Historia geolgica de Venezuela

Los estudios geolgicos de Venezuela se

remontan al perodo precmbrico, donde se
produjeron algunas de las formaciones
geolgicas ms impresionantes de este pas.
Entre ellas se encuentran: El Escudo de Guayana
y la Cordillera de Los Andes Venezolanos.
1. El Escudo de Guayana
Representa la estructura geolgica ms antigua
de Venezuela. No es una unidad geolgica
aislada, est relacionada con el Escudo brasileo
Escudo Guayans
o amazonia. Ambos macizos son restos del gran
continente Godwana.
El macizo o Escudo Guayans, est formado por un conjunto de rocas cristalinas antiguas que han
experimentado con el paso del tiempo un intenso metamorfismo. La peculiar estructura y el
aspecto morfolgico del macizo se debe al complejo de rocas que lo forman, las cubiertas
sedimentarias que lo cubren, el desgaste producido por la erosin, las transgresiones y regresiones
marinas y los movimientos espirognicos y movimientos orognicos.
El escudo de Guayana ocupa el arco formado por el ro Orinoco en el Estado Bolvar y el Territorio
Amazonas, o sea casi un 50% de la superficie total de Venezuela. Est comprendido
aproximadamente entre los meridianos 61 y 67 de longitud Oeste, y los paralelos 1 y 8 de
latitud boreal. Las rocas ms antiguas de Venezuela que forman el Escudo de Guayana y que han
sido estudiadas, en parte se les ha dado el nombre de complejo basal. Con el objeto de facilitar su
estudio y establecer posibles correlaciones con otras regiones petrogrficas, se han descrito
diferentes formaciones, complejos y grupos:
Complejo de Imataca: Es una secuencia
sedimentaria altamente metamorfizada, al Norte
del Escudo de Guayana, su rea est
comprendida aproximadamente entre el ro
Caura y el territorio Delta Amacuro, de unos 400
Km . de largo por 200 Km. de ancho con un
espesor estimado de 4.500 metros . Este
complejo se caracteriza por la presencia de
gneis, anfibolitas piroxnicas, cuarcitas
ferruginosas, intrusionado, por rocas granticas
y diques baslticos. En algunos lugares hay
intrusiones de granito biottico formando
montculos ovalados originados por refusin del
(Explora la imagen)
complejo basal, tal como ocurre con el Granito de
La Encrucijada , cruce de la carretera Puerto
Ordaz- Ciudad Pilar y Upata.

El Complejo de Imataca, tiene una gran importancia econmica porque en l se localizan

importantes depsitos de manganeso, concentraciones de caoln, mrmoles dolomticos y bauxitas
laterferas.
Supergrupo Pastora: En este supergrupo, se incluyen el Grupo Carichapo y la Formacin Yuruari.
Grupo Carichapo: descansa sobre el
complejo de Imataca y discordante, su
localidad tipo, se encuentra en el ro
Carichapo, la litologa se caracteriza
principalmente por anfibolitas
metamorfizadas, con lavas andesticas,
intercaladas por rocas sedimentarias,
jaspes y esquistos. Se incluyen en este
grupo, dos formaciones:

Microfotografia de Gabro, Localida Mina

El Pao aumento 100 x

Formacin El Callao: Es la parte inferior del Grupo Carichapo. Su localidad tipo est ubicada en el
ro Yuruari, cerca de El Callao. Formada por lavas volcnicas de grano grueso y fino del tipo
andestico basltico. Su espesor ha sido estimado en unos 3000 metros . Est intrusionada de
rocas granticas por el Complejo de Supamo. Est atravesada por las vetas de cuarzo aurfero o de
filn, que se explotan en la regin de El Callao.
Formacin Cicapra: Es la secuencia superior del Grupo Carichapo, habindose tomado como
localidad tipo, la quebrada de Cicapra, afluente del ro Yuruari. Se le ha asignado un espesor de
2000 metros . Su litologa caracterstica est conformada por esquistos anfiblicos intercalados
por brechas, conglomerados volcnicos metamorfizados, intrusionada por diques porfidicos.
Formacin Yuruari: la localidad tipo, se
encuentra en el ro Yuruari cerca del pueblo
Pastora. Se le ha asignado un espesor de 5.000
metros y la coloca suprayacente a la Formacin
El Callao, constituida litolgicamente por
fragmentos volcnicos, brechas tobceas hasta
de 300 metros de espesor, grauvacas, filitas,
esquistos cloritosos. Es una secuencia
sedimentaria formada en aguas someras que
experiment el metamorfismo regional y
trmico.
Formacin Caballape: Es una secuencia discordante del Grupo Carichato, cuya localidad tipo
se
encuentra en la quebrada Dividival, afluente del ro Caballape, sus caractersticas
litolgicas
son grauvacas, sedimentos conglomerticos, fragmentos volcnicos, tobas, brechas.
Su espesor
ha sido estimado entre 6.000 a 8.000 metros.

 Grupo Cuchivero: Litogrficamente, comprende un grupo de rocas gneas, esquistos

metamorfizados, efusiones volcnicas, cuarcitas, micceas, conglomerados y tobas, en las
regiones de los ros Cuchivero, Aro y Paragua. Se destacan relieves o colinas bajas, llamadas
Galeras de Cinaruco, que forman la Formacin Cinaruco, que se prolonga en el Estado Apure y
est constituida principalmente por cuarcitas serticas y ferruginosas, filitas y
conglomerados.
Formacin Roraima: Comprende una
secuencia sedimentaria, cuyos estratos
son casi horizontales, con escaso
metamorfismo, fue observada inicialmente
en el Cerro Roraima y posteriormente en
otras regiones del Estado Bolvar y
Amazonas. Litolgicamente est
conformada por conglomerados cuarzosos
feldespticos, lutitas, areniscas
arcsicas, jaspes verdes y rojos, cenizas
volcnicas, intrusionada por mantos de
diabasa.
Su espesor se estima en unos 2.600 metros. La Formacin Roraima corresponde a un ciclo de
prolongada erosin, cuya secuencia sedimentaria es el resultado de depsito de estuario y
costanero.
Aspecto Morfolgico del Escudo de Guayana:
Orogrficamente no se presentan sierras ni cordilleras propiamente dichas en el Escudo de
Guayana, sin embargo, suelen aplicrsele denominaciones como sierras y serranas. Slo existen
hacia la parte central conjuntos dispersos de relieves topogrficos con caractersticas peculiares
de mesetas chatas, llamadas tepuy, y cuestas con bordes escarpados que le otorgan un relieve de
tipo tubular, por donde se desprenden saltos o cascadas de altura impresionante como el Salto
ngel de 1.005 metros de altura.
Estos relieves, que ocupan una extensin de
175.000 Km2, son el resultado de una dinmica
erosional sobre la cubierta sedimentaria del
complejo basal, para formar cerros aislados, como
al Oeste del ro La Paragua , separados por
amplias llanuras, surcadas de corrientes fluviales,
muy numerosas, que en ocasiones ponen al
descubierto el substrato cristalino o complejo
basal. Las mesetas del Escudo de Guayana, que en
ocasiones sobrepasan los 2.000 metros sobre el
nivel del mar, al descender por sus bordes
escarpados, escalonados se llega a las
altiplanicies, entre los 800 y 500 metros sobre el
nivel del mar, y finalmente a las llanuras o
Salto ngel, el salto ms alto del mundo
sabanas, que corresponden a suelos erosionados
del Escudo.

El Escudo de Guayana est bordeado en toda su extensin por estas llanuras que ocupan una
superficie de unos 248.000 Km2. Despus del Escudo de Guayana, las rocas ms antiguas de
Venezuela, se encuentran en Los Andes Venezolanos. La secuencia sedimentaria est representada
desde el Precmbrico superior hasta el Cuaternario.
2. Cordillera de Los Andes Venezolanos
Los Andes Venezolanos forman una estructura
geolgica muy compleja, de gneises y esquistos
que han experimentado intenso metamorfismo,
intrusiones granticas y algunas bsicas,
formando mantos (Sills) y diques. El complejo
andino ha sido recubierto en parte, por
areniscas, pizarras, calizas, conglomerados y
material morrnico, lo que ha dificultado su
estudio. El origen de Los Andes venezolanos,
tiene cierta relacin con las orogenias del
Precmbrico y Paleozoico.
Orognesis Calcednica: Esta orognesis afect la mayor parte de Europa y Amrica del Norte,
posiblemente hacia el occidente de Venezuela se form un enorme geosinclinal cubierto por un mar
poco profundo (somero), que sirvi de cuenca receptora a los sedimentos acarreados por las
corrientes fluviales y provenientes de tierras vecinas. Este ciclo orognico comenz en el
Precmbrico, con el enorme peso de los sedimentos recibidos, el geosinclinal, entr paulatinamente
en su fase de hundimiento. Posteriormente, a causa de las fuerzas compresionales, las potentes
capas sedimentarias, se plegaron hasta dar comienzo al levantamiento de la zona comprimida y
fueron afectadas por algunas intrusiones granticas y de rocas bsicas. Este primer ciclo orognico
est representado por la formacin Bella Vista y el Grupo Iglesias, como las secuencias ms
antiguas de los Andes venezolanos. Le sigue la Formacin Caparo , del Paleozico, intrusionada por
diques granticos y fosilferos.
Orognesis Herciniana: Se origina un nuevo geosinclinal, donde los detritos de los desgastados
relieves erosionados rellenaron la nueva depresin. Se da origen entonces a las formaciones
Mucuchach, la Formacin Sabaneta y la Formacin Palmarito. Cerrando el ciclo, sobre el flanco de
Los Andes, se depositaron enormes capas de conglomerados y areniscas fosilferas de la Formacin
La Quinta, del Trisico superior al Jursico inferior.
Una vez desgastada la superestructura de la orognesis Herciniana, al comienzo del Cretceo
inferior, una nueva invasin marina (transgresin), cubre la mayor parte del Norte y Occidente de
Venezuela. Y en el Cretceo Superior, las aguas de esos mares poco profundos, llegan casi hasta el
actual arco del Orinoco, bordeando el Escudo de Guayana y formando un gran geosinclinal
(Colombo-Venezolano), que marca el comienzo de la Orognesis Alpina , formndose el surco
Tchira y Trujillo. La secuencia estratigrfica que la representa es la Formacin Coln (lutitas y
calizas fosilferas, areniscas y conglomerados).
Al comienzo del Cenozoico, en el Paleoceno-Eoceno (Plegeno), hay una retirada del mar cretceo
(regresin marina). Quedando cubierto por los mares poco profundos (epicontinentales), el

Occidente de Venezuela, a la vez que surga la Cordillera de la Costa , quedan hacia el Centro
Norte y parte Nor-Oriental algunas tierras sumergidas. Al terminar el perodo Eoceno superior,
una nueva transgresin marina cubre el Occidente y Norte de Venezuela, tal como ocurri en el
Cretceo inferior. Durante el Oligoceno inferior, una nueva regresin marina permite el paulatino
levantamiento de Los Andes Venezolanos, y slo queda invadida por los mares epicontinentales, el
rea de Tucacas y la regin que actualmente es ocupada por la Cuenca petrolfera del Oriente del
pas. En el Oligoceno superior y el Mioceno, se ensancha el mar transgresivo que ocupan Los Llanos,
mientras que un mar norteo invade las costas bajas de Anzotegui y, todo el Estado Falcn, al
paso que Los Andes, continan su parte axial dos antefosas: Hacia el Norte, la cuenca de los Llanos
de Barinas-Apure.
Ubicacin de Los Andes Venezolanos:
Este complejo orogrfico-tectnico, el ms importante del pas, se ubica aproximadamente entre
los paralelos 7 y 10 de latitud norte y los meridianos 72 y 70 de longitud Oeste, que son
direccin Suroeste-Noreste, atraviesa los Estados Tchira, Trujillo, Mrida y parte de Lara.
Geologa de Los Andes Venezolanos
El ncleo de la Cordillera andina est formado por rocas metamrficas, como gneises, esquistos y
micaesquistos, intrusionados por rocas gneas granticas y bsicas. Su morfologa estructural, no
corresponde a una orognesis de plegamiento de los estratos, como en Los Alpes, sino
dislocaciones de grandes bloques fallados, originando fosas (graben) y pilares (horts). Las
secuencias estratigrficas estudiadas son las siguientes:

Grupo Iglesias: Representa el conjunto de las

rocas ms antiguas de Los Andes Venezolanos,
de edad Precmbrica superior, constituido
principalmente por gnesis diorticos y granticos,
micaesquistos granatferos, con mantos (sills) de
anfibolita, altamente plegados y
metamorfizados, cuya localidad tipo, se
encuentra en el Cerro Las Iglesias en el Estado
Mrida.
Micaesquistos

Formacin Bella Vista: Es de edad Precmbrica. No contiene fsiles. Es una secuencia

litolgica formada principalmente por esquistos sericticos, clorticos y grafitosos, de colores
grises a verdosos. Pizarras oscuras a negras con intrusiones locales de granitos rosados. La
localidad tipo, es el rancho de Bella Vista en el camino de Santa Brbara a Mucuchach.
Formacin Caparo: Toma su nombre del ro
Caparo en el Estado Mrida. La secuencia
Caparo-Bella Vista est formada por
limolitas
arenceas y micceas de color gris
oscuro,
areniscas de grano fino y grueso,
areniscas
calcreas y pizarras fosilferas.

Se le ha
asignado edad Ordovicica media y
un
espesor de 200 metros. La formacin ha
sido
intrusionada por diques granticos.

Areniscas calcreas

Formacin Mucuchach: Forma una secuencia estratigrfica constituida principalmente por

pizarras grises a marrones, a veces carbonozas, limosas, que contienen fsiles y piritas.
Areniscas conglomerticas, verdes oscuras. Su espesor ha sido estimado en 5.000 metros . La
localidad tipo, se encuentra en el rea de Mucuchach en el Estado Mrida y su edad
corresponde a la Ordovicica-Prmica.
Formacin Sabaneta: Est formada principalmente por areniscas amarillas, grises, rojas,
violceas y marrones, de grano grueso y fino, con fsiles vegetales, frecuentemente con
intercalaciones de calizas y lutitas carbonceas. La localidad tipo se encuentra en la Quebrada
de Sabaneta del Estado Mrida. Su espesor se ha estimado en 3.300 metros y su edad
geolgica
pertenece a la Carbonfero-Prmica.
Formacin Palmarito: La localidad tipo de esta formacin se encuentra en el rea de
Palmarito
al sur del Estado Mrida. La secuencia litolgica consta principalmente de lutitas
grises a
oscuras, limos, arenas, margas, calizas negras muy fosilferas. Se le ha asignado un
espesor de
500 metros y su edad Carbonfero-Prmica.
Formacin La Quinta: La localidad tipo se encuentra en La Quinta , cerca de La Grita Estado
Mrida. Est formada principalmente por conglomerados rojos a verdosos, areniscas arcillosas
de color rojo ladrillo, lutitas con areniscas conglomerticas blancas manchadas de rojo. Se le
ha
asignado un espesor de 2.400 metros y su edad es la Trasica superior a Jursica inferior.
Aspecto morfolgico de los Andes venezolanos:
Orogrficamente, los Andes Venezolanos forman un ramal de la Gran Cordillera Oriental en
Colombia que penetra por el Estado Tchira, Pramo de Tama, al sur del Estado (pico El Cobre
3.618 metros), y contina con rumbo Noroeste entre los ros Torbes y Uribante, cuyas alturas no
pasan de los tres mil metros, siendo la mxima el Pico El Plpito 3.912 metros en el Pramo del
Batalln.
Al continuar, en el Estado Mrida, adquieren su mximo desarrollo, formando las siguientes
agrupaciones orogrficas: Cordillera de Tovar y al Oeste el Ramal del Uribante, cuyas alturas
alcanzan ms de los 3.000 metros . Luego, la Sierra Nevada de Mrida, frente a Mrida y separada
del Ramal del Uribante, por el ro Nuestra Seora, cuyas alturas son superiores a los 4.000 metros
, siendo su mxima y de toda Venezuela, el pico Bolvar con 5.005 metros . La Sierra Nevada tiene
al Norte, La Sierra de la Culata , separadas ambas, por el ro Chama y se empatan en el Pramo de
Mucuches, Nudo de Apartaderos, cuya mxima altura es de 4.118 metros (monumento a Bolvar), y

finalmente, La Sierra de Santo Domingo, al Oeste de la Sierra Nevada. Al penetrar en el Estado

Trujillo, parte suroriental, es la continuacin de la Sierra de la Culata y de Santo Domingo, para
formar la Cordillera de Trujillo y los Ramales de Caldera y del Rosario, con alturas superiores a
3.000 metros , alcanzan el mximo en la Teta de Niquitao con 4.005 metros , en la Cordillera de
Trujillo.
Finalmente, La cordillera de Los Andes
Venezolanos, termina en el Estado Lara. Esta
cordillera tiene una longitud de 400 Km. por 100
Km. de ancho, aproximadamente. Ocupa un rea de
unos 40.000 Km2. La parte axial se compone de un
complejo de rocas gneo-metamrficas y
sedimentarias palozoicos, depositndose en la
parte erosionada potentes capas sedimentarias.
La parte central de la Cordillera (Sierra Nevada),
surgida por un movimiento vertical (Post-eocenomioceno), contribuy a modelar la tectnica de la
regin, en una serie de bloques escalonados,
determinados por numerosas fallas, a la vez que
se
produca la ruptura de la Sierra de La Culata , separada por el estrecho valle del Chama. Este
conjunto orogrfico, modelado posteriormente por la erosin, ha formado una serie de valles de
tipo longitudinal y transversal, por donde circulan tormentosos ros que continan su trabajo
erosivo.
Los Andes Venezolanos no presentan morfologa estructural uniformemente plegada al tipo alpino,
sino que son ms bien el resultado de enormes bloques fracturados entre fosas que le dan un
aspecto bastante accidentado. Forman estrechos y profundos valles saturados de material
detrtico, formando terrazas fluviales donde se asientan varias poblaciones; a la vez, en los flancos
de las altas cumbres, se encuentran evidentes vestigios de la glaciacin pleistocena, como
numerosas lagunas, abundante material morrnico y bloques errticos, que se pueden observar en
diferentes sitios de la carretera Trasandina.
Evolucin de las Cuencas sedimentarias del Cretceo-Terciario
La evolucin de las cuencas sedimentarias que comienza al final del Mesozoico (Cretcico) y
termina en el Terciario, tiene para Venezuela una gran importancia econmica. Durante este largo
perodo geolgico, comienza a depositarse en las cuencas marinas, que cubran la mayor parte de
Venezuela, gran cantidad de sedimentos que dieron origen a las rocas sedimentarias que
almacenaron grandes cantidades de petrleo. Esta larga historia comienza en el Cretcico, hasta el
Olioceno. La parte norte de Venezuela es invadida por el mar, o sea una transgresin marina,
mientras que el escudo Guayans, es la nica porcin de tierra emergente, y posteriormente la
Cordillera de Los Andes, la Costa , comienza su evolucin geolgica. Durante las grandes
transgresiones marinas, se depositan en cuencas sedimentarias grandes capas de sedimentos que
eran arrancados por la erosin al Escudo de Guayana y Cordillera de Los Andes.
En el pas se conocen varias formaciones de estos sedimentos. Generalmente son calizas grises a
oscuras, de granos gruesos o finos, macizos o cristalinos, alternando con capas arenosas, lutitas

micceas de diversos colores, areniscas calcreas, glaucnicas, feldespticas de varias

coloraciones y fosilferas, conglomerados, esquistos sericticos y otros. Las transgresiones y
regresiones (invasiones y retiradas del mar), se suceden. Nuevos depsitos se acumulan, ya sea de
materiales gruesos, que indican mares profundos, u otros materiales que se depositan en mares
poco profundos, de capas arenosas y lutitas marinas, formando estratos.
Los estratos fueron impregnados de petrleo en potentes capas superpuestas. Por la enorme
presin ejercida por las capas superiores, seguramente el petrleo as aprisionado, fluy hacia
otras capas sedimentarias de mayor permeabilidad y porosidad donde se almacen, hasta que
enormes fuerzas de origen tectnico, presiones laterales, plegaron y levantaron las capas
sedimentarias. En esta fase, hace suponer que el petrleo y los gases comienzan su ascenso hasta
los flancos de las nuevas estructuras geolgicas, para quedar aprisionado entre los estratos
impermeables, de donde no pudo escapar. Se formara as lo que se conoce con el nombre de
trampa, que viene a ser un yacimiento petrolfero con agua salada, petrleo y gas.

Referencias

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Tiempo geolgico
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REGIONES DE VENEZUELA

Regin de Guayana
Est ubicada al sureste de Venezuela y la Integran los estados Bolvar y Amazonas. Representa aproximadamente
el 45% de la superficie nacional.
Geologa
Geolgicamente, el escudo o macizo guayans est constituido por un basamento de rocas gneas y metamrficas,
sobre el que se disponen las formaciones correspondientes a la serie Imataca, a la serie Pastora y a la formacin
Roraima. Su origen se ubica en la era PRE-cmbrica o Arcaica; en consecuencia, es una de las formaciones ms

antigua de la Tierra. Ha pasado por un intenso y largo proceso de mineralizacin, cuestin que le ha dado una
inmensa riqueza de minerales, tanto metlicos como no metlicos as tenemos los grandes depsitos de hierro en
forma de hematina, magnetita y limonita; los depsitos de bauxita y manganeso, que se localizan en la serie
Imataca, y los filones y vetas de cuarzo aurfero, localizados en la serie Pastora.
Relieve
El relieve de la regin de Guayana tiene tres tipos de morfologas caractersticas: las penillanuras, los tepuis y la
gran sabana.
Las penillanuras son dos: la del norte, ubicada al noreste del estado Bolvar, y la del Casiquiare-Ventuari, que se
extiende por las tierras bajas del ro Ventuari y del brazo del Casiquiare. Morfolgicamente, son extensas superficies
casi planas o llanas, interrumpidas por la existencia de los llamados "cerros testigos". Su topografa limita poco el
establecimiento de la poblacin, sobr todo en la penillanura del norte, la construccin de vas terrestres de
comunicacin y la prctica de actividades econmicas como la ganadera.
Los tepuis se ubican al centro-sur de Guayana. Son masas rocosas y elevadas del escudo guayans, cuya cima es
tabular, amplia y plana, de flancos verticales y escalonados, que pueden sobrepasar los 3000 metros de altura; se
han formado por un proceso erosivo largo e intenso.
Esta topografa, unida a la rica red hidrogrfica, ha originado la formacin de numerosos saltos de agua en el curso
de los ros que, aparte de constituir una belleza natural de gran atractivo turstico, da a Guayana una inmensa
reserva de energa hidroelctrica; por ejemplo, la representada por el ro Caron.
Las caractersticas topogrficas de los tepuis constituyen una gran limitacin para el establecimiento humano y para
el desarrollo de las actividades econmicas. Por esta razn, la regin se ha conservado en estado natural; es el
dominio de la vegetacin de bosque y de selva.
La Gran Sabana es una extensa altiplanicie situada al sureste del estado Bolvar, con alturas que oscilan entre los
700 y 1 400m. Sus caractersticas naturales contrastan con las de los relieves adyacentes y le asignan cualidades
estticas de gran valor turstico.
En ella se localiza el altiplano del Auyantepui, al este del cual se encuentra el Salto ngel o Churn-Mer, con una
cada libre de agua de casi 1000m sobre el valle del ro Chunn, que lo coloca como el salto ms alto del mundo.
Suelos
El origen, la constitucin geolgica y los procesos geomrficos le han asignado al relieve de Guayana caractersticas
muy especficas, pero tambin han influido, junto con otros factores como el clima y la vegetacin, en la formacin
de los suelos, los que son mayormente afloramientos rocosos de escaso valor econmico. Slo en las vegas de los
ros y en algunas zonas de las penillanuras, s se les trabaja tcnica y mecnicamente, los suelos pueden ser
explotados desde el punto de vista agrcola. Esta actividad econmica es la de menor importancia de la regin.
Clima. Vegetacin. Hidrografa
Los climas dominantes en la regin de Guayana son: el tropical lluvioso de selva, con temperaturas elevadas (mayor
de los 18C) y lluviosidad abundante y constante (no hay perodo de sequa), localizado al centro-sur de la regin; y
el tropical lluvioso de bosque, con temperaturas elevadas (tambin mayores a 18C) y lluviosidad abundante y
estacional (tiene un perodo corto de sequa, de tres meses aproximadamente), localizado al norte de la regin. Los
dos elementos principales del clima (temperatura y precipitacin o lluviosidad), junto con las caractersticas
morfolgicas del relieve, han influido de manera importante en la existencia de una vegetacin de selva y de bosque,
y de una riqusima red hidrogrfica con numerosos saltos de agua. Tanto la vegetacin como los saltos de agua
constituyen una belleza natural de gran atractivo turstico y una inmensa riqueza forestal e hidroelctrica.
Los ros de Guayana, con la excepcin del ro Orinoco, son de difcil navegacin. La vegetacin selvtica, la
morfologa y las caractersticas climticas, han hecho de la regin una zona que presenta grandes obstculos para el
establecimiento humano moderno. Adems, el Estado venezolano debe conservar para las futuras generaciones esa
gran reserva forestal e hidrogrfica, como un patrimonio natural de la nacin.
Regin Costa Montaa

Est ubicada al noroeste del pas e integrada por la depresin Marabina y el arco montaoso andino-costero, el cual
est compuesto por el sistema de los Andes, el sistema de la Costa y la formacin Falcn-Lara-Yaracuy. Representa
el 20% de la superficie nacional, aproximadamente.
Geologa
Geolgicamente, el arco montaoso andino-costero es un mosaico porque est constituido por los tres tipos de
rocas gneas y metamrficas en las reas montaosas, y sedimentaras en las depresiones internas, valles, colinas y
piedemontes; su origen puede ubicarse en el Cenozoico Superior (era geolgica terciaria); forma parte del gran
plegamiento andino-americano. En cuanto a la depresin Marabina y dems depresiones, son de tipo tectnico, se
originaron al levantarse la cordillera de Mrida, la de Perij, el sistema de la Costa y el sistema Coriano y se
configuraron y estructuraron por procesos de sedimentacin durante toda la era Cuatemaria.
La evolucin geolgica de sus formaciones rocosas produjo cierto grado de mineralizacin que determin su
significativa riqueza mineral as:
En la Cordillera de Mrida: las minas de carbn de Lobatera, las de azufre en Seboruco, las de yeso, cobre y asfalto
(estado Tchira) las de plomo en Bailadores y las de mica en Timotes (estado Mrida).
En el Sistema de la Costa, las formaciones calizas cretcicas le asignan una sobresaliente importancia econmica a
muchas reas orogrficas costaneras, en virtud de que sus rocas se emplean en la fabricacin de cemento
igualmente, los terrenos sedimentarios arcillosos, las minas de asbesto y de cal, tienen gran importancia. Tambin
se encuentran importantes yacimientos minerales, tales como los de azufre en Puerto Pritu (Anzotegui), Aroa
(Yaracuy) y El Pilar (Sucre) o los de nquel en Tejeras y Villa de Cura (Aragua) y en San Juan de los Morros
(Gurico).
En la Depresin Marabina, la deposicin de enormes masas de materia orgnica acumulada y el largsimo perodo
que estuvo cubierta por las aguas del mar, dieron origen a los ricos yacimientos petrolferos hoy existentes en ella.
Adems, se localizan los yacimientos de carbn de mejor calidad con que cuenta el pas, en las cuencas de los ros
Guasare, Socuy y Cachir.
En la formacin Falcn-Lara- Yaracuy, la abundancia de rocas calizas ha dado lugar a importantes reas de relieve
crsico, corno el representado por sus cuevas naturales y por su explotacin para la produccin de cemento y cal.
En los distritos Bolvar y Nirgua del estado Yaracuy, existen importantes yacimientos de cobre. Tambin se estima
que algunas acumulaciones arenosas podran utilizarse en la fabricacin de vidrio. En Riecito, estado Falcn, se
encuentran importantes yacimientos de fosforita, que surten a la petroqumica de Morn.
Relieve
El relieve del arco montaoso andino-costero es sumamente complejo y, en sentido general, tiene escasez de tierras
planas.
El Sistema de los Andes lo integran dos cordilleras: la de Mrida y la de Perij, su cima termina en forma aguda o de
picos, sus laderas son escarpadas y verticales y su pie de monte es estrecho. En la cordillera de Mrida se
encuentran los picos ms elevados del pas (pico Bolvar, con ms de 5 000 metros de altura); en ella se localizan
depresiones, valles y terrazas. En cuanto a la cordillera de Perij, tiene caractersticas similares a la de Mrida, se
localiza al oeste del estado Zulia y sirve de lmite natural con la repblica de Colombia.
El Sistema de la Costa est integrada por dos tramos: el central y el oriental, separados por la Depresin de Unare y
la Fosa de Cariaco; estos tramos, a su vez, estn constituidos por cadenas, separadas por depresiones y valles.
El tramo central est constituido, en su parte ms occidental, por el macizo de Nirgua y, a partir del abra de Las
Trincheras, por las cadenas del Litoral y del Interior, separadas por la depresin del lago de Valencia y por los valles
de Aragua y Tuy-Barlovento. En la cadena del Litoral se localiza el valle del Guaire o de Caracas.
El tramo oriental lo constituyen la cadena del Litoral, que se extiende a travs de las pennsulas de Araya y Paria, y
el Macizo Oriental. Estn separados por el golfo de Cariaco y los valles Campona y Casanay.
Con respecto a la formacin Falcn-Lara-Yaracuy, se distinguen cuatro unidades morfolgicas:

El Sistema Coriano, que forma parte de la orogenia del sistema de la Costa, est estructurado por sierras y colinas y
constituido mayoritariamente por rocas sedimentarias.
Las depresiones Barquisimeto- Carora y Yaracuy-Turbio.
La Pennsula de Paraguan y las Llanuras litorales.
Finalmente, la Depresin Marabina es una fosa tectnica que permaneci hundida como con- secuencia de las fallas
originadas al levantarse los bloques montaosos que la encierran la cordillera de Mrida y la cordillera de Perij. Se
encuentra ocupada, hacia su centro, por las aguas del lago de Maracaibo y por la llanura lacustre que la bordea.
Dicha llanura ha sido el producto de la acumulacin de material sedimentario, ocurrido durante el Cenozoico superior
y el Cuaternario.
Clima - vegetacin -hidrografa
El clima de la regin Costa-montaa esta fuertemente influenciado por la altitud, las masas de aguas marinas, los
vientos y la orientacin de las montaas.
La diferencia, y los vientos alisios son los que actan como secantes y como productores de lluviosidad.
La vegetacin y la hidrografa son una consecuencia de las caractersticas climticas de la regin, especialmente del
comportamiento de los dos elementos principales del clima: temperatura y precipitacin. La vegetacin es
heterognea en el arco montaoso vara de acuerdo con los pisos trmicos y con las formaciones internas, as
tenemos el bosque nublado entre los 1000 y los 3000 metros de altura, la vegetacin de pramo, la vegetacin
serfila en las costas y las vegetaciones de selva, de bosque y de sabana en las depresiones y valles fluviales.
En cuanto a la hidrografa, el arco montaoso andino-costero constituye una lnea divisoria de las aguas que nacen
en la regin y se dirigen a la cuenca del lago de Maracaibo, a la vertiente del Caribe, a la cuenca del ro Orinoco y a
la vertiente del ocano Atlntico. Por las caractersticas topogrficas de la regin, los ros presentan un cauce
irregular y forman saltos que pueden ser utilizados en la produccin hidroelctrica; por ejemplo, el ro Santo
Domingo, en cuyo cauce se construy la represa hidrulica "General Jos Antonio Pez", o los ros Uribante,
Doradas, Caparo y Camburito, cuyas aguas
Se embalsan para servir a una importante central hidroelctrica. No son navegables, con la excepcin de los que
nacen en la cordillera de Perij y van a desembocar al lago de Maracaibo, los cuales, debido a que se desplazan a
travs de una regin plana, presentan un curso bastante regular que no opone mayores obstculos para la
navegacin de pequeas embarcaciones.
Las caractersticas del clima, de la vegetacin y de la hidrografa de la regin, tienen una influencia decisiva en la
distribucin de la poblacin y en el desarrollo de las actividades econmicas agrcolas e industriales.
Depresin Central Llanera y Llanura Deltaica.
Est localizada entre el arco montaoso andi- no-costero y el curso medio y bajo del Orinoco, y comprende los
estados Apure, Barinas, Por- tuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui, Monagas y Delta Amacuro. Concentra el 35%
de la superficie nacional, aproximadamente.
Geologa
Geolgicamente est constituida por rocas sedimentarias; su origen se ubica en la era Cuatemaria y se ha ido
conformando y estructurando como consecuencia de los procesos de deposicin provocados por grandes masas
sedimentarias que descienden desde el Macizo Guayans, la cordillera de Mrida y el sistema de la Costa. Es una
prolongacin de las llanuras interiores suramericanas; su origen sedimentario ha determinado la existencia en el
subsuelo de grandes depsitos de hidrocarburos. Las cuencas petrolferas Barinas-Apure y Oriental, as como la faja
petrolfera del Orinoco, forman parte de los llanos.
Relieve

Los llanos integran la regin venezolana de mayor uniformidad en su relieve y la que posee mayor extensin de
terrenos planos y bajos. Tiene una inclinacin casi imperceptible que se muestra, por lo general, inferior a un metro
por cada kilmetro. Los llanos son una amplia llanura, ligeramente ondulada, que va descendiendo de Norte a Sur y
de Oeste a Este. Se diferencian tres grandes sub-regiones, con caractersticas morfolgicas y topogrficas propias,
que inciden en las posibilidades de uso y explotacin por parte de los grupos humanos que las ocupan. Estas subregiones son los llanos occidentales, los llanos centrales y los llanos orientales; a stos se suma, de acuerdo con la
presente agrupacin, la Llanura Deltaica. Los accidentes geogrficos que tiene esta formacin son las galeras,
mesas, el arco de El Bal, la depresin de Unare, terrazas, conos de deyeccin, bancos, mdanos, bajos y esteros.
SUELOS
Los suelos, en sentido general, son de poco valor agrcola; sin embargo, su explotacin condicionada por la
tecnologa y la ciencia permite rendimientos satisfactorios.
Clima -Vegetacin -Hidrografa
El clima dominante de la Depresin Central llanera es el tropical lluvioso de sabana, caracterizado por temperaturas
elevadas, por encima de 20C, y precipitaciones abundantes y estacionales.
La hidrografa es una expresin de las condiciones topogrficas y del clima; est representada por numerosos ros
que tienen un cauce bastante irregular, un caudal considerable y un rgimen estacional. Su drenaje es lento, con
presencia de muchos meandros. Estos ros generalmente son navegables, se desbordan de su cauce durante la
estacin de lluviosida y son aprovechables en la produccin hidroelctrica.
La vegetacin caracterstica de los llanos y de la Llanura Deltaica es herbcea, pero el paisaje Llanero lo completan
el bosque de galera, el chaparral, el palmar, el morichal y las matas. Adems, se localiza el bosque deciduo, en
gran parte del estado Delta Amacuro Llanura Deltaica, esta vegetacin tiene una estrecha relacin con el clima,
hidrografa y suelos de la regin.

El Macizo Guayans

El Macizo Guayans est situado al sur del ro Orinoco, abarca los estados Bolvar y Amazonas. Su
extensin en Venezuela es de unos 430.000 kilmetros cuadrados, ello equivale decir, casi la mitad
del territorio nacional. Se le encuentra en profundidad por debajo de la cobertura sedimentaria
que constituye los llanos venezolanos y colombianos y al mismo tiempo se extiende hacia Guayana,
Surinam y Brasil.

El Macizo Guayans, es uno de los bloques

continentales ms viejos de la tierra, por ello
las rocas ms antiguas de Venezuela se
encuentran en la parte que integra su
basamento, son rocas gneas (granito, cuarzo,
etc.) y metamrficas (esquisto, gneis), cuya
edad se remonta al Precmbrico antes de que
se iniciara la era Paleozoica.
Macizo Guayans

Roraima

Auyantepuy

El basamento del Macizo fue erosionado

intensamente hasta quedar convertido en una
penillanura, la cual asoma hacia el norte y hacia el
suroeste (penillanura del Casiquiare). Hacia el
sureste, gran parte del basamento fue cubierto por
capas sedimentarias dispuestas horizontalmente,
en cuya constitucin sobresalen rocas como la
arenisca y los conglomerados. Estos depsitos
sedimentarios alcanzaron gran espesor y son los
responsables de la presencia de la formacin
Roraima, donde la Meseta del Auyantepuy alcanza
la altura de 2500 metros; sin embargo, la cumbre
ms sobresaliente es el Pico Roraima con 2.810
metros.

Al oeste del Auyantepuy se ubica el Salto

ngel, el cual tiene una cada libre de 972
metros sobre el valle del ro Churn. En esta
parte es, donde se localiza con profusin los
grandes altiplanos o mesetas llamadas Tepui,
nombre de origen indgena.

Salto ngel
Al norte del paralelo de los 6 de latitud norte, encontramos un relieve configurado por llanuras
formadas como consecuencia de una gran actividad erosiva. Estas llanuras son diferentes de otras
de formacin aluvional, tanto por su constitucin geolgica como por su aspecto general.
Al noreste se configura un relieve de colinas, sierras y altiplanicies, donde destacan la Sierra de
Imataca y la altiplanicie de Nuria, cuyas alturas oscilan entre los 1000 y los 2000 metros; aqu el
relieve est constituido por cuarcitas ferruginosas e itabiritas, que son rocas metamrficas con un
alto contenido de mineral de hierro, lo cual explica la existencia de abundantes reservas de hierro
en el rea.
Hacia el oeste del ro la Paragua, la topografa se hace escalonada y se presenta una formacin
combinada de sierras, colinas y altiplanos, la cual adquiere diferentes nombres de acuerdo con su
ubicacin; es as como en el norte del estado Amazonas, y al noroeste del estado Bolvar reciben
los nombres de Serrana de la Cerbatana, Serrana de Chivapura y Sierra de Maigualida. En el
extremo sur, en los lmites con Brasil, se encuentran la sierra de Tapirapec, la Sierra Parima con
orientacin sur-norte y la Sierra de Pacaraima que sigue la orientacin de los paralelos.

Vegetacin, clima e hidrografa:

Las formaciones de vegetacin herbcea
(gramneas) al norte de los 6 grados de latitud
norte y la presencia de formaciones higrfilas
al sur de este mismo paralelo, nos permiten
inferir las condiciones climticas
prevalecientes. En efecto, al norte del paralelo
de los 5 grados, las altas temperaturas, las
lluvias concentradas en un perodo del ao
(abril-diciembre) y las condiciones edficas
pobres en nutrientes, influyen para que el
paisaje vegetal est dominado por gramneas.

Gramneas
Por el contrario, al sur del paralelo de los 5 grados, se produce una alta precipitacin repartida a lo

largo del ao y en una cuanta que a veces llega a los 4000 mm; al mismo tiempo, las temperaturas
se elevan hasta los 30 grados centgrados. Estas condiciones climticas, son las responsables de la
vegetacin de selva que domina en casi todas las partes bajas del Macizo.

Los rboles alcanzan una gran altura, con sus ramas

cubiertas de lianas y epfitas, las grandes hojas,
cerca unas de otras, conforman una especie de
techo que impide el paso de la luz y provoca la
existencia de un sotobosque muy escaso. Por ello,
los suelos estn cubiertos de una espesa capa de
restos orgnicos donde predominan los de origen
vegetal, no son muy ricos en nutrientes.
En los sectores de mayor elevacin, las condiciones
ecolgicas influyen para hacer presente una
vegetacin de gramneas, como ocurre en la Gran
Sabana.
Los rboles cubieros de lianeas y epfitas
El ro Orinoco, que bordea el Macizo, es el gran
colector de sus aguas. Al sur del estado
Amazonas el Orinoco enva parte de sus aguas
al ro Negro o Guaina , tributario del ro
Amazonas, la cuenca del ro Ventuari tiene las
caractersticas fsicas similares a las de los
ros tributarios del Orinoco medio, es decir,
ros caudalosos y con numerosos saltos.
El ro Caron es el ms importante de los
afluentes guayaneses del Orinoco, presenta un
caudal medio de 5000 m3 por segundo. Este
enorme caudal y la existencia de saltos hizo
posible la construccin de la Presa de Gur, en
el Salto de Necuima, destinada a la produccin
de energa hidroelctrica.
Otros ros guayaneses importantes son los
siguientes: Caura, Cuchivero, Aro y Suapure.
Significacin Geo-econmica:

Ro Orinoco

En el rea se ubican Ciudad Bolvar, Ciudad Guayana y Puerto Ayacucho, como centros de
mayor relevancia en lo poltico, econmico, turstico y comercial.
El Macizo Guayans representa el rea minera por excelencia en Venezuela; en la parte
noreste del estado Bolvar, se localizan los grandes yacimientos del mineral de hierro, que
constituyen la materia prima esencial para el desarrollo de la industria siderrgica.
Igualmente, tiene gran cantidad de recursos aurferos, diamantferos y otros minerales.
La dureza de las rocas que constituyen el Macizo y la presencia de ros caudalosos, han

formado saltos de agua, algunos de los cuales han permitido construir presas para energa
hidroelctrica.
El ro Orinoco bordea el Macizo Guayans, por lo cual puede ser usado como medio de
comunicacin y factor geogrfico de localizacin de importantes empresas industriales.
El paisaje geogrfico en general, se presenta como escenario de gran belleza y
majestuosidad, hecho ste que posibilita el desarrollo de actividades de recreacin y
turismo, ejemplo Canaima.

Tomado de:
Encarta 2.001
Garca,E y Vargas Ponce,P. Geografa de Venezuela. 9 Grado. Educacin Bsica. 3 Etapa. Editorial Romor. Caracas 2.000
Zamora H. Geografa de Venezuela 9 Grado. Ediciones Colegial Bolivariana. Caracas. 1.999
Ministerio de Educacin: Manual del Docente. 3 Etapa.Educacin Bsica. Area Estudios Sociales. Editorial Grabados Nacionales
C:A: La Victoria. Estado Aragua. Julio 1.987
Fuentes de fotografias
http://www.solartours.com/Destinations/Venezuela/Canaima/Atractions/VEZ-Whycanaima.htm
http://www.geodyssey.co.uk/sgroup/lw.htm
http://www.venezuela-tuya.com/campamentos/auyantepui.htm
http://www.lcherrerah.8m.com/photo.html
http://biblioteca.udg.es/fl/sahara/p-4243.htm
http://www.jmarcano.com/nociones/bosque/tipos.html
http://www.amazonair.com/Delta/delta1_e.html

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