites establecidos en la RCA y/o en el D.S. N 90/2000.
Analizar los resultados de los monitoreos asociados con el programa de vigilancia
ambiental de medio marino (parmetros fisicoqumicos, indicadores biolgicos y
sedimentos). En particular, constatar que los resultados cumplen con los valores
establecidos en la RCA.
Verificar que el proyecto cuenta con las concesiones y permisos de la Autoridad
Martima, con relacin a la captacin de agua de mar y descarga de residuos
industriales.
Verificar generacin, conduccin y destino de aguas residuales proveniente de
refrigeracin, lavados, purgas, entre otros.
Verificar el alcance de la pluma trmica, de acuerdo a los compromisos adquiridos
en la evaluacin ambiental. En particular, en caso de que exista un proyecto que
cuente con un modelo matemtico de pluma trmica, contrastar la situacin
modelada con la situacin real.
Verificar que no se producen impactos no previstos en la captacin de agua de
mar, tales como la succin o arrastre de organismos acuticos y/o aves.
Verificar que no se producen impactos no previstos en la descarga debido a
alteraciones en la calidad del cuerpo receptor, tales como disminucin de la
concentracin de oxgeno disuelto, alteracin de las cadenas trficas del sistema,
entre otros.
6.3 Residuos slidos
Comprobar que la generacin de residuos corresponde a lo comprometido, tanto

en tipo, como en magnitud.
Verificar que el almacenamiento de residuos slidos peligrosos cumple con lo
establecido en el D.S. N 148/2003.
Verificar que la disposicin final de residuos slidos (yeso o sulfato de calcio,
mangas saturadas con partculas, cenizas, entre otros) se realiza en un lugar
autorizado. En particular, para los depsitos de ceniza se debe verificar su manejo,
caractersticas y localizacin.
23


Analizar resultados de monitoreos asociados a depsitos de cenizas, cuando
corresponda.
6.4 Sustancias peligrosas
Verificar que el almacenamiento de sustancias peligrosas cumple con lo

establecido en el D.S. N 78/2009.
Verificar que el almacenamiento de combustibles cumple con lo establecido en el
D.S. N 160/2008.
Ruido
6.5
Analizar emisiones acsticas con objeto de verificar el cumplimiento de la RCA y la

normativa aplicable. En la medida de lo posible, se debe contar con monitoreos
diurnos y nocturnos.
Verificar implementacin de sistemas de control de ruidos comprometidos en la
RCA.
Otros
6.6
Verificar la implementacin de planes de contingencias.

Verificar la implementacin de medidas de mitigacin relacionadas con el paisaje.

24

7 Referencias
CE, 2001. Integrated Pollution Prevention and Control (IPPC), reference document
on the application of best available techniques to industrial cooling systems.
Comunidad Europea (CE).
CFI, 2008. Guas sobre medio ambiente, salud y seguridad: Plantas de energa
trmica. Corporacin Financiera Internacional (CFI), Grupo del Banco Mundial.
CONAMA, 2009. Gua metodolgica para la estimacin de emisiones atmosfricas

de fuentes fijas y mviles en el registro de emisiones y transferencia de
contaminantes.
EPA, 1997. Profile of the Fossil Fuel Electric Power Generation Industry.
Environmental Protection Agency (EPA), Office of Compliance. Sector Notebook
Project.
EPA, 2002. Manual de costos de control de contaminacin del aire. Sexta edicin
(EPA 452/B-02-002). Environmental Protection Agency (EPA), Oficina de Normas y
Planeacin de la Calidad del Aire.

25

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Enero 2014, versin 1

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

2 Descripcin del proceso industrial

2.1 Centrales termoelctricas de ciclo convencional

Figura 1: Diagrama de funcionamiento de una central de ciclo convencional.

2.2 Centrales termoelctricas de ciclo combinado

Figura 2: Diagrama de funcionamiento de una central de ciclo combinado.

2.3 Centrales turbo gas de ciclo abierto

Figura 3: Diagrama de funcionamiento de una central turbo gas de ciclo abierto.

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

2.4 Otras tecnologas:

Adicionalmente a las centrales descritas previamente, existen otras tecnologas utilizadas

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

3.1 Emisiones a la atmsfera

3.2 Consumo de agua y alteracin del hbitat acutico

Las centrales termoelctricas con sistemas de refrigeracin abiertos (sin recirculacin)

3.3 Residuos lquidos

Purgas de calderas: corresponde al agua eliminada peridicamente para evitar la

3.4 Residuos slidos

3.5 Sustancias y residuos peligrosos

Las bombas, los compresores y los condensadores.

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

4.1 Emisiones a la atmsfera

4.1.1 Material Particulado (MP)

Lavadores de gases (scrubber): tecnologa que considera la utilizacin de un lquido

Ciclones o separadores inerciales: corresponden a equipos de limpieza de gases que

Otras medidas: En el caso de las emisiones fugitivas generadas en canchas de

4.1.2 Dixidos de azufre

Desulfuracin por va semiseca: funciona de manera similar a la desulfuracin por

4.1.3 xidos de nitrgeno

Control de NOx en la combustin (medidas primarias):

Quemadores tangenciales (Dry Low NOx): en una instalacin tradicional de

Control de NOx post-combustin (medidas secundarias):

Sistema de reduccin selectiva cataltica (SCR): sistema que reduce qumicamente

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

4.2 Consumo de agua y alteracin del hbitat acutico

Redes (estacionales o permanentes).

4.3 Residuos lquidos

Sistemas de drenaje de aguas lluvias para el complejo industrial y, en particular,

Reciclar las aguas residuales de las plantas de carbn para su uso en la

4.4 Residuos slidos

Disposicin final de residuos en depsitos y/o rellenos autorizados. Al respecto,

4.5 Sustancias y residuos peligrosos

Disminuir el consumo de sustancias peligrosas.

Usar tcnicas de control del ruido como aislamientos acsticos, silenciadores,

Superintendencia del Medio Ambiente Gobierno de Chile

A continuacin se presentan las principales normas de carcter ambiental aplicables a la

5.1 Emisiones a la atmsfera

D.S. N 138/2005 del Ministerio de Salud. Establece obligacin de declarar

D.S. N 55/1994 del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones. Establece

D.S. N 48/1984 del Ministerio de Salud. Establece el reglamento de calderas y

D.S. N 144/1961 del Ministerio de Salud. Establece normas para evitar

5.2 Residuos lquidos

D.S. N 90/2000 del Ministerio Secretara General de la Presidencia. Norma de

D.S. N 1/1992 del Ministerio de Defensa Nacional. Reglamento para el control de

D.L. N 2.222/1978 del Ministerio de Defensa Nacional. Ley de navegacin. Artculo

D.F.L. N 340/1960 del Ministerio de Defensa Nacional. Ley sobre concesiones

D.S. N 2/2006 del Ministerio de Defensa Nacional. Reglamento sobre concesiones