ESCUELA O ENFOQUE DE SISTEMAS

Definicin, utilidad y alcance del enfoque de sistemas

Es un diseo metodolgico que se presenta como mentor para la solucin de problemas,

principalmente aquellos que nacen en la administracin de un sistema, al existir una
discrepancia entre lo que se tiene y lo que se desea, su problemtica, sus componentes y su
solucin. Son las actividades que determinan un objetivo general y la justificacin de cada uno
de los subsistemas, las medidas de actuacin y estndares en trminos del objetivo general, el
conjunto completo de subsistemas y sus planes para un problema especifico.
El proceso de
transformacin
de
un
insumo
(problemtica)
en
un producto (acciones planificadas) requiere de la creacin de una metodologa organizada en
tres grandes subsistemas:
Sus lineamientos bsicos de trabajo son:
1. El desarrollo de conceptos y lineamientos para estudiar la realidad como un sistema
(formulacin del modelo conceptual).
2. El desarrollo de esquemas metodolgicos para orientar el proceso de solucin de problemas
en sus distintas fases.
3. El desarrollo de tcnicas y modelos para apoyar la toma de decisiones, as como para obtener
y analizar la informacin requerida.
En fin, el enfoque de Sistemas es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de encontrar
las propiedades comunes a entidades, los sistemas, que se presentan en todos los niveles de la
realidad, pero que son objetivo tradicionalmente de disciplinas acadmicas diferentes. Su puesta
en marcha se atribuye al bilogo austriaco Ludwig von Bertalanffy, quien acu la denominacin
a mediados del siglo XX.
Puede describirse como:
Una metodologa de diseo.
Un marco de trabajo conceptual comn
Una nueva clase de mtodo cientfico.
Una teora de organizaciones.
Direccin por sistemas
Un
mtodo
relacionado
a
la ingeniera de
sistemas, investigacin
de
operaciones, eficiencia de costos.
Teora general de sistemas aplicada.
Aunque surgi en el campo de la Biologa, pronto se vio su capacidad de inspirar desarrollos en
disciplinas distintas y se aprecia su influencia en la aparicin de otras nuevas. As se ha ido
constituyendo el amplio campo de la sistmica o de las ciencias de los sistemas, con
especialidades como la ciberntica, la teora de la informacin, la teora de juegos, la teora del
caos o la teora de las catstrofes. En algunas, como la ltima, ha seguido ocupando un lugar
prominente la Biologa.
Podra ser aplicado en el estudio de las organizaciones, instituciones y diversos entes planteando
una visin Inter, Multi y Transdisciplinaria que ayudar a analizar y desarrollar a la empresa de
manera integral permitiendo identificar y comprender con mayor claridad y profundidad los
problemas organizacionales, sus mltiples causas y consecuencias. As mismo, viendo a
la organizacin como un ente integrado, conformada por partes que se interrelacionan entre s a
travs de una estructura que se desenvuelve en un entorno determinado, se estar en capacidad
de poder detectar
con
la
amplitud
requerida
tanto
la
problemtica,
como
los procesos de cambio que de manera integral, es decir a nivel humano, de recursos y procesos,
seran necesarios de implantar en la misma, para tener un crecimiento y desarrollo sostenibles y
en trminos viables en untiempo determinado.
Diferencia del enfoque de sistemas con el enfoque tradicional y otras reas
del pensamiento como el enfoque sistmico
Bajo la perspectiva del enfoque de sistemas la realidad que concibe el observador que aplica
esta disciplina se establece por una relacin muy estrecha entre l y el objeto observado, de
manera que su "realidad" es producto de un proceso de co-construccin entre l y el objeto
observado, en un espacio y tiempo determinado, constituyndose dicha realidad en algo que ya
no es externo al observador y comn para todos, como lo plantea el enfoque tradicional, sino

que esa realidad se convierte en algo personal y particular, distinguindose claramente entre lo
que es el mundo real y la realidad que cada observador concibe para s.

La consecuencia de esta perspectiva sistmica, fenomenolgica y hermenutica es que hace

posible ver a la organizacin ya no como que tiene un fin predeterminado (por alguien), como lo
plantea el esquema tradicional, sino que dicha organizacin puede tener diversos fines
en funcin de la forma cmo los involucrados en su destino la vean, surgiendo as la variedad
interpretativa. Estas visiones estarn condicionadas por los intereses y valores que posean
dichos involucrados, existiendo solamente un inters comn centrado en la necesidad de la
supervivencia de la misma.
La ciberntica
Es una ciencia interdisciplinaria que trata de los sistemas de comunicacin y control en los
organismos vivos, las mquinas y las organizaciones; surge entre la ingeniera, la biologa,
la matemtica y la lgica, estudiando todo ente que se comporte como un ser viviente. El
trmino ciberntica, que proviene del griego kyberneees ("timonel" o "gobernador"), fue aplicado
por primera vez en 1948 por el matemtico estadounidense Norbert Wiener a la teora de los
mecanismos de control.
La ciberntica se desarroll como investigacin de las tcnicas por las cuales la informacin se
transforma en la actuacin deseada. Esta ciencia surgi de los problemas planteados durante la
II Guerra Mundial al desarrollar los denominados cerebros electrnicos y los mecanismos de
control automtico para los equipos militares como los visores de bombardeo.
Dentro del campo de la ciberntica se incluyen las grandes mquinas calculadoras y
toda clase de mecanismos o procesos de autocontrol semejantes a las mquinas que imitan la
vida.
La ciberntica tambin se aplica al estudio de la psicologa, la inteligencia artificial, los
servomecanismos, la economa, la neurofisiologa, la ingeniera de sistemas y al de los sistemas
sociales.
La teora general de los sistemas
La Teora General de Sistemas fue concebida por Ludwin Von Bertalanffy en la dcada de 1940,
con el fin de constituir un modelo prctico para conceptualizar los fenmenos que la reduccin
mecanicista de la ciencia clsica no poda explicar. En particular, la teora general de
sistemas parece proporcionar un marco terico unificador tanto para las ciencias naturales como
para las sociales, que necesitaban emplear conceptos tales como "organizacin", "totalidad",
globalidad e "interaccin dinmica; lo lineal es sustituido por lo circular, ninguno de los cuales
era fcilmente estudiable por los mtodos analticos de las ciencias puras. Lo individual perda
importancia ante el enfoque interdisciplinario.
El mecanicismo vea el mundo seccionado en partes cada vez ms pequeas, la teora de los
sistemas vea la realidad como estructuras cada vez ms grandes.
La Teora General de Sistemas, que haba recibido influencias del campo matemtico (teora de
los tipos lgicos y de grupos) presentaba un universo compuesto por cmulos de energa
y materia (sistemas), organizados en subsistemas e interrelacionados unos con otros. Esta teora
aplicada a la psiquiatra, vena a integrar los enfoques biolgicos, dinmicos y sociales, e
intentaba, desde una perspectiva global, dar un nuevo enfoque al diagnstico, a la
psicopatologa y a la teraputica.
HALL y FAGEN han definido el "sistema" como: conjunto de objetos, junto con las relaciones entre
los objetos y entre sus propiedades. Las partes componentes del sistema son los objetos, cuyas
interrelaciones lo cohesionan.
La teora de la informacin

Es una rama de la teora matemtica de la probabilidad y la estadstica que estudia la

informacin y todo lo relacionado con ella: canales, compresin de datos, criptografa y temas
relacionados.
La teora de la informacin fue desarrollada inicialmente, en 1948, por el ingeniero electrnico
estadounidense Claude E. Shannon, en su artculo, A Mathematical Theory of Communication
(Teora matemtica de la comunicacin). La necesidad de una base terica para
la tecnologa de la comunicacin surgi del aumento de la complejidad y de la masificacin de
las vas de comunicacin, tales como el telfono, las redes de teletipo y los sistemas de
comunicacin por radio.
La teora de la informacin tambin abarca todas las restantes formas de transmisin
y almacenamiento de informacin, incluyendo la televisin y los impulsos elctricos que se
transmiten en las computadoras y en la grabacin ptica de datos e imgenes. El trmino
informacin se refiere a los mensajes transmitidos: voz o msica transmitida por telfono o radio,
imgenes transmitidas por sistemas de televisin, informacin digital en sistemas y redes de
computadoras, e incluso a los impulsos nerviosos en organismos vivientes. De forma ms
general, la teora de la informacin ha sido aplicada en campos tan diversos como la ciberntica,
la criptografa, la lingstica, la psicologa y la estadstica.
El modelo comunicacional desarrollado por Shannon y Weaver se basa en un sistema de
comunicacin general que puede ser representado de la siguiente manera:
FUENTE DE INFORMACIN: selecciona el mensaje deseado de un conjunto de mensajes posibles.
TRANSMISOR: transforma o codifica esta informacin en una forma apropiada al canal.
SEAL: mensaje codificado por el transmisor.
CANAL: medio a travs del cual las seales son transmitidas al punto de recepcin.
FUENTE DE RUIDO: conjunto de distorsiones o adiciones no deseadas por la fuente de
informacin que afectan a la seal. Pueden consistir en distorsiones del sonido (radio, telfono),
distorsiones de la imagen (T.V.), errores de transmisin (telgrafo), etc.
RECEPTOR: decodifica o vuelve a transformar la seal transmitida en el mensaje original o en
una aproximacin de este hacindolo llegar a su destino.
Nocin de sistemas

CONCEPTOS ASOCIADOS A LA NOCIN DE SISTEMAS

La ciberntica.
Como ya se mencion es una ciencia interdisciplinaria que trata de los sistemas de comunicacin
y control en los organismos vivos, las mquinas y las organizaciones.
Dinmica de sistemas.
La
Dinmica
de
Sistemas
es
una metodologa para
la construccin de modelos de simulacin para sistemas complejos, como los que son estudiados
por las ciencias sociales, la economa o la ecologa. La Dinmica de Sistemas aplica mtodos de
sistemas duros, bsicamente las ideas de realimentacin y sistema dinmico, junto con la teora
de modelos en el espacio de estados y procedimientos de anlisis numrico. Por tanto, sera una
metodologa ms entre las de sistemas duros. Sin embargo, en su punto de mira estn los
problemas no estructurados (blandos), como los que aparecen en los sistemas socioeconmicos.
Esto plantea dos tipos de dificultades:
Cuantificacin: en Dinmica de Sistemas se comienza por identificar las variables de
inters y las relaciones que ligan entre s a estas variables. A continuacin, es imprescindible
cuantificar dichas relaciones, lo que en ocasiones plantea dificultades insalvables
Validacin: una vez construido el modelo hay que preguntarse si refleja razonablemente la
realidad. Esta cuestin puede resolverse por ejemplo en caso de que se disponga de
informaciones cuantitativas de la evolucin del sistema real en el pasado. Si el modelo es capaz
de generar los comportamientos caractersticos del sistema real, denominados {\em modos de
referencia}, entonces obtendremos una cierta confianza en la validez del modelo
En Dinmica de Sistemas la simulacin permite obtener trayectorias para las variables incluidas
en cualquier modelo mediante la aplicacin de tcnicas de integracin numrica. Sin embargo,
estas trayectorias nunca se interpretan como predicciones, sino como proyecciones o
tendencias. El objeto de los modelos de Dinmica de Sistemas es, como ocurre en todas las
metodologas de sistemas blandos, llegar a comprender cmo la estructura del sistema es

responsable de su comportamiento. Esta comprensin normalmente debe generar un marco

favorable para la determinacin de las acciones que puedan mejorar el funcionamiento del
sistema o resolver los problemas observados. La ventaja de la Dinmica de Sistemas consiste en
que estas acciones pueden ser simuladas a bajo coste, con lo que es posible valorar sus
resultados sin necesidad de ponerlas en prctica sobre el sistema real.
Al hablar de dinmica de un sistema nos referimos a que las distintas variables que podemos
asociar a sus partes sufren cambios a lo largo del tiempo, como consecuencia de las
interacciones que se producen en ellas. Su comportamiento vendr dado por el conjunto de
trayectorias de todas las variables, que suministra algo as como una narracin de lo acaecido en
el sistema.
ALCANCE DE ESTAS REAS
Complejidad de un Sistema.
La complejidad de un sistema depende de las relaciones entre sus elementos y no como
una propiedad de un elemento aislado. La complejidad de un sistema se precisa como una
propiedad intrnseca de los artefactos y no toma en cuenta la percepcin de un observador
externo.
La complejidad de un sistema nunca disminuir cuando las relaciones entre sus componentes
aumenten.
La complejidad es solo un factor a aplicar para determinar el entendimiento del sistema y puede
ayudar a pronosticarlo, pero no es el nico elemento que se deba usar para medir
el entendimiento del sistema.
RASGOS CARACTERSTICOS DE UN SISTEMA
Sistemas Abiertos.
El sistema abierto es un conjunto de partes en interaccin constituyendo un todo sinrgico,
orientado hacia determinados propsitos y en permanente relacin de interdependencia con
el ambiente externo.
Presentan un intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Son adaptativos para
sobrevivir. Su estructura es ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se organiza,
aproximndose
a
una
operacin
adaptativa.
La
adaptabilidad
es
un
continuo proceso de aprendizaje y de auto-organizacin.
Sistemas Cerrados.
Son aquellos que no tienen medio ambiente, es decir, no hay sistemas externos que lo violen,
por lo mismo un sistema cerrado no es medio ambiente de ningn otro sistema. No presentan
intercambio con el medio ambiente que los rodea, son hermticos a cualquier influencia
ambiental. No reciben ningn recurso externo y nada producen que sea enviado hacia fuera. En
rigor, se dice que no existen sistemas cerrados. Se da el nombre de sistema cerrado a aquellos
sistemas cuyo comportamiento es determinstico y programado y que opera con muy pequeo
intercambio de energa y materia con el ambiente. Se aplica el trmino a los sistemas
completamente estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una manera
peculiar y rgida produciendo una salida invariable, como las mquinas.
Aspectos estructurales
Lmites, depsitos y redes de comunicacin. .
Lmites: todo sistema resulta de un recorte de la realidad elegido y deliberadamente delimitado
por un investigador en funcin del problema que se pretende analizar. En este sentido, los
sistemas no existen como tales, sino en la mente de quienes deciden estudiar una parcela de la
realidad desde un enfoque sistmico. De este modo, por ejemplo, es posible estudiar a
una clula como sistema, o al tejido en el cual se encuentra esa clula, o al rgano del cual
forma parte ese tejido, y as se podra seguir desplazando varias veces los lmites. No obstante,
esto no significa que cualquier conjunto de elementos pueda ser objeto de estudio desde el
punto de vista sistmico, no slo porque para ser considerado como un sistema deben
establecerse entre ellos cierto tipo de interacciones, interdependencias e intercambios de
energa, materiales e informacin, sino tambin porque debe tener sentido, a la luz de
determinados propsitos, que sea estudiado con un enfoque sistmico. Un mismo objeto, como
por ejemplo una pecera, puede considerarse como un adorno -en cuyo caso estaremos apelando
a la belleza del paisaje acutico que en ella se representa- o bien como un sistema donde se

pueden analizar las entradas y salidas de materia as como las relaciones entre sus componentes
y los flujos de energa.
Depsitos: son aquellos componentes en los cuales se almacenan materiales, energa o
informacin. Algunos ejemplos biolgicos pueden ser las grasas del organismo o los orgnulos de
almidn de las clulas vegetales.
Redes de comunicacin: son los elementos que permiten el intercambio de materia, energa o
informacin entre los elementos del sistema y entre los diferentes depsitos. En el caso de que
se est estudiando un organismo animal como un sistema, los vasos sanguneos o los haces
vasculares de las plantas pueden considerarse ejemplos de redes de comunicacin. Funcin Tal
como se afirm, dentro de un sistema las interrelaciones son importantes porque permiten
analizar la dinmica de los elementos que lo conforman y se refieren a las interrelaciones entre
los componentes.
Aspectos funcionales
Flujos, vlvulas, roces o retardos y bucles de retroalimentacin positivos y negativos.
Flujos: se refiere a los procesos o fenmenos dependientes del tiempo, tales como las
transferencias e intercambios de energa, y se expresan en cantidades por unidad de tiempo. Los
flujos hacen subir o bajar el nivel de los depsitos y circulan entre las redes de comunicacin. Por
ejemplo, la cantidad de sangre que fluye en cada pulsacin del corazn de un mamfero y que se
expresa en volumen por unidad de tiempo.
Vlvulas: regulan la velocidad de transferencia y pueden visualizarse como un centro de
decisiones que recibe informacin y la transforma en acciones. Por ejemplo, la concentracin de
una hormona en sangre si el sistema de estudio es un animal.
Bucles: de retroalimentacin negativa o positiva (feedback): integran los efectos de los
depsitos, de las vlvulas y de los flujos; mediante su estudio es posible reconocer la regulacin
y la estabilidad de un sistema. Tal es el caso de una poblacin de conejos de una pradera que
agota las hierbas o recursos de los que se alimenta, limitando as el crecimiento de su poblacin.
Debido a que los recursos son limitados, entonces tambin se reduce la poblacin de conejos por
debajo de la capacidad de carga. Consecuentemente, se recupera tambin la poblacin de
hierbas y el tamao de la poblacin de conejos vuelve a incrementarse, alcanzando
un equilibrio dinmico.
Estabilidad Dinmica.
Un sistema se dice estable cuando puede mantenerse en equilibrio a travs del flujo continuo de
materiales, energa e informacin.
La estabilidad de los sistemas ocurre mientras los mismos pueden mantener su funcionamiento y
trabajen de manera efectiva (mantenibilidad).
Homeostasis.
Es la propiedad de un sistema que define su nivel de respuesta y de adaptacin al contexto, este
proceso mantiene las condiciones internas constantes necesarias para la vida.
El concepto de homeostasis fue introducido por primera vez por el fisilogo francs del siglo XIX
Claude Bernard, quien subray que "la estabilidad del medio interno es una condicin de vida
libre". El trmino homeostasis deriva de la palabra griega homeo que significa "igual", y stasis
que significa "posicin".
Entropa:
Es la tendencia hacia la desorganizacin y la distribucin uniforme de los elementos de un
sistema, lo cual implica la anulacin de sus diferencias de potencial y por ende de su capacidad
de trabajo, debido al desgaste que el sistema presenta por el transcurso del tiempo o por el
funcionamiento del mismo.
Los sistemas altamente entrpicos tienden a desaparecer por el desgaste generado por su
proceso sistmico.
Neguentropa:
Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organizacin improbables (entropa).
Este fenmeno aparentemente contradictorio se explica porque los sistemas abiertos pueden
importar energa extra para mantener sus estados estables de organizacin e incluso desarrollar
niveles ms altos de improbabilidad. La neguentropa, entonces, se refiere a la energa que el
sistema importa del ambiente para mantener su organizacin y sobrevivir (Johannsen. 1975).

Sinergesis:
Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de sus partes en forma aislada no puede explicar o
predecir su comportamiento. La sinergesis es, en consecuencia, un fenmeno que surge de las
interacciones entre las partes o componentes de un sistema (conglomerado).
Este concepto responde al postulado aristotlico que dice que "el todo no es igual a la suma de
sus partes". La totalidad es la conservacin del todo en la accin recproca de las partes
componentes (teleologa). En trminos menos esencialistas, podra sealarse que la sinergesis es
la propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos como sistemas.

BIBLIOGRAFIA

Murdick Robert G. / Munson John C. Sistemas de Informacin Administrativa. Editorial Prentice Hall. 2 Edicin.
Introduccin a la Ingeniera de Sistemas. Universidad Nacional Abierta.
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2004
http://www.monografias.com/trabajos11/teosis/teosis.shtml